耶利米书 46
我们在前面的预言和历史中已经看到，审判怎样从神的家开始；但如今我们将看到，它并未止于那里。在本章和以下各章中，有关乎邻近列国荒凉的预言，而这些灾祸多数也是由巴比伦王降在他们身上的，直到最后巴比伦自己也要被追讨。这里首先列出的是攻击埃及的预言，占了全章，其中有：一、预言法老尼哥的军队将在迦基米施被迦勒底军队击败；这事不久之后，即在约雅敬第四年便应验了（第1–12节）。二、预言尼布甲尼撒将下到埃及地，并在其中成功；这在耶路撒冷毁灭若干年后应验了（第13–26节）。三、在这些灾祸中给神的以色列人的一句安慰话（第27、28节）。
埃及受审判（主前608年）
1 临到先知耶利米论列国之耶和华的话。2 论到埃及，论到在幼发拉底河边迦基米施的埃及王法老尼哥的军队；这军队是巴比伦王尼布甲尼撒在犹大王约西亚的儿子约雅敬第四年所击败的。3 要预备大小盾牌，前来争战。4 要套上马，骑马的上马；戴上头盔站立；磨亮枪矛，穿上铠甲。5 耶和华说：我为何看见他们惊惶退后呢？他们的勇士被打败，急忙逃跑，并不回头；四围都有惊恐。6 快跑的不能逃避，勇士不能脱离；他们必在幼发拉底河边向北方绊跌仆倒。7 这像江河涨发，像众河之水翻腾的是谁呢？8 埃及像江河涨发；他的水翻腾像众河之水。他说：我要涨发遮盖遍地；我要毁灭城邑和其中的居民。9 马匹啊，前进吧！战车啊，狂奔吧！勇士啊，出来吧！手拿盾牌的古实人和弗人，拿住并拉开弓的路德人。10 因为这是主万军之耶和华的日子，是报仇的日子，要向敌人报仇；刀剑必吞吃，必得饱足，饮血而醉；因为主万军之耶和华在北方之地、幼发拉底河边有祭物。11 埃及的民哪，你这处女，可以上基列去取乳香；你多服良药，也是徒然，必不得医治。
第一节是本书接下来论及邻近列国那一部分的题目。这是临到耶利米、攻击列国的耶和华的话；因为神是列国的王和审判者，祂知道那些不认识祂、也不注意祂的人，并要向他们追讨。以赛亚和以西结都曾预言攻击这些国家；耶利米在此对它们另有专言，所指也是同样的事件。旧约中有耶和华攻击列国的话；新约中却有耶和华为列国而出的话，使那些从前远离的人得以亲近。
他先从埃及开始，因为他们从前是以色列人的压迫者，近来则在以色列人倚靠他们时成为他们的欺骗者。在这些经文中，他预言尼布甲尼撒将在约雅敬第四年倾覆法老尼哥的军队；这场胜利对巴比伦王极其彻底，以致他收回了从埃及河直到幼发拉底河、凡属埃及王的一切，并使法老衰弱到不再从本国出来（列王纪下 24:7）。这也使他为四年前出征攻击亚述王、杀害约西亚而付出沉重代价（列王纪下 23:29）。这里正是以高昂的辞句预言埃及遭此挫败；耶利米说到此事必有特别的快意，因为他所哀哭的约西亚之死，如今在法老尼哥身上得了报应。如今这里，
I. 埃及人因他们为这次远征所作的大量准备而受责备；先知呼唤他们竭尽所能，因为他们本会如此行：“那么，来吧，预备小盾牌，备妥争战的器械。”（第3节）埃及以马著名——让马套上，让骑兵好好上马：“骑马的啊，起来，站立”等等（第4节）。看世人怎样用许多忧虑、劳苦和巨大的花费来彼此杀戮，仿佛他们自己死得还不够快似的。他把他们出征比作尼罗河的涨发（第7、8节）：埃及如今像洪水涨发，轻视留在本身的河岸之内，并威胁要淹没一切邻近之地。埃及人在这次战事中带到战场上的军队十分可畏。先知召唤他们（第9节）：“马匹啊，前进吧！战车啊，狂奔吧！”他挑战他们聚集一切盟军：与埃及人同出一源的古实人（创世记 10:6），他们的邻居和盟友；以及都居于非洲、在埃及西边的弗人和路德人，埃及人从他们那里取得援军。让他们尽其所有的谋略和势力来坚强自己，仍都归于徒然；他们仍必惨遭失败，因为神要与他们争战；敌挡祂，没有智慧，也没有谋略（箴言 21:30、31）。那些出去争战的人，不但当预备盾牌、套上马，也当悔改自己的罪，祈求神同在，并求祂使他们保守自己远离一切邪恶之事。
II. 他们因从这次远征所抱的重大期望而受责备；这期望全然与神把他们聚集起来的旨意相反。他们知道自己的意念，神也知道，并坐在天上嗤笑他们；但他们不知道耶和华的意念，因为祂聚集他们，好像把禾捆聚到禾场一样（弥迦书 4:11、12）。埃及说（第8节）：“我要涨发；我要遮盖遍地，没有人能拦阻我；无论哪一座城挡在我面前，我都要毁灭。”正如古时的法老说：“我要追赶，我要追上。”埃及人说他们必有自己的日子，神却说那将是祂的日子：“这是主万军之耶和华的日子”（第10节），是祂借着倾覆埃及人而被高举的日子。他们所想的是一回事，神所定意的却是另一回事；他们为提高自己的尊荣、扩张自己的疆域而谋划，神却定意要大大降卑和削弱他们的国度。这是为约西亚之死报仇的日子；这是献给神圣公义的祭日，埃及许多罪人将作为祭牲倒下。注意，当人以推进不义的事业来高举自己时，当预料神必借着挫败他们、剪除他们来荣耀祂自己。
III. 当他们交战时，他们因怯懦和不名誉的逃跑而受责备（第5、6节）：“我为何看见他们，尽管有这一切强大而浩大的准备，又作出这一切勇敢果决的表示，当迦勒底军队面对他们时，却惊惶、退后、全然灰心，里面毫无勇气呢？”1. 他们作了可耻的退却。甚至他们的勇士，本以为应当坚守阵地的，也逃跑、相继逃跑，尽力逃走，仓皇而极其急促地逃跑；他们既无时间，也无心思回头，因为他们以为四围都有惊恐。然而，2. 他们不能逃脱。他们有逃跑的羞耻，却没有借逃跑自救的满足；他们倒不如守住阵地、死在原处；因为快跑的也不能逃避。临到考验时，他们脚步的轻快必失效，正如他们内心的刚强也必失效；勇士不能脱离，甚至他们被打败、粉碎。他们逃跑时必绊跌，向北方、向仇敌的国家仆倒；因为他们逃跑时如此混乱，以致不像人通常在那种情形下那样向家乡逃去，反而向前逃去。注意，赛跑的不都能得胜，力战的不都能取胜。勇士并非总是得胜。
IV. 他们因全然无力恢复这次打击而受责备；这打击对他们的国家将是致命的（第11、12节）。埃及的处女，本来极其华美尊贵地生活，因这次败仗而受了重伤。让她如今到基列去寻求乳香和医生；让她使用她的智者所能开的一切药物，医治这伤害并补偿这次败仗所受的损失；但都徒然；他们绝不能再把如此强大的军队带到战场上。“那些传扬你荣耀和强盛的列国，如今已经听见你的羞耻，听见你怎样可耻地溃败，又怎样因之衰弱。”不必由胜利者的凯歌传开；被征服者的尖叫和哀号必将宣扬此事：你的哀声充满了四围之地。因为他们向不同方向逃跑时，一个勇士绊倒另一个，又撞在另一个身上；他们如此混乱，以致二人一同成为追赶者的掠物，容易掠得的掠物。必有千百件这样可怕的事故，使全地充满被胜者的哀号。所以，勇士不可因自己的勇力夸口，因为时候可能来到，他的勇力对他毫无益处。
埃及受审判（主前608年）
12 列国听见你的羞耻；遍地满了你的哀声；因为勇士与勇士彼此绊跌，都一同仆倒。13 耶和华论到巴比伦王尼布甲尼撒要来攻击埃及地所说给先知耶利米的话。14 要在埃及传扬，在密夺报告；要在挪弗和答比匿报告，说：要站稳，预备自己；因为刀剑必吞灭你四围的一切。15 你的勇士为何被冲去呢？他们站立不住，因为耶和华驱逐他们。16 祂使多人仆倒；是的，一个撞倒另一个；他们说：起来吧，我们再回到本民和生长之地去，躲避欺压的刀剑。17 他们在那里呼叫说：埃及王法老不过是个声响；他已错过所定的时候。18 那名为万军之耶和华的王说：我指着我的永生起誓，巴比伦王必来，像他泊在众山之中，像迦密在海边一样。19 住在埃及的民哪，要预备掳去时所用的物件；因为挪弗必成为荒场，无人居住。20 埃及是肥美的母牛犊；但毁灭从北方而来，已经来到。21 其中的雇勇好像圈里的肥牛犊；他们也转身一齐逃跑，站立不住，因为遭难的日子临到他们，追讨的时候到了。22 她的声音必像蛇行一样；敌人要成队而来，用斧子攻击她，如同砍伐树木的人。23 耶和华说：他们必砍伐她的树林，虽不能寻察；因他们多于蝗虫，不可胜数。24 埃及的民必然蒙羞，必交在北方人的手中。25 万军之耶和华以色列的神说：看哪，我必刑罚挪的众民、法老和埃及，并埃及的神明和君王，就是法老和一切倚靠他的人。26 我要将他们交在寻索其命之人的手中，就是交在巴比伦王尼布甲尼撒和他臣仆的手中。以后埃及必再有人居住，与从前的日子一样；这是耶和华说的。27 至于你，我的仆人雅各啊，不要惧怕；以色列啊，不要惊惶；因我要从远方拯救你，从被掳之地拯救你的后裔；雅各必回来，得享平靖安逸，无人使他害怕。28 我的仆人雅各啊，不要惧怕；耶和华说：因我与你同在；我要将我所赶你到的各国灭绝净尽，却不将你灭绝净尽；倒要按度量惩治你，绝不以你为无罪。
在这些经文中，我们有，
I. 对埃及所说的混乱和惊恐。本章前一部分预言的应验，使埃及人不能再向别国有所图谋；因为他们的军队既已溃败，还能做什么呢？但他们在本国仍然强盛，没有邻国敢向他们有所图谋。埃及王虽不再从本国出来（列王纪下 24:7），却在本国安稳自在；他们所愿的，不就是安静享受自己的所有吗？人本当都满足于此，而不贪图侵占邻人的土地。但埃及罪孽的分量已经满了，如今他们不能长久享有自己的所有；那些侵占别人的人，自己也将被人侵占。本预言的旨意是说明巴比伦王将很快来攻击埃及地，把他们从前带到巴比伦边境的战争带进他们自己的腹地（第13节）。这事也是由同一只手，即尼布甲尼撒的手应验的，却是在许多年之后，至少二十年；而且这预言大概比前一个预言晚得多，也许与我们在第43章第10节所见、关于同一事件的另一个预言约在同一时期。
1. 埃及响起了战争的警报，使他们大为惊骇（第14节）；通知全国仇敌正在临近，刀剑正在邻近各国四围吞灭，所以埃及人该是摆列防卫、预备争战的时候了，好使他们能给仇敌以强有力的迎击。这必须在埃及各地宣告，尤其在密夺、挪弗和答比匿，因为犹大的难民，或者说逃亡者，特别聚居在这些地方，藐视神的命令（第44章第1节）；让他们听见埃及将会成为何等可怜的避难所。
2. 此处预言埃及所雇用的各国军队将因此退却。这些部队中相当一部分很可能被部署在边境守卫，侵略者在那里击退他们，使他们逃跑。于是勇士被冲去（第15节），如同被暴雨冲去一样（这是箴言 28:3 所用的词）；他们没有一个能站稳，因为耶和华从各自的岗位驱逐他们；祂用祂的惊恐驱逐他们；祂使迦勒底人能够驱逐他们。神的忿怒所追赶的人，不可能站立得稳。正是祂（第16节）使多人仆倒；是的，当他们仆倒的日子来到时，仇敌无需推倒他们，他们必一个撞倒另一个，人人成为同伴和跟从者的绊脚石；甚至神若愿意，他们必彼此相撞而倒，人人的刀剑必攻击同伴。她的雇勇，就是埃及服役的军队，实在在她中间如同肥牛犊，强壮有力、心气高昂，似乎适于行动，并应许要对抗仇敌、坚守本分；但他们却转身退后，心里丧胆，不去作战，反而一齐逃跑。当他们遭难的日子，就是神要在忿怒中追讨他们的日子临到时，他们怎能抗拒自己的命运呢？有人认为把他们比作肥牛犊是因他们奢靡；他们沉湎于享乐，极不适合忍受艰苦，因此退后，不能站立。在这惊慌之中，(1.) 他们都向自己的国家归去（第16节）：他们说：“起来吧，我们再回到本民那里去，回到本地去，在那里可以躲避迦勒底人压迫的刀剑；这刀剑压倒一切挡在前面的。”在危急之时，不可过于信赖纯为工价而战、对自己所为之战的对象毫无利害关系的雇佣军。(2.) 他们强烈斥责法老；他们的败仗很可能是由于法老的怯懦或处置不当。当他把他们部署在本国边境时，大概曾告诉他们，他会在某一时期内亲自带着本国臣民的精锐军队来支持他们；但他失信了，仇敌前进时，他们发现没有人支持他们，便完全被撇给侵略者的暴怒。因此，他们离弃岗位、放弃服役，呼喊说：“埃及王法老不过是个声响”（第17节）；他可以恫吓，可以大谈他要做的伟大事情，但仅此而已；他一事也不能成就。他向与他结盟或为他效力的人所作的一切应许，都化为烟雾。他没有带来他所承诺的援军，或是来得太晚：他已经错过所定的时候；他没有守信，也没有赴约，所以他们向他告别，再也不肯在他手下服役。注意，凡事声势最大的人，常常不过是个声响。最会大谈的人，最少实干。
3. 这里描述迦勒底军队可畏的力量，所到之处无不压倒。万王之王，名为万军之耶和华；在祂面前，地上最强大的君王，虽对我们如神明一般，也不过如蝗虫；祂已经说了，祂已经起誓了：这王说：“我指着我的永生起誓，巴比伦王必来，像他泊高过众山，像迦密俯瞰大海一样，胜过埃及一切的力量；他必有这样的统辖，必有这样的权势。”（第18节）他和他的军队必拿着斧子攻击埃及，如同砍伐树木的人（第22节）；埃及人抵抗他们，不能胜过树木抵抗拿斧砍伐的人。因此，埃及必像树林被砍伐树木的人砍倒一样；若砍伐者众多，又为此备有充足的器具，这事不久便会完成。埃及人口众多，满有城镇城市，如同树林，其树木不能查考或数算；又极其富裕，满有隐藏的财宝，其中许多会逃过迦勒底士兵搜寻的眼目；但他们必在这地大大掳掠，因为他们多于蝗虫；蝗虫大群而来，遍满一地，吃尽一切青物（约珥书 1:6、7）；迦勒底人也必如此，因为他们不可胜数。注意，万军之耶和华有无数的军兵听祂命令。
4. 此事预言埃及的荒凉，以及那富庶国家将遭受的破坏。埃及如今像一头极其美丽的母牛犊，或小牛犊（第20节），肥壮发亮，不习惯受制于轭，像吃得饱足的母牛犊一样放纵，极其嬉戏。有人认为这里暗指埃及人所崇拜的公牛或牛犊亚比斯；以色列人从他们学会敬拜金牛犊。埃及像女神一样美丽，又崇拜自己；但毁灭来了；剁碎的事来了（有人这样读）；它从北方而来。迦勒底士兵必从那里来，如同许多屠夫或献祭者，杀戮并剁碎这美丽的母牛犊。(1.) 埃及人必被降卑、被驯服，他们的声调必改变：埃及的民必然蒙羞（第24节），满了惊骇。她的声音必像蛇行一样，也就是说，极其低微顺服；他们不再像美丽的母牛犊那样大声鸣叫，反而要像蛇从洞穴中嘶嘶作声。他们不敢高声抱怨征服者的残酷，只能在无声的低语中发泄愁苦。他们不再像从前那样粗暴回答，反要像贫穷人一样哀求，乞求性命。(2.) 他们必被掳到仇敌之地（第19节）：“住在埃及、安然奢华生活的民哪，你们处于那肥沃可喜悦的国家，不要以为这将永远持续；要预备被掳时所用的物件；不要穿华美的衣服，免得引诱仇敌剥夺你们，倒要备下朴素保暖的衣服；不要穿精致的鞋，倒要预备结实的鞋；并要使自己习惯艰难，好更能忍受。”注意，在一切预备之中，我们也当预备患难。我们为接待朋友预备，不可忽略预备接待仇敌；也不可在一切家具中遗漏被掳所需的器具。埃及人必须预备逃跑，因为他们的城邑必被清空。特别是挪弗必成荒凉，无人居住；杀戮和掳掠将是如此普遍。有些刑罚，按我们所说，是君王和众民所免的；但这里连这些也难以逃脱：挪的众民必受刑罚；它被称为人口众多的挪（那鸿书 3:8）。即使众手相连，他们仍不能逃脱；也没有人可以以为自己能在群众中脱身。他们无论有多少人，必发现神比他们更多。他们的君王和一切小君王都必倒下；他们的神明也必倒下（第43章第12、13节），就是他们的偶像和显贵。他们所称为守护神的，不能保护他们。法老必被降卑，和一切倚靠他的人（第25节），尤其是那些来到他国寄居、倚靠他而不倚靠神的犹太人。这一切人必交在北方列国手中（第24节），不但交在那强大的君王尼布甲尼撒手中，也交在他臣仆手中；这正合乎对含后裔——埃及人便是其后裔——所发的咒诅，就是他们要作众仆人的仆人。这些人寻索他们的性命，他们必交在这些人手中。
5. 这里暗示，经过一段时期，埃及必再次复兴（第26节）：以后必再有人居住，必再有人口；这次毁灭几乎使它无人居住。以西结预言，这事将在四十年满了之后发生（以西结书 29:13）。可见地上列国所受的变迁何其大；它们怎样被倒空，又怎样重新增多。因此，兴盛的国家不可安逸无虑，眼前受奴役的国家也不可绝望。
II. 对神的以色列人所说的安慰与平安（第27、28节）。有人把这理解为埃及王与约哈斯一同掳去的人；但我们没有读到有谁与他一同被掳，因此这话更可能指巴比伦的被掳者，神为他们存留怜悯；或者更广泛地指一切神的百姓，为要在最艰难的时期、当神的审判临到列国之中时鼓励他们。我们从前在第30章第10、11节已有这些安慰的话。1. 地上的恶人当战兢，他们有此缘故；但“我的仆人雅各啊，不要惧怕；以色列啊，不要惊惶！”又说：“雅各啊，不要惧怕！”神不愿祂的百姓成为胆怯的百姓。2. 地上的恶人必像渣滓被除去，不再被顾念；但神的百姓为要得救，虽在远方仍必被寻出、聚集，虽被牢牢拘禁仍必蒙救赎，并且必归回。3. 恶人像翻腾不得平静的海；无人追赶，他们却逃跑。但雅各既在神里面有家，必得安息安逸，无人使他害怕；因为他害怕的时候，有神可以倚靠。4. 神从远处观看恶人；但雅各啊，无论你在哪里，我都与你同在，作随时的帮助。5. 那些压迫神的以色列人的列国，如埃及和巴比伦，必被灭绝净尽；但神必为祂的以色列人存留怜悯：他们必受惩治，却不被弃绝；惩治必有度量，无论程度或持续时间都是如此。列国各有其期限；犹太民族本身也已经作为一个民族而终结；但福音教会，就是神属灵的以色列，仍然存续，并要直到末时；这应许将在此得以完全应验：神虽惩治它，却绝不将它灭绝净尽。