以赛亚书 47
无限的智慧原可以如此安排，使以色列得释放，而巴比伦不受损害；但他们若硬着心，不肯让百姓离去，那么，他们的毁灭既成为以色列获释的铺路之石，就只能归咎于自己。本章在此大篇幅预言了那场毁灭，并不是要满足神的百姓报复的心，因为他们曾受巴比伦人野蛮虐待；而是要鼓励他们对自己得拯救的信心和盼望，并且预表新约教会那大仇敌的倾覆；这仇敌在《启示录》中名为“巴比伦”。本章记有：I. 所威胁之毁灭的严重：巴比伦必降至尘土，彻底陷入悲惨，从兴盛的高峰坠入逆境的深渊（第1–5节）。II. 激怒神，使他将这场毁灭降在他们身上的罪。1. 他们残酷对待神的百姓（第6节）。2. 他们的骄傲和属肉体的安逸自恃（第7–9节）。3. 他们倚靠自己并藐视神（第10节）。4. 他们使用邪术，倚赖符咒和巫术；这些不但丝毫不能帮助他们，反而只会加速他们的毁灭（第11–15节）。
巴比伦受威胁（主前708年）
1 巴比伦的处女啊，下来坐在尘土中吧！迦勒底的女子啊，坐在地上吧！不再有宝座了；因为你不再被称为柔弱娇嫩的。2 要拿磨石磨面；揭去你的帕子，露出小腿，显出大腿，趟过河流。3 你的下体必被露出；你的羞耻必被看见。我要施行报复，绝不以常人待你。4 至于我们的救赎主，万军之主是他的名，他是以色列的圣者。5 迦勒底的女子啊，静默坐着，进入黑暗吧！因为你不再被称为列国的主母。6 我向我的百姓发怒，使我的产业被玷污，将他们交在你手中；你毫不怜悯他们，把极重的轭加在老年人身上。
在这些经文中，神借先知差遣一位使者，甚至前往巴比伦，如同约拿前往尼尼微一样：“巴比伦即将毁灭的时候近了。”她由此得到明确的警告，好使她可以借悔改避免毁灭，使她安宁的日子得以延长。我们可以在此观察到：
I. 神与巴比伦的争讼。我们先从此说起，因为一切灾祸都从这里开始；她使神成为她的仇敌，这样，还有谁能作她的朋友呢？要让她知道，那位伸冤所归属的公义审判者已经说过（第3节）：我要施行报复。她激怒了神；等她罪孽的分量满盈时，神必为此与她算账。那些神临到要施行报复的人有祸了；因为谁晓得他怒气的权势，又有谁晓得落在他手中是何等可怕的事呢？若要向我们报仇的是一个与我们一样的人，我们或许还可以指望与他抗衡，或从他手中逃脱，或与他奋力周旋。但他说：“我必不以常人待你；我不会怀着人的怜悯，反要待你如狮子，又如少壮狮子”（何西阿书 5:14）；或者更确切地说，不是以人的力量，因为人的力量容易抵挡，而是以神无法抵挡的大能。也不是以人的公正，因为人的公正可能被收买、受偏见左右，或因愚昧的怜悯而软化；而是以神的公义，这公义严正而严格，绝不能逃避。无论赦免悔改之人，还是惩罚不肯悔改之人，他都是神，并非人（何西阿书 11:9）。
II. 这场争讼的具体缘由。我们确信这争讼事出有因，而且理由公正；这是为他的殿报仇（耶利米书 50:28），是因锡安所受的强暴（耶利米书 51:35）。神必为他的百姓向他们申辩。这里承认（第6节），神曾在震怒中把自己的百姓交在巴比伦人手里，使用巴比伦人管教自己的儿女，并借他们玷污了自己的产业；他任凭自己的特选之民与其余各国一同受苦，也容许本应被隔绝在外的外邦人进入他的圣所，污秽他的殿（诗篇 79:1）。在这件事上，神是公义的；但巴比伦人做得太过分了。他们把神的百姓掌握在手中，看见一个向来因智慧、圣洁和尊荣而备受敬重的民族如此降卑，便洋洋得意；他们怀着卑劣奴性的心践踏这些百姓，对他们毫无怜悯，甚至连悲惨之人单因其悲惨处境而理当得到的普通人道待遇也不给他们。他们野蛮地虐待他们，带着轻蔑的态度，甚至因他们遭灾而感到快意。这些百姓已经被置于轭下；但巴比伦人仿佛认为这还不够，又把极重的轭加在他们身上，使受苦的人苦上加苦。他们甚至把这轭加在老年人身上——那些年事已高、早已不能劳作的人；他们必在这轭下倒下，而年轻力壮的人原可轻易承受这轭——也加在任职的长者身上，就是那些曾作审判官、官长和身居首位的人。他们以强迫这些人从事最卑贱、最艰苦的劳役为荣。耶利米为此哀叹：老年人的脸面无人尊敬（耶利米哀歌 5:12）。没有什么比残酷更必然、更惨重地给一个民族招来毁灭，尤其是残酷对待神的以色列。
III. 这场争讼的可畏之处。当她得知与她争讼的是谁时，她有理由战兢（第4节）：“至于我们的救赎主，我们的至近亲救赎者，他承担我们的案件，作我们血债的报仇者；他有两个名，这两个名不仅给我们带来安慰，也使我们的仇敌恐惧。”1. “他是万军之主，一切受造之物都听他调遣，因此，天上地下所有的权柄都属于他。”主所攻击的人有祸了，因为整个受造界都在与他们交战。2. “他是以色列的圣者，是与我们立约的神；他住在我们中间，必信实成就他向我们所作的一切应许。”神的大能和圣洁都用来攻击巴比伦、帮助锡安。这也可以恰当地应用于我们伟大的救赎主基督。他既是万军之主，也是以色列的圣者。
IV. 这场争讼给巴比伦带来的后果。她被称为处女，因为她自以为如此，尽管她其实是众淫妇之母。她美貌如处女，四围的人都向她求爱；她曾被称为柔弱娇嫩的（第1节），也被称为列国的主母（第5节）；但如今情形改变了。1. 她的尊荣消失了，她必须向自己一切的尊贵告别。她曾坐在世界的上首，威严安逸地高坐，如今却必须下来坐在尘土中，成为极其卑微、深深哀恸的人；她必须坐在地上，因为她必被剥夺一空，穷困至极，连一个可以坐的座位也不留下。2. 她的权势消失了，她必须向自己一切的统治权告别。她不能再像从前那样统治，也不能再像从前那样向邻国颁布法令：迦勒底的女子啊，不再有宝座了，没有宝座留给你！注意，那些滥用尊荣或权势的人会激怒神，使神夺去他们的尊荣和权势，叫他们下来坐在尘土中。3. 她的安逸和享乐消失了：“她不再像从前那样被称为柔弱娇嫩的，因为她不仅要失去一切用来娇养自己的东西，还要被迫服苦役，亲身感受匮乏和痛苦。对这个从前因柔弱娇嫩，甚至不敢让脚掌着地的人来说，这将带来双倍以上的悲痛”（申命记 28:56）。我们若不使自己惯于柔弱娇嫩，就是有智慧的，因为我们不知道自己死前别人可能怎样严酷地对待我们，也不知道自己可能陷入怎样的困境。4. 她的自由消失了，她沦为奴仆，陷入严酷的奴役，正如她兴盛时使别人所陷入的一样。如今，就连巴比伦的大人物也必须从征服者那里接受他们从前向被征服者所颁布的同样法令：“拿起磨石磨面（第2节），开始工作，作艰苦的劳役”（如同在布莱德韦尔惩教所打麻），“这会使你汗流浃背，以致不得不脱去一切头饰，揭开头发。”当他们随着主人反复无常的兴致被从一处驱赶到另一处时，就不得不涉水至腰，露出小腿，显出大腿，以便渡过河流；这对那些惯于威严乘车出行的人将是极大的屈辱。但他们不可抱怨，因为他们从前正是这样对待自己的俘虏；他们当时用什么量器量给别人，如今也用同样的量器量给他们。掌权的人应当节制、适度地运用权力，并要思想车轮上面的轮辐终将转到下面。5. 她一切的荣耀和一切的夸耀都消失了。取代荣耀的是羞辱（第3节）：你的下体必被露出，你的羞耻必被看见；这正符合他们通常给予俘虏的卑劣野蛮待遇。他们因贪图俘虏的衣服，甚至不给俘虏留下足以遮体的破布；他们既毫无对人性应有的怜悯，也毫无应有的羞耻之心。她不再夸耀，而是静默坐着，进入黑暗（第5节）；她羞于露面，因为她已经名誉扫地，不再被称为列国的主母。注意，神能使那些惯于在世上制造最大声势的人静默坐着，也能使那些惯于显赫一时的人进入黑暗。因此，夸耀的人应当以永不改变的神为夸耀，而不可夸耀任何属世的财富、享乐或尊荣，因为这些都会改变。
巴比伦受威胁（主前708年）
7 你曾说：我必永远作主母。因此你不把这些事放在心上，也不思想事情的结局。8 你这专好享乐、安然居住、心里说“惟有我，除我以外再没有别的；我必不至寡居，也不会经历丧子之痛”的啊，现在要听这话。9 然而，丧子和寡居这两件事必在一日之间、顷刻临到你；因你巫术众多、符咒极其繁多，这两件事必完全临到你。10 因为你倚靠自己的邪恶；你曾说：没有人看见我。你的智慧和知识使你走入歧途；你心里曾说：惟有我，除我以外再没有别的。11 因此，灾祸必临到你，你却不知道它从何处兴起；祸患必落在你身上，你无法将它除去；你所不知道的荒凉必忽然临到你。12 现在，你且凭着你的符咒和你从幼年劳碌施行的许多巫术站立，或者你能因此得益，或者你能因此得胜。13 你因许多谋略而疲倦。让那些占星者、观星者和逐月作预言的人起来，救你脱离将要临到你的这些事吧！14 看哪，他们必如碎秸；火必焚烧他们。他们不能救自己脱离火焰的权势；这火并不是可以取暖的炭，也不是可以坐在其前的火。15 你从幼年与之劳碌的人，就是你的商人，都必如此待你；他们各自流浪到自己的方向，无人能救你。
如今已经注定毁灭的巴比伦，在此因她兴盛之日的骄傲、奢华和安逸自恃，以及她对自己智慧和预见的信赖，特别是对占星者预言和谋略的信赖，而受到公正的斥责。提到这些事，一方面是要显明神把这些审判降在她身上是公义的，另一方面是要挫折她，使她在这些审判之下受到更大的羞辱；因为神出来施行报复时，荣耀归于他，混乱羞愧却归于罪人。
I. 巴比伦人在此因自己的骄傲自大，以及因自己的财富、权势和辽阔疆域而产生的高度自负受到斥责；这既是政府所说的话，也是全体百姓所说的话：你心里说（那鉴察万心的神能把人在心里所说的告诉他们，尽管他们从未将其说出口）：惟有我，除我以外再没有别的（第8、10节）。对这项指控的这一部分加以重复，表明他们常常这样说，而且这在神看来极其可憎。这正是神曾多次论到自己所说的话：惟有我，除我以外再没有别的；这表明他自有永有，具有无限且无可比拟的完全，并拥有独一的至高权柄。巴比伦竟妄称这一切都属于她；她既擅自有权为百姓随意制造男神女神供他们敬拜，也就难怪她把自己列为其中一位神了。论到任何受造之物说，“惟有它，没有能与它相比的，除它以外再没有别的”，都是狂妄的（因为各受造物彼此几乎处在同一水平上）；但任何人这样论到自己，便是令人无法容忍的傲慢，也是他们不认识自己的证据。
II. 他们因自己的奢华和贪爱安逸而受到斥责（第8节）：“你这专好享乐的人，作了享乐的奴仆，以享乐为自己安身的环境；为了不受搅扰和打断地享受它们，你安然居住，什么也不放在心上。”巨大的财富和丰裕极易诱惑人放纵感官；在饼食饱足之处，通常也有大量的闲懒。但那些专好享乐、安然居住的人，只要肯听这话——神必为这一切事审判他们——他们的欢乐就会受到抑制，他们的享乐就会有所收敛，他们也会发现自己有应当挂虑的事。
III. 他们因属肉体的安逸自恃，以及虚妄地确信自己的荣华享乐必永久长存而受到斥责。这里反复强调这一点。请注意：
1. 他们安逸自恃的原因。他们以为自己平安无险，并不是因为他们不知道一切属世享受都不可靠，也不是不知道国家和君王像个人一样，都有不可避免的命运；而是因为他们不把这事放在心上，不将其应用在自己身上，也不予以适当的思考。他们以安逸和享乐使自己安睡，只梦想明日必像今日一样，而且更加丰盛。他们不思想事情的结局——他们兴盛的结局：它如渐渐衰残的花，终必枯萎；他们罪孽的结局：它必成为苦楚，那日终必来到，他们要为自己的不义和欺压受清算、受惩罚。她不思想自己的结局（有些人如此解读）；她忘了自己倾覆的日子终会来到，也忘了这一切最终会变成怎样。耶路撒冷的毁灭就在于她不思想自己的结局（耶利米哀歌 1:9），因此她令人惊异地败落；这也是巴比伦毁灭的缘由。世人之所以在自己的罪恶道路上安逸，并以为自己平安，不过是因为他们从不思想死亡、审判和自己将来的境况。
2. 他们安逸自恃的根据。他们倚靠自己的邪恶和智慧（第10节）。（1.）他们以欺诈和压迫得来的权势与财富，是他们所倚仗的：你倚靠自己的邪恶，正如多益一样（诗篇 52:7）。许多人已经败坏了自己的良心，并且肆无忌惮地作恶到了某种地步，以致没有任何事能使他们退缩；他们指望靠这一点渡过那些令凡在言行上凭良心办事之人困窘的难关。他们毫不怀疑自己必能胜过一切仇敌，因为他们敢于说谎、杀人、起假誓，并为自己的利益做任何事。他们就这样倚靠自己的邪恶保全自己，然而这正是唯一会毁灭他们的东西。（2.）他们以自己的谋略和诡计，就是他们所谓的智慧为倚仗。他们以为自己能够在智谋上胜过全人类，因此可以公然藐视一切仇敌。但他们的智慧和知识却使他们走入歧途，使他们偏离正路，令他们忘记自己，也忘记为将来作必要的预备。
3. 他们安逸自恃的表现。这个骄傲自大的帝国在安逸自恃中说了三件事：——（1.）“我必永远作主母”（第7节）。她认为自己的尊荣特许，不仅不会只在至高之主——一切尊荣的源头——乐意赐予期间有效，也不会只在自己品行良好期间有效，而会永久赐给当代人及其后嗣和继承人。她不仅因自己是主母而骄傲，还确信自己必永远作主母。新约中的巴比伦也如此说：我坐了女王，绝不会见到悲哀（启示录 18:7）。那些以为自己必永远作贵妇的人，是误解了自己，也没有思想自己的结局；因为死亡很快就会使她们和她们的尊荣一同归于尘土。圣徒必永远是圣徒，但贵族和贵妇却不会永远如此。（2.）“我必不至寡居，陷入孤独和悲伤，也绝不会失去我与之结合的权势和财富；这个帝国绝不会缺少君王来迎娶、保护它，作国家的丈夫；我也不会经历丧子之痛”（第8节）。她既确信自己的君王必尊贵长存，也同样确信自己的百姓必人数众多、长久存留，毫不害怕自己会失去王位或人口凋零。处于兴盛顶峰的人容易幻想自己不受逆境命运的影响。（3.）“我作恶时没有人看见我，因此也不会有人叫我交账”（第10节）。罪人常常因自以为罪行隐秘，就向自己保证必不受惩罚。他们倚仗自己邪恶的手段和计谋可以帮助自己，因为他们以为自己将这些事做得如此似是而非，以致无人能看穿其中的邪恶与欺骗。
4. 他们安逸自恃所受的惩罚。这必成为他们的毁灭；而且这毁灭将是：（1.）彻底的毁灭，将他们一切的安慰和倚靠都毁掉：“这两件事（正是你公然蔑视的两件事）必临到你，就是丧子和寡居（第9节）。你的君王和百姓都必被剪除，以致你不再是一个政权，也不再是一个国家。”注意，神常常把安逸自恃的罪人最不害怕、自以为最不会遭遇的灾祸，原样降在他们身上。“这些事必完全临到你，带着一切使灾情加重的情形，没有任何事物可以减轻或缓和它们。”神儿女所受的患难并不是完全的患难。寡居对他们而言并不是彻底的灾祸，因为他们可以用这一点安慰自己：造他们的主是他们的丈夫；丧子也不是，因为他对他们而言胜过十个儿子。但这些灾祸临到他的仇敌时，却是完全的。寡居和丧子单独一项都是巨大的悲痛，二者一同临到，悲痛就实在更大。拿俄米失去了两个儿子和丈夫，便认为自己理当被称为玛拉（路得记 1:5）；然而这些灾祸临到她并不是完全的，因为她还有两个儿媳留在身边，成为她的安慰。但这些灾祸完全临到巴比伦；她没有任何安慰存留。（2.）这将是忽然临到、出人意外的毁灭。灾祸必在一日之内，甚至顷刻临到；这将使灾祸更加可怕，对于那些极其安逸自恃的人尤其如此。“灾祸必临到你（第11节），你既没有时间，也没有方法防范或预备；因为你不知道它从何处兴起，所以也不知道应当在何处设防。”你不知道它的清晨；希伯来原文如此表达。我们确切知道天何时、在何处破晓，太阳何时、在何处升起；但我们不知道一日来到时会发生什么，也不知道患难会在何时、从何处兴起；风暴或许会从我们几乎没有想到的方向袭来。巴比伦自称大有智慧和知识（第10节），然而她虽有一切知识，却不能预见所威胁的毁灭；虽有一切智慧，也不能阻止它：“荒凉必如夜间的贼，忽然临到你，是你所不知道的，也就是你极少想到的。”以赛亚和主的其他先知确实曾明确警告他们这场荒凉；但他们轻视那警告，不肯相信。因此，事情如此安排是公正的：他们不会再得到别的警告，而是由于他们自己的安逸自恃，也由于仇敌行动的迅速和巧妙，当毁灭来到时，必使他们完全措手不及。那些轻视成文圣言警告的人，不要指望得到其他预先的警示。（3.）这将是无法抵挡的毁灭，是他们毫无防御之策的毁灭：“祸患必如此忽然临到你，使你没有时间躲避；又如此猛烈，使你无法抵挡，不能将它除去，也不能拯救自己。”神的审判奉命临到时，无人能够抵挡。巴比伦本身虽有一切财富、权势和众多人口，也不能除去临到她的祸患。
IV. 他们因自己的占卜、邪术和占星术而受到斥责；迦勒底人在这些事上比任何其他民族都更加恶名昭彰，其他民族也从他们那里学得这一类的全部学问。
1. 这里把这事说成他们惹动神怒的罪之一，这罪会使神的审判临到他们（第9节）。“这些灾祸必临到你，因你巫术众多、符咒极其繁多而惩罚你。”巫术本身就是极其可憎的罪；它把唯独应当归给神的尊荣献给魔鬼，使神的仇敌作我们的向导，使谎言之父作我们的神谕。在巴比伦，这是一项全国性的罪，并且得到政府的保护和支持；从现有迹象看来，术士就是他们的枢密顾问和首要国务大臣。神岂不因这些事施行审判吗？请注意，他们中间有何等众多、何等大量的巫术和符咒。这罪有如此强烈的迷惑性，一旦被接纳，就如野火般蔓延，他们永远不知道它会在哪里止息；受骗者和欺骗者都惊人地增多。
2. 这里也把这事说成他们虚妄的倚靠之一；他们非常倚仗它，却必因此受骗，因为它甚至不能预先警告他们审判即将来到，更不能保护他们抵挡审判。（1.）这里斥责他们为巫术和符咒付出了巨大劳苦：你从幼年就在其中劳碌（第12节）。他们训练自己的年轻人研究这些学问；那些投身其中的人也不知疲倦地为此劳苦——阅读书籍、进行观察、尝试实验。好吧，现在就让他们带着自己的符咒站立，在这危急时刻试验他们的本领。若他们能够抵挡入侵的仇敌，就让他们站稳；让他们挺身而出，报效国家；但这有什么用呢？“你因这一类的许多谋略而疲倦（第13节）；你已经向他们所有人求教，却没有从他们那里得到任何满意的答复；他们所建立的不同方案和所作的不同判断，只会增加你的困惑，使你疲惫不堪。”这许多谋士并不能带来安全。（2.）他们因自己中间有各式各样这类人而受到斥责（第13节）。他们有占星者，就是观看诸天的人；这些人不像大卫那样思想诸天，从中看见神的智慧和大能，却假借用诸天预言未来事件之名观看诸天，忘记了那位创造诸天、在地上设立诸天权柄的神（约伯记 38:33）；神亲自统管诸天，因为他乘驾诸天。他们有观星者，借星辰的运行、交会和相对，判读国家和君王的命运。他们还有逐月作预言的人，就是编制历书的人，告诉人们每月将有什么天气或消息。他们拥有大批这类人，并以此高度自负；但这些人全是骗子，他们的技艺也是骗局。我承认，我看不出如今有些人所自称的占星术——他们声称可以按照其中的规则预言将来的事——怎样能与迦勒底人的占星术区分开来；因此，我也看不出它怎能逃过本段经文对后者的谴责和鄙视。然而，我恐怕有些人研读并重视历书及其预言，胜过研读并重视圣经及其中的预言。（3.）他们因所有这些冒充有本领的人，在他们遭难之日完全无能、完全不足以向他们提供任何帮助而受到斥责。让他们看看自己能否借符咒的帮助胜过仇敌，或使自己得益；能否鼓舞自己的军队，或使来攻击他们的人丧胆（第12节）。让他们看看那些以占卜为业的人能为他们提供什么帮助：“让他们起来，或凭自己的能力救你脱离将要临到你的这些灾祸，或凭自己的预见提前把灾祸揭示得足够清楚，使你可以采取必要的预防措施拯救自己”；正如以利沙把亚兰军队的行动通知以色列王，使他得以救自己，不止一次两次（列王纪下 6:10）。占卜者所受的这一挫败在巴比伦陷落、伯沙撒被杀的那个夜晚，得到了字面上的应验；他所有的占星者、占卜者和智慧人，面对墙上宣告致命判决的文字，全都束手无策（但以理书 5:8）。（4.）他们因智慧人自己也在共同的毁灭中倒下而受到斥责（第14节）。那些连自己都不能保全的人，不大可能给朋友带来任何帮助。他们充其量不过如碎秸，毫无价值、毫无用处；他们在吞灭的烈火面前也必如碎秸。波斯人为了给自己的智慧人腾出位置，必剪除巴比伦的智慧人；那火必焚烧他们，他们不能救自己脱离火焰的权势。那些因自己的罪使自己成为吞灭之火燃料的人，只能料到被自己的罪吞噬。神在他们中间点燃的火，不是可以取暖的炭，也不是可以坐在其前的火，而是焚烧他们的炭。或者更确切地说，这表明他们必被神的审判彻底吞灭，完全烧成灰烬，连一块可以给任何人使用的燃炭也不留下；因为神施行审判时，必然得胜。（5.）他们因自己的商人和与自己交易的人而受到斥责（第15节）；他们从幼年就与这些人往来。这可以指：[1.] 咨询方面的往来。他们一向喜欢与这些从事邪术的占星者打交道；这些人实际上就是他们的商人。算命是巴比伦最兴旺的行业之一；从事这一行业的人很可能生活得和最富有的商人一样奢华，赚得的钱也一样多。然而，其中一些人被吞灭时，其余的人便逃离本国，各自前往自己的方向，无人拯救巴比伦。他们全是可悲的安慰者。或者指：[2.] 商业方面的往来。正如那些与他们一同劳碌的占星者使他们失望，他们的商人也同样使他们失望；商人先设法保全自己的财物，之后就不在乎巴比伦会有何结局。他们各自流浪到自己的方向；人人都为自己的安全设法，却没有人愿意伸出援手，甚至不肯帮助这座曾使他们赚得许多钱的城。人人都顾自己，却很少有人顾朋友。新约中的巴比伦受到那些因她致富之商人的哀哭，但他们非常谨慎地站在远处哀哭她（启示录 18:15），不愿尝试做任何事援助她。那些凭信心和祷告与一位在患难之时作随时帮助者交往的人有福了！