耶利米書 24

在上一章末尾，我們看到了一個關於耶路撒冷徹底毀滅的總預言，就是它必被離棄、被遺忘；無論這預言對別人產生了什麼影響，我們都有理由認為，它使先知自己十分憂鬱。現在，在本章中，神鼓勵他，向他表明：雖然這場荒涼似乎遍及所有人，卻並非所有人都同等地捲入其中；神知道怎樣分辨、怎樣把寶貴的與卑賤的分別出來。有些人已經同耶哥尼雅一起被擄；耶利米曾為他們哀嘆，但神告訴他，這事必轉而使他們得益處。另一些人仍舊存留，在罪中剛硬；耶利米理當向他們發義怒，但神告訴他，這些人必被擄，並且這事必使他們受損害。為了將此事曉諭先知，並使他深受觸動，這裡有：

I.兩筐無花果的異象，一筐極好，另一筐極壞（第1–3節）。#

II.對這異象的解釋：把好無花果應用於那些已經為使他們得益處而被送去受擄的人（第4–7節），把壞無花果應用於那些此後要為使他們受損害而被送去受擄的人（第8–10節）。#

這短短的一章幫助我們對許多長篇章作出十分令人安慰的解釋，因為它向我們表明：同一個護理，對一些人雖是死的香氣叫人死，藉著神的恩典和賜福，對另一些人卻可以成為活的香氣叫人活；並且，雖然神的百姓與別人同遭一樣的災禍，這災禍對他們的意義卻不同於對別人，而是為他們的益處設計的，也必以他們的益處告終；對他們而言，這是慈愛之父手中管教的杖，對別人而言，卻是公義審判者手中報仇的劍。請注意：

I.這篇講論的日期。那是在耶哥尼雅被擄之後，而且是不久之後（第1節）。 耶哥尼雅本人是一個被藐視的破器皿，但與他一同被擄的還有一些極有價值的人，其中一位就是以西結（以西結書 1:12）；當時猶大的許多首領都被擄去了；但以理和他的同伴稍早一些也被帶走了；百姓中只有木匠和鐵匠被強行擄走，這或者是因為迦勒底人需要一些精通這些手藝的人（他們有大量占星家和觀星者，鐵匠和木匠卻極其稀少），或者是因為猶太人會深深感受到失去他們的損害，並且會因缺少他們而無法加固城邑，也無法為自己配備作戰的兵器。看來，在那次被擄的人中有許多善良的人，敬虔的先知對此十分痛心；與此同時，卻有人因這事而得意揚揚，侮辱那些命中註定要被擄的人。要注意，我們不可因那些最先受苦、受苦最重的人，就斷定他們是最壞、罪孽最深的人；因為事實也許會顯明恰好相反，正如這裡的情形一樣。#

II.先知心中藉以看見被擄者之間這種分別的異象。他看見兩筐無花果擺在殿前，預備在那裡作為初熟的果子獻上，以尊榮神。也許祭司怠忽職守，尚未準備好接收這些果子，並按律法處置它們，因此耶利米看見它們仍擺在殿前。但這個異象的意義在於，一筐裡的無花果格外好，另一筐裡的卻壞到極處。世人都像無花果樹的果子，能夠被造就成對神、對人有用（士師記 9:11）；然而，有些人如同好無花果，沒有什麼比它更可喜；另一些人卻如同受損腐爛的無花果，沒有什麼比它更令人厭惡。有什麼受造物比惡人更卑劣？又有什麼比敬虔的人更寶貴？好無花果像初熟的果子，是最蒙悅納的（彌迦書 7:1），也是剛剛應季時最受珍視的。壞無花果則壞得不能吃；它們不能達到被造的目的，既不可口，也不宜作食物；那麼它們還有什麼用處呢？如果神不能從人得著尊榮，他們的世代也不能從他們得到任何服事，他們就像不能吃的壞無花果，不能達成任何美好的目的。鹽若失了味，從此就毫無用處，只配丟在糞堆裡。在主帳幕門口被呈獻的人中，有些人真誠，他們是極好的；另一些人在神面前偽裝，他們是極壞的。罪人是人中最壞的，假冒為善的人是罪人中最壞的。最好的事物一旦敗壞，就成了最壞的。#

III.對這異象的解釋和應用。神要藉此振奮那些已經被擄之人的低沉心靈，向他們保證必有幸福的歸回；又要使那些仍留在耶路撒冷、驕傲而安逸的人謙卑並警醒，向他們保證必有悲慘的被擄。#

1.這裡說明極好的初熟無花果所包含的教訓。它們代表敬虔的被擄者；這些人似乎最先成熟、將要遭受毀滅，因為他們最先被擄，然而他們將成為最先成熟、預備蒙憐憫的人，他們被擄的經歷也會幫助他們成熟。這些人蒙神喜悅，正如好無花果為我們所喜愛，並且必被細心保存，以供使用。現在請注意：#

(1.)那些已經被擄的人，就是神願意承認的好無花果。這表明：#

[1.]我們不能根據擺在眼前的一切來斷定神的愛或恨。當神的審判遍行各處時，最先被審判抓住的，並不總是最壞的人。#

[2.]早些受苦有時會證明對我們最有益處。孩子越早受管教，管教就越可能產生良好效果。那些最先被擄的人，就像父親所愛的兒子，父親及早管教他，趁還有指望時管教他；而這確實產生了良好效果。但那些留下來的人，卻像一個長期任憑自己行事的孩子，後來受到管教時，他仍舊頑梗，反而因管教變得更壞（耶利米哀歌 3:27）。#

(2.)神承認他們被擄是他所行的。無論執行這事的是誰，都是他安排並指引的（第5節）：“我已經把他們從這地方送到迦勒底人之地。”是神把自己的金子放進爐中，使它受試驗；在善人的苦難中，我們尤其應當留意他的手。審判官命人把罪犯交在行刑者手中，父親卻親手管教孩子。#

(3.)即使這次既羞辱人、又使人不安的被擄，神也是為了使他們得益處而安排的；並且我們確信，他的旨意絕不會落空：“我為使他們得益處，已經把他們送到迦勒底人之地。”這事從各方面看來，似乎都只會損害他們：它不僅毀掉了他們的產業、尊榮和自由，使他們與親屬朋友分離，把他們置於仇敵和壓迫者的權下，而且使他們意志消沉、信心受挫，剝奪他們享用神聖言和典章的益處，並使他們暴露在試探之中；然而，這事是為他們的益處設計的，最終也確實使他們中許多人得了益處。食物從吞吃者裡面出來。藉著苦難，他們知罪，在神手下謙卑，與世界疏遠，變得嚴肅，學會禱告，並離棄自己的罪孽；尤其是，他們拜偶像的傾向得到了醫治；因此，他們受苦原是與他們有益（詩篇 119:67、71）。#

(4.)神應許，他們被擄時，他必承認他們。雖然他們似乎被遺棄，卻必蒙神承認；他們所留下的那些蔑視他們的親屬，幾乎不願承認他們，也不願承認與他們之間的親屬關係，但神說：“我必承認他們。”要注意，主認識誰是屬他的人，也必在各種境況中承認他們；赤身露體和刀劍都不能使他們與他的愛隔絕。#

(5.)神向他們保證，他們遭難時必蒙他的保護，並且到了適當的時候，必從苦難中得到榮耀的拯救（第6節）。 既然他們被送去受擄是為使他們得益處，他們就不會在那裡失喪；他們的情形將像鍊金者放進爐中的金子。#

[1.]金子在爐中時，鍊金者的眼目一直看顧它，並且是細心的眼目，確保它不受損害：“我要以恩慈的眼目看顧他們，把一切安排得最為妥善，使這苦難的一切處境共同成就它的重大目的。”#

[2.]一旦在金子身上所要完成的工作做成了，他必定會把它從爐中取出來：“我要領他們歸回這地。”他們被送到外地一段時間，要在嚴厲的管教之下得到改進；但他們在那裡經過試煉以後，必被帶回父家。#

[3.]他煉淨自己的金子之後，還要把它塑造成形，使它成為合乎他使用的貴重器皿；照樣，神把他們從試煉中帶回來以後，必建立他們，使他們成為自己的居所；又必栽植他們，使他們成為自己的葡萄園。他們被擄，是為了鑿平粗糙的石頭，使之適合他的建造；修剪幼小的樹木，使之適合他的栽植。#

(6.)他應許要把屬靈的憐憫賜給他們，藉此預備他們領受他為他們所定的這些今世憐憫（第7節）。 正是這一點會使他們被擄的經歷成為他們的益處；這既是他們從苦難中所得的長進，也是他們蒙拯救所需的資格。我們的患難若在我們身上成為聖潔，我們就可以確信，這些患難必有美好的結局。這裡所應許的是：#

[1.]他們將更深地認識神；他們藉著神在巴比倫的護理所認識的神，要多於他們從神在耶路撒冷的一切聖言和典章中所認識的。這要歸功於神的恩典，因為神的恩典若沒有在巴比倫大有能力地運行在他們身上，他們就會永遠忘記神。這裡所應許的是：“我要賜給他們認識我的心”；與其說是賜給他們一個認識我的頭腦，不如說是賜給他們一顆認識我的心，因為對神正確的認識，不在於觀念和思辨，而在於實踐判斷所產生的確信，這判斷指引並管轄人的意志和情感。凡遵行他命令的，都有美好的悟性（詩篇 111:10）。 神若賜人真誠渴望並願意認識他的心，他也必賜下這種知識。正是神親自賜人認識他的心；否則，我們必在無知中永遠滅亡。#

[2.]他們將完全歸向神，以他的旨意為自己的準則，以服事他為自己的事務，以他的榮耀為自己的目的：“他們必全心歸向我。”神親自為他們擔保，這事必要成就；他若使我們迴轉，我們就必迴轉。這一點承接前一點；因為有心正確認識神的人，不但會歸向他，而且會全心歸向他；因為那些在悖逆中頑梗的人，或在信仰上假冒為善的人，都可以確切地說是不認識神的。#

[3.]這樣，他們將重新被接納進入與神所立的約中，所得的安慰絲毫不遜於以往：“他們要作我的子民，我要作他們的神。”神必像從前一樣承認他們是自己的子民，向他們顯明自己，悅納他們的服事，並以恩慈為他們顯現；他們也必有自由承認他是自己的神，在禱告中來到他面前，並期待從他得著恩惠。要注意，那些從神面前退後的人，如果真誠歸向他，也會像任何人一樣，白白獲准享有永約的一切特權和安慰。這約在此有美好的安排，使人在約中的每一次過犯不至於把我們逐出約外，並且苦難不僅與立約之愛相容，也是從立約之愛而來的。#

2.這裡說明壞無花果所包含的教訓。西底家和他的首領及同黨仍留在那地，十分驕傲而安逸（以西結書 11:3）。 許多人已經逃往埃及尋求庇護，他們以為自己已經很好地設法保全了自己和自己的安全；他們還誇口說，雖然他們這樣做違背了神的命令，卻是為自己採取了明智的行動。現在，關於這兩類輕蔑地看待那些已被擄之人的人，這裡發出以下威嚇：#

(1.)那些已經被擄的人安頓在一個國家，雖然身在被擄之中，仍能從彼此相交中得到安慰；這些人卻要分散、輾轉流離於地上萬國之中，不能從彼此得著任何喜樂。#

(2.)那些人被擄是為使他們得益處，這些人卻要被遷往各國，使他們受損害。他們的苦難不但不能使他們謙卑，反而會使他們剛硬；不但不能使他們更親近神，反而會使他們離他更遠。#

(3.)那些人在患難中將有蒙神承認的尊榮，這些人卻要蒙受被全人類遺棄的羞恥：“在我趕逐他們所到的各處，他們必成為羞辱和俗語。”“這樣的人像猶太人一樣虛假驕傲”：“這樣的人像猶太人一樣貧窮悲慘。”他們所有的鄰舍都要取笑他們，也要取笑臨到他們的災禍。#

(4.)那些人將歸回自己的土地，而這些人卻再也不得見那地；即使他們辯稱那是神賜給他們列祖的土地，對他們也毫無用處，因為他們是從神領受那地，而神賜地給他們，是以他們順服為條件的。#

(5.)那些人被保留下來，是為等候更好的時期；這些人被保留下來，卻是為等候更壞的時期。無論他們被遷往何處，刀劍、饑荒和瘟疫都必奉差遣追趕他們，很快便會趕上他們，並且既受命如此行，就必制伏他們。神有各樣審判，可以用來追討那些逃避公義的人；逃過一種審判的人，可以預料另一種審判還會來到，直到他們悔改並歸正。#

毫無疑問，這預言在那個世代的人身上已經應驗；然而，因為我們沒有讀到耶哥尼雅被擄的人與西底家被擄的人之間有任何如此顯著的區別，所以這預言很可能是預表性地指向後來羅馬人對猶太人的最後一次毀滅；在那次毀滅中，他們中間相信的人蒙了看顧，那些繼續頑梗不信的人卻被趕到各國，成為譏誚和咒詛；直到今日，他們仍是如此。