以西結書

一篇

當我們進入眾先知的著作；這些著作講論後來必成之事；時，我們似乎得到了聖約翰所得到的同一呼召（啟示錄 4:1）：“你上到這裡來。”但當我們進入本書的預言時，就彷彿有聲音說：“你上到更高處來。”我們在時間上越往前進；因為以西結是在被擄之中說預言，正如耶利米是在被擄之前不久說預言；就在對神聖榮耀更崇高的啟示中越發上升。這聖所的水仍在加深；它們遠非可以徒涉，在有些地方几乎深不可測；然而，它們雖深，從其中卻流出溪流，使我們神的城、至高者帳幕的聖所歡喜。至於現今擺在我們面前的這預言，我們可以查問：

I.關於它的執筆者：乃是以西結；他的名字意為“神的力量”，或“被神束腰或堅固的人”。他為服事而束上心思的腰，神也將力量放在他裡面。神所召去作任何服事的人，他必親自使其能勝任；他若賜下使命，也必賜下執行使命的能力。當神說；且毫無疑問他照所說的行了；“我使你的臉對他們的臉剛強”時，以西結的名字便應驗了。博學的塞爾登在其《敘利亞諸神》一書中說，有些古人的意見是，先知以西結就是那位拿撒拉圖斯·亞述人；畢達哥拉斯（如他自己所述）曾一度拜他為師，並聽過他的講授。眾人同意，他們生活的時代大致相同；我們也有理由認為，許多希臘哲學家熟悉聖經著作，並從中借取了他們一些最好的觀念。若可相信猶太人的傳統，他因忠心且大膽地責備巴比倫被擄之人，被他們處死；據說他們把他拖在石頭上，直到他的腦漿迸裂。一位阿拉伯歷史家說，他被處死後葬在挪亞之子閃的墳墓中。霍廷格在《語文學寶庫》第2卷第1章中也是這樣記述的。#

II.關於它的日期：即它從何處標明日期，以及在何時標明日期。場景設在巴比倫，那時它對於神的以色列乃是為奴之家；本書的預言在那裡傳講，也在那裡寫成；當時先知本人和他所說預言的百姓都在那裡被擄。以西結和但以理是舊約中僅有的、生活並說預言於以色列地以外的著作先知，若再加上被差往尼尼微說預言的約拿。以西結在被擄之初說預言，但以理則在被擄末期說預言。神在他們中間興起先知，這表明他向他們的善意，以及他在他們患難中為他們所定的恩慈旨意：在他們苦難開始時，他們安然自恃，未曾謙卑，便藉此使他們知罪，這是以西結的職分；在他們苦難末期，他們沮喪灰心，便藉此安慰他們。主若樂意殺滅他們，就不會採用這樣適切合宜的方法來醫治他們。#

III.關於它的內容和宗旨。#

1.其中有許多奧秘、幽暗而難以明白的事，尤其在開頭和末尾；因此猶太拉比禁止青年人閱讀這些部分，直到他們三十歲，恐怕他們因在那裡所遇見的難處而對聖經產生偏見；但我們若以謙卑和敬畏閱讀這些難解的經文，並且殷勤查考，縱然我們未必能解開所遇見的一切結，如同我們不能解答自然之書中的一切現象，然而我們仍可從中，正如從自然之書中一樣，收集許多材料，以堅固我們對所敬拜之神的信心，並鼓勵我們的盼望。#

2.雖然這裡的異象錯綜複雜，足以讓大象游泳其中，但這些講道大多淺明，足以讓羔羊涉水其中；它們的主要目的，是向神的百姓顯明他們的過犯，使他們在被擄之中可以悔改，而不發怨言。看來先知常有人侍立在旁；因為我們讀到，他們坐在他面前，如同神的百姓坐著聽他的話（第33章第31節）；而且人們也隨時求問他，因為我們讀到以色列的長老來藉他求問耶和華（第14章第1、3節）。正如有一位先知與受壓迫的被擄之人同在，對他們自己大有益處；這也為他們的聖潔宗教作見證，反對那些譏誚這宗教和他們的壓迫者。#

3.雖然這裡的責備和威嚇非常嚴厲大膽，但在本書接近末尾時，卻賜下極其安慰的保證，說明神為他們所積存的大憐憫；到那裡，我們終於會遇見一些與福音時代有關、並要在彌賽亞國度中應驗的事；其實這位先知論及彌賽亞，比幾乎任何一位先知都少。但他藉著顯明主的可畏，為基督預備道路。藉著律法，人便知罪，因此律法就成為我們的訓蒙師傅，引我們到基督那裡。這些作為先知憑據的異象見第1–3章，責備和威嚇見第4–24章；在這些與本書後半部的安慰之間，有信息被送往以色列地鄰近的列國，預言它們的毀滅（第25–32章），好為神的以色列復興，以及他們城邑和聖殿的重建預備道路；這復興和重建預言於第36章直到末了。凡願將這些安慰應用於自己的人，必須也將這些使人知罪的話應用於自己。#