耶利米书 8
本章中，先知继续强调并说明神降在这百姓身上的毁灭是公义的，表明这毁灭将何等惨重，却又何等公正。I. 他描绘将临的审判极其可怕，以致死亡显得最为可畏，却又为人所求（第1–3节）。II. 他进一步说明这百姓可悲的愚昧和任性，正是这些给他们招来了毁灭（第4–12节）。III. 他描述全地因这警报而陷入的巨大混乱和惊恐（第13–17节）。IV. 先知自己也为此深受触动，极其忧伤（第18–22节）。
威胁死者将受的羞辱（主前606年）
1 耶和华说，那时，人必将犹大诸王的骸骨、首领的骸骨、祭司的骸骨、先知的骸骨和耶路撒冷居民的骸骨，从坟墓中取出来；2 将它们陈列在日头、月亮和天上万象之前；这些是他们所爱、所事奉、所随从、所寻求、所敬拜的。那些骸骨必不被收殓，也不被埋葬，必在地面上成为粪土。3 这恶族剩下的余民，就是在我赶逐他们所到各处剩下的人，都宁愿选择死亡，不愿选择生命。这是万军之耶和华说的。
这些经文很适合接在前一章末尾，因为它们进一步描述了迦勒底军队将在这地造成的可怕荒凉。这荒凉将以异乎寻常的方式改变死亡本身的性质，而且使之变得更坏。
I. 死亡如今不再像往常那样成为死者的安息。当约伯向坟墓求取安息时，他所盼望的正是这一点，就是在那里与地上的君王和谋士一同安歇；但如今，死者的遗骸，甚至君王和首领的遗骸，都必受到搅扰，他们的骸骨必散落在坟墓口（诗篇 141:7）。前一章末尾曾警告说，被杀的人将无人埋葬；那可能是出于疏忽，并不十分稀奇。但在这里，我们看到已经埋葬之人的坟墓被得胜的仇敌蓄意而恶毒地掘开。他们或因贪婪，盼望在坟墓中找到财宝；或因怨恨这个民族，向它大发烈怒，便取出犹大诸王和首领的骸骨。他们坟墓的尊贵不能保护他们，反倒使他们更容易遭到劫掠；然而，这样践踏君王的遗骸，实在卑劣而野蛮。我们愿意相信，善王约西亚的骸骨没有受到搅扰，因为他焚烧拜偶像之祭司的骸骨时，曾虔敬地保护神人的骸骨（列王纪下 23:18）。祭司和先知的骸骨也被挖出，四处抛散。有些人认为这是指假先知和偶像祭司，神以这种方式把羞辱的记号加在他们身上；但他们若是神的先知和祭司，这就是诗人所哀叹的仇敌暴行所结的果子（诗篇 79:1、2）。不但如此，那些心怀恶意、却无法侵犯首领和祭司坟墓的迦勒底人，宁可捕捉小猎物，也不愿袖手旁观，因此便把耶路撒冷普通居民的骸骨从坟墓中拉出来。野蛮民族有时会对被征服者举行这种荒谬而不人道的凯旋；神在这里容许此事发生，作为他向这惹他震怒的世代发怒的记号，也使幸存者感到恐惧。骸骨从坟墓中被挖出来后，就受轻蔑地散布在地面上，使这羞辱传得更广、持续更久。他们把骸骨摊开晒干，以便带着它们四处夸胜，或拿来当燃料，或用于某种迷信之事。它们必被陈列在日头之前（因为他们并不以在正午公开承认这事为耻），也陈列在月亮、众星，乃至天上万象之前；他们曾把这些当作偶像（第2节）。先知提到日头、月亮和众星将成为这场惨剧漠不关心的旁观者，便借此指出，他们如何把这些光体偶像化，把本应只归给神的尊敬归给它们；这也显明他们敬拜受造之物所得的益处何其微少，因为他们陷入困境时，所敬拜的受造之物虽然看见，却毫不理会，也不给他们任何解救；它们反倒似乎乐于看见那些因把它们神化而滥用了它们的人，如今自己遭到羞辱。请看他们对偶像所表示的尊敬如何逐项列出，这也表明我们应当怎样对待我们的神。1. 他们爱它们。他们把它们看作可爱的存在和慷慨的施惠者，以它们为乐，因此便做了以下一切。2. 他们事奉它们，竭尽所能尊荣它们，认为无论做什么都不算过分；他们毫不质疑地遵从其迷信的一切规条。3. 他们随从它们，照着自己所领受的有关它们的描述和说法，努力模仿它们，与它们相似；这引发并助长了异教徒许多可憎的恶行。4. 他们寻求它们，把它们当作神谕求问，当作审判者申诉，恳求它们施恩，并把它们当作施惠者向它们祷告。5. 他们敬拜它们，把神圣的尊荣归给它们，仿佛它们对自己拥有至高的统治权。他们所追求的这些天上光体面前，必抛着他们的尸体，任其腐烂，在地面上成为粪土；日头照在上面，只会使它们更加污秽难闻。除独一的真神以外，我们无论把什么当作神，在死亡与坟墓的另一边都不能帮助我们；对身体尚且如此，对灵魂就更是如此。
II. 死亡如今将成为从前从未成为的事——活人的选择。这并不是因为死亡显得有任何可喜之处；相反，死亡从未像如今这样以如此恐怖可怕的形态出现，因为他们既不能指望安然死去，也不能指望得到合乎人道的埋葬。然而，世上的一切都将变得如此令人厌倦，一切前景都如此黑暗凄惨，以致他们宁愿选择死亡，不愿选择生命（第3节）。这民族如今已缩减得如同一家人，其中所剩的人如此稀少；而这仍是一个邪恶的家族，像从前一样败坏，他们的心没有谦卑，私欲也没有治死。这些人在神借审判把他们赶逐到的许多地方仍然活着——也不过只是活着而已：有些人在敌国作囚犯，有些人在邻国作乞丐，还有一些人在那里和本国作逃亡者与流浪者。那些死去的人虽然死得极其悲惨，但这些幸存而被赶逐的人将活得更加悲惨，以致他们宁愿选择死亡，不愿选择生命，并要千百次盼望自己当初与那些倒在刀下的人一同倒毙。愿此事医治我们对生命无节制的爱，因为人生的境况可能使生命成为重担和恐惧，使我们受到强烈试探，宁愿选择窒息和死亡。
充满不悔改的罪人；犹大刚硬的邪恶（主前606年）
4 你还要对他们说，耶和华如此说：人跌倒，岂不起来呢？人转去，岂不回转呢？5 这耶路撒冷的百姓为何长久背道呢？他们紧握诡诈，不肯回转。6 我留心听，也听见了，但他们说得不对；无人为自己的恶行悔改，说：我做了什么呢？人人转向自己的路程，如同战马直闯战场。7 空中的鹳鸟知道自己所定的时节；斑鸠、鹤和燕子也遵守它们迁来的时候；我的百姓却不知道耶和华的法则。8 你们怎么说：我们有智慧，耶和华的律法在我们这里呢？看哪，实在是徒然设立了律法；文士的笔也是徒然。9 智慧人蒙羞、惊惶、被擒；看哪，他们弃绝了耶和华的话，心里还有什么智慧呢？10 所以，我必把他们的妻子交给别人，把他们的田地交给将要承受它们的人；因为从最小的到最大的，人人都一味贪婪；从先知到祭司，人人都行诡诈。11 他们草率地医治我百姓之女的创伤，说：平安了，平安了；其实没有平安。12 他们行可憎之事时感到羞耻吗？不，他们一点也不羞耻，也不会脸红；所以，他们必倒在那些倒毙的人中间；在我讨罪的时候，他们必被推倒。这是耶和华说的。
先知在这里奉命向这百姓陈明他们不肯悔改的愚昧，因为正是这事给他们招来了毁灭。这里把他们描绘成世上最愚钝、最麻木的人；无限智慧曾用各种方法使他们醒悟、恢复清醒的心智，从而避免那将临的毁灭，他们却不肯借此成为有智慧的人。
I. 他们不肯听从理性的指示。他们处理灵魂的事务时，不肯运用自己处理其他事情时所用的普通智慧。罪人只要肯表现得像人，就会成为圣徒；健全的理性若能作主，信仰很快就会管理他们。请注意这里所说的。耶和华说：来吧，让我们彼此辩论（第4、5节）：人岂会跌倒而不起来呢？人若碰巧跌在地上，跌进污泥里，岂不会尽快爬起来吗？他们并不愚蠢到跌倒后仍躺在那里。人会不会偏离正路呢？会，即使最谨慎的旅客也可能走错路；但他一旦察觉，岂不会回转吗？当然会，而且会立刻回转，也会感谢那指出他错误的人。人在其他事情上都是这样。那么，耶路撒冷的这百姓为何长久背道呢？他们既已陷入罪中，为何不借着悔改赶快起来？他们既已看见自己走错了路，为何不纠正错误、改过自新？凡神志清醒的人，都不会明知一条路永远不能把他带到旅程终点，却仍沿着它走下去；那么，这百姓为何长久背道呢？请看罪的性质——罪就是背道，就是从正路上退后，不只是走入岔路，更是走入相反的道路，从通往生命的道路退到通往彻底毁灭的道路。若全能的恩典不介入阻止，这种背道就会成为长久的背道。罪人不只漫无止境地漂流，还径直走向毁灭。诱惑者把人引入罪中的同一种诡诈，也把人牢牢困在罪中；而他们自己也促成了自己的被掳：他们紧握诡诈。罪是一个巨大的骗局，他们却紧握不放；他们深深喜爱它，决心坚持到底，并要挫败神用来使他们与罪分离的一切方法。他们为自己的罪寻找的借口是诡诈，他们盼望不受惩罚也是诡诈；然而，他们仍紧握这些诡诈，不肯醒悟，因此拒绝回转。注意：凡故意继续行走罪路的人，必紧握着某种诡诈；他们右手中总有某个谎言，借此牢牢抓住自己的罪。
II. 他们不肯听从良心的指示；良心就是我们的理性对自身和自己行为的反省（第6节）。请注意：1. 人们曾对他们怀有什么期望，就是盼望他们会反省自己：我留心听，也听见了。先知留心察看自己的讲道在他们身上产生什么效果；神自己也留心倾听，因为他不愿罪人死亡，乐于听见任何预示悔改的话。若真有任何这类话说出来，他必定会听见，也必很快以安慰回应，正如大卫说“我要承认”时神所行的（诗篇 32:5）。人做错事以后，神就察看他们（约伯记 33:27），要看他们接下来会做什么；他留心倾听。2. 这些期望如何落空：他们并没有像我以为他们会做的那样说得正确。他们不但没有行得正确，甚至连说也说得不正确；神不能从他们那里得到一句好话，没有任何话能成为向他们施恩或对他们怀抱希望的根据。他们中没有一人说得正确，没有一人为自己的恶行悔改。犯了罪的人，只有在谈到悔改时，才算说得正确；人做了这么多需要悔改的事，却连一句悔改的话都不说，这是可悲的。神不但没有发现任何人为整个民族的恶行悔改——这样的悔改本可以帮助减少公共罪责的分量——也没有一个人为自己明知犯下的那项具体恶行悔改。(1.) 他们甚至没有迈出悔改的第一步；他们连“我做了什么？”也没有说。他们丝毫没有趋向悔改的动向，甚至没有最微小的迹象。注意：真正的悔改始于严肃而公正地省察自己，问自己做了什么；这种省察源于确信自己做错了事。(2.) 他们非但没有为自己的罪悔改，反而坚决地继续犯罪：人人转向自己的路程，就是自己邪恶的路程，是他所选择并已经习惯的罪路，如同战马直闯战场，急于行动，蔑视一切约束。战马如何直闯战场，在 约伯记 39:21等处有优美的描述：它嗤笑可怕的事，并不惊惶。照样，胆大妄为的罪人把圣言中的警告当作吓人的怪物加以嘲笑，猛烈地冲向死亡和杀戮的器械，没有什么能拦住他。
III. 他们不肯听从神护理的指示，也不明白神在其中发出的声音（第7节）。他们虽是神的百姓，本应一有任何暗示就迅速明白他的心意，却不知道耶和华的法则；这是他们愚昧的明证。他们既不明白恩典的含义，也不明白苦难的含义；既不知道怎样使自己适应两者，也不知道怎样在两者中回应神的旨意。当神差遣先知给他们时，他们不知道怎样善用神所赐的恩典时机；当神的声音在城中呼喊时，他们也不知道怎样利用自己正在承受的责备。他们不能分辨时代的征兆（马太福音 16:3），也没有察觉神正在怎样对待他们。神所规定的本分之路，虽然既写在他们心里，也写在他们的书中，他们却不知道。2. 低等受造之物具有如此敏锐的判断力，这使他们的愚昧更加严重。空中的鹳鸟知道自己迁来和停留的所定时节；其他候鸟，如斑鸠、鹤和燕子，也是如此。它们凭着自然的本能，随着气候改变而更换居处；春天来到时，它们便来，冬天临近时便离去，我们也不知道它们去了哪里，大概是去了更温暖的地区；正如有些鸟在冬天到来，又在冬天过去时离去。
IV. 他们不肯听从成文圣言的指示。他们说：“我们有智慧。”但他们怎么能这样说呢（第8节）？他们甚至不如没有理性的受造物那样了解自己，又怎能厚着脸皮自称有任何智慧呢？其实，他们认为自己有智慧，是因为耶和华的律法在他们那里，他们有律法书，也有律法的解释者；他们的邻国也因同样的理由断定他们有智慧（申命记 4:6）。然而，尽管如此，他们的自称仍毫无根据：看哪，实在是徒然设立了律法；恐怕从来没有哪一个民族像他们这样，拥有圣经却如此毫无用处。他们若不更好地运用律法，倒不如没有律法。神确实使律法能够使人有得救的智慧，但对他们而言，律法却徒然成了这样，因为他们从未因此变得更有智慧。文士的笔也是徒然；无论是那些最初写下律法的人，还是如今撰写律法解释的人，他们的笔都是徒然的。他们的神所赐的恩惠和文士的劳苦，都浪费在他们身上；他们徒然领受神在其中所赐的恩典。注意：许多人享有丰富的蒙恩途径，有大量的圣经和传道人，但这些对他们都是徒然的；他们没有达到拥有这些事物的目的。然而，或许有人会说，他们中间还有一些智慧人，律法和文士的笔对这些人并非徒然。对此，回答是（第9节）：智慧人蒙羞；也就是说，他们有理由蒙羞，因为他们没有更好地运用自己的智慧，也没有更充分地照着智慧生活。他们惊惶、被擒；他们的一切智慧都未能保守他们远离那些导致毁灭的道路。他们落入与邻国其他人相同的网罗；那些人并未自称拥有如此多的智慧，而他们却与那些人一样被擒，并充满同样的混乱。那些比别人拥有更多知识、却在自己灵魂的事上没有比别人做得更好的人，实在有理由羞愧。他们谈论自己的智慧，但看哪，他们弃绝了耶和华的话；他们不肯受这话管理，不肯遵从它的引导，也不肯行自己所知道的事。那么，他们里面还有什么智慧呢？没有任何有实际用处的智慧；无论这种智慧如今如何使他们骄傲，到了那大日，都不会成为他们受称赞的根据。那些自称有智慧，说“我们有智慧，耶和华的律法在我们这里”的人，就是祭司和假先知；先知在这里向他们直言。1. 他警告他们神的审判将临到他们。他们的家庭和产业都必毁坏（第10节）：他们被掳时，妻子必被交给别人；他们的田地必被得胜的仇敌夺去，交给那些将要承受田地的人。这些人不只是掠夺一次，而是要占据田地作为自己的产业，取得它们作为自己产业的所有权，并取得它们的所有权，还要把它们传给后代。而且（第12节），尽管他们自称有智慧和圣洁，仍必倒在那些倒毙的人中间；因为瞎子若领瞎子，两个人都要一同掉进坑里。在讨罪的时候，就是查究全地罪恶的时候，人们必发现他们对这罪恶的助长超过任何人，因此他们必定被推倒、被赶出去。2. 他说明这些审判的理由（第10–12节），所陈述的仍是我们以前见过的那番有关他们邪恶的说明（第6章第13–15节），那里对此有详尽的阐述。(1.) 他们贪爱今世的财富；这对任何人而言已经够坏了，对先知和祭司而言尤其恶劣，因为他们本应最熟悉另一个世界，所以也最应向这个世界死去。但这些人从最小的到最大的，都一味贪婪。祭司为报酬施教，先知为钱财占卜（弥迦书 3:11）。(2.) 他们说话毫不顾念真理，即使以祭司和先知的身份说话时也是如此：人人都行诡诈，望着一个方向，却朝另一个方向划桨。他们中间根本没有真诚可言。(3.) 他们奉承处在罪中的百姓，因而一路奉承他们走向毁灭。他们自称是国家的医生，却不知道怎样对其日益严重的疾病施用适当的药物；他们草率地医治，以治标之法杀死病人，用“平安了，平安了；一切都好，没有危险”来平息他们的恐惧和抱怨。然而，天上的神仍在继续与他们争讼，所以他们不可能有平安。(4.) 当他们卑劣的欺诈行为显露出来时，他们一点也不感到羞耻，反倒以此为荣（第12节）：他们已经完全丧失了一切美德和尊严的意识，甚至不会脸红。他们即使被证实犯了最严重的伪造之罪，仍会为自己所做的事辩护，并嘲笑那些受他们欺骗的人。这样的人已经成熟，等候毁灭了。
因罪而受毁灭的警告；困境中罪人的绝望；先知的哀歌（主前606年）
13 耶和华说：我必彻底消灭他们；葡萄树上必没有葡萄，无花果树上必没有无花果，叶子也必枯干；我所赐给他们的，必离开他们。14 我们为何静坐不动呢？你们要聚集，让我们进入坚固城，在那里静默不言；因为耶和华我们的神使我们静默不言，又给我们苦胆水喝，因为我们得罪了耶和华。15 我们盼望平安，却没有好处来到；盼望痊愈的时候，看哪，反有患难！16 敌人战马的喷鼻声从但传来；全地因其壮马嘶鸣的声音而震动；因为他们已经来到，吞灭这地和其中所有的一切，吞灭城和其中的居民。17 看哪，我必差遣蛇和虺蛇到你们中间，它们不受法术制伏，必咬你们。这是耶和华说的。18 我本想在忧愁中安慰自己，我的心却在我里面发昏。19 看哪，我百姓之女的哀声从远方居民之地传来：耶和华不在锡安吗？锡安的王不在其中吗？他们为何用雕刻的偶像和外邦虚无之物惹我发怒呢？20 收割的时候已经过去，夏天已经结束，我们却还没有得救。21 因我百姓之女所受的创伤，我也受了创伤；我面色发黑，惊惶将我抓住。22 基列岂没有乳香吗？那里岂没有医生吗？我百姓之女为何还没有恢复健康呢？
在这些经文中，我们看到，
I. 神警告要毁灭犯罪的百姓。他长久容忍他们，他们却越来越惹他发怒，所以如今已决定毁灭他们：我必彻底消灭他们（第13节）；消灭，我必消灭他们，不但必定消灭，而且要彻底消灭；他要使一个接一个的审判临到他们，直到他们完全被消灭。这是已经决定的毁灭（以赛亚书 10:23）。1. 他们的一切安慰都必被彻底夺去（第13节）：葡萄树上必没有葡萄。有些人把这理解为暗示他们的罪；神来到这葡萄园寻找葡萄，在这棵无花果树上寻找果子，却一无所获（正如 以赛亚书 5:2；路加福音 13:6）；不但如此，他们甚至连叶子也没有（马太福音 21:19）。但这句话更应理解为神对他们的审判。它可以按字面理解——仇敌将夺取地上的出产，把葡萄和无花果摘给自己，连叶子也一同打落；也可以更恰当地按比喻理解——他们的一切安慰都必被夺去，不再留下任何可以使他们的心喜乐之物。最后一个分句解释了这话：我所赐给他们的，必离开他们。注意：神的恩赐带有条件；人若不履行条件，神便可以收回。人滥用怜悯，就会丧失享受它们的权利；神收回他们因失去资格而 forfeited 的恩惠，是公正的。2. 各样灾祸都必攻击他们，患难要包围他们（第17节）：我必差遣蛇到你们中间，就是迦勒底军队，如火蛇、飞蛇和虺蛇；这些蛇要用有毒的牙齿咬他们，使他们受到致命的创伤；它们不会像某些蛇那样受音乐制伏。这些蛇具有另一种性质，不会受到这样的影响；或者，它们如同塞住耳朵的聋虺蛇，不肯听弄蛇者的声音。仇敌专心杀戮，所以无论温言相求，还是提出什么条件来安抚、软化他们，使他们的态度缓和，都毫无用处。人与神没有和好，因此与他们也不能和好。
II. 百姓在这些灾难的重压之下陷入绝望。当患难还很遥远时，他们毫无惧怕，公然蔑视它；如今患难闯入，他们却毫无指望，既没有勇气奋起抵抗，也没有力量在重压下支撑自己（第14节）。他们不能认为自己在没有防御的村庄里是安全的：“我们为何仍静坐在这里呢？让我们聚集，结成一队进入坚固城。”虽然他们只能预料自己最终在那里也必被彻底剪除，但至少不会像在乡间那样迅速，所以他们说：“让我们去，在那里静默不言；不要尝试做什么，甚至也不要发怨言，因为那有什么用处呢？”他们在这里迫使自己保持的，并非顺服的静默，而是愠怒的静默。那些在顺境中最为欢快的人，通常在患难中也最为沮丧、最为忧郁。现在请注意，究竟是什么使他们陷入绝望。
1. 他们意识到神向他们发怒：“耶和华我们的神使我们静默不言，以惊惶击打我们，又给我们苦胆水喝；这种水既苦，又使人麻木或沉醉（诗篇 60:3），你使我们喝那使人惊惶的酒。与其起来又跌倒，不如静坐不动；与其说毫无用处的话，不如什么也不说。当神自己已经成为我们的仇敌、与我们争战时，我们与自己的命运抗争又有什么用呢？因为我们得罪了耶和华，所以才被带到这绝境。”这可以被理解为以下两种言语：(1.) 出于他们的愤慨。他们似乎在与神争辩，仿佛神使他们静默不言、不许他们为自己辩护，又告诉他们这是因为他们得罪了他，就是严厉地对待他们。人的愚昧使自己的道路败坏，随后他的心便向耶和华发怒。或者更恰当地说，(2.) 出于他们的知罪。最后，他们开始看见神的手举起攻击他们，并伸展在那些使他们如今呻吟的灾难之中；他们也承认自己已经惹动神，使他与他们争战。注意：神迟早会使最顽梗的人承认，在他们所陷入的一切患难中，既有他的护理，也有他的公义；使他们看见并承认，这既是他的手所做的，他也是公义的。
2. 他们意识到仇敌很可能强过他们（第16节）。他们很快就察觉，抵挡如此强大的军力毫无用处；他们和他们的百姓都完全丧失了勇气。一个民族一旦失去勇气，人数再多也帮不了他们多少。战马的喷鼻声从但传来，也就是说，他们强大骑兵那令人畏惧的消息很快传遍全国；人人听见其战马嘶鸣的声音就发抖，因为他们已经吞灭这地和城中所有的一切；城镇和乡村都在他们面前成为荒场，不但两地的财富被毁，其中的居民也被毁。注意：当神显明他攻击我们时，其他一切攻击我们的事物都会显得极其可怕；但他若帮助我们，一切事物就显得极其微不足道（罗马书 8:3）。
3. 他们原本因患难突然临到而惊讶，如今又因自己所期待的患难解救没有来到而失望；这双重的失望大大加重了他们的灾难。(1.) 患难在他们几乎毫无预料的时候临到（第15节）：我们盼望平安，盼望平安持续，却没有好处来到，外面也没有传来好消息；我们盼望国家得到健康与兴盛的时候，看哪，反有患难，就是战争的警报；因为下文说（第16节），敌人战马的声音从但传来。他们的假先知曾向他们呼喊：“平安了，平安了。”因此，战争的景象突然展开时，就显得更加可怕。这样的哀叹在第14章第19节还会再次出现。(2.) 他们长久盼望的解救并没有来到（第20节）：收割的时候已经过去，夏天已经结束；也就是说，许多时间已经过去。收割期和夏季都是一年中的一部分；它们一旦过去，一年就接近尾声。因此，这句话的意思是：“一年接一年过去，一场战役接一场战役过去，我们的处境却仍像从前一样恶劣；没有援助来到，也没有任何事朝着解救的方向成就：我们还没有得救。”不但如此，许多机会也已经失去；行动的时机已经过去并溜走，夏天和收割期已经结束，接着来到的是寒冷而凄凉的冬季。注意：神的教会和百姓得救的进程往往十分缓慢；为着智慧而圣洁的目的，神使他的百姓长久等候这救恩。不但如此，他们还遮挡自己的光，在自己的门上加闩；他们没有得救，是因为他们还没有预备好领受救恩。
4. 他们在那些原是他们所倚靠、并以为会保障他们平安的事上受了欺骗 （第19节）：我民的女儿呼喊，放声呼喊，是因那些住在远方之地的人，是因入侵他们的外敌；那敌人从远方之地而来，要占据我们的国土；这事引起了呼喊。他们所喊的是什么呢？乃是：“耶和华不在锡安吗？锡安的王不在其中吗？”这就是他们一直用来自我支撑并加以倚赖的两件事：(1.) 他们中间有神的殿，也有神特别与他们同在的标记。他们惯常挂在嘴边的话是：“耶和华不在锡安吗？那么我们还需要惧怕什么危险呢？”当灾祸正冲到他们中间时，他们仍紧抓住这一点。“我们必定不会有事，因为神不是在我们中间吗？”然而，当事态发展到极端地步时，他们曾这样用幻想哄骗自己，反倒使自己的苦难更加沉重。(2.) 他们有大卫家的宝座。他们既有圣殿，也有一种 jure divino——凭神圣权利而立——的君主政体：锡安的王不在其中吗？锡安的神岂不保护锡安的王和他的国吗？他必定会保护；但他为什么没有这样做呢？他们说：“怎么？锡安难道既没有神，也没有王站在她一边帮助她，以致她这样被压倒，眼看就要毁灭吗？”他们的这种喊叫是在责难神，仿佛他的权能和应许已经遭到破坏或削弱；因此，他立刻回答他们：他们为什么用雕刻的偶像惹我发怒呢？他们与神争辩，仿佛神离弃他们是以无情待他们；其实他们却藉着拜偶像把神从他们中间赶走了。他们已经背弃了对神的效忠，因而使自己失去了这份保护。他们烦躁不安，咒骂自己的王和自己的神（以赛亚书 8:21），其实是他们自己的罪使他们与神隔绝（以赛亚书 59:2）；他们不敬畏耶和华，那么王能为他们做什么呢（何西阿书 10:3）？
III. 这里记载先知亲自为他百姓所遭的灾祸和毁灭哀恸；因为耶利米所发的哀歌，不止我们在那卷以“哀歌”为名的书中所见的那些。这里要注意：1. 他的忧伤何等深重。他亲眼看见自己的国家荒凉，并且看见了那些他曾藉预言之灵预先看见的事。在预见这些事时尚且如此，亲眼看见时就更是如此；他喊道：“我的心在我里面发昏；一想到这事，我就下沉，几乎昏死过去（第18节）。 当我想安慰自己、抵御忧伤时，我不过是徒然费力；不但如此，每一次减轻悲痛的尝试，反倒只使它更加沉重。”在令人哀伤的事件中，藉着把那些适合平息悲伤、抵消苦难的道理提醒自己，尽力安慰自己、抵御忧伤，这是我们的智慧，也是我们的本分。然而，有时忧伤是如此强烈，越是抑制，它反弹得就越猛烈。这种情形有时也会发生在非常敬虔的人身上，正如这里的先知一样；他的心灵拒绝受安慰，面对强心剂反而昏厥（诗篇 77:2、3）。 他告诉我们 （第21节）原因是什么：“我如此受伤，正是因我民的女儿受了伤；这是因他们的罪，也因他们藉此给自己招来的苦难；正因如此，我黯然失色，面色黝黑，又像哀悼的人一样身穿黑衣；惊愕抓住了我，使我不知道该做什么，也不知道该转向何方。”注意，我们国家的苦难应当深深成为我们心灵的悲痛。有恩典的心灵必是有公心的、柔和的、哀恸的心灵。我们理当为同为受造者之人的苦难哀叹，更当把本国的灾祸放在心上，尤其要把神教会的灾祸放在心上，为约瑟的苦难忧伤。耶利米曾预言耶路撒冷的毁灭；虽然他预言的真实性受到质疑，他却没有因他的预言被证实为真而欢喜；他的预言的真实性受到质疑，他却没有因它藉着应验而被证实为真而欢喜，因为他看本国的福祉重于自己的声誉。耶路撒冷若曾悔改而得以幸免，他绝不会像约拿那样恼怒。耶利米在犹大和耶路撒冷有许多仇敌，他们恨恶、辱骂并逼迫他；神在降给他们的审判中，也为此向他们算账，为他的先知伸冤；然而，耶利米绝没有因此欢喜，他确实如此饶恕自己的仇敌，并盼望神也饶恕他们。2. 他的希望何等微小 （第22节）：“基列岂没有乳香吗——没有适合医治一个患病垂死之国的药物吗？那里岂没有医师吗——没有技艺精湛而又忠信的手来施用这药吗？”他认为这种情形十分可悲，已经无可挽救。基列没有能医治罪之疾病的乳香，那里也没有医师能使一个完全被迦勒底人这样的外国军队蹂躏的国家恢复健康。已经造成的荒凉无法修复，疾病很快就严重到无法遏止的地步。或者，这一节也可以理解为把他们的疾病无法医治的全部责任都归在他们自己身上；这样，这个问题就必须得到肯定的回答：基列岂没有乳香、那里岂没有医师吗？有，当然有；神能够帮助并医治他们，他里面有充足的能力，可以补救他们的一切苦情。基列是他们本国境内的地方，离他们并不遥远。他们中间有神的律法和他的先知，藉着这些帮助，他们原可以被领到悔改的地步，他们的毁灭也原可以避免。他们有首领和祭司，改革国家、补救民间的苦情本是他们的职责。为了使他们复原，所能做的还有什么是尚未做的吗？那么，他们的健康为什么没有恢复呢？这当然不是神的责任，而是他们自己的责任；不是因为缺少乳香和医师，而是因为他们不肯接受施药，也不肯服从治疗的方法。医师和药物都已预备妥当，但病人任性而不守规矩，不肯受规则约束，反倒非要别人迁就他。注意，罪人若死于自己的伤，他们流血的罪就归在自己头上。基督的血就是基列的乳香，他的灵就是那里的医师；二者都是充足的，是全然充足的，因此他们本来可以得到医治，却不肯得到医治。