以赛亚书 41

本章与前章一样，既是要使拜偶像的人知罪，也是要安慰神所有忠信的敬拜者；因为圣灵奉差而来，众仆役也受他使用，既使人知罪，也安慰人。无论这话起初主要是要使巴比伦人知罪、安慰以色列人，还是要使以色列中沉溺于偶像崇拜的人知罪——这样的人为数众多——并安慰那些持守纯正的人，毫无疑问，这话也是要警戒并鼓励我们：警戒我们保守自己远离偶像，鼓励我们信靠神。这里，I. 神借先知显明敬拜偶像之人的愚妄，尤其显明那些以为自己的偶像能够与他争竞并辖制他的人的愚妄（第1–9节）。II. 他鼓励忠信属他的人信靠他，向他们保证，他必帮助他们抵挡仇敌，使他们胜过仇敌，并使他们的处境发生可喜的转变（第10–20节）。III. 他向那些在人的敬拜上与他争竞的偶像发出挑战，要它们在知识或能力上与他一较高下，或显明将来的事，或行善作恶（第21–29节）。因此，本章可以用以利亚的话概括：“若耶和华是神，就当跟从他；若巴力是神，就当跟从他；”也可以用百姓在试验有了结果之后所作的承认概括：“耶和华是神！耶和华是神！”

偶像崇拜被揭露（主前708年）

1 众海岛啊，在我面前静默；众民当重新得力：让他们近前来，然后让他们说话；让我们一同近前来受审判。2 谁从东方兴起那义人，召他来到自己脚前，把列国交在他面前，使他管辖君王呢？他使他们如尘土交给他的刀，又如风吹的碎秸交给他的弓。3 他追赶他们，安然经过；甚至走过他双脚从未走过的路。4 谁施行并成就了这事，从起初召来历代呢？我耶和华是首先的，也与末后的同在；我就是他。5 众海岛看见便惧怕；地极也都恐惧，便近前来，又都来到。6 他们各人帮助邻舍，各人对弟兄说：要刚强。7 木匠勉励金匠，用锤子磨光的勉励锤打铁砧的，说：已经可以焊接了；他又用钉子把它钉牢，使它不致动摇。8 但你以色列是我的仆人，雅各是我所拣选的，是我朋友亚伯拉罕的后裔。9 你是我从地极领来的，是我从其中的首领中召来的；我曾对你说：你是我的仆人；我拣选了你，并没有弃绝你。

这里特别申述神对他子民以色列的眷顾，就是兴起居鲁士作他们的拯救者，以此作为一个重大证据，既证明他拥有超乎一切偶像的主权，也证明他有能力保护自己的子民。这里有：

I. 对偶像的敬拜者和仰慕者发出普遍的挑战，要他们在与神争竞、敌对神时，证实自己的主张（第1节）。这挑战在（第21节）再次提出：陈明你们的案件。法庭已经设立，传票也发给了最遥远的海岛；但它们并未超出神的管辖，因为他是地极的创造者和拥有者，要它们出庭应讯。案件审理期间照例宣告肃静：“你们当在我面前静默，在时候未到以前什么都不要判断；”当神的国与撒但的国之间的案件正在审理时，众人理当静默等候结果，不可反对神的作为，却要确信他必取得胜利。偶像崇拜的辩护者受到传唤，要说出他们所能说的一切来为它辩护：“让他们重新得力来敌挡神，看看这力量是否能与那些等候他之人重新所得的力量相等（第40章第31节）；让他们竭尽全力，无论凭武力还是凭辩论的力量。让他们近前来；他们不可抱怨说，神的威严使他们惧怕（约伯记 13:21），以致无法说出他们要说的话，为自己的偶像辩护并使其得尊荣；不，让他们畅所欲言：让我们一同近前来受审判。”注意：1. 神和他国度的事业不怕公平的审理；只要案情得到公正陈述，判决就必定有利于信仰。2. 尽可向神教会及其圣洁信仰的仇敌挑战，让他们为支持自己不义的事业，说尽最恶的话、做尽最恶的事。那坐在天上的必嗤笑他们，锡安的女子也藐视他们；因为真理大有能力，终必得胜。

II. 他特别挑战偶像，要它们为自己的敬拜者、抵挡神的敬拜者而行神已经并将要为自己的敬拜者、抵挡偶像的敬拜者所行的事。对于第2节中那位从东方兴起的义人，人们提出了不同的解释；既然我们无法断定哪一种是真实的，就把每一种都当作有益的解释来采用。

1. 所要证明的是：(1.) 惟有耶和华是神，是首先的，也与末后的同在（第4节）；他是无限、永恒、不改变的；他从起初治理世界，也必治理世界直到时间的终结。他自古就作王，也必作王直到永远；他国度的谋略从亘古就有，他国度的延续也必直到永恒。(2.) 以色列是他的仆人（第8节），是他所承认、保护和使用的，他也在其中已经并将要得荣耀。天上怎样有一位神，地上也照样有一个蒙他特别眷顾的教会。以利亚祷告说（列王纪上 18:36）：求你使人知道你是神，也知道我是你的仆人。现在，

2. 为证明这一点，他指出：

(1.) 是他把这个受藐视民族的先祖亚伯拉罕从一个拜偶像的国家召出来，并借许多恩待他的事使他的名为大（创世记 12:2）。他就是神从东方兴起的义人。迦勒底意译者明确认为这话是指他：是谁把亚伯拉罕从东方公开带出来的？为了维护以色列民的尊荣，显明他们这位伟大先祖在当日何等显赫，是十分恰当的；而第8节似乎正是对此的解释，神在那里称以色列为“我朋友亚伯拉罕的后裔”；并且在（第4节），他从起初召来历代（即以色列的历代）。此外，为了使偶像崇拜，尤其是迦勒底人的偶像崇拜蒙羞，显明亚伯拉罕如何蒙召离开对别神的事奉（约书亚记 24:2、3等），也是恰当的；这样，就对那以悠久历史大大夸口的偶像崇拜作了早期的见证。再者，为了鼓励被掳到巴比伦的人盼望神必为他们开路，使他们返回自己的土地，提醒他们神起初如何把他们的先祖亚伯拉罕从同一个国家带到这地，要把这地赐给他为产业（创世记 15:7），也是恰当的。现在请看这里论到他所说的话。[1.] 他是一个义人，或说他是公义，是一个有公义的人；他信神，这就算为他的义；因此，他成为一切借着信靠基督而在基督里成为神之义的人的父（罗马书 4:3、11；哥林多后书 5:21）。他在当日是公义的伟大榜样，并教导自己的家眷秉公行义（创世记 18:19）。[2.] 神从东方兴起他，先从吾珥，后来又从位于迦南东方的哈兰。神不容他定居在这两个地方中的任何一处，却待他如鹰待雏鹰，在搅动巢窝时使雏鹰起来：神使他脱离罪孽，成为敬虔；使他脱离默默无闻，成为著名。[3.] 神召他来到自己脚前，凭毫无保留的信心跟从他；因为他出去的时候，还不知道要往哪里去，却知道自己所跟从的是谁（希伯来书 11:8）。神有效呼召谁，就召谁来到他的脚前，顺服他、侍立在他面前，并羔羊无论往哪里去都跟随他；我们所有人若不是来到他的脚前，就必被作成他的脚凳。[4.] 神把列国交在他面前，就是把迦南各族交给他；神应许使他作他们的主人，而且赫人承认他在他们中间是一位大有能力的王子，神就在这种程度上使他在他们中间有了权益（创世记 23:6）。神使他管辖那些君王，就是他为营救弟兄罗得而征服的君王，Gen 10iv。当神把他们如尘土交给他的刀，又如风吹的碎秸交给他的弓时（就是说，使他们轻易成为他那些受过教导之仆人的猎物），他便追赶他们，在神的保护下安然或平安经过，尽管他所走的路是他全然陌生的；这次胜利如此重大，连麦基洗德本人也出来庆贺。除了伟大的耶和华，还有谁成就了这事呢？外邦人的神有哪一个能如此行呢？

(2.) 是他不久将从东方兴起居鲁士。预言以过去之事的语气说到这事，因为这事到时候必定成就，如同已经成就一样确实。神必凭公义兴起他（也可如此译；第45章第13节），召他来到自己脚前，随自己的旨意使用他，使他胜过那些阻挡他登上王位的列国，并使他在一切战争中取得成功；他也要成为基督的预表。基督就是公义本身，是耶和华我们的义；到了时候满足，神必兴起他，使他胜过黑暗的权势，以致掳掠它们，并把它们公开示众。

III. 他揭露拜偶像之人的愚妄；尽管以色列的神已经给出令人信服的证据，证明惟有他是神，他们仍顽梗地坚持偶像崇拜，甚至越发在其中刚硬（第5节）：外邦人的众海岛看见这事，不仅看见神为亚伯拉罕本人所行的，也看见他因亚伯拉罕的缘故为其后裔所行的——他如何领他们出埃及，使他们管辖君王——他们便惧怕（出埃及记 15:14–16）。他们感到恐惧，就照着召唤（第1节）近前来，又都来到；他们无法不留意神为亚伯拉罕及其后裔所行的事。然而，他们非但没有彼此帮助，用道理劝对方脱离愚昧的偶像崇拜，反而彼此帮助，使对方在其中更加坚定（第6、7节）。1. 他们把这看作针对其宗教的危险图谋；他们热切维护该宗教的尊荣，并决意无论对错都要坚持它，因此受到警动，要奋力出来支持它，正如以弗所人为他们的戴安娜所行的一样。当神为自己的子民奇妙显现，着手从他们手中夺去偶像时，他们反而把偶像抓得更紧，并彼此说：“要刚强；让我们一致同意维持我们诸神的声望。大衮虽在约柜前仆倒，仍要在原处重新立起来。”一个工匠鼓励另一个工匠联合起来，共同维持制造神明这门高贵手艺。人的知罪之感常常这样激起他们的败坏；神的道和作为本应使他们变得更好，他们却反而因之变得更坏。2. 他们把这看作针对自身的危险图谋。他们认为，亚伯拉罕这位脱离偶像崇拜而归信的人日渐强大，以及与偶像崇拜分别的以色列民日渐强大，都使自己面临危险；因此，他们不仅求助于旧有的神明来保护自己，还制造新的神明（申命记 32:17）。于是，木匠完成了木工部分，便鼓励金匠完成镀金或包金的部分；偶像到了金匠手中以后，那用锤子把它磨光或锤薄的人，便催促那锤打铁砧的人，吩咐他赶快，并告诉他已经可以焊接了；焊接或许是最后一道工序。然后再用钉子将它钉牢，一个神明立刻就制成了。罪人竟这样彼此激励、彼此催促去走犯罪的道路吗？那么，永生神的仆人岂不更应当彼此激发去事奉他，并在他的事奉中彼此坚固吗？有些人认为这一切都是讽刺，是以任凭的口吻说的：让他们各人帮助邻舍吧；让木匠勉励金匠吧；但这一切全是徒然，无论他们怎样做，偶像终必倒下。

IV. 他鼓励自己的子民信靠他（第8、9节）：“但你以色列是我的仆人。他们不认识我，你却认识我，也很清楚不可与这些无知而痴迷的人联合”（因为这是要警告神的子民不可行外邦人的道路）；“他们把自己置于这些无能神明的保护之下，你却在我的保护之下。制造它们的要和它们一样，凡信靠它们的人也都是如此；但你以色列啊，却是一位更美之主的仆人。”请看这里所提示的事，如何鼓励神的子民面对威胁和凌辱。1. 他们是神的仆人，他必不坐视他们受欺凌，尤其不会坐视他们因事奉他所做的事而受欺凌：你是我的仆人（第8节）；在（第9节）又说：“我曾对你说，你是我的仆人；我必不收回自己的话。”2. 他已经拣选他们作自己特属的子民。他们不是被强加给他的，而是他出于自己的美意把他们分别出来。3. 他们是他朋友亚伯拉罕的后裔。亚伯拉罕被称为神的朋友（雅各书 2:23），这是他的尊荣；神与他立约，像朋友一样与他交谈，并把他视为同谋议的人；众圣徒也都享有这种尊荣（约翰福音 15:15）。以色列民因列祖的缘故蒙爱。神乐意把他们看作自己一位老朋友的后代，因此恩待他们；因为友谊之约是与亚伯拉罕及其后裔所立的。4. 从前他们分散在外邦人中时，他曾把他们从地极领来，从其中的首领手中把他们取出，所以现在也不会抛弃他们。他们的先祖亚伯拉罕从遥远的地方被领来，当时他们也在他的腰中；这些从远方领来、付重价得来的人，他不会轻易舍弃。5. 尽管他们屡次惹他发怒，他至今仍未弃绝他们，所以现在也不会抛弃他们。神已经为自己的子民所行的，以及他进一步应许要行的，都应当鼓励他们时时信靠他。

以色列蒙鼓励（主前708年）

10 你不要惧怕，因为我与你同在；不要惊惶，因为我是你的神：我必坚固你；是的，我必帮助你；是的，我必用我公义的右手扶持你。11 看哪，凡向你发怒的都必抱愧蒙羞；他们必归于无有，与你相争的都必灭亡。12 与你争竞的，你要寻找他们，却找不到；与你争战的，必归于无有，成为虚无之物。13 因为我耶和华你的神必搀扶你的右手，对你说：不要惧怕；我必帮助你。14 虫雅各和以色列人哪，不要惧怕；耶和华说，我必帮助你；你的救赎主就是以色列的圣者。15 看哪，我必使你成为有齿的新而锋利的打粮器具；你要打碎众山，使它们粉碎，又使冈陵如糠秕。16 你要簸扬它们，风要把它们吹去，旋风要把它们吹散；你却要因耶和华欢喜，并要以以色列的圣者为荣耀。17 困苦贫穷的人寻求水，却没有水，他们因口渴，舌头干枯；我耶和华必应允他们，我以色列的神必不离弃他们。18 我要在高处开江河，在谷中开泉源；我要使旷野成为水池，使干地成为水泉。19 我要在旷野栽种香柏树、皂荚树、番石榴树和橄榄树；我要在沙漠一同栽种松树、杉树和黄杨树；20 好叫人看见、知道、思想，并一同明白，这是耶和华的手所行的，是以色列的圣者所创造的。

这些经文的主旨，是止息神仆人在患难中的惧怕，鼓励他们的信心。这话起初或许是要扶持被掳中的神之以色列；但一切忠信事奉神的人，都可以借着忍耐和这段经文的安慰而得盼望。这里把以色列当作一个人向他说话，使每一个真以色列人更容易、更直接地把这话应用在自己身上。“你不要惧怕”是一句警戒、劝勉和安慰的话，在这里屡次重复；在（第13节）又说“不要惧怕”；在（第14节）又说：“虫雅各啊，不要惧怕；不要惧怕仇敌的威吓，不要怀疑你神的应许；不要怕自己会在患难中灭亡，也不要怕拯救你的应许会落空。”神的子民若成为胆怯的民，这是违背神心意的。为了压制他们的惧怕，他向他们保证：

I. 他们可以倚靠他与他们同在，作他们的神，并在最恶劣的时期作他们全然充足的神。请看神说话何等温柔，他多么愿意让承受应许的人知道他的旨意永不改变，又多么渴望使他们安心：“你不要惧怕，因为我与你同在，不仅一呼即应，更亲自与你同在；不要因敌对你之人的权势而惊惶，因为我是你的神，已经承担你的事。你软弱吗？我必坚固你。你没有朋友吗？我必在需要之时帮助你。你将要下沉、将要跌倒吗？我必用我公义的右手扶持你；这右手充满公义，施行赏罚，”（诗篇 48:10）。在（第13节）又有应许：1. 神必坚固他们的手，也就是帮助他们：“我必搀扶你的右手，与你手拉着手同行”（有人如此解释）。他必像向导一样牵着我们的手，引导我们行路；我们跌倒时，他必扶我们起来，或保守我们免于跌倒；我们软弱时，他必托住我们；我们摇摆时，他必使我们坚定；我们战兢时，他必鼓励我们。这样，他就搀扶我们的右手（诗篇 73:23）。2. 他必止息他们的惧怕：对你说，不要惧怕。他在自己的话语中一再如此说，并在那里预备了抵挡惧怕的特效良药；但他还要进一步行事：他必借自己的灵向他们的心说这话，使他们听见，藉此帮助他们。

II. 尽管他们的仇敌现在非常可怕、傲慢而严酷，神与仇敌算账、他的子民胜过仇敌的日子仍将来到。有些人向神的子民发怒，与他们相争（第11节），与他们争战（第12节），恨恶他们，寻求毁灭他们，并不断向他们挑起争端。但神的子民不要向他们发怒，也不要与他们相争，更不要以恶报恶；他们却要等候神的时候，并且相信：1. 这些人至少必认识到，与神的子民相争是愚妄的，即使尚未认识到这是罪；他们发现如此行毫无用处，就必抱愧蒙羞。这原本可能引他们悔改，却更可能使他们充满愤怒。2. 他们必彻底败亡、全然毁灭（第11节）：在神的公义和大能面前，他们必归于无有。神前来对付骄傲的仇敌时，轻而易举就使他们化为乌有。或者说，他们必被归于无有，如同从未存在过一样。这话在（第12节）再次重复：他们必归于无有，成为虚无之物，或如同已经逝去、已经消失的事物。那些曾经可怕的必变得可鄙；那些自以为什么都能做的人，必一事无成；那些曾在世上显赫一时、声势浩大的人，必变成纯粹的零，埋没于无声之中。他们必灭亡，不仅归于无有，而且陷入悲惨：你要寻找他们，询问他们为何不像往常一样出现、他们究竟怎样了，却必找不到他们，正如大卫所说，诗篇 37:36：我寻找他，却找不到。

III. 他们自己必使那些现在令他们恐惧的人感到恐惧，胜利也必转到他们一边（第14–16节）。请看这里：1. 雅各和以色列如何衰微，降到极低的地步。他是虫雅各，如此渺小、软弱而毫无防卫，被人人藐视、践踏，甚至被迫爬进土中求安全；我们不必希奇雅各竟成了一条虫，因为连雅各的王也称自己是虫，不是人（诗篇 22:6）。神的子民有时如虫一般；在他们自己谦卑的看法中如此，在仇敌对他们高傲的看法中也是如此。他们是虫，却不是像仇敌那样的毒蛇，不属于蛇的后裔。神顾念雅各卑微的境况，说：“虫雅各啊，不要惧怕；不要怕自己会被压碎；你们以色列人哪”（有人译为“你们人数稀少的人”，另有人译为“你们已死的人”），“即便如此，也不要认为自己已经完了而放弃。”注意：即便看起来有最大的理由惧怕，神的恩典仍能止息人的恐惧；虽然困惑，却不至绝望。2. 雅各和以色列如何从这卑微的境况中被高举，变得与他们先前可鄙的程度同样可畏。但雅各既然如此渺小，他凭谁兴起呢？这里告诉我们：“耶和华说，我必帮助你”；帮助软弱的人正是神的荣耀。他必帮助他们，因为他是他们的救赎主，素来救赎他们，也已经承担要如此行。基督是救赎主，我们的帮助是从他而来。他必帮助他们，因为他是以色列的圣者，在他们中间以圣洁之美受敬拜，并以应许向他们承担责任。耶和华必帮助他们，使他们能够自助，并使雅各成为打粮的器具。请看，他不过是一个器具，是神手中乐意使用的工具；他也是神所制造的器具，神把他造就到什么地步，他才到什么地步。但神若使他成为打粮的器具，就必使用他，因此也必使他适合使用，使他成为新的、锋利的，并且有齿，或有尖锐的钉刺；那时，借着神的引导和力量，你必打碎众山，就是你那些最高大、最强壮、最顽梗的仇敌；你不仅要攻击他们，还要把他们打得粉碎。他们不会像打出的谷粒那样宝贵而受细心保存（神的子民在连枷之下时正是如此；第21章第10节：“我所打的谷啊！仍是我禾场上的谷，必不失落”）；这些仇敌却要变成毫无用处的糠秕，是农夫乐意除掉的。他在第16节继续使用这个比喻：你打碎他们以后，还要簸扬他们，风必把他们吹散。这话或许曾部分应验于马加比时代犹太人战胜仇敌的事上；但总体看来，它似乎是要宣告神教会一切顽固仇敌最终的结局，也要同样应验于基督的十字架、基督的福音以及基督所有忠信跟从者胜过黑暗权势的胜利中。这些权势迟早都必消散；所有信徒在基督里都必得胜有余；得胜的人也必得着权柄制伏列国（启示录 2:26）。

IV. 因此，他们必在神里面大得安慰，神也必从他们大得尊荣：你要因耶和华欢喜（第16节）。当我们脱离那拦阻我们喜乐的事，又蒙赐那成为我们喜乐缘由的福分时，就应当记得，神是我们极大的喜乐，我们一切的喜乐都必须归结于他。当我们因胜过仇敌而欢喜时，必须因耶和华欢喜，因为我们的自由和胜利惟独归功于他。“你也要以以色列的圣者为荣耀，以你在他里面所得的权益、你与他的关系以及他为你所行的事为荣耀。”我们若这样以神为自己的赞美和荣耀，自己也必在他面前成为可赞美、可荣耀的。

V. 在需要之时，他们必及时得到一切适合他们需要之物的供应；若有必要，神必再次为他们行他从前在以色列人从埃及往迦南行进途中所行的事（第17–19节）。被掳的人无论在巴比伦，还是从那里返回途中，若因缺水或缺少遮蔽之处而陷入困境，神必看顾他们，并以这样或那样的方式，使他们即使经过旷野，旅程也得舒适。但毫无疑问，这应许的意义并不局限于这样的解释。他们从巴比伦归回，预表我们借基督所得的救赎；因此，这些应许所包含的福分：1. 已由基督的福音预备。他的爱得到这荣耀的显明，使一切听见这欢喜之声的人都能充分确信，神已经为他们预备了无法估量的安慰，足以供应他们一切的缺乏，抵消他们一切的忧伤，并应允他们一切的祷告。2. 这些福分借基督的恩典和圣灵应用在所有信徒身上，使他们一路上得着有力的安慰，最终获得完全的幸福。我们通往天国的道路要经过这个世界的旷野。现在，(1.) 这里假定神的子民经过这世界时，常常处于困境：困苦贫穷的人寻求水，却没有水；灵里贫穷的人饥渴慕义。人的灵魂发现自己空虚而有需要，便在某处寻求满足，却很快绝望，不再指望从世界中找到满足，因为世界里面没有任何事物能使灵魂安舒；受造物都是破裂的池子，存不住水；因此，他们的舌头因口渴而干枯。他们厌倦了在世界中寻找那根本无法从世界得到的满足。他们的忧愁使他们口渴；他们的劳苦也是如此。(2.) 这里应许，他们一切的苦情都必以这样或那样的方式得到补救，他们也必得安舒。[1.] 凡他们求告神的事，神自己都必亲近他们。神所有祷告的子民都当留意这话，并因此得安慰；他说：“我耶和华必应允他们，必答复他们；我以色列的神必不离弃他们；我必在他们的患难中与他们同在，正如我一直所行的。”当我们处在这个世界的旷野中时，这应许之于我们，就如云柱和火柱之于以色列，向我们保证神恩慈的同在。[2.] 他们必不断得到新鲜的水源供应，如同以色列人在旷野所得的，甚至是在最想不到的地方（第18节）：我要在高处开江河，就是恩典的江河、喜乐的江河和活水的江河；他说这话是指着圣灵（约翰福音 7:38、39），就是那将浇灌在外邦人身上的圣灵。外邦人从前如同高处，干燥贫瘠，又因自负而高抬自己，以为不需要那恩赐。在谷中也必有泉源，就是在沙土遍布、使人疲惫的巴迦谷中（诗篇 84:6）；或者说，是在犹太人中间，他们与外邦人的山岭相比，曾经如同肥沃的山谷。福音向世界传扬，使那旷野变成水池，既为主人结出果实，也使经过其中的旅客得着舒解。[3.] 他们必有宜人的荫蔽，遮挡太阳灼热的炎热，正如以色列人在以琳安营时，不仅有水井，还有棕树（出埃及记 15:27）：“我要在旷野栽种香柏树（第19节）。我要把旷野变成果园或花园，像通常栽种这些宜人树木的地方，使他们经过旷野时，如人在自己的树林中行走一样轻松愉快。这些树之于他们，要像旷野中的云柱之于以色列，成为遮蔽炎热之处。”基督和他的恩典对于信徒正是如此，如同大磐石的影子（第32章第2节）。当神在外邦人的旷野中建立他的教会时，教会在人的品格中造成的改变必极其巨大，仿佛荆棘和蒺藜变成香柏树、杉树和番石榴树；第55章第13节也借此描述一种蒙福的改变。[4.] 他们必看见并承认神的手，看见并承认他在这事上所显的能力和恩惠（第20节）。神特意施行这些奇异惊人的事，为要唤醒他们，使他们确信并思想他在一切事上的手：叫他们看见这奇妙的改变，知道这事超越自然通常的进程和能力，因而思想它必出于更高的能力；他们又可以彼此印证，一同明白，并一致承认，这是耶和华的手所行的，就是他为自己子民伸出、又向他们伸出的那只大能之手所行的；也是以色列的圣者所创造的，是他重新造就的，是他从无中造出的，是他为安慰自己的子民而造的。注意：神为自己的子民行大事，为要使人留意他。

偶像崇拜被揭露（主前708年）

21 耶和华说：你们要呈上你们的案件；雅各的王说：你们要提出有力的理由。22 让他们将这些理由提出来，并向我们指明将要发生的事；让他们指明先前的事是什么，使我们可以思想这些事，并知道它们后来的结局；或者，向我们宣告将来的事。23 指明此后将要发生的事，使我们知道你们是神；是的，你们或降福，或降祸，使我们可以惊惶，并一同观看。24 看哪，你们本属虚无，你们的作为也属乌有；选择你们的人是可憎的。25 我从北方兴起一人，他必来到；他必从日出之地求告我的名；他必临到众首领，如同临到泥灰，又如窑匠践踏泥土。26 谁从起初就宣告此事，使我们可以知道呢？谁从先前就说明，使我们可以说，他是公义的呢？诚然，无人指明，无人宣告，也无人听见你们的话。27 首先必有一位对锡安说：看哪，看哪，他们来了；我也必赐给耶路撒冷一位报好消息的人。28 因为我观看，却没有一人；他们中间也没有谋士，能在我询问他们时回答一句话。29 看哪，他们全是虚妄；他们的作为毫无所有；他们所铸的偶像都是风，都是混乱。

耶和华在这里借先知再次向拜偶像之人发出挑战，要他们证明其偶像的种种主张：“呈上你们的案件（第21节），竭尽所能为它辩护；提出你们所有最有力的理由，证明你们的偶像是神，配受你们敬拜。”要注意，要显明罪的荒谬，只须把为罪辩护的理由提出来就够了，因为这些理由本身就带着对自身的驳斥。

I. 这里向偶像发出挑战，要它们拿出其知识和能力的证据。让我们看看它们能告诉我们什么，又能做什么。悟性和行动的能力是一个人的才具。凡自称为神的，都必须完全具备这些；偶像显明它们具备这些了吗？没有。

1. “它们不能告诉我们任何我们先前不知道的事，可见它们何等无知。我们向它们挑战，要它们告诉我们，”(1.) “从前发生过什么：让它们指明先前的事，将这些事从埋没它们的遗忘中唤起”（上帝曾默示摩西写下创造的历史，而异教诸神绝不可能把这样的历史传授给它们任何狂热的信徒）；或者，“让偶像的辩护者告诉我们，它们能夸耀自己的神在从前成就了什么伟大的功业。它们曾做过什么值得注意的事？让他们具体说出任何一件事，我们必加以考察，给予它应有的分量，并将它与其最后的结局相比较；如果最终证明它确如所声称的那样伟大，他们就必因此得着称誉。”(2.) “我们向它们挑战，要它们告诉我们将要发生什么，向我们宣告将来的事（第22节）；并且再次说（第23节），指明此后将要发生的事。要以此证明你们的全知，证明没有什么能向你们隐藏，也证明你们的主权和统治。要让我们预先知道你们计划做什么，以显明一切都是你们所行的。要向世人施行这善意；让他们知道将要发生什么，好使他们可以据此作好准备。你们若这样做，我们就承认你们是高过我们的神，是我们的神，并且配受我们的敬拜。”除非得到上帝的启示，任何受造物都不能确实地预言将来的事。

2. “它们做不出任何我们自己不能做的事，可见它们何等无能。”他向它们发出挑战，要它们或降福，或降祸，向朋友降福，或向仇敌降祸：“它们若能，就让它们做出任何非凡之事，使人惊叹并受到震动。让它们带着能力祝福或咒诅。让我们看看它们能否降下上帝降在埃及的那等灾祸，或赐下上帝赐给以色列的那等福分。让它们做一件大事；我们看见时，就必惊奇，并因恐惧而尊崇它们，正如许多人因恐惧而尊崇真神一样。”对这些偶像的指控是，它们本属虚无（第24节）。它们的主张完全没有根基，人向它们表示如此尊敬，也没有丝毫依据或理由；它们里面没有任何值得我们重视的东西。有些人把这句话读作：“它们比虚无更微小，比虚无更糟。”“它们所做的工属乎乌有，围绕它们的一切纷扰也是如此。这事毫无借口或表面依据；全是一场笑话，全是施加于世人的骗局；所以，选择你们，从而把神性赋予你们的人，以及”（有些人如此读）“以你们为乐的人，乃是可憎的；”有些人如此理解。仆人有选择主人的自由，但人没有选择自己的神的自由。凡选择真神以外任何对象的人，就是选择了可憎之物；他的选择使之成为可憎的。

II. 上帝在这里提出证据，证明他是真神，除他以外并无别神。让他提出有力的理由。

1. 他有不可抗拒的能力。他不久就要借着兴起居鲁士，并使居鲁士成为基督的预表，显明这能力（第25节）：他要从北方和日出之地将他兴起。居鲁士按父系是玛代人，按母系是波斯人；他的军队由玛代人和波斯人组成，玛代人的国土在巴比伦以北，波斯人的国土在巴比伦以东。上帝要兴起他，使他拥有大权势；他必为达到自己的目的而前来攻打巴比伦。但是，(1.) 他必宣扬上帝的名；这句话可以如此解读。他必宣扬以色列之上帝的尊荣；他颁布诏令，释放被掳的犹太人时，承认以色列的耶和华上帝是天上的主，是上帝，便以显著的方式这样做了；他鼓励人建造上帝的圣殿时，也可说是求告了他的名，而且他自己很可能确实求告他，向他祷告（以斯拉记 1:2、3）。(2.) 一切拦阻都必在他面前倒下：他必临到巴比伦的众首领和一切挡在他路上的人，如同临到泥灰，并践踏他们，如同窑匠践踏泥土，用泥土来达到自己的目的。基督作为人，是从北方被兴起的，因为拿撒勒位于迦南北部；作为立约的使者，他从东方上升。他维护了天上的尊荣（他必求告我的名），又摧毁了地狱的权势；他临到黑暗之君，如同临到泥灰，并将他践踏在脚下。

2. 他有绝无错误的预见。他不但要成就这事，而且此时已经借着他的先知预言了这事。假神不但不能成就这事，也不能预见这事。(1.) 他向它们发出挑战，要它们举出任何一位它们所声称的神明，或任何一位它们的占卜者，曾经预告此事，或能够预告此事（第26节）：“谁曾从起初宣告任何这一类的事，或在事前将它说出？你们若知道有谁，就告诉我们，因为我们一个也不知道；若真有这样的一位，我们就必说，他是公义的，他是真实的，他的理由正当，他的主张已经得到证明，他要求受人敬拜乃是合理的。”这与第22、23节一致。(2.) 他宣称，成就并预言此事的尊荣唯独属于自己（第27节）：我是首先（这句话可以如此解读）要对锡安说“看哪，看哪，他们来了”的；我要让以色列民知道，拯救他们的人已经临近（因为有人从书卷，就是上帝的书卷，明白这时候将近，但以理书 9:2）；我也是要赐给耶路撒冷一位报好消息之人的那一位，所报的就是他们获释的好消息。这也适用于救赎之工；在这事上，主显明自己，远超过他使犹太人脱离巴比伦之时：是他谋划了我们的救恩，是他成就了这救恩，也是他把和好的喜讯赐给了我们。

III. 这里对这场审判作出了判决。1. 所有偶像中，没有一个曾预言或能够预见这奇妙的作为。除了犹太人以外，其他民族也由居鲁士从巴比伦的囚禁中获得释放，或者至少极大地受到君主政权更替以及政权转归波斯人的影响；然而，他们中没有任何人预先从他们任何一位神明或先知那里得到关于这事的消息：“无人指明（第26节），无人宣告，也无人对这事作出丝毫暗示；列国中没有一国听见你们的话，能声称从他们的神那里听见过你们以色列人借着你们的先知从你们的上帝那里听见的这等话，”（诗篇 147:20）。列国的神没有一个曾向敬拜它们的人显明救恩之道，而上帝却要借着弥赛亚显明这道。主将在福音中传来的好消息，是历世历代隐藏的奥秘（罗马书 16:25、26）。2. 那些为偶像辩护的人，没有一个能举出偶像具有知识或能力的任何实例，其中带有丝毫证据，证明它们是神。它们所有的辩护者都因这挑战而哑口无言（第28节）：“我观看，却没有一人能为它们作证；即使在那些最热心崇拜它们的人中间，也没有一个；也没有谋士，没有一人能提出任何话来支持它们的案件。甚至在偶像本身之中，也没有一个适合在最微不足道的事上提供谋略，然而却有人在最重要、最困难的事务上向它们求问。当我问它们有什么话可为自己辩护时，它们默然无语；反对它们的案情如此清楚，以致无人能回答一句话。”因此，必须因被告的Nihil dicit——他沉默不语——而作出对其不利的判决。他没有任何话可为自己辩护。他无言可答（马太福音 22:12）。3. 因此，判决乃照着对它们提出的指控作出（第24节）：“看哪，它们全是虚妄（第29节）；它们是谎言和骗局；它们本身并非它们所声称的那样，敬拜它们的人也不会在它们里面找到自己所期待的东西。它们的作为毫无所有，既无力量，也无价值；它们的仇敌不必害怕从它们受到任何伤害；敬拜它们的人也不能指望从它们得到任何好处。它们所铸的偶像，其实它们所有的偶像，都是风，都是混乱，是虚空，也是烦恼；敬拜它们的人必因它们而受骗，并要以最深的痛苦反思自己的愚昧。所以，我亲爱的弟兄们，你们要逃避拜偶像的事，”（哥林多前书 10:14）。