耶利米书 19
本章的主题与前几章相同，都是令人忧伤的——犹大和耶路撒冷因自己的罪而即将遭到毁灭。耶利米已经多次预言此事；在这里，他领受了特别详尽的命令，要再次预言此事。I. 他必须像从前多次所做的那样，把他们的罪一一摆在他们面前，尤其是他们拜偶像的罪（第4、5节）。 II. 他必须说明因这些罪而正在迅速临到他们的具体审判（第6–9节）。 III. 他必须在陀斐特谷极其郑重地这样做，并且有几个特别的理由（第2、3节）。 IV. 他必须召集一群长老，见证此事（第1节）。 V. 他必须用一个兆头来证实此事，并力求借此感动听众；这个兆头就是打碎一个瓦瓶，表明他们也必像窑匠的器皿一样被摔得粉碎（第10–13节）。 VI. 他在陀斐特谷做完这事之后，又在圣殿的院中加以确认（第14、15节）。 这样，一切可能唤醒这群愚钝而麻木的百姓、使他们悔改并避免毁灭的方法都试过了；然而全都徒然。
耶路撒冷的荒凉（主前600年）
1 耶和华如此说：你去买一个窑匠的瓦瓶，又带百姓中的长老和祭司中的长老，2 出去到东门入口旁的欣嫩子谷，在那里宣告我所要告诉你的话，3 说：犹大诸王和耶路撒冷的居民哪，你们当听耶和华的话。万军之耶和华以色列的神如此说：看哪，我必使灾祸临到这地方，凡听见的人，两耳都必发鸣。4 因为他们离弃了我，使这地方与我疏远，又在这里向别神烧香；这些神是他们、他们的列祖和犹大诸王都不认识的；他们又使这地方充满无辜人的血。5 他们还建造巴力的邱坛，把自己的儿子用火焚烧，献作燔祭给巴力；这不是我所吩咐的，也不是我所说过的，我心里也从未想过。6 所以，看哪，日子将到，耶和华说，这地方不再称为陀斐特，也不再称为欣嫩子谷，倒要称为杀戮谷。7 我必在这地方使犹大和耶路撒冷的谋略落空；我必使他们在仇敌面前倒在刀下，死在那些寻索他们性命之人的手中；我必使他们的尸首成为空中飞鸟和地上野兽的食物。8 我必使这城荒凉，令人嗤笑；凡经过的人都必因它所遭的一切灾殃而惊骇嗤笑。9 在仇敌和寻索他们性命之人的围困压迫之中，我必使他们吃自己儿女的肉，各人也必吃自己朋友的肉。
人的败坏使人必须命上加命、令上加令（我们如此不善于领受神的事，又如此容易让它们流失）；而神的恩典也相应地安排了命上加命、令上加令，使那些无可挽回的人无可推诿。因此，先知在这里奉差遣传达一个信息，其主旨与他从前多次传讲的相同，但附带了一些可以使人更加留意的情形。这是传道人应当研究的事，因为一个小小的情节有时可以带来极大的益处；想要得人灵魂的人必须有智慧。
I. 他必须带上一些长老和首领，就是教会和国家中的首要人物，作他的听众，并见证他所说的话——百姓中的长老和祭司中的长老，也就是官长和传道人中最显要的人，使他们能够作忠实的见证人，把事情记录下来，正如 以赛亚书 8:2 . 中的那些人一样。奇怪的是，这些大人物竟会听从一位贫穷先知的召唤，应他的要求随他出城，既不知道往哪里去，也不知道为什么去。然而，尽管大多数长老对他怀有敌意，其中很可能仍有少数人承认他是耶和华的先知，愿意如此尊重从天上来的异象。应当注意，有地位、有声望的人有机会藉着殷勤听从圣道的职事和神所设立的其他典章来尊荣神；他们应当以此为荣，而不应认为这有损自己的身份，即使当时的情形卑微而可轻视，也是如此。可以确定，世上最伟大的人仍比神所设立的最小典章低微。
II. 他必须到欣嫩子谷去，在那里传达这个信息；因为耶和华的道不受任何一个地方的束缚。在陀斐特谷可以讲出一篇好道，正如在圣殿门口一样。基督曾在山上讲道，也曾从船上讲道。这谷有一部分位于耶路撒冷南面，但先知前往那里的路要经过东门的入口——日门 （第2节），有些人这样翻译，并认为这门所朝向的不是日出之处，而是正午的太阳；还有人把它译作窑匠门。这篇讲道必须在欣嫩子谷传讲，1. 因为他们曾在那里犯下最卑劣的偶像崇拜之罪，就是把自己的儿女献给摩洛。这是一种可怕的不敬虔；他们看见这地方，就可以受到提醒，并因自己的罪而受责备。2. 因为他们要在那里遭受最惨重的灾祸；他们中间最大的杀戮要在那里发生。那里既是全城污秽汇集之处，就让他们观看它，并看清这座宏伟的城一旦完全变得像陀斐特谷，将会成为何等悲惨的景象。神吩咐他到那里去，并且说：“你到了那里，就在那里宣告我所要告诉你的话。”由此可见（正如加塔克先生很有见地地指出的），神的信息常常要到先知即将传讲的那一刻才向他们启示。
III. 他必须普遍地通知众人，一场普遍的毁灭很快就要临到犹大和耶路撒冷（第3节）。 他必须像发布公告的人一样，先高声呼喊：“肃静！你们当听耶和华的话。”尽管这是一句可怕的话，但它若如此可怕，他们只能怪自己。统治者和受统治者都必须听从，否则后果自负；犹大诸王，就是君王和他的众子、君王和他的首领及枢密谋士，都必须听万王之王的话，因为无论他们地位多高，他都在他们之上。耶路撒冷的居民也必须听神要对他们说什么。首领和百姓都促成了整个国家的罪责，因此也必须共同参与整个国家的悔改；否则，他们都要在整个国家的毁灭中有分。他们都应当知道，万军之耶和华既有能力实行他所警告的事，虽然他是以色列的神——不，正因为他是以色列的神——所以他必首先因他们的罪孽惩罚他们（阿摩司书 3:2）。他必使灾祸临到这地方（犹大和耶路撒冷）；这灾祸如此出人意料，又如此可怕，以致凡听见的人，两耳都必发鸣。凡听见有关这灾祸的预言、报告和描述的人，都会受到如此强烈的恐惧震撼，以致他不断觉得那声音仍在耳中回响，无法把它从心中除去。以利家的毁灭正是这样描述的（撒母耳记上 3:11）；耶路撒冷的毁灭也是如此（列王纪下 21:12）。
IV. 他必须清楚告诉他们，他们犯了什么罪，以致神与他们争辩（第4、5节）。 他们被控背弃神（“他们离弃了我”），并滥用有形教会的特权，而他们原是因这些特权得着尊荣的——“他们使这地方与我疏远。”耶路撒冷（圣城）和圣殿（圣所）原是为了尊荣神，并在人间扶持他的国度；他们却使其偏离了这些用途，并且（有人如此翻译这个词）以异乎寻常的方式滥用了它们。他们用自己的邪恶严重玷污了这两者，以致神不再承认它们，任凭它们遭到毁灭。神控告他们喜爱并敬拜假神；这些神是他们和他们的列祖都不认识的，从未因向他们或他们的祖先施行任何大能或恩惠而使自己值得他们信赖和尊重，不像他们所离弃的那位神，曾丰丰富富地为他们成就这一切。然而，他们却贸然把这些假神当作自己的神。不但如此，他们喜新好变，反而因这些神是新近兴起的而更加喜欢它们；宗教上的新潮流像其他事物的新潮流一样迎合他们的幻想。他们还被控犯了杀人罪，是出于预谋恶意的故意杀人：“他们使这地方充满无辜人的血。”这是玛拿西所犯的罪（列王纪下 24:4），耶和华不肯赦免。不但如此，仿佛分别犯下偶像崇拜和杀人罪还不够邪恶，还不足以冒犯神和人，他们竟把两者结合起来，使之合成一项复杂的罪行，就是把自己的儿女用火焚烧献给巴力 （第5节）。这是人类有史以来对自然宗教和启示宗教一切律法最傲慢的公然挑战；他们藉此公开宣告，自己爱这些新神，胜过过去爱真神，尽管这些新神是如此残酷的工头，竟要求献上人的祭物（我应当称之为非人的祭物）。然而，所有生命和灵魂都属于主耶和华，他从未向敬拜他的人要求这样的事；他从未说过这样的事，心里也从未想过（见第7章第31节）。
V. 他必须设法使他们感受到即将临到他们的荒凉何等严重。他必须告诉他们（正如他从前在第7章第32节所做的），这欣嫩子谷将获得一个新名字，就是杀戮谷 （第6节）；因为 （第7节）当他们突围攻击围城者却被击退，或企图逃走却被捉住时，必有许多人在那里倒在刀下。他们必倒在仇敌面前；这些仇敌不但企图占有他们的房屋和产业，而且对他们怀有无法平息的仇恨，竟要寻索他们的性命。他们渴望流他们的血；他们死后，仇敌连收埋死者的约定也不准，反而使他们的尸首成为空中飞鸟和地上野兽的食物。那时陀斐特谷将是何等凄惨的地方！至于那些留在城内、不肯向围城者投降的人，他们必因缺乏食物而灭亡；在此以前，他们会因仇敌对他们施加的困迫而吃自己儿女和最亲爱朋友的肉（第9节）。 律法曾以此警告他们，说明神的审判会把他们逼到怎样的绝境（利未记 26:29；申命记 28:53）；这事也在 耶利米哀歌 4:10 应验了。最后，全城都必荒凉，房屋化为灰烬，居民或被杀，或被掳；再也没有人来往，其中也没有任何事物不显得凄惨可怕。因此，凡经过的人都必惊骇 （第8节），正如他从前在第18章第16节所说的。那因圣洁而成为全地喜乐的地方，已因罪恶而成为全地的羞辱和耻辱。
VI. 他必须向他们保证，只要他们继续不肯悔改、不肯归正，他们一切试图阻止并逃避这场毁灭的努力都必徒劳无益 （第7节）：“我必使犹大和耶路撒冷的谋略（就是犹大和耶路撒冷的首领与元老所定的谋略）在这地方落空。”这是指城南的王宫，距离先知当时所站的地方不远。应当注意，除了逃向神的怜悯以外，没有别的方法可以逃避神的公义。那些不肯在神大能的手下谦卑自己、从而实行神劝告的人，必发现神会使他们的谋略落空，使他们自以为为保全自己而周密制定的计划彻底失败。没有任何谋略或力量能够敌挡主。
耶路撒冷的荒凉（主前600年）
10 那时，你要在与你同去的人眼前打碎那瓶，11 对他们说：万军之耶和华如此说：我要照样打碎这百姓和这城，如人打碎窑匠的器皿，不能再使它复原。他们必在陀斐特埋葬尸首，直到无处可葬。12 耶和华说，我必这样对待这地方和其中的居民，使这城如同陀斐特。13 耶路撒冷的房屋和犹大诸王的房屋都必像陀斐特一样被玷污；因为他们在所有房屋的屋顶上向天上万象烧香，又向别神浇奠祭。14 耶利米从陀斐特回来；耶和华曾差遣他到那里说预言。他站在耶和华殿的院中，对众百姓说：15 万军之耶和华以色列的神如此说：看哪，我必使我所宣告的一切灾祸临到这城和它所有的属城，因为他们硬着颈项，不肯听我的话。
前几节所传达的忿怒信息在这里以两种方式得到加强，使人可以相信：——
I. 藉着一个看得见的兆头。先知要随身带一个瓦瓶 （第1节）；传达完信息之后，他要把瓶打得粉碎 （第10节）。听这篇讲道的人也必须观看这个兆头。在前一章中，他曾把这百姓比作窑匠手中的泥，制作时很容易被弄坏。但有人可能会说：“我们早已过了那个阶段；我们早就制成并变硬了。”“即使如此又怎样呢？”他说，“窑匠的器皿在任何人手中都很容易被打碎，正如尚是软泥的器皿在窑匠手中很容易被弄坏；而且在这一点上，它的处境更加糟糕：尚是软泥的器皿即使被弄坏了，还可以重新塑造；但它变硬之后一旦破碎，就再也无法拼合起来。”也许他们亲眼看见的事，比他们仅仅听人谈论的事更能感动他们；圣礼之兆头的用意正在于此，古时也使用象征施教。在解释这个兆头时，他必须反复强调从前所说的话，并进一步联系施行这个兆头的地方，就是陀斐特谷。1. 正如那瓶被轻易地、不可抗拒地且无法复原地打碎一样，他们也必被迦勒底军队打碎（第11节）。 他们十分倚靠自己体制的稳固和勇气的坚定，以为这些能使他们变得像铜器一样坚硬；然而先知表明，这一切不过使他们像瓦器一样变硬。瓦器虽硬，却很脆，比不那么硬的东西更容易破碎。他们虽然被造成贵重的器皿，却仍是瓦器；倘若他们羞辱神和自己，不履行自己受造所要达成的目的，就必被迫认识这一点。那位创造他们的神亲自决定要废掉他们：“我要打碎这百姓和这城”，把他们像窑匠的器皿一样摔得粉碎。这本是外邦人的定命（诗篇 2:9；启示录 2:27），现在却成了耶路撒冷的定命（以赛亚书 30:14）。 窑匠的器皿一旦破碎，就无法再使它复原，无法医治；原文所用的词就是这个意思。耶路撒冷的毁灭必是彻底的毁灭；除了那打碎它的手以外，没有任何手能够修复它。然而，他们若归向他，他虽然撕裂，也必医治。2. 这事在陀斐特施行，是要表明两件事：——(1.) 陀斐特将成为收容被杀之人的地方：“他们必在陀斐特埋葬尸首，直到那里再无处可葬。”他们为了安放死者，必彼此争夺地方；那些活着时房屋相连、田地相接的人，那时只需很小的地方就够了。那些在地上时想要独居全地中央、迫使周围所有人都与自己保持距离的人，到了地下却必须与众人躺在一起，因为在他们之前已经有无数人在那里。(2.) 陀斐特将成为全城的写照 （第12节）：“我要使这城如同陀斐特。”他们怎样用献给偶像的被杀之人填满陀斐特谷，神也要照样用那些作为祭物献给神公义的被杀之人填满全城。我们在（列王纪下 23:10）读到，约西亚因陀斐特曾被滥用于偶像崇拜而玷污它；看起来，他这样做是把人的骸骨充满那里 （第14节）。无论那里从前是什么样子，从那以后，人都把它看作一个可憎之地。死尸和城中其他污秽之物都被运到那里，并且不断有火燃烧，以焚毁这些东西。耶利米奉差遣到那里说预言时，那山谷正是这样的情形。人把它看作如此可诅咒的地方，以致到了我们救主的时代，人们在语言中以它为喻，用“革欣嫩”——欣嫩谷——称呼地狱。神说：“如今，那次使陀斐特被玷污的蒙福改革，并未按它应有的方式继续推进，也没有成为彻底的改革；陀斐特的偶像虽然被废除并成为可憎之物，耶路撒冷的偶像却仍然存留。因此，我要像约西亚对待陀斐特一样对待这城，用人的尸体填满它，使它成为一堆废墟。”就连耶路撒冷的房屋和犹大诸王的房屋，王宫也不例外，都必像陀斐特一样被玷污 （第13节）；理由也是相同的，就是那里曾经犯下偶像崇拜的罪。他们既不肯藉着改革玷污这些房屋，神就要藉着毁灭玷污它们，因为他们曾在房顶上向天上万象烧香。虔诚的人有时把平坦的屋顶用作方便祷告的地方（使徒行传 10:9）；拜偶像的人则把它们当作邱坛，在上面向外邦神献祭，尤其向天上万象，就是太阳、月亮和众星献祭，好让自己在那里离它们更近，也能更加清楚、充分地观看它们。我们读到，有人在房顶上敬拜天上万象（西番雅书 1:5），也读到亚哈斯楼房顶上的祭坛（列王纪下 23:12）。 房顶上的这罪把咒诅带进房屋，将其吞灭，使它成为像陀斐特一样的粪堆。
II. 藉着在耶和华殿的院中郑重承认并确认他所说的话（第14、15节）。 先知从陀斐特回到圣殿；圣殿建在俯临那山谷的山上。他在那里证实了自己在陀斐特谷所说的话，并且很可能又重复了一遍，使那些未曾听见的人也能得益处；他要坚持自己所说的一切。在这里，他像从前多次所做的一样，既向他们保证审判即将临到，又说明这些审判的原因，就是他们的罪。这两件事在这里被简要地放在一起，并且涉及此前所说的一切。1. 预言的应验就是这里所警告的审判。百姓以一种妄想安慰自己，以为神实际所做的会比他所说的宽松，以为这些警告不过是为了吓唬他们，使他们暂时有所畏惧；然而，先知告诉他们，他们若这样想，就是自欺。因为万军之耶和华有能力成就自己的话，他如此说：“我必使我所宣告的一切灾祸临到这城和它所有的属城”，就是属于都城耶路撒冷的一切较小城邑。应当注意，无论人怎样作相反的设想，神护理的施行都必完全符合圣道的预言；神对罪和罪人显为可怕，必与圣经对他的描述一样。人的不信也不能使他的应许或警告失效，或使其效力比原先所认为的更小。2. 藐视预言就是这里控告他们的罪，也是招致这审判的原因。这是因为他们硬着颈项，不肯低头屈服于神命令的轭，不肯“听我的话”；也就是说，他们不肯留心，也不肯顺服。应当注意，罪人顽固地留在犯罪的道路上，完全是他们自己的过错；他们的颈项若刚硬，是他们自己的行为，是他们自己使其刚硬；他们若听不见神的话，是因为他们堵住了自己的耳朵。因此，我们需要祈求神藉着他的恩典，救我们脱离刚硬的心，以及对他圣道和诫命的藐视。