耶利米书 27

先知耶利米既不能劝服百姓顺从神的命令，从而避免他们的国家被巴比伦王毁灭，便在这里劝他们顺从神的护理，安然降服巴比伦王，成为向他纳贡的人。这是他们如今所能采取的最明智之策，可以减轻灾祸，防止他们的国家被刀剑和烈火毁坏；牺牲他们的自由，便可保全他们的性命。I. 他奉神的名将这劝告赐给邻近各国的君王，使他们可以在坏事中求得最好的结果，并向他们保证，事情别无挽救之法，他们必须服事巴比伦王；然而到了时候，他们仍会得到解救，因为他的统治只会持续七十年（第1–11节）。II. 他特别将这劝告赐给犹大王西底家（第12–15节），也赐给祭司和百姓，向他们保证，巴比伦王仍会继续攻击他们，直到事情发展到最危急的地步；惟有耐心顺服，才能减轻灾祸，使之较易承受（第16–22节）。这样，只要他们肯听从先知，他就会在真正的治国之道和真正的敬虔之道上指引他们。

尼布甲尼撒的胜利被预言（主前597年）

1 犹大王约西亚的儿子约雅敬登基之初，耶和华的话临到耶利米说：2 耶和华如此对我说：你要制作绳索和轭，加在自己的颈项上；3 又要借那些来到耶路撒冷见犹大王西底家的使者之手，把它们送给以东王、摩押王、亚扪人的王、推罗王和西顿王；4 并吩咐他们对自己的主人说：万军之耶和华以色列的神如此说；你们要这样对你们的主人说：5 我用自己的大能和伸出的膀臂创造了大地，以及地面上的人和牲畜；我看谁合宜，就把地赐给谁。6 现在，我已将这一切土地交在我仆人巴比伦王尼布甲尼撒手中；田野的走兽也交给他服事他。7 列国都必服事他和他的儿子、孙子，直到他的国受报的时候来到；那时，许多国家和大君王必使他服事他们。8 无论哪一国、哪一邦不肯服事这位巴比伦王尼布甲尼撒，不肯把颈项置于巴比伦王的轭下，我必用刀剑、饥荒和瘟疫惩罚那一国，直到我借他的手把他们灭尽。这是耶和华说的。9 因此，不可听从你们的先知、占卜者、做梦者、行法术者和巫师；他们对你们说：你们必不服事巴比伦王。10 因为他们向你们说虚假的预言，使你们远离本地，叫我把你们赶出去，使你们灭亡。11 但哪一国把颈项置于巴比伦王的轭下，服事他，我就让那一国仍留在自己的土地上。这是耶和华说的；他们必耕种那地，住在其中。

这预言的日期存在一些难处。据说，这话是在约雅敬登基之初临到耶利米的（第1节），然而他要把奴役的标记交给那些使者，而经上又说这些使者（第3节）是来见犹大王西底家的；西底家直到约雅敬登基十一年之后才作王。有些人认为这是抄本中的错误，认为（第1节）应当读作“西底家登基之初”；某个粗心的抄写员因目光落在前一章的标题上，便写成了“约雅敬”。若有任何地方可以容许存在错误，那就应当是这里，因为后面再次提到西底家（第12节），下一则预言的日期也定在同一年，并且说是在西底家登基之初（第28章第1节）。莱特富特博士这样解决这个问题：在约雅敬登基之初，耶利米要制作这些绳索和轭，并把它们加在自己的颈项上，作为犹大臣服于巴比伦王的标记，而这种臣服正是从那时开始的；但他要等到后来西底家作王时，才把这些东西送给邻近诸王。至于西底家接续约雅敬，以及各国使臣奉命前来见他，在这里是以预言的方式提及的。

I. 耶利米要预备一个标记，表明这一切国家普遍都将被置于巴比伦王的统治之下（第2节）：你要制作绳索和轭，就是配有绳索、可以将其系牢的轭，使牲畜不能把颈项从轭中挣脱出来。先知必须把自己的颈项套在其中，使人注意这些东西是一个预言性的表征；因为人人都会询问：“耶利米的轭是什么意思？”我们看见他戴着一个轭（第28章第10节）。他借此表明，他劝他们去做的事，正是他自己决心去做的；因为他并不是那种把沉重担子捆起来放在别人身上，自己却连一根指头也不肯动的人。传道人也必须这样，使自己置于他们向别人所传之道的分量和约束之下。

II. 他要把这个标记连同一篇附在其上的讲论送给邻近各国的君王；这里所提到的是与迦南地接壤的国家（第3节）。看来，当时犹大王与其他各王之间正在商议结盟。耶路撒冷是指定的会谈地点。他们都把自己的全权使节派到那里；各方商定要缔结一个攻守同盟，在巴比伦王日益壮大、构成威胁的权势面前彼此扶持，并压制他过度膨胀的势力。他们对这样联合起来的力量深具信心，已经准备自称为强大的盟国；然而，当使臣们带着这份条约的批准文书返回各自的主人那里时，耶利米给每个人一个轭，叫他带给自己的主人，以此向主人表明：他必须自愿或被迫成为巴比伦王的仆人，可以自行选择。在关于这个标记的讲论中，1. 神宣告自己拥有无可争辩的权利，可以随己意处置各国（第5节）。祂是万物的创造者；祂起初创造大地，把它坚立起来，它也一直存留：虽然一代过去，一代又来，大地仍是原来的大地。祂仍借持续不断的创造，使人与牲畜出现在地面上；这是借祂的大能和伸出的膀臂成就的。祂的膀臂即使伸展开来，仍具有无限的力量。因此，祂可以随己意把所有权和统治权赐给并转交任何人。祂既已施恩将大地普遍赐给世人（诗篇 115:16），也把各人在其中的份赐给他们，无论多或少。要注意，无论任何人拥有这世界上的什么美物，都是神看为合宜而赐给他们的；因此，我们自己即使所得极少，也应当知足；别人即使所得极多，我们也不应嫉妒他们所得的份。2. 祂公布一项把这一切国家赐给尼布甲尼撒的谕令。兹以此文告知众人。Sciant præsentes et futuri——让现今和后世的人都知道。“特此向一切有关之人证明，我已将这一切土地及其中的一切财富交在巴比伦王手中；就连田野的走兽，无论驯服的还是野生的，我也都赐给了他，连同园囿和牧场；这一切全都归他所有。”尼布甲尼撒是一个骄傲邪恶、敬拜偶像的人；然而神在祂的护理中仍把这广大的统治权和这些巨额产业赐给他。要注意，世界上的事物并不是最好的事物，因为神常把其中最多的一份赐给恶人，就是那些与祂争竞、背叛祂的人。他是个恶人，然而他所拥有的一切仍是由神赐给他的。要注意，统治权并非建立在恩典之上。那些对于永恒福乐连貌似合理的权利都没有的人，仍可能对自己今世的美物拥有合理合法的权利。尼布甲尼撒是一个极坏的人，然而神称他为自己的仆人，因为神使用他作祂护理的工具，惩治列国，尤其惩治祂自己的百姓；因他在这事上的效劳，神便如此丰厚地报偿他。神所使用的人绝不会因祂而吃亏；那些有意并诚心服事祂的人，就更会发现祂是一位慷慨的赏赐者。3. 祂向他们保证，他们全都不可避免地要暂时归于巴比伦王的统治之下（第7节）：列国，就是这一切国家以及其他许多国家，都必服事他和他的儿子、孙子。他的儿子是以未米罗达，他的孙子是伯沙撒；他的国在伯沙撒身上终结。那时，他的国受报的时候到了，局势也倒转过来；许多国家和大君王并入玛代波斯帝国，使他服事他们，正如先前所说的（第25章第14节）。亚多尼比色从前怎样践踏其他君王，后来自己也照样被践踏。4. 祂以武力惩罚来威吓那些顽抗、不肯归服巴比伦王的人（第8节）：哪一国不肯把颈项置于他的轭下，我就要用刀剑和饥荒惩罚那一国，使一种审判接着另一种审判临到，直到它借他的手被灭尽。尼布甲尼撒这样侵犯邻国的权利和自由，强迫他们臣服于自己，是极其不公义、极其野蛮的；然而神容许他这样行，有祂公义而圣洁的目的，就是因这些国家拜偶像和严重败坏的行为而惩罚他们。那些不肯服事创造他们之神的人，被迫服事那些企图毁灭他们的仇敌，乃是公正的。5. 祂向他们显明，他们赖以自我安慰、以为能够保住自由的一切盼望都是虚妄的（第9、10节）。这些国家也有自己的先知，声称能借星象、梦境或法术预言未来的事；这些先知为了取悦庇护他们的人，也因为自己希望事情如此，就用保证他们不必服事巴比伦王的话奉承他们。他们打算借此鼓励他们奋力抵抗；虽然毫无根据，却希望以这种方式帮助他们。但祂告诉他们，这反会造成他们的毁灭；因为他们的抵抗会激怒征服者，使他严厉处置他们，把他们迁走，赶进悲惨的囚禁中，使他们全都灭亡，湮没无闻。关于这些与以色列接壤的国家，我们还会分别读到针对它们的具体预言；这里笼统预告的毁灭，可见于第48、49章以及 Ezek 25.，其应验与这里的预言相同。要注意，神审判时必定得胜。6. 祂为他们指出一条合理的道路，使他们可以借安静而从容的归服避免毁灭（第11节）。那些甘愿服事巴比伦王、向他纳贡七十年——即十个学徒期——的国家，我必让他们仍留在自己的土地上。肯弯曲的就不至折断。也许巴比伦王的统治压在他们身上，并不会比他们自己的君王从前的统治更为沉重。宁可选择自由而不选择生命，往往更多是出于荣誉感，而不是真正的智慧。以萨迦看安歇之处为佳，看那地为美，为了安然享用它，就低肩背重，成为服苦役、纳贡的人（创世记 49:14、15）；这事并没有被记下来羞辱他，正如这里也劝这些国家如此行：“服事巴比伦王，你们就可以耕种那地，住在其中。”有人会把这定罪为卑弱心志的表现，但先知却称许这是温柔心志的表现；这种心志向不得已的处境屈服，在神护理最艰难的转折中安静顺服，从坏事中求得最好的结果。这样行，总比因挣扎而使事情变得更坏要好。

许多人若在使人降卑的护理之下谦卑自己，本可避免毁灭性的护理。在我们行走的道路上背起较轻的十字架，总比把一个更重的十字架拉到自己头上更好。

耶利米劝告西底家；敦促归服尼布甲尼撒（主前597年）

12 我也照这一切话对犹大王西底家说：你们要把颈项置于巴比伦王的轭下，服事他和他的百姓，便可存活。13 你和你的百姓为什么要死于刀剑、饥荒和瘟疫之下，正如耶和华论到那不肯服事巴比伦王的国家所说的呢？14 因此，不要听那些先知对你们所说的话；他们说：你们必不服事巴比伦王。因为他们向你们说虚假的预言。15 耶和华说：我并没有差遣他们，他们却奉我的名说虚假的预言，以致我把你们赶出去，使你们和向你们说预言的先知一同灭亡。16 我又对祭司和这一切百姓说：耶和华如此说：不要听你们的先知对你们所说的话；他们向你们预言说：看哪，耶和华殿中的器皿不久就要从巴比伦运回来了。因为他们向你们说虚假的预言。17 不要听从他们；要服事巴比伦王，便可存活。这城何必成为荒场呢？18 他们若是先知，若有耶和华的话与他们同在，就让他们现在向万军之耶和华代求，使那些仍留在耶和华殿中、犹大王宫中和耶路撒冷的器皿不被运到巴比伦去。19 因为万军之耶和华论到柱子、铜海、盆座，以及仍留在这城中其余的器皿如此说；20 这些器皿是巴比伦王尼布甲尼撒从耶路撒冷把犹大王约雅敬的儿子耶哥尼雅，以及犹大和耶路撒冷所有贵族掳到巴比伦时没有夺走的。21 是的，万军之耶和华以色列的神论到那些仍留在耶和华殿中、犹大王宫中和耶路撒冷的器皿如此说：22 它们必被运到巴比伦，留在那里，直到我眷顾它们的日子。这是耶和华说的；那时，我必把它们带回来，恢复在这地方。

这里特别怀着温情，把对列国所说的话应用于犹太民族，因为耶利米切实地牵挂他们。当时的情形是这样：犹大和耶路撒冷曾多次与巴比伦王争战，却始终落败；他们中许多重要的人和许多贵重的财物已经被掳到巴比伦，尤其有一些耶和华殿中的器皿也被夺去。如今的问题是，这场抗争最终会有什么结果。他们中间在耶路撒冷有一些自称先知的人，吩咐他们坚持抵抗，并说不久以后他们就会胜过巴比伦王，收回自己所失去的一切。现在耶利米奉差遣吩咐他们投降屈服，因为他们若不这样做，不仅不能收回已经失去的，反而会失去所剩的一切；这些经文的目的，就是催促他们这样做。

I. 耶利米谦卑地向犹大王进言，劝他向巴比伦王投降。王的行动就会成为百姓的行动，并决定他们的选择，因此他对王说话，如同对众人说话一样（第12节）：“你们要把颈项置于巴比伦王的轭下，便可存活。”为了保全肉身的性命，顺服残酷暴君沉重的铁轭，难道是他们的智慧吗？那么，为了保全灵魂的生命，顺服我们合法的主宰耶稣基督甘甜而轻省的轭，岂不更是我们的智慧吗？借着悔改和信心使你们的心灵降卑，这正是使你们的心灵升到天上、进入荣耀的道路。我们劝诫将要灭亡的灵魂，比耶利米在这里劝诫将要灭亡的百姓，更可以具有充分的说服力和更深的怜悯：“你们为什么要死于刀剑和饥荒之下——这些都是悲惨的死；你们假借逃避悲惨生活之名，却不可避免地使自己陷入其中？”神曾笼统地论到所有不肯归服巴比伦王的人；耶利米希望他们把这话应用在自己身上，并因此惧怕。同样，罪人若能惧怕那向一切不肯让基督统治他们的人所预告的毁灭，并这样与自己理论，那就好了：“我们既可以顺服而存活，为什么还要经历第二次的死呢？那死比死于刀剑和饥荒悲惨千倍。”

II. 他也向祭司和百姓说话（第16节），劝他们服事巴比伦王，使他们可以存活，并避免这城荒废（第17节）：“这城何必成为荒场呢？你们若抗拒到底，它必定会成为荒场。”祭司素来是耶利米的仇敌，曾设法取他的性命，除灭他；然而他却显明自己是他们的朋友，设法保全他们的性命，使其安全。这给我们树立了以善报恶的榜样。嗜血之人虽然恨恶正直人，义人却仍寻求他的性命和福祉（箴言 29:10）。这里的事情已经发展到极其严重的地步；他们已处在毁灭的边缘。若他们肯听从耶利米的劝告，原不会落到这个地步；然而他仍继续友善地劝戒他们，要保住最后一点本钱，并且明智地运用它；如今终于要他们在这属于他们的日子里明白关乎他们平安的事，因为留给他们回转的日子仅有一天。

III. 在这两次劝告中，他都警告他们，不可相信那些假先知；那些人见他们喜爱沉睡，便用虚假的安全感摇哄他们入睡：“不要听那些先知的话（第14节），就是你们的先知（第16节）。他们不是神的先知；神从未差遣他们；他们不服事祂，也不寻求讨祂喜悦。他们是你们的，因为他们说你们想要他们说的话，除了讨你们喜悦之外别无目的。”他们的先知用奉承诱使他们相信两件事：——1. 巴比伦王在他们身上所得的权势不久就会被打破。他们说（第14节）：“你们必不服事巴比伦王；你们不必自愿归服，因为你们不会被迫归服。”他们奉耶和华的名说这预言（第15节），仿佛神出于恩慈，差遣他们带着这个使命到百姓那里，使百姓不至因不光彩的投降而贬损自己。然而这是谎言。他们说神差遣了他们；但这是虚假的，神不承认这事：“耶和华说，我没有差遣他们。”他们说百姓绝不会被置于巴比伦王的统治之下；但这也是虚假的，事情的结局证明的确如此。他们说，坚持到底是保全自己和自己城邑的道路；但这也是虚假的，因为这样做必然以他们被赶出去并灭亡而告终。因此，从头到尾全是谎言；那些用这些谎言欺骗百姓的先知，最终不过是欺骗了自己。瞎眼的领路人和瞎眼的跟从者一同掉进坑里：“使你们灭亡，就是你们和那些向你们说预言的先知一同灭亡；他们不仅远不能为你们的安全提供保证，甚至不能保全自己。”要注意，那些鼓励罪人在罪恶道路上继续前行的人，最终必与他们一同灭亡。2. 他们预言，巴比伦王已经夺走的圣殿器皿不久就会被运回来（第16节）；他们用这种盼望喂养祭司，因为知道这话会多么受他们欢迎；这些祭司爱圣殿的金子，胜过爱那使金子成圣的圣殿。这些器皿是在耶哥尼雅被掳到巴比伦时夺走的（第20节）。我们在列王纪下 24:13、15；历代志下 36:10 读到这件令人忧伤的事。一切精美的器皿（即耶和华殿中一切金器）连同所有财宝，都被当作掠物夺走，带到巴比伦。这件事比任何事更令他们悲痛；因为圣殿是他们的骄傲和倚靠，而圣殿被剥夺，过于清楚地表明了真先知告诉他们的事实：他们的神已经离开他们。因此，他们的假先知若要使他们安心，别无他法，只能告诉他们，巴比伦王不久就会被迫归还这些器皿。现在，(1.) 耶利米吩咐他们，应当想着借祷告保存仍然留下的器皿，而不是借预言带回已经失去的器皿（第18节）：“他们若是先知，正如他们所自称的，并且若有耶和华的话与他们同在——若他们与天有任何相通，在那里蒙任何眷顾，就让他们运用这一切来阻止审判继续推进；让他们站在破口中，拿着香炉站在活人与死人之间，也就是站在已经被运走的和仍然留下的之间，使灾殃可以止住；让他们向万军之耶和华代求，使留下的器皿不至跟随其余的器皿被运走。”[1.] 他们应当祷告，而不是说预言。要注意，先知必须是祷告的人；他们必须借常常祷告，显明自己与天保持交往。那些不常借祷告向天发出信息的人，我们无法认为他们作为先知，曾经从天上听见什么。他们必须为圣所的安全和兴盛祷告，以此显明自己具有先知理应具有的公共心志；而祷告的成效也会显明神眷顾他们。[2.] 他们不应只关心取回已经失去的，反而必须奋力保全仍然留下的；若能做到这一点，就应把它视为极大的恩惠。当神的审判遍行各处时，我们不可寻求大事，却应当为所得的一点感恩。(2.) 他向他们保证，就连这一点也无法做到；铜器必随金器之后被运走（第19、22节）。尼布甲尼撒既曾得到如此丰厚的掠物，必定会再次前来，把他所能找到的一切全部夺走；不仅夺走耶和华殿中的，也夺走王宫中的。它们全都要被当作战利品运到巴比伦，并留在那里。然而，他在结尾赐下一个恩慈的应许：时候将到，这一切器皿都要被归还。“直到我按照所定的日期施怜悯眷顾它们的日子；那时，我必再次把这些器皿带回来，恢复在这地方，就是它们原来的地方。”它们必定处在一种特殊护理的保护之下，否则早已被熔化，改作别的用途；但将来还要有第二座圣殿，它们必须为此被保存下来。我们在以斯拉记 1:8 特别读到它们的归还。要注意，教会兴盛的恢复即使没有在我们的时代来到，我们也不可因此绝望，因为它必在神的时候来到。虽然那些说“耶和华殿中的器皿不久就要运回来”的人说了虚假的预言（第16节），但那位说“它们最终必被运回来”的，却说了真实的预言。我们很容易把自己的钟拨到神的日晷之前，随后又因二者不相合而争闹；但耶和华是施行审判的神，我们理当等候祂。