以赛亚书 17
叙利亚和以法莲曾结盟攻击犹大（第7章第1、2节），他们在谋略上如此紧密相连，所以本章虽题为“论大马士革的默示”（大马士革是叙利亚的首城），却也宣告了以色列的厄运。I. 这里预言叙利亚和以色列的坚固城邑都将毁灭，第1–5节和第9–11节 。II. 在审判之中，神仍向以色列施怜悯，并赐下恩慈的应许：必有余民从灾祸中得以保存，并因这些灾祸而获益（第6–8节）。III. 这里也指向亚述军队在耶路撒冷前的覆灭（第12–14节）。按时间次序，本章应放在第9章。 之后，因为这里所预言的大马士革被毁，发生在亚哈斯作王期间（列王纪下 16:9）。
叙利亚与以色列的厄运（主前712年）
1 论大马士革的默示。看哪，大马士革已不再为城，必变成乱堆。2 亚罗珥的城邑已被撇弃；必成为羊群躺卧之处，无人使它们惊吓。3 以法莲的保障必然断绝，大马士革的国权以及叙利亚的余民也必如此；他们必像以色列人的荣耀一样。这是万军之耶和华说的。4 到那日，雅各的荣耀必衰微，他肥胖的身体必渐瘦弱。5 那情形必像收割的人收聚禾稼，用手臂割取穗子；又像人在利乏音谷拾取穗子。
这里有论大马士革的默示；迦勒底意译本将它译作：要给大马士革喝的咒诅之杯的重担。十支派既与大马士革结盟，就必料到要在这轮流传递的战兢之杯上陪大马士革同饮。1. 大马士革本身，就是叙利亚的首城，必被毁灭；房屋很可能被焚烧，至少城墙、城门和防御工事必被拆毁，居民必被掳走，以致它目前不再为城，不但沦为村庄，而且成为乱堆（第1节）。罪给城邑带来的正是这种荒凉的破坏。2. 乡间城镇被居民抛弃，因为他们受到侵略者惊吓，或被迫离去：亚罗珥的城邑（叙利亚一个如此称呼的地区）已被撇弃（第2节）；被征服的人不敢住在其中，征服者也用不着这些城邑；他们夺取这些城邑并不是出于缺乏，而是出于恣意妄为。因此，本应供人居住的地方却让羊群躺卧；它们可以安卧，无人搅扰，也无人把它们赶走。华美的房屋变成了羊圈。那些伟大的征服者竟以自己成为全人类共同的仇敌而自豪，实在奇怪。然而，无论他们多么不义，神使这些城邑吐出其中的居民，却是公义的，因为那些居民已因自己的邪恶使自己变为卑污；让羊群在那里躺卧，胜过让那里收容公开反叛神与美德的人。3. 以色列，就是十支派之国的保障，必遭毁灭：以法莲的保障必然断绝（第3节），撒马利亚的保障和其余一切保障都是如此。他们极不合常理地与叙利亚联合入侵犹大；如今，那些一同犯罪的人理当一同遭受毁灭。当以法莲的保障断绝，以色列因而衰弱时，大马士革的国权也必断绝，叙利亚因而灭亡。叙利亚人在那攻击犹大的联盟中是为首的，所以他们最先受罚，所受的惩罚也最重；又因为他们曾夸耀自己与以色列结盟，如今以色列衰弱了，神便以这些夸口责备他们：“叙利亚的余民必像以色列人的荣耀一样；叙利亚所剩无几的人，必像以色列人一样处于卑微可鄙的境地，而以色列的荣耀既不能救助他们，也不能给他们带来声望。”当神的审判临到时，罪恶的联盟既不能成为结盟者的力量，也不能成为他们的倚靠。请看，当神与雅各争辩时，雅各的荣耀究竟如何；也请看，叙利亚若像雅各的荣耀，实在没有多少可夸之处。(1.) 这荣耀如患痨病的人一般日渐消耗（第4节）。雅各的荣耀在于他们人数众多，多如海沙；但当许多人被剪除，只剩少数人时，这荣耀必衰微。那时，他们肉体的肥胖，就是他们所自豪和倚仗的，必渐瘦弱，百姓的身体必变成一副十足的骨架，只剩皮包骨头。以色列死于一种缠绵的疾病；十支派之国逐渐衰败；神对他们如同蛀虫（何西阿书 5:12）。这世界的一切荣耀都是如此：它很快便枯萎衰微；但有一种极重无比、永远的荣耀，是为雅各属灵的后裔预备的，绝不会如此衰残——那是神家中的肥甘，绝不会变得瘦弱。(2.) 这一切荣耀都被亚述军队收聚带走，如同庄稼被农夫从田间收走（第5节）。五谷是田野的荣耀（诗篇 65:13）；然而，既已收割带走，荣耀在哪里呢？百姓因自己的罪使自己熟透，适合遭受毁灭；他们的荣耀被割下带走，其迅速、容易、公正和不可抗拒，正如农夫从田间收割庄稼一样。神的审判被比作庄稼熟透时伸入镰刀（启示录 14:15）。得胜的军队也必像利乏音谷中细心的农夫一样；那里的五谷格外丰盛，因此只要力所能及，他们连一穗也不肯留下，凡能拿到手的，一点也不肯失去。
叙利亚与以色列的厄运（主前712年）
6 然而，其中必有剩下的葡萄可供拾取，像摇过橄榄树以后，最高枝梢上还剩两三个果子，外面结果的枝条上还剩四五个果子。这是耶和华以色列的神说的。7 到那日，人必仰望造他的主，眼目必尊敬以色列的圣者。8 他必不再仰望祭坛，就是他手所造的，也不再尊敬他指头所做的，无论是木偶还是偶像。
在审判之中，这里以插叙的方式为那些逃过十支派之国共同毁灭的余民保留了怜悯。亚述人虽竭尽所能，不让任何人漏出他们的网罗，但地上的谦卑人仍在耶和华发怒的日子被隐藏起来；他们以自己的性命为掠物，并且退到犹大地，在那里可以自由进入神的院宇，因而生活得到安慰。1. 他们只是一小群余民，人数极少，却被标记出来，得以保存（第6节）：其中必有剩下的葡萄可供拾取。大多数百姓都被掳去，但这里那里仍有一人留下，或许正如同床的两个人，一个被取去，另一个留下（路加福音 17:34）。今世最具毁灭性的审判，仍不及最后的审判；那审判必遍及一切，无人能够逃脱。在最大的灾难中，有些人仍蒙保守安然无恙；正如在最严重的败坏中，有些人仍蒙保守纯洁。然而，逃脱者人数如此稀少，便表明绝大多数人都被掳去了；那些留下的人，不过如橄榄树被主人仔细摇过以后所剩无几的果子；若在最高枝梢上（摇树的人够不到的地方）还剩两三个果子，那就是全部了。照着恩典拣选而存留的余民也是如此；与行在宽路上的众人相比，他们人数极少。2. 他们必成为圣洁的余民（第7、8节）。这少数蒙保守的人，是那些因看见审判将临，已经悔改自己的罪并改正自己生活的人，所以他们如同从火中抽出的柴一样被夺了出来；或者，他们是那些逃脱以后在异国成为难民的人，因自己所得拯救是有区别的怜悯而受到感动，又因自己仍处于困苦之中而受到警醒，于是归向神。(1.) 他们必仰望自己的创造主，必询问：神，我的造物主，那在夜间赐人歌唱，在这样患难的黑夜赐人歌唱的，在哪里呢（约伯记 35:10、11）？他们必在自己所遭遇的一切事上，无论怜悯还是苦难，都承认他的手，并顺服他的手。他们必将他名所当得的荣耀归给他，也必照着他的护理受到适当的感动。他们必盼望从他得着解救和帮助，并倚靠他帮助自己。他们的眼目必尊敬他，如同仆人的眼睛望主人的手（诗篇 123:2）。请注意，我们无论何时都有责任尊敬神，使我们的眼目常常仰望他：既仰望他为我们的创造主（我们生命的创始者和自然界的神），也仰望他为以色列的圣者，是与我们立约的神和赐恩典的神；尤其当我们身处患难时，我们的眼目必须仰望耶和华，求他使我们的脚脱离网罗（诗篇 25:15）。把我们带到这地步，正是他作为我们创造主所施护理的目的，也是他作为以色列的圣者所行恩典的工作。(2.) 他们必转眼不看自己的偶像，就是他们凭幻想造出的受造之物；他们不再敬拜、求告这些偶像，也不再指望从它们得到解救。因为人必须单单尊敬神，否则神就不认为人是在尊敬他。仰望自己创造主的人，不可再仰望祭坛，就是自己手所造的，而必须弃绝并除掉它们；他不可对自己指头所做的存留丝毫敬意，而必须把它打碎，即使那是他自己的作品——木偶和偶像；这里所用的词是指为尊崇太阳而造、并借以敬拜太阳的像，这是最古老、也最貌似合理的偶像崇拜（申命记 4:19；约伯记 31:26）。那些使我们与罪分离的苦难，又借着使人切实认识世界这个大偶像的虚空，冷却我们对它的情感，降低我们对它的期望；我们有理由把这样的苦难看为有福。
叙利亚与以色列的厄运（主前712年）
9 到那日，他的坚固城必像被撇弃的枝条，又像最高的枝梢，就是从前因以色列人而被人撇弃的；那里必然荒凉。10 因你忘记了救你的神，不记念保障你的磐石，所以你虽栽上佳美的树苗，插上异地的枝条；11 栽种的日子，你使它生长，早晨你使所撒的种开花；然而在悲伤和绝望痛苦的日子，收成却必成为一堆。
这里，先知重新预言亚述军队将在以色列地造成的悲惨荒凉。1. 城邑必被弃置。甚至本应保护乡间的坚固城，也不能保护自己：它们必像老树上被撇弃的枝条和最高的枝梢；这树已经衰败，叶子全都脱落，树顶显得光秃、干枯、死亡。当居民弃城而去，敌人的胜利之师又把城邑抢掠毁坏以后，他们的坚固城就必呈现这种景象（第9节）。它们必像那些城邑（也可以如此补足原文），就是迦南人这些当地原有的居民，因以色列人而撇弃的城邑；那时神以大能的手领以色列人进来，占有那美地，得着他们并未建造的城邑。从前迦南人怎样从以色列人面前逃跑，如今以色列人也必照样从亚述人面前逃跑。在这事上，神的话应验了：他们若行同样可憎的事，这地也必把他们吐出去，正如吐出在他们以前的各国一样（利未记 18:28）；并且，当神站在他们一边时，他们一人追赶千人；但当他们使神成为自己的仇敌时，他们千人必因一人的斥责而逃跑。因此，城邑必然荒凉，正如律法中的警告（利未记 26:31；申命记 28:51）。2. 乡间必成为荒地（第10、11节）。请注意这里，(1.) 是什么罪惹动神，把如此巨大的毁灭降在那佳美之地。这是因为住在其中之人的罪孽。“这是因为你忘记了救你的神，忘记了他为你成就的一切伟大拯救；你忘记了自己对他的倚赖和对他的责任，也不记念保障你的磐石；他不但本身是坚固的磐石，而且多次成为你的力量，否则你早已沉没破碎了。”请注意，救我们的神是保障我们的磐石；我们忘记他、不记念他，乃是一切罪恶的根源。我们偏离自己的道路，正是因为忘记了耶和华我们的神，因而使自己灭亡。(2.) 毁灭本身；而他们为改良土地、使土地更加佳美所付出的极大心力，更加重了这场毁灭。[1.] 在播种时观看这地，一切都像花园和葡萄园；那佳美之地栽满佳美的树苗，就是本地出产中最上等的。不仅如此，居民还如此讲究挑剔，不以本地出产为足，竟从周围各国运来异地的枝条；这些枝条因为来自异地，罕见、远道运来、价格昂贵，就更受珍视，尽管他们本地所有的或许并不比这些逊色。这正是他们骄傲和虚荣的表现，也是他们喜爱仿效列国这种使人败亡之错误的表现。麦子、蜂蜜和油是他们的主要商品（以西结书 27:17）；但他们不以这些为满足，还必须从别国进口有着异国名称的花卉和菜蔬，又必须费尽心思和劳力，用温床使这些植物生长；必须强迫土壤出产，必须用玻璃罩盖植物来保护它们，园丁又必须清早起来，使种子开花，好让它胜过邻国的植物。自然界的装饰不可完全轻视，但过分迷恋它们，为它们付出超过其应得的时间、费用和劳力，却是愚昧的，许多人正是如此。不过，这里的事例似乎是用来概括说明他们耕种土地的极大殷勤，以及他们相应而有的期望；他们毫不怀疑，自己的植物必会生长开花。然而，[2.] 到收割时再观看同一片土地，一切却都像旷野，是一个凄凉忧郁的地方；连旁观者尚且如此感受，土地的主人就更不用说了；因为在悲伤和绝望痛苦的日子，收成却必成为一堆，全都混乱不堪。收割本来是欢喜、歌唱、欢呼的时候（第16章第10节）；但这次的收成却被饥饿的人吞吃（约伯记 5:5），使它成为悲伤的日子；又因为树苗原是佳美而昂贵的（第10节），他们的期望也相应提高，所以悲伤更加沉重。以往，如果收成稀少、天气不合时宜，收割有时也会成为悲伤的日子；但在那种情形下，人仍可盼望下一次会更好。然而，这次必是绝望的痛苦，因为他们不仅会看见本年的出产被夺走，也会看见土地的所有权改变，征服他们的人作了这地的主人。旁注译作：在承受产业的日子（就是你以为要承受它的时候），收成必被移走（运进敌人的国土或营地，申命记 28:33），并且必有致命的痛苦。这充分说明，我们为何不应把财宝积攒在那些自己很快就可能被剥夺的事物上，而应积攒在那永远不会从我们这里被夺去的上好福分上。
叙利亚与以色列的厄运（主前712年）
12 唉！许多民族聚集喧嚷，如同海浪喧嚷；列邦奔腾，好像大水奔腾！13 列邦必像众水奔腾；但神必斥责他们，他们便逃往远方；他们必像山上的糠秕被风吹散，又像旋风前滚动之物被追赶。14 看哪，晚上有惊恐；未到早晨，他们就不复存在。这就是掳掠我们之人所得的分，是抢夺我们之人所得的阄。
这些经文宣告了那些掳掠、抢夺神百姓之人的厄运。亚述人和以色列人若入侵并抢掠犹大，亚述军队若掳走神的百姓，使他们的国土荒废，就当知道毁灭必成为他们所得的阄和分。这里描写他们，1. 向神的百姓夸胜。他们倚仗自己人数众多。亚述军队由多个民族组成，是许多民族聚集的大军（第12节），他们希望凭借这股力量取胜。他们非常喧嚷，如同海浪咆哮；他们说大话，威吓恐吓，企图吓得神的百姓不敢抵抗，也吓得百姓的一切盟友不敢前来援助。西拿基立和拉伯沙基在言谈和书信中大肆叫嚣，要使希西家和他的百姓惊恐；跟随他们的列邦奔腾，好像众水奔腾，也像那些威势强大之人，扬言要压倒面前的一切，卷走一切挡路之物。洪水扬起声音，波浪澎湃；百姓和异教之民发怒时，他们的骚乱也是如此（诗篇 2:1；93:3）。2. 被神的审判所胜。他们以为凭叫嚣之势就能达到目的；但他们有祸了（第12节），因为他必斥责他们，就是神必斥责他们；这位神是他们极少想到、毫不尊重、也毫不敬畏的。他必用看不见的手制止他们，他们便逃往远方。西拿基立、拉伯沙基和他们剩余的军兵必惊慌逃跑，又被自己的恐惧追赶，如同山上无遮蔽之处的糠秕被风吹散，又像旋风前滚动之物，如同蓟花的绒毛（旁注如此说）。他们使自己成为风前的糠秕（诗篇 35:5），于是耶和华的使者（正如那里接着所说的），就是击杀他们许多人的同一位使者，必追赶其余的人。神必使他们像轮子或滚动之物，又用暴风追赶他们，用狂风使他们惊惶（诗篇 83:13、15）。请注意，神能使他教会的仇敌在最勇敢自信时丧胆，也能在他们似乎结合得最紧密时使他们四散。这事必突然成就（第14节）：傍晚时，他们造成极大困扰，扬言要使神的百姓遭难；但未到早晨，他们就不复存在。到了睡觉的时候，他们便沉沉睡去（诗篇 26:5、6）。那使者正是在夜间击溃亚述军队的。神能在顷刻之间摧毁他教会仇敌的势力，即使那势力看起来最为可怕；这话写下来，是为了鼓励历世历代神的百姓，因为他们有时会发现自己与仇敌相比，力量悬殊；因为这就是那些掳掠我们之人所得的分：他们自己也必被掳掠。神必为他教会的案件申辩，那些干犯教会的人，乃是自取损害。