约伯记 2
我们上次讲到，在神与撒但围绕约伯所作的一场公平审判中，约伯光荣地被判无罪。撒但获准触碰、夺取约伯所有的一切，并确信约伯到那时必当面咒诅神；然而相反，约伯却称颂神，因此他被证明是诚实人，撒但是诬告者。照说，人会以为此事至此便有了定论，约伯的名誉再也不会受到质疑；但约伯已被证明如坚不可摧的铠甲，因此这里又把他立作箭靶，第二次带来受审。I. 撒但请求再作一次试验，这一次要触碰约伯的骨头和肉体（第1–5节）。II. 神为着圣洁的目的准许了（第6节）。III. 撒但用一种极其疼痛、令人厌恶的疾病击打约伯（第7、8节）。IV. 约伯的妻子诱惑他咒诅神，但他抵挡了这诱惑（第9、10节）。V. 他的朋友前来向他表示哀悼并安慰他（第11–13节）。在这一切事上，这位善人被树立为忍受苦难和恒久忍耐的榜样。
撒但再次获准使约伯受苦（主前1520年）
1 又有一天，神的众子来侍立在主面前，撒但也来到他们中间，侍立在主面前。2 主问撒但说：“你从哪里来？”撒但回答主说：“我从地上走来走去，往返而来。”3 主问撒但说：“你曾留意我的仆人约伯吗？地上没有人像他那样完全正直，敬畏神，远离恶事；你虽激动我攻击他，无故毁灭他，他仍持守自己的纯正。”4 撒但回答主说：“人以皮代皮，宁愿舍去所有的一切来保全自己的性命。5 但你现在伸手触碰他的骨头和肉体，他必当面咒诅你。”6 主对撒但说：“看哪，他在你手中；只是要保全他的性命。”
撒但是神和一切善人的死敌；这里，他继续恶意控告约伯。他恨约伯，因为神爱约伯；他竭力要使约伯与他的神分离，在二者之间播下纷争，制造祸患，先怂恿神使约伯受苦，又怂恿约伯亵渎神。照说，人会以为他从上次攻击约伯的尝试中已经受够了，因为他在其中遭到了极其可耻的挫败，满盘落空；然而恶意永不止息：魔鬼和他的工具都是如此。那些诽谤善人、诬告他们的人，即使相反的证据无比清楚充分，即使他们在自己提出的争议上已经败诉，仍会坚持自己的说法。撒但还要约伯的案件再审一次。那迫害众圣徒者恶毒、无理而纠缠不休；这在（启示录 12:10）中被描述为他昼夜在我们的神面前控告他们，反复提出、竭力坚持那些早已多次得到答复的指控：撒但在这里也是这样日复一日地控告约伯。这里有：
I. 法庭开庭，检察者或控告者出庭（第1、2节），与先前一样（第1章第6、7节）。众天使侍立在神的宝座前，撒但也在他们中间。人原会期待他前来承认自己对约伯的恶意和自己对他的错误判断，并因诬蔑神所称许的人而呼喊：Pecavi——我做错了，继而请求赦免；但他非但没有这样做，反而怀着进一步攻击约伯的图谋而来。神向他提出与先前相同的问题：“你从哪里来？”他也照先前回答：“从地上走来走去”；仿佛他并未作恶，尽管他一直在残害那位善人。
II. 审判者亲自为被告担任辩护，并为他申辩（第3节）：“你是否比以前更认真地留意了我的仆人约伯？你如今终于确信他是我的忠心仆人，是一个完全正直的人了吗？因为你看见他仍持守自己的纯正。”这一点如今被加在对他的品评之中，作为又一项成就；他非但没有放弃信仰、咒诅神，反而比以往更加牢牢地持守信仰，因为如今他比平常更需要它。他在逆境中与在顺境中一样，甚至更好；他称颂神，比以往更加诚恳、更加热切；他因受到这样的摇撼，反而扎根更深。请看：1. 撒但怎样因他对约伯的指控而被定罪：“你以控告者的身份激动我攻击他，要无故毁灭他。”也可以理解为：“你徒然激动我要毁灭他，因为我绝不会这样做。”善人虽然被打倒，却不至灭亡（哥林多后书 4:9）。男人和魔鬼都不能作我们的审判者，这对我们何等有益；因为他们或许无论有理无理都会毁灭我们；但我们的审判出于主，他的判断绝不错误，也不偏不倚。2. 约伯尽管受到攻击，却怎样因他的坚定而受称许：“他仍持守自己的纯正，把它当作武器，你不能解除他的武装；把它当作珍宝，你不能把它夺去；不但如此，你企图这样做，反使他持守得更加牢固；他非但没有因诱惑失去阵地，反而扩展了阵地。”神带着惊叹、喜悦，并带着几分因自己恩典的大能而夸胜的口吻谈到此事：“他仍持守自己的纯正。”这样，约伯信心所受的试验便使他得着称赞和尊荣（彼得前书 1:7）。坚定使纯正得着冠冕。
III. 控告进一步展开（第4节）。撒但能为上一次尝试的失败找什么借口呢？他曾极其自信必能达到目的，如今还能说什么来粉饰失败呢？原来，他有这样的话可说：“人以皮代皮，并且人愿意舍去所有的一切来保全自己的性命。”这话含有几分真实之处，就是自爱和自我保全是人心中极有支配力量的原则。人爱自己胜过爱最亲近的亲属，甚至胜过爱自己的儿女——儿女本是他们自己的一部分；他们不仅会冒险，也会舍去财产来保全自己的性命。人人都以生命为甘甜宝贵；只要自己健康安逸，无论失去什么，他们都能不让忧愁进入内心。我们应当善用这一思量：当神仍为我们存留生命、健康以及四肢和感官的功用时，我们就应当更加耐心地忍受其他安慰的丧失（见马太福音 6:25）。然而撒但以此为根据控告约伯，狡猾地把他描绘成：1. 对身边的人毫无人情，不把儿女和仆人的死亡放在心上，也不在乎他们中有多少人的皮（可以这样说）被剥到耳根，只要自己仍能裹着完整的皮安睡就行；仿佛一个如此关切儿女灵魂的人，竟会漠视他们的身体，像鸵鸟一样硬心对待幼雏，仿佛它们不是自己所生的。2. 完全自私，只顾自己的安逸和安全；仿佛他的信仰使他变得乖戾、孤僻、冷酷。神的道路和神的百姓常常就这样被魔鬼及其爪牙歪曲。
IV. 撒但发出挑战，要进一步试验约伯的纯正（第5节）：“现在伸出你的手来（因为我发现自己的手太短，够不着他，也太软弱，不能伤害他），触碰他的骨头和肉体（这是他唯一敏感的部分；击打他，使他患病，弥迦书 6:13），到那时，我敢说，他必当面咒诅你，放弃自己的纯正。”撒但知道这一点，我们也从经验中发现，没有什么比剧烈的疼痛和身体的疾病更容易扰乱思想，使内心失去秩序。感官的痛苦是不容辩驳的。就连圣保罗也费了很大力气才忍受肉体中的一根刺；若没有从基督而来的特别恩典，他也无法忍受（哥林多后书 12:7、9）。
V. 神准许撒但作这次试验（第6节）。撒但原想让神伸手施行此事；但神并非甘心使人受苦，也不以叫世人忧伤为乐，更不用说叫自己的儿女忧伤了（耶利米哀歌 3:33）。因此，如果此事非做不可，就让喜爱这种工作的撒但去做：“他在你手中，任凭你竭力加害；但有一个条件和限制，只要保全他的性命或灵魂。可以使他受苦，却不可使他死亡。”撒但猎取宝贵的性命；若获准，他也会将其夺去，指望临死的剧痛能迫使约伯咒诅他的神。但神为约伯存留了经过这场试验之后的怜悯，所以约伯必须存活下来；无论怎样受苦，他的性命必须赐给他作为掠物。神若不把咆哮的狮子锁住，它会多么迅速地吞吃我们！神准许撒但和恶人向他的百姓发怒到什么程度，就必使这怒气转为对他和他百姓的赞美，并要约束其余的怒气（诗篇 76:10）。“保全他的灵魂”，也就是“保全他的理智”（有人这样理解），“使他仍能运用理智，否则这就不是公平的试验；如果他在神志昏乱中咒诅神，那并不能证明他没有纯正。那不是他内心的语言，而是他疾病的语言。”约伯这样遭撒但诬蔑，乃是基督的预表；关于基督的第一个预言，就是撒但要伤他的脚跟（创世记 3:15），撒但也因此遭到挫败，正如在约伯的事上一般。撒但诱惑基督放弃他的纯正、放弃他儿子的名分（马太福音 4:6）：“你若是神的儿子。”他进入那出卖基督的犹大心里；并且（有人认为）以他的恐怖使基督在园中陷入极度痛苦。他获准触碰基督的骨头和肉体，连他的性命也不例外，因为基督要借着死成就约伯所不能成就的事——毁灭那掌死权的，就是魔鬼。
约伯遭疾病击打；约伯的苦难（主前1520年）
7 于是撒但从主面前出去，用毒疮击打约伯，使他从脚掌到头顶都长满毒疮。8 约伯拿一块瓦片刮自己的身体，坐在灰烬中。9 他的妻子对他说：“你仍然持守你的纯正吗？咒诅神，死了吧。”10 约伯却对她说：“你说话像愚顽的妇人一样。怎么？我们从神手里得福，不也应当受祸吗？”在这一切事上，约伯并没有以嘴唇犯罪。
魔鬼获准撕扯、折磨可怜的约伯，便立刻着手对付他，先作施刑者，后作诱惑者。他对自己的儿女，先加以诱惑，引他们犯罪；然后，在借此使他们败亡之后，再折磨他们。但对神的这个儿女，他先以患难折磨，然后诱惑他误用自己的患难。他的目标是使约伯咒诅神；这里告诉我们，他用了什么手段来推动约伯这样做，又怎样向他提出这事；他既给约伯造成刺激——否则约伯根本不会想到这事——又把这想法摆在他面前：古蛇就是这样巧妙地运用一切诡诈来安排诱惑。他在这里对约伯所玩的把戏，与他对我们的始祖所玩的相同（ Gen 3. ），目的都是引诱人背弃对神的忠诚，夺去人的纯正。
I. 他用毒疮击打约伯，使约伯成为自己的重担，借此激怒他咒诅神（第7、8节）。先前的攻击极其猛烈，但约伯坚守阵地，英勇地守住关口，并且取得胜利。然而他现在仍不过是在束上铠甲；后面还有更糟的事。雨后乌云又再回来。撒但蒙神准许，紧接着发动下一次攻击，如今深渊与深渊响应。
1. 约伯所患的疾病极其严重：撒但用疮击打他，是毒疮，从头到脚遍及全身，是恶性炎症（有人这样翻译），也许是程度极重的丹毒。一个疮在化脓时，就足以折磨人，给人带来极大的疼痛和不适。那么，全身长疮、无一处完好，而那些疮又像魔鬼所能造成的那样灼热猛烈，仿佛被地狱之火点燃，约伯当时的情形会是怎样呢！天花是一种极其严重、疼痛的疾病；若非我们知道其最严重的阶段通常只持续几天，它会比实际所显得的可怕得多。那么，约伯的病是何等严重！他全身遭毒疮或严重溃疡击打，内心因之衰弱，承受极度折磨；毒疮遍布全身，使他无论怎样躺卧都得不到一点安舒。我们若有时受到疼痛而严重的疾病磨炼，不可认为自己所受的待遇有别于神有时对他最优秀的圣徒和仆人所施的待遇。我们不知道，世人的儿女，尤其是神的儿女所患的疾病中，撒但蒙神准许之后可能参与了多少；那空中掌权者可能散播什么传染病，那火蛇可能引发什么炎症。我们读到，有一个人被撒但捆绑了许多年（路加福音 13:16）。神若容许那咆哮的狮子任意攻击我们任何一人，它会何等迅速地使我们陷入悲惨！
2. 他在这疾病中照料自己的方式很不寻常（第8节）。
(1.) 他没有使用医治的膏药，而是拿一块瓦片，就是破罐的一片，来刮自己的身体。这个可怜人已经落到极其悲惨的境地。人患病、身体疼痛时，若得到周到护理和细心照料，就能忍受得好一些。许多富足的人都曾以温柔体贴的手，仁慈地服侍处于这种情形的穷人；就连拉撒路也从那些前来舔他疮口的狗舌头得到一点舒缓；但可怜的约伯却无人帮助。[1.] 除了他亲手所做的以外，无人对他的疮口作任何处理。他的儿女和仆人都已死去，妻子又不仁慈（第19章第17节）。他没有钱请医生或外科医师；最可悲的是，他从前曾恩待的人，没有一个怀有足够的荣誉感和感恩之心，在他的危难中服侍他，伸手帮助他包扎或擦拭不断流脓的疮口；这或是因为他的病令人厌恶、散发恶臭，或是因为他们认为这病会传染。从前的日子如此，末后的日子也必如此：人专爱自己，忘恩负义，毫无亲情。[2.] 他对自己的疮口所做的一切只是刮擦；没有用柔软的布条包扎，没有用膏油使其软化，没有清洗，也没有保持洁净；没有敷上医治的膏药，没有给这个可怜的病人服用鸦片剂或止痛药来减轻痛苦、使他安睡，也没有用任何补药振作他的精神；全部处置就是刮除溃疡。疮在成熟并开始坏死以后，使他全身像覆着一层痂，正如天花末期常见的情形。要把他的疮逐个包扎处理，是一件没有尽头的事；所以他决定这样一并处置——这疗法简直与疾病本身一样糟糕。[3.] 他除了瓦片之外，没有别的工具可用；没有适合此用途的外科器械，所用的工具与其说能给他带来一点舒缓，不如说会刮进伤口，加重疼痛。患病、身体疼痛的人需要受别人的约束和指导，因为他们往往不善于照料自己。
(2.) 他没有躺在柔软温暖的床上休息，而是坐在灰烬中。他很可能还有一张床（因为虽然他的田地被洗劫一空，我们却没有看到他的房屋被焚毁或抢掠）；但他选择坐在灰烬中，或是因为厌倦了自己的床，或是因为他愿意把自己安置在悔罪者的地方，采取悔罪者的姿态；悔罪者为表明自我憎恶，躺在尘土和灰烬中，第42章第6节（以赛亚书 58:5；约拿书 3:6）；他这样在神大能的手下降卑自己，使自己的心适应他处境的卑微和贫穷。他诉苦说（第7章第5节），他的肉体以虫子和尘土的硬块为衣；所以，尘归尘，灰归灰。神若使他置身灰烬之中，他就甘心坐在那里。谦卑的心适合卑微的处境，也会帮助我们安然接受这种处境。七十士译本写道：“他坐在城外的粪堆上”（人们讲述这件事时通常这样说）；但原文只说他坐在灰烬中间，而他在自己的房屋里也可以这样做。
II. 撒但借约伯自己妻子的劝说，催逼他咒诅神（第9节）。犹太人（他们非常企图有智慧过于所记载的）说，约伯的妻子是雅各的女儿底拿；迦勒底意译本也是这样说。她大概不是底拿；但无论她是谁，她对约伯而言都像米甲对大卫一样，讥诮他的敬虔。当其余的安慰都被夺去时，她却被留给约伯，目的就是要使她成为搅扰、诱惑约伯的人。撒但若留下任何获准夺去的东西，都是怀着加害的图谋。借我们所亲爱的人把诱惑送来，乃是他的策略，正如他借夏娃诱惑亚当，借彼得诱惑基督。因此，我们必须谨慎警醒，不可因任何人的影响、利害关系或恳求，而被引诱去说错话或做错事；即使是那些我们极其看重其意见和善意的人，也不可例外。请看这诱惑何等强烈。1. 她嘲讽约伯在信仰上的坚定：“你仍持守自己的纯正吗？你对自己的信仰如此固执，竟没有什么能治好你吗？你竟如此驯服、怯弱，屈从于这样一位神吗？他非但不以恩宠的标记报答你的事奉，反而似乎乐于使你受苦；你没有给他任何挑衅，他却剥夺你、鞭打你。这样的神还值得你继续爱他、称颂他、服侍他吗？”
撒但仍然这样竭力使人离弃神，正如他对我们的始祖所做的；他使人对神产生严酷的看法，说神嫉妒受造之物的幸福，喜爱他们的痛苦，而没有什么比这更加虚假。他使用的另一个诡计，就是使人因坚持信仰而备受嘲讽和辱骂，借此迫使他们离弃信仰。我们有理由预料会有这种事；但我们若把它放在心上，就是愚昧。我们的主自己也曾受过这种待遇；我们必因此得到丰厚的报偿；我们也更有理由反过来对那些嘲讽者说：“你们本可以称颂神而存活，竟还愚昧到继续持守自己的不敬虔吗？”2. 她催逼约伯弃绝信仰、亵渎神、公然反抗神，激他尽力加害：“咒诅神，死了吧；不要再倚靠神而活，不要等候他的解救；你自己作自己的行刑者，借此作自己的拯救者；结束自己的生命，也就结束自己的苦难；死一次总比这样不断濒临死亡更好；如今你尽可绝望，不再指望从你的神那里得到任何帮助；干脆咒诅他，然后上吊自尽吧。”这是撒但所有诱惑中最黑暗、最可怕的两种，然而善人有时也曾遭到这种诱惑的猛烈攻击。没有什么比亵渎神更违背天然良心，也没有什么比自杀更违背人的天性；因此，任何一种念头都完全有理由被视为直接出于撒但。主啊，不要叫我们陷入诱惑，不要陷入这样的诱惑，也不要陷入任何诱惑；救我们脱离那恶者。
III. 约伯英勇地抵挡并胜过了诱惑（第10节）。他很快就回答了她（因为撒但让他的舌头仍能使用，指望他会用舌头咒诅神）；他的回答表明，他始终坚决地要忠于神，保守自己对神的正确看法，不放弃自己的纯正。请看：
1. 他怎样憎恶这诱惑。有人竟向他提起这种事，他对此极其愤慨：“什么！咒诅神吗？我厌恶这种念头。撒但，退到我后面去吧。”在其他事情上，约伯即使受到妻子冷酷对待（第19章第17节），仍非常温和地同她讲理：“我为我亲生儿女的缘故恳求她。”但她劝他咒诅神时，他大为不悦：“你说话像愚顽的妇人一样。”他没有称她为愚昧人或无神论者，也没有像患病、身体疼痛的人容易做的那样，以任何不体面的言语发泄不满，认为自己情有可原；他只是让她看见自己所说之话的邪恶。她说的是不信之人和拜偶像者的语言；他们陷入困境时便烦躁不安，咒诅自己的君王和自己的神（以赛亚书 8:21）。我们有理由认为，在约伯这样敬虔的家庭中，他的妻子原是一个对信仰颇有好感的人；然而如今，他们所有的产业和安慰都已失去，她无法像约伯那样以平和的心境承受损失。可是，她竟企图用自己恶劣的失常心态感染约伯的心，这对约伯是极大的冒犯；他不能不这样表达自己的愤慨。注意：(1.) 那些只因罪而发怒、把诱惑看作最大的冒犯、不能容忍恶人的人，是生气却不犯罪的人（启示录 2:2）。彼得成为基督的撒但时，基督明白地告诉他：“你是绊倒我的。”(2.) 我们认为有智慧、良善的人若有时说出愚昧邪恶的话，我们就应当为此忠实地责备他们，使他们看见自己所说之话的邪恶，免得我们容忍罪归在他们身上。(3.) 对咒诅神的诱惑，应当以最深的憎恶加以拒绝，甚至不可与之交涉。凡劝我们这样做的人，都必须被视为我们的仇敌；我们若向他屈服，就要自担危险。约伯没有先咒诅神，然后企图用亚当的借口脱罪：“你赐给我、与我同在的女人劝我这样做”（创世记 3:12）；这个借口暗中责怪了神、神的制度和护理。绝不可如此；你若亵慢、你若咒诅，必独自担当后果。
2. 他怎样反驳这诱惑：“我们从神手里得福，不也应当受祸吗？”我们责备人时，必须努力使他信服；即使其余的一切都被夺去，要说明我们为何仍应持守自己的纯正，也并不困难。他想到，福与祸虽然彼此相反，却并非来自相反的原因，而是都出于神的手（以赛亚书 45:7；耶利米哀歌 3:38）；所以在这两样事上，我们都必须仰望他，以感恩的心接受他所赐的福，以毫无烦躁的心接受祸患。请看他论证的力量。
(1.) 他所论证的，不只是忍受祸患，也是领受祸患：“我们不也应当受祸吗？”也就是说：[1.] “我们不应当预期会领受祸患吗？神若赐给我们如此多的好处，当他有时使我们受苦时——因为他已经告诉我们，顺境和逆境彼此相对而立——我们难道应当惊讶，或以为奇怪吗？”（彼得前书 4:12）。[2.] “我们不应当预备好正确地领受祸患吗？”这里所用的词表示把它当作礼物领受，指人在苦难中有敬虔的情感和心灵的倾向：既不轻看苦难，也不因苦难灰心；把苦难看作恩赐（腓立比书 1:29），接受它作为我们罪孽的惩罚（利未记 26:41），在苦难中顺服神的旨意（“他看怎样好，就怎样待我吧”），并使自己适应苦难，如同既知道怎样处缺乏，也知道怎样处丰富的人（腓立比书 4:12）。当人的心借着使人降卑、使人断奶的护理而变得谦卑，脱离属世的依恋时，我们就领受管教（西番雅书 3:2），背起自己的十字架。
(2.) 他论证所依据的是：“在我们度过的那些平安、兴盛的年岁中，我们从神手里领受了这么多福；如今神认为适宜把祸患加在我们身上时，我们难道不应当领受吗？”注意：思想我们从神领受的怜悯，无论过去还是现在的，都应当使我们以合宜的心灵状态领受苦难。如果我们在七个丰年中领受了众人共同之福中属于自己的那一份，在荒年中难道不也应当领受众人共同之祸中属于自己的那一份吗？Qui sentit commodum, sentire debet et onus——享受利益的人，也应当准备承受损失。若有如此多令我们喜悦的事物，我们为何不应当满足于令神喜悦的事呢？若领受了如此多的安慰，我们难道不应当领受一些苦难吗？这些苦难可作为安慰的衬托，使安慰更为宝贵（我们有时因被迫失去怜悯之福，才学会认识其价值）；也可调和我们的安慰，使它们少些危险，保持平衡，防止我们过度自高（哥林多后书 12:7）。若领受了身体上的如此多好处，我们难道不应当领受一些灵魂的好处，也就是一些使我们有分于神圣洁的苦难（希伯来书 12:10），一些借着使面容愁苦而使内心变好的事吗？因此，发怨言和自夸都应当永远被排除。
IV. 这样，约伯在很大程度上仍持守自己的纯正，撒但攻击他的图谋也落了空：“在这一切事上，约伯并没有以嘴唇犯罪。”他不但这句话说得好，而且这时所说的一切都受信仰和正确理性的约束。在这一切痛苦之中，他没有说一句不当的话；我们也没有理由认为他未能保持良好的心态。因此，尽管他心中的败坏或许有一些骚动和涌起，恩典却占了上风；他谨慎防备，不让苦毒的根生出来搅扰他（希伯来书 12:15）。他心里所充满的是向着神的，因而发出善言，并抑制里面的恶；更善的一方以多数胜过了恶。他即使想到了什么恶事，也用手捂住自己的口（箴言 30:32），遏止邪念，不让它继续发展。这表明他不但拥有真实的恩典，而且那恩典刚强得胜；简而言之，他并未丧失完全正直之人的品格，因为在这样的诱惑中言语没有过失的人，显明自己正是这样的人（雅各书 3:2；诗篇 17:3）。
约伯的朋友前来探望（主前1520年）
11 约伯的三个朋友听见这一切临到他的祸患，各自从自己的地方前来；他们是提幔人以利法、书亚人比勒达和拿玛人琐法。他们彼此约定一同前来，为他哀伤，安慰他。12 他们从远处举目观看，竟认不出他来，就放声大哭；各人撕裂自己的外袍，向天把尘土扬在自己头上。13 他们同他在地上坐了七天七夜，没有一个人向他说一句话，因为他们看出他的痛苦极其深重。
这里记述了约伯的三个朋友在他受苦时对他所作的友善探访。约伯既在尊贵和良善方面都是显赫的人，而他遭难的情形又极不寻常，所以他所受非凡苦难的消息传遍各地。他的一些仇敌因他的灾祸欢喜夸胜（第16章第10节；第19章第18节；第30章第1节），等等。他们也许还编歌讥讽他。但他的朋友关切他，竭力安慰他。朋友时时相爱；弟兄为患难而生。其中三个人在这里被指名（第11节）：以利法、比勒达和琐法。后来我们还会遇见第四个人；看来他在整个会谈中都在场，就是以利户。他究竟作为约伯的朋友前来，还是只作听众，并不清楚。这三个人被称为约伯的朋友，是他的亲密相识；大卫和所罗门的宫廷中，也各有一人被称为王的朋友。从他们的言论可以看出，这三人都是极有智慧的善人。他们年纪老迈，极其年长，在知识方面享有盛誉，人们也非常尊重他们的判断（第32章第6节）。他们很可能是本国有身份的人——诸侯或各家族的首领。现在请看：
I. 约伯在顺境中与他们建立了友谊。他们若与他地位相等，他没有猜忌他们；他们若地位低于他，他也没有轻视他们，以致妨碍彼此亲密交往和联络。在约伯顺遂的日子里，拥有这样的朋友，比他所拥有的一切牲畜更能增添他的幸福。今生的许多安慰，在于同审慎、有德行的人相识为友；拥有几个这样的朋友，就应当高度珍视他们。据认为，约伯的三个朋友都是亚伯拉罕的后裔。即使那些被排除在特殊之约以外的家族，在若干代之内仍保留了信心之父给予自己所管之人的敬虔教育所结出的一些善果。以利法是以扫的孙子提幔的后裔（创世记 36:11）；比勒达（很可能）是亚伯拉罕从基土拉所生之子书亚的后裔（创世记 25:2）。有人认为琐法就是以扫的后裔洗玻（创世记 26:11）。在那些与应许之约无分的人中，仍保存着如此多的智慧和敬虔；这是一个可喜的预兆，预示在末后的日子隔断的墙拆除时，神的恩典必临到外邦人。以扫虽被弃绝，但他的许多后裔仍承受了一些最美好的福分。
II. 在约伯身处逆境、大多数朋友都离弃他时，他们仍与约伯保持友谊（第19章第14节）。他们用两种方式表现自己的友谊：——
1. 他们在他受苦时仁慈地前去探望他，要与他一同悲哀，安慰他（第11节）。他们很可能常在他兴盛时探望他，不是与他一同打猎或放鹰，不是与他跳舞或玩纸牌，而是借着他博学而敬虔的谈论，使自己得到款待和造就；如今他遭遇逆境，他们便来分担他的悲伤，正如从前他们来分享他的安慰。这些都是智慧人，他们的心在遭丧之家（传道书 7:4）。探望忧伤、患病或疼痛、丧父或丧子之人，在他们的愁苦中看顾他们，被列为清洁而没有玷污的虔诚的一部分（雅各书 1:27）；并且，若出于良善的原则去行，不久必得丰厚的报偿（马太福音 25:36）。
(1.) 我们探望受苦的儿女，可以有助于增进：[1.] 我们自己的恩典；因为从别人的患难中可以学到许多有益的功课；我们可以观看他们而领受教训，并变得明智而严肃。[2.] 他们所得的安慰。我们向他们表示尊重，便能鼓励他们；也可以对他们说一些良言，帮助他们心中安稳。约伯的朋友前来，不是要听取他患难的详情和其中种种境况的奇异之处，以满足自己的好奇心，更不是像大卫虚假的朋友那样，对他作出惹人嫉恨的议论（诗篇 41:6–8），而是要与他一同悲哀，将自己的眼泪与他的眼泪调和，从而安慰他。探望那些本当受安慰的患难之人，比探望那些我们必须先向其说使人知罪之言的人，要愉快得多。
(2.) 关于这些来访者，请注意：[1.] 他们并非受邀而来，而是自愿前来（第6章第22节）；卡里尔先生由此指出，在遭丧之家作一位不请自来的客人，是合乎礼仪的；我们安慰朋友时，应当不等他们邀请，便先行前去。[2.] 他们彼此约定一同前来。注意，良善之人应当彼此相约行善，以此互相激励、彼此约束，又在行善之事上互相帮助、彼此鼓励。为要推行任何敬虔的计划，众人都当携手同心。[3.] 他们怀着一个目的前来安慰他（我们有理由认为这个目的是诚恳的），然而由于他们不善于处理他的情形，结果竟成了叫人愁烦的安慰者。许多用意良好的人，却因犯错而未能达到目的。
2. 他们以温柔的同情对待他，并在他的患难中关切他。他们从远处看见他时，他因浑身长疮而变得如此面目全非、形体残损，以致他们认不出他来（第12节）。他的脸因哭泣而污秽（第16章第16节），就像耶路撒冷的拿细耳人，原先比红宝石更红润，如今却比煤炭更黑（耶利米哀歌 4:7、8）。一场严重的疾病，或即使没有疾病，仅仅是压人的忧虑和悲伤，也会在短时间内使人的容貌发生何等大的改变！这是拿俄米吗（路得记 1:19）？同样，这是约伯吗？你竟何等坠落！你的荣光何等蒙污受损，你一切的尊荣都何等被弃于尘土！愿神使我们预备好面对这样的变故！他们见他如此悲惨地改变了，并没有因惊惧或厌恶而离开他，反倒向他表现出更多的温柔。(1.) 他们既来与他一同悲哀，就以当时表达这种悲情的一切惯常方式，倾吐自己毫不虚假的哀痛。他们放声大哭；约伯看见他们，便像通常发生的那样，重新勾起悲伤，又开始哭泣，这也使他们泪流如注。他们撕裂外袍，把尘土撒在头上，仿佛愿意脱去自己所有的，并使自己降卑，与那被剥夺、被降卑的朋友一同受苦。(2.) 他们既来安慰他，就同他一起坐在地上，因为他就是这样接待来访者的；他们并非为了向他表示礼貌，而是出于真切的怜悯，使自己处在与他同样卑微而不舒适的地方和姿势中。很可能，他们在他兴盛时曾多次与他同坐在卧榻上、同席在饭桌前；所以，他们既曾分享他的喜乐与丰足，如今也甘愿分担他的悲伤与贫困。他们所作的并非时髦而短暂的探访，只看他一眼便离去；他们若在朋友身陷如此大的苦难时返回自己的住处，自己也无法享受任何安乐。因此，他们决意留在他身边，直到看见他康复或离世；所以他们在他附近住宿，尽管他如今已不能像从前那样款待他们，他们因而必须自行承担费用。连续七天，他们每天都来到他接待来客的房子里，与他同坐，作他患难中的同伴，并且成为以下这条常规的例外：Nullus ad amissas ibit amicus opes——失去财富的人，不要指望朋友前来探望。他们与他同坐，却没有一个人对他说一句话，只是全都留心倾听他对自己患难所作的详细叙述。他们默然无声，如同惊愕诧异的人。Curæ leves loquuntur, ingentes stupent——较轻的悲伤尚能发声；更为沉重的悲伤却哑口无言。
他们没有对他说一句话；至于他们彼此之间说了什么，也只是为了从眼前的护理中得到造就而互相教导。他们没有说任何后来所说的那些话——没有说任何使他忧伤的话（第4章第2节），因为他们看见他的悲痛已经极其深重，起初不愿再使受苦的人苦上加苦。有应当静默的时候：或是恶人在我们面前，而我们的言语可能使他们更加刚硬（诗篇 39:1）；或是我们的言语可能冒犯神众儿女的世代（诗篇 73:15）。他们直到第七日才开始以下这些庄严的谈论，这或许暗示那天是安息日；安息日无疑在族长时代便已得到遵守。他们将预定的商谈推迟到那一天，因为那时很可能照常有人来到约伯家中，与他一同敬拜，而这些人可以从谈论中得到造就。或者，更确切地说，他们如此长久地保持沉默，是要表明他们后来所说的话经过了周密的考虑和整理，是反复思想的结果。智慧人的心思量如何回答。我们开口说一次以前，应当思想两次；尤其在这样的情形下，更应当长久思想，这样我们就更能说得简短而切中要点。