约伯记 36
以利户已经充分责备了约伯一些未经慎思的话，而约伯无言为自己辩护；这里，他更概括地来纠正约伯对于神怎样待他的看法。他的其他朋友一直坚持说，因为约伯是恶人，所以他的苦难才如此重大而长久。但以利户所主张的只是，这苦难是为试验他而降下的；又因为约伯在苦难之下尚未彻底谦卑下来，也未曾适当地使自己顺应苦难，所以苦难才延续下去。他提出许多理由，取自神的智慧和公义、神对他百姓的眷顾，尤其是神的伟大和全能；在本章和下一章中，他借这些理由劝约伯顺服神的手。这里我们有：I. 他的序言（第2–4节）。II. 他说明神的护理怎样按照世人的行为对待他们（第5–15节）。III. 他由此向约伯发出的明确警告和良好劝告（第16–21节）。IV. 他对神的主权和全能所作的论证；他从一般护理的运行中举出实例，而这正是我们众人在神对待我们的事上都应顺服他的理由（第22–33节）。他在下一章继续阐述并扩展这一点。
以利户的陈说（主前1520年）
1 以利户又继续说：2 请容我片刻，我要指示你，因为我还有话要为神说。3 我要从远处取得我的知识，并将公义归给造我的主。4 我的言语确实不会虚假；知识完全者与你同在。
以利户再次请求听众，尤其是约伯，耐心听他，因为他尚未说完自己所要说的话；不过，他不会久留他们。请在我周围站立片刻（有些人如此解读）（第2节）。“请再稍微留心听我片刻；我只再说这一次，并且会尽我所能，说得既明白又切合要旨。”为要得到他们的耐心，他提出：1. 他所持的是正当的事业，并且有一个崇高而极其丰富的题目：我还有话要为神说。他作为神的辩护者发言，因此完全有理由期待法庭侧耳倾听。确实有人假称为神说话，实际上却是为自己说话；但那些真诚地为神的事业出面，为他的尊荣、真理、道路和百姓说话的人，必定既不缺少指示（当说什么话，必在那时候赐给他们），也不会失去他们的案件或报酬。他们也不必担心会把自己的题目说尽。无论已经说了多少，仍可找到更多为神当说的话。2. 他有一些不寻常、超出普通人观察范围的事要陈明：我要从远处取得我的知识（第3节）；也就是说，“我们要追溯到最初的原则，并采用所能运用的最高观念，以达到任何适当的目的。”为得到这种关于神的知识，走远路、深入挖掘、四处寻求，都是值得的；它必补偿我们的劳苦，并且虽然得自远处，却不是以过高的代价买来的。3. 他的意图无可否认是正直的，因为他所要达到的，无非是将公义归给造他的主，维护并阐明这一真理：神在他一切道路上都是公义的。当我们谈论神并为他说话时，最好记得他是我们的创造主，也要如此称呼他；因此，我们应当预备好，尽力为他和他国度的利益作最好的服事。他既是我们的创造主，我们的一切就都是从他而来；我们必须将自己的一切为他使用，并且极其热切地维护他的尊荣。他处理这事也必十分公正公平（第4节）：“我的言语不会虚假，既不会与事情本身不符，也不会与我自己的思想和认识不符。我所争辩的是真理，并且是为真理本身而争辩，怀着一切可能的真诚和坦率。”他会采用明白而坚实的论据，而不用学派中的诡辩和细微玄谈。“如今与你辩论的是一个在知识上完全或正直的人；所以，不但应当公平地听他说话，也应善意领受他所说的，知道他的本意是好的。”我们今世知识的完全，就在于诚实真挚地寻求真理，把真理应用在自己身上，并运用我们所知道的使别人得益处。
5 看哪，神大有能力，却不藐视任何人；他在力量和智慧上大有能力。6 他不保全恶人的性命，却为贫穷人伸张公理。7 他不从义人身上收回自己的眼目；他们却与君王同坐宝座；他使他们永远坚立，他们便被高举。8 他们若被锁链捆绑，被苦难的绳索缠住，9 他就向他们显明他们所行的事，以及他们越分而行的过犯。10 他也开他们的耳朵，使他们受管教，并命令他们离开罪孽归回。11 他们若听从并服事他，就必在亨通中度过自己的日子，在喜乐中度过自己的年岁。12 但他们若不听从，就必被刀剑除灭，并且必在无知中死去。13 但心里虚伪的人积蓄忿怒；他捆绑他们时，他们也不呼求。14 他们年轻时便死去，他们的生命与污秽之人同在。
以利户既要为神说话，尤其要将公义归给造他的主，便在这里表明：神护理的一切安排，不但符合他旨意的永恒筹算，也符合公平的永恒准则。神行事如同公义的治理者，因为：
I. 他不认为留意自己最卑微的臣民有失身份；贫穷或默默无闻，也不会使任何人远离他的恩惠。人若有权势，往往就高傲轻蔑地看待那些没有地位、毫不起眼的人；但神大有能力，并且他的能力无限，然而他不藐视任何人（第5节）。他俯就自己，察看最卑微之人的事务，为他们主持公道，并向他们施恩。约伯以为，神没有立刻为他出面，就是轻看了他和他的案件。“不然，”以利户说，神不藐视任何人；这正是我们应当尊重众人的充分理由。他在力量和智慧上大有能力，却不轻蔑那些只有少许力量和智慧、但存心正直的人。不仅如此，他正因这个理由而不藐视任何人：他的智慧和力量无可争议地是无限的，因此，他恩典的俯就绝不会使他有所减损。智慧而良善的人不会以鄙视轻蔑的眼光看待任何人。
II. 即使是最有权势的人，只要他们是恶人，他也绝不袒护他们（第6节）：他不保全恶人的性命。他们的生命虽然可能延长，却不是在神护理的任何特殊眷顾之下，而只是在其一般保护之下。约伯曾说，恶人存活，寿高年迈，势力强盛（第21章第7节）。“不然，”以利户说，“他很少容许恶人年老。他不会照他们所期望的那样长久保全他们的生命，也不会使他们享有真正构成我们生命的安慰和满足；他们之所以被保全，不过是被留到忿怒的日子，”（罗马书 2:5）。
III. 他总是随时准备为一切受到伤害的人伸张正义，并为他们辩护（第6节）：他为贫穷人伸张公理，向迫害他们的人报复他们所受的冤屈，并迫使那些人归还所抢夺的东西。人若不为受伤害的贫穷人伸张正义，神必为他们伸张正义。
IV. 他特别眷顾并保护自己的良善臣民（第7节）。他不但看顾他们，而且从不把目光从他们身上移开：他不从义人身上收回自己的眼目。他们有时虽然似乎被忽略、被遗忘，所遭遇的事也仿佛是神的护理疏忽所致，然而，他们天父温柔而谨慎的眼目从不离开他们。我们的眼目若在尽本分时始终仰望神，他的眼目就必在怜悯中始终看顾我们；即使我们处在最低微的境地，他也不会忽略我们。
1. 有时，他把善良的人擢升到受托和尊荣的地位（第7节）：他们与君王同坐宝座，各人的禾捆都要向他们的禾捆下拜。义人被提升到尊荣和权力的地位，是神向他们所施的怜悯；因为神在他们里面的恩典，既会武装他们抵挡伴随升迁而来的试探，也会使他们善用所得的机会行善。这也是神向那些受他们治理之人所施的怜悯：义人掌权时，全城都欢喜。义人若被升高，就必得以坚立。那些在尊荣中持守无亏良心的人，是站在稳固的根基上；高位对他们而言，不像对其他人那样是容易滑倒之地。然而，因为我们在今世并不常见善人成为伟大的人，所以这话可以被认为是指义人在末后的日子、他们的救赎主站立在地上时所要升至的尊荣；因为只有到那时，他们才会永远被高举、永远得坚立；到那时，他们都要如太阳发光，并被立为归于我们神的君王和祭司。
2. 他若在任何时候使他们进入苦难，乃是为了他们灵魂的益处（第8–10节）。有些善良的人被提升到尊荣和权力的地位，另一些人却处在患难中。现在要注意：(1.) 所设想的困境（第8节）：他们若被锁链捆绑，像约瑟一样被下在监里，或被其他任何苦难的绳索缠住，受疼痛和疾病的限制，被贫穷所羁绊，在自己的谋算中受阻；尽管他们竭力挣扎，仍长久困在这种苦境中。这正是约伯的情形；他被痛苦的绳索缠住并牢牢拘禁（有些人如此解读）。但要注意：(2.) 神使他的百姓进入这类困境时所怀的目的；这是为他们灵魂的益处。思想这一点，应当使我们与苦难和解，并对苦难存正确的看法。神使我们受苦时，意在成就三件事：——[1.] 向我们显明以往的罪，并使我们想起这些罪。那时，他向他们显明他们里面从前未曾看见的不正之处。他向他们揭示犯罪的事实：他向他们显明他们所行的事。罪是我们自己的作为；我们里面若有什么良善，那是神的工作。我们应当看清自己借着犯罪造成了怎样的结果。他揭示罪的过错，向他们显明自己对神律法的违犯，同时也显明罪本身的罪恶性：他们越过了界限，犯罪过度。真正悔改的人把重担加在自己身上；他们不减轻自己的罪，反而加重其分量，并承认自己在罪中越过了界限。苦难有时与罪相对应；不过，它总能唤醒良心，使人开始思想。[2.] 使我们的心预备好接受当前的教训：那时，他开他们的耳朵，使他们受管教（第10节）。神管教谁，就教导谁（诗篇 94:12）；苦难使人甘愿学习，使蜡变软，好让它承受印章的印记。然而，苦难本身不能做到这一点，乃是神的恩典与它一同并借着它作工；开耳朵、开心门的是神，他拥有大卫的钥匙。[3.] 阻止我们将来再犯罪，并把我们从罪孽中挽回。这正是苦难奉命而来的使命；它是一道命令，要人离开罪孽归回，不再与罪有任何牵连，厌恶地转离罪，并立志永不再回到罪中（何西阿书 14:8）。
3. 苦难若发挥了作用，成就了它奉差遣而来的目的，神就必照着他使他们受苦的时日再次安慰他们（第11节）：他们若听从并服事他——他们若顺应他的旨意，并在这些安排中配合他的目的；苦难消除以后，他们若继续保持自己在苦难刺痛之下所有的良好心志，并履行当时所许的愿；他们若一生顺服神的命令，尤其顺服那些与服事、敬拜神有关的命令，并且在一切事上凭良心尽自己对他的本分——那么，他们就必再次在亨通中度过自己的日子，在真正的喜乐中度过自己的年岁。敬虔是通往亨通和喜乐唯一可靠的道路；这是确定的真理，然而相信的人很少。我们若忠心服事神，(1.) 就有外在亨通的应许，即今生及其安慰的应许；只要能荣耀神并使我们得益处，这些就会赐给我们，谁还会希望得到更多呢？(2.) 我们拥有内在的喜乐，就是与神相交和良心无亏所带来的安慰，以及爱神律法之人所有的极大平安。我们若不常常在主里喜乐，也不因永生的盼望而喜乐，那是我们自己的过错；还有什么更美好的喜乐，能让我们在其中度过自己的年岁呢？
4. 苦难若未能发挥作用，他们就应当预料火炉要被加热七倍，直到他们被烧灭（第12节）：他们若不听从，若没有因苦难而变好，没有被挽回、被改正，就必被神忿怒的刀剑除灭。神的杖不能医治的人，他的刀剑就要杀灭；炼净之火若不能得胜，吞灭之火就必得胜；因为神施行审判时，必然获胜。亚哈斯在困苦的时候若越发得罪耶和华，那么这个亚哈斯王就是被标明要归于毁灭的人（历代志下 28:22；耶利米书 6:29、30）。神本要借苦难教导他们，但他们不领受教训，也不肯接受赐给他们的提示；因此，他们必在无知中死去，在尚未察觉时便死去，事前不再得到任何进一步的警告；或者，他们必因无知而死，尽管他们曾蒙福得到获取知识的途径。那些在无知中死去的人，是在没有恩典的情形下死去，并且永远灭亡。
V. 他使假冒为善的人遭到毁灭；他们是他国度暗中的仇敌（正如以利户所描述的；第12节）。他们虽然被列在以利户先前所说的义人中，却不听从神；他们既是悖逆和黑暗之子，也就成为忿怒和沉沦之子。这些就是心里虚伪、积蓄忿怒的人（第13节）。请看假冒为善的本质：它藏在心里；外表似乎归向神和宗教，内心却归向世界和肉体。许多在外表和言语上是圣徒的人，心里却是假冒为善的人。源头已经败坏，其中藏有邪恶的宝藏。请看假冒为善的危害：假冒为善的人积蓄忿怒。他们每天都在做惹神发怒的事，到了那大日，这一切都要一并与他们算账。他们为忿怒的日子积蓄忿怒（罗马书 2:5）。他们的罪存放在神那里，收在他的宝库中（申命记 32:34）。请比较雅各书 5:3。正如升上去的是水汽，降下来的是雨水；照样，升上去的若是罪，又未曾悔改，降下来的就必是忿怒。他们以为自己是在积蓄财富、积累功德；但宝库打开时，事实将证明他们所积蓄的是忿怒。请注意：1. 他们做了什么而积蓄忿怒。究竟什么事如此惹神发怒？就是这一点：他捆绑他们时，他们不呼求；也就是说，他们遭受苦难、被患难的绳索捆绑时，内心却刚硬、顽梗、不肯谦卑，既不向神呼求，也不向他求助。他们像木头石块一样麻木无知，轻看主的管教。2. 那忿怒会产生什么结果？他们年轻时便死去，他们的生命与污秽之人同在（第14节）。这是假冒为善之人的分，是基督曾宣告他们要遭受许多祸患的人。他们若始终不肯悔改，(1.) 就必突然死亡，在年轻时便死去；这时死亡最令人猝不及防，而死亡的后果对假冒为善的人总是如此。正如年轻时死去的人，是在盼望继续活着时死去；照样，假冒为善的人死时，是在盼望上天堂时下到地狱。恶人一死，他的期望便要灭绝。(2.) 他们必遭受第二次的死。他们死后的生命（这里正是这个意思）与污秽之人同在，与淫乱的人同在（有些人如此解释），与最恶劣、最卑贱的罪人同在，尽管他们所作的信仰表白外表动人、似乎可信。那是在所多玛人中间（旁注如此解释）；这些污秽的恶人随从逆性的情欲，就被列为鉴戒，受永火的刑罚（犹大书 1:7）。恶人的灵魂死后仍然活着，但他们活在污秽者中间，与污秽的灵、魔鬼及其使者同在，永远与新耶路撒冷隔绝，因为没有任何污秽之物可以进入其中。
15 他在贫穷人的苦难中搭救他们，在压迫中开他们的耳朵。16 他也会这样把你从狭窄之地移到宽阔之处，那里没有窘迫；摆在你桌上的必满有肥甘。17 但你已经充满恶人所受的审判；审判和公义抓住了你。18 因为有忿怒，你要谨慎，免得他一击便将你除去；那时，巨大的赎价也不能搭救你。19 他岂会看重你的财富？不会；黄金和一切强大的力量都不能。20 不要切望黑夜，就是众人在自己所在之处被剪除的时候。21 你要谨慎，不可注重罪孽；因为你宁可选择罪孽，也不选择苦难。22 看哪，神借自己的能力升为至高；谁像他那样施行教导呢？23 谁曾为他规定道路？谁能说：你行了罪孽？
以利户在这里更直接地对约伯说话；并且：
I. 他告诉约伯，如果约伯早已在苦难之下适当地谦卑，神在这以前就会为他做什么。“我们都知道，神多么乐意在贫穷人的苦难中搭救他们（第15节）；他向来如此。灵里贫穷、内心破碎痛悔的人，他都温柔地看顾；他们遭受苦难时，他随时准备帮助他们。他开他们的耳朵，即使在他们受压迫时，也使他们听见欢喜快乐的声音。在尚未搭救他们的时候，他就向他们说良善、安慰的话，以鼓励他们的信心和忍耐，使他们的惧怕止息，并抵消他们的忧愁。如果你曾顺服他的护理，并且行事端正，他也会这样待你（第16节）；他早已搭救、安慰你，我们也不会听见这些怨言。你若使自己顺应神的旨意，你的自由和丰裕早已得到恢复，并且比从前更好。”1. “你本会得到宽广，不会这样被疾病和羞辱所限制：他早已把你移到没有窘迫的宽阔之处；你也不会再这样处处受阻，一切计划都被打乱。”2. “你本会变得富足，不会被留在这种贫穷的境况中；你的桌上本会摆满丰盛的食物，不但有合宜的饮食，还有最好的麦子”（见申命记 32:14）“和最肥美的肉。”要注意，思想这一点，应当使我们在苦难之下默然无声：我们若变得更好，我们各方面的处境也会变得更好；我们若已经实现了苦难的目的，苦难就会被除去；我们若已经预备好，搭救就会来到。我们若行事端正，神早已善待我们（诗篇 81:13、14；以赛亚书 48:18）；
II. 他指责约伯阻碍了自己的益处，并说约伯自己造成了患难的持续（第17节）：“但你已经充满恶人所受的审判”；也就是说，“无论你实际上是怎样的人，在这件事上，你的行为都像恶人；你像恶人那样说话行事，使他们满意，并支持了他们的案件。因此，审判和公义像抓住恶人一样抓住你，因为你与他们为伍，行事仿佛站在他们一边，帮助、支持他们。你维护了恶人的案件；人的案件如何，神临到他的审判也必如何。”帕特里克主教如此解释。站错一方是危险的；叛国罪的从犯必受到与主犯同样的处置。
III. 他警告约伯，不可继续任性乖僻。为此，他向约伯提出几项良好的警告。
1. 约伯不可轻看神的报应，也不可安然自恃，仿佛自己没有遭受报应的危险（第18节）：“因为有忿怒”（也就是说，“因为神是公义的治理者，一切侮辱他统治的行为都使他发怒；因为他已经从天上显明自己的忿怒，反对人一切的不敬虔和不义；又因为你有理由担心自己正处在神的不悦之下”），所以你要谨慎，免得他突然一击便将你除去；你应当有智慧，赶快与他和好，使他的怒气转离你。约伯也曾向朋友发出这种警告（第19章第29节）：你们要惧怕刀剑，因为忿怒带来刀剑的刑罚。争辩的人往往过于大胆，彼此把对方交在神的审判之下，又以他的忿怒彼此威胁；但持守无亏良心的人，不必惧怕骄傲之人无力的恐吓。然而，以利户对约伯所发的是友善而必要的警告。即使是善良的人，也需要借着对神忿怒的畏惧而被约束，持守自己的本分。“你是智慧而善良的人，但仍要谨慎，免得他将你除去；因为即使最有智慧、最善良的人，里面也有足以招致他击打的东西。”
2. 约伯不可向自己保证，如果神的忿怒向他燃起，他就能找到方法逃避其击打。(1.) 无法借金钱逃脱，不能用银子、金子和这类会朽坏之物买得赦免：“神与你施行审判时，即使巨大的赎价也不能搭救你。他的公义不能被贿赂，执行他公义的仆役也不能。他岂会看重你的财富，从中取一部分作为刑罚的代价吗？不会，黄金也不行（第19节）。即使你拥有从前所有的一切财富，也不能使你得轻省，不能使你免受神忿怒的击打；在他忿怒显明的日子，财富毫无益处，”（箴言 11:4；见诗篇 49:7、8）。(2.) 无法借救援逃脱：“即使一切强大的力量都听你调遣，即使你能召集无数仆役和臣属为你出面，强行把你从神报应的手中救出，这一切仍是徒然；神不会在意。没有人能从他手中搭救。”(3.) 无法借藏匿逃脱（第20节）：“不要切望黑夜；黑夜常常有利于战败的军队撤退，并将其遮掩。不要以为你能如此逃避神公义的审判，因为黑暗不能向他隐藏，”（诗篇 139:11、12）（见第34章第22节）。“不要以为，因为众人在夜间退回自己的地方，上床休息，这时很容易逃过他们的察觉，神也会升到自己的居所，不能看见你。不；他既不打盹，也不睡觉。他的眼目察看世人，不但遍及一切地方，也遍及一切时候。任何磐石或山岭都不能遮蔽我们，使他的眼目看不见我们。”有些人把这话理解为死亡的黑夜；人借着这黑夜从自己的所在之处被剪除，而约伯曾热切盼望这个黑夜，如雇工人切望晚上（第7章第2节）。“但不要如此，”以利户说，“因为你不知道死亡的黑夜是什么。”那些急切求死、希望以死亡为躲避神忿怒之处的人，也许想错了。有些人即使进入那黑夜，忿怒仍会追赶他们。
3. 约伯不可继续与神及其护理进行不义的争辩；直到此时，他本应顺服苦难，却仍一直坚持这种争辩（第21节）：“你要谨慎，好好察看自己的心灵，不可注重罪孽，不要回到罪孽中（有些人如此解释）；因为你若这样做，就要自负其险。”我们绝不可胆敢对罪存任何好感，绝不可纵容罪，也不可容许自己活在罪中。以利户认为约伯需要这个警告，因为他宁可选择罪孽，也不选择苦难；也就是说，他宁可在与神争辩时满足自己的骄傲和脾气，也不肯借着顺服神并接受惩罚来治死它。我们也可以更普遍地理解这话，并注意：那些宁可选择罪孽、也不选择苦难的人，作了极其愚昧的选择。那些以犯罪的快乐减轻忧虑、以犯罪的追求增加财富、以犯罪的计谋逃避患难，又违背良心、借着犯罪的妥协躲避为义受苦的人，所作的是一个必使他们后悔的选择；因为最小的罪中所含的恶，也比最大的苦难更多。罪是恶，而且只是恶。
4. 约伯不可胆敢指示神，也不可给他规定尺度（第22、23节）：“看哪，神借自己的能力升为至高”；也就是说，“他确实能够，并且可以随自己的喜悦设立人或废黜人，因此，你我都不应与他争辩。”我们越尊神为大，就越谦卑、降低自己。现在请思想：(1.) 神是绝对的主宰：他借自己的能力升为至高，而不是借任何从别处得来的力量。他随自己的喜悦高举人；他借着赐给自己百姓的力量和能力，高举那些曾受苦、被压低的人。因此，谁曾为他规定道路？谁在他的道路上居于他之上？难道他有任何上级，是他从其领受使命并须向其交账的吗？没有；他自己至高无上、独立自主。有些人把它解释为：谁使他想起自己的道路？永恒的心智还需要有人提醒吗？不；他自己的道路和我们的道路一样，始终在他面前。他没有从任何人领受命令或指示（以赛亚书 60:13、14），也不必向任何人交账。他为一切受造物规定道路；所以，我们不可为他规定道路，而要让那位适合治理世界的主来治理世界。(2.) 他是无可比拟的教师：谁像他那样施行教导呢？他自己是光明、真理、知识和教训的源头，我们竟想教导他，实在荒谬。那教导人知识、并以无人能及的方式教导人的，难道自己会不知道吗（诗篇 94:9、10）？我们岂能点燃蜡烛为太阳照明呢？请注意，以利户要把治理者的荣耀归给神时，便称颂他为教师，因为治理者必须教导人。神正是如此。他用慈绳爱索捆绑人。在这件事上，如同在其他事上一样，他无可比拟。没有谁比他自己更适合指导自己的行动。他知道自己必须做什么，也知道怎样以最佳方式完成，并不需要任何信息或建议。连所罗门自己也有秘密议会给他建议，但万王之王却没有。也没有谁比神更适合指导我们的行动。没有谁能像神那样，以如此的权柄和令人信服的证据、如此的俯就和怜悯、如此的能力和功效施行教导。他借圣经教导，而圣经是最好的书；他借自己的儿子教导，而他的儿子是最好的教师。(3.) 他的一切作为都无可指摘地公正：谁能说，你行了罪孽？这里不是说：谁敢这样说？（许多人确实行罪孽，而指出他们罪孽的人这样做也要自负其险），而是说：谁能这样说？谁有任何理由这样说？谁能这样说并加以证明？万王之王绝不会行错事，这是一个毫无限制、无可怀疑的真理准则。
24 你要记得尊他的工作为大，就是世人所观看的。25 人人都可以看见；人可以从远处观看。26 看哪，神为大，我们却不能认识他；他年数的数目也无法测度。27 他使水滴变小；水滴照着水汽降下为雨，28 云彩使雨滴落，丰丰富富地降在人身上。29 又有谁能明白云彩如何铺展，或他帐幕中的响声呢？30 看哪，他把自己的光铺在其上，又遮盖海底。31 他借这些审判众民，也丰丰富富地赐下食物。32 他用云彩遮盖亮光，又命令它不发光，因为有云来到其间。33 它的响声将这事显明，牲畜也将水汽的事显明。
以利户在这里竭力使约伯对神怀有伟大崇高的意念，并借此劝他喜乐地顺服神的护理。
I. 他把神的作为总体描绘为辉煌而显明的（第24节）。他的一切作为都是如此。神所作的没有一件卑微。这正是一个充分的理由，说明我们为何应当安然顺服他护理中一切与我们个人有关的安排。他那些可见的作为，就是自然界中与整个世界有关的作为，都是我们所惊叹、所称赞的；我们也从中看出创造主的智慧、能力和良善。那么，对于他在我们身上的安排，以及他旨意中有关我们事务的筹划，我们岂可挑剔呢？这里呼召我们思想神的作为（传道书 7:13）。1. 这些作为明明摆在我们眼前，再明显不过了；这是世人所看见的。凡稍有眼光的人都可以看见，甚至从远处也可以观看。无论我们朝哪个方向看，都能看见神智慧和能力的产物；我们看见已经成就和正在成就的事，对此我们不能不说：这是神的工作，是神的指头；这是主所行的。每个人都能从远处看出，诸天及其中的一切光体、全地及其一切出产，都是全能者的作为；何况我们近距离观看它们时，更是如此。用显微镜观察自然界最细微的造物；它们岂不显得精巧奇妙吗？创造主永恒的大能和神性，借着所造之物就可以清楚看见并明白（罗马书 1:20）。每个人，甚至那些未曾得着神圣启示益处的人，也能看见这一点；因为没有一种言语或语言听不见这些自然界中恒常传道者的声音（诗篇 19:3）。2. 这些作为在我们眼中理当奇妙。神作为的美丽和卓越，以及其中各部分彼此的和谐，是我们必须铭记、尊崇并极力颂扬的；我们不但要承认它是正确而美善、无可指责的，还要尊崇它是智慧而荣耀的，是任何受造物都无法设计或成就的。人能够看见他的作为，也能够从中辨明他的手（这是走兽所不能的），因此，人理当称颂这些作为，并将其荣耀归给他。
II. 他把这些作为的创始者神描绘为无限而无法测度的（第26节）。存在、能力和完全的众流，应当引导我们归向其源头。神是伟大的，是无限伟大的——他的能力伟大，因为他是全能而独立的；他的丰富伟大，因为他是自足而全然充足的；他本身伟大；他的一切作为伟大；他伟大，因此配受极大的赞美；他伟大，因此我们不能完全认识他。我们知道他存在，却不知道他究竟是怎样的。我们知道他不是什么，却不知道他是什么。我们只知道一部分，并不能完全知道。这里提出这一点，是为了说明我们为何不可控告他的行事，也不可挑剔他所作的；因为这样做，就是毁谤我们所不明白的事，并在尚未听清事情之前便作出回答。我们不知道他存在了多久，因为他的存在是无限的。他年岁的数目绝不可能查明，因为他是永恒的；他的年岁没有数目。他是一位没有开端、没有承续、没有终期的存在者；他从来就有，永远长存，并且永不改变，就是伟大的“我是”。这正是一个充分的理由，说明我们为何不应当为他制定规条，也不应当与他争辩；因为他如何，他的作为也如何，完全超出我们所能理解的范围。
III. 他举出一些例子，说明神在自然界的作为和通常护理的安排中所显出的智慧、能力和主权；本章先从云彩和从云中降下的雨说起。我们不必苛细地考究这篇崇高论述的措辞或其中的自然哲理。它的总意是要表明：神是无限伟大的，是万有的主，是一切受造物的第一因和最高统管者，并且拥有天上地下的一切权柄（因此，我们应当以完全的谦卑和敬畏敬拜他、称颂他，并将尊荣归给他）；而且，既然通常护理中关于各种气象的运行尚且如此多变、如此奥秘而无法解释，我们若要为他对世人所施行的特殊护理规定准则和方式，或指望他向我们交代这些事，就是狂妄自大。以利户为了使约伯深感神的崇高和主权，曾指示他（第35章第5节）观看云彩。在这些经文中，他向我们说明，我们可以从所看见的云彩中观察什么，从而引导我们思想其创造主荣耀的完全。要思想云彩：
1. 云彩是这下界的泉源，是其水分的源头和宝库，也是水分借以循环的大库——这是极其必要的供应，因为水分若停滞不流，对这下界的危害，就会像血液停滞对人体的危害一样。在这种寻常现象中，有几件事值得观察：(1.) 上面的云彩将水滴降在下面的地上。天若变为铜，地就变为铁；因此，丰盛的应许这样说：我必应允诸天，诸天必应允大地。这向我们表明，各样美善的恩赐都是从上头来的，来自那位既是众光之父、也是雨水之父的神；这也教导我们当向他祷告，并要仰望他。(2.) 这里说，云彩将水滴降在人身上（第28节）；因为，虽然神确实也使雨降在无人居住的旷野（第38章第26节, 诗篇 104:11），但在这事上，他特别顾念人；一切较低等的受造物都被造来服事人，而实际献上赞美之贡的责任也要求于人。在世人中，他使雨降给义人，也降给不义的人（马太福音 5:45）。(3.) 据说云彩将水化作小滴降下，而不是像天上的窗户敞开时那样倾泻而下（创世记 7:11）。神如今用他从前淹没大地的水浇灌大地，只是以另一种方式分赐；这是要让我们知道，我们何等倚赖他的怜悯，也让我们知道他何等慈爱，以水滴的方式降雨，使雨水的益处可以传播得更远、更均匀，就像用人工制作的喷壶浇水一样。(4.) 雨有时以极小的水滴降下，有时却倾盆而下，成为大雨；这一场雨与另一场雨之间的差别，必须归因于作出如此安排的神圣护理。(5.) 雨虽然一滴一滴地降下，却丰丰富富地滴落在人身上（第28节），因此被称为神的河，其中满了水（诗篇 65:9）。(6.) 云彩照着它们所吸上去的水汽降下雨来（第27节）。诸天如此公正地对待大地，大地所作的回报却不是如此。(7.) 云彩所产生的，有时给大地带来极大的惊恐，有时则带来极大的恩惠（第31节）。当他愿意时，就借云彩审判那些惹他发怒的百姓。暴风、狂风和过量的雨水，会毁坏地上的出产，并造成洪水泛滥；这些都从云彩而来。但另一方面，他通常也借云彩赐下丰盛的粮食；云彩使肥甘滴在披满羊群的草场上，也滴在铺满五谷的山谷中（诗篇 65:11–13）。(8.) 有时，降雨将近会有预兆（第33节）。其中，雨声表明雨将来到。因此，我们读到（列王纪上 18:41）有大雨的响声，或如旁注所说，有雨声的响动，尽管雨尚未降下；在当时，这是一个令人欣喜的先兆。雨声怎样表明雨将来到，天色也照样表明（路加福音 12:56）。牲畜也凭着一种奇妙的本能，察觉天气即将发生变化，便寻找遮蔽之处；这使人羞愧，因为人不肯预见灾祸而躲藏起来。
2. 云彩也是上界的帷幕（第29节）：谁能明白云彩怎样铺展开来呢？云彩铺展在大地之上，如同幔子或华盖；它们怎样形成这样，怎样展开，又怎样如此悬浮平衡，我们都不能明白，尽管每天都看见它们确是如此。那么，当世人的品格和境况如此各不相同，而我们连遮蔽光明的云彩如何铺展都解释不了时，难道还要声称自己明白神审判世人的理由和方式吗（第32节）？那是云彩从中间隔开（第32节）（第26章第9节）；我们清楚感受到，云彩介入我们与太阳之间时，我们便会：(1.) 有时蒙受恩惠；因为云彩如同伞，为我们遮挡太阳的酷热，否则烈日就会照射在我们身上。收割时炎热中的露云，被说成是极大的清凉（以赛亚书 18:4）。(2.) 有时因云彩而受到冷峻的对待；因为云彩使正午的大地昏暗，并遮蔽太阳的光。罪被比作云彩（以赛亚书 44:22），因为罪隔在我们与神面上的光之间，阻挡这光照耀出来。然而，云彩虽然暂时使太阳昏暗，并降下雨来，但（ post nubila Phoebus -- 雨后太阳复明），当他使云彩耗尽之后，便将他的光铺展在云上（第30节）。雨后有明亮的光辉（撒母耳记下 23:4）。阳光迸射而出，甚至照到海底，从那里蒸发出新一批水汽，从而为云彩补充新的水源（第30节）。在这一切事上，我们必须铭记，要尊崇神的作为。