耶利米书 24

在上一章末尾，我们看到了一个关于耶路撒冷彻底毁灭的总预言，就是它必被离弃、被遗忘；无论这预言对别人产生了什么影响，我们都有理由认为，它使先知自己十分忧郁。现在，在本章中，神鼓励他，向他表明：虽然这场荒凉似乎遍及所有人，却并非所有人都同等地卷入其中；神知道怎样分辨、怎样把宝贵的与卑贱的分别出来。有些人已经同耶哥尼雅一起被掳；耶利米曾为他们哀叹，但神告诉他，这事必转而使他们得益处。另一些人仍旧存留，在罪中刚硬；耶利米理当向他们发义怒，但神告诉他，这些人必被掳，并且这事必使他们受损害。为了将此事晓谕先知，并使他深受触动，这里有：I. 两筐无花果的异象，一筐极好，另一筐极坏（第1–3节）。 II. 对这异象的解释：把好无花果应用于那些已经为使他们得益处而被送去受掳的人（第4–7节），把坏无花果应用于那些此后要为使他们受损害而被送去受掳的人（第8–10节）。

善恶无花果的异象；应许与威吓（主前599年）

1 耶和华指给我看；看哪，有两筐无花果摆在耶和华的殿前。这是在巴比伦王尼布甲尼撒将犹大王约雅敬的儿子耶哥尼雅，以及犹大的首领、木匠和铁匠，从耶路撒冷掳去，带到巴比伦之后。2 一筐是极好的无花果，好像初熟的无花果；另一筐是极坏的无花果，坏得不能吃。3 耶和华对我说：“耶利米，你看见什么？”我说：“无花果；好的无花果极好，坏的无花果极坏，坏得不能吃。”4 耶和华的话又临到我，说：5 “耶和华以色列的神如此说：我必看顾那些从犹大被掳的人，如同看顾这些好无花果；我为使他们得益处，已经把他们从这地方送到迦勒底人之地。6 我要以恩慈的眼目看顾他们，领他们归回这地；我要建立他们，不拆毁他们；我要栽植他们，不拔出他们。7 我要赐给他们一颗认识我的心，知道我是耶和华；他们要作我的子民，我要作他们的神，因为他们必全心归向我。8 至于那些坏得不能吃的无花果，耶和华确实如此说：我也必照样处置犹大王西底家和他的首领，以及仍留在这地的耶路撒冷余民，和住在埃及地的人。9 我要使他们辗转流离于地上万国之中，使他们受损害；在我赶逐他们所到的各处，他们必成为羞辱、俗语、讥诮和咒诅。10 我要使刀剑、饥荒和瘟疫临到他们，直到他们从我赐给他们和他们列祖的土地上灭尽。”

这短短的一章帮助我们对许多长篇章作出十分令人安慰的解释，因为它向我们表明：同一个护理，对一些人虽是死的香气叫人死，借着神的恩典和赐福，对另一些人却可以成为活的香气叫人活；并且，虽然神的百姓与别人同遭一样的灾祸，这灾祸对他们的意义却不同于对别人，而是为他们的益处设计的，也必以他们的益处告终；对他们而言，这是慈爱之父手中管教的杖，对别人而言，却是公义审判者手中报仇的剑。请注意：

I. 这篇讲论的日期。那是在耶哥尼雅被掳之后，而且是不久之后（第1节）。耶哥尼雅本人是一个被藐视的破器皿，但与他一同被掳的还有一些极有价值的人，其中一位就是以西结（以西结书 1:12）；当时犹大的许多首领都被掳去了；但以理和他的同伴稍早一些也被带走了；百姓中只有木匠和铁匠被强行掳走，这或者是因为迦勒底人需要一些精通这些手艺的人（他们有大量占星家和观星者，铁匠和木匠却极其稀少），或者是因为犹太人会深深感受到失去他们的损害，并且会因缺少他们而无法加固城邑，也无法为自己配备作战的兵器。看来，在那次被掳的人中有许多善良的人，敬虔的先知对此十分痛心；与此同时，却有人因这事而得意扬扬，侮辱那些命中注定要被掳的人。要注意，我们不可因那些最先受苦、受苦最重的人，就断定他们是最坏、罪孽最深的人；因为事实也许会显明恰好相反，正如这里的情形一样。

II. 先知心中借以看见被掳者之间这种分别的异象。他看见两筐无花果摆在殿前，预备在那里作为初熟的果子献上，以尊荣神。也许祭司怠忽职守，尚未准备好接收这些果子，并按律法处置它们，因此耶利米看见它们仍摆在殿前。但这个异象的意义在于，一筐里的无花果格外好，另一筐里的却坏到极处。世人都像无花果树的果子，能够被造就成对神、对人有用（士师记 9:11）；然而，有些人如同好无花果，没有什么比它更可喜；另一些人却如同受损腐烂的无花果，没有什么比它更令人厌恶。有什么受造物比恶人更卑劣？又有什么比敬虔的人更宝贵？好无花果像初熟的果子，是最蒙悦纳的（弥迦书 7:1），也是刚刚应季时最受珍视的。坏无花果则坏得不能吃；它们不能达到被造的目的，既不可口，也不宜作食物；那么它们还有什么用处呢？如果神不能从人得着尊荣，他们的世代也不能从他们得到任何服事，他们就像不能吃的坏无花果，不能达成任何美好的目的。盐若失了味，从此就毫无用处，只配丢在粪堆里。在主帐幕门口被呈献的人中，有些人真诚，他们是极好的；另一些人在神面前伪装，他们是极坏的。罪人是人中最坏的，假冒为善的人是罪人中最坏的。最好的事物一旦败坏，就成了最坏的。

III. 对这异象的解释和应用。神要借此振奋那些已经被掳之人的低沉心灵，向他们保证必有幸福的归回；又要使那些仍留在耶路撒冷、骄傲而安逸的人谦卑并警醒，向他们保证必有悲惨的被掳。

1. 这里说明极好的初熟无花果所包含的教训。它们代表敬虔的被掳者；这些人似乎最先成熟、将要遭受毁灭，因为他们最先被掳，然而他们将成为最先成熟、预备蒙怜悯的人，他们被掳的经历也会帮助他们成熟。这些人蒙神喜悦，正如好无花果为我们所喜爱，并且必被细心保存，以供使用。现在请注意：

(1.) 那些已经被掳的人，就是神愿意承认的好无花果。这表明：[1.] 我们不能根据摆在眼前的一切来断定神的爱或恨。当神的审判遍行各处时，最先被审判抓住的，并不总是最坏的人。[2.] 早些受苦有时会证明对我们最有益处。孩子越早受管教，管教就越可能产生良好效果。那些最先被掳的人，就像父亲所爱的儿子，父亲及早管教他，趁还有指望时管教他；而这确实产生了良好效果。但那些留下来的人，却像一个长期任凭自己行事的孩子，后来受到管教时，他仍旧顽梗，反而因管教变得更坏（耶利米哀歌 3:27）。

(2.) 神承认他们被掳是他所行的。无论执行这事的是谁，都是他安排并指引的（第5节）：“我已经把他们从这地方送到迦勒底人之地。”是神把自己的金子放进炉中，使它受试验；在善人的苦难中，我们尤其应当留意他的手。审判官命人把罪犯交在行刑者手中，父亲却亲手管教孩子。

(3.) 即使这次既羞辱人、又使人不安的被掳，神也是为了使他们得益处而安排的；并且我们确信，他的旨意绝不会落空：“我为使他们得益处，已经把他们送到迦勒底人之地。”这事从各方面看来，似乎都只会损害他们：它不仅毁掉了他们的产业、尊荣和自由，使他们与亲属朋友分离，把他们置于仇敌和压迫者的权下，而且使他们意志消沉、信心受挫，剥夺他们享用神圣言和典章的益处，并使他们暴露在试探之中；然而，这事是为他们的益处设计的，最终也确实使他们中许多人得了益处。食物从吞吃者里面出来。借着苦难，他们知罪，在神手下谦卑，与世界疏远，变得严肃，学会祷告，并离弃自己的罪孽；尤其是，他们拜偶像的倾向得到了医治；因此，他们受苦原是与他们有益（诗篇 119:67、71）。

(4.) 神应许，他们被掳时，他必承认他们。虽然他们似乎被遗弃，却必蒙神承认；他们所留下的那些蔑视他们的亲属，几乎不愿承认他们，也不愿承认与他们之间的亲属关系，但神说：“我必承认他们。”要注意，主认识谁是属他的人，也必在各种境况中承认他们；赤身露体和刀剑都不能使他们与他的爱隔绝。

(5.) 神向他们保证，他们遭难时必蒙他的保护，并且到了适当的时候，必从苦难中得到荣耀的拯救（第6节）。既然他们被送去受掳是为使他们得益处，他们就不会在那里失丧；他们的情形将像炼金者放进炉中的金子。[1.] 金子在炉中时，炼金者的眼目一直看顾它，并且是细心的眼目，确保它不受损害：“我要以恩慈的眼目看顾他们，把一切安排得最为妥善，使这苦难的一切处境共同成就它的重大目的。”[2.] 一旦在金子身上所要完成的工作做成了，他必定会把它从炉中取出来：“我要领他们归回这地。”他们被送到外地一段时间，要在严厉的管教之下得到改进；但他们在那里经过试炼以后，必被带回父家。[3.] 他炼净自己的金子之后，还要把它塑造成形，使它成为合乎他使用的贵重器皿；照样，神把他们从试炼中带回来以后，必建立他们，使他们成为自己的居所；又必栽植他们，使他们成为自己的葡萄园。他们被掳，是为了凿平粗糙的石头，使之适合他的建造；修剪幼小的树木，使之适合他的栽植。

(6.) 他应许要把属灵的怜悯赐给他们，借此预备他们领受他为他们所定的这些今世怜悯（第7节）。正是这一点会使他们被掳的经历成为他们的益处；这既是他们从苦难中所得的长进，也是他们蒙拯救所需的资格。我们的患难若在我们身上成为圣洁，我们就可以确信，这些患难必有美好的结局。这里所应许的是：[1.] 他们将更深地认识神；他们借着神在巴比伦的护理所认识的神，要多于他们从神在耶路撒冷的一切圣言和典章中所认识的。这要归功于神的恩典，因为神的恩典若没有在巴比伦大有能力地运行在他们身上，他们就会永远忘记神。这里所应许的是：“我要赐给他们认识我的心”；与其说是赐给他们一个认识我的头脑，不如说是赐给他们一颗认识我的心，因为对神正确的认识，不在于观念和思辨，而在于实践判断所产生的确信，这判断指引并管辖人的意志和情感。凡遵行他命令的，都有美好的悟性（诗篇 111:10）。神若赐人真诚渴望并愿意认识他的心，他也必赐下这种知识。正是神亲自赐人认识他的心；否则，我们必在无知中永远灭亡。[2.] 他们将完全归向神，以他的旨意为自己的准则，以服事他为自己的事务，以他的荣耀为自己的目的：“他们必全心归向我。”神亲自为他们担保，这事必要成就；他若使我们回转，我们就必回转。这一点承接前一点；因为有心正确认识神的人，不但会归向他，而且会全心归向他；因为那些在悖逆中顽梗的人，或在信仰上假冒为善的人，都可以确切地说是不认识神的。[3.] 这样，他们将重新被接纳进入与神所立的约中，所得的安慰丝毫不逊于以往：“他们要作我的子民，我要作他们的神。”神必像从前一样承认他们是自己的子民，向他们显明自己，悦纳他们的服事，并以恩慈为他们显现；他们也必有自由承认他是自己的神，在祷告中来到他面前，并期待从他得着恩惠。要注意，那些从神面前退后的人，如果真诚归向他，也会像任何人一样，白白获准享有永约的一切特权和安慰。这约在此有美好的安排，使人在约中的每一次过犯不至于把我们逐出约外，并且苦难不仅与立约之爱相容，也是从立约之爱而来的。

2. 这里说明坏无花果所包含的教训。西底家和他的首领及同党仍留在那地，十分骄傲而安逸（以西结书 11:3）。许多人已经逃往埃及寻求庇护，他们以为自己已经很好地设法保全了自己和自己的安全；他们还夸口说，虽然他们这样做违背了神的命令，却是为自己采取了明智的行动。现在，关于这两类轻蔑地看待那些已被掳之人的人，这里发出以下威吓：(1.) 那些已经被掳的人安顿在一个国家，虽然身在被掳之中，仍能从彼此相交中得到安慰；这些人却要分散、辗转流离于地上万国之中，不能从彼此得着任何喜乐。(2.) 那些人被掳是为使他们得益处，这些人却要被迁往各国，使他们受损害。他们的苦难不但不能使他们谦卑，反而会使他们刚硬；不但不能使他们更亲近神，反而会使他们离他更远。(3.) 那些人在患难中将有蒙神承认的尊荣，这些人却要蒙受被全人类遗弃的羞耻：“在我赶逐他们所到的各处，他们必成为羞辱和俗语。”“这样的人像犹太人一样虚假骄傲”——“这样的人像犹太人一样贫穷悲惨。”他们所有的邻舍都要取笑他们，也要取笑临到他们的灾祸。(4.) 那些人将归回自己的土地，而这些人却再也不得见那地；即使他们辩称那是神赐给他们列祖的土地，对他们也毫无用处，因为他们是从神领受那地，而神赐地给他们，是以他们顺服为条件的。(5.) 那些人被保留下来，是为等候更好的时期；这些人被保留下来，却是为等候更坏的时期。无论他们被迁往何处，刀剑、饥荒和瘟疫都必奉差遣追赶他们，很快便会赶上他们，并且既受命如此行，就必制伏他们。神有各样审判，可以用来追讨那些逃避公义的人；逃过一种审判的人，可以预料另一种审判还会来到，直到他们悔改并归正。

毫无疑问，这预言在那个世代的人身上已经应验；然而，因为我们没有读到耶哥尼雅被掳的人与西底家被掳的人之间有任何如此显著的区别，所以这预言很可能是预表性地指向后来罗马人对犹太人的最后一次毁灭；在那次毁灭中，他们中间相信的人蒙了看顾，那些继续顽梗不信的人却被赶到各国，成为讥诮和咒诅；直到今日，他们仍是如此。