耶利米書 21

很明顯，本書的預言在這裡並不是按宣講的先後次序編排的；因為本章之後還有一些章節涉及約哈斯、約雅敬和耶哥尼雅，他們都在西底家之前作王，而本章的預言註明是在西底家作王期間發出的。本章有：

I.西底家派人給先知送信，請他為他們求問耶和華（第1、2節）。#

II.耶利米奉神的名給那信息的答覆，其中：#

1.他預言這城必然且無可避免地毀滅，他們為保全這城所作的努力也必歸徒然（第3–7節）。#

2.他勸百姓在困境中儘量求得較好的結局，投奔巴比倫王（第8–10節）。#

3.他勸王和王室悔改更新（第11、12節），不可倚靠城池的堅固而安然無懼（第13、14節）。#

這裡有：

I.西底家王遭遇困境時，給先知耶利米送去一個十分謙卑得體的信息。其實，這位西底家曾被指責不在傳講耶和華口中之言的先知耶利米麵前自卑（歷代志下 36:12）；他並非總像偶爾那樣自卑；他從不自卑，直到迫不得已；他自卑到請求先知幫助的程度，卻沒有自卑到接受先知勸告或受他指引的程度。請留意：#

1.西底家王當時所處的困境：尼布甲尼撒攻打他，不僅侵入國土，還圍困京城，這時已經實際將城包圍。注意，那些把禍患之日推到遠處的人，當禍患臨到時會更加驚惶；那些先前輕視神僕役的人，那時也許會樂於設法與他們結交。#

2.他所派的使者：巴施戶珥和西番雅，一個屬於祭司的第五班，另一個屬於第二十四班（歷代志上 24:9、18）。他派人去是好的，而且派的是有身份的人；但如果他請求親自與先知交談，就更好了；毫無疑問，只要他肯如此自卑，便很容易得到這樣的會面。也許這些祭司並不比其餘的人好；然而王既命令他們，他們就必須恭敬地把信息帶給先知，這既使他們難堪，也是耶利米的榮耀。他曾冒失地說（第20章第18節）：“我的年日盡在羞愧中消逝。”然而我們在這裡看到，他活著見到了比發出那怨言時更好的日子；如今他受到尊重。注意，當我們的境況不佳時，說“事情將永遠如此”，乃是愚昧。受人輕視的人有朝一日也可能受人敬重；神也應許，他必尊重那些尊重他的人，苦待他百姓的人必向他們下拜（以賽亞書 60:14）。#

3.信息本身：“請你為我們求問耶和華”（第2節）。如今迦勒底軍隊已經進入他們的疆界，直入他們的腹地，他們終於確信耶利米是真先知，儘管不願承認，並且醒悟得太遲了。在這種確信之下，他們請他在神面前幫助他們，相信他在天上享有他們其他先知所沒有的地位；那些先知曾用平安的盼望奉承他們。他們如今請耶利米做兩件事：#

(1.)為他們求問神的心意：“請為我們求問耶和華；請問他，在我們目前的困境中應當採取什麼途徑，因為我們迄今採取的辦法全都失敗了。”注意，那些不肯接受神恩典的指引以脫離罪惡的人，卻仍樂於得到神護理的指引以脫離患難。#

(2.)為他們尋求神的恩惠（有人這樣解讀）：“請為我們懇求耶和華；請在神面前為我們代求。”注意，那些在順境中輕視神百姓和神僕人禱告的人，陷入困境時也許會樂於從他們的禱告中得益。“把你們的油分給我們吧。”他們為自己所指望的益處是：也許耶和華如今會照他為我們列祖所行的奇妙作為待我們，使仇敵解除圍困，從我們這裡撤退。請留意：#

[1.]他們所關心的只是擺脫患難，而不是與神和好、重新與他相合：他們說的是“使我們的仇敵從我們這裡撤退”，而不是“使我們的神回到我們這裡”。法老也是如此（出埃及記 10:17）：“請懇求耶和華，使他除去這死亡。”#

[2.]他們全部的盼望都在於：從前西拿基立圍困耶路撒冷時，神曾應以賽亞的禱告，行奇妙之事解救這城（歷代志下 32:20、21如此記載）；誰知道神會不會應耶利米的禱告，消滅這些圍城者，像消滅那些人一樣？但他們沒有考慮西底家和他的百姓與希西家和他的百姓在品格上何等不同：那些日子普遍實行改革、敬虔度日，這些日子卻普遍敗壞、背道。如今的耶路撒冷與當時完全相反。注意，我們若仍緊抓自己的罪孽不放，卻以為神應當像幫助那些持守純正的人一樣幫助我們，乃是愚昧。#

II.神藉先知給那信息一個極其令人震驚而嚴厲刺心的答覆。如果耶利米可以憑自己答覆這信息，我們有理由認為他會給出一個安慰人的答覆，因為他會盼望他們送來這樣的信息，表明他們心中有一些良善的意圖，而他也會樂於儘量從善意理解此事，因為他並不盼望那災禍之日。但神比耶利米更清楚他們的內心，便給他們一個幾乎沒有一句安慰話的答覆。他奉以色列的神耶和華之名把答覆傳給他們（第3節），是要向他們表明：神雖然仍讓人稱他為以色列的神，從前曾為以色列成就大事，並且照著他與他們所立的約，仍為以色列預備了大事，但這對現今這一代毫無助益，因為他們只是有名無實的以色列人；同樣，神這樣處置他們，也不會斷絕他作為以色列之神與以色列的關係。這裡預言了以下事情：#

1.神必使他們為自身安全所作的一切努力都徒勞無效（第4節）：“我非但不教導你們的手爭戰，不使你們的刀劍鋒利，反要使你們手中的兵器轉回來；當你們出城突擊圍城者，想把他們擊退時，這些兵器不會照你們的意圖擊中他們；不但如此，它們反會彈回到你們自己臉上，轉而攻擊你們自己。”神既與人作對，便沒有任何事能對他們有利。#

2.圍城者不久就會佔領耶路撒冷，奪取其中所有的財富，制伏其中所有的力量：那些如今包圍這城的人，我必將他們聚集到這城中。注意，一個本應成為敬拜中心的地方若變成邪惡的中心，神使它成為毀滅者的會集之所，也就不足為奇了。#

3.神自己必成為他們的仇敵；這樣，我不知道誰還能幫助他們，連耶利米自己也不能（第5節）：“我非但不像從前在類似情形中那樣保護你們，反要親自與你們爭戰。”注意，那些背叛神的人，理當預料神會向他們開戰，並且：#

(1.)帶著一位不可抗拒、必然得勝之神的能力：我必伸出手與你們爭戰；這手伸得很遠；我必用大能的膀臂攻擊你們；這膀臂必直擊要害，造成重創。#

(2.)帶著一位無可爭辯、公義之神的不悅。這不是出於愛心的管教，而是在怒氣、烈怒和大忿怒中執行刑罰；這是在震怒中起誓所定的判決，任何異議都不能成立；人很快就會發現，落在永生神的手裡是多麼可怕。#

4.那些為了自身安全而不肯出城突擊圍城者、因而躲過他們刀劍的人，仍不能躲過神公義的刀劍（第6節）：我必擊打那些留在城中的人（也可以這樣理解），無論人還是牲畜，無論供食用的牲畜還是在戰爭中服役的牲畜，無論步兵還是騎兵；他們必死於大瘟疫。這瘟疫必在城牆以內肆虐，同時仇敵在城外安營。耶路撒冷的城門和城牆也許能暫時把迦勒底人擋在外面，卻無法擋住神的審判。他瘟疫的箭能射中那些自以為躲過其他箭便已安全的人。#

5.王本人以及那些逃過刀劍、饑荒和瘟疫的百姓，必落入迦勒底人手中；迦勒底人必冷酷無情地殺盡他們（第7節）：“他們必不顧惜，也不憐恤他們。”那些已經喪失神的憐憫、將自己排除在他慈悲之外的人，不要指望從人那裡得到憐憫。判決既已如此發出，耶利米再為他們求問耶和華又有什麼用呢？#

王給耶利米送去的禮貌信息，表明他和百姓都開始尊重耶利米；若耶利米為自己著想，加以利用本會是有利的策略。但神迫使他作出的答覆，足以摧毀他們剛剛開始對他產生的那一點尊重，並使他們比以往更加惱怒他。不僅前面經文中的預言會激怒他們，這些經文中的命令也會；因為這裡：

I.他勸百姓投降並轉投迦勒底人，因為這是他們保全性命所剩的唯一辦法（第8–10節）。那些受假先知奉承、已經孤注一擲決意抵抗到底的人，十分不喜歡這勸告；他們倚靠城牆的堅固和士兵的勇氣來阻擋仇敵，或倚靠外國援軍解除圍困。先知向他們保證：“這城必交在巴比倫王手中；他不僅要掠奪它，還要用火焚燒它，因為神自己已經向這城變臉，降禍不降福，要使它荒廢而不是保護它；所降的禍沒有一點福氣摻雜其中，毫無減輕，也沒有慈悲的緩和。因此，你們若想在困境中求得較好的結局，就必須乞求迦勒底人饒命，投降作戰俘。”當神幫助猶太人時，拉伯沙基勸他們這樣做是徒然的（以賽亞書 36:16）；但如今神既與他們為敵，這就是他們所能採取的最好途徑。律法和眾先知常常以另一種意義把生命與死亡擺在他們面前：聽從神的聲音便得生命，堅持悖逆便得死亡（申命記 30:19）。但他們輕視那本可使他們真正幸福的生命；先知為了以此責備他們，便在這裡使用同樣的說法（第8節）：“看哪，我將生命的路和死亡的路擺在你們面前。”這裡所表示的並不像先前那次那樣，是一項公正合理的選擇，而是一個令人悲哀的兩難處境，勸他們在兩種禍患中選擇較輕的一種；而那較輕的禍患，即可恥悲慘的被擄，已經是他們如今所能指望的全部生命。住在城中、倚靠這城保護自己的人，必然死於城牆外的刀劍，或城牆內的饑荒、瘟疫。但那能夠如此降卑心氣、放棄虛妄盼望，出去投降迦勒底人的，他的性命必如掠物賜給他；他必保全性命，卻要經歷極大的艱難和危險，如同從強者手中奪取掠物。這說法類似於：“他必得救，卻像從火中經過一樣。”他將極其勉強地逃脫；或者，他能在如此普遍的毀滅中保全性命，便會有出人意外的喜樂和滿足，足以與分掠物之人的喜樂相比。他們以為可以掠奪迦勒底人的營地，像他們的祖先掠奪亞述人的營地一樣（以賽亞書 33:23），但他們必悲慘地失望；若他們無條件投降便能保全性命，這就是他們所能指望得到的全部掠物。照理說，先知奉神之名所提的這項勸告，本應得到他們幾分信任，並被眾人接受；但就現有跡象看，接受這勸告的人即使有，也寥寥無幾；他們的心竟如此悲慘地剛硬，以致自取滅亡。#

II.他勸王和眾首領實行改革，並憑良心盡到本分。因為是王給他送來信息，所以答覆中有專門給王室的話；不是要恭維或討好他們；這不屬於先知的職責，即使他們給他面子、派人來見他時也不屬於；而是要給他們有益的勸告（第11、12節）：“你們每日清晨要施行審判；要認真勤勉地去做。那些願意盡職盡責的官長，必須早早起來。要迅速去做，不要拖延審理向你們申訴的案件，不要像過去那樣把貧窮的求告者拖得筋疲力盡。不要早晨躺在床上，用睡眠消解前一夜的放蕩，也不要把早晨用來縱養身體（如同傳道書 10:16中的那些首領），而要用來迅速處理事務。你們希望從那些使你們陷入困境之人的手中得到解救，並期待神在這事上為你們伸張公義；那麼，你們就要為向你們求助的人伸張公義，從欺壓者手中解救他們，免得我的烈怒特別向你們如火發出；你們這些自以為最能逃脫的人反倒遭遇最慘，因為你們的行為邪惡。”現在，#

1.這表明，正是他們翫忽職守，才把這一切荒涼帶給百姓。他們行為的邪惡點燃了神烈怒的火。先知甚至如此直率地對待王室；因為想從先知的禱告中得益的人，也必須懷著感謝接受先知的責備。#

2.這指示他們採取實現全國改革的正確方法。眾首領必須首先開始，樹立良好榜樣，這樣百姓才會受到鼓勵而改革。他們必須運用權力懲罰不義，這樣百姓就會受到約束而改革。他提醒他們，他們是大衛家，因此應當跟隨大衛的腳蹤；大衛曾向他的百姓施行審判和公義。#

3.這使他們得到一些鼓勵，可以盼望他們的平安或許還能延長（但以理書 4:27）。若有什麼能夠使他們的國家從毀滅邊緣恢復，便是這件事。#

III.他向他們表明，只要他們仍不改革，他們的一切盼望便都是虛妄的（第13、14節）。耶路撒冷是山谷的居民，四面有山嶺護衛；這些山嶺是他們天然的防禦工事，使軍隊難以接近他們。它又是平原上的磐石，使仇敵難以從下面挖掘破壞。他們倚靠這些地勢上的優勢，過於倚靠神的能力和應許；他們認為自己的城憑這些條件便無法攻破，於是公然藐視神的審判，說：“誰能下來攻擊我們？我們的鄰國沒有一個敢下來進攻我們；即使他們敢，誰能進入我們的住處？”他們這樣自信似乎有一點根據，因為他們所有的鄰國顯然都認為，任何仇敵都無法強行進入耶路撒冷（耶利米哀歌 4:12）。但那些自以為最安全的人，恰恰最不安全。神很快便顯明“誰能下來攻擊我們”這一挑戰何等虛妄，因為他說（第13節）：“看哪，我與你們為敵。”他們的確曾因自己的邪惡把神趕出他們的城；那時神本願作為朋友與他們同住。但當神作為仇敵攻擊他們時，他們卻無法憑防禦工事把他擋在城外。如果神幫助我們，誰能抵擋我們呢？但如果神與我們為敵，誰又能幫助我們，給我們帶來任何益處呢？不但如此，他來攻擊他們，並不是作為一個人可以合法抗拒、並有幾分成功希望的仇敵，而是作為一個無法抗拒的審判者；因為他說（第14節）：“我必懲罰你們”，就是按公正的法度，照你們行為的果子懲罰你們，也就是照這些行為應得的刑罰和它們直接導致的結果懲罰你們。罪的自然產物必臨到你們。不但如此，他不僅帶著仇敵的憤怒和審判者的公義而來，還帶著吞滅之火的力量而來；這種火不像審判者有時那樣懷有憐憫，也不顧惜途中遇到的任何可燃之物。耶路撒冷已經變成一片樹林，神必在其中點火，燒滅面前的一切；因為我們的神本是烈火；他一旦發怒，誰能在他面前站立得住呢？#