创世记 41
护理在这里成就两件事：--I. 约瑟的高升。II. 雅各和他一家在饥荒时期得蒙供养；因为主的眼目遍察全地，并引导世人的事务，使那少数向他心存正直的人得益处。为此，我们在这里有：1. 法老的梦（第1–8节）。2. 向法老推荐约瑟作解梦者（第9–13节）。3. 梦的讲解，并预言埃及有七个丰年和七个荒年，且据此给法老明智的建议（第14–36节）。4. 约瑟被擢升到埃及最高权柄和信任的地位（第37–45节）。5. 约瑟预言的应验，以及他对所托之事的忠信（第46节），等等。
法老预兆性的梦（主前1715年）
1 过了整整两年，法老作梦；看哪，他站在河边。2 看哪，有七只母牛从河里上来，又美好又肥壮，在草地上吃草。3 看哪，又有七只母牛随后从河里上来，又丑陋又干瘦，站在河边，在那几只母牛旁边。4 那又丑陋又干瘦的母牛吃尽了那七只又美好又肥壮的母牛。法老就醒了。5 他又睡着，第二次作梦；看哪，一根麦茎上长出七个穗子，肥大而佳美。6 看哪，随后又长出七个穗子，又细弱又被东风吹焦。7 那七个细弱的穗子吞尽了那七个肥大而饱满的穗子。法老醒了，看哪，原来是个梦。8 到了早晨，他心里烦乱，就差人召来埃及所有的术士和所有的智慧人；法老将他的梦告诉他们，却没有人能给法老讲解。
请观察，1. 约瑟获释的迟延。直到整整两年之后才成就（第1节）；自从他把自己的事托付给酒政，并开始有些得解脱的盼望以后，他等候了这么久。注意，我们需要忍耐，不仅是忍受的忍耐，也是等候的忍耐。约瑟躺在监里，直到他的话应验的时候（诗篇 105:19）。神百姓的拯救有定时；那时候必到，虽似乎迟延；并且到来时，必显明那是最好的时候，所以我们应当等候它（哈巴谷书 2:3），不要以为整整两年仍在等候太久。2. 约瑟获释的途径，就是这里所述法老的梦。如果我们把这些梦看作普通的梦，就可从其中观察到游移活动的想象何等愚妄荒诞：它怎样把温顺的母牛想成猛兽（不但如此，还比任何兽更贪婪，竟吞吃同类），又把麦穗想成彼此吞吃。诚然，在多梦之中，甚至在一个梦里，也有诸多虚妄（传道书 5:7）。如今神不再以那种方式向我们说话，我以为我们或留心梦、或讲述梦，越少越好。愚妄的梦被讲述出来，只能成为愚妄的谈话。但法老所作的这些梦，自身带着明证，表明它们是从神差来的；因此，他醒来时，心里烦乱（第8节）。领受任何来自天上的非常信息，不能不使我们忧虑，因为我们自知没有理由期待从那里来的任何好消息。他的术士都困惑了，他们术法的规则不灵了：看来法老的这些梦并不落在他们术法的范围内，所以他们无法尝试讲解。这是为使约瑟借神的灵所作的讲解更显奇妙。人的理性、审慎和预见必须被难倒，好叫神圣启示在我们救赎的筹划中显得更为荣耀（哥林多前书 2:13、14）。请与此事比较（但以理书 2:27；4:7；5:8）。约瑟自己的梦成了他患难的缘由；如今法老的梦成了他获释的缘由。
约瑟被带到法老面前（主前1715年）
9 那时酒政对法老说，我今日想起我的过错来：10 法老曾向臣仆发怒，把我和膳长都拘禁在护卫长府内的监里；11 我们同一夜各作一梦，我和他；我们各人所作的梦，都各有讲解。12 在那里同我们在一起的，有一个年轻人，是希伯来人，是护卫长的仆人；我们告诉他，他就给我们讲解我们的梦；他按着各人的梦给各人讲解。13 事情果然照他给我们讲解的成就了；我被官复原职，他却被挂起来。14 于是法老差人召约瑟，他们急忙把他从地牢里带出来；他剃了头，换了衣服，就进到法老面前。15 法老对约瑟说，我作了一梦，没有人能讲解；我听人说起你，说你能明白梦并讲解它。16 约瑟回答法老说，这不在我；神必赐给法老平安的回答。
这里有，1. 向法老推荐约瑟作解梦者。酒政这样做，更多是出于对法老的恭维，为要讨他喜欢，而不是出于对约瑟的感恩，或怜悯他的处境。他作了一个颇为体面的承认（第9节）：“我今日想起我的过错来，就是忘记了约瑟。”注意，最好的是记得我们的本分，并按时去行；但若我们已经忽略了，本分次好的做法，就是想起我们的过错，为之悔改，终于履行我们的本分；迟做胜于不做。有人认为他指的是他得罪法老的过错，为此他曾被囚；那么他就是暗示，法老虽赦免了他，他却没有赦免自己。他要讲的事简而言之是：王的监里有一个卑微无闻的年轻人，曾十分恰当地讲解了他的梦和膳长的梦（每件事的结局都与讲解相符），他愿向他的主人王推荐此人作解梦者。注意，神释放他百姓的时间，终必显明为最合宜的时间。倘若酒政起初就运用自己的关系为约瑟求释放，并得着释放，很可能他一出狱就会回到希伯来人的地去，就是他曾那样动情说到的地方（第40章第15节）；那样，他自己就不会后来如此蒙福，也不会成为他家人的如此祝福。但他又多留了两年，如今因这事出来，最终为王讲解梦，就为他极大的擢升开了路。凡耐心等候神的人，必因他们的等候得着报偿，不仅得本金，也得利息（耶利米哀歌 3:26）。2. 约瑟被引见给法老。王的事需要迅速办理。人们极快地从地牢里召约瑟出来；法老的命令使他同时脱离囚禁和仆役的身分，并使他成为宫廷中某些最高信任职位的候选人。王几乎不能给他时间，但体面要求如此，让他剃头、换衣服（第14节）。这事以一切可能的速度办成，约瑟被带进来，或许几乎像彼得一样惊讶（使徒行传 12:9）。他的被掳如此突然地转回，以致他像作梦的人一样（诗篇 126:1）。法老随即不问他是谁、从哪里来，就告诉他事情，说他期望约瑟讲解他的梦（第15节）。对此，约瑟作了一个十分谦逊而得体的回答（第16节），其中，(1.) 他将尊荣归给神。“这不在我，必须由神赐下。”注意，伟大的恩赐在拥有者谦卑使用、不把称赞归给自己而归给神时，显得最优美、最光辉。神赐更多恩典给这样的人。(2.) 他向法老表示敬意，并对他和他的治理显出诚挚的善意，认为这讲解将是平安的回答。注意，凡求问神圣言的人，可以期待平安的回答。若约瑟被立为讲解者，就当盼望最好的结果。
约瑟讲解法老的梦（主前1715年）
17 法老对约瑟说，在我的梦里，看哪，我站在河岸上；18 看哪，有七只母牛从河里上来，又肥壮又美好，在草地上吃草；19 看哪，又有七只母牛随后上来，又瘦弱，又极其丑陋，又干瘦，我在埃及全地从未见过这样坏的；20 那干瘦且丑陋的母牛吃尽了先前那七只肥牛；21 它们吃了以后，却看不出它们已经吃了，因为它们仍旧丑陋，像起初一样。于是我醒了。22 我又在梦里看见，看哪，一根麦茎上长出七个穗子，饱满而佳美；23 看哪，随后又长出七个穗子，枯槁、细弱，被东风吹焦；24 那些细弱的穗子吞尽了那七个好穗子；我把这事告诉术士，却没有人能向我说明。25 约瑟对法老说，法老的梦乃是一个；神已将他将要作的事指示法老。26 那七只好母牛是七年；那七个好穗子也是七年；这梦乃是一个。27 那随后上来的七只细弱且丑陋的母牛是七年；那七个被东风吹焦的空穗子，将是七个荒年。28 这就是我对法老所说的事：神将要作的事，他指示法老。29 看哪，埃及全地将有七个大丰年；30 其后将兴起七个荒年；埃及地一切丰收都将被忘记；饥荒必吞灭这地；31 因那随后的饥荒，地上的丰收将不再为人所知，因为那饥荒必极其严重。32 至于梦向法老重复了两次，是因为这事由神定准，神也必速速成就。
这里，I. 法老叙述他的梦。他梦见自己站在尼罗河岸上，看见那些母牛，无论肥的还是瘦的，都从河里上来。因为埃及国没有雨，正如 撒迦利亚书 14:18 所显明的；一年的丰收取决于河水泛滥，而河水泛滥大约在一年中某个固定的时候。若河水涨到十五或十六肘，就有丰收；若只涨到十二或十三肘，或更低，就有饥荒。请看，护理分赐其恩赐有多少方式；然而，不论次因是什么，我们仍旧同样倚靠第一因；是他使每个受造之物对我们成为其所是，无论是雨水还是河流。
II. 约瑟讲解他的梦，告诉他说，这梦表明如今立刻要接着有七个丰年，随后又有同样多的荒年。请观察，1. 这两个梦表示同一件事，但重复是为了表明这事件的确定、临近和重要（第32节）。因此，神常常用两件不可更改的事显明他旨意的不变（希伯来书 6:17、18）。圣约由两个圣礼印证；其中一个又有饼和酒，在那里梦是一个，却又被加倍，因为这事是确定的。2. 然而，这两个梦分别指向我们最常经历丰裕和缺乏的两样东西，即草和谷物。牲畜所需之草的丰裕和缺乏，由肥母牛和瘦母牛表示；供人使用之谷物的丰裕和缺乏，由饱满的穗子和细弱的穗子表示。3. 请看今生的安慰会经受何等变化。大丰收之后可能有大饥荒；无论我们以为自己的山站得多么稳固，只要神发话，它很快就会挪移。我们不能确信明天必像今天，明年必像今年，且更加丰盛（以赛亚书 56:12）。我们必须学习怎样缺乏，也学习怎样丰富。4. 请看神的良善，他在荒年之前先赐下七个丰年，使人可以相应地预备。因此他使这一个与那一个相对（传道书 7:14）。护理这位伟大的管家，从起初直到如今，以何等奇妙的智慧安排这庞大家庭的事务啊！季节有极大的变化，地的出产有时多有时少；然而，前后相较，那关于吗哪的神迹，在护理通常的进程中也普遍得到验证：多收的没有余，少收的也没有缺（出埃及记 16:18）。5. 请看我们世上享受的必朽性质。丰年里的巨大增产，在荒年里全然丧失并被吞没；其余剩的部分看似很多，却不过刚刚够使人存活（第29–31节）。食物是为肚腹，肚腹是为食物，但神要叫这两样都废坏（哥林多前书 6:13）。有一种粮食存到永生，不会被忘记，也值得为之劳力（约翰福音 6:27）。凡把这世界的事物当作自己美物的人，将发现他们回想自己已经得过这些东西时，快乐不过很少（路加福音 16:25）。6. 请观察，神预先把这事启示给法老；他作埃及王，本当作他国家之父，并为他们作审慎的预备。官长被称为牧人，他们所当关心的，不仅是治理，也是喂养。
约瑟的高升（主前1715年）
33 所以现在，愿法老寻找一个精明有智慧的人，派他治理埃及地。34 愿法老这样行，又派官员管理这地，在七个丰年中取埃及地的五分之一。35 叫他们把将来那些好年头的一切粮食聚敛起来，在法老手下积蓄谷物，叫他们在各城里保管粮食。36 那粮食要为这地储备，以备埃及地将有的七个荒年，免得这地因饥荒灭亡。37 这事在法老眼中和他众臣仆眼中都看为好。38 法老对臣仆说，像这样的人，有神的灵在他里面，我们岂能找得着呢？39 法老对约瑟说，既然神已将这一切指示你，就没有人像你这样精明有智慧。40 你要管理我的家；我的众民都要照你的话受治理；只有在宝座上我比你大。41 法老又对约瑟说，看哪，我已派你治理埃及全地。42 法老从自己手上取下戒指，戴在约瑟手上，又给他穿上细麻衣，把金链戴在他颈项上；43 又使他坐自己所有的第二辆车；人在他前面呼喊，说，跪下；法老就派他治理埃及全地。44 法老对约瑟说，我是法老，在埃及全地，若没有你，无人可以举手动脚。45 法老给约瑟起名叫撒发那忒巴内亚；又将安城祭司波提非拉的女儿亚西纳给他为妻。约瑟就出去巡视埃及全地。
这里有，I. 约瑟给法老的好建议，就是：1. 在丰年中他应为荒年积蓄，趁谷物便宜时买进，好在谷物昂贵稀少时，既使自己富足，也供给国家。注意，明确的警告总应伴随着良善的劝告。因此，通达人预见灾祸，好使自己隐藏。神已在他的话中告诉我们，前面有试炼和急难的日子，那时我们将需要我们所能得到的一切恩典，而且所有的恩典仍显不足，“所以现在，要照此预备。”还要注意，收聚的时节必须殷勤利用，因为花用的时节将要来到。让我们到蚂蚁那里去，学习它的智慧（箴言 6:6–8）。2. 因为人人的工作通常结果成了无人负责的工作，所以他建议法老任命官员，把此事作为他们的职责，并拣选某一个人主持这事（第33节）。很可能若约瑟没有这样建议，这事就不会办成；法老的谋士不能改进这个梦，正如他的术士不能讲解这个梦；因此论到他说（诗篇 105:22），他教导元老智慧。因此我们可以正当地同所罗门一起推断（传道书 4:13）：贫穷而有智慧的孩童，胜过年老而愚昧的君王。
II. 法老赐给约瑟的极大尊荣。1. 他给了约瑟一个尊贵的见证：他是一个有神的灵在他里面的人；这使任何人都具有极大的卓越；这样的人应当被看重（第38节）。他在审慎上无与伦比：没有人像你这样精明有智慧（第39节）。如今，他因从前所受的羞辱得着了丰厚的补偿；他的公义如晨光发出（诗篇 37:6）。2. 他把约瑟安置在尊贵的职分上；不仅雇用他收购谷物，而且使他成为国务首相、王室总管--你要管理我的家，成为国中的首席审判官--我的众民都要照你的话受治理，或如有人读作，受武装，那么这就表明他是军队的统帅。他的委任极为广泛：我已派你治理埃及全地（第41节）；若没有你，无人可以举手动脚（第44节）；国中一切事务都必须经过他的手。不但如此（第40节），只有在宝座上我比你大。注意，君王的智慧在于提拔那些有神的灵在他们里面的人，使他们居于权柄和信任之位；百姓的幸福也在于有这样的人被提拔。很可能宫廷中有人反对约瑟的擢升，这使法老多次重复授命，并用那庄严的确认（第44节）：我是法老。当有人提议应任命一位粮政总管时，经上说（第37节），法老的臣仆都喜悦这提议，各人都盼望得这职位；但当法老对他们说：“约瑟要作此人”时，我们没有读到他们给他任何回答，因为他们对此不安，只因无法改变才默然接受。约瑟无疑有仇敌，就是向他射箭、恨恶他的弓箭手（第49章第23节），如但以理一样（第6章第4节）。3. 他把一切可想象的尊荣标记加在约瑟身上，好把他推荐给百姓的敬重与尊敬，使他们知道他是王的宠臣，是王乐意尊荣的人。(1.) 他把自己的戒指给他，作为委任的确认，并作为特别恩宠的标记；或者这就像把大印交给他。(2.) 他给他穿上华美衣服，代替他的囚衣。因为在王宫里的人必须穿柔软的衣服；早晨还拖着铁镣的人，到夜里已戴上金链为饰。(3.) 他使他坐在仅次于自己的第二辆车上，并命令众人向他致敬：“跪下，如同向法老自己一样。”(4.) 他给他一个新名，以显明自己对他的权柄，同时这名也表明他如何看重他，撒发那忒巴内亚--秘密的揭示者。(5.) 他使他尊荣地娶了一个贵族的女儿。神既慷慨地赐下智慧和其他功绩，法老在授予尊荣上也不吝惜。如今约瑟的这次擢升，[1.] 是对他无辜而忍耐受苦的丰厚报偿，是护理公平与良善的持久实例，也鼓励一切良善的人信靠良善的神。[2.] 这预表基督的高升，他是那位伟大的秘密揭示者（约翰福音 1:18），或如有人翻译约瑟的新名，世界的救主。上界最光辉的荣耀加在他身上，最高的托付交在他手中，天上地下所有的权柄都赐给他了。他是神圣恩典一切库藏的收聚者、保守者和分配者，也是神国在人间的最高统治者。传道人工作的职分，就是在他面前呼喊：“跪下；亲吻子。”
埃及和迦南的饥荒（主前1706年）
46 约瑟站在埃及王法老面前的时候，年三十岁。约瑟从法老面前出去，遍行埃及全地。47 七个丰年之内，地的出产极其丰盛。48 他聚敛埃及地七年间一切的粮食，把粮食积存在各城里；每城周围田地的粮食，他都积存在那城里。49 约瑟积蓄谷物，如海边的沙，甚多，直到不再计数，因为无法计数。50 荒年未到以前，约瑟生了两个儿子，是安城祭司波提非拉的女儿亚西纳给他生的。51 约瑟给长子起名叫玛拿西；因为他说，神使我忘记我一切劳苦和我父全家。52 他给次子起名叫以法莲；因为神使我在我受苦之地昌盛。53 埃及地的七个丰年结束了。54 七个荒年开始来到，正如约瑟所说；各地都有饥荒，惟独埃及全地有粮食。55 埃及全地饥饿时，百姓向法老呼求粮食；法老对所有埃及人说，你们到约瑟那里去；他对你们说什么，你们就作什么。56 饥荒遍满全地；约瑟打开所有仓库，卖粮给埃及人；埃及地的饥荒越发严重。57 各国都来到埃及，到约瑟那里买粮，因为各地的饥荒都甚严重。
这里请观察，I. 约瑟家室的建立，在两个儿子玛拿西和以法莲的出生上（第50–52节）。在他给他们所起的名字中，他承认神圣护理使他的事务有了这幸福的转折。1. 他被使得忘记自己的痛苦（约伯记 11:16）。我们在患难当前时，应当承受它们，如同知道护理后来可能用安慰如此超过它们，以致当它们过去时，我们甚至可以忘记它们。但他岂能如此不近人情，竟忘记他父全家吗？他的意思是忘记他从弟兄那里所受的无情，或许也指忘记他曾期待从父亲那里得来的财富和尊荣，以及长子的名分。他如今所穿的袍子，使他忘记在父家所穿的彩衣。2. 他在受苦之地被使得昌盛。那地曾是他受苦之地；从某种意义上说，它仍然如此，因为它不是迦南，不是应许之地。他与父亲相隔遥远，仍是他的苦处。注意，光有时为义人撒在贫瘠且似乎无望的土壤里；然而若是神撒种并浇灌，它必重新生长。圣徒的患难促进他们的结果子。以法莲意为多结果子，玛拿西意为忘记，因为这两者常常相伴；耶书仑发胖时，就忘记了造他的神。
II. 约瑟预言的成就。法老对这些预言的真实有极大信心，或许是在自己心里发现，它们与他的梦之间有一种别人无法察觉的精确对应，如钥匙与锁相配；而结果表明他没有受骗。七个丰年来了（第47节），最终也结束了（第53节）。注意，我们应当预见自己兴盛之日和机会之日即将结束，因此不可在享受兴盛时安逸无备，也不可在善用机会时懒惰；丰年终必结束，所以，凡你的手所当作的，就去作；并且要在收聚的时候收聚。早晨来到，黑夜也来到（以赛亚书 21:12），丰收来到，饥荒也来到。七个荒年开始来到（第54节）。请看我们在这世上会遭遇何等境况的变化；也请看我们何等需要在亨通的日子喜乐，在遭患难的日子思想（传道书 7:14）。看来这饥荒不仅在埃及，也在其他地，在各地，也就是所有邻近的国家；肥沃之地很快因住在其上的人的罪孽变为荒芜（诗篇 107:34）。这里说埃及地有粮食，意思大概不仅指约瑟为王收购的粮食，也指私人因他的榜样，并因这预言的公开告知，以及普通审慎的规则，所积存的粮食。
III. 约瑟履行他的托付。他在这事上被证明忠信，正如管家所当有的。1. 在丰收持续时，他殷勤地积蓄（第48、49节）。这样收聚的人是智慧之子。2. 饥荒来临时，他在发放上审慎细心，藉着从自己的仓储中以合理价格供应市场，使市价保持低廉。困苦中的百姓向法老呼求，正如那妇人向以色列王呼求一样（列王纪下 6:26）：我主我王，求你帮助；他把他们送到自己的司库那里：到约瑟那里去。照样，神在福音中指引那些向他求怜悯和恩典的人到主耶稣那里去，在他里面有一切的丰盛；并且，他对你们说什么，你们就作什么。约瑟无疑以智慧和公义定下所卖谷物的价格，使法老，就是用自己的钱收购谷物的人，可以有合理的收益，而国家又不致受压迫，也不致有人利用他们当前的急难；至于那在粮食昂贵时扣留谷物、指望它还会更贵的人，纵使百姓因缺粮而灭亡，他这样行必招致许多咒诅（而且这不是无故的咒诅）；祝福却必临到这样卖粮之人的头上（箴言 11:26）。并且，愿价格由那条公义的黄金法则来决定：我们愿意人怎样待我们，就怎样待人。