耶利米书 18

本章记载：一、上帝对待列国和诸国的一般原则：他能随己意轻易处置它们，如窑匠处置泥土一样容易（第1–6节）；但他对它们所行的，必定公正公平。他若警告要使它们灭亡，它们若悔改，他仍会施怜悯转向它们；他向它们施怜悯时，唯有它们的罪会阻止他恩惠的进展（第7–10节）。二、具体表明犹大和耶路撒冷的人离弃他们的上帝、转向偶像，是何等愚昧；他们虽蒙受善意的警告，上帝也向他们怀有仁慈的意念，却仍因此给自己招来灭亡（第11–17节）。三、先知向上帝诉说他的仇敌、逼迫者和毁谤者卑劣的忘恩负义与无理的恶意，并作出针对他们的祷告（第18–23节）。

上帝至高无上的权柄；神圣的良善与公正（主前600年）

1 耶和华的话临到耶利米说：2 你起来，下到窑匠的家里去，我要在那里使你听见我的话。3 我就下到窑匠的家里；看哪，他正在轮盘上做工。4 窑匠用泥做的器皿在他手中做坏了；他便照自己看为好的，另做一件器皿。5 耶和华的话就临到我说：6 耶和华说，以色列家啊，我岂不能照这窑匠所做的待你们吗？看哪，泥在窑匠手中怎样，以色列家啊，你们在我手中也怎样。7 我何时论到一邦或一国，说要拔出、拆毁、毁灭它；8 我所宣告攻击的那一国，若转离他们的恶，我便后悔，不把我想要降给他们的灾祸降下。9 我何时论到一邦或一国，说要建立、栽植它；10 它若行我眼中看为恶的事，不听从我的声音，我便后悔，不将我曾说要赐给他们的福赐下。

这里，先知奉差遣到窑匠家里去（他知道在哪里可以找到），不是像从前那样到耶路撒冷的各城门讲一篇道，而是去预备一篇道，或更确切地说，是去领受一篇已经预备好的道。那些像他领受这篇道一样，直接从默示得到讲章的人，无须费心预备自己的讲章。“到窑匠家里去，观察他怎样料理他的工作；我会在那里借着无声的低语，使你听见我的话。你要在那里领受一项信息，传给百姓。”注意，凡愿意知道上帝心意的人，必须遵守他的安排，到可以听见他话语的地方等候。先知从未违背从天上来的异象，因此他到了窑匠家里（第3节），留意他如何在轮盘上随自己所愿做工，十分轻易，片刻之间就完成了。当（第4节）一团他本想塑成某种形状的泥，或是太硬，或是其中有一块石头，或是由于某种缘故在他手中做坏了，他立刻将它改成另一种形状；它若不能作贵重的器皿，就可作卑贱的器皿，一切都照窑匠看为好的而定。耶利米很可能十分清楚窑匠怎样做工，以及他怎样轻易地把泥塑成自己所喜欢的形状；但他现在必须去观察，好使这景象鲜明地留在心中，从而更迅速、更清楚地领会上帝要借此向他表明的真理，也能更明白地向百姓解释。上帝借他的仆人众先知使用比喻（何西阿书 12:10），他们自己理当明白所使用的比喻。传道人若能从接触今生的事务和活动中，学会用更加浅白亲切的话向人讲论上帝的事，并解明圣经中的比拟，就能善用这些接触。因为他们应当设法使自己的一切知识都为其职分效力。

现在让我们看看，耶利米在窑匠家里领受并受托传达的信息是什么。他仔细观看窑匠工作时，上帝把以下两项伟大真理投进他心中，他必须将它们传讲给以色列家：——

I. 上帝既有无可争辩的权柄，也有不可抗拒的能力，可以照他所喜悦的塑造列国，使它们为他自己的旨意效力：“耶和华说，我岂不能照这窑匠所做的待你们吗（第6节）？无论就能力还是权利而言，我岂不是都对你们拥有绝对的权柄吗？”不但如此，上帝统管我们的权利，比窑匠支配泥土的权利更加明确；因为窑匠只是赋予泥土形状，我们的质料和形状却都来自上帝。泥土怎样在窑匠手中，任他随意揉捏塑形，你们在我手中也是这样。这表明：1. 上帝对我们拥有无可争辩的主权；他不欠我们什么，可以照自己看为合宜的处置我们，也不必向我们交账；我们若对此争辩，就像泥土与窑匠争吵一样荒谬。2. 上帝要随己意使用我们，随己意改变我们的处境，是极其容易的事；我们无法抗拒他。手一转，轮一动，就完全改变泥土的形状：把它做成器皿，使它不再成器，再把它做成新的器皿。我们的时日同样在上帝手中，不在我们自己手中；我们与他相争是徒然的。这里所说的是列国；最有谋略、最有权势的国家，都只能成为上帝乐意使它们成为的样子，绝不可能是别的样子。请看约伯对此的解释（第12章第23节）：他使邦国兴旺，也毁灭它们；他使邦国开广，又使它们狭小（又见诗篇 107:33等），并比较约伯记 34:29 。列国在上帝面前，都如桶里的一滴水，很快就被抹去；又如天平上的微尘，很快就被吹散（以赛亚书 40:15）；所以毫无疑问，他料理它们，必像窑匠料理泥土一样容易。3. 到头来，上帝绝不会因任何人而在自己的荣耀上有所损失；他们若不荣耀他，他就必在他们身上得荣耀。窑匠的器皿若不适合一种用途，就要供另一种用途；不肯成为怜悯之纪念碑的，就要成为公义之纪念碑。耶和华为自己造作万物，甚至恶人也是为祸患的日子所造（箴言 16:4）。上帝用泥土塑造了我们（约伯记 33:6）；不但如此，我们如今仍像他手中的泥（以赛亚书 64:8）；难道他对我们不拥有窑匠对泥土所拥有的同样权柄吗？（罗马书 9:21）我们岂不应当顺服，像泥土顺服窑匠的智慧和旨意一样吗（以赛亚书 29:15、16；45:9）？

II. 在运用这权柄和能力时，他始终遵循固定的公平与良善准则。他确实按主权施予恩惠，却绝不以任意专断的权力施行惩罚。他的右手高举，然而他并不以高压手段统治；正如下文所说，公义和公平是他宝座的根基（诗篇 89:13、14）。上帝宣告他不受限制的权柄，并告诉我们他本来可以做什么；但与此同时，他也向我们保证，他必以公义而慈悲的审判者身份行事。1. 当上帝以审判的方式来攻击我们时，我们可以确信，这是因我们的罪；以下事实可以显明这一点：全民族的悔改能阻止审判继续进行（第7、8节）。如果上帝论到一国，要拔除保护它的篱笆，使它暴露无蔽；拔除装饰它、使它富足的果树，使它荒凉；拆毁它的防御工事，使仇敌可以自由进入；拆毁它的房屋，使居民不得不出去；从而毁灭它，像葡萄园或城邑被毁一样——在这种情况下，如果那一国听见警报，为自己的罪悔改，改正生活，各人转离恶道，归向上帝，上帝就必施恩接纳他们，不再继续与他们争讼，而是施怜悯转向他们；他虽不能改变自己的心意，却要改变行事的方式，因此可以说，他后悔原先所说要降给他们的灾祸。士师时代常常如此：受压迫的百姓一悔改，上帝总会为他们兴起拯救者；他们一归向上帝，境况就立刻改观。尼尼微正是如此；我们但愿耶路撒冷更多时候也是如此（见历代志下 7:14）；这是一项不容置疑的真理：真诚转离罪恶，就能有效防止刑罚的灾祸；上帝从废墟中重新兴起一群悔改的百姓，就像窑匠把手中做坏的泥器重新制作一样容易。2. 当上帝以怜悯的方式向我们而来时，若有任何事阻止这怜悯继续施行，那就唯有罪（第9、10节）。如果上帝论到一国，要建立、栽植它，增进并巩固它一切真正的利益；那就是他所耕种的田地、所建造的房屋（哥林多前书 3:9）。他若说要赐福给它，事就成了：它人数增多，财富增加，疆域扩张，贸易繁荣，政府安稳地交在贤良之人的手中，一切事务顺利，各项事业成功。但这个蒙上帝如此厚赐恩惠的国家，若行他眼中看为恶的事，不听从他的声音；若丧失德行，变得放荡亵渎；若宗教受人轻视，恶行蔚然成风，因而得到支持和尊重；若他们中间严肃敬虔的风气普遍衰败——上帝就必反手攻击他们，拔出他正在栽植的，拆毁他正在建造的（第45章第4节）；正在进行的善工将会停顿并被放弃，原定进一步赐下的恩惠将被扣留。这就称为他后悔，不将曾说要赐给他们的福赐下；正如他改变了对以利家的旨意（撒母耳记上 2:30），也正如他已经把以色列人带到迦南举目可见之处，却又匆匆赶回旷野。注意，罪是上帝与一群百姓之间制造祸患的罪魁；罪使他们丧失从他的应许得益的权利，也破坏他们祷告的功效。罪挫败他对他们的仁慈意念（何西阿书 7:1），也使他们从他而来的美好期望落空。罪毁坏他们的安慰，延长他们的苦难，使他们陷入困境，并迟延他们得解救（以赛亚书 59:1、2）。

上帝的百姓被控告并受警告；拜偶像的愚昧（主前600年）

11 因此，现在你要去对犹大人和耶路撒冷的居民说，耶和华如此说：看哪，我正在塑造灾祸攻击你们，筹划计谋攻击你们。现在你们各人要回头离开自己的恶道，改正你们的道路和行为。12 他们却说，没有希望了；我们仍要随从自己的计谋，各人都要照自己邪恶之心的意念而行。13 所以耶和华如此说：你们且到列邦中问一问，有谁听见过这样的事？以色列的处女行了一件极其可怕的事。14 黎巴嫩的雪，就是从田野的磐石流下来的，岂会有人离弃吗？从别处流来的冰凉流水，岂会被弃绝吗？15 因为我的百姓忘记了我，向虚无烧香；那些虚无之物使他们在所行的路上跌倒，离开古道，行在小路上，就是没有修筑的道路；16 使他们的地荒凉，永远受人嗤笑；凡经过的人必惊骇摇头。17 我必用东风将他们吹散在仇敌面前；在他们遭灾的日子，我必以背向他们，不以面向他们。

这些经文似乎把本章前一部分所阐明的一般真理，应用到犹太民族及其当时的处境上。

I. 上帝如今正论到他们，要拔出、拆毁、毁灭；因为他们的情形正符合那条审判准则中的这一部分（第11节）。“你去告诉他们，”上帝说，“看哪，我正在塑造灾祸攻击你们，筹划计谋攻击你们。护理在一切运行中，显然正朝着使你们灭亡的方向作工。看看你们对上帝的行为，你们就不能不看出自己罪有应得；看看他对你们的处置，你们就不能不看出他有意如此行。”他塑造灾祸，正如窑匠塑造器皿，使它符合预定的用途。

II. 他邀请他们借着悔改和改正，在他的审判之路上与他相遇，从而阻止他进一步攻击他们：“现在你们各人都要回头离开自己的恶道，以便（按照前面所定的准则）上帝可以转离他原定要降给你们的灾祸；那看似正在轮盘上塑成器皿、攻击你们的护理，立刻就会被改成新的形状，结果将有利于你们。”注意，我们应当善用上帝话语的警告和他护理的威吓，把它们当作促使我们改正生活的有力动因；在这事上，仅仅离开恶道还不够，我们还必须使自己的道路和行为成为良善，符合准则，符合律法。

III. 他预见他们的顽梗，以及他们乖僻地拒绝接受这一邀请，尽管这邀请对他们自身大有益处（第12节）。他们说：“没有希望了。如果我们非要离开自己的恶道才可得救，那么我们倒不如绝望，不再指望得救；因为我们已经决意，要随从自己的计谋而行。先知不必再对我们说什么，也不必再提出论据，或进一步催逼这事；无论代价如何，我们都要走自己的路；我们各人都要照自己邪恶之心的意念而行，绝不受上帝律法的约束。”注意，使罪人灭亡的，是他们一心要随心所欲地生活。他们把放纵无度称为自由；然而，人作自己情欲的奴仆，乃是最恶劣的奴役。请看，罪的欺骗性竟使一些人的心刚硬到何等离奇的地步：他们甚至不肯答应改正；不但如此，他们还公然藐视上帝的审判：“我们要继续施行自己的计谋，且让上帝也继续施行他的计谋；结局如何，我们甘愿冒险。”

IV. 他责备他们顽梗和厌恶改正的可怕愚昧。诚然，从来没有百姓犯过这样的荒谬；凡自称有理性的人，从未有人如此不讲理地行事（第13节）：你们要到列邦中询问；他们即使不像犹大和耶路撒冷那样得享上帝启示之益，既无圣谕，也无先知，然而在他们中间，有谁听见过这样的事？尼尼微人受到这样的警告时，就转离了恶道。即使是最坏的人，其中也有一些在别人指出他们的过错时，尤其在他们开始因过错而吃苦时，至少会答应改正，说自己会努力改善。但以色列的处女却公然抗拒悔改，决意任性到底，无论良心和护理怎样提出反对，因此行了一件可怕的事。她本应为上帝保守自己纯洁贞正，因为上帝已经将她许配给自己；但她却疏远了他，并拒绝归向他。注意，那些因犯罪而使自己的处境悲惨的人，竟又因拒绝改正而使之无可挽回；这是可怕的事，想到就足以令人战兢。故意不肯悔改，是最严重的自我杀害；这是一件可怕的事，我们理当厌恶，连想也不愿想。

V. 他从两方面说明他们的愚昧：——

1. 在他们所犯之罪本身的性质上。他们离弃上帝，转向偶像，这是所能发生的最可怕之事，因为他们对自己施行了最危险的欺骗（第14、15节）。一个口渴的旅人，岂会离弃那从黎巴嫩群山流下的雪水吗？雪融化后，流过田野的磐石，成为清澈、洁净、晶莹的溪流。他岂会离弃这些水，从旁越过，反以为能从污浊的水坑里得到更好的水吗？或者，在炎炎夏日，从其他地方流来的冰凉流水，岂会被弃绝吗？不会；人在酷热干旱中焦渴难耐，遇到清凉爽快的溪流，必会取用，绝不会转身离开。旁注作：“走在路上的人，岂会离开我平坦齐整的田地，去走崎岖坚硬的磐石，或去走大雪堆积、道路无法通行的黎巴嫩吗？或者，他岂会舍弃流水，去取陌生的冷水吗？不会；在这些事上，人知道自己何时处境优越，并会保持这种处境；他们不会舍弃确定之事，去选择不确定之事。但我的百姓却忘记了我（第15节），离弃活水的泉源，转向破裂的池子。他们向偶像烧香；偶像像虚空本身一样虚妄，名不副实，也无法成就人所期待的事。”他们甚至不具备旅人的普通常识；他们的领袖还使他们走错道路，而他们也甘愿受误导。(1.) 他们离开古道；这古道是上帝的律法所指定的，是众圣徒一向行走的，因此是通往旅程终点的正路，是安全的道路，并且因为足迹清楚，既容易找到，也容易行走。但有人劝他们持守那条古老的善道时，他们断然说不走（第6章第16节）。(2.) 他们选择小路；他们行在没有修筑的道路上，不走大道，不走王的大道。他们本可在那大道上安然前行，并且那路必定把他们引到正确的终点；但他们却走在泥泞的路上、崎岖的路上、不能不使他们跌倒的路上。拜偶像的道路正是这样（一切罪孽的道路也是这样——那是虚假的道路，是遍布绊脚石的道路）；然而他们竟选择行在这条路上，也领别人走这条路。

2. 在这罪的有害后果上。即便这事本身是坏的，如果他们还能指望从中得到什么好处，也许尚可为自己找一点借口。但它直接趋向的结果，是使他们的土地荒凉，因而使他们自己悲惨（因为国家既遭毁坏，居民必然如此），并使他们自己和他们的土地永远受人嗤笑。那些得到明确警告却不肯接受的人，理当受人嗤笑。每一个经过他们土地的人，都会加以评论，并且惊骇摇头；有些人诧异，有些人怜悯，有些人则因这片曾为万国荣耀之地的荒凉而幸灾乐祸。他们必摇头讥笑，责备这些人愚昧地离弃上帝、弃绝本分，从而把这灾祸拉到自己头上。注意，背叛上帝的人理当成为周围众人的笑柄；他们既使主受羞辱，自己也必成为羞辱。为了使他们灭亡，他们的土地必成为荒凉，因此上帝警告说（第17节）：我必像用猛烈狂暴的东风一样将他们吹散；他们必在仇敌面前被赶得来回奔逃，找不到任何畅通的逃路。他们不只是在仇敌面前逃跑（那样他们还可能有秩序地撤退），还要分散，有的往这边，有的往那边。使他们的悲惨达到极处的是：在他们遭灾的日子，我必以背向他们，不以面向他们。我们遭灾时，若上帝面向我们，对我们微笑，支持我们，向我们施恩，我们的灾难就容易忍受；但他若转背不顾我们，显明自己不悦，对我们的祷告充耳不闻，拒绝帮助我们；他若离弃我们，任凭我们靠自己，并远远站着，我们就彻底完了。他若掩面，谁能见他呢（约伯记 34:29）？上帝在这事上要照他们待他的方式待他们（第2章第27节）：他们以背向我，不以面向我。在顺境中对上帝粗鲁无礼、不尽本分的人，到了遭难之日，上帝向他们显得疏远，乃是公义的事。到那一天，这话将完全应验：上帝要对那些虽然自称敬虔、却作恶的人说：离开我吧，我不认识你们；不但如此，我从来不认识你们。

逼迫者的行径；先知的咒诅祷告（主前600年）

18 他们便说：来吧，我们来设计谋攻击耶利米；因为祭司不会没有律法，智慧人不会没有谋略，先知不会没有话语。来吧，我们用舌头击打他，不要留意他的一切话。19 耶和华啊，求你留意我，听那些与我争竞之人的声音。20 人岂可用恶报善呢？他们竟为我的性命挖了坑。求你记念，我曾站在你面前为他们说好话，使你的烈怒转离他们。21 所以，求你把他们的儿女交给饥荒，让刀剑的势力使他们流血；愿他们的妻子丧子寡居；愿他们的壮丁被处死；愿他们的青年人在战场上被刀杀戮。22 当你使军队忽然临到他们时，愿有哀号声从他们的房屋中传出；因为他们挖坑要捉拿我，暗设网罗绊我的脚。23 然而耶和华啊，你知道他们要杀我的一切计谋；求你不要赦免他们的罪孽，也不要从你眼前涂抹他们的罪；愿他们在你面前被倾覆；求你在发怒的时候这样对待他们。

先知在这里像先前有时所做的那样，提到自己的事情，但这对我们大有教益。

I. 请看逼迫者惯用的手段是什么。我们可以从耶利米的仇敌身上看见这些（第18节）。

1. 他们聚首商议该怎样对付他，既要报复他说过的话，也要使他今后闭口：他们说，来吧，我们来设计谋攻击耶利米。上帝百姓和传道人的仇敌，自己常常十分狡猾，又彼此结盟，要加害他们。他们各自无法做成以损害宗教的事，就会企图联手去做。恶人图谋攻击义人。该亚法和祭司长及长老，也曾这样图谋攻击我们蒙福的救主本人。地狱之门对天国所发动的敌对，是用许多受咒诅的计谋推行的。上帝曾说（第11节），我筹划计谋攻击你们；如今，他们仿佛决意要与他扯平，甚至要在机智上胜过无限的智慧本身，就决意设计谋攻击上帝的先知，不仅攻击他本人，也攻击他传给他们的话；他们以为凭自己的狡猾手段就能使这话落空。那些指望废除上帝谋略的人，是何等惊人的疯狂！

2. 在这件事上，他们佯称自己对教会大发热心，并暗示：如果容许耶利米照他所做的那样传道，教会就会处于危险之中。他们说：“来吧，让我们叫他住口，把他压垮，因为祭司必不会失去律法；真理的律法在他们口中（玛拉基书 2:6），我们要在那里寻求；按照律法施行典章礼仪的权柄在他们手中，这两样都不可从他们手中夺走。智慧人必不会失去谋略；公共事务的管理必始终交托给枢密顾问和国务大臣，因为这是他们的职责；先知也必不会失去话语”——他们所指的是自己选择的那些先知，就是向他们预言顺耳之事，用平安的异象奉承他们的人。他们暗示了两件事：——(1.) 耶利米不可能是真先知，而是冒充者和篡夺者，因为他既未受祭司委任，也不赞同其他先知；所以若任凭他继续下去，这些人的权威就会遭到藐视。“如果人们把耶利米当作神谕来听，我们祭司、智慧人和先知的名望就完了；但这名望必须维持，仅此就足以成为压制他的理由。”(2.) 他的预言不可能出于上帝，因为其中有时责难先知和祭司；他曾指控他们带头制造一切祸患（第5章第31节），并欺骗百姓（第14章第14节）；他曾预言，他们的心必消沉，必惊惶（第4章第9节），智慧人必惊惶（第8章第9、10节），祭司和先知必酩酊大醉（第13章第13节）。这比任何别的事更使他们恼怒。他们自恃上帝应许与他们的祭司和先知同在，无法相信他会有一天离弃他们。教会的引导者必定不会犯错；所以，那预言他们必陷入昏乱的人，必须被定罪为假先知。教会最好的朋友，正是这样在为教会大发热心的名义下遭到打压。

3. 他们同意竭尽所能毁坏他的名声：“来吧，我们用舌头击打他，给他冠上恶名，把恶劣的品格强加在他身上；向一些人把他说成卑贱、应受起诉的人，向众人把他说成可憎、不应容忍的人。”这就是他们的计谋：fortiter calumniari, aliquid adhærebit——向他抛出最卑劣的毁谤，盼望总有一些毁谤会粘在他身上；给他披上熊皮，否则他们无法纵狗撕咬他。策划这事的人，很可能是有身份有地位的人；他们的舌头所发的毁谤绝非小事，他们的说法无论何等虚假，君王和百姓都会相信，使他成为前者司法惩治和后者暴怒的对象。这种舌头的鞭打，不仅使人剧痛，还会造成深深的伤口；因此，得蒙遮蔽、躲过它，实在是极大的怜悯（约伯记 5:21）。

4. 为给别人树立榜样，他们决定，自己绝不理会他说的任何话；无论这些话显得多么有分量，又多么充分地证实是从上帝而来的信息，他们都不理会：我们不要留意他的一切话；因为不论对错，他们都要把这些话看作他的话，而不是上帝的话。那些听见上帝的话，却决意不留意、不相信的人，还能从中得到什么益处呢？不但如此，

5. 为了有效地使他住口，他们决意置他于死地（第23节）：他们攻击我的一切计谋，都是要杀我。他们猎取宝贵的性命；而他们所猎取的，确实是一条宝贵的性命。很长一段时期，这一直是耶路撒冷可悲的特征：你这杀害了许多先知、又想把他们全都杀掉的城啊。

II. 请看受逼迫者通常怎样得到解救。我们可以从耶利米遭受这种苛待时所采取的做法中看见这一点。他立刻借着祷告投奔他的上帝，因而使自己得了舒缓。

1. 他把自己和自己的案件交由上帝审察（第19节）。他们不肯理会他说的任何一句话，不肯受理他的申诉，也不留意他的冤情；但他说：“主啊，求你留意我。”忠心的传道人若遇到人不肯留意他们的祷告，这也是一件可得安慰的事。他向上帝申诉，认他为公正无私的审判者；他必像每一位审判者都应当做的那样，听取双方陈词。“不要只留意我，也求你听那些与我争竞之人的声音；听听他们攻击我、为自己辩护时有什么话说，然后显明你坐在宝座上，按公义施行审判。求你听我对头的声音，看他们何等喧嚷叫嚣，所说的一切何等虚假恶毒；愿他们从自己的口中受审判，使他们自己的舌头落在自己身上。”

2. 他诉说他们对他卑劣的忘恩负义（第20节）：“岂可恶报善而不受惩罚呢？你岂不因他们向我所行的恶而以善报我吗？”（撒母耳记下 16:12）。以善报善是人之常情，以恶报恶如同禽兽，以善报恶是基督徒的品行，而以恶报善则属于魔鬼；这事如此荒谬邪恶，以致我们不能不认为神必为此施行报应。看看他们向他所行的恶何等大：他们为我的性命挖了坑；他们意图夺取他的性命（若不如此，他们绝不会满足），并且不是以光明磊落的方式公开攻击他，使他有机会自卫，而是以卑劣、怯懦、隐秘的方式行事：他们为他挖坑，使人无从防备（诗篇 119:85）。但也要看看他向他们所行的善何等大：求你记念我曾站在你面前，为他们说好话；他曾在神面前为他们代求，曾运用自己在天上所得的恩宠替他们说情，这是他们从一个有他这种身份的人所能期待的最大善意。他是先知，必为你祷告（创世记 20:7）。摩西常常为以色列这样做，他们却仍与他争闹，有时甚至说要用石头打死他。他在他们面临毁灭的迫切危险、最需要这种帮助时，向他们施了这番恩惠。他们自己惹动了神向他们发怒，那忿怒即将临到他们，但他站在破口之处（正如摩西，诗篇 106:23），使那忿怒转消。现在，(1.) 他们这样行极其卑劣。称一个人忘恩负义，就再没有比这更坏的称呼了。然而，那些忘记了自己之神的人不认识自己最好的朋友，也不足为奇。(2.) 这事使他极其忧伤，类似的事也曾使大卫忧伤（诗篇 35:13；109:4），我爱他们，他们却与我为敌。罪人也这样无诚意地对待那位伟大的中保：他们在地上重新把他钉十字架，并出言反对他，而他的血却在天上为他们说话（见约翰福音 10:32）。然而，(3.) 当他们如此恶毒地反对先知时，令他得安慰的是，他有自己良心的见证，证明他已经向他们尽了本分；在这样的患难之日，这也必成为我们的喜乐。嗜血之人恨恶正直人，义人却设法保全他的性命（箴言 29:10）。

3. 他祈求神的审判临到他们，并非出于报复的性情，而是因他们可怕的恶行，怀着先知性的义愤（第21–23节）。他祷告，(1.) 愿他们全家因缺粮而挨饿：“把儿女交给饥荒，在乡间因无雨而遭饥荒，在城中因围城造成的粮食匮乏而遭饥荒。愿父亲的这项罪孽如此追讨到儿女身上。”(2.) 愿他们被战争的刀剑除灭；无论这刀剑在敌人手中是什么，在神手中却必是施行公义的刀剑：“借刀剑之手将他们倾倒出来（原文用词如此）；愿他们的血像水一样大量流出，以致他们的妻子丧子守寡，她们的丈夫被死亡夺去”（有人认为先知所指的是瘟疫）；愿他们的青年人，就是这一代的力量和下一代的希望，在战场上被刀剑杀死。(3.) 愿战争的恐怖与荒凉突然且出其不意地临到他们，使他们所受的刑罚与他们的罪相称（第22节）：“你使一队迦勒底人突然临到他们，抓住他们和他们所有的一切，使他们成为俘虏，使他们的产业成为掠物时，愿他们的家中传出呼喊和响亮的尖叫；”因为他们原想这样对待耶利米；他们意图趁他还未察觉，就立刻毁灭他：“他们为我挖了坑，如同为野兽挖坑，又暗设网罗捕捉我，如同捕捉某种凶猛有害的飞鸟。”注意，那些企图设网罗陷害别人的人，到了遭祸之时，自己理当被网罗缠住。(4.) 愿神按照他们这项无可推诿之罪所应得的报应对待他们：“求你不要赦免他们的罪孽，也不要从你眼前涂抹他们的罪；”也就是说，不要让他们逃脱这罪所应受的公正刑罚；愿他们承受罪未蒙赦免之人的一切苦难。(5.) 愿神向他们所发的忿怒使他们毁灭：愿他们在你面前倾覆。这表明公义正在追赶他们，他们企图逃避，却是徒然；“他们逃跑时必绊跌，既已倾覆，就必被追上。”然后，主啊，在你发怒的时候，求你处置他们（他没有说自己想要怎样处置他们，而只是说），求你照自己看为合宜的处置他们，照你素常对待那些惹你发怒之人的方式处置他们——就这样对待他们吧。这事被记载下来并不是要我们效法。耶利米是先知，在预言之灵的感动下，他预先看见毁灭必定临到那些逼迫他的人，因而可以作出这种我们不可作的祷告；如果我们以为可以借这个例子为自己这类咒诅辩护，就是不知道自己出于怎样的灵；我们的主已经用他的教训和榜样教导我们，要祝福那些咒诅我们的人，并为那些恶意利用我们的人祷告。然而，这事被记载下来是为了教训我们，并可用来教导我们：[1.] 那些已经丧失神的先知为他们祷告之益的人，理当预料先知的祷告会转而反对他们。[2.] 逼迫是一项极快使一民的罪孽满盈的罪，并且必像任何罪一样，给他们带来确实而惨痛的毁灭。[3.] 那些不肯被神和他先知的恩慈感化的人，最终必定感受到二者公义的忿怒。