耶利米書 38

本章如同前章，耶利米在首領的怒容之下大受屈辱，卻因君王的恩待而大受尊榮。他們待他如罪犯；王卻用他作謀士。這裡，

I.耶利米因其忠心被首領下在牢獄裡（第1–6節）。#

II.古實人以伯·米勒求情，王特意下令，將他從牢獄中提出，只拘禁在護衛兵的院中（第7–13節）。#

III.他就當前局勢私下與王會談（第14–22節）。#

IV.人謹慎地使那次會談保守秘密（第24–28節）。#

這裡，

1.耶利米堅持直言講道；他多次所說的，仍舊說（第3節）：這城必交在巴比倫王的手中；雖然它久守不下，終必被攻取。他若不能給他們指出一條確實的路，雖不能救這城，卻能救他們自己，他也不會如此頻頻重述這不受歡迎的信息；只要每個人肯聽勸，就能使自己的性命作擄物得以保全（第2節）。不可留在城中，指望保守它，因為這毫無用處；卻當在事勢尚未到極處以前出去歸降迦勒底人，投靠他們的憐憫，便可存活；他們不會用刀劍殺他，卻會饒他一命（satis est prostrasse leoni：獅子把對手撲倒，便已滿足），他也必逃脫那將使城內無數人死亡的饑荒和瘟疫。注意，那些忍耐順服天意責備的人，比那些與之爭鬥的人更為自己謀益。而且，若不能得到自由，我們便當把保全性命算作憐憫，不可為一點名譽愚昧地拋棄生命；這些性命或可留待更好的時候。#

2.首領仍執意惡待耶利米。他雖多次因忠心受苦，卻忠於自己的國家，也忠於先知的託付；當時他雖吃王的糧，仍不能使他閉口。但逼迫他的人仍對他懷恨，抱怨他有在護衛兵的院中行走的自由；因為他雖不能到殿裡講道，仍在私下與來看望他的人談話時宣講同樣的事，所以他們（第4節）向王把他描繪為危險的人，不忠於自己的國家和所處的政府：他不是求這百姓得福，乃是求他們受害：這是不公的暗示，因為沒有人比他更為耶路撒冷的益處勞苦。他們說他的講道有不良的趨向。它的用意顯然是使人悔改歸向神，這本是最能堅固軍兵和城中居民之手的事；他們卻說這使他們的手軟弱、使他們灰心；即使果真如此，也是他們自己的過錯。注意，惡人常把神忠心的僕人看作仇敵，只因這些僕人指明他們只要仍不悔改，就是自己的仇敵。#

3.因此，耶利米經王許可被下在牢獄中，意在使他在那裡滅亡。西底家雖確信耶利米是神所差遣的先知，卻沒有勇氣承認，反而屈從於逼迫他之人的強暴（第5節）：他在你們手中；他不能對他宣判比這更壞的判決。我們在約雅敬年間發現，首領比王更善待這先知（第36章第25節）；如今他們卻更加兇暴地反對他，這表明他們正在迅速成熟，走向毀滅。若是關乎他自己的尊榮或利益的事，他必會讓他們知道，王是能隨意而行、不管他們願不願意的；但在神和祂先知的事上，他十分冷淡，卑鄙地退縮，向他們屈服：王不能反對你們作什麼。注意，那些雖暗中善待好人，卻在危急時不敢承認，也不肯盡其所能阻止人圖謀害他們的人，必要大大交賬。首領既從王得了這概括的授權，立刻把可憐的耶利米下在護衛兵院中的瑪基雅牢獄裡（第6節）；那是深牢，因為他們用繩子把他縋下去；又是汙穢的牢，因為裡面沒有水，只有淤泥；約瑟夫說，他陷在淤泥中，直到頸項。那些把他下在那裡的人，無疑是要他死在那裡，因飢餓而死，因寒冷而死，悽慘地死，默默無聞地死；因為他們恐怕若公開處死他，百姓會被他所說的話感動，向他們發怒。神許多忠心的見證人也曾這樣在牢獄中被暗中除掉，餓死；他們的血必在顯明的日子被追討。這裡沒有告訴我們耶利米在這苦難中作了什麼，但他自己告訴我們（耶利米哀歌 3:55、57）：“耶和華啊，我從極深的牢獄裡求告你的名；你就臨近我，說：不要懼怕。”#

4.一位誠實的宮廷官員、內侍中的一位以伯·米勒，為這可憐受苦者向王求情。首領雖儘量暗中進行此事，消息仍傳到這好人耳中；他很可能總在尋找行善的機會。或許他是聽見耶利米從牢獄裡的哀聲而知道此事，因為牢獄就在王宮裡（第7節）。以伯·米勒是古實人，是以色列國的外人，卻比本地的以色列人更有人性，也更有敬虔。基督在外邦人中所遇見的信心，多過在猶太人中所遇見的。以伯·米勒住在邪惡的宮廷和極其敗壞衰落的世代中，卻對公平和敬虔都有深切的認識。神在各處、在各等人中都有祂所餘留的人；就是凱撒家裡也有聖徒。王那時正坐在便雅憫門口，審理案件，接受上訴和請願，或許是在那裡召開軍事會議。以伯·米勒立刻到他那裡去，因為這事不容耽延；若他拖延，或等到有機會私下同王說話，先知就可能已經死了。生命有危險時，尤其這樣寶貴的生命有危險時，一點時間也不可失去。他大膽斷言耶利米受了極大的冤屈，並不怕把這事告訴王，儘管行此事的是首領，儘管他們當時正在朝廷中，儘管他們所做的是奉了王的命令。受壓迫的無辜者，若大人是壓迫者，除了王座以外，還能往哪裡逃避求保護呢？以伯·米勒在這事上顯出真正的勇敢。他不粉飾此事；他雖在朝廷中有職位，因直言很可能失去這職位，卻仍忠實地對王說，任王怎樣領會：“這些人向耶利米所行的一切都不好。”他們不公地待他，因為他根本不該受任何刑罰；他們又殘忍地待他，其方式甚至不是通常待最惡劣罪犯的方式。他們也不必使他這樣悽慘地死；因為若讓他留在原處，他很可能在所住的護衛兵院中因飢餓而死，因為城中再沒有糧食：他本應得口糧的庫藏（第37章第21節）幾乎耗盡了。看神如何能在祂百姓受苦時，從他們意想不到之處興起朋友，又如何使人甚至超過所能料想地為祂效力。#

5.王立刻下令釋放他，以伯·米勒也留心使這命令執行。剛才還不敢反對首領有所作為的王，忽然心意奇妙地改變，如今不顧首領，要釋放耶利米；為此他所命令的竟不少於三十人，且是侍衛，去把他從牢獄中提出，恐怕首領聚黨反對（第10節）。這當鼓勵我們勇敢地為神站立：我們或許會成功得比所想的更好，因為君王的心在神手中。以伯·米勒達成所願，很快把好消息帶給耶利米；值得注意的是，經文何等具體地敘述他從牢獄中把耶利米拉上來的方式（因為神並非不義，竟忘記你們向祂百姓或僕人所顯的任何愛心的工作和勞苦，不，連其中任何細節也不忘記，見希伯來書 6:10）；經文特別指出他的極大體貼，為耶利米預備舊軟布墊在腋下，免得拉他上來的繩子傷害他；他的腋下很可能已被先前縋他下去的繩子磨傷。他也沒有把這些布丟給他，恐怕失在淤泥中，卻小心地把它們縋下去（第11、12節）。注意，處在苦難中的人不僅應得救濟，也當得著帶著憐憫和尊重標記的救濟；這一切都必被記賬，在報應之日歸於美好的賬上。看，連舊的破爛衣服也能派上好用處，因此不可浪費，正如碎食也不可浪費一樣；即使在王宮中，且在庫房之下，這些東西也被小心保留，供窮人或病人使用。耶利米從牢獄中被提上來，如今仍在從前所在的護衛兵院中（第13節）。也許以伯·米勒既已得王垂聽，能夠托王的恩典使他也從那裡獲釋；但他認為在那裡比在別處更安全，供給也更好。神隨自己的意思，能使牢獄成為祂在苦難和危險中百姓的避難所和藏身之處。#

在前章中，我們看見王與耶利米密切會談；這裡又是如此，雖然他已經（第5節）把耶利米交在仇敵手中；這不幸的王心中，他的確信與敗壞之間竟有這樣一番掙扎。請注意，

I.西底家給先知的尊榮。他剛從牢獄中被提上來，王就差人召他，私下同他商議。他在第三層入口處，或如旁註所譯，是在耶和華殿內、或通向殿、或鄰近殿的主要入口處接見他（第14節）。他或許有意藉著指定此處與先知會面，表明對神殿的尊重和敬畏；如今他既想聽神的話，這本是很合宜的。西底家要問耶利米一件事；更確切的譯法應為一句話。“我在這裡向你求一句預言、勸告、安慰的話，一句從耶和華而來的話（第37章第17節）。無論你有什麼話對我說，不可向我隱瞞；讓我知道最壞的情形。”他在前章已被清楚告知事情將如何結局，但他像巴蘭一樣，再次詢問，盼望得到較為悅耳的答覆，彷彿心意專一的神完全像他自己一樣，是心意多變的。#

II.耶利米在給王勸告以前與他所立的約定（第15節）。他要約定，#

1.為自己的安全。西底家要他忠實地對待自己：“我若這樣做，”耶利米說，“你豈不殺我嗎？我怕你會殺我”（有人如此理解）：“你既被首領蒙著眼引領，我還能期待什麼呢？”這並不是說耶利米在蒙召這樣做時，不願以自己的血印證所傳的道；但我們盡本分時，應當使用一切合法方法保全自己；就是基督的使徒也這樣做。#

2.他願為自己的勸告是否成功負責，因為他關心西底家的福祉，並不亞於關心自己的。他樂意給他有益的勸告，也不因他任由自己被下在牢獄中而責備他的無情，或叫他去同他所極看重其判斷的首領商議。傳道人必須以溫柔勸誡那些抵擋自己的人，以善報惡。他盼望西底家聽從勸告、領受訓誨：“你豈不聽從我嗎？你必會聽從；我盼望終於發現你柔順，現在在你這日子裡，願意知道那關係你平安的事。”注意，罪人惟有願意聽從善意勸告時，才有盼望。也有人把這話理解為絕望地說：“我若勸戒你，你不會聽從我；我有理由擔心你不會聽從，那麼我還不如把勸告留給自己。”注意，傳道人對那些長久多次向他們掩耳不聽的人，心中很少有意願說話。至於耶利米後面這項關切，西底家沒有回答他，也不答應要聽從他的勸告：他雖想知道神的心意，卻為自己保留一種自由，知道後仍按自己認為合宜的去做；彷彿王的特權是不讓好勸告防止他的滅亡。至於先知的安全，他卻以君王的話向他保證，又以誓言堅固這應許：無論他對自己說什麼，都不可因此害他；“我必不殺你，也不將你交在要殺你之人的手中”（第16節）。他以為這是極大的恩惠；然而尼布甲尼撒和伯沙撒在但以理宣讀他們的定命時，不但保護他，更抬舉他、賞賜他（但以理書 2:48；第29節）。西底家在這事上所起的誓是莊嚴的，也很值得留意：“那造我們這生命之耶和華永活著，祂賜我生命，也賜你生命；我知道若不義地取去你的生命，就必將自己的生命喪給那生命之主，所以我不敢這樣做。”注意，神是眾靈之父；靈魂是祂的工作，比身體造得更可畏、更奇妙。無論最偉大的君王或最貧窮的囚犯，他的靈魂都是神所造。祂輕易地把他們的心都塑成一樣。我們一切向神的呼求，以及一切與自己和他人的交往中，都應想到這一點：永活的神造了我們這些靈魂。#

III.耶利米給他的良好勸告，以及他應當接受的充分理由；這勸告不是出於他自己的審慎或政治手腕，乃是奉萬軍之耶和華、以色列之神的名。他不是以政治家的身份，乃是以先知的身份，勸他無論如何都要把自己和他的城交給巴比倫王的首領：“你出去歸降他們，盡你所能與他們定下最好的條件”（第17節）。這也是他給百姓的勸告（第2節，並且先前在第21章第9節），要順服神的審判，不可想與之爭鬥。注意，在與神交往的事上，對最卑微的人是好勸告的，對最尊貴的人也是如此，因為祂並不偏待人。為勸他接受這忠告，耶利米將福與禍、生與死擺在他面前。#

1.他若溫順地降服，就能使自己的兒女免於刀劍，使耶路撒冷免於烈火。白旗尚且懸著；他若只承認神的公義，就必經歷祂的憐憫：“這城必不被焚燒；你和你的家都必存活。”但是，#

2.他若頑固地堅持到底，就必毀滅他的家和耶路撒冷（第18節）；因為神施行審判時，必要得勝。這就是罪人與神之間的情形：讓他們謙卑順服祂的恩典和治理，就必存活；讓他們抓住祂的能力，好使他們和好，他們就必和好；但若硬著心抵擋祂的提議，必定歸於毀滅：他們不是屈服，就是折斷。#

IV.西底家對先知勸告所提出的異議（第19節）。耶利米是奉神的名借預言對他說話，所以他若對神聖的權柄、智慧和良善有應有的尊重，一明白神的心意，便應立刻順服並決意遵行，毫不爭辯；但他卻彷彿這只是耶利米審慎的意見，拿出自己的一些審慎考慮來反對：但人的智慧在與神的勸告相牴觸時就是愚拙。他所說的只是：“我懼怕的不是迦勒底人；他們的首領都是有尊榮的人，我懼怕那些已經投降迦勒底人的猶大人；他們看見我跟隨他們，而我曾那樣反對他們出去，便要譏笑我，說：你也變得軟弱如水了嗎？”（以賽亞書 14:10）如今，#

1.他絕無可能這樣受羞辱、被嘲笑；迦勒底人絕不會為討猶大人的歡心而把他交在他們手中，或這樣踐踏他；那些猶大人自己既是被擄的，也不可能有如此高興的心情，拿他們王的苦難作笑話。注意，我們常因愚昧、無因、無據、純屬自己幻想和想像所造出的恐懼，而使自己不盡本分。#

2.他即使被猶大人稍稍嘲弄，難道不能輕看、不在意嗎？這會給他什麼傷害呢？注意，那些不能為既是自己本分、又是自己利益的事忍受嘲笑的人，實在有極其軟弱易惱的心靈。#

3.即便這真是他所能想像的最大個人禍害，他仍當為順服神，併為保全自己的家庭和城邑而冒此風險。他以為投降會被看作怯懦；其實，甘心忍受較小的禍患；猶大人的譏笑；以避免較大的禍患；家庭和國度的毀滅，才是真正勇氣的表現。#

V.耶利米以迫切懇求繼續敦促王接受所給的勸告。他向王保證，他若在這事上遵從神的旨意，所懼怕的事就不會臨到他（第20節）：“他們必不將你交出，卻必按你的身份待你。”他求他，在已經作過一切愚昧的遊戲之後，明智地處理最後這一注，現在終究為自己行善：“求你聽從耶和華的聲音”，因為這是祂的聲音，“這樣，你必得福。”但他也告訴王，若不順從，結果會是什麼。#

1.他自己必落在迦勒底人手中；他們是不可和解的仇敵，他現在若投到他們手中，原可使他們成為朋友。若必須跌倒，他應設法容易地跌倒：“你不能逃脫，如你所盼望逃脫的”（第23節）。#

2.他自己必該為耶路撒冷的毀滅負責；他假稱關切保存耶路撒冷：“你必使這城被火焚燒，因為你本可藉著一點順服和捨己來阻止這事。”這樣，臣民常因掌權者的驕傲和任性受苦；掌權者本應是他們的保護者，卻成了他們的毀滅者。#

3.他既無故懼怕因投降而受不義的羞辱，就必因堅持到底而確實遭受公義的羞辱，並且是從婦女而來的（第22節）。約雅敬和耶哥尼雅被擄去時所留下的宮廷婦女，如今終於要落在仇敵手中；她們必說：“與你商議、你所信賴的平安之友，曾答應你若受他們的支配便使你平安；他們催逼你，鼓勵你大膽剛強，堅守到底；現在看這結果如何？他們藉著勝過你，已經勝過了你；你發現那些自稱是你唯一朋友的人，正是你真正的仇敵。如今你的腳陷在淤泥中，你受了困累，無路幫助自己；你的腳不能前進，卻退後了。”當他所有的妻子兒女都成為征服者的擄物時，西底家必受這些婦女這樣的嘲弄（第23節）。注意，我們藉著罪所設法逃避的，神必按祂的公義使之臨到我們。那些因怕羞辱而避開本分之路的人，必定在悖逆之路上遇見大得多的羞辱。惡人所怕的，必臨到他（箴言 10:24）。#

VI.西底家為使這次會談保守秘密所採取的謹慎（第24節）：“不可使人知道這些話。”他絲毫沒有傾向要接受神的勸告，甚至也沒有答應要加以思量；因為他對神的呼召已如此頑梗，在罪的道路上又如此任性，以致雖得了好勸告，看來卻已被任憑去隨從自己的計謀。他對耶利米的勸告無可反駁，卻不肯遵行。許多人聽神的話，卻不去行。#

1.耶利米受囑咐，不可使人知道王與他之間所發生的事。西底家關切保守秘密，並不那麼是為耶利米的安全（因為他知道首領若沒有他的許可，不能傷害耶利米），乃是為自己的名譽。注意，許多人對好人好事的真實好感，比他們願意承認的更深。神的先知在他們的良心中是顯明的（哥林多後書 5:11），但他們不在意把這顯明給世人；他們寧願善待先知，也不願讓人知道他們這樣做：這樣的人，恐怕是愛人的稱讚過於愛神的稱讚。#

2.他也被指教，若首領就這事審問他，當說什麼。他必須告訴他們，他正在求王不要把他送回文士約拿單的房屋（第25、26節）；他也確實這樣告訴了他們（第27節），而且無疑這是真的：他不會錯過這樣一個爭取王恩的好機會；所以這不是謊言或含糊其詞，乃是真實的一部分；在他毫無義務把全部真相告訴他們時，他可以合法地用這一部分真相打發他們。注意，我們雖必須馴良如鴿子，絕不可故意說謊，卻也必須靈巧如蛇，不可因把所知道的一切都說出，而無謂地把自己暴露於危險中。#