以赛亚书 51
本章旨在安慰并鼓励那些敬畏神、遵守他诫命的人，即使他们行在黑暗中，并无亮光。它是否主要是为扶持被掳到巴比伦的人而写，并不能确定；或许是的。然而，这样笼统表达的安慰不应受到如此限制。无论何时神的教会遭遇患难，她的朋友和愿她得福的人都可以用这些话安慰自己和彼此：I. 那起初使他的教会从无有中兴起的神，必看顾她，使她不至灭亡（第1–3节）。II. 他为教会所定的公义与救恩是确定而且临近的，极其临近，也极其确定（第4–6节）。III. 教会的逼迫者不过是软弱且将死的受造之物（第7、8节）。IV. 从前为教会施行奇事的同一能力，如今也在为保护并拯救她而运行效力（第9–11节）。V. 创造世界的神亲自承担了两件事：既要救他的百姓脱离患难，也要在患难中安慰他们；并且他差遣先知向他们保证此事（第12–16节）。VI. 教会目前的境况虽然可悲（第17–20节），她的逼迫者和欺压者不久也必落到同样悲惨、甚至更坏的境地（第21–23节）。本章前三段都以“听我”开始，自始至终蒙召听从的都是神的百姓；因为即使有安慰的话对他们说，他们有时仍“因心里愁烦，不肯听从”（出埃及记 6:9）；所以他们一再蒙召听从（第1、4、7节）。本章另外两段以“醒来，醒来”开始；在前一段（第9节），神的百姓呼求他醒来帮助他们；在后一段（第17节），神呼召他们醒来帮助自己。
鼓励忧伤的人（主前706年）
1 你们这追求公义、寻求主的人，当听我言；要追想你们被凿而出的磐石，以及你们被挖而出的坑穴。2 要追想你们的父亚伯拉罕和生养你们的撒拉；因为我呼召他时，他独自一人，我却赐福给他，使他增多。3 因为主必安慰锡安；他必安慰锡安一切的荒场，使她的旷野如伊甸，使她的沙漠如主的园囿；其中必有欢喜、快乐、感谢和歌唱的声音。
注意：1. 神的百姓在这里是怎样被描述的；这安慰之言正是传给他们的，他们也蒙召听从（第1节）。他们是追求公义的人，极其渴望并切切寻求既被称义又得成圣；他们竭力追求此事，要使神的恩宠重新临到他们，并使神的形像在他们身上得以更新。这些人就是寻求主的人，因为我们只有在公义的道路上寻求他，才有找到他的盼望。2. 这里怎样指示他们回顾自己的起源和起初的微小：“要追想你们被凿而出的磐石”（即迦勒底的吾珥那个拜偶像的家族，亚伯拉罕就是从那里被领出来的；也指他们各支派的首领和祖先在埃及时所属的奴仆世代）；“要追想你们被挖而出的坑穴；你们如同泥土，神却将你们塑造成一个民族。”注意，那些因重生而享有特权的人，应当思想自己按第一次出生原是什么样的人，怎样在罪孽中受孕，在罪中成形。从肉身生的就是肉身。我们被凿而出的那磐石何等坚硬，难以接受刻印；我们被挖而出的那坑穴又何等可悲！思想这些，应当使我们轻看自己，高看神的恩典。如今升高的人最好记得自己起初何等卑微（第2节）：“要追想你们的父亚伯拉罕，就是所有信徒的父，也是所有像他一样追求信心之义之人的父（罗马书 4:11）；又要追想生养你们的撒拉，只要你们行善，就都是她的女儿。要思想亚伯拉罕蒙召时独自一人，却仍蒙福并增多；即使一切使应许得以成就的途径似乎都被判了死刑，也要因此受到鼓励，倚靠神的应许。这尤其应当鼓励那些被掳到巴比伦的人：他们虽然人数已经很少，所剩无几，却仍可盼望自己必再次增多，重新遍满本国。”雅各即使极其微小，仍不及亚伯拉罕当初那样微小；然而亚伯拉罕却成了多国之父。“要追想亚伯拉罕，看看他因信靠神的应许得到了什么，并效法他，以不问缘由的信心跟随神。”3. 这里怎样向他们保证，他们目前流泪撒种的时期终必以欢乐的收成为结局（第3节）。神在地上的教会，甚至福音的锡安，有时也有她的沙漠和荒场；教会的许多部分因败坏或逼迫而变得如同旷野，对神不结果子，也不能使居民得安慰。然而神必找到安慰锡安的时机和方法，不仅向她说安慰的话，也施恩为她行事。神甚至为他教会的荒场存留了安慰，就是为那些看来无人顾念、无人看重的部分存留安慰。(1.) 他必使它们结果子，从而使它们有理由欢喜；她的旷野必面貌一新，像伊甸一样悦目，又像主的园囿一样结满各种佳美果实。注意，教会最大的安慰，就是得以为神的荣耀效力，并成为他所喜悦的园囿。(2.) 他必使它们欢欣，从而赐给它们欢喜的心。随着公义的果子，其中必有欢喜快乐；因为人越圣洁，所行的善越多，所得的喜乐也越多。哪里有使人满足的喜乐，哪里也理当有使神得荣耀的感谢；因为凡使我们欢喜的事，也都应当使我们感谢；神重新施恩，应当以歌唱的声音来颂扬。当神赐下黑夜中的歌、沙漠中的歌时，那歌声必更加悦耳。
鼓励忧伤的人（主前706年）
4 我的百姓啊，要听我；我的国民啊，要向我侧耳；因为训诲必从我而出，我必使我的审判安定，作万民的光。5 我的公义临近；我的救恩已经发出，我的膀臂必审判万民；海岛必等候我，并倚靠我的膀臂。6 你们要向天举目，观看下面的地；因为诸天必如烟消散，地必如衣服渐渐破旧，其中的居民也必照样死亡；惟有我的救恩永远长存，我的公义也不废除。7 你们这知道公义、心中有我律法的百姓啊，要听我；不要怕人的辱骂，也不要因他们的毁谤惊惶。8 因为蛀虫必吃尽他们，如同吃衣服；虫子必吃尽他们，如同吃羊毛；惟有我的公义永远长存，我的救恩直到万代。
这两篇可以称为宣告的话，都以神的公义和救恩永远长存的保证作结；所以我们把它们放在一起，因为二者都是为了安慰神的百姓。请注意：
I. 这安慰属于什么人：“我的百姓，我的国民，就是我为自己分别出来、承认我并蒙我承认的人。”凡以他为自己的王和神而顺服他，向他效忠，并因此将自己置于他保护之下的人，就是神的百姓和他的国民。他们是知道公义的百姓；他们不仅拥有得知识的途径，公义也向他们显明，而且他们善用这些途径，能够正确判断真与假、善与恶。他们不但有清醒的头脑，也有良善的心，因为神的律法在他们里面，写在其中并在那里掌权。神承认那些心中有他律法的人为自己的百姓。即使是知道公义、心中有神律法的人，也仍可能处于极大的患难和忧愁之中，满受辱骂和藐视；但他们的神必以他们所知道的公义和心中所有的律法安慰他们。
II. 属于神百姓的安慰是什么。1. 基督的福音必向世界传讲并宣扬：训诲必从我而出，就是福音的律法、基督的律法、信心的律法（第2章第3节）。这训诲就是他的审判，因为世界必照着这使人自由的律法受治理、受审判。这训诲不仅必发出，也必继续存在并安定下来，在世上站稳脚跟，深深扎根。它安定下来，不只是为了首先得知它的犹太人，也是为了作其他国家万民的光。我们奉命听从并侧耳倾听的，就是这训诲、这审判；若不听从，后果自负，因为我们若忽略它，掩耳不听，怎能逃罪呢？当训诲从神而出时，有耳可听的，就应当听。2. 这训诲和审判必带来公义与救恩，为世人开辟一条现成的道路，使他们得以称义、得救（第5节）。这些被称为神的公义和他的救恩，因为是他设计并成就了它们。前者是一种他愿意替我们接纳、并因之接纳我们的义，也是一种他要在我们里面作成并施恩悦纳的义。后者是主的救恩，因为它出于他，也归结于他。注意，没有公义就没有救恩；神的公义在哪里，神的救恩也必在哪里。所有而且惟有那些称义并成圣的人，才必得荣耀。3. 这公义与救恩不久就必显现：我的公义临近。它在时间上临近；看哪，如今一切都预备好了。它在地点上临近，不必到远处寻找；这道离我们很近，基督在这道中，公义也在这道中（罗马书 10:8）。我的救恩已经发出。有关救恩的谕旨已经发出；它必确实被引进，如同已经发出一样，并且它的日期近了。4. 这福音的公义与救恩不会局限于犹太民族，而要扩展到外邦人；我的膀臂必审判万民。不肯服从神口中审判的人，必被他手中的审判压碎。有些人必这样受福音审判，因为基督来到这世上原是为审判；但另一些人，包括海岛上的人，必等候他，并欢迎他的福音，以及福音的命令和安慰。许多人将被加给神的百姓和他的国民，他们人数的增长也将成为他们力量和荣美的增长；这对神的百姓乃是安慰。又补充说：他们必倚靠我的膀臂，就是在基督里显明的主的膀臂（第53章第1节）。注意，神的膀臂必审判不悔改的百姓，然而另一些人却要倚靠他的膀臂并藉此得救；因为它对我们如何，取决于我们怎样对待它：或作生命的香气，或作死亡的香气。5. 这公义与救恩必永远长存，绝不废除（第8节）。弥赛亚带来的是永远的义（但以理书 9:24），他所成就的是永远的救赎（希伯来书 5:9）。它怎样传遍地上万国，也必怎样存留直到世界的历世历代。除了福音中已有的救恩之道、和平之约和公义准则之外，我们绝不可期待别的；我们在其中所得的必存留到底，Mt 28 20。它永远长存，因为它的结果必延续到永恒；人的永恒境况也必由这使人自由的律法决定。福音以及它所带来福分的这种永存，藉着这个世界和其中万物的衰残灭亡得到说明。向上观看可见的诸天；它们一直存留到如今，看来还会继续存留，却必像迅速耗尽并消失的烟一样消散；它们必像书卷一样卷起，它们的众光必像秋天的叶子一样落下。向下观看下面的地；它也存留到短暂的永远（传道书 1:4），却必像衣服一样渐渐破旧，越穿越坏；其中的居民，即地上所有居民，甚至那些看来在地上安居得最稳妥的人，也必照样死亡：就这个世界而言，灵魂必如烟消散，身体也必像破旧的衣服一样被丢弃。他们必轻易被压碎（约伯记 4:19），他们的消失也算不得损失。然而，天地过去，一切有血气的和其荣美都如草枯干之时，主的道却永远长存，其中连一点一画也不会落空。那些将自己的福乐系于基督之公义和救恩的人，到了时间和日子都不再有的时候，仍必得享这公义与救恩的安慰。
III. 他们应当怎样运用这安慰。神的公义和救恩若临近他们，他们就不要怕人的辱骂，就是必死而可怜之人的辱骂；也不要怕他们的毁谤或恶毒讥刺，就是那些要你们给他们唱锡安之歌，或讥诮地问你们“你们的神如今在哪里”的人。凡接受福音之义的人，不要怕那些称他们为别西卜、捏造各种恶言毁谤他们的人。不要怕他们；不要因这些羞辱人的话受搅扰，也不要因此不安，仿佛这些话必毁掉他们的名誉和尊荣，使他们永远承受其重压。不要怕他们把威胁付诸实行，不要因此在本分上退缩，不要因恐吓而作任何犯罪的妥协，也不要为自身安全而被迫采用任何不正当的手段。不能为基督忍受一句恶言的人，所能为他忍受的实在很少。我们不要怕人的辱骂，因为：1. 他们很快就必沉寂（第8节）：蛀虫必吃尽他们，如同吃衣服（第50章第9节）。虫子必吃尽他们，如同吃羊毛或毛织物。我们若蒙永生神认可，就可以轻看必死之人的非议；那些不久就要成为虫子食物的人怎样评论我们，并不是什么大事。这也可能表明神必用审判临到他们；他们因恶意攻击神的百姓，必被这些审判吞灭。他们必缓慢而无声、却确实地遭毁灭；因为神必为他们一切刚愎的话与他们算账（犹大书 1:14、15）。2. 我们为之受苦的事业不能被击垮。他们辱骂中的虚假必被揭露，真理却必得胜；宗教那遭受损害之事业的正义，必永远显明。乌云能遮暗太阳，却不能阻挡它前行。
为以色列祷告；鼓励神的百姓（主前706年）
9 主的膀臂啊，醒来，醒来！披上能力！要像古时的日子、上古的世代一样醒来。将拉哈伯砍碎、刺伤大龙的，不是你吗？10 使海和大渊之水干涸，使海的深处成为道路，让蒙救赎之人经过的，不是你吗？11 因此，主所救赎的人必归回，歌唱着来到锡安；永远的喜乐必临到他们头上。他们必得着欢喜快乐，忧愁叹息尽都逃避。12 惟有我，正是我，是安慰你们的。你是谁，竟怕那必死的人，怕那将变如青草的世人之子；13 却忘记造你的主，就是铺张诸天、立定大地根基的主；又因欺压者的暴怒，仿佛他随时准备毁灭，终日不断惧怕？欺压者的暴怒如今在哪里呢？14 被掳流亡的人急忙要得释放，免得死在坑中，也免得缺乏食物。15 但我是主你的神，是那分开大海、使海浪咆哮的；万军之主是他的名。16 我已将我的话放在你口中，又以我的手荫庇你，为要栽定诸天，立定大地的根基，并对锡安说：你是我的百姓。
在这些经文中，我们看到：
I. 一个祷告，求神在他的护理中显现并行事，拯救他的百姓，挫败他和他们的仇敌。醒来，醒来！主的膀臂啊，披上能力（第9节）！主的膀臂就是基督，或用来指神自己，如 诗篇 44:23。醒来！你为何沉睡？保护以色列的既不打盹，也不睡觉；然而，我们祈求他醒来，意思是求他显明自己正在看顾他的百姓，并且总是警醒着向他们施恩。当神的能力以非同寻常的力量为他的百姓施展时，主的膀臂就被称为醒来。当一只手或膀臂麻木时，我们说它睡着了；当它伸出来行动时，它就醒了。神不需要我们提醒或激励，但他准许我们这样谦卑而恳切地求他显出自己的能力，使他自己得着赞美。“披上能力”，就是“施展能力；在你的能力中显现，如同我们穿上衣服就显现在衣服中一样”（诗篇 21:13）。教会看见自己的处境恶劣，仇敌众多而强大，朋友稀少而软弱；所以她完全倚靠神膀臂的力量得帮助。“像古时的日子一样醒来”，就是“求你如今为我们所行的，如同从前为我们祖先所行的；再次施行他们向我们讲述的奇事”（士师记 6:13）。
II. 用来加强这祷告的理由。1. 他们援引先例，就是祖先的经历，以及神为他们所行的大事。“愿主的膀臂为我们显露；因为从前它曾为维护同一事业行了大事，我们确信它既没有缩短，也没有衰弱。它曾在埃及人身上施行奇事；埃及人奴役、欺压神的儿子，就是他的长子。它用一场又一场可怕的灾殃将拉哈伯砍成碎片，又刺伤法老，就是那大龙、那利维坦（他在 诗篇 74:13、14 中如此被称）；它给了他致命的伤。它曾为以色列施行奇事。它使大海，甚至大渊之水干涸，干涸到足以在海中开辟一条道路，让蒙救赎的人经过”（第10节）。神绝不会找不到方法成就他对自己百姓所定的旨意；他若不找到一条路，就必开出一条路。过去的经历既是信心和盼望的强大扶持，也是祷告中的有力理由。你已经这样行了，岂不还要再行吗（诗篇 85:1–6）？2. 他们援引应许（第11节）：主所救赎的人必归回；这句话可以补充为：你曾说他们必归回。这是指第35章第10节，其中有这个应许：主所救赎的人从巴比伦的囚禁中获释时，必歌唱着来到锡安。罪人从罪的奴役中被领出来，进入神儿女荣耀的自由时，可以歌唱而来，如同一只脱离笼子的鸟。信徒的灵魂脱离身体的监牢时，也歌唱着来到天上的锡安。那时，这应许必完全成就；在此之前，我们也可以用它祈求。那最终为我们预备如此喜乐的神，岂不也会在此期间照我们的需要为我们施行拯救吗？圣徒来到天上时，就进入他们主人的喜乐；这喜乐以不朽的尊荣为冠冕戴在他们头上，使他们的心得到完全满足。他们必得着在这流泪谷中永远无法得着的欢喜快乐。在这个变化无常的世界里，从欢乐到忧愁只有一步之遥；但在那个世界里，忧愁叹息必尽都逃避，永不返回，也永不再出现。
III. 这个祷告立刻所得的回答（第12节）：惟有我，正是我，是安慰你们的。他们祈求他能力的运行；他却以恩典的安慰回答他们，而这完全可以被接受为等同的回应。即使神不像从前那样刺伤大龙、使海干涸，只要他在我们的患难中安慰我们的灵魂，我们就没有理由抱怨。即使神没有立刻以右手拯救的大能回答，我们也必须感恩，只要他像回答那位天使一样（撒迦利亚书 1:13），以美善的话、安慰的话回答我们。请看神怎样决意安慰他的百姓：惟有我，正是我，必亲自成就。他曾吩咐他的仆人们这样行（第40章第1节）；但因为他们不能触及人的内心，他就亲自承担这工作：惟有我，正是我，必亲自成就。请看他怎样以此为荣；他把自己是安慰灰心之人的神列在荣耀的称号中，并且喜爱成为这样的神。蒙神安慰的人，才是真正得了安慰；不但如此，他承担安慰他们这件事，本身就足以成为他们的安慰。
1. 他安慰那些处于惧怕中的人；惧怕含有刑罚，需要安慰。惧怕人带着网罗，我们需要安慰来保护自己，免陷其中。他藉着责备胆怯的人来安慰他们；这无论作为安慰别人还是安慰自己的方法，都并非不合宜：你为何忧闷，为何烦躁（第12、13节）？安慰自己百姓的神，不愿他们因惊人而令人困惑的恐惧扰乱自己，不论是怕人的辱骂（第7节），还是怕人日益增长、带着威胁的权势和强大，或怕他们可能意图加害我们或我们的百姓。请注意：
(1.) 这些惧怕的荒谬。容让这些惧怕，是对我们身份的贬损：你是谁，竟然惧怕？在原文中，代词是阴性的：妇人啊，你是谁！你不配称为男子吗？容让令人困惑的惧怕，正是如此软弱而女人气的事。[1.] 如此畏惧一个必死的人，实在荒谬。什么！竟怕那必死、必定很快就死的人，怕那将变如青草、必枯萎并遭践踏或吞吃的世人之子吗？那些在活人之地使勇士惊恐、最伟大且最令人畏惧的人，也不过是人（诗篇 9:20），必像世人一样死亡（诗篇 81:7）；他们不过是从土中长出的草，依附于土，最后又归回土中。注意，我们应当把每一个人都看作一个必死的人。我们所钦佩、所爱、所倚靠的人，都是必死的人；所以我们不要过分以他们为乐，也不要过分倚靠他们。我们所怕的人，也必须被看作软弱且必死的人；我们应当思想，永生神的仆人竟惧怕今日尚在、明日便消逝的必死之人，是何等愚昧。[2.] 每日不断惧怕（第13节）也是荒谬的，这等于使自己不断遭受折磨，以致从不安宁，也从不能享受生活。有时危险可能临近并带着威胁，惧怕它也许是审慎的；然而，总是心神不定，步步疑有危险，每逢树叶摇动便发抖，就是使自己一生因怕死而为奴仆（希伯来书 2:15），并将所警告的那严厉审判招到自己身上（申命记 28:66、67）。你必昼夜恐惧。[3.] 惧怕超过实际理由也是荒谬的：“你惧怕欺压者的暴怒。不错，确有欺压者，他也确实暴怒；他可能打算一有机会就加害于你，因此谨慎防备乃是明智的。但你怕他，仿佛他随时准备毁灭，仿佛他眼下就要割断你的喉咙，又仿佛此事绝无可能避免。”胆怯的心就是这样容易凡事往最坏处想，认为危险比实际情况更大、更近。有时神乐意立刻向我们显明这样做的愚昧：“欺压者的暴怒如今在哪里？顷刻之间就消失了；还没等你意识到，危险已经过去。”不是他的心意改变了，就是他的手受了捆绑。埃及王法老不过是喧嚷，巴比伦王也不外如此。所有那些残暴欺压神之以色列、向他们耀武扬威、威胁他们、使他们惊恐的人，如今都怎样了？他们过去了；看哪，他们已经不在；这些人也必如此。
(2.) 这些惧怕的不虔：“你惧怕那必死的人，却忘记造你的主；他也是全世界的创造者，铺张诸天，立定大地的根基，因此天地的一切军队和一切权能都受他的命令和支配。”注意，我们对人的过度惧怕，就是暗中忘记神。当我们因惧怕人而烦扰自己时，就忘记在人之上还有一位神，也忘记最伟大的人若不是从上面得了权柄，就毫无权柄。我们忘记神的护理；他按照自己旨意所定的计划安排并统管一切事件。我们忘记他为保护自己百姓所赐的应许，也忘记我们曾经怎样经历他对我们的看顾；很多时候，我们以为欺压者随时要毁灭，他却及时介入，帮助我们。我们忘记了我们的耶和华以勒，就是在主的山上所立、见证怜悯的纪念碑。我们若记得以神为所当怕、所当畏惧的，就不会像现在这样惧怕人的怒容（第8章第12、13节）。常常敬畏神的人是有福的（箴言 28:14；路加福音 12:4、5）。
2. 他安慰那些受捆绑的人（第14、15节）。请看这里：(1.) 他们为自己做什么：被掳流亡的人急忙要得释放，归回自己被驱逐离开的国家；他所关切的是自己不要死在坑中（不要因囚禁所带来的种种不便而死为囚犯），也不要缺乏食物，无论是维持狱中生命所需的食物，还是负担归乡费用所需的资财；他的存粮已经不多，所以急忙要得释放。有些人把这理解为他的过错。他因不信而焦躁，不能等候神的时候，反倒以为自己已经完了，若不立刻获释，就必死在坑中。另一些人则认为这是值得称赞的：当门被打开时，他并不逗留，而是竭尽全力设法获释。接着说：但我是主你的神。这表明：(2.) 神要为他们做什么，就是做他们无法为自己做的事。神手中拥有帮助被掳流亡之人的一切能力，因为他曾分开大海；当时海浪的咆哮，比骄傲欺压者无力的威胁更加可怕。有人认为，这句话应当译为他曾使海止息或平静（诗篇 65:7；89:9）。这不仅证明神能做什么，也与他已经为自己的百姓做过、将来还要为他们做的事相似；他必找到一条道路，使带着威胁的风暴平静下来，领他们安然进入港口。万军之主是他的名，是他永远的名，也是他的百姓长久以来认识他的名。他既有能力帮助他们，也愿意并已经承担要帮助他们；因为，被掳流亡的人啊，他是你的神，是在约中属于你的神。这是对灰心被掳之人的制止。他们不要断定自己若不立刻获释，就必死在坑中；因为那位万军之主，无论他们沦落到多么卑微的地步，都能帮助他们。这也是对勤勉被掳之人的鼓励；自由一经宣告，他们就不愿浪费时间。要让他们知道，主是他们的神；他们这样努力自助时，可以确信他必帮助他们。
3. 他安慰他所有那些信赖先知奉主的名对他们所说之话、并以此建立盼望的百姓。当先知所预言的拯救或是没有像他们所盼望的那样迅速来到，或是没有达到他们所期望的程度时，他们便开始自觉灰心；但在这件事上，神对他的先知所说的话鼓励了他们 （第16节）；这话不但对这一位先知说，也是对他所有的先知说，而且主要不是对这一位或众先知说，乃是对基督这位大先知说。对那些领受信息的人而言，听见信实而有权能的神像这里一样对他的使者说：“我已将我的话放在你口中，好叫我借此栽植诸天”，实在是极大的安慰。神应许安慰他的百姓 （第12节）；但他仍是借着他的先知、借着他的福音来成就此事；为了借这些来成就，他在这里告诉我们：(1.) 他在他们里面的话极其真实。他承认他们所说的，正是他指示并吩咐他们说的：“我已将我的话放在你口中，因此，接待你和这些话的，就是接待我。”这给我们的信心以极大的支撑：基督的教训不是他自己的，乃是差他来者的；先知和使徒的话也是神自己的话，是神放在他们口中的。神的灵不但向他们启示了他们所讲论的那些事本身，也把他们应当说的话指示给他们（彼得后书 1:21；哥林多前书 2:13）；所以，这些都是神真实的话，是那不能说谎之神的话。(2.) 这话极其稳妥：我已将你藏在我手荫之下（如前文第49章第2节所说）；这表明神特别保护的不仅是先知，也是他们的预言；不仅是基督，也是基督教，是基督的福音。先知传给我们的，不仅是神信实的话；这话也必被谨慎保存，直到成就，使教会得益处，尽管黑暗的权势不断竭力要熄灭这光。他们还要再说预言（启示录 10:11）；虽不是亲自说，却要借着他们的著作说。神始终将这些著作藏在他手荫之下，以特别的护理保存它们，否则它们早已失传了。(3.) 这话成就之时，所成就的事必极其伟大，绝不会逊于预言的壮丽与宏伟：“我已将我的话放在你口中，不是要借着这些话的应验栽植一国或建立一城，乃是要栽植诸天、奠立大地的根基，为我的百姓成就一场新的创造。”这必定远远展望到基督的福音所成就的大工，以及他圣洁的宗教在世上的建立。神起初怎样借着基督创造世界（希伯来书 1:2），又借着他建立旧约教会（撒迦利亚书 6:12），照样，他也要借着基督和放在他口中的话建立：[1.] 一个新世界；他要重新栽植诸天，奠立大地的根基。罪既使整个受造界陷入混乱，基督除去世人的罪，便使一切重新归于秩序。旧事已过，一切都变成新的了；天上的和地上的都得以和好，因而进入一种新的状态（歌罗西书 1:20）。借着他，照着应许，我们等候新天新地（彼得后书 3:13），众先知也为此作见证。[2.] 他要建立一个新教会，就是新约教会：他要对锡安说，你是我的百姓。福音教会称为锡安（希伯来书 12:22），也称为耶路撒冷（加拉太书 4:26）；外邦人被领进教会时，神必对他们说：“你们是我的百姓。”当神为他的教会施行伟大的拯救，尤其当他在那大日完全成就教会的救恩时，他便借此承认那群贫穷、受藐视的少数人是他的百姓，是他所拣选、所爱的人。
耶路撒冷的苦难（主前706年）
17 醒来，醒来，站起来吧，耶路撒冷啊！你曾从主手中喝了他烈怒的杯；你喝尽了那使人颤抖之杯的渣滓，将它们喝干了。18 她所生的众子中，没有一个引导她；她所养大的众子中，也没有一个搀扶她的手。19 这两样临到你；谁会为你悲伤呢？荒凉、毁灭、饥荒和刀剑；我能借谁安慰你呢？20 你的众子已经昏厥；他们躺在各街头，如落在网中的野牛；他们满受主的烈怒、你神的斥责。21 因此，你这受苦却不是因酒而醉的人，现在要听这话：22 你的主——主，为他的百姓辨屈的你的神如此说：看哪，我已从你手中取去那使人颤抖的杯，就是我烈怒之杯的渣滓；你必不再喝这杯。23 但我要将它放在那些苦待你之人的手中；他们曾对你的性命说：“俯伏下来，让我们从你身上走过。”你便使自己的身体如同地面，又如同街道，任人从你身上走过。
神既已醒起，要安慰他的百姓，便在这里呼召他们醒来，正如后来第52章第1节所说。这一呼召，与其说是叫他们从罪的沉睡中醒来（虽然这也是他们预备得拯救所必需的），不如说是叫他们从绝望的麻木中醒来。耶路撒冷的居民被掳时，无论是被掳去的，还是仍留在当地的，都被自己的患难压倒，以致无心也无力留意任何有助于安慰或解救他们的事；他们如同园中的门徒，因忧愁而沉睡（路加福音 22:45）。所以，当拯救来到时，经上说他们如同做梦的人（诗篇 136:1）。不但如此，这也是呼召他们不仅从沉睡中醒来，更从死亡中醒来，正如呼吁枯骨复活一样（以西结书 37:9）。“醒来，环顾四周，好叫你看见拯救之日的曙光，并预备好迎接它。清醒过来；不要被重担压垮，却要站起来，振作行动，帮助自己。”这也可应用于使徒时代的耶路撒冷；经上说，她和她的儿女都为奴（加拉太书 4:25），又处在沉睡之灵的权势之下（罗马书 11:8）。他们蒙召醒来，留意那些关乎自己永远平安的事；这样，那使人颤抖的杯就会从他们手中取去，平安之言就会向他们宣告，他们也会胜过那弄瞎他们眼睛、诱使他们沉睡的撒但。现在，
I. 经上承认，耶路撒冷长期处于极其可悲的境况，沉沦在苦难的深处。
1. 她一直处在神不悦的征兆之下。神把他烈怒的杯放在她手中，也就是使她承受他不悦中属于她的那一份。神对她的护理安排，使她有理由认为神在向她发怒。她曾极其严重地惹动他的怒气，因此被迫尝到由此而来的苦果。凡被交付神烈怒之杯的人，这杯现在是、将来也必是使他们颤抖的杯；被定罪的罪人必发现，这杯要使他们永远颤抖。经上说（诗篇 75:8），杯中的渣滓，就是沉在杯底那令人厌恶的沉淀物，地上一切恶人都要把它们喝尽；但在这里，耶路撒冷既使自己与地上的恶人一样，就被迫将它们喝尽。因为哪里曾有淫乱之杯——耶路撒冷拜偶像时，手中就曾拿着这样的杯——那里迟早也必有烈怒之杯、使人颤抖的杯。因此，应当敬畏，不可犯罪。
2. 那些本应在她患难中帮助她的人辜负了她；他们不是无力帮助，就是不愿帮助，正如原可预料的那样（第18节）。她喝了神烈怒的杯而沉醉，因此步履蹒跚，在谋划和尝试上极不稳定。她不知道自己说什么、做什么，更不知道自己该说什么、该做什么。在这种不幸的境况中，她所生养的众子，就是那些在她那里出生并受教的人中（其中不乏许多著名之人，因为论到锡安，曾有人说这个人、那个人都生在那里，诗篇 87:5），竟没有一个引导她，没有一个搀扶她的手，使她不致跌倒或自取羞辱；没有人伸手帮助她脱离患难，也没有人出言安慰她忍受患难。智慧良善之人若对子女感到失望，未能从他们得到所期待的援助，不必以为奇怪；原是他们手中的箭，竟成了刺入他们心中的箭。因为连耶路撒冷自己在她所有的众子中，无论君王、祭司还是先知，也没有一个具有足够的责任感或感恩之心，在她最需要帮助时帮助她。他们因此抱怨，诗篇 74:9：“没有人告诉我们这要到几时。”使这种失望更为严重的是：(1.) 她的患难极大，却无人怜悯或帮助她：“这两样临到你” （第19节），使你的荒凉和毁灭达到完全，就是饥荒和刀剑这两种严厉而可怕的审判。或者，这两样是指使城荒废的荒凉与毁灭，以及使居民丧命的饥荒与刀剑。又或者，这两样是患难本身（由荒凉、毁灭、饥荒和刀剑组成），以及她在患难中孤立无援、被人离弃、无人安慰。“这的确是两件悲惨的事：既处在这种可悲的境况中，又无人怜悯你、在你的忧伤中与你同悲，或帮助分担你忧虑的重担；无人安慰你，向你提出可以减轻你悲伤的话，也无人为你做可以纠正你苦况的事。”又或者，临到耶路撒冷的这两样事，与后来要临到巴比伦的两样事相同 （第47章第9节），就是丧子和寡居——这境况实在可怜；然而，“既是你因自己的罪与愚昧使它临到自己，谁会为你悲伤呢？——这境况确实需要安慰；然而，当你在患难中乖戾、烦躁，使自己不得安宁时，我能借谁安慰你呢？”不肯听劝的人，无法得到帮助。(2.) 那些本应安慰她的人，反倒折磨自己 （第20节）：他们已经昏厥，完全丧胆，陷入绝望；他们没有忍耐，不能借此保守自己的心，也不能安然自处；他们对神的应许也没有信心，不能借此持守其中的安慰。他们因患难而烦恼，便把自己摔倒在地，躺在各街头，向每一个路过的人哀诉（耶利米哀歌 1:12），又因缺乏必需的食物而日渐消瘦。他们躺在那里，如落在网中的野牛，焦躁狂怒，挣扎拉扯，想要自救，却使自己陷得更深；他们因自己的激情与不满，反使境况更加恶劣。性情温柔安静的人在患难中如同网中的鸽子；他们固然哀伤，却安静忍耐。性情乖戾暴躁的人则如网中的野牛，使自己不得安宁，令朋友烦恼，又惹动神的怒气：他们满受主的烈怒、我们神的斥责。神向他们发怒，与他们争辩；他们心中只充满这件事，却全不留意神使他们受苦时所怀智慧而恩慈的旨意，从不查问神为何与他们争辩。因此，他们身上显出的只有对神的愤怒，以及同神争执。他们因神对他们所作的护理安排而不悦于神，于是不过是使恶劣的境况更加恶劣。这长期以来一直是耶路撒冷可悲的境况，神也察看到了。但，
II. 神应许，耶路撒冷的患难最终必告结束，并转到迫害她的人身上 （第21节）：“然而，你这受苦的人，要听这话。”神的教会常常遭受患难；在那时，神总有话要对她说，她若留心听从，便是有益的。“你醉了，却不像从前那样因酒而醉，不是因巴比伦淫乱和偶像崇拜那使人沉醉的杯而醉，乃是因患难之杯而醉。因此，为使你得安慰，你要知道：”1. “尽管发生这一切，主耶和华仍是你的主、你的神。”这话在 （第22节）中表达得格外有力：“你的主——主，和你的神如此说——他是主，有能力帮助你，也有充足的资源解救你；他是你的主，对你拥有无可争议的权利，并且绝不会将这权利转让出去；他是你的神，与你立约，并已承担使你蒙福之事。”无论神百姓的困苦如何，他都不会否认自己与他们的关系；他们也没有失去在他和他应许中的分。2. “他是为自己百姓辨屈的神，是他们的护卫者和保护者；他把人攻击他们的事视为攻击他自己。”神百姓的事业，以及他们所信奉之圣洁宗教的事业，是正义的事业，否则公义的神不会出面维护；然而，这事业可能暂时受到压制，看起来仿佛已经失败。但神必为它申辩，或使那些与它争战之人的良心知罪，或挫败他们害人的图谋。他必向世人显明这事业的公正与卓越，并使那些为它辩护的人取得成功，以此为它申辩。这是他自己的事业；他已经选择维护它，因此必满怀忌邪之心为它申辩。3. 他们不久就必告别患难，并与之一去永别：“我要从你手中取去那使人颤抖的苦杯；它必离开你。”把使人颤抖的杯扔掉无济于事，说“我们不愿喝，我们不能喝”也无济于事；但我们若耐心顺服，那把杯放在我们手中的，必亲自将它从我们手中取去。不但如此，他还应许：“你必不再喝这杯。神已经终止与你的争辩，不会再次施行这审判。”4. 那些迫害、欺压他们的人，必被迫喝他们曾经深深喝过的同一苦杯（第23节）。请看：(1.) 他们怎样傲慢地虐待、践踏神的百姓：他们曾对你的性命、对你本人说：“俯伏下来，让我们从你身上走过。”不但如此，他们还对你的良心这样说，以强迫你敬拜偶像为骄傲和乐趣。在这件事上，新约时代的巴比伦追随那古老压迫者的脚踪，残暴辖制人的良心，给人的良心制定律法，使人遭受酷刑，强迫人顺从罪恶。那些设立一个绝无错误的元首和审判者，要求人不加分辨地相信他的训令、服从他的命令之人，实际上就是对人的灵魂说：“俯伏下来，让我们从你身上走过。”而且他们乐于这样说。(2.) 神的百姓（因自己的罪丧失了许多勇气和荣誉感）怎样卑微地屈服于他们：“你使自己的身体如同地面。”请注意，压迫者所要求的是人的灵魂向他们降服，要求每个人完全照他们的意愿相信和敬拜。然而，他们用威胁和暴力所能得到的，无非是百姓把身体伏在地上；他们使百姓在外表上虚伪地顺从，但良心是不能被强迫的。经上提到他们作出这种程度的让步，并不是称赞他们。但还要注意：(3.) 神将怎样公正地与那些如此蛮横对待他百姓的人算账：那使人颤抖的杯必放在他们手中。巴比伦的境况必像耶路撒冷昔日的境况一样悲惨。迫害但以理的人必被扔进但以理的狮子坑；让他们看看自己是否喜欢这样的待遇。主借着他所施行的这些审判使人认识他。