以赛亚书 37
本章进一步重述了我们先前在列王纪中读到的有关西拿基立的故事。在上一章，我们看见他征服列国，并威胁还要继续征服；在本章，我们看见他开始败落，最终彻底倾覆。这是对祷告的回应，也是我们在前面各章所见许多预言的应验。这里记有：I. 希西家虔诚地回应拉伯沙基亵渎的话（第1节）。II. 他派人向以赛亚传达恳切的信息，请他祷告（第2–5节）。III. 以赛亚从神那里给他送来鼓舞人心的答复，向他保证神必为他的缘故与亚述王争辩（第6、7节）。IV. 亚述王给希西家送来一封辱骂的信，主旨与拉伯沙基的话相同（第8–13节）。V. 希西家收到这封信之后谦卑地向神祷告（第14–20节）。VI. 神借以赛亚给他送来进一步而充分的答复，应许他的处境不久必转危为安，风暴必过去，一切都将显得光明平静（第21–35节）。VII. 这预言立即应验在他的军队覆灭（第36节）和他本人被杀之事上（第37、38节）。这一切在2 Kings 19中已有详尽阐述。
希西家给以赛亚的信息（主前710年）
1 希西家王听见了，就撕裂衣服，披上麻布，进了主的殿。2 他差遣管理王宫的以利亚敬、书记舍伯那和祭司中的长老，都披着麻布，去见亚摩斯的儿子、先知以赛亚。3 他们对他说：“希西家如此说：今日是急难、责罚和亵渎的日子；孩子将要出生，却没有力量生产。4 或者主你的神听见拉伯沙基的话；他主人亚述王差他来辱骂永生神。主你的神既听见这些话，或会加以斥责；因此，请你为剩下的余民献上祷告。”5 希西家王的臣仆就来到以赛亚那里。6 以赛亚对他们说：“你们要这样告诉你们的主人：主如此说：‘你所听见亚述王臣仆亵渎我的那些话，不要惧怕。7 看哪，我必使一股风进入他里面；他听见风声，就必返回本地；我必使他在本地倒在刀下。’”
我们在这里可以注意：1. 挫败仇敌恶意谋害我们的最佳方法，就是受他们驱使而转向神、尽我们的本分，从而从食者得食。拉伯沙基本想吓得希西家离开主，结果却是把他吓到主那里。风不但没有把旅人的外衣从他身上吹走，反而使他把衣服裹得更紧。拉伯沙基越是辱骂神，希西家就越是设法尊荣神：他因神所受的羞辱撕裂衣服，并在神的圣所中等候，要明白神的心意。2. 身居高位的人恳请善人和良善传道人的祷告，是十分合宜的。希西家派遣使者，而且是尊贵、地位最高的使者，到以赛亚那里求他祷告；他记得以赛亚近来所发的预言，显然多指向当日发生的事。他倚靠这些预言，很可能毫不怀疑结局必带来安慰；然而，他仍愿这结局成为祷告所得的回应：这是急难的日子，所以也当成为祷告的日子。3. 当我们陷入最深的困境时，应当最恳切地祷告：如今孩子将要出生，却没有力量生产，此刻就当让祷告前来，在这危急关头施以援手。痛苦最剧烈时，祷告也当最有活力；当我们遭遇最大的困难时，正应激励自己，也激励别人抓住神。祷告是怜悯的助产者，帮助怜悯产生出来。4. 即使我们对蒙怜悯只有些许盼望，这也足以激励我们祷告（第4节）：或者主你的神会听见；谁知道他会不会回转、改变所行的呢？展望蒙福港湾时的这个“或者”，应当激励我们加倍殷勤地划动祷告之桨。5. 当尚有余民存留，而且只剩下余民时，我们就有责任为这余民献上祷告（第4节）。那达到天上的祷告，必须由刚强的信心、恳切的愿望和以神的荣耀为直接目标的心意高举起来；当我们来到最后关头时，这一切尤其应当振奋起来。6. 那些使神成为自己仇敌的人，我们没有理由惧怕，因为他们已经被标定要灭亡；他们虽会发出嘘声，却不能伤害人。拉伯沙基已经亵渎神，所以希西家不要怕他（第6节）。他以辱骂使神成为这案件中的一方，因此判决必定对他不利。神必为自己的缘故争辩。7. 罪人的恐惧不过是他们倾覆的序幕。他必听见自己军队遭屠杀的消息，这消息将迫使他退回本地，他也必在那里被杀（第7节）。追赶他的惊吓最终必把他带到惊吓之王那里（约伯记 18:11、14）。临到罪人的咒诅必追上他们。
希西家的祷告（主前710年）
8 拉伯沙基回来，发现亚述王正在攻打立拿；原来他听说王已经离开拉吉。9 亚述王听见有人论古实王特哈加说：“他已经出来，要与你争战。”他听见后，就差遣使者去见希西家，说：10 “你们要这样告诉犹大王希西家：‘不要让你所倚靠的神欺骗你，说耶路撒冷必不交在亚述王手中。11 看哪，你已经听说亚述诸王怎样彻底毁灭各地；难道你还能得救吗？12 我列祖所毁灭的那些民族，就是歌散、哈兰、利色，以及在提拉撒的伊甸人，他们的神曾拯救他们吗？13 哈马王、亚珥拔王、西法瓦音城的王，以及希拿王和以瓦王，都在哪里呢？’”14 希西家从使者手中接过书信，读了以后，就上主的殿，将信展开在主面前。15 希西家向主祷告说：16 “坐在基路伯中间、以色列的神、万军之主啊，惟独你是地上万国的神；你创造了天地。17 主啊，求你侧耳而听；主啊，求你睁眼而看；也求你听西拿基立所说的一切话，他差人来说这些话，是要辱骂永生神。18 主啊，亚述诸王确实使列国及其土地荒凉，19 又把他们的神扔在火中；因为它们并不是神，而是人手所造的木头和石头，所以他们将它们毁灭了。20 现在，主我们的神啊，求你救我们脱离他的手，使地上万国都知道惟独你是主。”
我们在这里可以注意：1. 如果神使我们内心因他的应许而得到满足，这就可以坚定我们，使我们默然忍受辱骂。神答复了希西家；但希西家经过思量之后，似乎并没有给拉伯沙基送去任何答复。神既已亲自接手这事，他便安静地把事情交托给神。因此，拉伯沙基回到他的主人亚述王那里，等候新的指示。2. 喜爱争战的人必有足够的争战。西拿基立在未受挑衅，也未事先发出警告的情况下，出兵攻打犹大；如今古实王也同样不拘礼节地出兵攻打他（第9节）。好争竞的人应当预料别人也会与他争竞；神有时借着为仇敌的怒气安排一个强有力的转向，来遏制这怒气。3. 骄傲而亵渎地说话是恶事，但把这样的话写下来则更加恶劣，因为这表明有更多的思量和图谋；写下来的东西传播得更远，存留得更久，造成的损害也更大。写成文字的无神论和不敬虔，必定会在日后受到清算。4. 巨大的成功往往使罪人的心在犯罪的道路上更加刚硬，使他们越发胆大妄为。亚述诸王既毁灭了各地（事实上，落在他们势力范围内的不过是少数地方），他们便毫不怀疑自己也能毁灭神的土地；列国的神既无力帮助，他们便断定以色列的神也是如此；拜偶像的哈马王和亚珥拔王既轻易成了他们的掠物，他们便毫不怀疑自己也能毁灭神的土地；拜偶像的哈马王和亚珥拔王既轻易成了他们的掠物，他们便断定犹大那位实行宗教改革的王也必定如此。这个骄傲的人就这样在兴盛的阳光下成熟，等候灭亡。5. 可以来到施恩宝座前，并在那里自由陈述，是主的百姓在任何时候、尤其在困苦危险之时说不尽的特权。希西家拿着西拿基立的书信，将它展开在主面前；他并不打算提出任何控告，只把西拿基立亲笔写下的证据摆出来。让这事自行说话；白纸黑字就在这里：“主啊，求你睁眼而看！”神容许向他祷告的百姓谦卑而坦然地亲近他，像耶弗他一样，在他面前倾诉一切话；也容许他们把信件，无论来自朋友还是仇敌，都展开在他面前，把信的内容及其所牵涉的事交托给他。6. 我们信仰中伟大而根本的原则，若凭信心加以应用，并在祷告中善加运用，无论我们面临什么特殊的急难和困苦，都必对我们大有功效；因此，我们必须诉诸这些原则，并坚守它们。希西家在这里正是如此。他以这些事鼓励自己：以色列的神是万军之主，是一切军队的主；他是以色列军队的主，使希西家振奋，也是仇敌军队的主，使他们丧胆并约束他们；惟独他是神，没有谁能与他抗衡；他是地上万国的神，随己意支配它们；因为他创造了天地，所以他既能做任何事，也确实成就一切事。7. 当我们惧怕那些大肆毁灭人的人时，可以谦卑而勇敢地向神这位伟大的救主呼求。他们确实毁灭了那些民族；那些民族因敬拜假神，已把自己置于真神的保护之外。然而，惟独是主的神乃是我们的神、我们的王、我们的立法者，他必拯救我们；他是信徒的救主。8. 我们借祷告与神摔跤时，只要能够以神的荣耀与我们的处境相关为理由，就有足够的凭据可以抓住：我们若被击垮，他的名就会受亵渎；我们若蒙解救，他的名就会得荣耀。因此，我们最有力的恳求当由此而出：“求你为自己荣耀的缘故成就这事。”
西拿基立受警告；西拿基立被毁灭（主前710年）
21 亚摩斯的儿子以赛亚就差人去见希西家，说：“以色列的神主如此说：‘你既为亚述王西拿基立的事向我祷告，22 主论他所说的话乃是这样：锡安的处女已经藐视你，嗤笑你；耶路撒冷的女子已经向你摇头。23 你辱骂亵渎的是谁？你向谁扬声，又高傲地举目呢？正是攻击以色列的圣者。24 你借臣仆辱骂主，并且说：我率领众多战车，登上山岭的高处、黎巴嫩的深处；我要砍下其中高大的香柏树和上好的松树；我要进入其边界的最高处和迦密的树林。25 我已经挖井喝水；我用脚掌踏干了被围之地的一切河流。26 你岂没有听见，我早已成就这事，自古便已将它定意吗？如今我使它发生，使你能够将坚固城毁为荒废的乱堆。27 所以其中的居民力量微小，惊惶羞愧；他们像田野的草，像青菜，像房顶上的草，又像尚未长成就被风吹枯的谷物。28 但你的居所、你的出入和你向我发的烈怒，我都知道。29 因你向我发的烈怒和你的喧嚷达到我耳中，所以我要用钩子钩住你的鼻子，把嚼环放在你的嘴里，使你从原路返回。30 这要给你作一个兆头：今年你们要吃自生的，第二年要吃由此生长的；第三年，你们要耕种收割，栽种葡萄园，吃其中的果子。31 犹大家逃脱的余民必再向下扎根，向上结果。32 因为必有余民从耶路撒冷出来，必有逃脱的人从锡安山出来；万军之主的热心必成就这事。33 所以主论亚述王如此说：他必不能进入这城，也不能向这里射箭；他不能带盾牌来到城前，也不能筑垒攻城。34 他从哪条路来，也必从哪条路返回，必不能进入这城。这是主说的。35 因我为自己的缘故，也为我仆人大卫的缘故，必保护并拯救这城。’”36 于是主的使者出去，在亚述营中击杀了十八万五千人。清早有人起来，看哪，他们全都成了尸体。37 亚述王西拿基立就拔营离去，返回尼尼微，住在那里。38 后来，他在自己的神尼斯洛庙里敬拜时，他的儿子亚得米勒和沙利色用刀杀了他，逃到亚美尼亚地；他的儿子以撒哈顿接续他作王。
我们在这里可以注意：1. 那些忍耐地接受人所传恐吓信息，又借祷告向神传达信心信息的人，即使在最为沮丧的时候，也可以期待神传来恩典与平安的信息，安慰他们。以赛亚奉神的名给希西家的祷告送来一篇很长的答复；他把它写下来送去（因为内容太长，不能只靠口头传达），并将它作为对希西家祷告的回应，因为这信息明确提到了那祷告：“你既向我祷告，就当知道，使你得安慰的是，你的祷告已蒙垂听。”以赛亚原可以让他回顾自己已经传讲的预言（特别是第10章），吩咐他从中找出答案；但为使他得着充足的安慰，神特意给他送来一篇信息。天地之间的往来，在神那一方绝不会中断。2. 那些高抬自己的人，尤其是那些抵挡神和神百姓而高抬自己的人，实际上是在贬低自己，并使自己在一切智慧人眼中变得可鄙：“锡安的处女已经藐视西拿基立，藐视他一切无力的恶意和威吓；她知道，只要自己持守纯正，就必蒙神保护；仇敌虽会吠叫，却不能咬伤人。他一切的威吓都是笑话；这一切不过是brutum fulmen——徒然的一闪。”3. 辱骂神百姓的人，就是冒犯神自己；凡针对他们所说所做的，神都视为针对自己所说所做的：“你辱骂的是谁？正是以色列的圣者；你辱骂他，正因为他是圣者。”西拿基立不但亲自辱骂神，还唆使臣仆照样行，这使他对神所行的侮辱更加严重：“你借自己的臣仆，就是那些卑贱之徒，辱骂我。”4. 那些夸耀自己和自己成就的人，乃是在贬损神和他的护理：“你说：我已经挖井喝水；我成就了大事，还要成就更多；你却不肯承认这是我成就的。”（第24–26节）。最活跃的人也不过是神使他们成为的样子；神使他们成为的，也不超过他从古时就定意使他们成为的：“我自古以来在永恒的旨意中所定意的，如今已经使它发生”（因为神凡事都照自己旨意的筹算而行），“使你能够将坚固城毁为荒废的乱堆；所以，把这当作你自己的作为，乃是不可容忍的狂妄。”5. 教会仇敌的一切恶意、一切行动和图谋，都在教会之神的察看与约束之下。西拿基立行动积极迅速，到这里，到那里，无处不到；但神知道他的出入，始终注视着他（第28节）。不仅如此，神的手也放在他身上，是严厉而有力的手；有钩子钩住他的鼻子，有嚼环放在他的嘴里。虽然他极其刚愎不驯，神却能够、也必使他从原路返回（第29节）。他只能到这里，不得再前进一步。神曾签署西拿基立攻击犹大的委任（第10章第6节）；在这里，神撤销了它。他虽已使他们惊恐，却不得伤害他们，因此被解除继续前进的权力；不仅如此，神还在这里签署了拘捕令，将他关押起来，叫他为自己越权所做的事负责。6. 神既是他百姓大有恩惠的施惠者，也是他们大有能力的保护者；对于倚靠他的人，他既是日头，也是盾牌。耶路撒冷必蒙保护（第35节）；围城者不能进入其中，甚至不能以任何正规的攻势来到城前，而是在开始围城之前就被击溃（第33节）。但事情还不止于此；神必以怜悯回到自己的百姓那里，赐福给他们。他们的土地将比平常更加丰饶，以致所受的损失得到丰厚补偿；无论是仇敌蹂躏乡间，还是他们自己因战乱不能务农，他们都不会感受到任何恶果。土地要像起初一样自行出产，他们要靠土地自发的出产生活，并且生活富足。主所赐的福，在他愿意的时候，无须殷勤人的手也能使人富足。他们不要以为国家遭到荒废，就可以不守安息年；那安息年似乎是在次年，届时他们不可耕种，也不可撒种。虽然他们如今没有照常为那一年预先积存粮食，却仍必须虔诚地守安息年，并倚靠神供应他们。人必须在尽本分的道路上信靠神。7. 当神的审判奉命临到时，没有谁能在它面前站立得住。（1.）人数再多，也不能在它面前站立：神一旦吩咐，一位天使在一夜之间就能使一支庞大的军队当场毙命（第36节）。这里有十八万五千名勇敢的士兵，顷刻之间全都变成尸体。许多人认为，第76篇诗篇是因这次失败而写的；其中说刚勇的人被掠夺，被送去睡那长久的睡眠（第5节），由此推论神比掠物的山更有荣耀、更为卓越（第4节），而且惟独他是当受敬畏的（第7节）。天使受差遣作神公义的执行者，惩罚恶人的骄傲，摧毁他们的权势；他们这样受差遣的时候，比我们所觉察到的更多。（2.）地位再高的人，也不能在它面前站立：那位大王亚述王被迫返回时，显得十分渺小；他不但蒙羞，因为不能成就自己曾极有把握谋划的事，而且惊恐惧怕，唯恐那毁灭他军队的天使也毁灭他。然而，当他自己的儿子，就是本应保护他的人，在他寻求庇护的偶像面前把他献作祭物时，他就显得更为渺小（第37、38节）。那些向神百姓口吐威吓和凶杀之言的人，神能迅速止住他们的气息；等他们恶贯满盈时，神也必这样做。主借自己所施行的这些审判为人所认识，显明他是抵挡骄傲之人的神。许多预言都在这次护理中得到应验；这些预言若还指向更远之处，并被设计为对教会以及一切信靠神之人的安全所作共同而普遍的保证，就应当激励我们倚靠神，相信他必使它们成就。那曾经拯救人的神如今仍在拯救，并且将来还要拯救。主啊，求你赦免我们的仇敌；然而，主啊，愿你一切的仇敌都如此灭亡！