创世记 24
婚姻与丧葬乃是家庭的变迁，也是乡村居民中常见的消息。在前一章，我们看见亚伯拉罕埋葬他的妻子；在这里，我们看见他为他的儿子娶亲。这些关于他家庭的故事，连同其中细微的情节，都被详尽叙述；而当时世上诸国的历史及其变迁，却都埋没于沉默之中；因为主认识那些属他的人。以撒的婚姻紧接撒拉的丧葬之后（且特别指到这事；第67节），这使我们看见，正如“一代过去，一代又来”；这样，人性与圣约的承继都得以保存。这里有：I. 亚伯拉罕为儿子的婚事所挂虑，并为此给仆人的吩咐（第1–9节）。II. 他的仆人往亚伯拉罕本地去，要在他的亲族中为少主人寻找妻子（第10–14节）。III. 慈爱的护理使他认识了利百加；她父亲是以撒的嫡堂亲（第15–28节）。IV. 与她亲属商议婚事（第29–49节）。V. 得到他们的同意（第50–60节）。VI. 以撒与利百加的欢喜相见并成婚（第61节等））。
亚伯拉罕吩咐他的仆人（主前1857年）
1 亚伯拉罕年纪老迈，向来在年岁上甚高；主在一切事上都赐福给亚伯拉罕。2 亚伯拉罕对管理他一切所有、家中最老的仆人说，请你把手放在我大腿底下：3 我要叫你指着主，天上的神、地上的神起誓，不要为我儿子娶这迦南人的女子为妻，就是我所住在他们中间之人的女子：4 你却要往我的本地、我的亲族那里去，为我的儿子以撒娶妻。5 仆人对他说，倘若那女子不肯跟我到这地来，我必须将你的儿子带回你所出来的那地去吗？6 亚伯拉罕对他说，你要谨慎，不可把我的儿子带回那里去。7 主天上的神，曾领我离开父家和本族之地，又对我说话，向我起誓说，我要将这地赐给你的后裔；他必差遣他的使者在你面前，你就可以从那里为我的儿子娶妻。8 倘若那女子不肯跟你来，你就可以脱离我这誓言；只是不可把我的儿子带回那里去。9 仆人就把手放在他主人亚伯拉罕的大腿底下，为这事向他起誓。
我们在这里可以观察关于亚伯拉罕的三件事：--
I. 他为一个好儿子所操的心，要使他成婚，并且成就美好的婚姻。如今已很该思想这事了，因为以撒约有四十岁，而他的祖先通常在三十岁或更早成婚（第11章第14、18、22、24节）。亚伯拉罕相信他的家要被建立的应许，因此并不匆忙；他的急切不超过适当的进度。有两个考虑使他现在想到此事（第1节）：--1. 他自己很可能快要离世，因为他年老，且年岁甚高；若能在死前看见儿子安顿下来，这对他会是一种满足；并且，2. 他有丰厚的产业要留下，因为主在一切事上赐福给他；而主的赐福使人富足。试看宗教与敬虔何等有助于外在的兴盛。现在，亚伯拉罕对儿子敬虔的挂虑是：（1.）他不可娶迦南的女子，而要娶本族中的女子。他看见迦南人正堕落到极大的邪恶中，又由启示知道他们被定为灭亡，因此他不愿自己的儿子在他们中间娶亲，免得他们或成为他灵魂的网罗，或至少成为他名声的污点。（2.）然而他也不可离开迦南地，亲自到本族那里去，即使为选择妻子也不可，免得他受试探在那里定居。这个警戒在第6节给出，又在第8节重复。“无论结果如何，不可把我的儿子带回那里去。宁可让他没有妻子，也不可让他使自己暴露在那试探之下。”注意，父母在安排儿女之事上，应当谨慎顾念他们灵魂的福祉，以及他们在通往天上的道路上得以长进。那些借着恩典逃脱了世上从情欲来的败坏，并照此养育儿女的人，应当谨慎，不可做任何事，使他们再被其中缠住并被胜过（彼得后书 2:20）。要谨慎，不可把他们带回那里去（希伯来书 11:15）。
II. 他给一个好仆人的吩咐，这仆人很可能是大马士革人以利以谢；对于他的品行、忠诚，以及对他和他家的爱，亚伯拉罕已有长期的经验。他把这件大事托付给他，而不是托付给以撒本人，因为他绝不愿以撒进入那地，而是要由代理人在那里为他成婚；没有代理人比这位家宰更合适。这事在主人与仆人之间，以极大的谨慎和庄严定下。1. 仆人必须受誓言约束，尽力从以撒的亲族中为他娶妻（第2–4节）。亚伯拉罕叫他为此起誓，既为使自己安心，也为使仆人在这事上尽一切可能的谨慎与殷勤。神也是这样使他的仆人为他们的工作起誓，好叫他们既已起誓，就可以履行。这里有尊荣归给永恒的神；因为人是指着他起誓，而这种诉诸只能向他而发。有人认为，这里把手放在大腿底下的仪式，也是向割礼之约表示尊荣。注意，起誓既不是教会所独有的条例，而是人类共有的条例，就应当借着本国所规定并通用的记号来施行，以约束起誓之人。2. 若他已经尽力而仍不能成事，他就可以脱离这誓。仆人谨慎地加入这个但书（第5节），设想女子不肯跟他来的情形；亚伯拉罕也认可了这个例外（第8节）。注意，起誓必须极其谨慎；所起誓之事应当被正确理解并加以限定，因为轻率吞下圣物，许愿之后才查问本应在之前查问的事，乃是网罗。
III. 他信靠一位良善的神；他毫不怀疑神必使他的仆人在这事上成功（第7节）。他记得神曾借着其恩典有效的呼召，奇妙地把他从本生之地带出来；因此他毫不怀疑，神必使他在不把儿子带回那里去的顾虑上得以顺利。他也记得神曾向他作出并坚固应许，要把迦南赐给他的后裔；由此推断，神必认可他为儿子择偶的努力，不是在那些被定为毁灭的国民中，而是寻得一个适合作这样后裔之母的人。“所以不要惧怕；他必差遣他的使者在你面前，使你的道路亨通。”注意，1. 那些谨守本分之路，并在自己的计划与事业中以其宗教原则治理自己的人，有充分理由期望其中有兴盛与成功。凡我们真诚以神的荣耀为目标的事，神必使其结果成为我们的安慰。2. 神的应许，以及我们自己的经历，足以鼓励我们在今生一切事务上倚靠神，并向他有所期待。3. 神的天使是服役的灵，奉差遣不仅保护应许的承受者，也引导他们（希伯来书 1:14）。“他必差遣他的使者在你面前，这样你就必顺利。”
亚伯拉罕仆人的旅程（主前1857年）
10 那仆人从他主人的骆驼中取了十匹骆驼，就起行；因为他主人一切财物都在他手中；他起身往米所波大米去，到了拿鹤的城。11 到了傍晚，就是妇女出来打水的时候，他使骆驼跪在城外水井旁。12 他说，主我主人亚伯拉罕的神啊，求你今日使我顺利，并向我主人亚伯拉罕施恩。13 看哪，我站在水井旁；城中人的女子出来打水：14 愿那女子，我对她说，请你放下水瓶来，使我喝水；她若说，请喝，我也给你的骆驼喝；愿她就是你为你仆人以撒所指定的人；由此我便知道你向我主人施恩。15 话还没有说完，看哪，利百加出来了，她是密迦所生彼土利的女儿；密迦是亚伯拉罕兄弟拿鹤的妻子；她肩上扛着水瓶。16 那女子容貌极其俊美，是处女，也没有男人亲近过她；她下到井旁，装满了瓶，又上来。17 仆人跑去迎着她，说，请你让我喝一点你瓶里的水。18 她说，我主请喝；她就急忙把瓶拿下来托在手上，给他喝。19 给他喝完了，她说，我也为你的骆驼打水，直到它们喝足。20 她就急忙把瓶里的水倒在槽里，又跑到井旁打水，为他一切骆驼打上水来。21 那人惊奇地看着她，默不作声，要知道主是否使他的路程亨通。22 骆驼喝完了，那人就拿一个重半舍客勒的金环，和两只重十舍客勒金子的镯子给她戴在手上；23 说，请告诉我，你是谁的女儿？你父亲家里有地方给我们住宿没有？24 她对他说，我是密迦给拿鹤所生之子彼土利的女儿。25 又对他说，我们有足够的草料和饲粮，也有住宿的地方。26 那人就低头敬拜主。27 他说，主我主人亚伯拉罕的神是应当称颂的，他未曾停止以慈爱和诚实待我主人；我在路上，主就引领我到我主人弟兄的家。28 那女子跑去，把这些事告诉她母亲家里的人。
亚伯拉罕的仆人现在开始在这故事中显出形象；虽然没有提到他的名字，这里却记下许多使他得尊荣的事，也给一切仆人作榜样；凡借着忠心事奉神和他们的主人而装饰基督教训的人，必得尊荣（compare 箴言 27:18 with 提多书 2:10）；因为神并不偏待人（歌罗西书 3:24、25）。一个好仆人，若凭良心尽本位的责任，并在敬畏神中行这责任，虽在世上不显赫，也没有人的称赞，却必蒙神承认并悦纳，且从神得称赞。请在这里观察，
I. 亚伯拉罕的仆人怎样向主人显明自己是忠心的。他领受吩咐之后，便以一切迅速出发上路，并带着与他所办理之事相称的装备（第10节）；他主人一切财物都在他手中，也就是他手里有一份清单或详细账目，可向他所要交涉的人展示；因为从始至终，他都顾念他主人的尊荣。以撒既是基督的预表，有些人认为，为他娶妻这事象征借着他仆人、即传道人的代理，使教会与他订婚。教会是新妇，是羔羊的妻（启示录 21:9）。基督是新郎，传道人是新郎的朋友（约翰福音 3:29），他们的工作就是劝服灵魂同意归于他（哥林多后书 11:2）。基督的配偶不可出于迦南人，而要出于他自己的亲族，从上头重生。传道人像亚伯拉罕的仆人一样，必须以极大的智慧和谨慎，尽力在此服事他们主人的利益。
II. 他在这事上如何敬虔地承认神，像那蒙福之家的一员；亚伯拉罕曾吩咐这家遵守主的道等等（第18章第19节）。他在傍晚早些时候（经过多日旅程之后）抵达目的地，在一口水井旁安歇自己，以思量怎样把事情办得最好。并且，
1. 他以特别的祷告承认神（第12–14节），其中，（1.）他为这事的亨通和美好成功祈求：今日使我顺利。注意，我们可以把自己的事务特别交托给神圣护理的引导与照管。凡愿顺利的人，必须为此祷告。今日，在这事上；我们也必须这样在一切所行的路上认定神（箴言 3:6）。并且，若我们在每一件所挂虑的事业上这样仰望神，无论结果如何，都将有已尽本分的安慰。（2.）他以神与他主人亚伯拉罕所立的约为求告的根据：我主人亚伯拉罕的神啊，向他施恩。注意，正如良善父母的儿女，良善主人的仆人在为亨通和成功向神献上的祷告中，也有特别的鼓励。（3.）他提出一个记号（第14节），并不是借此限制神，也不是打算若神不照此满足他，他便不再往前；这乃是一个祷告，[1.] 求神为他的少主人预备一位好妻子，这是一项好的祷告。他知道贤慧的妻子是从主来的（箴言 19:14），因此知道这事应当向主求问。他盼望他主人的妻子是谦卑而勤劳的女子，从小受教去操心劳作，愿意把手伸向一切该做的工作；并且她有谦和有礼的性情，也乐于善待陌生人。当他来为主人寻妻时，他没有去戏院或公园，并祷告在那里遇见一个女子，而是到水井旁，期望在那里遇见一个正善于作工的人。[2.] 求神乐意在这事上，借着细小环境对他有利的巧合，使他的道路在他面前明白清楚。注意，第一，一个好人的信念和安慰都是，神的护理延及最小的事件，并奇妙地借这些事件服事其自身的目的。我们的时日在神手中；不仅事件本身如此，事件发生的时候也如此。第二，在我们一切事务中，跟随护理乃是智慧，强迫护理乃是愚昧。第三，当我们总体上把神的旨意摆在面前作为准则时，愿神借着护理的提示，在本分之路上引导我们，并给我们显明他的心意是什么，这是极其可愿、也是我们可以合法祈求的。这样，他以眼目引导他的百姓（诗篇 32:8），并带领他们走平坦的路（诗篇 27:11）。
2. 神以特别的护理承认他。神命定这事，这事就为他成立（约伯记 22:28）。照着他的信心，事就这样成就于他。这个祷告的答复是：（1.）迅速的-- 他还没有说完（第15节），正如经上所写（以赛亚书 65:24），他们还在说话的时候，我就要垂听。虽然我们迟于祷告，神却乐于垂听祷告。（2.）令人满意的：第一个来打水的人，在各方面正合他的心意。[1.] 她的品格如此合宜，以致在各方面都符合他所盼望那位将作他主人之妻的女子的特征：美丽而健康，谦卑而勤劳，对陌生人十分有礼且乐于助人，并带有一切良好性情的标记。她来到井旁时（第16节），就下去装满水瓶，又上来，要带回家去。她没有站在那里注视这个陌生人和他的骆驼，而是专心作自己的事；若不是有行善的机会，她不会受此打岔。她没有好奇或自信地同他攀谈，而是谦逊地回答他，并有完全合乎她性别的端庄。我们所处的是何等堕落的时代，其中显出种种骄傲、奢侈和懒惰的例子，正与利百加的品格相反；她这样的女儿何其稀少！那时受尊崇的美善榜样，如今却被藐视。[2.] 护理如此安排，使她所作的正好符合他的记号，并奇妙地与他的提议相对应：她不仅给他喝水，而且作了超过人所能期望的事，主动提出要给他的骆驼喝水；这正是他所提出的记号。注意，第一，神在他的护理中，有时奇妙地承认信心的祷告，甚至在小事上满足他祷告之民无害的愿望，为要显明他看顾的范围，并鼓励他们时时寻求他、信靠他；然而我们必须谨慎，不可过于大胆地向神规定，免得结果削弱我们的信心，而非坚固信心。第二，抓住一切机会显明谦卑、有礼、慈善的性情，是好的；因为迟早它可能比我们所想的更使我们得尊荣、得益处；有人因此接待了天使，而利百加也因此，在当时远超过她的预期，被带入基督和圣约的谱系中。第三，有些费力不多的事，里面也可以有极大的亲切善意：我们的救主曾应许，一杯凉水也有赏赐（马太福音 10:42）。第四，诸般护理及其细微环境的相合，为促进我们在任何事务上的成功，都应当特别以惊奇和感恩留意，归荣耀给神：那人惊奇（第21节）。我们因忽略观察护理，就在本分和安慰上都亏待了自己。[3.] 他询问之后，大感满意地发现，她是他主人的近亲，并且她所属的家庭是有地位的，也有能力款待他（第23–25节）。注意，凡凭信心和祷告从天上寻求指引，以选择合宜配偶的人，护理有时奇妙地引导他们：在敬畏神中缔结的婚姻，很可能是幸福的；而这些婚姻，我们确信，都是在天上成就的。
3. 他以特别的感谢承认神。他首先向利百加表示敬意，为她的礼貌表示感激（第22节），以一些装饰和衣饰赠给她，这是一个少女，尤其是新妇，不能忘记的（耶利米书 2:32）；然而我们会以为，这些与水瓶不甚相称。但她有时所佩戴的耳环和镯子，并没有使她认为自己高过贤德妇人的劳作（箴言 31:13），那妇人乐意用手作工；也没有使她高过孩童的服事，因为孩童未成年时，与仆人并无分别（加拉太书 4:1）。做完这事以后，他把自己的惊奇（第21节）转为敬拜：我主人亚伯拉罕的神主是应当称颂的（第26、27节）。请在这里观察，（1.）他曾祷告求顺利（第12节），如今既顺利，就献上感谢。注意，我们以祷告所得的，必须以赞美来享用；因为作为祷告回应而来的怜悯，使我们负有特别的义务。（2.）他还只是看见怜悯令人安慰的前景，尚不能确定结果如何；然而他献上感谢。注意，当神的恩惠正向我们而来时，我们必须以赞美迎接它们。（3.）他在为主人办理事务而成功时称颂神。注意，我们应当为朋友所蒙的怜悯感恩，如同为自己的怜悯感恩。（4.）他感谢神，因为当他在路上，不知该取何方时，主引导了他。注意，在疑难情形中，看见神引导我们，是十分安慰的，正如他在旷野借云柱火柱引导以色列一样。（5.）他认为自己极其有福，并在其中承认神，因为他被带到他主人弟兄的家，就是那些从迦勒底的吾珥出来的人中间；他们虽未到迦南，却仍住在哈兰。他们不是拜偶像的人，而是敬拜真神的人，并倾向于亚伯拉罕家中的宗教。注意，神在预备合宜的配偶上应当被承认，尤其是在宗教上相合的配偶。（6.）他承认神在这事上，没有撇下他的主人，使他缺少神的慈爱和诚实。神曾应许建立亚伯拉罕的家，然而这家似乎缺少那应许的益处；但如今护理正朝着成就这应许而运行。注意，[1.] 神忠信的人，无论多么缺少世上的安慰，却永不至缺少神的慈爱和诚实；因为神的慈爱是取之不尽的泉源，他的诚实是不可侵犯的根基。[2.] 在任何祝福中看见神的慈爱和诚实仍然持续，会大大增添那祝福的安慰。
拉班款待亚伯拉罕的仆人；亚伯拉罕仆人的使命（主前1857年）
29 利百加有一个哥哥，名叫拉班；拉班跑出来，到井旁那人那里。30 他看见他妹妹手上的环子和镯子，又听见他妹妹利百加的话，说，那人对我如此如此说；他就到那人那里；看哪，那人正站在井旁的骆驼旁边。31 他说，你这蒙主赐福的，请进来；为什么站在外面？我已经预备了房屋，也为骆驼预备了地方。32 那人就进了屋；拉班卸了骆驼的束缚，又拿草料和饲粮给骆驼，并拿水给那人和跟随他的人洗脚。33 有食物摆在他面前给他吃；但他说，我不吃，等我说明我的使命。他说，请说。34 他说，我是亚伯拉罕的仆人。35 主大大赐福给我主人，他就昌大；主赐给他羊群、牛群、银子、金子、仆人、婢女、骆驼和驴。36 我主人的妻子撒拉年老的时候，给我主人生了一个儿子；我主人也把一切所有的都给了他。37 我主人叫我起誓，说，不可为我的儿子娶我所居住之地迦南人的女子为妻：38 你却要往我父家、我本族那里去，为我的儿子娶妻。39 我对我主人说，倘若那女子不跟我来呢。40 他对我说，我所行在他面前的主，必差遣他的使者与你同去，使你的道路亨通；你就要从我本族、我父家，为我儿子娶妻：41 你到了我本族那里时，就可以脱离我这誓；若他们不给你一个女子，你也可以脱离我的誓。42 我今日来到井旁，说，主我主人亚伯拉罕的神啊，若你现在使我所行的道路亨通：43 看哪，我站在水井旁；将要有童女出来打水，我对她说，请给我一点你瓶里的水喝；44 她若对我说，你只管喝，我也为你的骆驼打水；愿她就是主为我主人的儿子所指定的女子。45 我心里还没有说完，看哪，利百加肩上扛着水瓶出来；她下到井旁打水；我对她说，请让我喝水。46 她急忙从肩上取下水瓶，说，请喝，我也给你的骆驼喝；我就喝了，她也给骆驼喝了。47 我问她说，你是谁的女儿？她说，我是密迦给拿鹤所生之子彼土利的女儿；我就把环子戴在她脸上，把镯子戴在她手上。48 我就低头敬拜主，并称颂主我主人亚伯拉罕的神；他引领我走正路，使我为我主人的儿子娶我主人兄弟的女儿。49 现在你们若愿以慈爱和诚实待我主人，就告诉我；若不愿，也告诉我；好叫我或向右，或向左。50 拉班和彼土利回答说，这事出于主；我们不能向你说好说歹。51 看哪，利百加在你面前，带她走吧；愿她作你主人儿子的妻，正如主所说的。52 亚伯拉罕的仆人听见他们的话，就俯伏在地敬拜主。53 仆人拿出银器、金器和衣服，给了利百加；又把宝物给了她哥哥和她母亲。
这里我们看见以撒与利百加婚事的成就。这事叙述得极其详尽而具体，甚至连细微的环境也记下；我们会以为这些本可省略，而其他极为重要且奥秘的事（如麦基洗德的故事）却只用寥寥数语叙述。这样，神向聪明通达人隐藏那令人好奇的事，却向婴孩启示那普通且合乎他们能力的事（马太福音 11:25），并借着传道的愚拙治理并拯救世界（哥林多前书 1:21）。这样，我们也受指引，要在人的生活中细小平常的事件上留意神的护理，并且在其中操练我们自己的谨慎和其他恩典；因为圣经的目的并不是只供哲学家和政治家使用，而是要使我们众人在管理自己和家庭的事上都成为智慧而有德行的人。这里有，
I. 利百加的亲属对亚伯拉罕仆人极其亲切的接待。她哥哥拉班去邀请并引他进来，但并不是在看见他妹妹手上的耳环和镯子之前（第30节）。“哦，”拉班想，“这是一个可以从他那里得些什么的人，一个富足而慷慨的人；我们一定要欢迎他！”我们从后面的故事知道拉班的品格，足以认为，若他没有盼望由此得到丰厚报酬，如他后来确实所得的（第53节），他就不会这样慷慨地款待。注意，人的礼物为他开路（箴言 18:16），无论转向何处，都得亨通（箴言 17:8）。1. 邀请是亲切的：你这蒙主赐福的，请进来（第31节）。他们看见他富有，因此称他为蒙主赐福的；或者，也许因为他们从利百加那里听见（第28节）他口中所出的恩言，就断定他是个好人，因此是蒙主赐福的。注意，蒙神赐福的人应当受我们欢迎。承认神所承认的人，是好的。2. 款待是亲切的（第32、33节）。房屋和牲口棚都预备齐全，亚伯拉罕的仆人受邀可以自由使用二者。骆驼受到特别照顾；因为义人顾惜他牲畜的生命（箴言 12:10）。若牛认识它的主人而服事他，主人也应当认识他的牛，并为它预备合宜之物。
II. 他向他们详尽说明自己的使命，并就利百加向他们求取同意。请观察，
1. 他何等专注于自己的事务；虽然他刚结束一段旅程，又来到一个好人家，他却不肯吃饭，直到说明自己的使命（第33节）。注意，无论是为神还是为人，我们做自己的工、履行所受托付，都应当被我们置于必要的食物之前：这乃是我们救主的食物和饮水（约翰福音 4:34）。
2. 他在处理这事上何等精明；他在此事上显明自己既是谨慎的人，也是正直的人，对信托他的主人忠心，对如今与他商议的人公正。
（1.）他简短说明他主人家庭的状况（第34–36节）。他先前已经受欢迎；但当他说“我是亚伯拉罕的仆人”时，我们可以设想他更加倍受欢迎。亚伯拉罕的名无疑在他们中间广为人知并受尊敬，并且我们可以设想他们对他的境况并非全然无知，因为亚伯拉罕知道他们的境况（第22章第20–24节）。他提出两件事，来推荐自己的提议：--[1.] 他的主人亚伯拉罕，借着神的赐福，有十分丰厚的产业；并且，[2.] 他已经把这一切都安置在以撒身上，如今他就是为以撒来求亲。
（2.）他告诉他们，他主人曾吩咐他要从本族中为儿子娶妻，并说明其缘由（第37、38节）。这样，他含蓄地给出一个令人愉快的暗示：虽然亚伯拉罕已经迁到那么遥远的国家，他仍然记得自己留下的亲属，并且尊重他们。最高程度的属神之爱，不应夺去我们天然的亲情。他也预先排除一个异议：若以撒配得，何须差人到这么远的地方娶妻？他为何不在较近的地方成婚？“有充分的理由，”他说；“我主人的儿子不可与迦南人配合。”他进一步推荐他的提议，[1.] 根据他主人相信此事必成功的信心（第40节）。亚伯拉罕从自己良心的见证得鼓励，知道自己在圣洁生活的正规道路上行在神面前，并由此推断神必使他亨通；他很可能是指神与他所立的那约（第17章第1节），我是全能的神，你当行在我面前。因此他说，我所行在他面前的神必差遣他的使者。注意，当我们凭良心尽自己在约中的本分时，就可以得着神在约中所应许之分的安慰；并且我们应当学习在有需要时，把一般性的应许应用于具体的事例。[2.] 根据他自己所谨慎保全的，就是他们按自己所认为合宜的，可以自由同意或拒绝，而不至招致背誓之罪（第39–41节）；这表明他总体上是一个谨慎的人，尤其留意他们的同意不可被强迫，而必须是自由的，否则就完全没有同意。
(3.) 他向他们述说诸般护理奇妙地相合，以认可并推进这提议，清楚显明其中有神的手指。[1.] 他告诉他们，他怎样藉一个记号祷告求指引（第42–44节）。注意，与那些在事务中藉着祷告带着神同行的人打交道，是好的。[2.] 神怎样照着他祷告的字句答应了他。虽然他只是心里说话（第45节），他也许提到这一点，免得人怀疑利百加听见了他的祷告，因而有意迎合它。“不，”他说，“我是心里说的，所以除了神之外无人听见；对神来说，思想就是言语，而回答也是从他而来，”（第46、47节）。[3.] 他怎样立刻承认神在这事上向他所施的恩惠，正如他在这里所说，引导他走在正路上。注意，神的路总是正路（诗篇 107:7），凡他所引导的人，都是被好好引导的人。
(4.) 他公正地把这事交给他们考虑，并等候他们的决定（第49节）：“你们若愿意以仁慈和诚实待我主人，那就好；你们若真诚仁慈，就会接受这提议，我也就得着我来此所求的；若不然，不要使我悬而未决。”注意，行事公正的人有理由期望受人公正相待。
(5.) 他们本着一个很好的原则，自由而欢喜地接受了这提议（第50节）：“这事出于主，护理向它显明悦纳，我们没有什么可说的来反对。”他们没有以地方遥远、亚伯拉罕离开他们、或他没有占有土地而只有个人产业为反对理由；他们也没有质疑这人所说之事的真实性；而是，[1.] 他们很信任他的正直。若诚实能在人间如此普遍通行，以致相信一个人的话既是审慎的举动，也同样是良善性情的举动，那就好了。[2.] 他们更信靠神的护理，因此以沉默表示同意，因为这事显明是由无限智慧所指引、安排的。注意，当一桩婚姻显明是出于主时，它就很可能是令人安慰的。
(6.) 亚伯拉罕的仆人对他所遇见的良好成功作了感恩的承认，[1.] 向神：他敬拜主（第52节）。请注意，第一，随着他的好成功继续进展，他也继续称颂神。那些不住祷告的人，应当凡事谢恩，并在每一步怜悯中承认神。第二，神差遣他的使者在他前面，因此使他成功（第7、40节）。但当他得着所愿的成功时，他敬拜神，而不是敬拜天使。我们无论从天使的服事得着什么益处，一切荣耀都必须归给众天使的主（启示录 22:9）。[2.] 他也向这家人，并特别向新妇，表示敬意（第53节）。他把许多贵重之物赠给她和她的母亲、兄弟，既是要实际证明他主人的富足和慷慨，也是为他们待他的礼貌表示感谢，并进一步使自己得他们的好感。
利百加离去（主前1857年）
54 他们便吃喝，他和与他同来的人都住了一夜；早晨他们起来，他就说，请打发我回我主人那里去。55 她的哥哥和她母亲说，让女子同我们再住几天，至少十天；然后她可以去。56 他对他们说，既然主使我的道路亨通，就不要耽搁我；请打发我走，使我可以到我主人那里去。57 他们说，我们要叫女子来，问问她自己的口。58 他们就叫了利百加来，对她说，你愿意同这人去吗？她说，我愿意去。59 于是他们打发他们的妹子利百加、她的乳母、亚伯拉罕的仆人和跟从他的人离去。60 他们祝福利百加，对她说，你是我们的妹子，愿你作千千万万人的母，愿你的后裔得着恨他们之人的城门。61 利百加和她的使女们起来，骑上骆驼，跟随那人；那仆人就带着利百加走了。
利百加在这里辞别她父亲的家；并且 1. 亚伯拉罕的仆人催促他们打发他走。虽然他和他的同伴在那里很受欢迎，也很快乐，他仍说，请打发我走（第54节），又在第56节如此说。他知道他的主人会颇为急切地等他回家；他在家中有事要做，需要他在场，因此，他像一个把工作置于享乐之前的人，急于回家。注意，徘徊拖延、游荡耽搁，绝不适合一个智慧而良善的人；我们在外办完事务，就不可迟延回到家中的本分上，也不可离开那本分超过必要的时间；因为人离开自己的地方，正如鸟离巢游飞（箴言 27:8）。2. 利百加的亲属，出于自然亲情，并按着这种情形中通常表达慈爱的方式，请求她在他们中间再停留一段时间（第55节）。他们不能想到突然与她分别，尤其是她将要迁往如此遥远之地，而且他们很可能再也不能彼此相见：让她停留几天，至少十天；这就使这个请求显得合理，正如旁注的读法似乎使它显得不合理，即一年，或至少十个月。他们已经同意这婚事，却仍舍不得与她分别。注意，这世界虚空的一个例证，就是其中没有什么东西如此令人愉悦，却没有它的掺杂。Nulla est sincera voluptas——没有不掺杂的快乐。他们因把家中的一个女儿如此好地许配出去而高兴，然而，到了最后，当他们打发她离去时，仍是极不情愿。3. 利百加自己决定了这事。他们求问她，这是他们理当做的（第57节）：叫那女子来（她以端庄的沉默退到自己的房间里），问问她自己的口。注意，正如儿女不应未经父母同意而结婚，父母也不应未经儿女本人同意而使他们结婚。在事情决定以前，“问那女子的口”；她是主要相关的一方，因此应当主要征询她的意见。利百加同意了，不但同意去，而且同意立刻去：我愿意去（第58节）。我们可以盼望，她所注意到的仆人的敬虔和虔诚，使她对她将要去的家庭中宗教和敬虔的盛行有了这样的认识，以致她渴望赶到那里，并愿意忘记自己的本族和父家；在那里，宗教并没有如此占上风。4. 因此，她与亚伯拉罕的仆人一同被打发走；我们可以设想，不是就在次日，而是很快：她的亲友看出她在这事上有美好的心志，于是他们打发她走，(1.) 带着合宜的随从——她的乳母（第59节），她的使女们（第61节）。看来，当她到井旁打水时，并不是因为她没有仆人可差使，而是因为她乐于从事卑微勤劳的工作。如今她要到陌生人中间去，带上她所熟识的人，是合宜的。这里没有说到她的嫁资。她个人的优点就是她里面的嫁资；她不需要随身带什么嫁资，那也从未进入婚姻的商议之中。(2.) 带着诚挚的良愿：他们祝福利百加（第60节）。注意，当我们的亲属进入一种新的境况时，我们应当藉着祷告把他们交托给神的祝福和恩典。如今她将要作妻子，他们祷告她能作众多并得胜后裔的母。也许亚伯拉罕的仆人曾告诉他们神近来向他主人所作的应许；亚伯拉罕很可能也使他的家人知道这应许，就是神要使他的后裔如天上的星那样增多，并且他们要得着仇敌的城门（第22章第17节）；他们在这祝福中注目于这应许：愿你作那后裔的母。
以撒的婚姻（主前1857年）
62 以撒从庇耳拉海莱的路上来；因为他住在南地。63 黄昏的时候，以撒出去在田间默想；他举目一看，见有骆驼来了。64 利百加举目，看见以撒，就从骆驼上下来。65 因为她曾问那仆人说，这在田间走来迎接我们的是谁？仆人说，是我的主人；于是她拿帕子蒙上自己。66 仆人就把自己所作的一切事都告诉了以撒。67 以撒便领她进他母亲撒拉的帐棚，娶了利百加，她就成了他的妻子；他爱她；以撒在他母亲死后得了安慰。
以撒和利百加终于被幸福地带到一起。请注意，
I. 以撒遇见利百加时，正从事美好的事：他在黄昏时候出去，到田间默想，或祷告（第62、63节）。有人认为，他预期他的仆人大约此时回来，便特意出去迎接他们。但看来，他出去是为另一项事务，就是利用安静的夜晚和孤寂的田野来默想和祷告；这些神圣操练，使我们与神并与自己的心交谈。注意，1. 圣洁的灵魂喜爱退隐。常常独处，对我们有益；独自行走，独自静坐；并且，如果我们懂得善用孤独，就会发现，当我们独自一人时，反而从未更少孤单。2. 当我们独处时，默想和祷告都应当是我们的事务，也应当是我们的喜乐；既然我们有一位神、一位基督和一个天堂，需要我们去认识，并确保我们在其中的分，我们就不至缺少默想或祷告的材料；若二者同行，就会彼此相助。3. 我们在田间散步时，若在其中专心默想和祷告，那散步才是真正愉快的。我们在那里可以自由而开阔地观看我们以上的诸天和我们四围的大地，以及二者的万象和丰富；藉着观看这些，我们应当被引到对万有的创造者和拥有者的默想。4. 敬虔的操练应当成为晚间的更新和消遣，使我们从白日忧虑和事务所造成的疲乏中得释放，并预备我们进入夜间的安歇与睡眠。5. 怜悯的护理若发现我们正善用时间、行在本分的道路上，就加倍令人安慰。有人认为，以撒这时正在为这件悬而未决的事能有好结果而祷告，并默想那些适合鼓励他在此事上仰望神的内容；如今，当他仿佛设立自己在守望楼上，要看神怎样回答他，如先知所说（哈巴谷书 2:1），他就看见骆驼来了。有时神立刻赐下所祈求的怜悯（使徒行传 12:12）。
II. 利百加遇见以撒时，举止非常合宜：她明白他是谁以后，就从骆驼上下来（第64节），又拿帕子蒙上自己（第65节），作为谦卑、端庄和顺服的标记。她没有责备以撒没有亲自来接她，或至少没有走一两天的路程来迎接她；也没有抱怨旅途冗长，或离开亲属、来到陌生地方的艰难；而是既已看见护理在这事上行在她前面，就欢喜地使自己适应新的关系。那些因信被许配给基督，并要像贞洁童女献给他的人，必须照着他的榜样谦卑自己，像利百加看见以撒步行时就下来一样；并且必须使自己顺服那作他们头的（以弗所书 5:24），像利百加以她所戴上的帕子来表示一样（哥林多前书 11:10）。
III. 他们被带到一起（很可能是在进一步相识之后），彼此得安慰（第67节）。请在这里注意，1. 他对母亲是何等深情的儿子：她去世已有约三年，他却直到如今才在这事上得了安慰；那苦难给他柔嫩心灵所造成的创伤流血如此之久，直到神把他带入这新的关系中，才得医治。如此，十字架和安慰彼此相衡（传道书 7:14），并帮助使天平保持平衡。2. 他对妻子是何等深情的丈夫。注意，那些在一种关系中已经证明自己善尽本分的人，可以盼望他们在另一种关系中也会如此：她成了他的妻子，他爱她；他有世上一切理由应当爱她，因为男人本就应当爱妻子如同爱自己。当相互的爱掌管时，这关系中的本分就得以履行，这关系中的安慰也得以享受；因为在那里，主命定福分。