以賽亞書 21

本章有一個關於悲慘時期將要來臨和沉重擔子將要降下的預言：一、臨到巴比倫；這裡稱它為“海旁的曠野”。它將被瑪代人和波斯人以可怕的毀滅摧毀，但神的百姓卻將由此得益（第1–10節）。二、臨到度瑪或以東（第11、12節）。三、臨到阿拉伯或基達；那地的荒涼已經非常臨近（第13–17節）。以色列的首領和百姓既與這些國家及其他國家有如此多的交往，以色列的先知就不能不對它們有所言說。國外的事務和國內的事務一樣，必須加以留意；外地的消息和本地的消息一樣，也必須加以詢問。

我們先前已有一個論巴比倫的默示（第13章）；這裡又有一個關於它傾覆的預言。神看為合宜，便這樣律上加律地使他的百姓確信這事，因為巴比倫有時假裝是他們的朋友（如第39章第1節），神要藉此警告他們不要倚靠這種友誼；有時巴比倫又確實是他們的仇敵，神要藉此警告他們不要懼怕這種敵意。巴比倫已被標定歸於毀滅；凡相信神先知的人，都能透過這面鏡子看見它搖搖欲墜，看見它轟然傾覆，即使他們以肉眼看見它繁榮昌盛、像王后一樣安坐。巴比倫在這裡稱為海旁的曠野或平原；因為那是一片平坦之地，遍佈湖泊或湖沼（愛爾蘭人這樣稱呼它們），彷彿一個個小海，並且有幼發拉底河的許多支流給予充足灌溉。巴比倫只是在不久前才開始聞名；當王權還掌握在亞述人手中時，尼尼微的光輝曾蓋過它。但不久之後，它就成了列國之主母；在它達到尼布甲尼撒時代那種顯赫頂峰以前，神已經借這位先知一次又一次清楚預言了它的傾覆，使他的百姓不至因它的興起而恐懼，也不至在作它俘虜時對及時獲得解救感到絕望（約伯記 5:3；詩篇 37:35、36）。有些人認為，這裡稱它為曠野，是因為它雖然當時是一座人口眾多的城市，日後卻必成為荒野。因此，這位傳揚福音的先知如此頻繁地預言巴比倫的毀滅，是因為它預表那罪惡之人的毀滅；那罪惡之人是新約教會的大仇敵，《啟示錄》用許多借自這些預言的措辭預告了他的毀滅。因此，凡想要明白該書預言的人，都必須查考並對照這些預言。這裡有：

一、瑪代人和波斯人將猛烈地闖入並進攻巴比倫（第1、2節）：他們要從曠野、從可怕之地而來。瑪代和波斯的北部地區是他們大多數士兵成長之地，那裡荒涼多山，對必須從中經過的外來者十分可怕，所培養的士兵也極其令人畏懼。以攔（即波斯）奉召上去攻擊巴比倫，並與瑪代的軍隊聯合圍困它。神若有這樣的工作要做，即使是在曠野和可怕之地，他也必能找到合適的器具來執行。這些軍隊像來自南方的旋風一樣來到，如此突然、猛烈而可怕；他們必發出極大的響聲，並推倒一切擋在路上的事物。照這類情形的常例，必有一些叛逃者投奔他們：行詭詐的人必行詭詐。歷史學家告訴我們，巴比倫王的兩位高級官員迦大塔和哥布利亞投奔了居魯士；他們十分熟悉這城的一切入口，便領一隊人馬直奔王宮，伯沙撒在那裡被殺。這樣，毀滅者就在詭詐者的幫助下施行毀滅。有些人這樣讀：必有一位欺騙者來對付那欺騙者巴比倫，也必有一位毀滅者來對付那毀滅者；換言之，行詭詐的遇見了一個向他行詭詐的，毀滅者也遇見了一個毀滅他的，正如第33章第1節所解釋的。波斯人必以巴比倫人自己的錢幣償還他們；那些借欺詐和暴力、欺騙和掠奪、不義的戰爭和虛假的條約，把鄰國當作獵物的人，必遇見與他們勢均力敵的對手，自己也必用同樣的方法成為獵物。

二、這件事給巴比倫的有關之人造成了不同的感受。

1.對貧窮受壓迫的俘虜來說，這將是可喜的消息；因為他們早已得知，毀滅巴比倫的將成為解救他們的。因此，“當他們聽見以攔和瑪代上來圍困巴比倫時，他們一切的嘆息都必止息；他們不再把眼淚混入幼發拉底河的水流中，而要重新拿起豎琴；當他們想起錫安時，他們必露出微笑，而從前他們一想到錫安便哭泣。”因困苦人的嘆息，憐憫人的神必在適當的時候起來（詩篇 12:5）；他必折斷他們頸項上的軛，從他們所得的份上挪去惡人的杖，從而使他們的嘆息止息。#

2.對驕傲的壓迫者來說，這將是一個慘痛的異象（第2節），尤其是對當時的巴比倫王而言；看來這裡正是把他描寫為悲痛地哀嘆自己無可避免的命運（第3、4節）：“因此，我腰間充滿疼痛；痛苦將我抓住”等等。這在伯沙撒身上按字面應驗了；就在他的城被攻取、他本人被殺的那一夜，他看見一隻手在牆上寫下神秘的文字，便臉色改變，心意驚惶，以致腰骨的關節鬆脫，雙膝彼此相碰（但以理書 5:6）。然而，那不過是災難的開始。但以理對文字的解釋不能不增加他的恐懼，隨即響起的警報；行刑者已到門口；則使他的恐懼達到頂點。“他使我歡樂的夜晚變為我的恐懼”這句話，清楚指向伯沙撒覆亡時一個使其罪更重的情形：他被殺的那一夜，正是他歡娛宴樂達到頂峰之時；他的杯盞和妃嬪環繞著他，一千位大臣與他一同縱情飲宴。那是他享樂之夜；他向自己保證，必能不受攪擾、毫無減損地享受最精緻的感官滿足，並且褻瀆聖殿的器皿，公然蔑視神和宗教；然而，正是那一夜變成了這一切的恐懼。願這件事有效制止虛浮的歡樂和感官的享樂，並禁止我們任其肆意奔放；因為我們不知道歡樂最終會成為何等憂愁，也不知道歡笑多快會變為悲哀。但我們知道，神必因這一切的事審判我們；因此，我們應當總是在喜樂中摻入戰兢。#

三、描述巴比倫在仇敵突然襲擊時所處的情形：所有人都沉浸在節慶的歡樂中（第5節）：“用各樣美味預備筵席。安排守衛；讓他們在瞭望樓上守望，我們卻安然吃喝作樂；若有任何警報傳來，首領們就起來給盾牌抹油，預備好給仇敵一番猛烈的迎擊。”他們就是如此自以為安全，又如此歡喜地穿上戰具，彷彿正在脫下戰具一樣。

四、描述居魯士和大流士攻破巴比倫時，城中將發出的警報。在異象中，主讓先知看見守望者被安置在他的瞭望樓上，靠近王宮；這在危險時期是慣常的做法。王命令身邊的人把一名哨兵安置在最有利於偵察的地方，並要他按守望者的職責報告自己所看見的（第6節）。在大衛的故事中，我們讀到有人這樣設立守望者來接收消息（撒母耳記下 18:24）；在耶戶的故事中也有（列王紀下 9:17）。這裡的守望者發現一輛戰車，有一對騎兵隨行；我們可以設想，統帥就乘坐在車中。隨後，他又看見一輛驢或騾子拉的戰車；波斯人經常使用這些牲畜；以及一輛駱駝拉的戰車；瑪代人也經常使用駱駝。因此（正如格勞秀所認為的），這兩輛戰車象徵聯合攻擊巴比倫的兩個國家；或者更可能的是，這些戰車前來向王宮報信；可比較 耶利米書 51:31、32。一個驛卒必奔去迎接另一個驛卒，一個使者必迎見另一個使者，為要告訴巴比倫王：他的城這一端已經被攻取，他卻還在另一端縱情飲宴，對此一無所知。守望者看見這些戰車尚在遠處，便極其留心，仔細聆聽，以便最先聽到消息。然後（第8節），他喊道：“獅子！”這個詞從守望者口中喊出，無疑帶有一種確定的聲調；人人都知道它的含義，雖然我們現在並不知道。它很可能是用來喚起注意的：有耳可聽的，就應當聽，如同獅子吼叫時一樣。或者，他像獅子一樣喊叫，聲音非常洪亮，態度十分認真，因為情勢極其緊迫。那麼，他有什麼要說呢？

1.他表明自己始終堅守受派的崗位：“我主啊，我不斷站在瞭望樓上，直到剛才以前從未發現任何重大情況；一切似乎都平安無事。”有人認為，這是神百姓的抱怨：他們照著預言，已經長久等候巴比倫傾覆，但這事還沒有來到；同時，這也是他們決心繼續等候的表示，正如 哈巴谷書 2:1：“我要站在守望所，立在望樓上，察看目前這些護理之事會有什麼結果。”#

2.他報告自己所發現的事（第9節）：“這裡來了一輛載人的戰車，有一對騎兵。”這個異象代表仇敵全軍進入城中，或代表有人把此事的消息帶到王宮。#

五、最後傳來了巴比倫傾覆的確切消息。戰車上的人聽見守望者說話，就回答說：“巴比倫傾倒了！傾倒了！”或者，這是神回答先知對這些事情結果的詢問：“事情如今已經到了這一步：巴比倫確實傾倒了，並且再也無法恢復。巴比倫的事現在已經完了。她諸神一切的雕刻偶像，他都打碎在地。”巴比倫是眾淫婦之母（即偶像崇拜之母），這是神與她爭辯的理由之一；然而，她的偶像如今不但遠不能保護她，其中一些還要被打碎在地；另一些值得帶走的則要被擄去，成為馱運它們之牲畜的重擔（第46章第1、2節）。

六、神的百姓當時被擄在巴比倫；這裡向他們指出，這個關於巴比倫傾覆的預言特別是為了安慰和鼓勵他們，並且他們可以確信，這預言必在適當的時候應驗（第10節）。請注意：

1.先知奉神的名給他們的稱呼：“我被打過的禾稼、我禾場上的穀物啊！”先知稱他們為“我的”，因為他們是他的同胞，也是他特別關心、特別牽掛的人；但他說這話是代表神，並且是對那些真正的以色列人、那地忠信的人說的。注意：#

(1.)教會是神的禾場；這地上最寶貴的果實和出產彷彿都聚集並儲存在其中。#

(2.)真信徒是神禾場上的穀物。假冒為善的人不過像糠秕和禾稈，佔據許多地方，價值卻很小；它們如今與麥子混在一起，但不久就要與麥子分開，並且永遠分離。#

(3.)神禾場上的穀物必須預期受到苦難和逼迫的打碾。古時神的以色列自幼便受苦，常在耕地者的犁（詩篇 129:3）和打穀者的連枷之下。#

(4.)即使在那時，神仍承認它是自己被打過的禾稼；它依然屬於他。不但如此，它所受的打碾乃出於他的安排，並在他的限制和指引之下。打穀者若不是從上面得了權柄，就不能有任何權柄攻擊它。#

2.他使他們確信，他所傳給他們的是真實的，所以他們可以把自己的盼望建立在其上：“我從萬軍之主以色列的神那裡所聽見的”；正是那些，除此以外什麼也沒有；正是那些，而不是我自己的虛構或幻想；“我都已經告訴你們了。”注意，對於一切與教會有關的事，無論過去、現在還是將來，我們都必須仰望神，既把他看作萬軍之主，也把他看作以色列的神；他有足夠的能力為他的教會做任何事，也有足夠的恩典做一切有益於她的事。我們也必須留意他先知的話，把它們看作從主領受的話。凡他託付他們宣告的，他們不敢隱瞞任何事；照樣，凡他沒有使他們知道的，他們也不敢說是從他而來（哥林多前書 11:23）。#

這個關於度瑪的預言十分簡短，同時又隱晦難懂。有些人認為，度瑪是阿拉伯的一部分，那裡的居民是以實瑪利第六個兒子度瑪的後裔，正如基達的居民（第16、17節）是以實瑪利第二個兒子的後裔一樣（創世記 25:13、14）。另一些人因這裡提到西珥山，就認為度瑪是指以東，即以東人的國家。這裡所指的必定是以色列的一些鄰國，預言也預告了他們的困境；這不僅是要警告他們，使他們為此預備，也是要警告以色列：在危險的時候，不可倚靠他們或周圍任何國家的救援，只可倚靠神。我們必須看見一切受造物的依靠都辜負我們，並且感受到它們在我們身下斷裂，免得我們把超過它們所能承受的重量放在其上。這個預言雖因我們沒有任何歷史記載其應驗而難以解釋，但應用起來卻很容易。這裡有：

1.一個以東人向守望者提出的問題。有人從西珥呼喊；這人比其他人更關心公共安全和福祉，因為其餘的人通常都漫不經心，自以為安全。正如異象中的馬其頓人請求保羅過去幫助他們（使徒行傳 16:9），這個來自西珥山的人也在異象中請求先知給他們消息並教導他們。這樣呼求的人並不多；還有一些這樣的人已是好事，因為並非所有人都同樣不關心有關公共平安的事。當神的以色列中有許多人毫不在意時，西珥卻有一些人向神的先知求問，並且願意受教。這個問題十分嚴肅：“夜裡如何？”這個問題是向適當的人提出的，就是守望者；回答這類詢問乃是他的職分。他重複這個問題，顯出他憂心、認真，並渴望得到回答。注意：#

(1.)神的先知和傳道人受命作守望者，我們也應當這樣看待他們。在平安時期，他們如同城中的守望者，要察看一切是否安全，藉著親自詢問敲每一扇門（“鎖好了嗎？爐火安全嗎？”），指引迷失方向的人，並制止擾亂秩序的人（雅歌 3:3；5:7）。在戰爭時期，他們又如同營中的守望者（以西結書 33:7）。他們必須留意仇敵的動向，把這些動向告訴人；先偵察，然後發出警告；他們在這事上必須捨己。#

(2.)向守望者詢問是我們的本分，尤其應當一再問：“夜裡如何？”因為別人睡覺時，守望者仍然醒著。#

[1.]夜已到什麼時辰？我們長久沉睡在罪惡和自以為安全之中以後，難道還不是起身的時候，不是從睡夢中醒來的時候嗎（羅馬書 13:11）？我們有許多工作要做，還有漫長的路程要走；難道還不是行動的時候嗎？“守望者啊，現在幾點了？漫長的黑夜過後，有沒有黎明破曉的盼望？”#

[2.]夜裡有什麼消息？從黑夜而來的是什麼？有些人這樣理解：“先知今夜看見了什麼異象？我們已預備好領受。”或者更可能是：“今夜發生什麼事？天氣如何？有什麼消息？”我們必須預期警報，絕不可自以為安全。主的日子要像夜間的賊一樣來到；我們必須預備迎接警報，並決心守住自己的陣地，一有危險的最初跡象，便立即拿起兵器，拿起我們屬靈的兵器。#

2.守望者對這個問題的回答。守望者既沒有睡著，也不是啞口無言；雖然呼喚他的是一個來自西珥山的人，他仍預備好回答：“早晨將到。”他的回答是：#

(1.)以預言的方式回答：“首先要來到一個有光明、平安和機會的早晨；你們還會多享受一天的安慰；但隨後必有一個患難和災禍的黑夜來到。”注意，在神護理的進程中，早晨與黑夜通常交替更換，彼此相繼。現在是黑夜嗎？然而早晨將到，晨光知道自己的位置（詩篇 30:5）。現在是白晝嗎？然而黑夜也要來到。若有青春和健康的早晨，疾病和衰老的黑夜也必來到；若家庭和公眾有興旺的早晨，我們仍必須預期變化。但神通常在降下災禍的黑夜以前，先賜下機會的早晨，使他自己的百姓可以為風暴作好準備，也使其他人無可推諉。#

(2.)以激勵的方式回答：“你們若要詢問，就詢問吧。”注意，我們的智慧在於善用現在的早晨，為隨後將到的黑夜作準備。“詢問，迴轉，前來。要勤於求問，要悔改，要甘心順服。”這種表達方式非常值得留意，因為我們被置於選擇之中，要決定自己將怎樣行：“你若要詢問，就詢問；若不詢問，危險由你自己承擔；你不能說自己沒有得到一個公平的機會。”我們也受到催促，必須作出決定：“你若願意，就明確說出來，不要遲疑不決；你要做的，就趕快做，因為現在不是輕忽玩耍的時候。”凡迴轉並來到神面前的人，必發現自己有許多工作要做，做這些工作的時間卻很少，因此他們必須殷勤。#

阿拉伯是一個大國，位於迦南地的東面和南面。其中很大一部分由亞伯拉罕的後裔居住。這裡提到的底但人（第13節）是亞伯拉罕從基土拉所生之子底但的後裔；提瑪和基達的居民是以實瑪利的後裔（創世記 25:3、13、15）。阿拉伯人通常住在帳棚裡，飼養牲畜；他們身體強健，慣於勞作。猶太人很可能倚靠他們，把他們視為自己與更善戰的東方各國之間的一道屏障。因此，為使猶太人警醒，他們將聽見論阿拉伯的默示，看見阿拉伯在自己的重擔之下沉淪。

一、一支毀滅人的軍隊必被帶來攻擊他們，帶著刀劍、拔出的刀、已經張開的弓，以及戰爭的一切重壓（第15節）。亞述王很可能在他那可畏而常勝的軍隊某次進軍途中經過阿拉伯，並且因遇到的抵抗很少，便輕易地擄掠他們。想到戰爭的重壓，應當使我們為平安的福分感恩。

二、貧窮的鄉民因此將被迫逃亡，凡能找到藏身之處的地方都要投奔；所以，底但人的商隊從前慣常帶著商旅行走大路，如今卻不得不離開大路，住宿在阿拉伯的樹林中（第13節），不能再享用自己的帳棚所慣常提供的便利，儘管那些帳棚本來已經簡陋而飽經風雨。

三、他們逃避入侵的軍隊時，因缺乏供應而瀕臨死亡，所以需要有人使他們恢復精神：“提瑪地的居民啊！”（他們很可能是底但商隊最近的鄰舍）“你們要拿水來”（旁註如此讀）“給口渴的人，又要拿餅迎接那些逃亡的人，因為他們是你們應當憐憫的對象。他們並非為了流浪而流浪，也不是因自己任何奢侈放縱而陷入困境，而是在逃避刀劍。”提瑪是一個水有時十分稀缺的地方（正如 約伯記 6:19 所顯示的），因此我們可以斷定，水對這些貧窮困苦的難民必格外寶貴。我們由此應當學習：

1.預料自己也會遭遇困苦。我們不知道自己死前可能陷入何等困境。住在城裡的人可能被迫住宿在樹林中；現在飽食的人也可能嚐到缺乏必需食物的滋味。我們的山並非堅固得不能動搖，也並非高得不能被攀越。這些阿拉伯人會更能忍受這些災禍，因為他們在日常生活中已經使自己習慣了艱苦。#

2.要以憐憫之心看待困苦中的人，並極其樂意地救濟他們，因為我們不知道他們的境況多久以後就會成為我們的境況：“拿水給口渴的人；不僅要把餅給那些需要並開口求取的人，還要拿餅迎接有需要的人；在他們尚未求取以前就給他們。”這樣行的人必發現，這事會被記念，成為對他們的稱讚；正如這裡（按照我們的讀法）記念提瑪地的居民為要稱讚他們，因為他們確實拿水給口渴的人，甚至救濟那些屬於敗亡一方的人。#

四、基達所誇耀的一切榮耀都必消失衰敗。他們是否以眾多的牛群羊群為榮？這些牲畜必全被仇敵趕走。看來他們因在戰鬥中善用弓箭而在列國中聞名；但他們的弓箭手非但不能擊敗仇敵，自己反而要倒下；他們人數中剩餘的人，在減少到很小的數目以後，還要繼續減少（第17節）。他們身體強壯、勇猛有力的人也必變得極少；因為他們在保衛國家時最為奮勇向前，所以也最容易遭受攻擊，並且最先倒下，或死於仇敵的刀下，或落入仇敵手中。注意，當神的審判奉命來到時，無論弓箭手多麼有技巧（即使他們的箭法極其精準），也無論勇士多麼有膽量，都不能保護一個民族；這些本領反而使承擔防衛之責的人更容易遭受攻擊。那種如此迅速歸於無有的榮耀，實在是可憐的榮耀。

五、這一切都必在很短的時間內完成：“一年之內，照僱工所計算的年日（即在精確計算的一年之內），這個審判必臨到基達。”這個確定的時間如今對我們或許沒有多大用處，因為我們既不知道預言是在何時傳出的，也不知道它是在何時應驗的；但它當時對阿拉伯人可能大有用處，能喚醒他們悔改，使他們像尼尼微人一樣，在得知審判已經臨近門口時，可以阻止審判臨到。或者，這意思是說，預言一旦開始應驗，事情就會在一年之內完成，從開始到結束都在一年之內。神若願意，就能在很短的時間內成就一件大事。

六、這一切都由神的真實加以確認（第16節）：“主曾這樣對我說；你們可以相信我的話，因為這是他的話。”我們可以確信，他的話沒有一句會落空。這裡又說（第17節）：“以色列的主神已經說了。”他以以色列之神的身份，為推進他對他們恩慈的旨意而說這話；我們可以確信，以色列的大能者必不說謊。