创世记 28
这里我们有：I. 雅各离别父母，往巴旦亚兰去；他父亲给他的嘱咐（第1、2节），差他走时给他的祝福（第3、4节），他对所给命令的顺从（第5、10节），以及这事对以扫的影响（第6–9节）。II. 雅各遇见神，并在路上与他相交。在那里，1. 他看见梯子的异象（第11、12节）。2. 神赐给他的恩惠应许（第13–15节）。3. 这事在他身上所造成的印象（第16–19节）。4. 他在这场合向神所许的愿（第20节等）。
雅各带着祝福被遣去（主前1760年）
1 以撒叫了雅各来，给他祝福，并嘱咐他，对他说，你不要娶迦南的女子为妻。2 起来，往巴旦亚兰去，到你母亲的父亲彼土利家里，在那里从你母亲的兄弟拉班的女子中娶一人为妻。3 愿全能的神赐福给你，使你生养众多，增添人数，使你成为多民的会众；4 又将亚伯拉罕的福赐给你和你同你的后裔，使你承受你寄居之地，就是神赐给亚伯拉罕的地。5 以撒打发雅各走了；他就往巴旦亚兰去，到叙利亚人彼土利的儿子拉班那里；拉班是利百加的兄弟，利百加是雅各和以扫的母亲。
雅各刚得了祝福，立刻就被迫逃离本国；并且，他在那里作客旅和寄居者若还不够，他还必须往别国去，更加如此，几乎无异于一个流亡者。现在雅各逃往叙利亚（何西阿书 12:12）。他得了五谷新酒丰盛的祝福，却贫穷地离去；得了治理的祝福，却出去服事，并且是艰苦的服事。这事，1. 或许是为纠正他用欺诈待父亲。他的祝福将要向他坚立，然而他为取得祝福所采取的不正当途径，仍要受苦。在我们的职责中既有罪的杂质，我们就必须预料在我们的安慰中也有患难的杂质。然而，2. 这是要教导我们，承受祝福的人必须预料遭受逼迫；在基督里有平安的人，在世上将有患难（约翰福音 16:33）。既已预先告诉我们这事，我们就不可看为希奇；既已确信日后有报偿，我们就不可看为艰难。我们同样可以观察到，神的护理常似乎与他的应许相矛盾，似乎与之相逆；然而，当神的奥秘完成时，我们必看见一切都是为着最好，并且相逆的护理不过使应许及其成就更显光荣。现在雅各在这里被父亲遣去，
I. 带着庄严的嘱咐：他给他祝福，并嘱咐他（第1、2节）。注意，得着祝福的人必须遵守附于其上的嘱咐，不可想把神所结合的分开。这嘱咐像 哥林多后书 6:14 中所说的，不要与不信的人同负一轭；凡承受罪得赦免的应许和圣灵恩赐的人，都必须遵守随这些应许而来的这嘱咐：你们当救自己脱离这弯曲的世代（使徒行传 2:38–40）。有权得特殊恩惠的人，必须成为特殊的子民。若雅各是应许的后嗣，他就不可娶迦南的女子为妻；凡承认宗教的人，不应与不敬虔的人通婚。
II. 带着庄严的祝福（第3、4节）。他先前是在不知情中给他祝福；现在他是有意这样做，为要在雅各即将迁往的忧郁境地中更大地鼓励他。这祝福比前一个更明白、更完备；这是把亚伯拉罕的祝福限定承继给他，那祝福如膏油浇在亚伯拉罕头上，从那里流到他所拣选的后裔身上，如同流到衣襟。这是福音的祝福，是教会特权的祝福，也就是亚伯拉罕的祝福，借着信临到外邦人（加拉太书 3:14）。这是从全能神而来的祝福，神曾以这名向族长显现（出埃及记 6:3）。全能神所赐福的人实在有福；因为他命定并成就祝福。亚伯拉罕蒙福得了两个大应许，以撒在这里把二者都限定承继给雅各。
1. 关于后嗣的应许：愿神使你生养众多，增添人数（第3节）。（1.）从他的腰中要从亚伯拉罕降下那民，他们要像天上的星、海边的沙那样众多，并且要比其余列国增加更多，以致成为多民的会众，正如旁注所读。而且从未有如此众多的民如此频繁地聚集成一个会众，像以色列各支派在旷野中以及后来的情形一样。（2.）从他的腰中要从亚伯拉罕降下那一位，地上万族都要在他里面蒙福，万民也要归聚于他。雅各里面确有多民，因为天上地上一切都在基督里同归于一（以弗所书 1:10），一切都以他为中心；他就是那一粒麦子，落在地里，结出许多子粒来（约翰福音 12:24）。
2. 关于这些后嗣产业的应许：使你承受你寄居之地（第4节）。迦南因此被限定承继给雅各的后裔，排除了以扫的后裔。以撒现在正差雅各到远方之地去，在那里暂住一段时候；并且，免得这看似剥夺他的承继权，他在这里确认这地归给他的安排，使他可以确信，他暂时中断占有，并不废止他的权利。请注意，他在这里被告知，他要承受他寄居的地。如今作寄居者的人，将来要永远为后嗣；并且，即使现在，最像世上客旅的人，才最承受地土（虽然他们并非承受其中最多）。最不依恋现今之物的人，最能享用现今之物。这应许高指到天，迦南是天的预表。这就是那更美的家乡，雅各与其他族长自认在地上是客旅、是寄居者时，所仰望的（希伯来书 11:13）。
雅各向父亲告别以后，就被催促急速离去，免得他哥哥找到机会加害于他；于是他往巴旦亚兰去了（第5节）。他从那里娶妻与他父亲娶妻何等不同！以撒有仆人和骆驼被差去为他接妻；雅各却必须自己去，独自去，步行去，为自己娶妻；他还必须在惊惧中离开父亲的家，不知道何时可以回来。注意，若神在他的护理中使我们不能维持某种境况，我们就必须知足，虽不能保持祖先的身份和尊荣。我们应当更关心维持他们的敬虔，而不是维持他们的尊贵；更关心像他们一样良善，而不是像他们一样显大。这里称利百加为雅各和以扫的母亲。雅各被列在前面，不仅因为他一向是母亲所宠爱的，而且因为他现在被立为父亲的后嗣，以扫在这意义上被放在一旁。注意，时候将到，敬虔必居首位，不论如今情形如何。
6 以扫见以撒已经给雅各祝福，并打发他往巴旦亚兰去，从那里娶妻；又见以撒给他祝福的时候嘱咐他说，你不要娶迦南的女子为妻；7 又见雅各听从他父亲和母亲，往巴旦亚兰去了；8 以扫见迦南的女子不使他父亲以撒喜悦；9 于是以扫往以实玛利那里去，在他已有的妻子之外，又娶了亚伯拉罕之子以实玛利的女儿、尼拜约的妹子玛哈拉为妻。
这段关于以扫的记载插在雅各故事中间，或是，1. 为显示好榜样的影响。以扫虽是较大的人，现在却开始认为雅各是较好的人，并不轻看在娶亚伯拉罕女儿这件特别事上以他为榜样。年长的儿女应当给年幼的儿女柔顺和顺服的榜样；若他们不这样做，是坏事；但若他们从年幼者身上取了这样的榜样，也算有些减轻，如以扫在这里从雅各身上所作的。或者，2. 为显示事后聪明的愚昧。以扫做得好，但做得太迟了；他见迦南的女子不使他父亲喜悦；其实若他早像顾念自己的口味那样顾念父亲的判断，他早就可以看见这点。那么他现在如何补救这事呢？真的说来，是使坏事变得更坏。（1.）他娶了以实玛利的女儿，就是那使女所生之子的女儿；以实玛利被赶出去，不能与以撒和他的后裔一同承受产业；他这样便与神所弃绝的家族联合，并试图借另一个觊觎者的帮助来加强自己的主张。（2.）他娶了第三个妻子，而据一切可见的情形，他前两个妻子既未死，也未被休。（3.）他这样做只是为取悦父亲，不是为取悦神。如今雅各被差往远方，以扫愿意在家中成为一切的一切；他盼望这样迎合父亲，以便说服父亲另立遗嘱，把应许限定承继给他，撤销最近给雅各所作的安排。因此，[1.] 他聪明得太迟了，像以色列人在判决已经发出反对他们之后还要冒险一样（民数记 14:40），也像愚拙的童女（马太福音 25:11）。[2.] 他安于局部的改革，并以为在一件事上取悦父母，便可补偿他其余一切过失。经上没有说，当他看见雅各何等顺服、何等愿意取悦父母时，他就悔改自己对雅各的恶意计划；不，后来显明他仍坚持那计划，并保留他的恶意。注意，属肉体的心容易以为自己已经够好了，因为也许在某一件特别事上，他们不像从前那样坏。因此，弥迦仍保留他的偶像，却因有一个利未人作他的祭司而自以为有福（士师记 17:13）。
雅各在伯特利的异象（主前1760年）
10 雅各离开别是巴，向哈兰走去。11 到了一个地方，因为太阳落了，就在那里过夜；他拾起那地方的石头，枕在头下，在那里躺卧睡了。12 他梦见一架梯子立在地上，梯子的顶通到天；又见神的使者在梯子上上去下来。13 又见主站在梯子以上，说，我是主，是你父亲亚伯拉罕的神，也是以撒的神；你所躺卧之地，我要将它赐给你和你的后裔；14 你的后裔必像地上的尘沙，你必向西、向东、向北、向南开展；地上万族必因你和你的后裔得福。15 看哪，我与你同在；无论你往哪里去，我必保守你，又要领你归回这地；因为我必不离开你，直到我成就了我对你所说的。
这里我们看见雅各正在往叙利亚去的路上，处在极其荒凉的境地中，像一个被派去寻求自己前程的人；但我们发现，虽然他独自一人，他却并非独自一人，因为父与他同在（约翰福音 16:32）。若这里所记的事发生在第一夜（看来确是如此），他那一天从别是巴到伯特利走了很长的路，超过四十英里。护理把他带到一个合适的地方，可能有树荫，使他那夜可以休息；在那里他有，
I. 艰苦的住宿（第11节），以石头为枕，以诸天为华盖和帷幔。照当时的习惯，也许这并不像现在在我们看来那样坏；但我们应当认为，1. 他躺得很冷，冷地作床，并且想来更糟的是，以冷石作枕，又在冷空气中。2. 非常不舒服。若他的骨头因白天的行程而酸痛，夜间的休息只会使它们更痛。3. 非常暴露。他忘了自己是在逃命；或者，若他的哥哥在怒气中追赶，或差一个杀手来追他，他就躺在那里，随时可被献上，毫无遮蔽和防卫。我们不能认为他如此恶劣的安顿是由于贫穷，而是，（1.）这是由于那个时代的朴素和简单，那时人不像后来这软弱、柔媚的时代那样讲究体面、顾念安逸。（2.）雅各作为住帐棚的安静人，尤其惯于艰难；并且，他如今打算去服事，就更愿意使自己习惯这些艰难；后来证明这对他是好的（第31章第40节）。（3.）他在神圣祝福中的安慰，以及对神圣保护的信心，使他即使这样暴露躺卧也能安然；既确信他的神使他安然居住，他就能躺在石头上睡觉。
II. 在他艰苦的住宿中，他有一个喜悦的梦。任何以色列人实在都愿意接受雅各的枕头，只要他也能有雅各的梦。就在那时、在那里，他听见神的话，看见全能者的异象。这是他一生中睡得最好的一夜。注意，神以他的安慰眷顾他百姓的时候，正是他们最缺乏其他安慰和其他安慰者的时候；当职责道路上的患难（正如这些）增多时，安慰也要更加增多。现在请在此观察，
1. 雅各所看见的鼓励人的异象（第12节）。他看见一架梯子从地达到天，使者在其上上去下来，神自己在梯子的顶端。现在这代表两件事，是在一切时候、一切境况中都极能安慰善人的：--（1.）神的护理，借此天与地之间保持着不断的往来。天上的谋略在地上执行，而这地上的行动和事务都在天上被知道，并在那里受判断。护理是逐渐地、按步骤作工的。天使被用作服役的灵，来服务于护理的一切目的和计划；神的智慧在梯子的上端，指挥一切次因的行动，使第一因得荣耀。天使是活跃的灵，不断上去下来；他们照分派给他们的岗位，昼夜不停地服事。他们上去，是为交账说明自己所作的，并领受命令；然后下来，是为执行他们所领受的命令。因此，我们应当常常多作主工，使我们能像天使作工那样作工（诗篇 103:20、21）。这异象及时地给雅各带来安慰，使他知道在他出入之时，既有良好的引导者，也有良好的护卫者，--他虽然被迫离开父家漂流，却仍在慈爱护理的看顾之下，也在圣天使的托付之下。这已经足以安慰我们，即使我们不采纳某些人所持的看法，即迦南的守护天使已经护送雅各离开他们的地，正在上去，而叙利亚的天使正在下来，要把他接入他们的守护之下。雅各现在是整个教会的预表和代表，而天使受托守护教会。（2.）基督的中保职分。他就是这梯子，梯脚在地，是在他的人性中；梯顶在天，是在他的神性中；或者前者是在他的降卑中，后者是在他的升高中。自堕落以来，天与地之间一切交通都借着这梯子。基督就是道路；神一切恩惠临到我们，我们一切事奉归给他，都是借着基督。若神与我们同住，我们也与他同住，乃是借着基督。我们没有别的路可以到天上，惟有借着这梯子；若从别处爬上去，我们就是贼，就是强盗。我们的救主说神的使者上去下来在人子身上时（约翰福音 1:51），所暗指的就是这异象；因为天使为我们所作的仁慈职事，以及我们借他们的服役所领受的益处，全都归因于基督；他已经使地上的事和天上的事和好了（歌罗西书 1:20），并使它们都在自己里面会合（以弗所书 1:10）。
2. 雅各所听见的鼓励人的话。神现在把他带进旷野，向他说安慰的话，从梯子的顶端说话；因为我们从天上所领受的一切喜信，都是借着耶稣基督而来。
（1.）从前给他父亲的应许，向他重复并确认（第13、14节）。总的说来，神向他表明，他要怎样待亚伯拉罕和以撒，也照样待他。凡踏着敬虔父母脚踪的人，都有分于他们的约，并有权享受他们的特权。特别是，[1.] 迦南地被安置给他，就是你所躺卧之地；仿佛他如此知足地躺在赤裸的地上，已经领取了整地的授予和占有。[2.] 应许他，他的后裔要极其增多，像地上的尘沙一样--他虽然现在似乎像枯枝被折下，却要成为一棵繁茂的树，枝条伸展到海边。这些就是他父亲给他祝福时所赐的祝福（第3、4节），神在这里对这些祝福说阿们，使他可以得着坚固的安慰。[3.] 又加上说，弥赛亚要从他的腰中而出，地上万族都要在他里面蒙福。基督是世界的大福。凡蒙福的人，无论属于哪一族，都是在他里面蒙福；任何家族中无人被排除在他里面的福分之外，惟有那些把自己排除出去的人除外。
（2.）新的应许赐给他，适合他现在的处境（第15节）。[1.] 雅各惧怕他哥哥以扫的危险；但神应许保守他。注意，神所保护的人就是安全的，不论谁追赶他们。[2.] 他现在前面有一段长途，要独自行走，在一条未知的路上，往一个未知的国家去；但是，看哪，我与你同在，神说。注意，无论我们在哪里，若有神恩惠的同在与我们同在，我们就是安全的，也可以安然。[3.] 他不知道，但神预先知道，他在舅舅的服事中要遇见什么艰难，因此应许在各处保全他。注意，神知道如何把适合将来事件的恩典和安慰赐给他的百姓，也知道如何把适合现有事件的恩典和安慰赐给他们。[4.] 他现在作为流亡者前往远方之地，但神应许要把他带回这地。注意，那保守他百姓出去的，也必看顾他们回来（诗篇 121:8）。[5.] 他似乎被所有朋友离弃，但神在这里给他这保证，我必不离开你。注意，神所爱的人，他永不离弃。这应许对所有后裔都是确实的（希伯来书 13:5）。[6.] 护理似乎与应许相矛盾；因此他得着保证，这些应许在其时节必得成就：我对你所说的一切都要成就。注意，在神那里，说和作不是两件事，不论在我们这里如何。
雅各的愿（主前1760年）
16 雅各睡醒了，说，主确实在这地方，我竟不知道。17 他就惧怕，说，这地方何等可畏！这不是别的，乃是神的殿，也是天的门。18 雅各清早起来，把他枕过的石头立作柱子，又把油浇在柱顶上。19 他给那地方起名叫伯特利；但那城起先名叫路斯。20 雅各许愿说，若神与我同在，在我所行的这路上保守我，又赐我食物吃、衣服穿，21 使我平平安安回到我父亲的家，那么主必作我的神；22 我所立为柱子的这石头必作神的殿；凡你所赐给我的，我必将十分之一献给你。
神在雅各睡着、纯然被动的时候，向他显明自己和他的恩惠；因为灵像风，随己意吹动，在何时何地都照他所喜悦的；神的恩典也像露水，不等候世人（弥迦书 5:7）。但雅各醒来以后，就着手善用神给他的这次眷顾；我们大可认为他醒来时，如先知一样（耶利米书 31:26），看哪，他的睡眠对他是甘甜的。在这场合，雅各的敬虔有许多表现。
I. 他对自己在那地方所得神特殊同在的凭据，表示极大的惊讶：主确实在这地方，我竟不知道（第16节）。注意，1. 神向他百姓显明自己，带着其自身的证据。神能给出不可否认的显明，使信徒的灵魂充分满意，知道神确实与他们同在；这种满意不能传达给别人，却足以使他们自己确信。2. 我们有时在很少想到会遇见神的地方遇见他。他在那里，而我们原以为他不在那里；他被寻见，而我们并未求问他。没有地方能排除神圣的眷顾（第16章第13节，在这里也是如此）；无论我们在哪里，在城里或旷野，在屋里或田间，在店铺或街上，若不是我们自己的错，我们都可以保持与天的交通。
II. 这事使他生出敬畏（第17节）：他惧怕；他因启示丰富（哥林多后书 12:7）而远非自高、自视过高，反而惧怕。注意，我们越多看见神，就越多看见在他面前圣洁战兢并惭愧的理由。神乐意向其显明自己的人，因此在自己眼中被降卑，并被保守在极低之处，也看见有理由敬畏主和他的美善（何西阿书 3:5）。他说，这地方何等可畏！也就是说，“神在这地方的显现，任何时候想到都不可不带着圣洁的敬畏和尊崇。我一生都要因这记号而尊重这地方，并记念它；”并非他认为这地方本身比其他地方更接近神圣异象；而是他此时在那里所看见的，仿佛是神的殿，是神圣威严的居所，也是天的门，也就是上界居民通常聚集之处，正如城中的集会在城门口举行；或者，上去下来的天使，像经过又再经过城门的旅客。注意，1. 神以特殊方式同在于他的恩典被显明、他的约被宣告并盖印之处；古时借着天使的服役如此，如今借着所设立的礼仪也是如此（马太福音 28:20）。2. 神以他的特殊同在遇见我们的地方，我们应当以最谦卑的敬畏遇见他，记念他的公义和圣洁，也记念我们自己的卑微和污秽。
III. 他留心用两种方式保存这事的纪念：1. 他把那石头立作柱子（第18节）；并不是他认为自己头脑中的异象在任何方面归因于他所躺的那块石头，而是他要这样标记这地方，以备他回来时认出，并为神对他的恩惠树立一座持久的纪念碑；又因为他现在没有时间在这里筑坛，像亚伯拉罕在神向他显现的地方所作的那样（第12章第7节）。因此他把油浇在这石头的顶上；这很可能是当时奉献祭坛所用的仪式，作为他日后有条件时筑坛的凭据，后来他也确曾这样做，为这异象感谢神（第35章第7节）。注意，怜悯的赐予呼唤职责的回应；我们与神所享的甜美交通，应当永远被记念。2. 他给那地方起了新名（第19节）。它原名叫路斯，意为杏树；但他要它从此以后称为伯特利，意为神的殿。神向他的这次恩惠显现，使这地方得了更大的尊荣，也使它比那里一切茂盛的杏树更为显著。这就是那伯特利；很久以后，经上说，神在那里遇见雅各，并在那里（在他对雅各所说的话中）与我们说话（何西阿书 12:4）。随着时间推移，这伯特利，神的殿，在耶罗波安在那里立起一只牛犊时，变成了伯亚文，就是虚妄和罪孽之家。
IV. 他在这场合许下庄严的愿（第20–22节）。借着宗教性的愿，我们把荣耀归给神，承认自己倚靠他，并在自己的灵魂上加上约束，以促使并激励我们顺服他。雅各如今处在惧怕和困苦中；在患难之时，或在追求任何特别怜悯之时，许愿是合宜的，约拿书 1:16（诗篇 66:13、14；撒母耳记上 1:11；民数记 21:1–3）；雅各现在已经从天上得了恩惠的眷顾。神已经与他更新他的约，而这约是相互的。当神向我们确认他的应许时，我们也适宜向他重申我们的应许。现在在这愿中请注意，1. 雅各的信心。神曾说（第15节），我与你同在，必保守你。雅各抓住这话，并推论说，“既然神要与我同在，并且要保守我，正如他所说，又（这在那应许中含有）要使我舒适地得供应；并且既然他已经应许要带我再回这地，就是回到我父亲的家，我盼望我平安回去时还能见他活着”（他与以扫何等不同，以扫却巴望为父亲哀哭的日子来到），--“我倚靠这事。”注意，神的应许应当作我们愿望和期望的指南与尺度。2. 雅各的谦逊，以及他在愿望中极大的节制。他愿意欣然以有食物吃、衣服穿为满足；并且，虽然神的应许如今已使他成为极大产业的后嗣，他却不为柔软衣服和精美食物订条件。亚古珥的愿望也是他的愿望，愿你用合宜的食物喂养我（又见提摩太前书 6:8）；自然以少许为满足，恩典则以更少为满足。拥有最多的人，实际上为自己所有的，也不过是食物和衣服；至于余剩，他们只有保管或施予，并无享用：若神赐给我们更多，我们就有义务感恩，并为他使用；若他只赐给我们这些，我们就有义务知足，并在其中欢然享受他。3. 雅各的敬虔，以及他对神的尊重，在这里显明，（1.）显明于他所愿望的，就是神与他同在并保守他。注意，无论我们在哪里，若要使我们安适而快乐，我们所需要愿望的无非是有神的同在与我们同在，并在他的保护之下。在旅途中，在未知之路上有向导，在危险之路上有护卫，行走得妥当，供应得妥当，并且无论走哪条路都有良伴，这是令人安慰的；凡有神与他们同在的人，都以最好的方式拥有这一切。（2.）显明于他所立定的。他的决心是，[1.] 总的说来，要依附主，以他为立约中的神：那么主必作我的神。并不是说，若他缺少食物和衣服，他就会不认他、弃绝他；不，即使他杀我们，我们也必须依附他；而是说，“那时我必因他为我的神而欢喜；那时我必更坚定地约束自己住在他里面。”注意，我们从神所领受的每一项怜悯，都应当被善用，成为我们亲近他、行在他面前，以他为我们神的额外责任。[2.] 特别地，他要施行某些特别的敬虔之举，作为感恩的记号。第一，“这柱子要在这里保持占有，直到我平安回来，那时它必作神的殿，”也就是说，“这里要筑一座坛，尊荣神。”第二，“神的殿不可没有陈设，他的坛也不可没有祭物：凡你所赐给我的，我必将十分之一献给你，用在神的坛上，或用在他的穷人身上，”这二者都是他在世上的收受者。亚伯拉罕和雅各把自己所得的十分之一献给神，很可能是照着从天上所领受的某些普遍指示。注意，1. 神必须在我们的产业上受尊荣，并且必须从其中得他所当得的。当我们从神领受超过寻常的怜悯时，应当留心给他某些显著的感恩表示。2. 十分之一是奉献给神、为他使用的非常合宜的比例；不过，随着境况不同，也可以更多或更少，照神使我们兴旺的程度而定（哥林多前书 16:2；哥林多后书 9:7）。