耶利米书 23
本章中，先知奉神的名发出责备和警告：I. 对那些疏忽职守的首领，或百姓的牧人（第1、2节）；然而神应许要照管那群羊，因为他们没有向羊群尽到本分（第3–8节）。II. 对那些邪恶的先知和祭司；这里从各种事例详述了他们的恶劣品格，尤其是他们以伪称的默示欺骗百姓；先知对此大为震惊，而他们也必因此等候惩罚（第9–32节）。III. 对那些亵慢的百姓；他们嘲笑神的先知，并拿他们戏谑（第33–40节）。既然众人都如此败坏了自己的道路，就都应当料到有人会忠实地将此事告诉他们。
福音的预言（主前590年）
1 耶和华说：那些残害、赶散我草场之羊的牧人有祸了！2 因此，耶和华以色列的神论到那些牧养我百姓的牧人如此说：你们赶散我的羊群，将它们赶走，并没有看顾它们。看哪，我必因你们所行的恶追讨你们；这是耶和华说的。3 我要从我赶它们所到的各国中聚集我羊群的余民，领它们归回自己的圈；它们必生养众多。4 我也必为它们设立牧人来牧养它们；它们不再惧怕，不再惊惶，也没有一只缺少；这是耶和华说的。5 耶和华说：看哪，日子将到，我要给大卫兴起一个公义的苗裔；他必作王掌权，行事亨通，在地上施行公平和公义。6 在他的日子，犹大必得救，以色列必安然居住；人要称他的名为：耶和华我们的义。7 所以，耶和华说：看哪，日子将到，人不再说：那领以色列人从埃及地上来的耶和华是永活的；8 却要说：那领以色列家的后裔从北方之地，并从我赶他们所到的各国上来、带领他们归回的耶和华是永活的；他们必住在自己的地上。
I. 这里有一句使疏忽职守的牧人恐惧的话。神要因交托他们的信任和职责与他们算账的日子近了：那些牧人（就是教会和国家中的统治者）有祸了；他们对自己所治理的人，本应像牧人一样引导他们、喂养他们、保护他们并照顾他们。他们并不是羊的主人。神在这里称它们为我草场上的羊；我在它们身上有权益，也为它们预备了美好的草场。因此，那些奉命牧养神的百姓，并声称自己正在这样做，却反而以暴力和压迫赶散羊群、将它们赶走，又没有看顾它们，没有关心它们的福祉，也全然不把为它们谋益处放在心上的人，有祸了。他们不看顾百姓，不向百姓尽本分，实际上就是赶散他们，将他们赶走。猛兽把羊赶散了，过错却在那些本应使羊群聚集在一起的牧人身上。当神因他们所行的恶追讨他们，照他们所应得的对待他们时，他们就有祸了。他们不肯以尽本分的方式看顾羊群，所以神必以施行报应的方式追讨他们。
II. 这里有一句安慰那些被忽视之羊的话。虽然属下的牧人不照顾它们，不为它们劳苦，反而出卖它们，但牧长必看顾它们。我父母离弃我的时候，耶和华必收留我。虽然神的教会在世上的利益被那些本应照管的人忽视，并被置于他们自己的世俗私利之后，却不会因此沉沦。即使神所使用的人不履行本分，神仍必成就他的应许。
1. 分散的犹太人最终必归回自己的土地，在良好治理之下幸福地安居在那里（第3、4节）。即使神的羊群只剩下余民，只剩一小群仅仅逃脱毁灭的余民，他仍要聚集这余民；无论他们在哪里，他都要把他们找出来，并找出方法和途径，将他们从他赶他们所到的各国领回来。因他们牧人的罪而使他们分散，这是神的公义；然而，当出卖他们的牧人被剪除以后，神的怜悯必将群羊聚集起来。他们必被领回从前的住处，如同羊归回自己的圈；他们在那里必生养众多。虽然从前的牧人不照顾他们，却不能因此断定他们以后不再有牧人。即使有些人滥用了神圣的职分，也没有充分理由将这职分废除。“他们残害了群羊，但我要为羊群设立牧人，使牧养它们成为他们的职责。”从前，他们不断暴露在危险之中，总被这样或那样的警报搅扰；但如今他们不再惧怕，也不再惊惶；他们在外没有危险，在内没有恐慌。从前，他们中间不时有人被猛兽叼走；但如今没有一人缺少，没有一人失踪。即使教会长久以来处境艰难，也不能因此断定它永远如此。所罗巴伯和尼希米这样的牧人，虽然不像约雅敬和耶哥尼雅那样生活奢华，也没有他们那样显赫，却给百姓带来了极大的福分，正如后者给百姓带来极大的祸患一样。教会的平安并不系于其统治者的排场。
2. 弥赛亚君王，就是群羊那位伟大而良善的牧人，必在末后的日子被兴起，赐福他的教会，并成为他百姓以色列的荣耀（第5、6节）。由于针对耶哥尼雅的那项警告（第22章第30节），大卫家似乎已经彻底衰败毁灭，因为他的后裔中再没有人能坐在大卫的宝座上。然而这里有一个应许，尽管有这项警告，它仍有效地保障了神与大卫所立之约的尊荣；因为借着这个应许，大卫家必从废墟中兴起，获得前所未有的光辉，远比它在所罗门本人统治时更加灿烂。本书中关于基督的预言不像先知以赛亚书中那么多；但这里有一个，而且是极其显著的预言。先知在这里所说的无疑是他，是他而不是任何其他人。开头的话暗示，这应许还要过很久才会成就：日子将到，但尚未来到。我必看见他，却不是现在。然而其余的话都表明，这应许的成就必极其荣耀。(1.) 这里论到基督是从大卫而出的苗裔，是那位称为苗裔的人（撒迦利亚书 3:8）；他的外表卑微，起初微小，如同嫩芽或幼苗；他似乎从地里长出，却渐渐青翠、壮大并结满果实。当大卫家看似是干地里的根，被埋藏且似乎不可能复苏时，他便成为从大卫家而出的苗裔。基督是大卫的根，又是他的后裔（启示录 22:16）。大卫的角在他里面发芽（诗篇 132:17、18）。他是神所兴起的苗裔；神使他成圣，差他来到世上，将使命和所需的资格赐给他。他是公义的苗裔，因为他自己是公义的；借着他，许多人，就是所有属他的人，都成为义。作为中保，他是那义者耶稣基督。(2.) 这里论到他是其教会的王。这苗裔必被高举，直到他父大卫的宝座；他必在那里掌权并且亨通，不像当时大卫家的那些王，在一切事务上都每况愈下。不；他要在世上建立一个胜过一切敌对势力的国度。他必乘着永远福音的战车出发，不断得胜，为要完全得胜。神若兴起他，也必使他亨通，因为神必承认自己手中的工作；凡耶和华所喜悦的事，在受托之人的手中必然亨通。他必亨通，因为他要在全地、在全世界施行公平和公义（诗篇 96:13）。当时大卫家的君王不公不义，欺压百姓；因此他们不能亨通，毫不奇怪。但基督必借着他的福音打破撒但篡夺的权势，设立圣洁生活的完美准则，并且随着福音所达到之处，使全世界归于公义。其结果必是他所有忠信臣民都享有圣洁的安全和心灵的安宁。在他的日子，在他的统治之下，犹大必得救，以色列必安然居住；也就是说，信靠的亚伯拉罕和祷告的雅各所有属灵后裔，都必蒙保护，脱离上天的咒诅和地狱的恶意；他们必得特权，免受神律法的拘捕，并蒙拯救，脱离撒但权势的攻击；他们必从罪、罪责和罪的辖制下得救，然后安然居住，不因惧怕任何灾祸而受搅扰（见路加福音 1:74、75）。那些将来要蒙拯救、脱离将临之震怒的人，现在便可以安然居住；因为神若帮助我们，谁能抵挡我们呢？当基督在灵魂中掌权，在那里居于首位时，灵魂就安然居住。(3.) 这里论到他是耶和华我们的义。请看：[1.] 他是谁，以及他是什么。作为神，他是耶和华；这是神不可传给其他任何一位的名，表明他的永恒和自有永有。作为中保，他是我们的义。他为人的罪满足了神公义的要求，从而带来永远的义；他又在恩典之约中将这义转给我们，使我们因以信心同意这约，这义就成为我们的。他是耶和华我们的义，这意味着他以任何受造物都不可能做到的方式成为我们的义。他是至高无上、全然充足、永恒的义。我们一切的义都从他得以存在，并靠他维持；我们也在他里面成为神的义。[2.] 对此所作的承认和宣告：这就是人要称他的名。他不仅确实如此，也必被人认识为如此。神要以此名称他，因为神要指定他作我们的义。以色列要以此名称他，每一个真正的信徒都要以此称呼他，并求告他。我们的义，就是那作为蒙准许的申诉理由，使我们在神面前称义、免除罪责并蒙恩接纳的义；除此以外，我们没有任何可申诉的理由，只有这一点：“基督已经死了，并且更进一步说，已经复活了；”我们也已经接受他作我们的主。
3. 这伟大的救恩将在犹太人国家后期、他们从巴比伦归回以后临到他们；它必如此显赫，甚至远远胜过以色列人出埃及所得的拯救（第7、8节）：他们不再说，那领以色列人从埃及上来的耶和华是永活的；却要说，那领他们从北方上来的耶和华是永活的。我们先前已经读过这话（第16章第14、15节）。但这里似乎比那里更清楚地指向弥赛亚的日子；它所比较的，与其说是两次拯救本身（并将后者置于前者之上），不如说是教会在这两次拯救之后逐渐发展而成的两种状况。请看其中的比例：他们从埃及出来恰好480年以后，所罗门的圣殿建成（列王纪上 6:1）；那时，这个以如此奇妙的方式从埃及被领出来的民族，已经逐渐达到它的顶峰和全盛时期。他们从巴比伦出来恰好490年（70个七）以后，弥赛亚君王建立了福音的圣殿；这就是那个以如此奇妙的方式从巴比伦被领出来之民族最大的荣耀（见但以理书 9:24、25）；如今，这民族后一阶段的属灵荣耀，尤其是转移到福音教会以后，比它前一阶段在所罗门时代一切属世的荣耀更加奇妙、更加显赫；因为那荣耀若与这更卓越的荣耀相比，就算不得荣耀。
假先知的罪责（主前600年）
9 因那些先知，我里面的心破碎，我的骨头全都战兢；因耶和华和他的圣言，我像醉酒的人，又像被酒胜过的人。10 因为这地充满行淫的人；又因起假誓，这地悲哀；旷野悦人的地方都已干枯。他们所行的道路邪恶，他们的力量也用得不正。11 先知和祭司都是亵渎的；甚至在我殿中，我也发现了他们的恶；这是耶和华说的。12 因此，他们的道路必像黑暗中的滑路；他们必被驱赶，在其中跌倒；因为到了追讨他们的年日，我必使灾祸临到他们；这是耶和华说的。13 我在撒玛利亚的先知中曾看见愚妄的事；他们奉巴力说预言，使我的百姓以色列走入迷途。14 我在耶路撒冷的先知中也看见可怕的事：他们犯奸淫，行事虚谎；又坚固作恶之人的手，以致无人离开自己的恶。他们在我面前都像所多玛，其中的居民也像蛾摩拉。15 因此，万军之耶和华论到这些先知如此说：看哪，我必以苦艾给他们吃，使他们喝苦胆水；因为亵渎之事已经从耶路撒冷的先知那里传遍全地。16 万军之耶和华如此说：不要听那些向你们说预言之先知的话；他们使你们变得虚妄。他们所说的是出于自己内心的异象，并非出于耶和华的口。17 他们不断对那些藐视我的人说：耶和华说，你们必享平安；他们又对每一个随从自己内心幻想而行的人说：必没有灾祸临到你们。18 谁曾站在耶和华的会中，察看并听见他的话呢？谁曾留意他的话，并且听见呢？19 看哪，耶和华的旋风已经带着烈怒发出，就是猛烈的旋风；它必猛烈地落在恶人的头上。20 耶和华的怒气必不转回，直到他施行并成就自己心中的意念；在末后的日子，你们必完全明白这事。21 我没有差遣这些先知，他们竟自奔跑；我没有对他们说话，他们竟自说预言。22 但他们若曾站在我的会中，使我的百姓听见我的话，就必使他们离开自己的恶道和所行的恶。23 耶和华说：我岂只是近处的神，不也是远处的神吗？24 耶和华说：人岂能藏在隐秘之处，使我看不见他呢？耶和华说：我岂不充满天地吗？25 那些先知奉我的名说虚假的预言，说“我做了梦！我做了梦！”他们所说的话，我都听见了。26 那些说虚假预言的先知心里存着这事要到几时呢？他们确实是以自己诡诈的心说预言的先知；27 他们各自向邻舍讲述自己的梦，想借这些梦使我的百姓忘记我的名，正如他们的祖先因巴力而忘记我的名一样。28 做梦的先知可以讲述那梦；有我话的人却当忠实地传讲我的话。糠秕怎能与麦子相比呢？这是耶和华说的。29 耶和华说：我的话岂不像火，又像能把磐石击碎的锤吗？30 因此，耶和华说：看哪，那些彼此偷窃我话语的先知，我必与他们为敌。31 耶和华说：看哪，那些动用自己的舌头，却说“这是他说的”的先知，我必与他们为敌。32 耶和华说：看哪，那些说虚假梦境的预言，又加以讲述，以谎言和轻浮使我的百姓走入迷途的人，我必与他们为敌。我没有差遣他们，也没有吩咐他们；所以他们对这百姓毫无益处；这是耶和华说的。
这里有一篇给假先知的长篇教训。没有人比他们更尖刻、更恶毒地反对神的真先知，同样，真先知对任何人也没有对他们这样严厉；这完全是公正的。先知曾因那些假先知向神申诉（第14章第13节），也曾屡次预言他们必被卷入共同的毁灭；但这里另有专属于他们的灾祸。
I. 他表达了自己因这事而深感忧虑，也说明看见那些自称领受神圣使命和默示的人，以自己的虚假和背信毁灭自己及其所住之地的百姓，使他何等痛苦（第9节）：我里面的心破碎；我像醉酒的人。他因惊奇和震骇而思绪混乱；他的心因悲伤和烦恼而受到重压。耶利米是一个把事情深深放在心上的人；凡以任何方式威胁他祖国的事，都深深触动他的心灵。他在这里忧愁，1. 是因那些先知和他们的罪，因他们所传的虚假教训和他们所过的邪恶生活；尤其使他充满恐惧的是，听见他们利用神的名，并假称自己从神那里领受教导。耶和华和他的圣言从未像被这些人这样滥用过。注意，神的名所受的羞辱和他圣言所受的亵渎，是一个蒙恩的灵魂所能感受的最大悲痛。2. “是因耶和华和他的审判；这些审判因这事像洪水一样临到我们。”一想到将从耶和华面前（原文如此说），并从他圣言面前临到的毁灭和荒凉，他就战兢；这毁灭必由神震怒的大能施行，符合他圣言中的警告，而这些警告又由他的圣洁所确认。注意，即使有神帮助的人，一想到那些与神为敌之人的悲惨，也不能不战兢。
II. 他为这地遍布可憎的邪恶，以及他们因这邪恶而正在承受的神不悦之明显征兆哀叹（第10节）：这地充满行淫的人；属灵和肉体上的淫乱都充满其中。他们离弃神，追随邪淫；既然他们已经抛弃对神的敬畏，难怪他们放纵自己行各样淫荡的事。他们既羞辱了自己和自己的身体，便又以轻率和虚假的起誓羞辱神和他的名；这地正因此悲哀。无论作伪证还是随意起誓，都是使一地必须在真正悔改中悲哀的罪；否则，神的审判必使那地悲哀。当时，他们的土地正在饥荒的审判下悲哀；旷野悦人的地方，更确切地说是草场，或照一些人的读法，是旷野的住处，都因缺雨而干枯；然而我们仍看不见任何悔改的迹象。他们没有达到管教的目的。人们言谈行事的一贯性质和倾向都是有罪的；他们继续走邪恶的道路，与从前一样败坏，不肯转离。他们很有决心，却用错了方向；他们十分热心，却不是为善事热心：他们的力量用得不正；他们一心一意作恶，却不为真理刚强，也没有足够的勇气断绝自己的恶行，尽管他们看见神正如此与他们争辩。
III. 他把这一切都归咎于先知和祭司，尤其是先知。他们两者都是亵渎的（第11节）；祭司亵渎他们声称要施行的神之礼仪；先知亵渎他们声称要传讲的神之道；他们的交往和一切行事为人都是亵渎的，百姓如此败坏也就不足为奇了。他们两者都装假（有些人如此解读）；他们打着神圣的幌子，推行最卑劣的图谋。不仅在他们自己的家中以及他们常去的邪恶场所，甚至在我殿中，我也发现了他们的恶；在祭司供职、先知说预言的圣殿里，他们既犯拜偶像的罪，也犯不道德的罪。何弗尼和非尼哈就是一个可悲的例子（撒母耳记上 2:22）。神察看自己的殿，其中若有任何邪恶，他必查出来；这邪恶离他越近，就越冒犯他。他们受到两项指控：--1. 他们以自己的榜样教导百姓犯罪。先知把他们与撒玛利亚的先知相比；撒玛利亚是十支派之国的首都，早已荒废。撒玛利亚先知的愚妄在于，他们在巴力里，就是奉巴力的名说预言；亚哈的先知也是如此。他们就这样使我的百姓以色列走入迷途，离弃对真神的侍奉，转而敬拜巴力（第13节）。耶路撒冷的先知并没有这样做；他们奉真神的名说预言，并以此自重，认为自己不像那些在巴力里说预言的撒玛利亚先知。然而，他们以不道德的行为败坏这个民族，正如那些人以拜偶像的行为败坏它一样，这又好在哪里呢？耶路撒冷的先知利用圣洁之神的名，却仍沉溺于各样污秽，这是可怕的事；他们根本不把犯奸淫当一回事。他们利用真理之神的名，却行事虚谎；他们不仅说虚假的预言，在日常交往中，人也不能相信他们所说的任何一句话。所有的话不是戏谑嘲弄，就是欺诈图谋。他们就这样鼓励罪人继续行在邪恶的道路上；因为每一个人都会说：“我们当然可以照先知所行的去行；谁能指望我们比自己的教师更好呢？”因此，无人离开自己的恶；他们反而都说，即使继续犯罪，自己仍必享平安，因为他们的先知这样告诉他们。犹大和耶路撒冷就这样变得如同所多玛和蛾摩拉；它们邪恶，在耶和华面前罪大恶极。神也相应地看待它们，认为它们除了像实际发生的那样被火与硫磺毁灭以外，别无用处。2. 他们以虚假的预言鼓励百姓犯罪。他们使自己相信罪中没有伤害，也没有危险，并照此行事；因此，他们使别人也这样相信就不足为奇了（第16节）：他们所说的是出于自己内心的异象；这是他们自己虚构的产物，也符合他们自己的倾向，却不是出于耶和华的口；神从未把这话指示他们，这话也不符合摩西的律法或神借其他先知所说的话。他们告诉罪人，即使坚持犯罪，也必一切顺利（第17节）。请看他们所鼓励的是什么人——就是那些藐视神、轻看他的权柄、卑视他的制度的人，以及那些随从自己内心幻想而行、敬拜偶像并作自己私欲奴仆的人；那些专心追求享乐的人蔑视自己的神。然而，请看这些先知如何讨好谄媚他们：先知本应不断地说，继续行恶的人没有平安——藐视神的人必被轻视——他们有祸了，要遭受千般灾祸；但这些先知却不断说：你们必享平安；没有灾祸临到你们。最糟糕的是，他们还告诉百姓，神已经这样说了，从而使神看似袒护罪恶并自相矛盾。注意，那些决意继续行在邪恶道路上的人，必公正地被交付于强烈的迷惑，去相信那些告诉他们即使继续犯罪仍必享平安的人。
IV. 神不承认这些假先知为了使百姓安逸地留在罪中而说的一切话（第21节）：我没有差遣这些先知；他们从未从神领受任何使命。他们不仅不是由神为这项差事所差遣的，而且神从未为任何差事差遣过他们；神从未使用他们为自己办理任何事务。关于这件事，他们声称从神领受了指示，可以向百姓保证平安；神却宣告，他从未给过他们任何这样的指示。然而他们非常急切——竟自奔跑；他们十分大胆——竟自说预言，全然没有真先知有时必须与之争战的那些艰难。他们对罪人说：你们必享平安。但（第18节）：“谁曾站在耶和华的会中？你们这些对此如此确信的人中，有谁曾站在那里？你们极其肯定地传讲这个信息；但你们曾为此求问神吗？没有；你们从未思考这是否符合神对自己的启示，也未思考让罪人不受惩罚是否符合他圣洁和公义的尊荣。你们没有察看并听见他的话，也没有留意那话；你们没有将这信息与圣经相比较。如果你们曾注意圣经及其一贯的宗旨，就绝不会传讲这样的信息。”先知本人和听他们预言的人一样，都必须以律法和法度这块试金石察验诸灵；然而，那些预言平安的人中，有谁这样做了呢？后来，第22节证明了他们没有站在神的会中，也没有听见他的话。他们若像自己所声称的那样站在我的会中，1. 就必以圣经为自己的准则：他们必使我的百姓听见我的话，并凭良心严格遵守这些话。他们既不照这准则说话，就清楚证明他们里面没有光。2. 他们必以使灵魂归正为自己的职责，并在一切讲道中以此为目标。他们必竭尽所能，使百姓离开总体上的恶道，以及他们行为中每一种具体的恶。他们必鼓励并帮助人们改正品行；他们一切讲道的目标，都是使人与自己的罪分离。但显然，他们从未以此为目标，反而鼓励罪人留在罪中。3. 他们的事奉必有一些印证。我们的译本赋予这话这样的含义：他们若曾站在我的会中，他们所传的若是我的话，就必使百姓离开自己的恶道；神圣的能力必随着这道而行，使罪人知罪。神必赐福自己所设立的制度。然而，这并不是一项绝对可靠的准则；耶利米本人虽由神差遣，也只使少数人离开自己的恶道。
V. 神警告说，要因这些先知的邪恶惩罚他们。他们向百姓许诺平安；神为了向他们显明这事的愚妄，便告诉他们，他们自己必得不到平安。他们极不适合为百姓作保，也不适合向他们保证必没有灾祸临到他们；因为一切灾祸正临到他们自己，他们却毫无察觉（第12节）。因为先知和祭司都是亵渎的，所以他们的道路对自己必如黑暗中的滑路。那些承担引导他人之责的人，因为误导他人，并且明知自己正在这样做，就必在自己的道路上得不到安慰。1. 他们声称为别人指明道路，自己却必处在黑暗或迷雾中；他们的光或视力必衰退，以致不能看清前路，也不能为自己预先筹划。2. 他们声称给别人保证，自己却找不到坚实的立足之处：他们的道路对自己必如滑路，使他们无法稳定、安全或满意地行走。3. 他们声称以谄媚使百姓安逸，自己却必不得安宁：他们必被驱赶，像俘虏一样被迫前行，或像被追赶的人一样逃亡；他们必在原本希望借以逃脱的路上跌倒，因而落入敌人手中。4. 他们声称能阻止那威胁别人的灾祸，但神必使灾祸临到他们，就是追讨他们的年日，也就是指定要他们交账的时候；凡不自我审判的人，都有这样一个指定的时刻，而那必是邪恶的时刻。追讨之年就是报应之年。神又进一步警告说（第15节）：我要以苦艾或毒物给他们吃；这不仅令人作呕，而且有害；我要使他们喝苦胆水，或照一些人的读法，喝毒芹汁（见第9章第15节）；使他们首先接过令人战兢的杯是公正的，因为亵渎之事已经从耶路撒冷的先知那里，就是从那些本应成为敬虔和一切可称赞之事榜样的人那里，传遍各地。没有什么比传道人的败坏更能有效地败坏一个民族。
VI. 这里警告百姓，不要对这些假先知有丝毫信任；因为，虽然他们用免受惩罚的希望奉承百姓，但他们若不悔改，神的审判必然向他们爆发 （第16节）：“要注意神所说的，不要听这些先知的话；因为最终你们会发现，神的话必立定，他们的话却不会。神的话会使你们严肃，他们却使你们虚妄，用虚空的希望喂养你们，而这些希望最终必使你们失望。他们告诉你们，不会有灾祸临到你们；但要听神所说的 （第19节）：看哪，主的旋风已经在烈怒中发出。他们告诉你们，一切都将平静安稳；但神告诉你们，有一场暴风将要来临，是主的旋风，由他所差遣，因此无人能在它面前站立。这旋风由神的忿怒兴起；它在烈怒中发出，是从神报仇的府库中放出的风；所以它是一场猛烈的旋风，必带着暴雨和冰雹重重落在恶人的头上，他们无法躲避，也找不到任何藏身之处。”它必落在欺骗百姓的邪恶先知自己身上，也落在任凭自己受骗的邪恶百姓身上。可怕的暴风将成为他们杯中的分（诗篇 11:6）。这判决已被确定为不可挽回 （第20节）：主的怒气必不转回，因为命令已经发出。神不会改变心意，也不会容许他的怒气消退，直到他执行判决，成就心中所定的意念。神的旋风从天降下时，不再回到那里，却要成就他差它来的目的（以赛亚书 55:11）。如今他们不思想这事；但在末后的日子，你们必完全思想它，明白地思想它（原文就是这个意思），或说审慎地思想它。注意，那些不肯惧怕警告的人，必亲身感受到这些警告的执行；到那时，他们将完全明白如今不肯接受其证据的事，就是落在公义而忌邪的神手中是何等可怕。那些不及时思想的人，到了为时已晚之时，必被迫思想。孩子，要记住。
VII. 这里提出几件事，供这些假先知思想，以使他们知罪，好叫他们若有可能，便撤回自己的谬误，并承认他们加在神百姓身上的欺骗。
1. 他们应当思想：虽然他们可以欺骗人，神却太有智慧，绝不会受欺骗。人无法看穿他们的谬论，但神能够看穿，并且确实看穿了。这里，
(1.) 神从总体上宣告自己无所不在、无所不知（第23、24节）。当他们告诉百姓，即使继续行恶也不会有灾祸临到他们时，他们所依据的是无神论的原则，以为主看不见他们的罪，不能透过幽暗的密云施行审判，也不会追讨。因此，必须把他们宗教信仰中最初步的原则教导他们，并用最无可争辩、不证自明的真理驳斥他们。[1.] 虽然神的宝座设立在诸天之上，这地似乎离他很远，但他在这个似乎遥远的下界是神，正如他在那个似乎近在眼前的上界是神一样（第23节）。神在地上的眼目与在天上的一样。它在这里遍察全地，正如在那里一样（历代志下 16:9）；人心里的意念，虽然人的灵被肉身遮蔽，在他看来却与天使心里的意念同样清楚；天使是上面那些不受遮蔽、环绕他宝座的灵。神在地上居民中间的能力，与他在天上众军中间的能力相同。对我们而言，远近无论在观察还是行动上都有很大差别，但对神却不是这样；对他而言，黑暗与光明、近处与远处都是一样的。[2.] 无论人怎样巧妙而勤勉地伪装自己，掩饰自己的品格和谋略，他们都绝不可能躲过神无所不见的眼目 （第24节）：“有人能把自己藏在地上的隐密处，使我看不见他吗？有人能把自己的计划和意图藏在心里的隐密处，使我看不见吗？”任何隐藏的手段都不能使人避开神的眼目，也不能欺骗神对他们的判断。[3.] 他无处不在；他不仅统管天地，以普遍的护理托住二者，也以其本质的临在充满天地（诗篇 139:7、8），等等。没有任何地方能够容纳他，也没有任何地方能把他排除在外。
(2.) 他把这一点应用在这些善于伪装自己的先知身上 （第25、26节）：那些托我名说虚假预言的先知所说的话，我都听见了。他们以为神全然忙于另一个世界，没有空闲察看这个世界所发生的事。但神必使他们知道，他知晓他们一切的欺诈，知晓他们借神圣启示之名加在世人身上的一切骗局。他们想用来迎合百姓的话，便假称是在梦中从神领受的，其实根本没有这回事。别人无法查明这一点。若有人告诉我他梦见了某事，我无法反驳他；他知道我无法反驳。但神揭露了这欺诈。假先知也许在亲信耳边低声说出他们要说的话，道：“我梦见了某事某事。”但神听见了他们的窃窃私语。神鉴察人心的眼目追踪他们欺骗百姓所采用的一切手段，并呼喊说：“要到几时呢？我岂要永远容忍他们吗？”那些先知心里难道打算永远预言谎言，预言自己心中的诡诈吗（有些人如此解读）？他们难道永远看不见自己怎样冒犯神、怎样伤害百姓，又在为自己预备怎样的审判吗？
2. 他们应当思想：他们把伪造的启示冒充给百姓，又把自己的幻想说成出于神圣的默示，这是使一切宗教受人轻视、使人转为无神论者和不信者的直接途径；这正是他们真正的意图，尽管他们常常提到神的名，并用“主如此说”作为一切言论的开场。然而神说，他们想要借自己的梦使我的百姓忘记我的名。他们图谋使百姓离开对神的敬拜，不再重视神的律法、典章和真先知，正如他们的祖宗因巴力而忘记神的名。注意，撒但所企图的首要之事，就是使人忘记神，以及神借以显明自己的一切；他有许多诡诈的方法使人落到这种地步。有时，他借着设立假神来做这事（使人爱上巴力，他们很快就会忘记神的名）；有时，他借着歪曲真神来做这事，仿佛神全然与我们一样。假托新的启示，对宗教可能与否认一切启示同样危险；奉神之名而来的假先知，对敬虔实质所造成的损害，或许比奉巴力之名而来的假先知更大，因为人对前者的防备较少。
3. 他们应当思想：他们的预言与主的真先知所传讲的预言之间有何等巨大的差别 （第28节）：那有梦的先知——这是假先知最常假称得默示的方式——他若有梦，就让他把梦当作梦来说；格特克先生如此解读。“他不可看重它，过于人通常看待自己的梦，也不可指望人对它有更多重视。他们不可说它出于神，也不可把自己愚昧的梦称为神圣的圣言。但那有我话语的真先知，应当忠实地传讲我的话，把它当作真理来传讲”（有些人如此解读）：“让他严格遵守所得的指示，你们很快就会看出，假先知所讲的梦与真先知所传的神圣指示之间有极大的差别。凡自称从神领受信息的，无论借着梦还是声音，都让他把它宣告出来，这样便很容易看出什么出于神，什么不出于神。那些属灵官能经过操练的人能够分辨；因为糠秕怎能与麦子相比呢？这些先知向你们所作平安的应许，与神的应许相比，正如糠秕与麦子不可相比。”人的幻想轻浮、虚妄而毫无价值，如同被风吹散的糠秕。但神的话里面有实质；它有价值，是灵魂的食物，是生命的粮。麦子是迦南这个异象之谷的主要物产（申命记 8:8；以西结书 27:17）。人的虚妄幻想与神纯正的话之间的差别，正如糠秕与麦子的差别。接着说 （第29节）：“我的话岂不像火吗？”这是主说的。他们的话也如此吗？他们的话具有神之话语所有的能力和功效吗？没有，丝毫不像；两者的差别就像画出来的火与真火一样。他们的话如同鬼火——一种骗人的流星，把人引向岔路和危险的悬崖。注意，神的话如同火。律法是烈火的律法（申命记 33:2）；论到福音，基督说：“我来要把火丢在地上。”（路加福音 12:49）。火会产生不同的果效，取决于它作用在什么物质上；它使泥土变硬，却使蜡变软；它烧尽渣滓，却炼净黄金。同样，神的话对有些人是叫人活而又活的香气，对另一些人却是叫人死而又死的气味。神在这里诉诸那些领受这话之人的良心：“我的话岂不像火吗？它对你们不曾如此吗（撒迦利亚书 1:6）？要照你们亲身的经历说。”它也被比作砸碎磐石的锤子。人未受谦卑的心如同磐石；它若不被神的话像火一样熔化，就必被神的话像锤子一样砸碎。无论人怎样抗拒这话，都必被它压倒并砸得粉碎。
4. 他们应当思想：当他们继续走这条道路时，神与他们为敌。这一点向他们说了三次，第30、31、32节：“看哪，我与那些先知为敌。”他们假装支持神，并利用他的名，实际上却与他为敌；神按他们真实的本相看待他们，并与他们为敌。全能的神既与他们为敌，他们怎能长久安全，甚至片刻安心呢？这些先知向百姓应许平安时，神却在向他们宣战。他们在这里受到控告：(1.) 强盗之罪：他们各自从邻舍那里偷窃我的话。有些人把这理解为好先知所传讲的神的话；他们偷窃好先知的讲章和言辞，再与自己的话混杂，正如小贩把一些好货掺在劣货中，使劣货可以卖出去。那些不认识真先知之灵的人模仿他们的语言，拾取他们的一些佳言，传给百姓，仿佛是自己的话，却显得极不相称；这些话与他们其余的言论并不协调。瘸子的两腿并不相等，箴言在愚昧人口中也是如此（箴言 26:7）。另一些人把它理解为神的话怎样被一些百姓领受和接纳；这些假先知把神的话从他们心里偷走，正如比喻中那恶者被说成偷走神话语的好种子（马太福音 13:19）。他们借着暗中灌输的观念削弱神之话语的权威，从而减弱这话在那些似乎已受它感服之人的心中所发挥的功效。(2.) 他们被控伪造大印之罪。因此神与他们为敌 （第31节），因为他们在向百姓讲话时，随意运用自己的舌头；他们说自己认为适合的话，然后把它归于神，假称是从他那里领受的，并说：“这是他说的。”有些人把它解读为：“他们使自己的舌头圆滑。”他们极力迎合百姓，只说悦耳而貌似合理的话；他们从不责备，也从不警告，言语却比奶油更柔滑。他们借此讨百姓的喜欢，从他们身上得钱；他们竟无耻而亵渎地把神说成自己谎言的支持者，说：“这是他说的。”把谎言之父的孽种放在真理之神的门前，还有什么行为能比这更羞辱他呢？(3.) 他们被控为公然的骗子 （第32节）：“我与他们为敌，因为他们预言虚假的梦”，把纯属自己虚构的东西假称为神圣的默示。这是一种可怕的欺诈；他们不能用 Caveat emptor——买者当自行谨慎——来为自己开脱，也不能说 Si populus vult decipi, decipiatur——百姓若愿受骗，就让他们受骗吧。不能；百姓犯了错误，轻信一切而不试验诸灵，这是百姓的过错；但那些先知用谎言和轻浮使神的百姓走迷，他们的过错更大。他们传讲奉承的话，使百姓在罪中安逸，又以自己放荡淫秽的生活鼓励百姓继续犯罪。[1.] 神否认他们从他领受了任何委任：“我没有差遣他们，也没有吩咐他们。”他们不是神的使者，所说的也不是神的信息。[2.] 因此，他公正地不让自己的赐福与他们同在：“所以他们对这百姓毫无益处。”他们所追求的一切益处，就是使百姓安逸；但他们连这一点也做不到，因为神的护理同时会使百姓不安。他们并不使这百姓得益处（有些人如此解读）；这里所暗示的多于明说的：他们不仅没有给百姓带来好处，反而给他们造成极大的伤害。注意，那些假装传讲神的话却败坏它的人，非但不能造就教会，反而给教会造成所能想象的最大损害。
百姓的亵渎；责备与警告（主前600年）
33 当这百姓，或先知，或祭司问你说：“主的重担是什么？”你就要对他们说：“什么重担？我甚至要弃绝你们。”这是主说的。34 至于那说“主的重担”的先知、祭司和百姓，我甚至要惩罚那人和他的家。35 你们各人要对邻舍和弟兄这样说：“主回答了什么？”又说：“主说了什么？”36 你们不可再提“主的重担”，因为各人的话必成为自己的重担；你们已经曲解了永生神、万军之主我们神的话。37 你要对先知这样说：“主回答了你什么？”又说：“主说了什么？”38 但你们既说“主的重担”，所以主如此说：“因为你们说‘主的重担’这句话，而我已经差人到你们那里，说：‘你们不可说主的重担’，39 所以，看哪，我，我必全然忘记你们；我必弃绝你们，也必弃绝我赐给你们和你们列祖的这城，把你们从我面前赶出去。40 我必使你们永远受辱，恒久蒙羞，永不被人忘记。”
百姓的亵渎，连同祭司和先知的亵渎，在这里借一个具体事例受到责备；与他们更大的罪行相比，这事似乎无关紧要。然而，日常言谈中的亵渎和一个民族语言的败坏，显然证明邪恶在其中盛行，因此我们不应以这里如此详尽而严厉地强调这件事为怪。请看：
I. 这里指控他们的罪，是戏弄神的先知和先知所用的言辞，并拿神圣的事开玩笑。他们问：“主的重担是什么？”（第33节；第34节）。他们说：“主的重担。”（第38节）。大大冒犯神的正是这句话：每逢他们谈到主的话时，都轻蔑嘲讽地把它称为“主的重担”。现在，1. 这是先知经常使用的一个词，而且他们使用时态度严肃，为要表明神的话在他们心灵上有何等的分量，具有何等的重要性，又应当何等迫切地临到听见这话的人。假先知的话毫无分量，神的话却有分量；前者如糠秕，后者如麦子。亵渎的嘲笑者抓住这个词，把它变成笑谈和俗语；他们用它逗人发笑，好叫先知使用它时不能使人严肃。注意，历代以来，撒但所用的诡计，就是把神圣的事变成戏谑嘲弄的题材，借此阻碍其功效；嘲弄神的使者，就是挫败他的信息。2. 也许嘲笑者抓住这个词加以指责，是因为他们认为它用得不恰当，是先知新造的词，并且没有任何古典作家按这个意义使用它。只是在这个时代和前一个时代，主的话才被称为“主的重担”；他们在自己的词典中找不到这个词具有这种含义。然而，既然人可以自由地在其他学科中创造自己认为更富表现力、更有意义的新词语——我们也确实看见他们这样做——为何在神学中不可以呢？但我们尤其必须把这一点视为准则：神的灵不受我们言语规则的约束。3. 有些人认为，当主的话被称为“重担”时，所指的是某种责备和警告的话，它会把重负加在听者身上（不过我不知道这种看法是否总是成立）；因此，他们以嘲弄的口吻使用“主的重担”这句话，就是指责神总是严厉地对待他们，总是烦扰他们，总是恐吓他们，从而使神的话成为他们恒久的不安。他们先使神的话成为自己的重担，然后又因传道人使它成为他们的重担而与传道人争吵。同样，末后日子的嘲笑者一面轻视天堂和救恩，一面指责忠心的传道人宣讲地狱和永刑。总而言之，我们可以看出，无论人怎样轻看这事，伟大的神都会留意那些把神圣之事当作滑稽题材的人，并且大为不悦；他们为了嘲弄圣经的真理和律法，便拿圣经的言语开玩笑。我确信，这样的机智中毫无智慧，最终也必显明如此。你们不要作嘲笑者，免得捆绑你们的锁链更加坚固。这里犯这罪的，有些是假先知，他们也许前来偷窃真先知所传的神之话语；有些是祭司，他们也许前来寻找攻击真先知的把柄，好据此提出控告；还有些是百姓，他们从亵渎的祭司和先知那里学会玩弄神的事。祭司和先知这些带头作恶的人若没有给百姓示范，百姓就不会这样侮辱先知和他的神。
II. 当他们因这种亵渎的说话方式受到责备时，神便指示他们应当怎样用更得体的言辞表达自己。我们没有看到先知受命不再使用这个词；我们看到很久以后仍有人使用它（撒迦利亚书 9:1；玛拉基书 1:1；那鸿书 1:1；哈巴谷书 1:1）；而且我们也没有发现耶利米在此事之前或之后，曾有一次按这个意义使用它。的确，在许多情况下，最好不再使用某些已被人恶用的词语和事物；有些说法本身虽然相当无害，却有被人曲解并变成绊脚石的危险，谨慎的人或许应当避开。然而在这里，神要先知谨守他的准则 （第15章第19节）：“让他们归向你，你却不要归向他们。”你不可停止使用这个词，却要让他们停止滥用它。你们不可再以这种亵渎而随便的方式提到“主的重担” （第36节），因为这是曲解永生神的话并加以恶用，是不敬虔而危险的事；因为要思想，他是万军之主，是我们的神。注意，只要我们按神的伟大和良善正确地看待他，并恰当地意识到自己与他的关系和对他的义务，就有理由盼望我们不敢再拿他的话开玩笑而冒犯他。滥用永生神、万军之主和我们的神，是极其放肆的事。那么，他们必须怎样表达呢？他告诉他们 （第37节）：“你向先知求问时，要对他这样说：‘主回答了你什么？主说了什么？’”他们询问邻舍时也必须这样说（第35节）。注意，我们谈到神的事时，必须始终存敬畏而严肃的态度，与神圣言的尊严相称。寻求神的心意是一种值得称赞的做法；我们应当询问弟兄听见了什么，询问先知有什么从神而来的话要说。然而，为了表明我们求问的目的正确，也必须用正确的方式求问。传道人可以从这里学到，当他们责备百姓言行上的过错时，也应当教导他们怎样说得更好、做得更好。
III. 因为他们虽受了警告，仍不肯停止这种恶劣的说话方式，神便在这里以彻底的毁灭警告他们。尽管神已经差人禁止他们，他们仍要说“主的重担”（第38节）。连一句无聊的话也不肯因神的权威而停止的人，对神圣的权威是何等轻视！但请看这事将有什么结果。1. 那些如此曲解神的话、对这些话作出错误解释并加以恶用的人，必受严厉追讨；神也必显明，嘲弄他的使者是对他的严重冒犯：“我甚至要惩罚那人和他的家。”无论他是先知、祭司还是普通百姓中的一人，这罪都必追讨在他身上（第34节）。曲解神的话并嘲弄传讲这话的人，都是把毁灭性的审判带给家庭、使咒诅传留在家中的罪。第36节还有另一个警告：“各人的话必成为自己的重担。”这就是说，这罪的罪责必沉重地压在他身上，使他沉入毁灭的坑中。神必使他们自己的舌头攻击自己（诗篇 64:8）。神必使他们饱尝自己这场玩笑的后果，以致他们再也无心提起“主的重担”；这重担将沉重得无法再拿来开玩笑。他们如同狂妄人，抛掷火把、利箭与死亡，却假装自己只是在玩耍。2. 神的话尽管被他们如此曲解，仍必成就。他们问：“主的重担是什么？”先知就要问他们：“你们所说的是什么重担？难道是这一句吗：‘我甚至要弃绝你们’？”（第33节）。这就是必加在他们身上、牢牢捆在他们身上的重担 （第39、40节）：“看哪，我，我必全然忘记你们，也必弃绝你们。我必离开你们，不再思想回到你们那里。”被神弃绝和遗忘的人实在悲惨；人对神审判的嘲弄并不能使审判落空。耶路撒冷是神归给自己作圣城，又赐给他们和他们列祖的城；但这城如今必被弃绝和遗忘。神曾使他们成为亲近自己的百姓；但他们如今必被赶出他的面前。他们曾在列国中伟大而尊贵；但如今神必使他们永远受辱，恒久蒙羞。他们的罪和所受的惩罚都将成为他们长久的耻辱。这事记录在这里，使他们蒙羞，并且直到世界的末了仍要如此。注意，当那些嘲弄神话语的人受到贬抑和鄙视时，神的话必被尊为大并得着尊荣。那些藐视我的，必被轻视。