耶利米書 40

我們已經參加了耶路撒冷的葬禮，並且辭別了那些被擄到巴比倫去的人，以為在本書中不會再聽到他們的消息：也許在以西結書中會聽到；而在本章及以下四章中，我們必須留意那些在弟兄被擄去後仍留在本地的少數猶太人的故事；這實在是一個十分悲慘的故事。因為，雖然起初他們行事良好尚有一些可盼望的跡象，他們很快就顯出仍像從前一樣執拗地犯罪，毫不謙卑，也不悔改，直到申命記第28章所預言其餘的一切審判都臨到他們，而那可怕一章末節使那些威嚇完全應驗的話也成就了：“耶和華必使你再回埃及去。”本章有：一、關於耶利米獲釋並與基大利同住的更詳盡記載（第1–6節）。二、那些分散在鄰近各國、仍存留的猶太人大批歸向基大利；巴比倫王立他作他們的省長；以及他們在他治理下暫時所處的良好境況（第7–12節）。三、以實瑪利所策劃、針對基大利的奸詐陰謀；我們將在下一章看到此事被實行（第13–16節）。

本書這一部分的標題，就是開始本章的標題，似乎用得不當（“臨到耶利米的話”），因為本章沒有預言；它應當歸到第42章第7節，那裡有神藉耶利米給那些存留的首領和百姓的信息。中間的故事只是為引出那預言，並顯明其緣由，使人可以更好地明白它；而耶利米本人既與這故事有關，就更能敘述其經過。

在這些經文中，我們看見耶利米聽從尼布撒拉旦的勸告，歸附基大利。看來，耶利米曾被巴比倫王的首領從護衛兵的院中十分尊榮地帶出來（第39章第13、14節）；但後來，當下級官員奉命把所遇見一切有些身份的人捆綁起來、預備擄到巴比倫去時，他被發現在城中的百姓當中，便因無知和誤會，與其餘的人一同被捆綁，匆忙帶走。可憐的人哪！他似乎生來就是要受艱難和凌辱的——實在是多受痛苦的人！但當被擄的人被鎖著帶到不遠的拉瑪，在那裡設有軍事會議或軍事法庭，以便發出有關他們的命令時，耶利米很快就從其餘的人中被辨認出來，並奉法庭的特別命令獲釋。

1.護衛長鄭重承認他是真先知（第2、3節）：“耶和華你的神，就是你一直作他使者、奉他名說話的那一位，曾藉你宣告這災禍要臨到這地方；他們原已得到充分的警告，卻不肯接受警告；如今耶和華使這事臨到，正如他藉你的口所說，他也藉我的手成就了他所說的話。”他似乎藉此為自己所作的辯護，並以此為榮耀：他作了神的工具，成就耶利米作神的使者所預言的事；就這一點而言，這實在是他所作過最榮耀的行動。他對如今在他面前戴著鎖鏈的眾民說：這事臨到你們，是因為你們得罪了耶和華。以色列的首領從不肯被引到承認這一點，儘管這明顯得如同以陽光寫成；但這外邦的首領清楚看出，一個曾如此蒙神恩待的民族，若不是大大惹怒了神，絕不會被這樣棄絕。以色列民常從先知的講壇上聽見這話，卻不理會；如今征服者從審判席上對他們說這話，他們不敢反駁，也必被迫留意。注意，人遲早必被使之覺悟，他們的罪乃是一切苦難的原因。#

2.他讓耶利米可以隨自己的意思安排自己。他第二次解開他的鎖鏈（第4節），請他一同往巴比倫去，不是作俘虜，而是作朋友、作同伴；“我必眷顧你”（原文如此），不只是“我必好好照看你”，而是“我必向你表示尊重，支持你，並確保你平安且得著妥善供應。”若他不願往巴比倫去，他可以在自己的國家隨意居住，因為如今全地都在征服者支配之下。他若願意，可以去亞拿突，享用他在那裡所買的田地。這位好人所遭遇的變化何其大！那不久前還從一所監牢被拋到另一所監牢的人，如今可以自由地從一處產業走到另一處產業。#

3.他勸他到基大利那裡去，與他一同安頓。這基大利被巴比倫王立為本地的省長，是一個誠實的猶太人；他大概早些時候就同朋友歸附迦勒底人，並且表現得很好，以致這重大信任交在他手中（第5節）。耶利米尚未回去，仍站著思量自己當怎樣行；尼布撒拉旦看出他既無意往巴比倫去，也未定意要往哪裡去，便替他作了決定，吩咐他務必到基大利那裡去。倉促的想法有時證明是明智的。但他給這勸告時，並非要以此束縛耶利米；即使他不從，也不會見怪：“你看哪裡合宜，就往哪裡去。”在這樣的情形中，提出勸告是友善的；若強加命令，並在自己的勸告不被採納時發怒，就是不友善的。讓耶利米隨意選擇他的道路吧；尼布撒拉旦都會同意，並相信他這樣作是最好的。他不但給耶利米自由，並贊同他所要採取的措施，還供給他生活所需：給他糧食和禮物，或是衣物，或是銀錢，然後放他去了。看護衛長對耶利米的恩待是何等周到。他使他自由，卻是在一個已被毀壞的國家；照當時的情形，儘管那是他自己的國家，他若沒有這樣蒙恩得著必需品，仍可能滅亡。耶利米不但接受他的恩待，也接受他的勸告，便到米斯巴的基大利那裡，與他同住（第6節）。我們是否可以因此稱讚他的審慎，我不知道；結果並不稱讚此事，因為這全未使他得安慰。然而，我們可以稱讚他對以色列地的虔誠情感：除非像以西結、但以理和其他好人那樣被迫離開，他不願離棄此地，寧可與聖地中的窮人同住，也不願與不聖潔之地的首領同住。#

在這些經文中，我們有，

一、在仍留於本地的猶太餘民之上展開的一片晴空，並給他們一個令人安慰的前景：在多年所受的患難和恐懼之後，得享一些平安與安靜。耶利米在他的預言中，確實從未說過在被擄之後立刻為猶太人存留這樣的好日子；但神的護理似乎興起並鼓勵這樣的盼望，這對於那悲慘的百姓，必如從死裡得生。請留意其中的細節。

1.巴比倫王立他們自己人基大利作本地的省長（第7節）。為表明他有意使他們安穩，並保守他們安穩，他沒有把這委任交給巴比倫的一位首領，而是交給他們的一位弟兄；他們可以確信，他必尋求他們的平安。他是首領沙番的孫子、亞希甘的兒子。我們讀到他的父親（第26章第24節）曾站在耶利米一邊，抵擋百姓。他似乎是一個大有智慧、性情溫和的人；在他的治理下，那些存留的少數人本可以十分幸福。巴比倫王對他評價很高，也信任他，因為他把一切存留的人都交託給他。#

2.從各處有許多人歸向他；一切如今屬於分散之猶太人的人都來歸在他的治理和保護之下。#

（1.）那些以武力逃脫迦勒底人的大人物，為了自己的安全和共同的保存，前來安靜地歸服基大利。這裡列舉了幾人的名字（第8節）。他們帶著自己的人、僕人和士兵而來，彼此加強；巴比倫王對他的代表基大利有如此良好的看法，毫不嫉妒他們人數的增加，反而對此感到高興。#

（2.）那些逃往鄰近的摩押、亞捫和以東等國的窮人，因愛自己的本地，一聽說基大利在那裡掌權，就被引動回來（第11、12節）。即使是迦南本身，若沒有政權和官長，也會成為不安全、不愉快的地方；那些極深愛它的人，若不聽說那裡有政權和官長，也不會回來。對於分散的人重新聚集在一起，對於分散到外邦的人重新聚集在自己的國家，對於在異族君王之下的人歸在本國的省長之下，這必是極大的復興。看哪，神在震怒中仍記念憐憫，卻又讓他們中的一些人經歷對其順服的進一步試驗。#

3.這新政權的模式由一項最初的契約擬定並確立，基大利以誓言、鄭重的誓言確認了它（第9節）：他向他們和他們的人起誓，這大概是按照他從巴比倫王所領受的授權和指示；王授權他給他們這些保證。#

（1.）他們必須承認其土地的所有權屬於迦勒底人。基大利說：“來吧，不要怕服事迦勒底人。不要怕這事是罪。”雖然神的律法曾禁止他們與外邦人結盟，神的判決卻使他們有義務降服巴比倫王。“不要怕這事的羞辱，和它會給你們民族帶來的貶損；這是神帶領你們所到的地步，也是他所約束你們的；順從他，對任何人都不是恥辱。不要怕這事的後果，彷彿它必定使你們和你們的人悲慘；不是的，你們會發現巴比倫王並不像你們所想的那樣苛刻；只要你們安靜度日，就必安靜度日；不要擾亂政權，政權也不會擾亂你們。服事巴比倫王，就必得福。”若他們對於親自效忠有所遲疑，或懼怕迦勒底人來到他們中間時有危險，基大利大概是按照巴比倫王的指示，承擔在一切情況下為他們辦理事務，使他們的請求蒙王悅納（第10節）：“至於我，看哪，我要住在米斯巴，侍立在迦勒底人面前；若有需要，就代表全體向他們效忠，領受命令，並在他們來到我們這裡時向他們納貢。”他們與迦勒底人之間的一切事務，都要經由他的手；迦勒底人既如此信任他，他本國的人當然可以冒險信任他。基大利願意如此用誓言向他們保證，他會盡自己的本分保護他們；但他容易犯錯（如許多好人一樣），偏向寬厚的一面，沒有要求他們起誓忠於他，不然隨後所發生的禍患或可避免。然而，保護會引出忠誠，即使沒有起誓；他們歸附基大利，實際上便同意了政權的條件，就是他們應當服事巴比倫王。不過，#

（2.）他們雖承認其土地的所有權屬於迦勒底人，卻可以在這個條件下自由享用土地和其中一切的出產（第10節）：“你們要收聚酒和夏果，自用；收在器皿裡，為冬日儲存，如同住在和平之地、盼望吃自己手中勞碌所得的人所作的；不但如此，還是別人手中勞碌所得，因為你們收割的是他們所撒的。”或者，那些或許是肥沃土地產出的自然果實，無人曾為此勞碌。因此我們看見（第12節），他們積蓄了許多酒和夏果，就是當時地上已有的果實；因為在耶路撒冷被攻取前一段時間，他們的穀物收割已經結束。基大利關心公共安全之時，任憑他們享受公共富足的好處；就所顯明的看來，他沒有向他們索取貢賦，因為他不求自己的益處，只求眾人的益處。#

二、這裡有一片烏雲籠罩在這個初生的政權之上，並威脅著一場可怕的風暴。這有盼望的前景何等迅速地被摧毀！因為神一開始施行審判，就必完成到底。這裡向我們暗示：

1.亞捫人的王巴利斯對基大利懷有特別的怨恨，圖謀除掉他，或是因他憎恨猶太民族的福祉，或是因他個人對基大利懷有嫌隙（第14節）。有人認為巴利斯是指亞捫王的太后，或王太后，彷彿她是這血腥奸詐陰謀的首倡者。人本會以為，這一點餘民既受巴比倫大王保護，便可安然無恙；然而他們卻被這小小的王子或公主的詭計毀滅。那些有萬王之王站在他們一邊的人是有福的；他能使智慧人中了自己的詭計，因為最大的地上君王也不能以其一切權力保障我們免受欺詐和背信。#

2.他僱用尼探雅的兒子以實瑪利作他惡意的工具，煽動他謀殺基大利；又為了使他有好機會這樣作，指示他去登記在基大利的臣民中，並向他應許效忠。這陰謀本身沒有比它更野蠻的，也沒有比達成它的方法更卑劣的。人性何等可悲地敗壞和墮落（即使在那些自稱有最高貴血統的人中），竟能容納這樣可憎惡的邪惡念頭！以實瑪利是王室後裔，因此很容易受引誘去嫉妒、憎恨那在猶大被立作省長的人；他不像以實瑪利那樣屬於大衛的後裔，儘管他有再多大衛的心志。#

3.加利亞的兒子約哈難是個敏捷活躍的人，得知這個陰謀後便告訴基大利；但他認定基大利先前不可能不知道此事，因為事情的證據極其明白：“你確實知道嗎？你當然知道”（第14節）。他私下給基大利報信（第15節），盼望他會因此更加註意此事。他提出要效勞，除掉以實瑪利；他的名字本身對於以撒的一切後裔都是不祥的：“我必殺他。”何必讓他殺你呢？在這件事上，他顯出更多的勇氣和熱心，少有公義的觀念；因為若為防範而殺人是合法的，誰還能夠安全呢？因為惡意總是猜疑最壞的事。#

4.基大利自己是個真誠的人，絕不肯相信有人所報關於以實瑪利奸詐的消息。他說：“你所說以實瑪利的話是假的。”在這件事上，他顯出更多的好脾氣，少有審慎；更多的是鴿子的純良，少有蛇的智慧。君王若多疑，就會使自己和周圍所有的人都不得安寧。伊麗莎白女王說，她不會相信她百姓的惡事，超過母親會相信自己兒女的惡事；然而許多人因過分確信身邊之人的忠誠而敗亡。#