耶利米书 10

我们可以推测，本章的预言是在第一次被掳之后、耶哥尼雅或约雅斤时期宣告的，那时有许多人被掳到巴比伦；因为它有双重所指：——I. 指那些被掳到迦勒底人之地的人；那地在偶像崇拜和迷信方面比任何别国都更为恶名昭著。因此，这里警戒他们不可受当地风气的沾染，不可效法列国的道路（第1、2节），因为他们的占星术和偶像崇拜都是愚妄之事（第3–5节），拜偶像的人也是愚昧如畜类的（第8、9节）。到了他们受惩罚的日子，这一点就会显明（第14、15节）。这里也劝勉他们坚定地持守以色列的神，因为没有谁能与他相比（第6、7节）。他是真神，永远活着，并且治理世界（第10–13节），他的百姓在他里面是有福的（第16节）。II. 指那些仍留在本国的人。这里警戒他们不可安然自恃，并告诉他们要预料患难来到（第17、18节），而且这患难要由外敌带来；神必因他们的罪使这外敌临到他们（第20–22节）。先知为这灾祸哀叹（第19节），并祈求神减轻这灾祸（第23–25节）。

给以色列的严肃训谕；偶像崇拜的愚妄（主前606年）

1 以色列家啊，你们要听耶和华向你们所说的话：2 耶和华如此说：不要效法列国的道路，也不要因天象惊惶；因为列国因这些天象惊惶。3 众民的风俗都是虚空的：有人从树林中砍下一棵树，是匠人用斧头亲手制作的。4 他们用金银装饰它，用钉子和锤子将它钉牢，使它不动摇。5 它们挺直如棕树，却不能说话；它们必须被人抬着，因为它们不能行走。不要怕它们；因为它们不能作恶，也没有能力行善。6 耶和华啊，既然没有谁能与你相比；你本为大，你的名大有能力。7 万国的王啊，谁不敬畏你？因为敬畏你本是应当的；在列国所有的智慧人中，在他们所有的国度里，没有谁能与你相比。8 他们全都愚昧如畜类，毫无智慧；木头所教导的尽是虚妄。9 锤成薄片的银子从他施运来，金子从乌法运来，都是匠人所做、铸匠亲手制作的；它们以蓝色和紫色为衣，都是巧匠的作品。10 但耶和华是真神，是永活的神，是永远的王；他一发怒，大地就必震动，列国也不能承受他的愤怒。11 你们要这样对他们说：那些没有创造天地的神，必从地上、从这诸天下灭亡。12 他以能力创造大地，以智慧建立世界，以聪明铺张诸天。13 他一发声，天上便有众水喧腾；他使云雾从地极上升，使闪电伴随雨水，又从他的府库中带出风来。14 各人都因自己的知识而愚昧如畜类；各铸匠都因雕刻的偶像而羞愧；因为他所铸的像是虚假的，其中并无气息。15 它们都是虚空，是迷误的作品；到了它们受惩罚的时候，它们必灭亡。16 雅各所得的分不像它们；因为他是创造万有的主，以色列是他产业的杖；万军之耶和华是他的名。

先知以赛亚预言被掳到巴比伦之事时，也附加了反对偶像崇拜的警告，并且充分揭露了拜偶像之人的愚昧；这不只是因为巴比伦的诱惑可能会把那里的犹太人引向偶像崇拜，也是因为在巴比伦所受的苦难原是要医治他们拜偶像的罪。同样，先知耶利米在这里装备百姓，使他们抵挡列国拜偶像的惯例和风俗；这不只是供那些已经前往巴比伦的人使用，也是供那些仍留在本地的人使用，使他们可以借着神的话受到劝服并归正，从而避免刑杖临到；这些话也是为教导我们而写的。请注意：

I. 神的百姓受到严肃的训谕，不可使自己与列国的道路和风俗相同。以色列家应当听从并领受以色列的神所说的这话：“不要效法列国的道路；不要赞同它，甚至不要对它抱着无所谓的态度，更不可仿效它或使自己习惯于它。不要让他们的任何风俗悄然潜入你们中间（这些风俗很容易在人不知不觉间潜入），也不要让它们与你们的宗教混杂。”应当注意，受神教导的人若去效法列国的道路，并想用他们敬拜假神时所用的礼仪和仪式来敬拜真神，是极不相称的（见申命记 12:29–31）。列国的道路是敬拜天上的万象，就是日、月、星辰；他们向这些天体献上神圣的尊荣，又期待从它们得到神圣的恩惠。因此，他们按照天象是吉兆还是凶兆，便以为自己的神明是赞许他们还是不赞许他们；这使他们极其焦虑、战兢地观察这些天象，包括日食和月食、行星的合相与冲相，以及天球上一切不寻常的现象。若发生任何被认为预示灾祸的事，一切事务就会停顿；只要雷声在他们左边响起，他们就几乎像遭雷击一样。神不愿他的百姓因天象惊惶，不愿他们把星辰当作神明敬畏，也不愿他们因任何以星象为根据的预言而恐吓自己。他们应当敬畏天上的神，始终尊崇他的护理；这样，他们就不必因天象惊惶，因为群星沿其轨道运行，并不会攻击任何与神和好的人。列国因这些天象惊惶，因为他们不知道更好的道理；但受神教导的以色列家不可如此。

II. 这里提出了若干充分的理由，以加强这项训谕。

1. 列国的道路极其可笑而荒谬，甚至也受到正当理性的判断所谴责（第3节）。列国的规例和条例本身就是虚空，经不起理性的考察。这里一再强调这一点，正如以赛亚曾经强调的一样。迦勒底人以自己的智慧自豪，认为自己在这方面胜过所有邻国；但先知在这里表明，他们以及其他一切敬拜偶像并期待从偶像得到帮助和解救的人，都是愚昧如畜类、昏昧无知，连常识也没有。(1.) 要思考受人敬拜的偶像究竟是什么。它原本不过是一棵从树林中砍下来的树。匠人亲手加工它，把它削方、锯开、制成形状（见以赛亚书 44:12等处）；但归根结底，它不过是一截木头，比起作别的东西，更适合用来作门柱。然而，他们为了遮掩木头，便用金银装饰它，给它镀金或上漆，或用金银花边或织锦装饰它。他们用钉子和锤子把它固定在自己为它指定的位置上，使它不会倒下、被推倒或被偷走（第4节）。这像做得十分挺直；不可否认，匠人尽了自己的本分，因为它挺直如棕树（第5节）；它看来庄严地站立着，仿佛正要对你说话，却不能说话；它是一个可怜的哑物，也不能向着你迈出一步来解救你。若有任何情况需要它移动位置，就必须有人在仪仗队伍中抬着它，因为它不能行走。因此，这里的劝告非常恰当：“不要怕它们，正如不要怕天象一样；不要怕招致它们的不悦，因为它们不能作恶；也不要怕失去它们的恩宠，因为它们也没有能力行善。”如果你们以为改善制造偶像的材料就能改善这件事，你们是在自欺。金银偶像与木制的神一样，都不配受人敬拜。木头所教导的尽是虚妄（第8节）。它教导谎言，教导关于神的谎言；它是虚空的训诲，不过是木头。金银偶像很可能以木头作为里面的基底，然后把锤成薄片的银子从他施运来，就是从海外进口，又把金子从乌法或法斯运来；这个词有时译作精金或纯金（诗篇 21:3）。人们为此运用了许多技艺，也付出了许多劳力。受雇制作这些偶像的，并不像制作木神的那些普通工匠（第3节）。这些人都是巧匠；这是匠人的作品；物件经过铸匠的手之后，雕刻匠也必须尽自己的本分。那些木神只是在这里那里用金银装饰；这些偶像却全身都是金银。为了使这些神像王一样受到尊敬，蓝色和紫色成了它们的衣服，就是王袍的颜色（第9节）；这迷惑了无知的敬拜者，却丝毫没有改善事情的实质。那么，偶像制成以后，即使他们已经竭尽所能把它制作得最好，它究竟是什么呢？他告诉我们（第14节）：它们是虚假的；它们并不是自己假装的那样，而是加在世人身上的巨大骗局。人们把它们当作赐给我们气息、生命和知觉的神来敬拜，它们自己却是没有生命、没有知觉之物，其中并无气息；其中没有灵（原文就是这个意思）；它们并不像人们所以为的那样，由任何神圣的灵或神灵——神性——赋予生命或居住其中。它们不但不是神，甚至连那下到地底之走兽的灵也没有。它们是虚空，是迷误的作品（第15节）。考察它们的功用，你就会发现它们是虚空，毫无用处；人不能期待从它们得到任何帮助，也不能信靠它们。它们是欺骗人的作品，是幻象的作品，或纯粹的戏弄；有人如此解读下一分句。它们欺骗信靠它们的人，使那些人成为愚昧人；更确切地说，那些人使自己成为愚昧人。考察它们的由来，你就会发现它们是迷误的作品，建立在自称有理性的人所犯过的最严重谬误之上。它们是受迷惑之幻想的产物；产生它们的那些谬误，又被它们传播给敬拜它们的人。(2.) 由此可以推断，敬拜这些偶像的拜偶像者究竟是什么样的人。（第8节）：他们全都愚昧如畜类，毫无智慧。制造它们的人也像它们一样，没有知觉，愚钝不堪，其中并无灵——不运用理性；否则他们绝不会向它们屈身（第14节）。凡制造或敬拜偶像的人，都在自己的知识上变得愚昧如畜类，也就是说，他因缺乏知识而愚昧如畜类，或恰恰在一件人们以为他们理当充分了解的事上愚昧如畜类；比较犹大书 1:10 ：他们凭本性所知道的，就是他们借着自然之光不能不知道的事，却在这些事上像没有理性的牲畜一样败坏自己。虽然他们在受造之物中不能不看见造物主永恒的能力和神性，却在自己的思想中变为虚妄，不愿意在知识中持守神（见罗马书 1:21、28）。不但如此，他们以为这样增添许多神明是一种智慧，其实这正是他们所能犯的最大愚昧。世人凭自己的智慧不认识神（哥林多前书 1:21；罗马书 1:22）。每一个铸匠都因雕刻的偶像而困惑羞愧；他因谬误制造了它以后，又因它而在自己的谬误中越来越顽固；他迷失方向，像中了邪术一样，无法挣脱这网罗；或者说，这偶像是他迟早必为之羞愧的东西。

2. 以色列的神是独一、永活的真神；那些以他为自己之神的人不必求助于任何别神；不但如此，设立任何别神与他竞争，都是对他所能施加的最大冒犯和伤害。以色列家应当紧紧持守以色列的神，只事奉并敬拜他，因为：

(1.) 他无与伦比。无论人拿什么与他竞争，都没有谁能与他相比。先知先以极度轻蔑的口吻谈论列国的偶像（他完全有理由如此），然后转而以最深切、最敬畏的态度谈论以色列的神（第6、7节）：“耶和华啊，既然没有谁能与你相比！列国所神化并为之大肆张扬的一切英雄，没有一个能与你相比。”他们把这些死人制成死的像，并加以敬拜。“有些人因智慧而被神化和崇拜；但在列国所有的智慧人中，无论是最伟大的哲学家还是政治家，如阿波罗或赫耳墨斯，都没有谁能与你相比。另一些人因统治权而被神化和崇拜；但在他们所有的王权中”（也可以这样解读），“在他们所有的王中，如萨图恩和朱庇特，都没有谁能与你相比。”一个发明实用技艺或建立繁荣王国之人的荣耀（在列国中，这些理由已经足以使一个人获得被神化的资格），怎能与创造世界、又在人里面塑造人之灵的那一位之荣耀相比？最伟大的君王或权贵的荣耀，怎能与那位以其国度统管万有者的荣耀相比？他承认（第6节）：耶和华啊，你本为大，是无限而无量的；你的名大有能力；你拥有一切能力，并且人都知道你拥有这一切。人的名声往往超过他的能力；人以为他们比实际更伟大；但神的名是大的，却绝不比他的实际所是更大。因此，万国的王啊，谁不敬畏你？谁不愿选择敬拜这样一位无所不能的神，而宁愿敬拜列国所敬拜、什么都不能做的死偶像呢？谁不怕得罪或离弃一位其名如此大有能力的神呢？所有国家若正确理解自己的利益，哪一个不敬畏那位万国之王呢？应当注意，单单敬拜神有一种令人赞叹的合宜与相称。唯独是神的那一位理当独受事奉；万有之主理当受万有事奉；伟大的那一位理当大受敬畏、大受赞美。

(2.) 他的真实正如偶像的虚空一样明显（第10节）。偶像是人手所做的，因此再没有什么比这一点更清楚：敬拜它们实在是一场笑话——如果一件如此严重羞辱那位创造我们之主的事还可以称为笑话的话。但耶和华是真神，是真理的神；他确实是神。耶和华神就是真理；他不像它们那样是假冒者和冒充者，而确实就是他启示自己所是的那一位；我们可以倚靠他，在他里面并借着他，我们不会受欺骗。[1.] 按他本身所是的来看，他是永活的神。他就是生命本身，生命在他自己里面，他也是一切受造之物生命的源头。列国的神都是死物，毫无价值、毫无用处；但我们的神是永活的神，并且拥有不朽的生命。[2.] 从他与受造之物的关系来看，他是一位王，是统管它们众者的绝对君主，是它们的所有者和统治者；无论命令它们还是处置它们，他都有无可争辩的权利。他作为王保护受造之物，为它们的福祉供应一切，并在它们中间维持和平。他是永远的王。他国度的筹算从亘古就已存在，这国度也必延续到永远。他是永恒之王。他们称为王的偶像不过是昨日才有的，很快就会被废除；地上那些设立偶像让人敬拜的君王，自己也很快要归于尘土；但耶和华必作王直到永远。锡安啊，你的神必作王直到万代。

(3.) 没有人知道他怒气的威力。我们应当心存敬畏，不敢把只应归给他的荣耀归给别者而惹他发怒；因为他一发怒，大地就必震动，甚至地上最强大、最勇猛的君王也必震动；不但如此，大地虽然根基稳固，只要他愿意，也会震荡，磐石也会颤动（诗篇 104:32；哈巴谷书 3:6、10）。即使列国联合起来与他争战，合并他们的力量，也会显明他们全然无力，不但不能抵挡他的愤怒，甚至不能承受。他们不但不能挺身抗拒，因为他的愤怒必胜过他们；也不能在其下支撑，因为这愤怒必把他们压垮（诗篇 76:7、8；那鸿书 1:6）。

(4.) 他是掌管自然界的神，是一切存在的源头；自然界的一切力量都听从他的命令和处置（第12、13节）。我们所敬拜的神就是创造天地、并对二者拥有至高主权的那一位；所以，他那些看不见的属性，借着所看见的事物显明并得到证实。[1.] 我们若回顾起初，就会发现全世界都以他为第一因，因他而有起源。甚至希腊人中也有一句俗语——凡要自立为另一位神的，应当先创造另一个世界。当列国敬拜他们所制造的神时，我们所敬拜的却是创造我们和万有的神。第一，大地是一个体积庞大的物体，腹中蕴藏着珍贵的宝藏，表面又结出更加宝贵的果实。大地及其中所有的一切，都是他以能力创造的；它像现在这样悬在虚空，非有无限的能力不可（约伯记 26:7）——ponderibus librata suis——以自身的重量保持平衡。第二，世界，就是大地上适宜居住的部分，奇妙地适合供人使用、服事人；他以智慧如此建立世界，使它在不断变化中仍持续发挥功用，并且一代接一代不断保持稳定。因此，大地和世界都是他的（诗篇 24:1）。第三，诸天奇妙地铺展开来，达到令人难以置信的广度；它们之所以如此，是出于他的聪明；天体的运行也受他引导，为这下面的世界带来益处。诸天述说他的荣耀（诗篇 19:1），并使我们有责任述说他的荣耀，不把那应归给创造诸天者的荣耀归给诸天。[2.] 我们若向上观看，就会看见他的护理乃是持续不断的创造（第13节）：他一发声（发出命令），天上便有众水，按照他的旨意，或为审判或为施怜悯，倾倒在地上。他在雷霆中一发声，雷雨便立即随之而来，其中含有众多的水；这些水伴着响声而来，正如旁注所读的；我们也读到大雨的响声（列王纪上 18:41）。不但如此，自然界中每天都有许多奇事无声地发生：他使云雾从地极上升，从大地各处，甚至最遥远的地方上升，尤其从靠近海洋的地区上升。全地都献上云雾作为贡物，因为全地也领受雨水的福分。因此，宇宙中的水分就像王国中的货币和身体中的血液一样，为整体的益处不断循环。这些云雾产生奇事，因为从其中形成伴随雨水的闪电；神也按着需要，时时从自己的府库中带出风来，按照他认为合宜的程度和用途引导这一切，正如从国库中拨付款项一样。所有气象都随时准备服事神的旨意，以致他似乎拥有储藏这些气象的府库；其中的储备永不枯竭，随时可以取用（诗篇 135:7）。神以自己拥有这些府库为荣（约伯记 38:22、23）。这位神能做这些事；但列国的偶像中，哪一个能做同样的事呢？应当注意，没有任何一种天气不能向我们提供一个证明和实例，显明伟大造物主的智慧与能力。

(5.) 这位神是在圣约中作以色列之神的神，也是一切真以色列人的福乐。因此，以色列家应当紧紧持守他，不可离弃他而拥抱偶像；因为他们若这样做，就必定是从好处换到坏处，因为（第16节）雅各所得的分不像它们；他们的磐石不如我们的磐石（申命记 32:31），我们的磐石也不像他们的小土堆。应当注意：[1.] 以耶和华为自己之神的人，在他里面拥有充分而完满的幸福。雅各的神就是雅各所得的分；他是雅各的一切，雅各在他里面已经充足，无论今世还是来世，都不再需要别的。在他里面，我们拥有配得的产业（诗篇 16:5）。[2.] 我们若以神为自己的分，在他里面有完全的满足和喜悦，他也必以我们为自己的百姓，施恩地喜悦我们；他承认他们是自己产业的杖，是他的产业和珍宝；他住在他们中间，并且受他们事奉和尊荣。[3.] 耶和华所有百姓那无法言喻的安慰，就是作他们之神的那一位乃是创造万有的主，因此能够为他们成就一切所需之事，也能把他们所需的一切赐给他们。他们的帮助在于那创造天地之主的名。他也是万军之耶和华，统管天上地下的万军；这一切都听从他的命令，他也必在需要时命令它们服事他的百姓。这就是他们认识他的名；他们先把这名所当得的荣耀归给他，然后从这名为自己取得安慰。[4.] 在这件事上，神的百姓比其他一切民族更有福，是真正有福的；bona si sua norint——只要他们知道自己的福分就好了。列国所夸耀、所喜悦并以之为自己产业的神，都是虚空和谎言；但雅各所得的分不像它们。

3. 先知这样把列国的神与以色列的神作了比较（其实二者之间根本无从比较）以后，便宣告所有这些冒充者的结局，就是它们确定无疑的结局；他又奉神的名指示犹太人，要向偶像的敬拜者宣告这结局，尽管那些人是他们的主人和统治者（第11节）：“你们要这样对他们说”（你们所事奉的神必支持你们这样说）：“那些没有创造天地的神（因此它们根本不是神，不过是篡夺了唯独应归给那位创造天地者之尊荣的冒充者）必灭亡。”它们理所当然要灭亡，因为它们是虚空；它们也要照他公义的判决灭亡，因为它们与他争竞。它们作为神，必从地上灭亡（就是地上所有那些被他们奉为神的东西），也必从这诸天下灭亡；甚至天穹之中、最高诸天之下，凡照第二条诫命所列类别被人神化的一切，都必灭亡。这些原文不像其余经文那样以希伯来文写成，而是用迦勒底方言写成，使被掳的犹太人在迦勒底人引诱他们拜偶像时，可以随时用对方自己的语言这样说：“你们强迫我们敬拜你们的神吗？我们绝不会这样做；因为，”(1.) “它们是假冒的神明；它们并不是神，因为它们没有创造天地。因此，它们无权接受我们的敬拜；无论大地的出产还是上天的影响，我们都不像欠以色列的神那样欠它们任何恩惠。”早期基督徒被催逼敬拜某个这样的神时，会说：让它创造一个世界，它就可以作我的神。既然我们有创造天地的那一位可以敬拜，敬拜任何别者就极其荒谬。(2.) “它们是已经定罪的神明。它们必灭亡；时候将到，它们不再像现在这样受到尊崇，而要被埋没在遗忘之中；它们和敬拜它们的人必一同沉沦。大地不再承载它们，诸天不再遮盖它们，天地都要弃绝它们。”这话在（第15节）再次重申：到了它们受惩罚的时候，它们必灭亡。当神来与拜偶像的人算账时，他会使他们厌倦自己的偶像，乐于摆脱它们。他们必把偶像抛给鼹鼠和蝙蝠（以赛亚书 2:20）。凡敌挡神和宗教的，最终都必被推翻。

犹大的哀歌；神圣护理的主权；先知的咒诅祈求（主前606年）

17 住在堡垒中的人哪，要从这地收拾你的货物。18 因为耶和华如此说：看哪，这一次我要把这地的居民甩出去，又要使他们陷入困境，使他们亲自察觉实情确是如此。19 我因所受的伤有祸了！我的伤口极其严重；但我说：这实在是我的痛苦，我必须忍受。20 我的帐棚毁坏，我所有的绳索都已断裂；我的儿女离我而去，已经不在了；再没有人为我支搭帐棚，也没有人为我挂起幔子。21 因为牧者已经变得愚昧如畜类，并未寻求耶和华；所以他们必不亨通，他们所有的羊群也必分散。22 看哪，已有消息传来；有大骚动从北方之地而来，要使犹大的城邑荒凉，成为野狗的巢穴。23 耶和华啊，我知道人的道路不由自己；行路的人也不能指引自己的脚步。24 耶和华啊，求你管教我，但要按公正；不要在你的怒气中管教我，免得你使我归于无有。25 求你把烈怒倾倒在不认识你的列国和不求告你名的各族之上；因为他们吞吃了雅各，把他吞噬，消灭了他，又使他的住处荒凉。

在这些经文中：

I. 先知奉神的名警告说，犹大和耶路撒冷即将遭到毁灭（第17、18节）。一些人被掳以后，仍留在本地的犹太人非常安然自恃；他们以为自己是住在堡垒中的人，以为自己的国家就是坚固保障，并且自认为牢不可破；但这里告诉他们要想到离开这地：他们必须准备跟随自己的弟兄而去，并收拾财物，等候这事临到。“要从这地收拾你的货物；把你们的事务收拢起来，尽可能缩小范围。起来，离开吧，这里不是你们安息之所，”（弥迦书 2:10）。不要让你们的所有物四处分散，因为迦勒底人还会再来攻击你们，执行神对你们所宣判的刑罚（第18节）：“看哪，这一次我要把这地的居民甩出去；到目前为止，他们只是一次少数几个人地陆续离开，但再有一次被掳，就要把他们彻底清除；他们必像机弦甩出的石头一样被甩出去；他们就是如此轻易、如此彻底地被赶出，谁也不会留下。他们必被猛烈地抛出去，在短时间内被赶到极其遥远的地方。”见这个比喻怎样用来表示彻底的毁灭（撒母耳记上 25:29）。神还要再一次震动他们的土地，把恶人从其中震出去（希伯来书 12:26）。他又说：“我还要使他们陷入困境，使他们亲自察觉实情确是如此。”他不只是要把他们从这里抛出去（他可能这样做，而他们在别处仍能安逸）；无论他们到哪里，患难都要跟随他们；他们必不断困惑、受压，在自己里面茫然无措。神要使之陷入困境的人，神要使之亲自察觉实情确是如此的人，还有谁或什么能使他们安逸呢？神要使他们感受到他们先前不肯相信的事。他们屡次听见有人告诉他们神的烈怒何等沉重，他们又全然不能抗拒或在其下支撑。有人告诉他们，他们的罪必使他们毁灭，他们却不留意，也不相信所听见的话；但如今他们必亲自察觉实情确是如此。因此，神必以审判追赶他们，使他们亲自察觉实情确是如此，并被迫承认这一点。应当注意，罪人迟早会发现，事情正如神的话向他们所陈明的那样，绝不会更好；他们也会发现，那些警告绝不是用来吓人的虚构之物。

II. 他让百姓悲伤地为自己的灾祸哀叹（第19节）：“我因我的损伤有祸了！”有些人认为这是先知自己的哀叹，不是为他自己，而是为他的国家所遭的灾祸和荒凉。他为那些不肯受劝、为自己哀恸的人哀恸；既然没有人有足够的感受与他们一同哀恸，他便在暗中哭泣，呼喊说：“我有祸了！”在哀伤的时代，我们理当怀有哀伤的心。然而，这也可视为百姓整体所说的话，所以用一个人的口吻来说。先知把他们应当说的话放在他们口中；无论他们肯不肯说，他们都会有理由这样说。他们中有些人会如此为自己悲叹，最终所有人都不得不这样做。1. 他们哀叹这苦难极其沉重，实在难以忍受；而且因为他们素来不惯于患难，如今又未曾预料患难来临，就越发难以忍受：“我因我的损伤有祸了；不是因我所惧怕的，而是因我所感受到的。”因为他们不像有些人那样，所受的惊吓大过所受的伤害。这也不是轻微的损伤，而是创伤，是沉重、极其疼痛而又非常危险的创伤。2. 除了忍耐，别无补救之法。他们无法自救，只得静坐不动，忍受这一切。但当我正要为我的创伤抱怨时，我说：抱怨有什么用呢？这是忧患，我必须尽力忍受。这与其说是出于恩典的顺服，不如说是出于愠怒的屈服；是被迫的忍耐，而不是基于原则的忍耐。当我遭受苦难时，应当说：“这是祸患，我要忍受，因为神的旨意是要我如此；因为他的智慧为我安排了这事，他的恩典也会使这事为我效力，叫我得益处。”这才是从神手里接受祸患（约伯记 2:10）。但若说：“这是祸患，我必须忍受，因为我无可奈何”，这不过是畜类般的忍耐，表明我们缺少对神应有的美好意念；即使在苦难之中，我们也应当始终存有这些意念，不仅说：神能够并且愿意照他所喜悦的而行；还要说：愿他照他所喜悦的而行。3. 他们哀叹国家已经彻底毁坏荒废（第20节）：“我的帐棚毁坏了。”耶路撒冷虽是一座坚固的城，如今却显得像拆下来的帐棚或帐幕一样软弱而可以挪动；本应把它连结起来的绳索全都断了。这里的帐棚也可能是指圣殿，即圣所；它起初不过是帐幕，如今仍被这样称呼，正如当时帐幕有时也被称为殿一样。他们的教会毁坏了，一切支柱都倒塌了。这是教会与国家、城市与乡村所遭受的普遍毁灭，并且无人修复这些荒凉之处。“我的儿女都离我而去了；有些逃亡，有些被杀，有些被掳，因此对我而言，他们已经不在了。我很可能会成为被赶逐的人，并因无处容身而灭亡；因为再没有人为我支搭帐棚，没有从前替我做这事的儿女，没有人为我挂起幔子，也没有人为我做任何事。”耶路撒冷所生的众子中，没有一个引导她（以赛亚书 51:18）。4. 他们哀叹统治者毫不关心，也不采取任何适当措施来解除百姓的困苦、重建已经毁坏的国家（第21节）：“牧人都成为愚昧如畜类的人。”当帐棚，即牧人的帐棚，遭到毁坏时（第20节），牧人理当照管它们；但他们却是愚昧的牧人。他们的君王和首领全然不顾公共福祉，似乎对这地的荒凉毫无知觉，已经完全昏聩迷乱。祭司是神帐幕的牧人；他们在毁坏宗教的事上做了许多，在修复宗教的事上却什么也没有做。他们确实愚昧如畜类，因为他们没有寻求主；他们既未与主和好，也未向主祷告；他们处理事务时不仰望他和他的护理；他们既不承认审判出于他的手，也不指望拯救从他的手而来。那些不寻求主、不祷告、在世上过着没有神之生活的人，都是愚昧如畜类的人。每个人不是圣徒，就是畜类。然而，当百姓的牧人——本应以知识和聪明喂养他们的人——自己竟如此愚昧如畜类时，百姓的处境就实在可悲了。结果如何呢？所以他们必不得亨通；他们为公共安全所作的一切尝试都不会成功。那些不借着信心和祷告，在一切所行的事上让神与他们同在的人，不能指望亨通。牧人既愚昧如畜类，除了羊群全都分散之外，还能指望什么呢？因为瞎子若领瞎子，两个人都要掉在坑里。一个民族的毁灭，往往是由其牧人的愚昧如畜类造成的。5. 敌人逼近的消息极其可怕（第22节）：风声已经传来；起初这消息只是在耳边低语，四处流传，因为尚未得到证实。如今事实证明，这消息实在太真实了：有大扰乱从北方之地兴起，扬言要使犹大的一切城邑荒凉，成为野狗的巢穴；因为这些城邑全都必须料到自己会成为迦勒底军队贪婪与狂怒的牺牲品。一个地方既因罪使自己成为贼窝，除了成为野狗的巢穴之外，还能指望什么呢？

III. 他转向神，对神说话，因为他发现对百姓说话几乎毫无用处。可怜的传道人多少可得一些安慰：即使人不肯听他们，神却会听；并且他们随时都可以坦然来到神面前。他们应当像先知一样，以祷告结束讲道；这样，他们就没有理由说自己徒然劳苦。

1. 先知在这里承认神圣护理的主权和统治：无论国家还是个人的事务，都是由这护理，而不是由他们自己的意愿和智慧所引导、所决定的（第23节）。这是我们信仰中的一项要道；当我们在施恩宝座前诉说苦难或祈求怜悯时，承认这一点是十分适宜的：“主啊，我知道并且相信，人的道路不由自己；尼布甲尼撒并非凭自己前来攻击我们的土地，而是在神圣护理的引导下前来的。”除非神与我们同工，并命令拯救临到我们，否则我们凭自己不能做任何事来解救自己；因为行路的人不能自行引导自己的脚步，尽管他行走时似乎完全自由，可以选择自己的道路。那些曾确信自己可以长久享用产业和财物的人，当迦勒底人把他们赶出去时，就因惨痛的经历得知，人的道路不由自己；人所谋划的计划，无论安排得多么深远，自以为构思得多么周全，顷刻之间就会破碎。我们都必须把这一点应用在自己身上，并以信心与之调和：我们不能任意支配自己，而是在神圣的引导之下；事情的结局常受掌管，以致与我们的意图和期望完全相反。我们不是自己道路的主人，也不能以为凡事都应照我们的心意成就；所以我们必须把自己交托给神，安然顺服他的旨意。有些人认为，先知在这里提到这一点，是要从中得着这样的安慰：既然迦勒底军队的道路不由他们自己，他们所能做的就不会超过神所准许的；神能够为这些骄傲的波浪划定界限，说：你们只能到这里，不可越过。最可怕的仇敌攻击我们的权柄，也不过是从上头赐给他们的；这实在是一个使人安静的思想。

2. 他恳求神的烈怒不要临到神的以色列（第24节）。他不只为自己说话，也代表他的百姓说：“主啊，求你管教我，但要按公正”（有分寸、有节制、有智慧，不超过驱除我们心中所束缚的愚昧所必需的程度），“不要在你的怒中管教我”（无论管教多么严厉，愿它都出于你的爱，以我们的益处为目的，并使它为我们效力，叫我们得益处）；不要使我们归于无有，而要使我们归回你自己。愿这管教不是按我们罪所当得的，而是按你恩典的旨意。我们应当留意：(1.) 我们既自觉需要管教、配受管教，又知道凡神所爱的，他必管教，就不能凭信心祈求永远不受管教。(2.) 我们在苦难中最应惧怕的，乃是神的烈怒。不要说：“主啊，求你不要管教我”；却要说：“主啊，求你不要在怒中管教我”；因为怒气会把茵陈和苦胆注入苦难之中，也会把使我们归于无有的悲惨注入其中。我们或许能忍受他杖打的疼痛，却不能承受他烈怒的重压。

3. 他祈求神的烈怒临到欺压、逼迫以色列的人（第25节）：“求你将忿怒倾在不认识你的列国中。”这个祷告并非出于恶意或报复的心，也不是要指示神应当向谁施行审判，或应按什么次序施行；而是：(1.) 这是向神的公义申诉。仿佛他说：“主啊，我们是惹你发怒的百姓；但岂不还有别的国家比我们更惹你发怒吗？难道只有我们受惩罚吗？我们是你的儿女，可以预期父亲般的管教；但他们是你的仇敌，我们有理由认为，你的愤怒应当向他们发作，而不是向我们发作。”这是神惯常所用的方法。放在神百姓手中的杯盛满了搀杂之物，是搀有怜悯的；但杯中的渣滓却为地上的恶人存留，任凭他们喝尽（诗篇 75:8）。(2.) 这是预言神必审判他教会和国度中一切不肯悔改的仇敌。审判若这样从神的家起首，那些不顺从他福音的人将有何等的结局呢（彼得前书 4:17）？请看那些神要向其倾倒忿怒的外邦人是怎样被描述的。[1.] 他们不认识神，并且甘愿如此。他们不认识他，也不愿认识他。他们是过着不祷告生活的家族，其中毫无宗教；他们不求告神的名。禁止祷告的人表明他们不认识神；因为认识神的人必寻求他，恳求他的恩惠。[2.] 他们逼迫神的百姓，并且决意继续这样做。他们吞吃雅各，其贪婪如同饥饿的人吃自己所必需的食物；不，甚至更加贪婪。他们吞灭他，消灭他，使他的住处荒凉，也就是使他所居住的土地，或神在他们中间所居住的圣殿，成为荒凉。应当注意，外邦人在狂怒和恶意中攻击神百姓的事，尽管神借此使用他们作为施行管教的器具，却仍会因这事使他们成为他愤怒的对象。这个祷告取自诗篇 79:6、7。