以西结书

一篇

释义，

附实用观察，

论先知书

以西结书。

当我们进入众先知的著作——这些著作讲论后来必成之事——时，我们似乎得到了圣约翰所得到的同一呼召（启示录 4:1）：“你上到这里来。”但当我们进入本书的预言时，就仿佛有声音说：“你上到更高处来。”我们在时间上越往前进——因为以西结是在被掳之中说预言，正如耶利米是在被掳之前不久说预言——就在对神圣荣耀更崇高的启示中越发上升。这圣所的水仍在加深；它们远非可以徒涉，在有些地方几乎深不可测；然而，它们虽深，从其中却流出溪流，使我们神的城、至高者帐幕的圣所欢喜。至于现今摆在我们面前的这预言，我们可以查问：I. 关于它的执笔者——乃是以西结；他的名字意为“神的力量”，或“被神束腰或坚固的人”。他为服事而束上心思的腰，神也将力量放在他里面。神所召去作任何服事的人，他必亲自使其能胜任；他若赐下使命，也必赐下执行使命的能力。当神说——且毫无疑问他照所说的行了——“我使你的脸对他们的脸刚强”时，以西结的名字便应验了。博学的塞尔登在其《叙利亚诸神》一书中说，有些古人的意见是，先知以西结就是那位拿撒拉图斯·亚述人；毕达哥拉斯（如他自己所述）曾一度拜他为师，并听过他的讲授。众人同意，他们生活的时代大致相同；我们也有理由认为，许多希腊哲学家熟悉圣经著作，并从中借取了他们一些最好的观念。若可相信犹太人的传统，他因忠心且大胆地责备巴比伦被掳之人，被他们处死；据说他们把他拖在石头上，直到他的脑浆迸裂。一位阿拉伯历史家说，他被处死后葬在挪亚之子闪的坟墓中。霍廷格在《语文学宝库》第2卷第1章中也是这样记述的。II. 关于它的日期——即它从何处标明日期，以及在何时标明日期。场景设在巴比伦，那时它对于神的以色列乃是为奴之家；本书的预言在那里传讲，也在那里写成；当时先知本人和他所说预言的百姓都在那里被掳。以西结和但以理是旧约中仅有的、生活并说预言于以色列地以外的著作先知，若再加上被差往尼尼微说预言的约拿。以西结在被掳之初说预言，但以理则在被掳末期说预言。神在他们中间兴起先知，这表明他向他们的善意，以及他在他们患难中为他们所定的恩慈旨意：在他们苦难开始时，他们安然自恃，未曾谦卑，便借此使他们知罪，这是以西结的职分；在他们苦难末期，他们沮丧灰心，便借此安慰他们。主若乐意杀灭他们，就不会采用这样适切合宜的方法来医治他们。III. 关于它的内容和宗旨。1. 其中有许多奥秘、幽暗而难以明白的事，尤其在开头和末尾；因此犹太拉比禁止青年人阅读这些部分，直到他们三十岁，恐怕他们因在那里所遇见的难处而对圣经产生偏见；但我们若以谦卑和敬畏阅读这些难解的经文，并且殷勤查考，纵然我们未必能解开所遇见的一切结，如同我们不能解答自然之书中的一切现象，然而我们仍可从中，正如从自然之书中一样，收集许多材料，以坚固我们对所敬拜之神的信心，并鼓励我们的盼望。2. 虽然这里的异象错综复杂，足以让大象游泳其中，但这些讲道大多浅明，足以让羔羊涉水其中；它们的主要目的，是向神的百姓显明他们的过犯，使他们在被掳之中可以悔改，而不发怨言。看来先知常有人侍立在旁——因为我们读到，他们坐在他面前，如同神的百姓坐着听他的话（第33章第31节）——而且人们也随时求问他，因为我们读到以色列的长老来藉他求问耶和华（第14章第1、3节）。正如有一位先知与受压迫的被掳之人同在，对他们自己大有益处；这也为他们的圣洁宗教作见证，反对那些讥诮这宗教和他们的压迫者。3. 虽然这里的责备和威吓非常严厉大胆，但在本书接近末尾时，却赐下极其安慰的保证，说明神为他们所积存的大怜悯；到那里，我们终于会遇见一些与福音时代有关、并要在弥赛亚国度中应验的事；其实这位先知论及弥赛亚，比几乎任何一位先知都少。但他藉着显明主的可畏，为基督预备道路。藉着律法，人便知罪，因此律法就成为我们的训蒙师傅，引我们到基督那里。这些作为先知凭据的异象见第1–3章，责备和威吓见第4–24章；在这些与本书后半部的安慰之间，有信息被送往以色列地邻近的列国，预言它们的毁灭（第25–32章），好为神的以色列复兴，以及他们城邑和圣殿的重建预备道路；这复兴和重建预言于第36章直到末了。凡愿将这些安慰应用于自己的人，必须也将这些使人知罪的话应用于自己。