以赛亚书 24
人们一致认为，这里开始了一篇新的讲论，并一直延续到第27章末尾。在这篇讲论中，先知照他所领受的指示，在许多宝贵的应许中“对义人说，他们必享福乐”；又在许多可怕的警告中说：“恶人有祸了，他们必遭灾祸” （第3章第10、11节）；这两者交织在一起，使其彼此阐明。本章大部分是警告；所警告的审判极其严厉而沉重，而受到这些审判警告的人也极多。这不像前面那些预言，是针对某一座特定的城或某一个王国的重担，而是全地的重担。这个词确实可以仅指一片土地，因为我们自己的土地通常对我们而言就如同整个大地。但这里又用另一个含义不如此受限的词来解释它；那就是世界 （第4节）；因此，它至少必定包括周围的一整片列国。1. 有些人认为（而且很有可能），这是预言西拿基立和他的亚述军队即将在世界那一地区的许多国家中造成的巨大毁坏。2. 另一些人则认为，它指向大约一百年后尼布甲尼撒和他的军队在同一地区所造成的类似毁坏；他们从一个王国转向另一个王国，不仅要征服它们，还要毁灭它们，使其荒废；因为那些东方民族作战时采用的正是这种方式。夹杂在警告中的应许，是为了在那些灾难极其深重的时期扶持并安慰神的子民。既然这里既没有具体指出由哪些国家带来这些荒凉，也没有指出这些荒凉临到哪些国家，我看不出它为何不能同时指这两件事。不仅如此，圣经有多重的应验，我们应当容许它有充分宽广的含义；因此，我倾向于认为，先知虽然特别着眼于这些事和类似的事例，却是要在这里概括地描绘人类多灾多难的处境，以及人生可能遭遇的许多苦难，尤其是列国战争所带来的苦难。先知受差遣，当然不只是为了预告具体事件，也是为了塑造人的心志，使人追求美德和敬虔；他们的预言为此被写下并保存，甚至是为教导我们，因此不应被看作只可作私下的解释。既然彻底确信世界的虚空，并确信它不足以使我们幸福，会大大促使我们归向神，并使我们的感情转向另一个世界，先知便在这里说明，我们在这些事物中必会遇到怎样令人心灵烦恼的事，使我们绝不以它们为安息之所，也不期望在享受神以外的任何地方得到满足。本章包括：I. 对因罪而来的荒凉审判的警告 （第1–12节），并附有保证，说明善良的人在这些审判中必得安慰（第13–15节）。II. 对类似荒凉更进一步的警告 （第16–22节），并附有保证，说明神必在这一切之中得荣耀。
宣告普遍的荒凉（主前718年）
1 看哪，耶和华使大地空虚，使它荒废，将它翻转，驱散其中的居民。2 那时，百姓怎样，祭司也必怎样；仆人怎样，主人也必怎样；婢女怎样，主母也必怎样；买主怎样，卖主也必怎样；放债的怎样，借债的也必怎样；取利的怎样，付利的也必怎样。3 这地必全然空虚，尽被掠夺；因为耶和华已经说了这话。4 大地悲哀衰残，世界衰败枯萎；地上高傲的民也都衰败。5 大地也在居民脚下受了玷污；因为他们违犯律法，更改典章，背弃永约。6 所以咒诅吞灭了大地，住在其中的人荒凉；所以地上的居民被焚烧，剩下的人稀少。7 新酒悲哀，葡萄树衰败；所有心中欢乐的人都叹息。8 击鼓的欢乐止息，欢庆之人的喧声终止，弹琴的喜乐止息。9 他们不再伴着歌声饮酒；喝烈酒的人必觉得烈酒苦涩。10 混乱之城被拆毁；家家关闭，无人能进。11 街上有人因酒呼喊；一切喜乐都黯淡了，地上的欢乐已经消逝。12 城中只剩荒凉，城门被毁坏击破。
这预言呈现在我们眼前的是一幅极其阴暗而凄凉的景象；无论我们把目光转向何处，一切都显得悲惨。这里用许多含义相同而又层层加重的说法，描述了所警告的荒凉。
I. 大地被剥去一切装饰，看起来仿佛脱离了自己的根基；它变得空虚荒废 （第1节），好像又退回最初的混沌，托胡和博胡，重新只剩混乱和空虚（创世记 1:2），没有形状，空空如也。诚然，earth有时指一片土地，因此同一个词eretz在这里也如此翻译 （第3节）：这地必全然空虚，尽被掠夺；但我看不出，为什么那里不应像第1节一样译作大地；因为在大多数情况下，若非总是如此，当它指某一特定土地时，通常会有某些词与它相连，或至少在离它不远之处，用来特指那片土地；例如埃及地（或大地）、迦南地、这地、我们的地、你们的地，或类似的说法。它确实可能指某个特定的国家，而使用一个含义不明确的词，也可以容许作这样的应用；因为圣经概括地论到世上一切事物所伴随的虚空与心灵烦恼时，把它所说的应用于我们自己和我们手中的事，乃是有益的；然而，这里似乎是要说明许多国家经常发生的事，是世界存留期间仍会发生的事，是我们不知道多久之后也可能发生在本国的事，也是世上一切事物的一般特征：它们缺少一切真实的安慰和满足；一件小事就能使它们荒废。我们常常看到，人口众多的家庭和丰厚的产业，因某种审判而全然空虚、尽被掠夺，或也许仅仅因逐渐而不易察觉的衰败而如此。罪已经把大地翻转过来；大地对人而言已经完全不同于神起初造它作为人居所时的样子。罪也驱散了其中的居民。巴别的叛乱成为那里众人分散的缘由。城镇和私人住宅中的居民有多少种方式会被驱散，以致近亲和老邻居彼此音讯全无！第4节所说的也是同一含义。大地悲哀衰残；它使那些把幸福寄托于它，并对它抱有很高期望的人失望，证明它并不像他们所期望的那样。整个世界衰败枯萎，仿佛正急速走向消亡。它即使处于最佳状态，也不过像一朵花，在那些过分以它为乐、把它放在怀中的人手里枯萎。大地本身怎样衰老，住在其中的人也照样荒凉；人带着孱弱多病的身体四处生活，常常孤独，又因患难而受困（第6节）。当地衰败，不再像从前那样丰产时，那些住在其中、以它为家园、安息和产业的人便荒凉；但那些凭信心住在神里面的人，即使无花果树不开花，仍能在他里面欢喜。我们若放眼四周，看见瘟疫和灼热的高烧在多少地方肆虐，又有多少人在短时间内被它们夺去，以致有时活人几乎来不及埋葬死人，也许就会明白先知所说的意思：地上的居民被焚烧或消灭，有些死于这种疾病，有些死于另一种疾病，相较之下，剩下的人稀少。注意，我们所居住的世界是一个令人失望的世界，是一个流泪谷，也是一个走向死亡的世界；其中世人的日子短少，又充满患难。
II. 是神把这一切灾祸降在大地上。那创造大地、使它丰产美丽、供人使用并使人得安慰的主，如今使它空虚荒废 （第1节）；因为它的创造主如今是、也必永远是审判它的主；他有无可争辩的权利对它宣判，也有无人能抗拒的能力执行判决。说出这话的是耶和华，他也必成就这事 （第3节）；吞灭大地的是他的咒诅 （第6节），就是罪因人的缘故给土地带来的普遍咒诅（创世记 3:17），以及各家庭和各国因自己穷凶极恶的罪行给自身招来的种种具体咒诅。请看神咒诅的能力，它怎样使一切空虚，使一切荒废；被他咒诅的人确实受了咒诅。
III. 各种等级和处境的人都要承受这些灾祸 （第2节）：百姓怎样，祭司也必怎样，等等。人生中许多共同的灾祸都是如此；所有人都会遭受同样的身体疾病、心中忧愁、亲友方面的患难以及类似的事。地位大不相同的人会遭遇同样的结局；时间和机会临到众人。神有时降在犯罪国家的毁灭性审判尤其如此；只要他愿意，就能使这些审判临到所有人，以致没有人能够逃脱或获得豁免；人无论所有的是少是多，都必全部失去。地位较低的人首先因饥荒受苦；但地位较高的人首先被掳，而当地的穷人反倒留下。众人必完全一样：1. 尊贵的与卑微的都一样：百姓怎样，祭司或王侯也必怎样。官长和教牧人员的尊严，以及两者应得的尊重和敬重，都不能保护他们。老年人的脸面不受尊重（耶利米哀歌 5:12）。祭司和百姓一样腐败邪恶；他们的身份若不能约束他们不犯罪，怎能指望这身份保护他们免受审判呢？两者都是百姓如何，祭司也如何（何西阿书 4:8、9）。2. 为奴的与自由的都一样：仆人怎样，主人也必怎样；婢女怎样，主母也必怎样。他们都败坏了自己的道路，因此当地变得荒废时，众人都必陷入苦境。3. 富足的与贫穷的都一样。那些手中有钱、正在购置产业并放贷取利的人，并不会比那些穷困到被迫出售产业、借贷取利的人境况更好。在最后审判的大日以前，也有使富人和穷人相遇的审判。那些在世上地位升高的人，不要使下属与自己相隔太远，因为他们不知道自己多久以后就可能被降到与他们同等的地步。富人的财富在他自己的想象中是坚固的城；但事实并非总是如此。
IV. 是罪把这些灾祸带到大地上。大地变得空虚，并且衰残，因为它在居民脚下受了玷污 （第5节）；它被人的罪污染，因此因神的审判而荒凉。罪的性质如此污秽，甚至玷污了犯罪居民脚下的大地，使它在神和善人的眼中变得令人不悦（见利未记 18:25、27、28）。血尤其玷污土地（民数记 35:33）。大地绝不会吐出居民，除非他们先用自己的罪玷污了它。那么，他们做了什么呢？1. 他们违犯了受造时所得的律法，没有实现受造的目的。他们破坏了自然律法的约束，挣脱了自己对自然之神所负义务的绳索。2. 那些曾享受启示宗教益处的人，更改了其中的典章。他们忽略了典章（有人这样解读），丝毫不凭良心遵守它们。他们因犯下罪恶而越过律法，又因疏忽本分而绕过典章。3. 他们由此背弃了永约；这约是永久的约束，并要成为守约之人永久的福分。神乐意以立约的方式对待人，向他们施恩，并借此使他们有义务服事他，这是神奇妙的俯就。即使那些未曾从神与亚伯拉罕所立之约得益处的人，也从他与挪亚及其众子所立的约得了益处；这约称为永约，是他与昼夜所立的约。但他们不遵守挪亚众子的诫命，不承认神在昼夜之中的恩惠，也不设法以任何感恩的行动回报他；这样，他们便背弃永约，挫败了这约所包含的恩慈计划和意图。
V. 这些审判必使人的骄傲降卑，也必破坏他们的欢乐。当地变得空虚时，1. 这会大大挫伤人的骄傲 （第4节）：地上高傲的民都衰败了；因为他们已经失去支持其骄傲并使他们自高的事物。至于那些一向把头抬得最高的人，神能使他们垂下头来。2. 这会大大抑制人的狂欢。这里对此有很多详细论述 （第7–9节）：所有心中欢乐的人都叹息。属肉体的欢乐本性正是如此，它不过像锅底下荆棘爆裂的响声（传道书 7:6）。大笑通常以叹息告终。那些以世界为主要喜乐的人不能永远欢喜。当神把他的审判降在地上时，他的目的之一，就是使那些全然沉溺于享乐的人变得严肃。你们的笑声应当变为悲哀。当地变得空虚时，其中欢庆之人的喧声便止息。属肉体的欢乐是喧闹的；但它的喧声很快就会终止，其结局乃是沉重的忧愁。人用两样东西激发并表达虚浮的欢乐，而这里这群寻欢作乐的人两样都被剥夺了：——(1.) 饮酒：新酒悲哀；因无人饮用而变酸；因为它无论多么适合忧愁的心（箴言 31:6），他们品尝起来却不像心中欢乐的人那样觉得可口。葡萄树衰败，几乎没有收获葡萄的希望，因此心中欢乐的人都叹息；因为他们除了五谷、新酒和油增多所带来的喜乐以外，不知道还有别的喜乐（诗篇 4:7）；你若毁坏他们的葡萄树和无花果树，就使他们一切欢乐止息（何西阿书 2:11、12）。他们如今不再像从前一样伴着歌声和欢呼饮酒，而是带着叹息饮酒；不仅如此，喝烈酒的人必觉得烈酒苦涩，因为他们不得不把眼泪掺在其中；或者他们因疾病而失去了品尝它的兴致。神有许多方法使那些喜爱酒和烈酒、最能品尝其滋味的人觉得它们苦涩：身体的疾病、心灵的痛苦、产业或国家的毁灭，都会使烈酒变苦，使感官的一切享乐变得淡而无味。(2.) 音乐：击鼓的欢乐和弹琴的喜乐都止息了，这些乐声从前常出现在他们的宴席上（第5章第12节）。被掳到巴比伦的人把琴挂在柳树上。总而言之，一切喜乐都黯淡了；看不见一张愉悦的面孔，也没有人有力量勉强一笑；地上的一切欢乐都消逝了 （第11节）；这若是所罗门称为狂妄的那种欢乐，失去它也算不得什么重大损失。
VI. 城市将以一种特殊的方式感受到这些乡村荒凉所带来的灾祸 （第10节）：混乱之城破裂了，被拆毁了（我们如此读）；它暴露在入侵势力面前，不仅因为城墙被拆毁，也因为居民陷入混乱。家家关闭，也许是因为瘟疫；这瘟疫已经焚烧或消灭居民，以致剩下的人稀少（第6节）。染疫的房屋通常都被封闭，不准任何人进入。或者房屋被关闭，是因为已经遭人遗弃，无人居住。有人因酒呼喊，也就是说，他们因葡萄收成遭到破坏而呼喊，以致很可能没有酒。在城中，甚至在从前人来人往的耶路撒冷，除了荒凉以外，什么也不会留下；街道上必长出青草，城门也被毁坏击破 （第12节）；一切从前经过城门来来往往的人都遭击打，城中一切力量也被剪除。神能多么迅速地使一座秩序井然的城变为混乱之城，而后它很快就会成为荒凉之城！
终局中的盼望（主前718年）
13 在这地的民中间，事情必这样发生，好像摇动橄榄树，又像摘尽葡萄以后所剩的残余。14 他们必扬声，因耶和华的威严歌唱；他们必从海上高声欢呼。15 所以，你们要在火中荣耀耶和华，在海岛上荣耀耶和华以色列神的名。
这里是在震怒之中仍记念怜悯。在犹大、耶路撒冷和邻近的国家，当它们被敌人西拿基立或尼布甲尼撒侵占时，必有余民从普遍的毁灭中蒙保全，并且这必是一群虔诚敬畏的余民。当他的审判遍行各处时，神通常都采用这种方式；他不彻底灭尽（第6章第13节）。或者我们也可以这样理解：虽然绝大部分人因大地变得空虚荒凉而失去一切安慰，但仍有少数人更加明白自己的真正利益；他们把财宝积存在天上，而不是积存在下面的事物中，因此即使大地悲哀衰残，他们仍能保持在神里面的安慰和喜乐。请留意：
I. 这群余民人数稀少（第13节）。当一切都走向毁灭时，必像摇动橄榄树和拾取遗留的葡萄一样，这里或那里有一个人逃过共同的灾祸（正如旧世界被洪水淹没时的挪亚和他的家人）；他们能够坐在自己一切受造之物所给予的安慰之废墟上，即使在那时仍以耶和华为乐（哈巴谷书 3:16–18）；当众人脸色发黑时，他们仍能欢喜地抬起头来（路加福音 21:26、28）。这少数人分散各处，彼此相距遥远，好像橄榄树上拾取后所剩的果子；他们也被遮蔽，隐藏在叶子底下。惟有主认识谁是属他的人；世界却不认识。
II. 这群余民极其虔诚；由于他们几乎未能逃过这场大毁灭，他们的虔诚就更加深切 （第14节）：他们必扬声；他们必歌唱。1. 他们必因自己蒙拯救而欢喜歌唱。当属肉体的世人的欢乐止息时，圣徒的喜乐仍像从前一样充满生气；当心中欢乐的人因葡萄树衰败而叹息时，心地正直的人却歌唱，因为恩典之约——他们安慰的泉源和盼望的根基——永不失效。那些在主里面欢喜的人，也能在患难中欢喜；当周围众人都在流泪时，他们仍能凭信心欢庆得胜。2. 他们必为神的荣耀和赞美而歌唱，不仅因耶和华的怜悯，也因耶和华的威严而歌唱。他们的诗歌充满敬畏，严肃庄重；他们在属灵的喜乐中，以敬畏之心尊重神的伟大，并在用赞美侍奉他时谦卑地保持距离。耶和华的威严对恶人而言是可怕之事，却为圣徒提供赞美的诗歌。他们必因耶和华的尊荣或超越一切的卓越而歌唱；这卓越既显明在他的审判中，也显明在他的怜悯中；因为对于这两者，我们都必须歌唱，向他歌唱（诗篇 101:1）。那些已经或正在逃离那变得空虚荒凉之地，前往海上和海岛的人，必从那里高声欢呼；他们的分散将有助于传播对神的认识，甚至使遥远的海岸也回荡着对他的赞美。即使在最凄凉的时期，那些敬畏神的人仍在他里面欢喜并赞美他，这会大大荣耀神。
III. 他们怀着圣洁的热心，激励别人也同样虔诚 （第15节）；他们鼓励一同受苦的人也照样行。1. 那些处于火中、处于患难熔炉中的人，就是处于地上居民被焚烧的那些火焰中的人（第6节）。或者是那些身处山谷，即低洼、阴暗、污秽之地的人。2. 那些身处海岛的人；他们被放逐到那里，或被迫逃到那里寻求庇护，远离一切朋友而隐藏自己。他们经过水火（诗篇 66:12）；然而无论在水中还是火中，都要让他们荣耀耶和华，并以他为耶和华以色列的神而荣耀他。那些靠着恩典能在患难中夸耀的人，应当在患难中荣耀神，并为自己的安慰感谢他；他们的安慰随着患难增多也越发增多。我们在每一场火中，即使是最炽热的火中，在每一座岛上，即使是最遥远的岛上，都必须始终对神怀有美好的意念。当他虽然杀我们，我们仍信靠他；当我们虽然为他的缘故终日被杀，这些事却没有一样使我们动摇时，我们就是在火中荣耀耶和华。那三个少年人如此，在火刑柱上歌唱的殉道者也如此。
鼓舞人心的前景；预言人的败坏（主前718年）
16 我们从地极听见歌声，说：“荣耀归于义人。”但我说：“我消瘦了！我消瘦了！我有祸了！行诡诈的行了诡诈；是的，行诡诈的大行诡诈。”17 地上的居民哪，恐惧、陷坑和网罗都临到你。18 那时，逃避恐惧之声的，必坠入陷坑；从陷坑中上来的，必被网罗缠住；因为高天的窗户敞开，大地的根基震动。19 大地全然破碎，大地完全崩裂，大地剧烈震动。20 大地必东倒西歪，好像醉酒的人，又必摇来摇去，好像草棚；它的罪过重压其上；它必倾倒，不再起来。21 到那日，耶和华必惩罚高处在高位的众军，也必惩罚地上的列王。22 他们必被聚集，像囚犯聚集在牢坑中；他们必被关在监狱里，过了许多日子以后，必受察验。23 那时，月亮必蒙羞，太阳必惭愧，因为万军之耶和华必在锡安山和耶路撒冷掌权，并在他的众长老面前彰显荣耀。
这些经文和前文一样，清楚地说到：
I. 给圣徒的安慰。他们可能因居住之地的共同灾祸而被驱赶到地极，或者他们也许因自己的信仰被迫到那里；但他们在那里歌唱，而不是叹息。我们从那里听见歌声，听见这些歌声使我们得安慰；我们听见善良的人甚至到了最遥远的地方，仍把自己的信仰随身带去；我们听见神在那里眷顾他们，并赐下鼓励，使人盼望他必从那里招聚他们（申命记 30:4）。他们的歌正是：荣耀归于义者。原文是单数，可以指公义的神；他在降给我们的一切事上都是公义的。这就是在火中荣耀耶和华。或者，其含义也可能是：“这些诗歌增添了唱诗之义人的荣耀或荣美。”当我们专心尊崇并荣耀神时，也是在把我们所能想象的最大尊荣归给自己。这也可能指在弥赛亚的日子，福音被传到地极，远达我们这座岛屿；有关此事的喜讯从那里所建立的众教会中，以歌声回响传来：荣耀归于公义的神。这与天使的歌相合：在至高之处荣耀归于神，荣耀也归于一切义人；因为救赎的工作在世界以前就已为使我们得荣耀而命定。
II. 给罪人的恐惧。先知以蒙拯救之余民的前景安慰自己和别人之后，又转而哀叹他所看见的苦难；这些苦难如猛烈的洪流一般涌入大地：“但我说，我消瘦了！我消瘦了！我有祸了！仅仅想到这事就使我忧伤消瘦。”（第16节）。他预见：
1. 罪恶必占优势，不法之事必增多 （第16节）：行诡诈的行了诡诈；这本身就是一种审判，也是激怒神，使他降下其他审判的事。(1.) 人彼此虚假；人间没有诚信，只有普遍的不诚实。真理这维系社会的神圣纽带已经离去，人的交往中只剩诡诈（见耶利米书 9:1、2）。(2.) 他们对自己的神也全都虚假；对于神以及与神所立的约，世人全都是行诡诈的，并且因背弃对神的忠诚而向自己的神大行诡诈。这是世人之罪的根源，也是使其加重之处；人既然对自己的神虚假，又怎能对任何其他人忠实呢？
2. 对那罪所发之忿怒与审判的盛行。（2.）地上的居民将不时从一处到另一处遭受这种或那种灾祸的追逼（第17、18节）：恐惧、陷坑和网罗（对陷坑和网罗的恐惧）无论他们在哪里都临到他们；因为世人不知道自己会突然陷入何种祸患的网罗（传道书 9:12）。这三个词似乎是为了一种优雅的双关而选用的，或者照我们如今轻蔑的说法，是一堆杂乱的文字：Pachad、Pachath和Pach；但其含义是清楚的（第18节），即灾祸追赶罪人（箴言 13:21），咒诅必追上悖逆的人（申命记 28:15），而那些因逃过一次审判便自以为安稳的人，不知道另一次审判会多快将他们拘捕。这位先知用来警告地上一切居民的事，另一位先知则把它作为对摩押审判的一部分（耶利米书 48:43、44）。然而，这是人类生活多灾多难之景况的一个常见实例：当我们设法躲避一种灾祸时，反而落入更大的灾祸；一种患难的结束，往往是另一种患难的开始；所以，我们自以为最安稳的时候，恰是最不安全的时候。（2.）地本身也必被震得粉碎。到末了，其中一切的物都被烧尽时，事情必按字面如此发生；而在那时候以前，它也常按比喻的意义如此发生。高天的窗户敞开，倾泻忿怒，如同普世的洪水之时。上帝要向恶人降下网罗如雨（诗篇 11:6）；大渊的泉源既裂开，地的根基自然震动，大自然的结构脱节，一切都陷入混乱。请看这事表达得何等优美（第19、20节）：地全然破坏，尽都崩裂，大大震动，挪离本位。上帝震动天地（哈该书 2:6）。请看那些把财宝积存在地上的事物中、又专以这些事为念之人的悲惨；他们所信靠的，是不久便要全然破坏、彻底崩裂的东西。地必东倒西歪，好像醉酒的人；这些事物的一切变动就是这样不稳定、这样不可靠。属世的人住在其中，仿佛住在宫殿、城堡和坚不可摧的高楼里；但它必像茅屋一样被挪去，是如此容易、如此突然，并且对那位大地主造成的损失如此微小。拆毁大地不过像拆毁一间茅屋；乡间乐意将它除去，因为它只不过收容乞丐；所以也无人费心将它重建：它必倾倒，不再起来；然而将有新天新地，其中惟有义居住。但究竟是什么这样震动大地，使它下沉呢？是地上的罪过重压着它。要注意，罪是全受造界的重担；这是沉重的担子，受造界如今在它之下叹息，最终也必在它之下沉沦。罪是各邦、各国和各家的毁灭；它们倒在那一他连得铅的重压之下（撒迦利亚书 5:7、8）。（3.）上帝要特别与地上的君王和大人物争辩（第21节）：他必惩罚在高处的众军。诸侯的众军在上帝面前并不比普通人的众军更强；当至高者、万军之主要与他们争战，压低他们的高位，驱散他们的众军，破坏他们一切的联盟时，高位者联合起来的势力又能做什么呢？那些居于高处的高位者，因自己的高位和尊荣而自高自大，以为自己高到任何危险都无法触及，上帝必因他们用来压迫、伤害邻舍和臣民的一切骄傲与残暴而追讨他们；这一切如今必归到他们自己头上。地上的君王如今必在地上受到审问，以显明地上确有一位施行审判的上帝，他必照最骄傲的君王所行之事的结果报应他们。那些被地上高位者践踏的人，可以此安慰自己：尽管他们不能、不敢、也不可抵抗这些人，但有一位上帝必叫这些人交账，并要在他们自己的粪堆上胜过他们；因为在上帝眼中，他们所统治的地也不过如此。这还只是一般性的陈述。（第22节）又特别预言，他们必被聚集在一起，好像囚犯，就是已经定罪的囚犯，被聚集在坑中或地牢里，并在那里被严密拘禁。那些曾为自己争取一切可能之自由，又以囚禁别人为骄傲和乐趣的君王与高位者，如今自己也必被囚禁。自由人不可因自己的自由夸口，正如强壮的人不可因自己的力量夸口，因为他不知道自己被留下要受何种约束。但过了许多日子，他们必被察看；这或者是：[1.] 他们必在忿怒中被察看；这里所用的词与（第21节）中的词相同，只是形式不同：主必惩罚他们。他们必被保留到行刑之日，正如已定罪的囚犯一样，也如堕落的天使被永远的锁链拘留在黑暗里，等候大日的审判（犹大书 1:6）。这足以解释上帝报仇为何迟延；判决没有迅速执行，是因为行刑之日尚未来到，而且也许要过许多日子才会来到；但恶人被留到灭亡之日，这是确定的，因此他暂时得以存留，却必被带到忿怒之日（约伯记 21:30）。所以，我们在时候未到以前，什么都不要论断。[2.] 他们必在怜悯中被察看，从监禁中获释；即使不能恢复尊位，也必重新获得自由。尼布甲尼撒在征服各国时，俘虏了许多君王和首领，把他们囚禁在巴比伦的地牢里；其中也有犹大王约雅斤。但过了许多日子，尼布甲尼撒去世以后，他的儿子眷顾他们，并且看来使他们众人在受奴役之中多少得到复苏；因为他特别恩待约雅斤的一个实例，就是使约雅斤的位高过与他一同被囚众王的位（耶利米书 52:32）。若把这事应用于人类的一般状况，它便表明境遇会发生逆转：曾居高位的受到惩罚，曾受惩罚的过了许多日子得到解救；这样，世上任何人的处境无论多么亨通，都不可自以为安稳；任何人的处境无论多么悲惨，也都不可绝望。
3. 在这一切事上，荣耀归于上帝（第23节）。当这一切发生时，当上帝教会那些骄傲的仇敌被降卑、被贬低时，（1.）那时，主掌权这件事必无可争辩地显明出来；这事始终真实，却并非始终同样明显。当世上的君王因自己的暴政和压迫受到惩罚时，便向全世界宣告并证明，上帝是万王之王——他是高过他们的王，他们必须向他交账——他以万军之主的身份掌权，统管一切军队，也统管他们的军队；他在锡安山和耶路撒冷，在他的教会中掌权，为要使教会得尊荣、享福祉，并照教会所建立于其上的应许而行；他在自己的圣言和典章中掌权；他在自己的长老面前，在他一切圣徒面前，尤其在他的众执事、教会的众长老面前掌权。这些人注目观看他能力和护理的一切作为，并在这一切事件中看出他的手。上帝的长者，就是年老的门徒和经验丰富的基督徒，往往在困惑之时进入上帝在锡安和耶路撒冷的圣所，并在那里熟悉他对自己的显明；他们必比别人更多地从上帝这些护理的作为中，看见他的统治与主权。（2.）那时，他荣耀地掌权这件事必无可比拟地显明出来；其光明与辉煌必使月亮惭愧，使太阳羞耻，正如较小的光被较大的光遮蔽、熄灭一样。那些以为自己的光辉如日月一般明亮、权势如日月一般广大的人，当上帝显现在他们之上时，必感羞愧；当上帝显现攻击他们时，更是如此。那时，他们的脸必满是羞愧，好叫他们寻求上帝的名。东方各国敬拜太阳和月亮；但当上帝为自己的百姓、抵挡他和他们的仇敌而如此荣耀地显现时，这一切假冒的神祇必因自己曾接受那些受迷惑之敬拜者的敬拜而蒙羞。创造主的荣耀远远胜过最明亮受造物的荣耀。在那大日，当天地的审判者在荣耀中发光时，他超越一切的荣光必使太阳变为黑暗，使月亮变为血。