创世记 8

在上一章的结尾，我们留下世界在废墟之中，教会在困境之中；但在本章，我们看见前者得以修复，后者得以扩展。如今场景改变了，万事开始向我们显出另一副面貌，也显出那曾显得如此黑暗阴沉之云彩较明亮的一面；因为，神虽长久争辩，却不永远争辩，也不常常发怒。我们在这里有：I. 大地重新造成，借着水退去，旱地显露出来，如今是第二次，并且二者都是渐进的。1. 水的上涨止住了（第1、2节）。2. 水开始明显消退（第3节）。3. 水退了十六日之后，方舟停住（第4节）。4. 水退了六十日之后，山顶露出水面（第5节）。5. 水退了四十日之后，并且在山顶显现以前二十日，挪亚开始放出他的探子，一只乌鸦和一只鸽子，好取得消息（第6–12节）。6. 山顶显现以后两个月，水已经退去，地面干了（第13节），但直到将近又过了两个月，才干到适合人居住（第14节）。II. 人重新安置在地上，其中有：1. 挪亚获准离开并出方舟（第15–19节）。2. 他因得释放而向神献上的赞美之祭（第20节）。3. 神悦纳他的祭，并因此应许不再用洪水淹没世界（第21、22节）。这样，至终，怜悯向审判夸胜。

大地变干（主前2349年）

1 神记念挪亚和方舟里与他同在的一切活物，并一切牲畜；神使风吹过地，水势渐落；2 渊源和天上的窗户都闭塞了，天上的雨也止住了；3 水不断从地上退去；过了一百五十天以后，水就消退了。

这里有：I. 神恩典的一项作为：神记念挪亚和一切活物。这是照着人的方式说的；因为神的任何受造之物（路加福音 12:6），更不用说他的任何子民，都不被神忘记（以赛亚书 49:15、16）。但，1. 除挪亚和他的家人以外，整个人类如今都被消灭，被赶入忘却之地，不再被记念；所以神记念挪亚，就是他的怜悯归回到人类身上，因为他不愿将人类完全灭绝。这是一个奇特的表达，以西结书 5:13：当我在他们身上成就我的忿怒时，我就得安慰。神圣公义的要求已经借着那些罪人的毁灭得到满足；他已经使自己脱离敌人的重负（以赛亚书 1:24），如今他的灵得以安息（撒迦利亚书 6:8），于是他记念挪亚和一切活物。他在忿怒中记念怜悯（哈巴谷书 3:2），记念古时的日子（以赛亚书 63:11），记念圣洁的种子，然后记念挪亚。2. 挪亚本人，虽然是一个在耶和华眼前蒙恩的人，却似乎在方舟中被忘记了，也许他开始以为自己确是如此；因为我们没有发现神曾告诉他要被关多久，何时得释放。极好的人有时也会几乎断定自己被神忘记，尤其当他们的苦难异常沉重而长久的时候。也许挪亚虽是大有信心的人，然而当他发现洪水在按理可推定已完成其工作之后仍持续如此之久时，就受试探而惧怕，恐怕那把他关进去的要继续把他关在里面，于是开始申诉：你要忘记我到几时呢？但最终神以怜悯归向他，这就用记念他来表达。注意，凡记念神的人，神必定记念他们，无论他们的处境多么荒凉、悲苦。他必为他们定下日期，并记念他们（约伯记 14:13）。3. 神在记念挪亚的同时，也记念一切活物；因为，虽然他的喜悦尤其在世人身上，他却喜悦自己一切的作为，并且不恨恶他所造的任何东西。他特别眷顾的不只是他子民的本人，也包括他们的产业--他们以及一切属他们的。他顾念尼尼微的牲畜（约拿书 4:11）。

II. 神掌管风和水的一项能力作为，二者都听他的吩咐，虽然二者都不受人的控制。请观察：

1. 他命令风，对它说：去，它就去了，为要带走洪水：神使风吹过地。请在这里看见：(1.) 神记念挪亚是什么：就是他解救挪亚。注意，神所记念的人，他必为善而有效地记念；他记念我们，为要拯救我们，使我们记念他，为要事奉他。(2.) 神对诸风拥有何等至高的主权。他把风握在拳中（箴言 30:4），又从他的府库中带出来（诗篇 135:7）。他照自己喜悦，在他所定的时候、地点和目的上差遣它们。连狂风也成就他的话（诗篇 148:8）。看来，当水上涨时，并没有风；因为风会增加方舟的颠簸；但如今神差遣风，因为那时风不至于如此扰人。很可能，这是一阵北风，因为北风驱散雨水。然而，不管怎样，这是一阵使地干燥的风，正如神在以色列人面前分开红海时所差遣的风（出埃及记 14:21）。

2. 他召回水，对水说：来，水就来了。(1.) 他除去了原因。他封住那些水的泉源，即大渊的泉源和天上的窗户。注意，[1.] 神既有钥匙可以打开，也有钥匙可以再关闭，并且借着止住审判的原因而阻止审判继续推进；那带来荒凉的同一只手，也必须带来拯救；因此我们的眼目必须常常仰望那只手。使人受伤的，惟有他能医治（见约伯记 12:14、15）。[2.] 当苦难已经完成其奉差遣而来的工作时，无论是杀戮的工作，还是医治的工作，它们都必被挪去。神的话必不徒然返回（以赛亚书 55:10、11）。(2.) 然后结果止息了；不是一下子全然止息，而是逐渐止息：水势消退（第1节），不断从地上退去，希伯来文作：它们去而复返（第3节），这表示一种渐进的离去。太阳的热力蒸发了许多水，也许地下的洞穴吸收了更多。注意，大地既不是一日之内被淹没，也不是一日之内变干。在创造中，把覆盖大地的水分开、使地成为旱地，不过是一日的工作；不，甚至不过是半日的工作（第1章第9、10节）。但创造之工既已完成，这护理之工便借着次要原因的共同影响而成就，却仍是这样由神全能的能力加以实行。神通常逐渐为他的子民施行拯救，使小事的日子不被藐视，大事的日子也不被绝望所笼罩（撒迦利亚书 4:10；见箴言 4:18）。

4 七月十七日，方舟停在亚拉腊山上。5 水又不断减少，直到十月；十月初一日，山顶都现出来了。

这里我们有水势退落的效果和证据。1. 方舟停住了。挪亚感觉自己所在的房屋落在坚固的地面上，不再漂动，这对他是一点安慰。它停在一座山上，这并非由挪亚的谨慎所引导（他并没有掌舵），乃是由神智慧而恩慈的护理所引导，使它可以更早停住。注意，神为他的子民在他们颠簸之后预备安息的时间和地点；许多时候，他无需他们自己的谋划，且远超他们自己的预见，为他们预备合时而舒适的安顿。教会的方舟虽然有时被暴风摇撼，得不着安慰（以赛亚书 54:11），却有它安息的时候（使徒行传 9:31）。2. 山顶显现出来，如同小岛露出水面。我们必须假定，是挪亚和他的儿子们看见了它们；因为此外没有别人看见。很可能他们每日都透过方舟的窗户观看，像经过漫长航程后渴望陆地的水手一样，看是否能发现陆地，或像先知的仆人一样（列王纪上 18:43、44）；终于他们看见地面，就把发现之日记入航海日志。按莱特福特博士的计算，他们在看见地面以前四十多天已经感觉到地面；他由此推断，如果水势按比例减少，方舟吃水十一肘。

6 过了四十天，挪亚打开他所造方舟的窗户；7 放出一只乌鸦，那乌鸦飞来飞去，直到地上的水都干了。8 他又从自己那里放出一只鸽子，要看看水从地面上退了没有；9 但鸽子找不着落脚之地，就回到他那里，进了方舟，因为水还在全地面上；于是他伸手，把鸽子接住，拉进方舟到自己那里。10 他又等了七天，再把鸽子从方舟放出去；11 到了晚上，鸽子回到他那里；看哪，它嘴里叼着一片新拧下来的橄榄叶；挪亚就知道水已经从地上退了。12 他又等了七天，把鸽子放出去；鸽子就不再回到他那里了。

这里我们有挪亚放出去、为他从外面带回消息的探子的记载，一只乌鸦和一只鸽子。请在这里观察：

I. 虽然神曾特别告诉挪亚洪水什么时候要来，甚至精确到一日（第7章第4节），然而他并没有借启示特别告诉他，洪水要在什么时候、按什么步骤退去。1. 因为知道前者，对于他预备方舟并把自己安置其中是必要的；但知道后者只会满足他的好奇心，而向他隐藏这事，乃是对他的信心和忍耐所必需的操练。并且，2. 若没有启示，他不能预见洪水；但他可以借普通方法发现洪水减少，因此神乐意让他使用这些方法。

II. 虽然挪亚凭信心期待他的释放，并凭忍耐等候它，然而他仍关切询问这事，好像一个觉得这样被关太久的人。注意，渴望从患难中得释放，对释放的热切期待，以及探询它向我们临近的进展，都完全可以与真诚信心和忍耐并存。信的人不会急忙跑在神前面，但他确实急忙出去迎见他（以赛亚书 28:16）。具体说来，1. 挪亚从方舟的窗户放出一只乌鸦，它出去，照希伯来文的说法，出去又回来，就是四处飞翔，吃漂浮的尸体，但回到方舟那里歇息；大概不是在方舟里面，而是在方舟上面。这给挪亚很少安慰；因此，2. 他放出一只鸽子。第一次它没有带来好消息就回来了，且大概又湿又脏；但第二次，它嘴里叼来一片橄榄叶，看来是刚刚拧下来的，清楚表明如今树木，果树，开始露出水面了。请在这里注意：(1.) 挪亚第二次放出鸽子，是在第一次以后七天；第三次也是在七天以后；而第一次放出鸽子，大概是在放出乌鸦以后七天。这暗示此事是在安息日做的，看来挪亚在方舟中虔诚地守安息日。他在自己小教会的庄严聚会中守了安息日之后，便期待从天而来的特别祝福，并询问这些祝福。他既陈明自己的祷告，就仰望（诗篇 5:3）。(2.) 鸽子是蒙恩灵魂的象征；它在这个世界，这个被洪水淹没、污秽的世界，找不着脚掌的安息之处，找不着坚实的平安或满足，就回到基督那里，如同回到它的方舟，回到它的挪亚那里。属肉体的心，像乌鸦一样，以世界为满足，吃它在那里找到的腐肉；但我的心哪，你要仍归安乐，归向你的挪亚，原文就是如此（诗篇 116:7）。惟愿我有翅膀像鸽子，可以飞到他那里（诗篇 55:6）！并且，挪亚怎样伸手，把鸽子接住，拉进方舟到自己那里，基督也必恩慈地保守、帮助、接纳那些飞向他求安息的人。(3.) 橄榄枝是和平的象征，它不是由乌鸦这种猛禽带来的，也不是由华丽骄傲的孔雀带来的，而是由温顺、忍耐、谦卑的鸽子带来的。正是像鸽子一样的性情，把安息和喜乐的凭据带入灵魂。(4.) 有些人把这些事作寓意解。律法起初像乌鸦一样被差出，却没有带来神忿怒之水退落的消息；全人类的世界曾被这忿怒之水淹没。因此，及至时候满足，神差出他的福音，如同鸽子，圣灵曾以鸽子的形状降下；这福音把橄榄枝摆在我们面前，并带来更美的盼望。

13 到了六百零一年，正月初一日，地上的水都干了；挪亚撤去方舟的盖观看，看哪，地面干了。14 到了二月二十七日，地就都干了。

这里有：1. 地面干了（第13节），也就是水都从地上退去；在正月初一日（那是一个喜乐的新年之日），挪亚亲眼见证了这事。他撤去方舟的盖，不是整个盖，而是足以使他望见方舟周围大地的那一部分；他所得的景象最为令人安慰。因为看哪，看哪并惊奇吧，地面干了。注意，(1.) 看见我们周围有地面，是极大的怜悯。挪亚对此比我们更有感觉；因为失而复得的怜悯，比持续拥有的怜悯更能动人。(2.) 如今更新地面的神圣能力，也能更新受苦困扰之灵魂的面貌，以及困苦受逼迫之教会的面貌。即使在旱地似乎已经失去并被忘记之处，他也能使旱地显现出来（诗篇 18:16）。2. 地干了（第14节），以致成为适合挪亚居住之地。请观察，虽然挪亚在正月初一日看见地面干了，但神直到二月二十七日才容他出方舟。也许挪亚因被限制而有些疲倦，本来会一开始就离开方舟；但神出于对他的慈爱，命令他再多停留这许久。注意，神顾念我们的益处，过于顾念我们的愿望；因为他比我们自己更知道什么对我们有益，也知道我们的约束应当持续多久，所渴望的怜悯应当延迟多久。我们总想在地还未干的时候就出方舟；也许，若门关着，我们就准备撤去盖，从别的路爬出去；但我们应当满足于这一点：神显怜悯的时候必定是最好的时候，那时怜悯已为我们成熟，我们也为怜悯预备好了。

15 神对挪亚说：16 你和你的妻子、儿子、儿妇都要出方舟。17 凡与你同在的一切有血肉的活物，就是飞鸟、牲畜，和地上爬的一切爬物，都要带出来，使它们在地上多多滋生，生养众多，遍满地面。18 于是挪亚和他的儿子、妻子、儿妇都出来了。19 一切走兽、一切爬物、一切飞鸟，和地上所有爬行之物，都按着它们的种类出了方舟。

这里有：I. 挪亚从方舟得以遣出（第15–17节）。请观察，1. 挪亚直到神吩咐他才行动。他既有命令进入方舟（第7章第1节），所以无论他在其中的拘禁多么漫长乏味，他也要等候命令再从其中出来。注意，我们在一切道路上都必须认定神，并在一切迁移中把他摆在我们面前。惟有那些跟随神的指引、顺服他治理的人，才在神的保护之下行走。那些坚定地持守神的话作为准则、受他的恩典引导作为原则，并从他的护理中取得提示，以帮助他们把一般指示应用于具体处境的人，可以凭信看见他在他们经过这旷野的行程中引导他们的行动。2. 虽然神把他留住很久，但最终给了他释放的命令；因为异象有定期，到末后必说话，必说真话（哈巴谷书 2:3），绝不说谎。3. 神曾说：进方舟来；这里他说的不是“出来”，而是“出去”，这暗示那与他同进去的神，一直与他同住，直到安全地差他出去；因为他说过：我总不撇下你。4. 有些人观察到，当他们受命进入方舟时，男人和女人是分别提到的（第6章第18节）：你和你的儿子、你的妻子、你儿子的妻子；由此他们推断，在哀恸之时，他们各自分开，他们的妻子也各自分开（撒迦利亚书 12:12）。但如今神仿佛重新使他们成婚，差遣挪亚和他的妻子一同出来，也差遣他的儿子们和他们的妻子一同出来，使他们可以生养众多。5. 挪亚受命把受造物一同带出来，使他既长期负责喂养它们，并为它们付出如此多辛劳，就可以得着按着它们队伍领它们出来、接受它们致敬的尊荣。

II. 挪亚在得着遣出命令之后离开。他既不愿未经许可就出去，也不愿因惧怕或任性而在已有许可时仍留在里面，乃是在各方面都顺从天上的异象。虽然他如今在方舟中被囚已经整整一年又十天，但当他发现自己在那里得蒙保全，不只是为着一个新生命，更是为着一个新世界时，他就看不出有什么理由抱怨自己长久受拘禁。现在请观察，1. 挪亚和他的家人活着出来了，虽然其中有一个是邪恶的含；他虽逃过洪水，神的公义原可用别的打击除去他。但他们都活着。注意，当一家人长久一同存续，期间没有任何破口出现，就必须把这看作一种显著的恩惠，并归因于耶和华的怜悯。2. 挪亚把一切与他同进去的受造物都带出来了，除了乌鸦和鸽子；它们大概在他出来时已经准备好迎接自己的配偶。挪亚能很好地交代自己的托付；因为凡交给他的，他一个也没有失去，而是忠于那委任他的人，pro hac vice--在这一次，作他家中的大管家。

挪亚献祭（主前2348年）

20 挪亚为耶和华筑了一座坛；拿各样洁净的走兽和各样洁净的飞鸟，献在坛上为燔祭。21 耶和华闻了馨香之气；耶和华心里说：我不再因人的缘故咒诅地；因为人心里的意念从幼年起就是恶的；我也不再照我所行的，击杀一切活物。22 地还存留的时候，播种与收割、寒冷与炎热、夏天与冬天、白昼与黑夜，都不止息。

这里有：I. 挪亚对神向他所施恩惠的感恩承认，就是完成了拯救他的怜悯（第20节）。1. 他筑了一座坛。此前他没有一件事不是照着神特别的指示和命令而行。他有特别的呼召进入方舟，又有另一个呼召从方舟出来；但坛和祭既已经是神所设立、用于宗教敬拜的，他就没有等候特别的命令才这样表达自己的感谢。凡从神领受怜悯的人，应当急切地归还感谢，并且不是出于勉强，而是甘心乐意。神喜悦甘心祭，也喜悦等候献给他的赞美。挪亚如今被放到一个寒冷荒凉的世界里，人本会以为他的第一件挂念，是为自己建造房屋；但看哪，他从为神筑坛开始：神既是第一，就必须首先受事奉；从神开始的人，开头就是好的。2. 他在坛上献祭，取各样洁净的走兽和各样洁净的飞鸟--就是我们在第7章第2、3节所读到的那额外的第七只。这里请观察，(1.) 他只献洁净的；因为我们献祭还不够，还必须照着祭祀的律例献神所指定的，而不是献败坏之物。(2.) 虽然他的牲畜存量如此少，又是在他付出如此大照料和辛劳的代价下才从毁灭中救出来的，他却没有吝惜不给神他所当得的。他本可以说：“我开始这个世界不过只有七只羊，难道这七只中的一只必须被杀、被焚烧为祭吗？等我们更为丰足时再献，岂不是更好吗？”不，为证明他的爱和感恩是真诚的，他欢喜把第七只献给他的神，承认一切都是神的，并且都归功于神。用我们的一点所有来事奉神，正是使它增多的途径；凡使神得尊荣的，我们绝不可认为是浪费。(3.) 请在这里看见宗教的古老：我们发现新世界中所做的第一件事，就是敬拜的行为（耶利米书 6:16）。我们如今表达感谢，不是借着燔祭，而是借着赞美的祭和公义的祭，借着敬虔的奉献和敬虔的行事为人。

II. 神恩慈地悦纳挪亚的感谢。在族长时代有一条既定准则：你若行得好，岂不蒙悦纳吗？挪亚就是如此。因为：

1. 神喜悦这项事奉（第21节）。他闻了馨香之气，或照希伯来文，是安息之香。正如他起初造世界时在第七日安息并得舒畅，如今他重新造了世界，就在第七只的祭中安息了。他喜悦挪亚敬虔的热心，也喜悦新世界这些有盼望的开始，正如人喜悦芬芳合意的气味；虽然他的供物很小，却是按他的力量而献，神也悦纳了。神既使他的忿怒停留在罪人的世界上，这里又使他的爱停留在这小小的信徒余民身上。

2. 因此，他立下决意，再不以洪水淹没世界。在这事上，他所注视的，与其说是挪亚的祭，不如说是基督献上自己的祭；挪亚的祭预表并表明了基督的祭，而基督的祭实在是馨香的供物（以弗所书 5:2）。这里赐下可靠的保证，并且是可以倚靠的：

(1.) 这个审判永不再重复。挪亚可能会想：“当这个世界很可能因它的邪恶很快又以同样方式被毁灭时，修复这个世界有什么用呢？”“不，”神说，“绝不会。”曾经说过（第6章第6节），耶和华后悔造人在地上；如今这里他说话，仿佛他后悔毁灭了人：二者都不是指他心意的改变，而都是指他行事方式的改变。他为他的仆人后悔（申命记 32:36）。这个决意以两种方式表达：--[1.] 我不再咒诅地，希伯来文作：我不再加添咒诅地。神在罪初次进入时曾咒诅地（第3章第17节），当他淹没地时，又加添了那咒诅；但如今他决定不再加添。[2.] 我也不再击杀一切活物；这就是说，神无论可能给个别人、家庭或国家带来什么毁灭，他决意直到时间不再有之日以前，绝不再毁灭整个世界。但这个决意的理由非常令人惊讶，因为它在实质上似乎与毁灭世界所给出的理由相同：因为人心里的意念从幼年起就是恶的（第6章第5节）。但这里有这个区别--那里说，人心里的意念终日都是恶的，也就是“他实际的过犯不断向他呼喊控诉”；这里说，它从他的幼年或孩童时期起就是恶的。这恶生在骨中；他把它带到世上来；他是在其中成形并受孕的。如今，人会以为结论应当是：“所以那有罪的族类要全然灭绝，我要完全灭尽。”不，“所以我不再采取这种严厉的方法；因为，”第一，“他倒更当受怜悯，因为这一切都是住在他里面之罪的结果；并且从这样一个堕落的族类那里，本来就只能预料到如此：他从母腹中就被称为悖逆者，所以他行事如此诡诈，并不奇怪，”（以赛亚书 48:8）。这样，神记念他不过是血肉之体，败坏而有罪（诗篇 78:39）。第二，“他将被彻底毁灭；因为，若按他所当得的来对待他，就必须一次洪水接着另一次洪水，直到一切都被毁灭。”请在这里看见，1. 外在的审判虽然可以使人惊惧并约束人，却不能凭自身使人成圣并更新；神的恩典必须与这些审判同工。洪水以后，人的本性仍与洪水以前一样有罪。2. 神的良善借着人的罪性找到机会，更大地显明自己；他施怜悯的理由全都出于他自己，不出于我们里面任何东西。

(2.) 自然的进程永不间断（第22节）：“地还存留的时候，并且人还在其上，就必有夏天和冬天（不会像刚过去这一年全是冬天）、白昼和黑夜，”不会全是黑夜，如同降雨时很可能那样。这里，[1.] 清楚暗示这地并非永远存留；它和其中一切工程，不久都必须被焚烧；我们等候新天新地，那时这一切都必须解体。但是，[2.] 只要它仍存留，神的护理就会细心保守时间和季节的规律交替，并使各自知道自己的位置。世界得以立住、自然之轮保持其轨道，我们都归功于此。请在这里看见，时令何等易变，却又何等不变。第一，自然进程总在改变。时令如何，时间中的事件也如何，它们都服在更替之下--白昼与黑夜，夏天与冬天，彼此交换。在天堂和地狱并非如此，但在地上，神使这一个与那一个相对而立。第二，然而从未改变。它在这种无常中保持恒常。这些季节从未止息，也必不止息，只要太阳继续作如此稳定的时间测量者，月亮继续在天上作如此忠信的见证。这是神关于白昼和黑夜的约；其稳定性被提及，是为坚固我们对恩典之约的信心，而恩典之约同样不可侵犯（耶利米书 33:20、21）。我们看见神向受造物所作的应许得以成就，由此可以推断，他向一切信徒所作的应许也必如此。