耶利米书 6
在本章中，像以前一样，我们看到，I. 关于迦勒底军队入侵犹大地并围困耶路撒冷的预言（第1–6节），以及他们将从这地取得的掳物（第9节），还有那时众人都必陷入的恐惧（第22–26节）。II. 对犹大和耶路撒冷那些罪的说明；这些罪激怒神，使他把这毁灭性的审判降在他们身上。他们的欺压（第7节）、他们对神之道的轻视（第10–12节）、他们的贪恋世俗（第13节）、他们先知的诡诈（第14节）、他们犯罪时的无耻（第15节）、他们顽梗地拒绝责备（第18、19节）；这些使他们的祭物不蒙他悦纳（第20节），也因此他任凭他们遭受毁灭（第21节），但他先试验他们（第27节），然后因他们无可挽回而弃绝他们（第28–30节）。III. 在这一切之中赐给他们的善劝，却是徒然（第8、16、17节）。
对以色列发出的审判威胁；以色列的厄运（主前608年）
1 便雅悯的子孙哪，你们要聚集，从耶路撒冷中逃出；要在提哥亚吹角，在伯哈基琳设立火号；因为有灾祸从北方显现，并有大毁灭。2 我已将锡安的女子比作一位秀美娇嫩的妇人。3 牧人必带着他们的羊群来到她那里；他们必在她四围搭起帐棚；各自在自己的地方牧放。4 你们要预备攻击她；起来吧，让我们在正午上去。我们有祸了！因为白昼渐逝，晚影伸长了。5 起来吧，让我们夜间上去，毁坏她的宫殿。6 因为万军之耶和华如此说：你们要砍伐树木，筑垒攻打耶路撒冷；这就是那当受察罚的城；其中尽是欺压。7 泉源怎样涌出水来，她也照样涌出恶来；在她那里听见强暴和抢夺；悲伤和创伤常在我面前。8 耶路撒冷啊，你当受教，免得我心与你疏离；免得我使你荒凉，成为无人居住之地。
这里，I. 对犹大和耶路撒冷发出了审判的威胁。当时这城和这国安然无虞，并不担心危险；他们看不见乌云聚集，一切看来都安全宁静；但先知告诉他们，不久必有外邦势力入侵他们，有一支军队从北方被带来攻击他们，必使一切荒废，不但造成普遍的惊恐，也造成普遍的荒凉。这里预言了，
1. 这警报将会响亮而可怕。这在第1节中有所描述。便雅悯的子孙——耶路撒冷有一部分坐落在这个支派境内——在此被召到乡间为自己的安全谋求出路；因为这城（起初人们认为他们逃往那里是明智的；第4章第5、6节）很快就会变得使他们无法立足，而他们会发现最明智的做法是从城中逃出。在公众惊恐之时，人们通常会以为任何地方都比自己所在之处安全；因此，城里的人想转移到乡间，希望在那里逃离危险；乡间的人则想转移到城里，希望在那里合力抵御危险；但灾祸奉命追赶罪人时，这一切都是徒然。他们被告知要向乡间发出警报，并尽力保全自己：要在提哥亚吹角；这是一座位于耶路撒冷以北十二英里的城。要唤醒他们，使他们谨慎戒备：要在伯哈基琳——即葡萄园之家，位于耶路撒冷与提哥亚之间的一座山上——设立火号（也就是点燃烽火）。要预备奋力抵抗，因为灾祸从北方显现。这话可以看作反讽：“你们尽管采用自己所能想到的最好方法保全自己，但一切都必徒然；因为你们即使竭尽全力，仍必遭受大毁灭；与神的审判抗争是徒然的。”
2. 对他们的进攻将会大胆而可怕，其势力是他们远远无法匹敌的。(1.) 看看受到攻击的锡安女子是什么样的。她被比作秀美娇嫩的妇人（第2节），凡事都在精致柔软之中长大，因柔弱娇嫩，甚至连脚掌也不肯踏地（申命记 28:56），也受不得风吹；她既不习惯艰难困苦，就更不能抵抗仇敌（因为争战的人必须忍受艰苦），也不能以使灾祸变得可以忍受所必需的那种忍耐承受毁灭。我们越放纵自己享受今生的欢乐，就越使自己不适于承受今生的患难。(2.) 看看发动攻击的巴比伦女子是什么样的。将领和他们的军队被比作牧人和羊群（第3节）；他们人数众多、秩序井然地前来，士兵跟随首领，如同羊跟随牧人。锡安的女子安居家中（有人这样读），期待别人以爱意追求她，却遭到猛烈入侵。仇敌被比作牧人，这使我倾向于接受有人对第2节所作的另一种读法：锡安的女子好像秀美的牧场和娇美之地，吸引牧人把羊群带到那里放牧；牧人怎样轻易占据一片开阔的田野——那地（当时有些地方通常如此）是公地，不归任何人所有——在其中搭起帐棚，他们的羊群很快便把它吃得精光；迦勒底军队也必照样轻易闯入犹大地，在他们所喜欢的地方强行取得随意驻扎和取给之处，并在短时间内吞噬一切。为进一步说明这事，他指出，[1.] 神将怎样授权他们毁坏圣地和圣城，尽管这是他自己的产业。正是他说（第4节）：“你们要预备攻击她”；因为他是万军之耶和华，万军都听他调遣；他也曾说（第6节）：“你们要砍伐树木，筑垒攻打耶路撒冷”，为的是攻击这城。迦勒底人有极大的权力攻击犹大和耶路撒冷，然而他们所有的权力无非是从上面赐给他们的。神已把耶路撒冷标定为毁灭的对象。他曾说：“这就是那当受察罚的城，要在烈怒中受察罚，要受神圣公义的察罚；现在就是她受察罚的时候。”那日将到，那些在罪恶道路上疏忽安逸的人必定受到察罚。[2.] 他们将怎样鼓舞自己和彼此去执行这项授权。神对耶路撒冷所定的旨意不能更改，也不能废除，因此仇敌所召开的军事会议也被安排得与他的旨意相合。神既说“要预备攻击她”，他们的决定便被用来服从他的决定；尽管路途遥远，沿途又有许多困难，他们很快便在无人反对的情况下全体一致作出决定：“起来吧，让我们上去。”注意，看到神的谋略和定旨怎样借着人的计谋和计划得到贯彻执行，乃是一件好事；即使这些人不认识他，也是如此（以赛亚书 10:6、7）。在这场战役中，第一，他们决意迅速行动。他们一作出决定，便立即着手；凡是今天能做的事，他们绝不会留下等到明天再做：“起来，让我们在正午上去”，即使那是一天最炎热的时候；不但如此（第5节）“起来，让我们夜间上去”，即使那时一片黑暗。没有什么能拦阻他们；他们决意不浪费时间。他们被描述为一群急于赶快办成此事的人（第4节）：“我们有祸了！因为白昼渐逝，我们却没有继续做工；晚影伸长，我们却仍坐着不动，任凭机会溜走。”但愿我们在属灵的工作和争战中也如此热切，如此害怕浪费时间或错过任何奋力夺取天国的机会！我们既有永远的救恩要做成，又有这救恩的仇敌要争战，仍然虚掷光阴，实属愚昧。第二，他们满怀信心地期待大获成功：“让我们上去，毁坏她的宫殿，把其中的财富据为己有。”他们如此热切，并不是为了成就神的旨意，而是为了装满自己的宝库；然而神仍借此成就了自己的目的。
II. 这里说明了这场审判的原因。这全是因他们的邪恶；是他们给自己招来了审判；他们必须承受，因为他们必须承担罪责。他们这样受欺压，是因为他们曾欺压别人；他们轮到有权势、占优势时，人人都苛刻地对待别人，如今仇敌要来苛刻地对待他们所有人。这里把欺压、强暴和行恶之罪归在他们身上：1. 这是全国性的罪（第6节）：因此，这城当受察罚；审查的时候到了，因为她里面尽是欺压。从宝座上的君王到最卑微的店主，各种等级、各种身份的人都欺压在他们以下的人。无论往哪边看，都有这类申诉的缘由。2. 这罪在某种意义上已经成为他们的本性（第7节）：她在恶意和害人的种种表现上涌出邪恶，如同泉源涌出水来，既丰富又不断；溪流也像泉源一样苦涩而有毒。泉水不会受约束，总要找到或冲出自己的通路；同样，他们在强暴的行径中也不会受律法或良心的制止。这恰当地适用于处在天然状态中之人的败坏内心；它自然而轻易地涌出邪恶，涌出这个或那个恶念，如同泉源涌出水来；它总是在流，却又总是充满。3. 这已经成为他们经常的行为：在她那里听见强暴和抢夺。它的呼声像所多玛的呼声一样，已经上达神面前：“悲伤和创伤常在我面前”——这是那些发现自己受了亏损之人的申诉；他们的身体或心灵、财产或名誉都受到不公正的伤害。注意，那位全人类共同的父看重并憎恶人彼此施加的损害和冤屈，并且迟早必予以报应。
III. 这里赐给他们如何避免这场审判的劝告。如今，就整件事向他们发出了明确的警告：“耶路撒冷啊，你当受教（第8节）！要领受神的律法和先知所给你的教训；你最终要为自己变得明智。”他们很清楚自己受教应当做什么；所剩的只是照着去做，因为在此以前，还不能说他们已经受教。赐下这项劝告的理由，是他们若拒绝遵从所受的教训，就必然奔向毁灭：“免得我的心离开你”，或“与你分离”。这表明神曾怎样温柔地爱护、关切他们；他的心曾与他们相连，除了罪以外，没有什么能使之分离。注意，1. 怜悯人的神甚至不愿离开激怒他的百姓，并且恳切劝他们借着真正的悔改和革新，防止事情发展到那种极端。2. 神的心与之分离的人，其处境十分悲惨；这意味着他们不仅失去外在的福分，也失去那些更为直接而特殊地标志着他的爱与同在的安慰和恩惠。请把这话与那句可怕的话比较（希伯来书 10:38）：“若有人退后，我心里就不喜悦他。”3. 神所离弃的人必定灭亡；神的心一离开耶路撒冷，她很快就变得荒凉，无人居住（马太福音 23:38）。
这时代普遍的败坏（主前608年）
9 万军之耶和华如此说：他们必像摘葡萄一样，把以色列的余民摘尽；要像摘葡萄的人一样，把你的手转回筐中。10 我可以对谁说话，向谁发出警告，使他们听见呢？看哪，他们的耳朵未受割礼，不能听从；看哪，耶和华的话对他们成了羞辱；他们并不以此为乐。11 因此，我满有耶和华的烈怒；我忍耐含怒，已经疲乏。我要把它倾倒在外面的孩童和聚集在一起的青年人身上；因为丈夫和妻子都必被掳，老年人和足享寿数的人也必被掳。12 他们的房屋，连同田地和妻子，都必归给别人；因为我必伸手攻击这地的居民。这是耶和华说的。13 因为从他们中最小的到最大的，人人都贪图不义之财；从先知到祭司，人人都行事虚假。14 他们也轻忽地医治我百姓女子的创伤，说：“平安了！平安了！”其实并没有平安。15 他们行了可憎之事，岂感到羞愧吗？不，他们丝毫不感到羞愧，也不会脸红；因此，他们必倒在那些倒下的人中；我察罚他们的时候，他们必被摔倒。这是耶和华说的。16 耶和华如此说：“你们当站在道路上察看，访问古道，查问哪一条是善道，并行在其中；你们便必为自己的灵魂寻得安息。”但他们说：“我们不行在其中。”17 我又设立守望者管理你们，说：“要听角声。”但他们说：“我们不听。”
这一段的要点与上一段完全相同；因为命令必须加上命令，准绳必须加上准绳。
I. 这里威胁说，犹大和耶路撒冷必遭毁灭。前面我们看到迦勒底军队怎样急速奔赴战场（第4、5节）；现在我们看到战争造成的蹂躏。这里所描述的荒凉何等可悲！仇敌必长久驻扎在他们中间，对鲜血和财宝贪得无厌，以致他们遇见什么就夺取什么；一次逃过他们的人，另一次仍会落入他们手中（第9节）：“他们必像摘葡萄一样，把以色列的余民摘尽”；摘葡萄的人决意一个也不留下，便不断把手转回筐中，放入更多葡萄，直到把一切摘尽；照样，这些百姓虽分散、虽隐藏，也必被仇敌一一搜尽，没有一人能逃过他们的眼和手。或许百姓因贪财（第13节），没有遵守神那条禁止他们摘尽一切葡萄的律法（利未记 19:10）；如今，他们自己也要照样被彻底摘尽，不是倒在刀下，就是被掳。这在第11、12节中得到说明；那里说，神的烈怒被倾倒，神的手伸展开来，而这是借着迦勒底人的烈怒和他们的手实现的；因为恶人也常被用作神的手（诗篇 17:14），我们在他们的怒气中可以看见神发怒。现在请看，烈怒的满碗倾倒在谁身上——倾倒在外面的孩童身上，也就是那些在街上玩耍（撒迦利亚书 8:5），或天真地跑出去四处观看的孩童身上。残忍的迦勒底人的刀剑不会放过他们（第9章第21节）。父辈的罪所招来的灾祸，使孩童也在其中灭亡。刑罚也必临到聚集的青年人，临到他们嬉乐的聚会和结社；他们借这些聚会在恶事上彼此壮胆，却必一同被剪除。落入仇敌手中的不只是那些聚在一起行淫荡之事的人（第5章第7节）；就连丈夫和妻子也必被掳，这二人同在床上，一个也不会留下，而要双双被俘。他们既不怜惜柔弱而美丽的女性，也不怜惜衰迈而可敬的老年人：“老年人和足享寿数的人”——这些人的死不能给他们的安全增添什么，他们活着也不能为他们效劳；他们没有能力给仇敌带来益处或伤害，却仍要被杀或被掳。那时，他们的房屋必归给别人（第12节）；征服者必住进他们的居所，使用他们的财物，靠他们所储存的东西生活；他们的田地和葡萄园也必一并落入征服者手中，正如 申命记 28:30等处所威胁的。因为神伸手攻击这地的居民，没有人能逃出他手所及的范围。现在，关于神烈怒的这项宣告，1. 先知说明自己如此可怕地传道是正当的，因为他在这件事上忠实尽责（第11节）：“我满有耶和华的烈怒，满心都是关于这烈怒的思想和感受；预言之灵以强大的推动力催逼我，使我如此激烈地讲论它。”他并不以威胁人为乐，也不因用这样的讲道使周围的人不安而感到喜悦；但他不能抑制自己；他忍耐含怒，已经疲乏。他尽可能长久地压住它，也一直压到自己所敢达到的限度；然而，万军之耶和华的灵使他充满能力，他就必须说话，无论他们听从还是拒绝。注意，传道人按照圣经宣讲主的可畏之处时，我们没有理由对他们不满；因为他们不过是使者，必须把信息传达出来，无论这信息悦耳还是刺耳。2. 他谴责那些说悦耳之话的假先知，因为他们这样做是在奉承百姓，并且失职不忠（第13、14节）：祭司和先知本应作他们的守望者和劝诫者，却行事虚假；他们没有忠于所托，没有把百姓的过错和所处的危险告诉他们。他们本应作百姓的医生，却任凭病人随己意，给他们一切想要的东西，又奉承他们，使他们以为自己毫无危险，就这样杀害了自己的病人（第14节）：“他们轻忽地医治我百姓女子的创伤”，仿佛所医治的只是轻伤；他们只让伤口表面结皮，从不探查到底；需要腐蚀剂时，他们只使用舒缓剂；他们安抚罪中的百姓，给他们麻醉药，使他们暂时安逸，而疾病却在侵蚀他们的要害。他们说：“平安了！平安了！一切都会安好。”（如果他们中间有一些头脑清醒、警觉并意识到危险的明智之人，祭司和先知很快便会用自己的权威堵住他们的口，大胆断言教会和国家都没有任何危险。）其实并没有平安，因为他们仍继续拜偶像，胆大妄为地行不敬虔之事。注意，那些在罪恶道路上奉承我们的人，应当被视为我们的虚假朋友，也就是我们最恶劣、最危险的仇敌。
II. 这里说明了犹大和耶路撒冷的罪；这罪激怒神，使他把这场毁灭降在他们身上，也证明神这样做是公义的。1. 他们无论如何也不肯忍受别人指出他们的过错，也不肯听见自己所处的危险。神吩咐先知警告他们将临的审判（第9节）。“可是，”他说，“我可以对谁说话，向谁发出警告，使他们听见呢？我找不到一个肯耐心听我说话的人。我尽可以长久发出警告，却没有人肯接受警告。我无法说话使他们听见，无法说得有任何功效，也无法怀着任何成功的希望；因为他们的耳朵未受割礼，是属肉体的，没有领受神声音的意愿，以致他们不能听从。他们的听觉器官仿佛长了一层厚皮，因此，把属神之事告诉他们，与告诉石头同样无效。不但如此，他们不仅听不见，而且对这道怀有成见；所以他们不能听，是因为他们已经决定不肯听：耶和华的话对他们成了羞辱；这道的责备和威吓对他们都是如此。”他们认为这两者都冤屈、冒犯了自己，并且憎恨先知对他们坦率直言，如同憎恨最无端的毁谤和诬蔑。这就是踢刺（使徒行传 9:5），如同律法师抗拒基督的话（路加福音 11:45）；他们说：“你这样说也羞辱了我们。”注意，人若把责备看作羞辱，并因此憎恨责备，这些责备必定转变为最沉重的灾祸。这里说“他们并不以这道为乐”，其所暗含的多于所明说的：“他们厌恶这道；他们的心一听见便反感；这道激怒他们，挑动他们里面的败坏；他们甚至准备扑向责备他们的人，挖出他们的眼睛。”那些不以耶和华的话为乐、宁愿待在任何地方也不愿留在听得见这道之处的人，怎能指望耶和华的话给他们任何安慰呢？2. 他们过度贪恋世界，完全被爱世界的心席卷而去（第13节）：“从他们中最小的到最大的，无论老幼、贫富、尊卑，属于各种等级、职业和工作的人，人人都贪图不义之财，贪婪地追求可耻的利益，一心只想获取，无论合法还是非法——不管对错。”这使他们变得欺压人、行强暴（第6、7节），因为贪财也是这些恶和其他恶的苦根。不但如此，这还使他们硬着心抵挡神的话和他的先知。讥诮基督的正是那些贪财的法利赛人（路加福音 16:14）。3. 他们犯罪已经变得无耻，丧尽羞愧。既有如此严重的指控，证明他们犯了公然昭著的罪，提出这个问题便十分恰当（第15节）：他们行了这一切可憎之事，使自己的理性和宗教都蒙受羞辱，岂感到羞愧吗？他们因罪证确凿而脸红，并承认自己理当满面羞惭吗？若是如此，他们仍有一些希望。但可悲的是！他们中间连这一点美德的迹象也没有；他们的心刚硬到丝毫不感到羞愧，也不会脸红，因为他们已经变得厚颜无耻。他们甚至以自己的邪恶为荣，公然抗拒那些本应使他们谦卑、领他们悔改的罪证。他们决意硬着脸抵挡神自己，不肯承认自己的罪。有人认为这是指那些轻忽地医治百姓、告诉他们必享平安的祭司和先知；他们竟不因自己的背信和虚假而羞愧，甚至在事实驳倒他们、证明他们说谎之后仍不羞愧。没有羞耻的人也没有恩典，他们的处境毫无希望。然而，那些不肯承受悔罪之羞、不肯把这羞愧看作自己所当得的人，必不能逃脱彻底的毁灭；因为下文接着说：“因此，他们必倒在那些倒下的人中”；他们必与那些完全灭亡的人同受一分；神在烈怒中察罚这国时，他们必定被摔倒、被迫战兢，因为他们不肯脸红。注意，那些犯罪却不能为罪脸红的人，如今的处境已经恶劣，不久以后还会更加恶劣。起初，他们使自己刚硬，不肯脸红；后来，他们刚硬到不能脸红。他们已经失去了曾与许多恶事相杂的唯一美好品质，就是因作恶而羞愧。——塞涅卡，《论幸福生活》。
III. 他们被提醒，那些善劝已经多次赐给他们，却都是徒然。对他们说的话很多，收到的成效却很少，
1. 以劝告的方式指明他们的本分（第16节）。神一向对他们说：“你们当站在道路上察看。”这就是说，(1.) 他要他们深思熟虑，不可贸然前进，而要像路上的旅客那样行；旅客留心寻找能把他们带到旅程终点的正确道路，因此会停下来询问。只要他们有理由怀疑自己走错了路，在得到确切答案以前便不会安心。惟愿人也这样为自己的灵魂变得明智，思量自己脚下的道路；因为相信何事可行、何事不可行，对我们的重要性，绝不亚于正确和错误的道路对旅客的重要性！(2.) 他要他们查考古时之事，查考前人的观察和经验：“要访问古道，询问先前的世代（约伯记 8:8），询问你的父亲和长者（申命记 32:7）；你就会发现，敬虔和公义之道一向都是神所认可、所赐福的道路，也是人行在其中便兴旺的道路。要访问古道，就是神的律法和成文之道所规定的路径；这成文之道才是衡量古道的真实准则。要访问你们以前的族长亚伯拉罕、以撒、雅各所行的路径；你们既盼望承受赐给他们的应许，就要跟随他们的脚踪。要访问古道，查问哪一条是善道。”我们不可单单以年代久远为指引，仿佛历来相沿和长期惯例这一理由本身就足以证明我们所行的路是正当的。不是这样；恶人也曾行在一条古老的道路上（约伯记 22:15）。然而，我们访问古道，只是为了找出善道，就是正直人的大道。注意，信仰和敬虔之道是一条美好的古道，是历世历代所有圣徒都曾行走的道路。(3.) 他要他们决心按照这些查问所得的结果行事：“你们找出哪一条是善道以后，就要行在其中，照着实行，紧紧持守那条道路，在其中前进并坚持到底。”有人认为，这项劝告是针对真假先知之间的争论而赐给他们的；一方说他们必享平安，另一方则告诉他们患难已临到门口；他们假装不知道应当相信哪一方。神说：“你们当站在道路上察看并查问，看这两方中的哪一方符合成文之道和神护理通常所用的方法，哪一方指引你们走善道，然后照着去做。”(4.) 他向他们保证，如果这样做，自己的灵魂必得幸福和满足：“要行在美好的古道中，你们就会发现，在那条道路上行走轻省而愉快；你们既能享受你们的神，也能得享自身的安乐；这道路还必引领你们进入真正的安息。虽然行走这条道路需要付出一些劳苦，但在旅程终点，你们必发现自己得到了丰厚的报偿。”(5.) 他为这项本身如此合理、又如此适合他们的善劝不蒙接纳而悲叹：“但他们说：‘我们不行在其中。’我们不但不肯费心查问哪一条是善道、美好的古道；即使有人告诉我们，我们除了承认那是正路以外也无话反驳，却仍不肯舍己克性，行在其中。”无数人就这样因彻底任性而永远灭亡。
2. 以劝诫的方式指出他们的危险。他们既不肯接受温和道理的管束，神便用另一种方法对待他们；他以较小的审判警告更大的审判，并差遣先知向他们解释这些审判，使他们因意识到自己所处的危险而惧怕（第17节）：“我又设立守望者管理你们。”神的仆人是守望者；有他们在主里被设立照管我们，是极大的怜悯。现在请注意，(1.) 这些守望者发出的明确警告。这是他们反复传讲的主旨；他们一再呼喊：“要听角声。”神在他的护理中吹响号角（撒迦利亚书 9:14）；守望者自己听见这声音，也深受触动（耶利米书 4:19）；他们也应当呼吁别人听这声音，听耶和华的争辩，留意护理的声音，善加利用，并回应它的目的。(2.) 这明确的警告遭到轻视：“但他们说：‘我们不听；我们不肯听见，不肯留意，也不肯相信；先知大可以省去自己和我们的麻烦。’”罪人灭亡，是因为他们不听角声；他们不听，是因为他们不肯听；至于为何不肯，他们除了“不肯”本身以外，没有任何理由可说，也就是说，他们在这件事上极其不讲道理。与十个人的理性打交道，也比与一个人的意志打交道容易。
神的审判公正无偏；预言惩罚（主前608年）
18 所以，列国啊，你们当听；会众啊，你们当知道他们中间所发生的事。19 地啊，当听！看哪，我必使灾祸临到这百姓，就是他们意念所结的果子；因为他们不听从我的话，也不听从我的律法，反倒弃绝了它。20 从示巴来的香料，以及从远方来的芬芳菖蒲，带到我这里有什么用处呢？你们的燔祭不蒙悦纳，你们的祭物也不为我所喜悦。21 所以耶和华如此说：看哪，我必在这百姓面前设置绊脚石；父亲和儿子必一同跌在其上；邻舍和他的朋友都必灭亡。22 耶和华如此说：看哪，有一族从北方而来；有一大国必从地极兴起。23 他们手执弓和矛；他们残忍，毫无怜悯；他们的声音如海洋咆哮；他们骑着马，列阵如上战场的人，要攻击你，锡安的女子啊！24 我们听见他们的风声，手就发软；痛苦抓住我们，疼痛仿佛临产的妇人。25 不要出到田野，也不要在路上行走；因为仇敌的刀剑和惊恐四面环绕。26 我民的女子啊，你当以麻布束身，在灰中打滚；要为自己哀悼，如丧独生子一般，发出最苦痛的哀号；因为毁灭者必忽然临到我们。27 我已在我民中立你为高台和保障，使你可以知道并试验他们的道路。28 他们全都是极其悖逆的人，四处搬弄谗言；他们是铜是铁；他们全都是败坏人的。29 风箱烧毁了，铅被火烧尽了；炼银之人的熔炼尽属徒然，因为恶人并未除掉。30 人必称他们为被弃的银子，因为耶和华已经弃绝他们。
在此，I. 神请所有邻邦，不，乃至全世界，为他处置犹大和耶路撒冷的公正作证 （第18、19节）：“列国啊，你们当听；有权势者的会众啊，你们尤其要知道；你们这些列国中的大人物，留意周围各国的事务，并对这些事加以评议。现在要察看犹大和耶路撒冷人中间正在发生什么；你们听说临到他们的荒凉，大地回荡着这消息，也因这事战栗；你们都诧异，我竟使灾祸临到这与我立约、宣称与我有关系、敬拜过我、又深蒙我恩宠的百姓；你们正要问：耶和华为何向这地如此行呢（申命记 29:24）？既如此，你们当知道，”1.“这是他们计谋自然产生的结果。临到他们的灾祸，是他们意念所结的果子。他们想借着与外邦人结盟来巩固自己，却恰恰因此削弱并消耗了自己，把自己出卖了，也使自己暴露在危险中。”2.“这是对他们不顺服和叛逆所施的公正刑罚。神不过是因他们违犯律法的命令，而在他们身上执行律法的咒诅。这是因为他们没有听从我的话，也没有听从我的律法，对我向他们所说的任何一句话都不理会，反倒将这一切全然弃绝。他们若没有拒绝受神口中典章的管束，就绝不会这样被神手所施的审判毁灭；所以你们不能说，他们受了任何不公正的对待。”
II. 神驳回了他们的辩词；他们凭这辩词坚持认为，自己外在的礼仪足以为一切罪过赎罪。唉！这是何等轻浮的辩词 （第20节）：“香料和芬芳的菖蒲带到我这里，要在金坛上焚烧为馨香，有什么用处呢？即便这是同类中最好的，又是从远方运来的，又有何用？你们的燔祭和祭物，我何曾看重呢？”这些不但不能使神得着益处（没有任何祭物能做到这一点，诗篇 50:9），也不能蒙他喜悦，因为除了正直人的祭物之外，没有什么祭物能讨他喜悦；恶人的祭物为他所憎恶。设立献祭和烧香，是要激发他们悔改，引导他们归向一位中保，并帮助他们信靠他。人若如此善用这些礼仪，它们便蒙悦纳；神看重这些礼仪，也看重献上它们的人。但当人献上这些礼仪，认为借此使神欠了他们的债，并买得继续犯罪的许可时，这些礼仪非但远不能讨神喜悦，反倒惹动他的怒气。
III. 他预言如今即将临到他们的荒凉。1. 神定意毁灭他们，因为他们恨恶受到纠正 （第21节）：我必在这百姓面前设置绊脚石，成为使他们跌倒的缘由，不是使他们陷入罪中，而是使他们陷入患难。神已经标明要毁灭的人，他会使他们在谋算中困惑而窘迫，并阻挠、拖延他们为自身安全所采取的一切办法。他们无论走到哪里都会遇见敌军，敌军的各支队伍就成了他们的绊脚石；他们在每个角落都撞上敌军，因他们而粉身碎骨：父亲和儿子要一同跌在这些绊脚石上；无论有智慧的父亲，还是有力量和勇气的儿子，都不能逃脱或越过它们。与父亲一同犯罪的儿子，也与父亲一同跌倒。连邻舍和他的朋友也要灭亡，既不能帮助自己，也不能彼此帮助。2. 他要使用迦勒底人作为施行这毁灭的工具；因为神无论有什么工作要做，总会找到合适的工具来完成。这是一族从北方、从地极调来的百姓。巴比伦本身远在北方；有些臣服于巴比伦王、供他征募军队的国家则远得多。他们必须受差遣来做这事（第22、23节）。因为，(1.) 这是一族人数众多的百姓，是一个大国，这就使他们的入侵更加可怕。(2.) 这是一族善战的百姓。他们手执弓和矛，此时也知道怎样使用，因为他们早已惯用这些兵器。他们骑着马，所以行军更加迅速，在战斗中冲击也更加猛烈。此前还没有哪个国家能派出比迦勒底人更优秀的骑兵。(3.) 这是一族野蛮的百姓。他们残忍，毫无怜悯；他们贪求掠物，又因得胜而气焰高涨。他们以恐吓周围所有人为荣；他们的声音如海洋咆哮。(4.) 他们专门图谋犹大和耶路撒冷，指望用那著名国家的掠物使自己大大富足。锡安的女子啊，他们已经列阵攻击你！那些自称属神之百姓的罪，使他们轻易成为仇敌的猎物，而这些仇敌既是他们的仇敌，也是神的仇敌。
IV. 他描述犹大和耶路撒冷在这个可怕的仇敌逼近时将陷入的极大惊惶（第24–26节）。1. 他们刚得到仇敌逼近的消息，就承认自己惊恐万分：“我们不过刚听见他们的风声，手就发软，毫无勇气作任何抵抗；痛苦抓住我们，我们立刻陷入极大的疼痛中，如同临产的妇人。”要注意，任何带有威胁的患难逼近时，罪疚感都会使人完全丧失勇气。那些使神成为自己仇敌的人，还能指望为自己做什么呢？2. 他们一致把自己关在家中，不敢在外面露面；因为他们虽然不得不料想，仇敌的刀剑最终会在那里找到他们，却宁愿束手待毙、卑微地死在那里，也不肯冒任何风险，借着战斗或逃跑来自救。因此，他们彼此说道：“不要出到田野，甚至不要去那里取回粮食；也不要在路上行走；不敢去教堂或市场，若去便须自负危险，因为仇敌的刀剑和对它的恐惧四面环绕；大路无人行走，正如雅亿的时代。”（士师记 5:6）。当我们安全地行走在路上，无人使我们害怕时，这应当提醒我们，为自己也有分于公共安宁而称颂神。3. 先知悲伤地呼吁他们，为即将临到的荒凉哀哭。他自己就是那位哀哭的先知，也呼吁他的百姓与他一同哀哭：“我民的女子啊，要听你的神呼召你哭泣哀恸，并回应他的呼召：不要只穿一天麻衣，而要用麻衣束身，作为你长久的衣着；不要只把灰撒在头上，而要在灰中打滚；要进入深切的哀恸，显出一切苦痛哀号的记号，不是勉强而为，也不只是为了给人看，而是怀着最大的真诚，如同父母哀悼独生子，又因失去儿女而认为自己再无安慰。你也要这样为那忽然临到我们的毁灭者哀哭。他虽尚未来到，却正在前来，定旨已经发出；所以我们要以相称的悲伤迎接它的执行。”圣徒虽只能在应许中看见神的怜悯，却可以因盼望这些怜悯而欢喜；同样，罪人虽只能在警告中看见神的审判，却必须因惧怕这些审判而哀哭。
V. 他立先知为审判官，审断这群如今受审的百姓：正如第1章第10节所说，“我已立你在列国之上”；这里也说，“我已立你为高台”，或如一名哨兵、一名站在高台上的守望者，在我民中察看他们的行为，使你可以知道并试验他们的道路（第27节）。并不是神需要任何人把他们的情形告诉他；恰恰相反，与神相比，先知对他们所知甚少，而且他所知道的不过是借着预言之灵得知的。然而，神借此让先知本人和他对这些人品格的亲自观察来作证，使他可以完全确信神处置他们是公正的，并能更有把握地警告他们即将临到的审判。神立他为高台，使众人都看得见，也受到许多人的攻击；却又使他成为保障，一座坚固的高台，赐他勇气抵挡潮流，承受他们不悦的冲击。凡要作忠心责备者的人，都需要像保障一样坚固。如今，他在试验他们的道路时，会发现两件事：——1. 他们已经败坏不堪 （第28节）：他们全都是极其悖逆的人，是悖逆者中的悖逆者（这个词就是如此），是最恶劣的悖逆者，正如仆人中的仆人是最卑微的仆人。他们有一颗悖逆的心，已经深深悖逆，并且越来越悖逆。他们起初似乎走得很好，却转而悖逆，退缩回去。他们四处搬弄谗言；他们根本不把彼此说谎诬蔑和背后毁谤当回事，甚至把这完全当作一门营生；这是他们一贯的行径，并且他们任凭所听见的谗言支配自己的行为，恨恶那些被他们听见遭人恶言中伤的人，无论那恶言多么不公。他们是铜是铁，是卑贱的金属，他们里面毫无宝贵之物。他们原像金银，如今却已经退化。不但他们全都是悖逆者，而且他们全都是败坏人的；他们不但自己败坏，还竭力败坏别人，使别人像他们自己一样败坏；甚至使别人成为地狱之子，比自己还坏七倍。事情常常如此；罪人很快就会成为试探别人的人。2. 他们永远不肯被挽回和改正；指望改正他们是徒然的，因为各样方法都已经在他们身上试过，却全无功效（第29、30节）。他将他们比作矿石；人以为其中含有某种好金属，因此炼净之人把它放入炉中，施展一切技艺，花费许多辛劳；结果却全是渣滓，从中提炼不出任何有价值之物。神借他的众先知和护理之工，已经使用最合宜的方法炼净这百姓，洗除他们的邪恶，但这一切全属徒然。他们借着圣道持续不断的宣讲，并在一连串苦难中，一直处在火里，却全无功效。风箱一直放得离火如此之近，为要吹旺炉火，以致被炉火的热力烧毁；或者是因长久使用而完全磨损，便被当作无用之物扔进火中。众先知大声疾呼反对以色列的罪，讲道讲得喉咙疼痛，他们却仍未被说服，也未谦卑下来。当时用来炼银的铅，正如现今所用的水银，已经被火烧尽，却没有发挥作用。炼银之人徒然熔炼；他的劳苦白费了，因为恶人没有被除掉；没有人留心把宝贵的与卑贱的分别开来，清除旧酵，把那些自己败坏、又有使别人受感染之危险的人逐出团契。或者，有些人把这句话读作“他们的恶行并未除去”；他们仍和从前一样邪恶，没有什么能使他们与罪分离。无论他们听到或感受到多少神向他们所发的烈怒，这一切都不能使他们离开偶像崇拜和种种不道德之事；所以那判语已经向他们发出 （第30节）：人必称他们为被弃的银子，既无用又无价值；他们闪闪发光，仿佛里面有些银子，但在他们中间找不到任何真正的美德或良善；正因如此，耶和华已经弃绝他们。他不再承认他们为他的百姓，也不再指望从他们身上得到任何良善；他要像除去渣滓一样除去他们（诗篇 119:119），并为那些不肯被炼净之火洁净的人预备吞灭的火。由此可见，(1.) 神不喜悦罪人的死亡和毁灭，因为他在他们身上试用各样途径和方法，为要防止他们灭亡，使他们适合领受救恩。他的典章和护理都趋向这个目的，就是使他们与罪分离；然而在许多人身上，这一切劳苦全都白费。我们向你们吹笛，你们却不跳舞；我们向你们哀哭，你们却不哭泣。因此，(2.) 神在罪人的死亡上必显为公义，一切过错都要归在他们自己身上。他直到使用了所有合宜的方法来改正他们之后，才弃绝他们；只要他们还有任何指望，他就没有丢弃他们；直到他们显明是被弃的银子，他才把他们当作渣滓抛弃。