创世记 20
我们在这里又回到亚伯拉罕的故事；然而这里所记的这一部分并不是他的光荣。最美的玉石也有瑕疵，并且，太阳尚有黑点，我们就不可期望日光之下有任何全然无瑕之物。应当指出，圣经在叙述甚至其最著名人物的缺点时，也是公正无私的。这里有：I. 亚伯拉罕否认妻子的罪，以及亚比米勒因此娶她的罪（第1、2节）。II. 神在梦中就此事与亚比米勒说话，在其中向他显明他的错误（第3节），接纳他的申诉（第4–6节），并指示他作出归还（第7节）。III. 亚比米勒与亚伯拉罕的谈话，其中他责备亚伯拉罕用欺瞒待他（第8–10节），而亚伯拉罕尽其所能为此辩解（第11–13节）。IV. 这故事的良好结局，其中亚比米勒把妻子归还亚伯拉罕（第14–16节），而亚伯拉罕借祷告使神除去亚比米勒所受的审判（第17、18节）。
亚伯拉罕否认他的妻子（主前1898年）
1 亚伯拉罕从那里向南地迁去，住在加低斯和书珥中间，在基拉耳寄居。2 亚伯拉罕称他的妻撒拉说，她是我的妹子；基拉耳王亚比米勒差人把撒拉取了去。
这里有：1. 亚伯拉罕从幔利迁走，他在那里住了将近二十年，来到非利士人的地方：他在基拉耳寄居（第1节）。我们没有被告知他因何迁移，是因所多玛的毁灭而惊恐，还是因为周围地方暂时因那毁灭而受损，或如一些犹太作者所说，是因为罗得与女儿乱伦，以及迦南人为他亲族的缘故给他和他的宗教所加的羞辱，使他忧伤；无疑，他迁移有某种正当原因。请注意，在我们为客旅和寄居者的世界里，我们不能期望总在同一个地方。再者，无论我们在哪里，都必须把自己看作不过是寄居的人。2. 他否认妻子的罪，如先前一样（第12章第13节），这不仅就其本身而言是一种近乎谎言的含糊其辞，若被承认为合法，就会毁坏人与人的交往，并成为一切虚假的入口；而且也是使他妻子的贞洁和尊荣暴露于危险之中，而他本应作她的保护者。但除此之外，在这里它还有两重加重之处：-- (1.) 他先前曾犯过同样的罪，并为此受过责备，也已被说服知道那引诱他如此行的想法是愚妄的；然而他又回到这罪上。请注意，一个好人不但可能陷入罪中，也可能因试探突然而来的力量和肉体的软弱，重新陷入同样的罪。因此，退后的人当悔改，却不可绝望（耶利米书 3:22）。(2.) 看来撒拉现在已经怀了所应许的后裔，或至少照神的话很快就盼望要如此；因此他现在本该特别照顾她，如 士师记 13:4 。3. 撒拉因此所陷入的危险：基拉耳王差人把她取到自己家里，为的是把她取到自己床上。请注意，一个人的罪常常造成别人的罪；凡拆毁神诫命篱笆的，就开了一个缺口，他不知道会让多少罪进来；罪的起头如同放水。
3 但神夜间在梦中来到亚比米勒那里，对他说，看哪，你是个死人了，因为你所取的女人；因为她是别人的妻子。4 亚比米勒却还没有亲近她；他说，主啊，你也要杀一个公义的国吗？5 那人岂不是对我说，她是我的妹子吗？就是她自己也说，他是我的哥哥；我做这事，是心正手洁的。6 神在梦中对他说，是的，我知道你做这事是心正；因为我也拦阻你得罪我；所以我不容你摸她。7 现在你要把这人的妻子归还他；因为他是先知，他要为你祷告，你就可以存活；你若不归还她，你当知道，你和一切属你的人都必要死。
由此可见，神借梦显明自己（这些梦证明自己是神圣且超自然的），不仅向他的仆人众先知如此，也向那些在教会和圣约范围之外的人如此；但通常这是与神自己的百姓有关，如法老的梦与约瑟有关，尼布甲尼撒的梦与但以理有关，这里亚比米勒的梦与亚伯拉罕和撒拉有关，因为他为他们的缘故责备这王（诗篇 105:14、15）。
I. 神通知他他的危险（第3节），即犯罪的危险，告诉他那女人是别人的妻子，所以他若娶她，就会亏负她的丈夫；也通知他因这罪而有死亡的危险：你是个死人了；神如此说一个人，就使他成为如此。请注意，每一个故意犯罪的人都应当被告知他是个死人，正如被定罪的恶人和患致命疾病的病人被称为如此一样。你若是个坏人，就确实是个死人。
II. 他以不知情为自己申辩，说亚伯拉罕和撒拉约定要欺哄他，不让他知道他们不只是兄妹（第6节）。请看，当人的心不责备他时，他在神面前可以有何等的坦然（约翰一书 3:21）。如果我们的良心为我们的正直作见证，并且见证说，虽然我们也许被欺骗而落入网罗，却没有有意且明知地得罪神，这在灾祸之日就会成为我们的喜乐。他如亚伯拉罕曾经所行的那样向神申诉（第18章第23节）。你要杀一个公义的国吗（第4节）？不是像所多玛那样的国，所多玛确是公义地被毁灭的；而是在这事上无辜的国。
III. 神对他所说的话作了十分充分的回答。
1. 他准许他的申诉，并承认他所做的是出于心中的正直：是的，我知道（第6节）。请注意，对诚实人来说，神知道他们的诚实并且会承认，这是安慰的事；虽然也许对他们有成见的人不能被说服相信，或不愿承认他们是诚实的。
2. 他让他知道，他没有继续犯这罪，纯粹是因神善良的手临到他：我拦阻你得罪我。亚比米勒由此免于行恶，亚伯拉罕免于受害，撒拉则免于两者。请注意，(1.) 有许多被谋划和意欲的罪从未被实行。世上的事虽然败坏，却还没有坏到魔鬼和恶人所愿意的程度。(2.) 是神约束人，使他们不做他们想做的恶。罪的存在不是出于他，但没有更多的罪却是出于他，或是借着他在人心中的影响，抑制他们犯罪的倾向，或是借着他的护理，拿走犯罪的机会。(3.) 被阻止不犯下罪，是极大的怜悯；无论工具是谁，神都必须因此得荣耀（撒母耳记上 25:32、33）。
3. 他吩咐他作出归还：现在，因此，不是说你得了更好的信息，就要把这人的妻子归还他（第7节）。请注意，无知只能在它持续的时候作借口。我们若因无知而走上错误的路，这不能成为我们明知而坚持其中的借口（利未记 5:3–5）。他必须公正且善待亚伯拉罕的理由是：(1.) 因为他是先知，与神亲近且为神所亲爱，神为他特别关怀。神极其憎恶人加给他先知的伤害，并把这些伤害看作加给他自己。(2.) 他既是先知，就要为你祷告；这是先知的报酬，而且是好的报酬。这暗示先知的祷告大有功效，而好人应当乐意用祷告帮助那些需要他们祷告的人，并至少以此报答别人向他们所施的恩惠。亚伯拉罕与亚比米勒的困境有牵连，因此按公义有义务为他祷告。(3.) 你若不归还她，就是自担危险：你当知道，你必要死。请注意，行不义的人，无论他是谁，是君王还是农夫，都必定要因他所行的不义受报，除非他悔改并作出归还（歌罗西书 3:25）。任何不义在神面前都不能被准许通行，即便有凯撒的像印在其上也不能。
亚比米勒对亚伯拉罕的行为（主前1898年）
8 于是亚比米勒清早起来，召了众臣仆来，把这一切事都说给他们听；众人就甚惧怕。9 然后亚比米勒召了亚伯拉罕来，对他说，你向我们做的是什么事呢？我在什么事上得罪了你，你竟使我和我国陷在大罪里？你向我做了不当做的事。10 亚比米勒又对亚伯拉罕说，你见了什么，竟做这事呢？11 亚伯拉罕说，因为我想，这地方必定没有敬畏神的心；他们会为我妻子的缘故杀我。12 况且她实在是我的妹子；她是我父亲的女儿，不是我母亲的女儿；后来作了我的妻子。13 当神使我离开父家漂流的时候，我对她说，这是你向我所行的恩待；凡我们所到的地方，你都要论到我说，他是我的哥哥。
亚比米勒既在梦中这样受到神的警告，就接受这警告，并且像一个真正惧怕罪及其后果的人一样，清早起来，要遵行所给他的指示。
I. 他警戒他的臣仆（第8节）。在这事上，亚伯拉罕本人也不能比他更谨慎地吩咐自己的家。请注意，凡神已使之认识罪和危险的人，应当把神为他们灵魂所做的事告诉别人，使他们也可以被唤醒，并被带入同样圣洁的敬畏中。
II. 他责备亚伯拉罕。请观察，
1. 亚比米勒给亚伯拉罕严肃的责备（第9、10节）。他在这场合与亚伯拉罕理论，十分有力，却又十分温和。没有什么话能说得更好；他没有辱骂他，也没有凌驾其上侮辱他，没有说：这是你的信仰告白吗？我看见了，你们虽不肯起誓，却会说谎。若这些人是先知，我就要请求免得看见他们；而是公允地陈明亚伯拉罕对他所造成的伤害，并平静地表示他对此的不满。(1.) 他把自己现在发现曾经有危险陷入的那罪称为大罪。请注意，即使自然之光也教导人，奸淫的罪是极大的罪；这应当被注意，叫许多自称基督徒却轻看此罪的人羞愧。(2.) 他认为，若他犯了这罪，虽然是在无知中犯的，他自己和他的国都会暴露在神的忿怒之下。请注意，君王的罪常常成为国家的灾祸；因此掌权者应当为百姓的缘故惧怕罪。(3.) 他指控亚伯拉罕否认婚姻，是行了不可辩护的事。他这样说是公正的，却也温柔；他没有称他为说谎者和骗子，而是告诉他，他做了不当做的事。请注意，含糊其辞和伪装，无论怎样被掩饰，都是极坏的事，绝不可在任何情形中被准许。(4.) 他把亚伯拉罕这样使他和他的家暴露于犯罪之中，视为对自己和家极大的伤害：我在什么事上得罪了你？若我是你最坏的仇敌，你也不能给我更坏的对待，也不能采取更有效的方式来向我报复。请注意，我们应当认为，凡以任何方式试探我们或使我们暴露于罪中的人，就是在世上对我们行了最大的恶待，虽然他们也许假装友好，并提供足以取悦败坏本性的东西。(5.) 他要求亚伯拉罕说明原因，为什么怀疑他们是危险的民族，使诚实人不能在他们中间生活：你见了什么，竟做这事呢（第10节）？你有什么理由认为，若我们知道她是你的妻子，你就会因此暴露在任何危险之中呢？请注意，对我们良善的怀疑，理当被看作比轻视我们的伟大更大的冒犯。
2. 亚伯拉罕为自己所作的可怜辩解。
(1.) 他以自己对那地方的恶劣看法为理由（第11节）。他心里想（虽然他不能为这样想给出任何充分理由）：这地方必定没有敬畏神的心，那么他们就会杀我。[1.] 在没有敬畏神的地方，不能指望有什么善（见诗篇 36:1）。[2.] 有许多地方和人里面有比我们所想更多的敬畏神之心：也许他们不以我们分别人的名称为称呼，不佩戴我们的标记，不把自己系于我们所看重的事物；因此我们就断定他们心中没有敬畏神，这对基督和基督徒都是极大的不公，并使我们易受神的审判（马太福音 7:1）。[3.] 缺乏爱心和爱论断，是许多其他罪的原因。人一旦使自己相信某某人没有敬畏神的心，就以为这能证明他们用最不公义、最不基督徒的做法待他们是正当的。人若不是先想恶，就不会行恶。
(2.) 他解释说，从某种意义上她是他的妹子，借此为自己脱离彻头彻尾说谎的罪责（第12节）。有些人认为她是罗得的亲妹妹，罗得虽是他的侄子，却被称为他的兄弟罗得（第14章第16节）；所以撒拉也被称为他的妹子。但那些听他说她是我的妹子的人，理解她是他的妹子到不能成为他妻子的程度；因此这是一种含糊其辞，带着欺骗的意图。
(3.) 他又声称，这在先前已经是他的做法，是他和妻子初作寄居者时彼此约定的（第13节），借此洗清自己在这事上蓄意冒犯亚比米勒的指控：当神使我离开父家漂流的时候，我们就定下了这事。请注意，[1.] 在我们一切漂流中，都应当承认神。[2.] 那些出外旅行、与陌生人多有交往的人，既需要蛇的智慧，也必须使那智慧始终调和着鸽子的纯良。据我所知，也许可以这样提示：神使亚伯拉罕和撒拉长久得不到儿女的祝福，是为惩罚他们这有罪的约定；如果他们不承认自己的婚姻，神为什么要承认它呢？但我们可以设想，在亚比米勒给他们这责备之后，他们同意再也不这样做；然后我们随即读到（第21章第1、2节）撒拉怀孕了。
14 亚比米勒把羊、牛、仆婢赐给亚伯拉罕，又把他的妻撒拉归还他。15 亚比米勒说，看哪，我的地都在你面前；你看哪里好，就住在哪里。16 又对撒拉说，看哪，我给了你哥哥一千银子；看哪，他在你面前，并在一切与你同在的人面前，给你作遮眼的；在众人面前也是如此；这样，她就受了责备。17 于是亚伯拉罕向神祷告；神就医治亚比米勒和他的妻子并他的婢女，她们便能生育。18 因为耶和华为了亚伯拉罕的妻撒拉的缘故，已经使亚比米勒家中所有的妇人不能生育。
这里有：I. 亚比米勒向亚伯拉罕所显出的君王的仁慈。请看亚伯拉罕的猜忌何等不公。他想象若他们知道撒拉是他的妻子，就会杀他；但当他们确实知道时，他们没有杀他，反倒善待他，至少因他们所受的神圣责备而惊惧，以致如此。1. 他把王家的许可赐给他，让他在自己的国中随意居住，请他留下，因为他给他王家的礼物（第14节），羊和牛，以及（第16节）一千银子。他在归还撒拉时给这些，或是，[1.] 为他曾打算做的错事作补偿，就是把她取到自己家里：非利士人归还约柜时，因扣留约柜受灾，就随同约柜送了礼物。律法规定，作出归还时还要加上些东西（利未记 6:5）。或是，[2.] 为要使亚伯拉罕为他祷告；这并不是说祷告可以被买卖，而是说我们应当尽力善待那些我们从其属灵之物有收获的人（哥林多前书 9:11）。请注意，获得并保持与那些在天上有关系之人的关系，是我们的智慧；我们也当使那些作神朋友的人作我们的朋友。[3.] 他给撒拉良好的教训，告诉她她的丈夫（他称他为她哥哥，是为以她这样称他来责备她）必须为她作遮眼的，这就是说，她不可看别人，也不可愿意被别人观看。请注意，同负一轭的人必须彼此作遮眼的。婚约是与眼所立的约，像约伯的约一样（第31章第1节）。
II. 亚伯拉罕向亚比米勒所显出的先知的仁慈：他为他祷告（第17、18节）。神愿意把这尊荣加在亚伯拉罕身上，使亚比米勒虽已归还撒拉，然而他所受的审判仍要因亚伯拉罕的祷告才被除去，在此以前不得除去。神医治米利暗也是如此，当她最冒犯的摩西为她祷告时（民数记 12:13）；神与约伯的朋友和好也是如此，当他们使之忧伤的约伯为他们祷告时（约伯记 42:8–10）；也可以说，神这样亲手证明他已经与他们和好。请注意，好人的祷告对大人物可以是一种恩惠，也应当被看重。