耶利米書 37

本章使我們非常接近迦勒底人毀滅耶路撒冷之時，因為這故事發生在西底家作王末期；其中有：

I.對那一朝代惡劣品格的概述（第1、2節）。#

II.然而西底家差人到耶利米那裡，請他禱告的信息（第3節）。#

III.百姓所懷抱的諂媚希望，以為迦勒底人會撤去對耶路撒冷的圍困（第5節）。#

IV.神藉著耶利米（他當時仍是自由的；第4節）賜給他們的保證：迦勒底軍隊必再來圍城並攻取這城（第6–10節）。#

V.耶利米被囚，藉口是他乃逃兵（第11–15節）。#

VI.西底家在他作囚犯時向他所施的恩惠（第16–21節）。#

這裡有：

1.耶利米的傳道被輕忽（第1、2節）。西底家接續哥尼雅，或耶哥尼雅；他雖在前任身上看見藐視神話語的致命後果，卻仍不以為戒，也不比先前的人更重視這話。他和他的朝臣，並國中的百姓，都不聽從耶和華的話，儘管那些話已經開始應驗。注意，那些看見神的審判臨到別人，又親身感受其臨到自己，卻仍不肯謙卑受教、不肯留意祂所說之話的人，他們的心實在剛硬可悲。這些人有充分證據證明是耶和華藉先知耶利米說話，他們卻仍不肯聽從他。#

2.耶利米的禱告被請求。西底家打發使者到他那裡，說：請你為我們禱告耶和華我們的神。他從前也這樣做過（第21章第1、2節）；使者中的西番雅，就是那裡和這裡的同一個人。西底家這樣做是值得稱許的，顯明他裡面尚有一些好處：他稍微感覺到自己需要神的恩寵，也感覺到自己不配親自求這恩寵，並且重視善人和善的傳道人，因為他們在天上有門路。注意，我們在困苦中，應當求我們的傳道人和基督徒朋友為我們禱告；因為藉此我們尊重禱告，也看重弟兄。君王自己也應當把禱告的百姓看作國家的力量（撒迦利亞書 12:5、10）。然而，這反倒從西底家自己的口中幫助定他的罪。他既果真看耶利米為先知，認為他的禱告能大大有益於他和百姓，他為何不信他，不聽從耶和華藉他所說的話呢？他求他的好禱告，卻不接受他的好勸告，也不肯受他引導；儘管他是奉神的名說話，而西底家由此顯然知道這一點。注意，人常常願意別人為他們禱告，卻不肯受勸；但他們在此乃是自欺，因為我們若不肯聽別人從神而來、替神向我們說話，怎能指望神垂聽別人替我們向祂所說的話呢？許多人在順境中輕視禱告，在逆境中卻樂意得到禱告。現在把你們的油分給我們吧。西底家差人去請先知為他禱告時，本應請先知來同他一起禱告；但他以為這有失身分：那些不肯屈身參與宗教服事的人，怎能期待宗教的安慰呢？#

3.迦勒底軍隊從耶路撒冷撤退，反倒使耶路撒冷受了迷惑。耶利米當時是自由的（第4節）；他在百姓中出入，可以自由地對他們說話，也讓他們對他說話。耶路撒冷當時也暫得自由（第5節）。西底家雖是巴比倫王的藩屬，卻暗中與埃及王法老結盟（以西結書 17:15）；因此巴比倫王為懲治他的背信而來時，埃及王自從尼布甲尼撒在約雅敬年間大敗他以後，雖不再親自前來（列王紀下 24:7），卻在耶路撒冷被圍時派兵救援；迦勒底人聽聞這軍隊臨近，就撤了圍。他們這樣做大概不是因懼怕埃及人，而是出於策略，要在猶大軍隊能與埃及軍會合以前，在遠處同他們作戰。百姓因此鼓勵自己，以為耶路撒冷已永遠脫離仇敵的手，風暴已經完全過去了。注意，罪人通常因審判的間歇和緩慢進程而在安逸中剛硬；那些不肯因神的話警醒的人，神的護理也可公義地使他們安睡。#

4.耶路撒冷受到威脅：迦勒底軍隊必回來，且要藉它毀滅這城。西底家差人到耶利米那裡，求他為他們禱告，使迦勒底軍隊不再回來；但耶利米回話告訴他，命令已經發出，他們期待平安不過是愚妄，因為神已與他們爭辯，祂必將此事作成：耶和華如此說：你們不要自欺（第9節）。注意，撒但自己雖是大迷惑人的，若不是我們自欺，他也不能欺騙我們；罪人既作自己的迷惑者，也就作了自己的毀滅者。使這事更加嚴重的是，他們如此頻繁地受警告和勸誡，不要自欺；並且他們擁有神的話，而神話語的重大目的就是使他們不再受迷惑。耶利米沒有使用晦暗的比喻，乃明白告訴他們：#

（1.）埃及人必退回，或是自行退回，或是被迫退回自己的地（以西結書 17:17）；古時已有此言（以賽亞書 30:7），如今又在這裡說了（第7節）。埃及人必徒然幫助；他們不敢面對迦勒底軍隊，卻要倉皇退去。注意，神若不幫助我們，任何受造之物都不能幫助。正如沒有任何力量能勝過神，照樣沒有任何力量能離開神而有益，也不能抵消祂離棄我們。#

（2.）迦勒底人必回來，重開圍城，並且比從前更有力地繼續進行：他們不會永遠離去（第9節）；他們必再來（第8節）；他們必攻打這城。注意，神對萬人的軍隊有至高的指揮權，即使那些不認識祂、不承認祂的人也在其中；他們都被造來服事祂的旨意。祂隨己意指引他們的進軍、折返、撤退和歸來；兇猛的軍隊像暴風一樣，在一切行動中都在成全祂的話。#

（3.）耶路撒冷必定交在迦勒底人手中：他們必攻取這城，用火焚燒（第8節）。已經宣告在城上的判決必被執行，他們就是執行的人。“哦，但是，”他們說，“迦勒底人已經撤退；他們已經放棄這看來不可行的行動。”先知說：“即使他們已經撤退，不，即使你們擊敗了他們的軍隊，使許多人被殺，其餘的人全都受傷，這些傷兵仍必起來焚燒這城”（第10節）。這話旨在說明，耶路撒冷所受的定命不可撤回，其毀滅不可避免；它必須成為廢墟，而這些迦勒底人就是必須毀滅它的人。如今再想逃避或抗拒這一擊，都是徒然。注意，神既定意使用什麼器皿為祂完成某一服事，無論是施憐憫還是施審判，他們都必成就所被設計要成就的事，不論他們可能處於或陷入何等無能或殘廢之中。神既決意藉誰拯救或毀滅，他們就必成為拯救者，也必成為毀滅者；即使全都受傷也是如此。因為神有工作要作時，祂必不缺少器皿，儘管那些器皿似乎難以尋得；祂既揀選了祂的器皿，他們就必完成那工作，儘管他們似乎極不可能完成。#

這裡進一步記述耶利米的事；他所敘述有關自己的事蹟，比任何其他先知都多。因為神僕人的生平和受苦的歷史，連同他們的傳道和著述，對教會都極有益處。

I.這裡告訴我們，耶利米有機會時，試圖從耶路撒冷退往鄉間（第11、12節）：迦勒底人因法老的軍隊而離開耶路撒冷，就是他們聽聞法老軍隊向他們前進時，耶利米決意往鄉間去；並且（如旁註所說）要在百姓中間悄悄離開耶路撒冷。那時圍城暫時中斷，百姓也到鄉間照料自己的事務。他想在眾人中悄悄離去；因為他雖是極有名望的人，卻能甘心處於不顯眼之地。他雖是千人中的一個，卻甘願隱沒在人群中，在一個角落、一間茅屋裡如同活埋一般。是否要往亞拿突去，尚不顯明；他的事務或許召他到那裡，但他那裡的鄰舍，若自從第11章第21節以來沒有改好，或許會使他不願到他們中間去；或者，他可能打算藏在某處無人認識他的地方，實現自己的願望（第9章第2節）：“但願我在曠野有行路人住宿之處！”耶利米發現自己在耶路撒冷不能成就什麼益處；他在他們中間勞苦徒然，因此決意離開他們。注意，有時善人退居幽靜之處、進入內室並關上門，乃是智慧（以賽亞書 26:20）。#

II.在這次嘗試中，他被當作逃兵捉住並下在監裡（第13–15節）：他已經到了便雅憫門，幾乎達到目的；有一個守門官，大概負責看守那門，發現了他，就把他拘押。他是哈拿尼雅的孫子；猶太人說，這哈拿尼雅就是與耶利米爭辯的假先知哈拿尼雅（第28章第10節）。他們又說，這年輕的軍官因此而對耶利米懷恨。他不能無故逮捕耶利米，便用一個藉口控告他：“你是投降迦勒底人。”這是不可信的說法，因為迦勒底人現在已經離去，耶利米不可能追上他們；即使能夠，誰會投奔一支已敗退的軍隊呢？所以耶利米以無辜之人的信心和溫和，極有理由地否認這控告：“這是謊話；我不是投降迦勒底人；我是為自己合法的事務而去。”注意，教會最好的朋友被說成是她最壞仇敵的同黨，並非新事。最純正最美好的心靈，就這樣被加上最汙黑的品格；在這樣一個惡毒的世界中，無辜，甚至卓越本身，也不能防止最卑劣的誹謗。我們無論何時受到這種誣告，都可以像耶利米那樣，大膽否認控告，然後把自己的案件交託給按公義審判的主。耶利米雖是先知、屬神的人、有尊榮和誠實的人，又雖是祭司，甚至可以憑祭司的話說這話，他對自己正直的申明卻不被理會；反而被帶到議事會面前。他們沒有審問他，也沒有查驗控告他的證據，只因那軍官卑劣惡毒的暗示，就向他發怒：他們惱怒；人在怒中、不肯聽任何理由，還能期待他們有什麼公義呢？他們全不顧及他的衣袍和身分，就毆打他，然後把他下在監裡，放在他們最惡劣的監獄裡，就是文士約拿單的房屋。這或許曾是他的房屋，他因房屋不便而搬出，後來卻被認為足夠用作監獄；又或許那時仍是他的房屋，他可能是個嚴厲苛刻的人，使之成為囚犯受殘酷奴役的地方。耶利米被投入這監獄，投入地牢；那裡黑暗、寒冷、潮溼、汙穢，是其中最不舒適、最不衛生的地方。他必須住在囚室或牢房裡；那些地方無從選擇，因為全都是同樣悲慘的住處。耶利米在那裡住了多日，看來沒有一個人來親近他或問候他。看這世界是何等樣的！悖逆神的惡首領，安逸地躺臥，尊榮地住在宮殿中；敬虔的耶利米卻在服事神時，痛苦地躺在可憎的地牢裡。幸而還有來世。#

III.西底家終於差人召他來，對他略施恩惠；但大概直到迦勒底軍隊已經回來，再次圍困這城以後才如此。他們所餵養自己的虛妄希望；他們因自信這希望，又重新奴役自己的僕人（第34章第11節）；全都消散以後，他們就比從前更加混亂驚惶。“哦，那時，”西底家說，“趕快把先知請來；我要同他談談。”迦勒底人撤退時，他只差人請先知為他禱告；如今他們再次圍城，他便差人請先知來求問。痛苦臨到人時，人就是這樣殷勤。#

1.王召他來，要私下接見他，如同接見神的使者。他在自己宮內暗暗問他說：“從耶和華有什麼話臨到沒有？（第17節）——有沒有安慰的話？你能否給我們任何盼望，說迦勒底人會再度撤退？”注意，那些在順境中不肯聽從神勸誡的人，在逆境中會樂意得到祂的安慰，並期待祂的傳道人那時向他們說平安的話；但他們怎能期待呢？他們與平安有什麼相干呢？耶利米的生命和安慰都在西底家手中，他如今又有一個求恩的請求要呈給王；然而有了這個機會，他仍直言告訴王，的確有耶和華的話，卻沒有給他或他百姓安慰的話：“你必交在巴比倫王手中。”耶利米若曾體貼血氣，他就會給王一個似是而非的回答；即使不說謊，也可以選擇此時是否告訴他最壞的事。他從前已經多次告訴他了，如今何必再說呢？但耶利米蒙了主的憐憫，得以忠心；他不願為得人的憐憫，就對神或對君王不忠。因此他告訴王真相，全部的真相。既然無可挽回，讓王知道自己的定命乃是恩待他；這樣，這事不至於使他突然受驚，恐懼也可稍減，他還可以預備儘量在壞事中求得最好。耶利米趁此機會責備王和百姓竟信從假先知；他們曾告訴他們，巴比倫王決不會來，或者撤退以後不會再來攻擊他們（第19節）。“你們那些告訴你們必有平安的先知，如今在哪裡呢？”注意，那些以毫無根據的憐憫盼望自欺的人，在事情的結果使他們不再受迷惑時，理當因其愚妄受責備。#

2.他利用這個機會，以貧苦囚犯的身分提出私下的請求（第18、20節）。耶利米無權撤銷神在西底家身上所宣告的判決，但西底家有權撤銷首領加在耶利米身上的判決。因此，既然王認為他適合被當作先知使用，就不應認為他適合被當作最惡劣的罪犯虐待。他謙卑地向王申辯：“我在何事上得罪你，或你的臣僕，或這百姓？我犯了什麼律法？我對公共福祉造成了什麼傷害，以致你們把我下在監裡？”許多受極嚴酷對待的人，也能作同樣的申訴，並且證明其理。他同樣懇切而極為動情地祈求（第20節）：“不要使我回到那邊汙穢的監牢，回到文士約拿單的房屋，免得我死在那裡。”這是無辜本性的話，感受自己的苦楚，也顧念自己的保全。他並非完全不願作神的殉道者而死；然而既有這樣好的機會得到解救，他也不願放過，免得自己成了殺害自己的人。耶利米傳達神的信息時，像有權柄的人說話，極其大膽；但他提出自己的請求時，像在權柄之下的人說話，極其順服：“我主我王啊，求你垂聽我；求你準我在你面前的懇求。”這裡沒有一句埋怨那些不公正囚禁他的首領，也沒有提議要控告他們非法監禁；一切都以謙卑懇求王的方式提出。這教導我們，即使我們以合乎神忠僕的勇氣行事，也必須以合乎神所設立政府之忠順臣民的謙卑和端莊來行事。在神的事上應當如獅子，在自己的事上卻必須如羔羊。我們發現，神使耶利米在王眼前蒙恩。#

（1.）王答應他的請求，留心使他不至死在地牢中，反而吩咐讓他在護衛兵的院中自由活動；他可以在那裡愉快地行走，呼吸自由的空氣。#

（2.）王給他的超過他所求的，又留心使他不因缺乏而死；在圍城窘迫之下，許多有自由的人也因缺乏而死。王從公庫中吩咐每日給他食物（因為監獄在王宮院內），直到餅全都用盡。西底家本應釋放他，又應立他作謀士，正如約瑟從監牢中被提出，作全國的第二人。然而他沒有勇氣這樣做；他已經這樣做也算好了。這是神眷顧那些忠於祂、受苦之僕人的一個實例。祂能使他們的囚禁也轉為他們的益處，使他們監獄的院子成為他們如同青草地一般，並興起這樣的朋友供給他們，使他們在饑荒的日子仍得飽足。你遇見毀滅和饑荒，必然嗤笑。#