以赛亚书 21

本章有一个关于悲惨时期将要来临和沉重担子将要降下的预言：一、临到巴比伦；这里称它为“海旁的旷野”。它将被玛代人和波斯人以可怕的毁灭摧毁，但神的百姓却将由此得益（第1–10节）。二、临到度玛或以东（第11、12节）。三、临到阿拉伯或基达；那地的荒凉已经非常临近（第13–17节）。以色列的首领和百姓既与这些国家及其他国家有如此多的交往，以色列的先知就不能不对它们有所言说。国外的事务和国内的事务一样，必须加以留意；外地的消息和本地的消息一样，也必须加以询问。

巴比伦的厄运（主前714年）

1 论海旁旷野的默示。仿佛南方的旋风扫过；它从旷野，从可怕之地而来。2 有一个惨痛的异象向我显明；诡诈者行诡诈，毁灭者施行毁灭。以拦哪，上去吧！玛代啊，围困吧！我已使其中一切的叹息止息。3 因此，我腰间充满疼痛；痛苦将我抓住，好像临产妇人的痛苦。我因所听见的而弯下身来；因所看见的而惊惶。4 我的心喘息，恐惧使我惊慌；他使我欢乐的夜晚变为我的恐惧。5 预备筵席，在瞭望楼上守望，吃喝吧！首领们哪，起来，给盾牌抹油！6 因为主曾这样对我说：你去设立守望者，让他报告所看见的。7 他看见一辆战车，有一对骑兵；又有驴拉的战车和骆驼拉的战车；他便极其留心，仔细聆听。8 他喊道：“狮子！”“我主啊，我白昼不断站在瞭望楼上，整夜留在我的守望岗位上。9 看哪，这里来了一辆载人的战车，有一对骑兵。”他就回答说：“巴比伦倾倒了！倾倒了！她诸神一切的雕刻偶像，他都打碎在地。”10 我被打过的禾稼、我禾场上的谷物啊！我从万军之主以色列的神那里所听见的，都已经告诉你们了。

我们先前已有一个论巴比伦的默示（第13章）；这里又有一个关于它倾覆的预言。神看为合宜，便这样律上加律地使他的百姓确信这事，因为巴比伦有时假装是他们的朋友（如第39章第1节），神要借此警告他们不要倚靠这种友谊；有时巴比伦又确实是他们的仇敌，神要借此警告他们不要惧怕这种敌意。巴比伦已被标定归于毁灭；凡相信神先知的人，都能透过这面镜子看见它摇摇欲坠，看见它轰然倾覆，即使他们以肉眼看见它繁荣昌盛、像王后一样安坐。巴比伦在这里称为海旁的旷野或平原；因为那是一片平坦之地，遍布湖泊或湖沼（爱尔兰人这样称呼它们），仿佛一个个小海，并且有幼发拉底河的许多支流给予充足灌溉。巴比伦只是在不久前才开始闻名；当王权还掌握在亚述人手中时，尼尼微的光辉曾盖过它。但不久之后，它就成了列国之主母；在它达到尼布甲尼撒时代那种显赫顶峰以前，神已经借这位先知一次又一次清楚预言了它的倾覆，使他的百姓不至因它的兴起而恐惧，也不至在作它俘虏时对及时获得解救感到绝望（约伯记 5:3；诗篇 37:35、36）。有些人认为，这里称它为旷野，是因为它虽然当时是一座人口众多的城市，日后却必成为荒野。因此，这位传扬福音的先知如此频繁地预言巴比伦的毁灭，是因为它预表那罪恶之人的毁灭；那罪恶之人是新约教会的大仇敌，《启示录》用许多借自这些预言的措辞预告了他的毁灭。因此，凡想要明白该书预言的人，都必须查考并对照这些预言。这里有：

一、玛代人和波斯人将猛烈地闯入并进攻巴比伦（第1、2节）：他们要从旷野、从可怕之地而来。玛代和波斯的北部地区是他们大多数士兵成长之地，那里荒凉多山，对必须从中经过的外来者十分可怕，所培养的士兵也极其令人畏惧。以拦（即波斯）奉召上去攻击巴比伦，并与玛代的军队联合围困它。神若有这样的工作要做，即使是在旷野和可怕之地，他也必能找到合适的器具来执行。这些军队像来自南方的旋风一样来到，如此突然、猛烈而可怕；他们必发出极大的响声，并推倒一切挡在路上的事物。照这类情形的常例，必有一些叛逃者投奔他们：行诡诈的人必行诡诈。历史学家告诉我们，巴比伦王的两位高级官员迦大塔和哥布利亚投奔了居鲁士；他们十分熟悉这城的一切入口，便领一队人马直奔王宫，伯沙撒在那里被杀。这样，毁灭者就在诡诈者的帮助下施行毁灭。有些人这样读：必有一位欺骗者来对付那欺骗者巴比伦，也必有一位毁灭者来对付那毁灭者；换言之，行诡诈的遇见了一个向他行诡诈的，毁灭者也遇见了一个毁灭他的，正如第33章第1节所解释的。波斯人必以巴比伦人自己的钱币偿还他们；那些借欺诈和暴力、欺骗和掠夺、不义的战争和虚假的条约，把邻国当作猎物的人，必遇见与他们势均力敌的对手，自己也必用同样的方法成为猎物。

二、这件事给巴比伦的有关之人造成了不同的感受。1. 对贫穷受压迫的俘虏来说，这将是可喜的消息；因为他们早已得知，毁灭巴比伦的将成为解救他们的。因此，“当他们听见以拦和玛代上来围困巴比伦时，他们一切的叹息都必止息；他们不再把眼泪混入幼发拉底河的水流中，而要重新拿起竖琴；当他们想起锡安时，他们必露出微笑，而从前他们一想到锡安便哭泣。”因困苦人的叹息，怜悯人的神必在适当的时候起来（诗篇 12:5）；他必折断他们颈项上的轭，从他们所得的份上挪去恶人的杖，从而使他们的叹息止息。2. 对骄傲的压迫者来说，这将是一个惨痛的异象（第2节），尤其是对当时的巴比伦王而言；看来这里正是把他描写为悲痛地哀叹自己无可避免的命运（第3、4节）：“因此，我腰间充满疼痛；痛苦将我抓住”等等。这在伯沙撒身上按字面应验了；就在他的城被攻取、他本人被杀的那一夜，他看见一只手在墙上写下神秘的文字，便脸色改变，心意惊惶，以致腰骨的关节松脱，双膝彼此相碰（但以理书 5:6）。然而，那不过是灾难的开始。但以理对文字的解释不能不增加他的恐惧，随即响起的警报——行刑者已到门口——则使他的恐惧达到顶点。“他使我欢乐的夜晚变为我的恐惧”这句话，清楚指向伯沙撒覆亡时一个使其罪更重的情形：他被杀的那一夜，正是他欢娱宴乐达到顶峰之时；他的杯盏和妃嫔环绕着他，一千位大臣与他一同纵情饮宴。那是他享乐之夜；他向自己保证，必能不受搅扰、毫无减损地享受最精致的感官满足，并且亵渎圣殿的器皿，公然蔑视神和宗教；然而，正是那一夜变成了这一切的恐惧。愿这件事有效制止虚浮的欢乐和感官的享乐，并禁止我们任其肆意奔放；因为我们不知道欢乐最终会成为何等忧愁，也不知道欢笑多快会变为悲哀。但我们知道，神必因这一切的事审判我们；因此，我们应当总是在喜乐中掺入战兢。

三、描述巴比伦在仇敌突然袭击时所处的情形——所有人都沉浸在节庆的欢乐中（第5节）：“用各样美味预备筵席。安排守卫；让他们在瞭望楼上守望，我们却安然吃喝作乐；若有任何警报传来，首领们就起来给盾牌抹油，预备好给仇敌一番猛烈的迎击。”他们就是如此自以为安全，又如此欢喜地穿上战具，仿佛正在脱下战具一样。

四、描述居鲁士和大流士攻破巴比伦时，城中将发出的警报。在异象中，主让先知看见守望者被安置在他的瞭望楼上，靠近王宫；这在危险时期是惯常的做法。王命令身边的人把一名哨兵安置在最有利于侦察的地方，并要他按守望者的职责报告自己所看见的（第6节）。在大卫的故事中，我们读到有人这样设立守望者来接收消息（撒母耳记下 18:24）；在耶户的故事中也有（列王纪下 9:17）。这里的守望者发现一辆战车，有一对骑兵随行；我们可以设想，统帅就乘坐在车中。随后，他又看见一辆驴或骡子拉的战车——波斯人经常使用这些牲畜——以及一辆骆驼拉的战车——玛代人也经常使用骆驼。因此（正如格劳秀所认为的），这两辆战车象征联合攻击巴比伦的两个国家；或者更可能的是，这些战车前来向王宫报信；可比较耶利米书 51:31、32。一个驿卒必奔去迎接另一个驿卒，一个使者必迎见另一个使者，为要告诉巴比伦王：他的城这一端已经被攻取，他却还在另一端纵情饮宴，对此一无所知。守望者看见这些战车尚在远处，便极其留心，仔细聆听，以便最先听到消息。然后（第8节），他喊道：“狮子！”这个词从守望者口中喊出，无疑带有一种确定的声调；人人都知道它的含义，虽然我们现在并不知道。它很可能是用来唤起注意的：有耳可听的，就应当听，如同狮子吼叫时一样。或者，他像狮子一样喊叫，声音非常洪亮，态度十分认真，因为情势极其紧迫。那么，他有什么要说呢？1. 他表明自己始终坚守受派的岗位：“我主啊，我不断站在瞭望楼上，直到刚才以前从未发现任何重大情况；一切似乎都平安无事。”有人认为，这是神百姓的抱怨：他们照着预言，已经长久等候巴比伦倾覆，但这事还没有来到；同时，这也是他们决心继续等候的表示，正如哈巴谷书 2:1：“我要站在守望所，立在望楼上，察看目前这些护理之事会有什么结果。”2. 他报告自己所发现的事（第9节）：“这里来了一辆载人的战车，有一对骑兵。”这个异象代表仇敌全军进入城中，或代表有人把此事的消息带到王宫。

五、最后传来了巴比伦倾覆的确切消息。战车上的人听见守望者说话，就回答说：“巴比伦倾倒了！倾倒了！”或者，这是神回答先知对这些事情结果的询问：“事情如今已经到了这一步：巴比伦确实倾倒了，并且再也无法恢复。巴比伦的事现在已经完了。她诸神一切的雕刻偶像，他都打碎在地。”巴比伦是众淫妇之母（即偶像崇拜之母），这是神与她争辩的理由之一；然而，她的偶像如今不但远不能保护她，其中一些还要被打碎在地；另一些值得带走的则要被掳去，成为驮运它们之牲畜的重担（第46章第1、2节）。

六、神的百姓当时被掳在巴比伦；这里向他们指出，这个关于巴比伦倾覆的预言特别是为了安慰和鼓励他们，并且他们可以确信，这预言必在适当的时候应验（第10节）。请注意：

1. 先知奉神的名给他们的称呼：“我被打过的禾稼、我禾场上的谷物啊！”先知称他们为“我的”，因为他们是他的同胞，也是他特别关心、特别牵挂的人；但他说这话是代表神，并且是对那些真正的以色列人、那地忠信的人说的。注意：(1.) 教会是神的禾场；这地上最宝贵的果实和出产仿佛都聚集并储存在其中。(2.) 真信徒是神禾场上的谷物。假冒为善的人不过像糠秕和禾秆，占据许多地方，价值却很小；它们如今与麦子混在一起，但不久就要与麦子分开，并且永远分离。(3.) 神禾场上的谷物必须预期受到苦难和逼迫的打碾。古时神的以色列自幼便受苦，常在耕地者的犁（诗篇 129:3）和打谷者的连枷之下。(4.) 即使在那时，神仍承认它是自己被打过的禾稼；它依然属于他。不但如此，它所受的打碾乃出于他的安排，并在他的限制和指引之下。打谷者若不是从上面得了权柄，就不能有任何权柄攻击它。

2. 他使他们确信，他所传给他们的是真实的，所以他们可以把自己的盼望建立在其上：“我从万军之主以色列的神那里所听见的”——正是那些，除此以外什么也没有；正是那些，而不是我自己的虚构或幻想——“我都已经告诉你们了。”注意，对于一切与教会有关的事，无论过去、现在还是将来，我们都必须仰望神，既把他看作万军之主，也把他看作以色列的神；他有足够的能力为他的教会做任何事，也有足够的恩典做一切有益于她的事。我们也必须留意他先知的话，把它们看作从主领受的话。凡他托付他们宣告的，他们不敢隐瞒任何事；照样，凡他没有使他们知道的，他们也不敢说是从他而来（哥林多前书 11:23）。

守望者受询问（主前714年）

11 论度玛的默示。有人从西珥呼唤我：“守望者啊，夜里如何？守望者啊，夜里如何？”12 守望者说：“早晨将到，黑夜也要来到。你们若要询问，就询问吧；回转，前来吧。”

这个关于度玛的预言十分简短，同时又隐晦难懂。有些人认为，度玛是阿拉伯的一部分，那里的居民是以实玛利第六个儿子度玛的后裔，正如基达的居民（第16、17节）是以实玛利第二个儿子的后裔一样（创世记 25:13、14）。另一些人因这里提到西珥山，就认为度玛是指以东，即以东人的国家。这里所指的必定是以色列的一些邻国，预言也预告了他们的困境；这不仅是要警告他们，使他们为此预备，也是要警告以色列：在危险的时候，不可倚靠他们或周围任何国家的救援，只可倚靠神。我们必须看见一切受造物的依靠都辜负我们，并且感受到它们在我们身下断裂，免得我们把超过它们所能承受的重量放在其上。这个预言虽因我们没有任何历史记载其应验而难以解释，但应用起来却很容易。这里有：

1. 一个以东人向守望者提出的问题。有人从西珥呼喊；这人比其他人更关心公共安全和福祉，因为其余的人通常都漫不经心，自以为安全。正如异象中的马其顿人请求保罗过去帮助他们（使徒行传 16:9），这个来自西珥山的人也在异象中请求先知给他们消息并教导他们。这样呼求的人并不多；还有一些这样的人已是好事，因为并非所有人都同样不关心有关公共平安的事。当神的以色列中有许多人毫不在意时，西珥却有一些人向神的先知求问，并且愿意受教。这个问题十分严肃：“夜里如何？”这个问题是向适当的人提出的，就是守望者；回答这类询问乃是他的职分。他重复这个问题，显出他忧心、认真，并渴望得到回答。注意：(1.) 神的先知和传道人受命作守望者，我们也应当这样看待他们。在平安时期，他们如同城中的守望者，要察看一切是否安全，借着亲自询问敲每一扇门（“锁好了吗？炉火安全吗？”），指引迷失方向的人，并制止扰乱秩序的人（雅歌 3:3；5:7）。在战争时期，他们又如同营中的守望者（以西结书 33:7）。他们必须留意仇敌的动向，把这些动向告诉人；先侦察，然后发出警告；他们在这事上必须舍己。(2.) 向守望者询问是我们的本分，尤其应当一再问：“夜里如何？”因为别人睡觉时，守望者仍然醒着。[1.] 夜已到什么时辰？我们长久沉睡在罪恶和自以为安全之中以后，难道还不是起身的时候，不是从睡梦中醒来的时候吗（罗马书 13:11）？我们有许多工作要做，还有漫长的路程要走；难道还不是行动的时候吗？“守望者啊，现在几点了？漫长的黑夜过后，有没有黎明破晓的盼望？”[2.] 夜里有什么消息？从黑夜而来的是什么？有些人这样理解：“先知今夜看见了什么异象？我们已预备好领受。”或者更可能是：“今夜发生什么事？天气如何？有什么消息？”我们必须预期警报，绝不可自以为安全。主的日子要像夜间的贼一样来到；我们必须预备迎接警报，并决心守住自己的阵地，一有危险的最初迹象，便立即拿起兵器，拿起我们属灵的兵器。

2. 守望者对这个问题的回答。守望者既没有睡着，也不是哑口无言；虽然呼唤他的是一个来自西珥山的人，他仍预备好回答：“早晨将到。”他的回答是：(1.) 以预言的方式回答：“首先要来到一个有光明、平安和机会的早晨；你们还会多享受一天的安慰；但随后必有一个患难和灾祸的黑夜来到。”注意，在神护理的进程中，早晨与黑夜通常交替更换，彼此相继。现在是黑夜吗？然而早晨将到，晨光知道自己的位置（诗篇 30:5）。现在是白昼吗？然而黑夜也要来到。若有青春和健康的早晨，疾病和衰老的黑夜也必来到；若家庭和公众有兴旺的早晨，我们仍必须预期变化。但神通常在降下灾祸的黑夜以前，先赐下机会的早晨，使他自己的百姓可以为风暴作好准备，也使其他人无可推诿。(2.) 以激励的方式回答：“你们若要询问，就询问吧。”注意，我们的智慧在于善用现在的早晨，为随后将到的黑夜作准备。“询问，回转，前来。要勤于求问，要悔改，要甘心顺服。”这种表达方式非常值得留意，因为我们被置于选择之中，要决定自己将怎样行：“你若要询问，就询问；若不询问，危险由你自己承担；你不能说自己没有得到一个公平的机会。”我们也受到催促，必须作出决定：“你若愿意，就明确说出来，不要迟疑不决；你要做的，就赶快做，因为现在不是轻忽玩耍的时候。”凡回转并来到神面前的人，必发现自己有许多工作要做，做这些工作的时间却很少，因此他们必须殷勤。

阿拉伯的厄运（主前714年）

13 论阿拉伯的默示。底但人的商队啊，你们必住宿在阿拉伯的树林中。14 提玛地的居民拿水给口渴的人，又拿饼迎接逃亡的人。15 因为他们逃避刀剑，逃避拔出的刀、张开的弓和战争的重压。16 因为主曾这样对我说：“一年之内，照雇工所计算的年日，基达一切的荣耀都必衰败；17 基达子孙中英勇弓箭手剩余的数目必减少；因为以色列的主神已经说了。”

阿拉伯是一个大国，位于迦南地的东面和南面。其中很大一部分由亚伯拉罕的后裔居住。这里提到的底但人（第13节）是亚伯拉罕从基土拉所生之子底但的后裔；提玛和基达的居民是以实玛利的后裔（创世记 25:3、13、15）。阿拉伯人通常住在帐棚里，饲养牲畜；他们身体强健，惯于劳作。犹太人很可能倚靠他们，把他们视为自己与更善战的东方各国之间的一道屏障。因此，为使犹太人警醒，他们将听见论阿拉伯的默示，看见阿拉伯在自己的重担之下沉沦。

一、一支毁灭人的军队必被带来攻击他们，带着刀剑、拔出的刀、已经张开的弓，以及战争的一切重压（第15节）。亚述王很可能在他那可畏而常胜的军队某次进军途中经过阿拉伯，并且因遇到的抵抗很少，便轻易地掳掠他们。想到战争的重压，应当使我们为平安的福分感恩。

二、贫穷的乡民因此将被迫逃亡，凡能找到藏身之处的地方都要投奔；所以，底但人的商队从前惯常带着商旅行走大路，如今却不得不离开大路，住宿在阿拉伯的树林中（第13节），不能再享用自己的帐棚所惯常提供的便利，尽管那些帐棚本来已经简陋而饱经风雨。

三、他们逃避入侵的军队时，因缺乏供应而濒临死亡，所以需要有人使他们恢复精神：“提玛地的居民啊！”（他们很可能是底但商队最近的邻舍）“你们要拿水来”（旁注如此读）“给口渴的人，又要拿饼迎接那些逃亡的人，因为他们是你们应当怜悯的对象。他们并非为了流浪而流浪，也不是因自己任何奢侈放纵而陷入困境，而是在逃避刀剑。”提玛是一个水有时十分稀缺的地方（正如约伯记 6:19 所显示的），因此我们可以断定，水对这些贫穷困苦的难民必格外宝贵。我们由此应当学习：1. 预料自己也会遭遇困苦。我们不知道自己死前可能陷入何等困境。住在城里的人可能被迫住宿在树林中；现在饱食的人也可能尝到缺乏必需食物的滋味。我们的山并非坚固得不能动摇，也并非高得不能被攀越。这些阿拉伯人会更能忍受这些灾祸，因为他们在日常生活中已经使自己习惯了艰苦。2. 要以怜悯之心看待困苦中的人，并极其乐意地救济他们，因为我们不知道他们的境况多久以后就会成为我们的境况：“拿水给口渴的人；不仅要把饼给那些需要并开口求取的人，还要拿饼迎接有需要的人；在他们尚未求取以前就给他们。”这样行的人必发现，这事会被记念，成为对他们的称赞；正如这里（按照我们的读法）记念提玛地的居民为要称赞他们，因为他们确实拿水给口渴的人，甚至救济那些属于败亡一方的人。

四、基达所夸耀的一切荣耀都必消失衰败。他们是否以众多的牛群羊群为荣？这些牲畜必全被仇敌赶走。看来他们因在战斗中善用弓箭而在列国中闻名；但他们的弓箭手非但不能击败仇敌，自己反而要倒下；他们人数中剩余的人，在减少到很小的数目以后，还要继续减少（第17节）。他们身体强壮、勇猛有力的人也必变得极少；因为他们在保卫国家时最为奋勇向前，所以也最容易遭受攻击，并且最先倒下，或死于仇敌的刀下，或落入仇敌手中。注意，当神的审判奉命来到时，无论弓箭手多么有技巧（即使他们的箭法极其精准），也无论勇士多么有胆量，都不能保护一个民族；这些本领反而使承担防卫之责的人更容易遭受攻击。那种如此迅速归于无有的荣耀，实在是可怜的荣耀。

五、这一切都必在很短的时间内完成：“一年之内，照雇工所计算的年日（即在精确计算的一年之内），这个审判必临到基达。”这个确定的时间如今对我们或许没有多大用处，因为我们既不知道预言是在何时传出的，也不知道它是在何时应验的；但它当时对阿拉伯人可能大有用处，能唤醒他们悔改，使他们像尼尼微人一样，在得知审判已经临近门口时，可以阻止审判临到。或者，这意思是说，预言一旦开始应验，事情就会在一年之内完成，从开始到结束都在一年之内。神若愿意，就能在很短的时间内成就一件大事。

六、这一切都由神的真实加以确认（第16节）：“主曾这样对我说；你们可以相信我的话，因为这是他的话。”我们可以确信，他的话没有一句会落空。这里又说（第17节）：“以色列的主神已经说了。”他以以色列之神的身份，为推进他对他们恩慈的旨意而说这话；我们可以确信，以色列的大能者必不说谎。