约伯记 3

“你们听见过约伯的忍耐，”使徒说（雅各书 5:11）。我们确实听见过，也听见过他的急躁。我们惊叹一个人竟能像他那样忍耐（第1、2章），但我们也惊叹，一个良善的人竟会像本章中的他这样急躁；在这里，我们看见他咒诅自己的生日，并在激愤中，I. 抱怨自己出生（第1–10节）。 II. 抱怨自己没有一出生就死去（第11–19节）。 III. 抱怨自己既在苦难中，生命却仍延续（第20–26节）。在这件事上，必须承认约伯用嘴唇犯了罪；这事被记下来，不是让我们效法，而是要警戒我们，使那自以为站立得稳的人谨慎，免得跌倒。

约伯咒诅自己的生日（主前1520年）

1 此后，约伯开口咒诅自己的生日。2 约伯开口说：3 愿我出生的那日，和那说怀了男胎的那夜，都灭没。4 愿那日变为黑暗；愿神不从上面眷顾它，也愿亮光不照在其上。5 愿黑暗和死荫玷污它；愿密云停在其上；愿白昼的昏暗使它惊恐。6 至于那夜，愿幽暗将它夺去；愿它不列在年日之中，也不进入月数之内。7 看哪，愿那夜孤寂，愿其中没有欢乐的声音。8 愿那些咒诅白昼、准备唤起哀哭的人咒诅它。9 愿那夜黄昏的星宿昏暗；愿它等候亮光，却没有亮光；也愿它不得见黎明：10 因为它没有关闭我母腹的门，也没有将愁苦向我的眼睛隐藏。

约伯心中长久发热；他默想的时候，火便燃烧起来，又因受到窒碍和压抑而烧得越发猛烈。最后，他开口说话了，却没有像大卫沉默许久之后所说的那样，说出一句好话：主啊，求你使我知道我的结局（诗篇 39:3、4）。先知以西结同被掳的人惊惶地坐了七日，此后（大概是在安息日）耶和华的话临到他（以西结书 3:15、16）。约伯和他的朋友也这样坐了许久，只是思想，一言不发；他们不敢说出自己的想法，恐怕使他忧伤，而他也不敢倾吐自己的思绪，恐怕触犯他们。他们来安慰他，但发现他的苦难极不寻常，便开始认为安慰并不属于他，怀疑他是个假冒为善的人，所以一言不发。但遭受损失的人以为自己应当获准说话，因此约伯首先倾吐了自己的想法。不过，既然这些想法并不更好，他若将它们留在心里，倒是好的。简言之，他咒诅自己的生日，就是他出生的那一天；他巴不得自己从未出生，一想到或说起自己的出生，便满怀懊悔与烦恼。人通常欢喜庆祝自己生日每年的重临，他却把这一天视为一年中最不幸的日子，因为这是他一生中最不幸的日子，是他一切祸患进入的门户。现在，

I. 这已经相当糟糕了。他的苦难极其深重，心神又十分紊乱，这可以为他作部分开脱，却绝不能使他在这事上被判为正当。如今，他已经忘记自己出生后所得的福；瘦牛吞吃了肥牛，他心中所充满的只是对灾祸的思念，并且巴不得自己从未出生。先知耶利米本人也曾用与此十分相似的话，表达他对灾祸的痛苦感受：我的母亲哪，我有祸了，因你生了我（耶利米书 15:10）！愿我出生的那日受咒诅（耶利米书 20:14），等等。我们可以设想，约伯在兴盛之时曾多次因自己的生日称颂神，并将那日算为快乐的日子；然而如今，他却用一切可能的羞辱记号给那日烙上印记。当我们想到自己是在罪孽中受孕、出生的，便有充分理由带着忧伤和羞愧回想自己的生日，并且说，我们借以脱离罪（罗马书 6:7）的死日远为美好（传道书 7:1）。但我们若因出生之时进入了人生多灾多难的场景，便咒诅自己的生日，这就是与创造万物的神争执，藐视我们存在的尊严，并放纵一种激情；待我们心平气和、思想清醒时，必会为此羞愧。诚然，一个人在这世上无论处于何种生活境况，都可以在其中（只要不是因他自己的过错）荣耀神，作成自己的救恩，并确保自己在更美好的世界中得享幸福；以致他根本没有理由巴不得自己从未出生，反倒有充分理由说，他的存在大有意义。然而必须承认，倘若今生之后没有来生，也没有神圣的安慰扶持我们盼望来生，那么今生的忧愁与患难既如此众多，我们有时便可能受诱惑，说自己是徒然被造的（诗篇 89:47），并巴不得自己从未存在。地狱里有些人完全有理由巴不得自己从未出生，犹大就是如此（马太福音 26:24）。但在地狱这一边，绝没有理由发出如此虚妄而忘恩的愿望。约伯咒诅自己的生日，是他的愚昧和软弱。论到这件事，我们必须说：这是他的软弱；但良善之人有时也未能运用他们最为卓越的那些恩典，好叫我们明白，所谓他们完全，是指他们为人正直，并不是说他们毫无罪过。最后，让我们留意这件事，好彰显属灵生命高过天然生命：尽管许多人曾咒诅自己头一次出生的日子，却从来没有人咒诅自己重生的日子，也没有人巴不得自己从未蒙赐恩典和施恩的圣灵。这些才是最卓越的恩赐，胜过生命和存在本身，并且永远不会成为重担。

II. 然而，事情并没有撒但所期望的那样糟糕。约伯咒诅了自己的生日，却没有咒诅他的神——他厌倦自己的生命，情愿舍弃它，却没有厌倦自己的信仰；他坚决持守信仰，永不放弃。神与撒但关于约伯的争论，并不在于约伯是否有他的软弱，是否与我们一样受到各种情欲的影响（这是已经承认的），而在于他是否是个假冒为善的人，在暗中恨神，一旦被激怒，便会显出他的恨来；经过试验，事实证明他并不是这样的人。不仅如此，这一切仍可与他作为忍耐的榜样相容；因为他虽然这样用嘴唇轻率地说话，但在此之前和之后都曾表现出极大的顺服，将自己交托于神圣洁的旨意，并为自己的急躁悔改；他为此定自己的罪，所以神没有定他的罪，我们也不可定他的罪；但我们必须更加谨慎地警醒自己，免得照着他这次过犯的样式犯罪。

1. 约伯咒诅自己的生日时所用的具体言辞，充满诗意的想象、火焰和激情；这些言辞给批评家造成的困难，与这件事本身给神学家造成的一样大。我们无须逐一加以论述。当他想要表达自己从未存在的强烈愿望时，便猛烈攻击那一日，并且愿望：

(1.) 愿大地忘记那日：愿它灭没（第3节）；愿它不列在年日之中（第6节）。 “愿它不仅不像君王诞辰惯常的做法那样，以红字写入历书”（约伯也是一位君王；第29章第25节），“更愿它被擦去、涂抹，埋葬在遗忘之中。愿世人不知道世上曾经出生并生活过一个像我这样的人，而我如今竟成了如此悲惨的奇观。”

(2.) 愿上天向那日皱眉：愿神不从上面眷顾它（第4节）。 “诚然，万事都是神所规定的样子；神所尊荣、所分别出来并以恩宠和福分为冠冕的日子，才是尊贵的日子，正如他如此对待一周的第七日；但愿我的生日永远不得这样的尊荣；愿那预先定准年限的主将它标为nigro carbone notandus——如同用黑炭标明的凶日。光之父、光之源命定大光管理白昼，小光管理黑夜；但愿那日失去两者的益处。”[1.] 愿那日变为黑暗（第4节）；白昼的光若成为黑暗，那黑暗是何等大！何等可怕！因为那时我们正在等候亮光。愿那日的阴郁代表约伯的境况，他的太阳在正午落下。[2.] 至于那夜，也愿它失去月亮和星宿的益处，愿幽暗将它夺去；那是浓厚的黑暗，是可以触摸的黑暗，它不会以寂静帮助人安度夜间的安歇，反而以恐怖搅扰安歇。

(3.) 愿一切欢乐都离弃那日：“愿那夜忧郁、孤寂，不成为有音乐和舞蹈的欢乐之夜。愿其中没有欢乐的声音（第7节）；愿它成为漫漫长夜，不得见清晨的眼睑（第9节），因清晨的眼睑将欢乐一同带来。”

(4.) 愿一切咒诅都追随那日（第8节）：“愿人永远不想看见它，也不在它来到时欢迎它；相反，愿那些咒诅白昼的人咒诅它。无论人受到诱惑要咒诅哪一日，愿他们同时也向我的生日加上一句咒诅；尤其是那些以唱哀歌在丧礼上唤起哀哭为业的人。愿那些咒诅别人死日的人，也一口气咒诅我的生日。”或者，这是指那些凶猛大胆、准备唤起利维坦的人（原文在此所用的就是这个词）；他们将要刺击鲸或鳄鱼时，便用自己所能想出的最恶毒咒语咒诅它，希望借着符咒削弱它，从而制伏它。那时可能有这种习俗，而我们这位神圣的诗人正是暗指此事。“愿那日像人们哀悼最大不幸的日子，或看见最可怕异象的时刻一样可憎。”帕特里克主教如此解释；我想，他是把这里的利维坦理解为魔鬼，正如其他人一样；那些人认为这是指术士和行邪术之人在召唤魔鬼时所用的咒语，或是他们召来了一个自己无法驱退的魔鬼时所用的咒语。

2. 然而，约伯为什么与自己出生的昼夜争执呢？因为那夜没有关闭他母腹的门（第10节）。请看激愤的不满何等愚昧疯狂；一旦任凭它放纵驰骋，它所说的话何等荒谬、何等过分。这还是那个因智慧大受敬仰，以致众人侧耳听他，在他的谋略前静默，在他说话以后不再开口的约伯吗（第29章第21、11节）？他的智慧确实离开了他，(1.) 因为他如此费力地表达自己从未出生的愿望；这种愿望即使作最好的理解，也是徒然的，因为已经发生的事不可能变为从未发生。(2.) 因为他如此慷慨地把咒诅倾倒在一个昼夜之上，而昼夜既不会受伤害，也不会因他的咒诅变得更坏。(3.) 因为他竟向自己的母亲发出如此残忍的愿望，巴不得她在产期满足时没有将他生下来；这必然会使她死亡，而且死得十分痛苦。(4.) 因为他藐视神赐他存在的恩惠——是这样的存在，是如此高贵卓越的生命，是远远高过这下界任何其他受造物的生命；他低估这恩赐，认为不值得接受，只因transit cum onere——它附带一个患难的条件，而他享受了多年的快乐之后，这患难如今终于临到了他。他巴不得自己的眼睛从未见光，好使它们不至见到愁苦，这是何等愚昧！然而他本可以盼望熬过这愁苦，并在愁苦之外看见喜乐。约伯既相信并盼望自己在末日必在肉体中得见神（第19章第26节），难道仅仅因为目前肉体受苦，就巴不得自己从未拥有能够承受这等福乐的存在吗？愿神以他的恩典武装我们，使我们抵挡这种愚昧而有害的急躁私欲。

约伯对生命的怨诉（主前1520年）

11 我为何没有出母腹就死去？为何没有一出母胎就断气？12 为何有膝接住我？为何有乳房给我吮吸？13 不然，我如今早已躺卧安静；我早已睡着，得享安息，14 与地上的君王和谋士同在，他们为自己建造荒凉之处；15 或与拥有黄金、用白银充满房屋的王子同在；16 或者，我便如隐藏的流产之胎，归于无有；如同从未见光的婴孩。17 在那里，恶人止息搅扰；在那里，疲乏的人得享安息。18 在那里，被囚的人一同安歇；他们听不见欺压者的声音。19 大小之人都在那里；仆人也脱离他的主人，得享自由。

约伯或许反省到自己巴不得从未出生是何等愚昧，便接着又发出另一个愿望，想要纠正前一个愿望；然而这愿望并没有好多少，就是巴不得自己一出生就死去。他在这些经文中详细申述了这一点。当我们的救主要描述一种极其悲惨的境况时，他似乎容许人这样说：不生育的、未曾怀胎的腹和未曾乳养婴孩的乳房有福了（路加福音 23:29）；然而，称不生育的腹有福是一回事，咒诅生育的腹又是另一回事！尽量从苦难中取其最好的一面是好的，但尽量从恩惠中取其最坏的一面却不好。我们的准则是：只要祝福，不可咒诅。生命常用来代表一切善，死亡则代表一切恶；然而约伯在这里极其荒谬地抱怨生命及维持生命的一切，视之为对他的咒诅和灾殃，却贪求死亡和坟墓，视之为最大、最值得向往的福乐。撒但把“人以自己所有的一切换取性命”这一格言用在约伯身上，显然看错了他；因为从来没有人像约伯这样如此低估生命。

I. 他忘恩地与生命争执，并因生命一赐给他时没有立即被收回而恼怒（第11、12节）：我为何没有出母腹就死去？请在此看见，1. 人来到世上时，是何等软弱无助的受造物；生命的线刚刚抽出时，是何等纤细。我们一出母腹便随时可能死亡，刚开始呼吸便可能断气。我们不像其他受造物那样能为自己做什么；若没有膝接住我们，我们就会掉入坟墓；生命之灯刚刚点燃，若没有赐下乳房给我们吮吸，用新油供应它，它便会自行熄灭。2. 神的护理在我们初入世界时，给予我们何等慈悲温柔的照顾。我们没有一出母腹就死去，没有一出母胎就断气，正是由于这种照顾。我们为何没有一出生就被剪除？并不是因为我们不配如此。这等杂草一出现就被拔除，本是公正的；这等毒蛇在蛋中就被压碎，本是公正的。也不是因为我们曾经或能够照顾自己和自己的安全：没有一种受造物来到世上时像人这样无力自助。保存我们这些生命的，不是我们的能力，也不是我们手中的力量；乃是神的大能与护理托住我们脆弱的生命，他的怜悯和忍耐宽容我们已经丧失权利的生命。膝接住我们，正是由于这种照顾。自然之神亲手把天然的亲爱之情放在父母心中；因此，乳房的福分随着母腹的福分而来。3. 人生伴随着何等多的虚空和心灵的烦恼。倘若我们在这世上没有神可以事奉，在另一个世界也没有更美之事可以盼望，那么想到我们所蒙赐的各种能力，以及我们周围的种种患难，我们就会受到强烈诱惑，巴不得自己一出母腹就死去；那样便可避免许多罪恶与痛苦。

4. 急躁、烦躁和不满的罪恶。它们这样占上风时，便是不合情理而荒谬、不敬虔而忘恩的。放纵它们，就是轻视并低估神的恩宠。无论生命变得多么苦涩，我们都必须说：“我们没有一出母腹就死去，没有被消灭，乃是出于耶和华的慈爱。”憎恨生命，既违背人类共同的常识和感受，也违背我们自己在其他任何时候的感受。任凭不满的人怎样慷慨陈词抨击生命，真到必须舍弃生命时，他们仍会依依不舍。寓言中的老人因担负重担而疲惫，便不满地将重担扔下，并呼唤死亡；死亡来到他面前，问他找自己有何事，他却回答：“没有什么，只要帮我把重担重新背起来。”

II. 他激动地赞美死亡和坟墓，似乎完全爱上了它们。渴望死亡，使我们可以与基督同在，可以脱离罪，并可以穿上那从天上来的房屋，这是恩典的果效和明证；但若渴望死亡，只为可以安静地躺在坟墓里，脱离今生的患难，这就带着败坏的气味。约伯在此所思量的事，可以很好地帮助我们在死亡来临时接受它，也使我们在被死亡拘捕时安然处之；但我们不可趁生命仍在延续时，用这些事作为与生命争执的借口，也不可用它们使我们在生命的重担下烦躁不安。无论是生是死，尽量善用现有的境况，乃是我们的智慧和本分；这样，我们活着向主而活，死了向主而死，在这两种境况中都属于主（罗马书 14:8）。约伯在这里苦恼地想到，自己若一出生便死去，从母腹直接被抬进坟墓，那么，1. 他的境况便会与最尊贵之人的境况一样好：我便会（他说；第14节）与地上的君王和谋士同在；他们的威仪、权势和谋略，不能使他们处在死亡无法触及之处，也不能保护他们不入坟墓，更不能使他们在坟墓中的尘土有别于普通人的尘土。即使拥有大量黄金的王子，也不能在死亡奉命而来时，用黄金贿赂死亡，使其忽略他们；他们虽然用白银充满房屋，却仍被迫把这一切留在身后，再也不能回来享用。关于这里所说君王和谋士为自己建造的荒凉之处，有些人将其理解为他们生前为自己预备的坟墓或纪念碑；正如舍伯那（以赛亚书 22:16）为自己凿出坟墓。至于王子所拥有的黄金和他们用来充满房屋的白银，他们则将其理解为财宝；据说，当时惯常把财宝存放在伟人的坟墓中。他们曾用这等方法，企图在死后仍尽可能保存自己的尊贵，使自己不至与地位卑微的人平躺在一起；但这毫无用处：死亡现在是，将来也必是不可抗拒的平等者。Mors sceptra ligonibus æquat——死亡将权杖与铁锹混在一起。富人和穷人在坟墓里相遇；在那里，隐藏的流产之胎（第16节），一个从未见光，或仅仅睁眼窥视了一下世界，因不喜欢它便再次闭眼、匆匆离去的婴孩，所躺卧的地方与君王、谋士和拥有黄金的王子一样柔软安逸，一样尊贵安全。“所以，”约伯说，“我宁愿躺卧在那里的尘土中，也不愿躺卧在这里的炉灰中！”2. 他的境况会比现在好得多（第13节）：“那时我便会躺卧安静，而这是我现在所不能做、不能得的，我仍在辗转不安；那时我便会睡着，而如今睡眠离开我的眼睛；那时我便会安息，而如今我不得安息。”如今，福音已经使生命和不朽比从前更加清楚地显明出来，良善的基督徒可以比这更好地说明死亡的益处：“那时我便会与主同在；那时我便会面对面看见他的荣耀，不再仿佛对着镜子观看，模糊不清。”然而，可怜的约伯所想象的，只是安静安歇在坟墓里，不再害怕凶恶的信息，也不再感觉毒疮的疼痛。那时我便会安静；然而，他若仍持守自己的平静，仍持守前两章所记载的那种平稳安宁的心境，完全顺服神圣洁的旨意，并安然接受，他现在也本可以安静；即使他的身体躺卧在疼痛中，至少他的灵魂仍可以安然居住（诗篇 25:13）。请看他多么优美地描述坟墓中的安歇；只要灵魂也安息在神里面，这种安歇便能大大帮助我们胜过坟墓。(1.) 现在遭受搅扰的人，到了那里便处在搅扰无法触及之处（第17节）：在那里，恶人止息搅扰。逼迫者死后便不能再逼迫；他们的仇恨和嫉妒届时必灭没。希律曾扰害教会，但他成为虫子的食物时，便止息了搅扰。受逼迫的人死后，就脱离了再受搅扰的危险。约伯若已在坟墓中安歇，示巴人和迦勒底人就不能搅扰他，他的一切仇敌也不能给他造成任何麻烦。(2.) 现在劳苦的人，到了那里便会看见劳苦的终点。在那里，疲乏的人得享安息。天堂对圣徒的灵魂而言，不仅是安息；坟墓则是他们身体的安息。他们的寄居旅程是疲惫的旅程；他们厌倦罪和世界；他们因事奉、受苦和等候而疲乏；但在坟墓中，他们歇了自己一切的劳苦（启示录 14:13；以赛亚书 57:23）。他们在那里安逸，不再抱怨；信徒在那里睡在耶稣里。(3.) 在这里受奴役的人，到了那里便得自由。死亡是囚犯的释放，是受欺压之人的解脱，也是仆人的解放（第18节）：在那里，被囚的人虽然不能四处自由行走，却一同安歇，不再被迫做工，也不再被迫在那监牢里推磨。他们不再受残酷工头的侮辱和践踏、威胁和恐吓：他们听不见欺压者的声音。那些在这里注定终身服役、没有任何东西可称为自己的，甚至连身体也不属于自己的人，到了那里便不再受命令或辖制：在那里，仆人脱离他的主人，得享自由。这是一个充分的理由，说明掌权者应当节制使用权力，而处于服从地位的人应当再忍耐片时。(4.) 那些与别人地位相差悬殊的人，到了那里便处在同一水平上（第19节）：大小之人都在那里；在那里，他们都一样，都合而为一，在死人中同样自由。伴随大人物的冗长威仪和排场，到那里便告终了。贫穷卑微处境的一切不便也同样结束了；死亡和坟墓不承认任何区别。

20 为何有亮光赐给在苦难中的人，又有生命赐给心里愁苦的人？21 他们切望死亡，死亡却不来到；他们挖掘死亡，胜过挖掘隐藏的财宝；22 他们找到坟墓时，便极其欢喜，欣然快乐。23 为何有亮光赐给道路隐藏、被神四面围困的人？24 我还未吃饭，叹息便已来到；我的哀号如水倾泻。25 因为我大大惧怕的事临到了我；我所害怕的事来到了我身上。26 我不得安全，也不得安息，又不得安静；患难却临到了。

约伯发现，巴不得自己未曾出生，或巴不得自己一出生便死去，都毫无用处，便在这里抱怨自己的生命如今仍在延续，没有被剪除。人一旦决意争执，争执便没有尽头；败坏的心会继续放纵这种情绪。他既咒诅了自己的生日，便在这里追求自己的死日。这种纷争和急躁一旦开始，就像水决口而出。

I. 一般而言，他认为让悲惨的生命延长，是难以接受的（第20–22节）：为何将生命的亮光赐给那些心里愁苦的人？因属灵苦情而生的心灵愁苦，使生命本身也变得苦涩。他为何赐下亮光？（原文就是如此）；他所指的是神，却没有提神的名，尽管魔鬼曾说：“他必当面咒诅你。”然而，他暗中指责神的护理不公正、不仁慈，因为生命的安慰既已除去，神却仍使生命延续。生命被称为亮光，因为它令人愉快，也有助于行走和工作。它是烛光；燃烧得越久，剩下的便越短，也越接近烛台底座。这亮光被说成是赐给我们的；因为它若不每日作为新的恩赐重新赐给我们，就会失去。但约伯认为，对处于苦难中的人而言，它是doron adoron——既是恩赐又不是恩赐，是一种不如没有的恩赐，因为亮光只能使他们看清自己的悲惨。人生如此虚空，以致有时竟成为心灵的烦恼；死亡的性质又如此多变，以致它虽然令本性恐惧，却可能变得连本性本身也向往。约伯在这里说到这样的人：1. 他们在活过了自己的安慰和有用之年以后，因年老体弱、疼痛疾病、贫穷羞辱而背负重担，便切望死亡，死亡却不来到；与此同时，死亡却临到许多害怕它、想要使它远离自己的人。生命的延续与终止必须照神的旨意，不是照我们的意思。我们活多久、何时死亡，不宜征求我们的意见；我们的年日在一双比自己的手更可靠的手中。2. 他们挖掘死亡，如同挖掘隐藏的财宝；就是说，他们愿意付出任何代价，以求体面地离开这个世界。这表明，当时人们甚至还没有想到或听人提出由自己充当刽子手；否则，那些切望死亡的人就不必费多大力气寻找它，只要他们愿意，很快就可以得到它（正如塞内加告诉他们的）。3. 他们欢迎死亡，能够找到坟墓、看见自己正步入其中时，便欢喜快乐。今生的苦难若能违反人的本性，使死亡本身变得值得向往，那么，对更美好生命的盼望与展望——而死亡正是通往那生命的道路——岂不更能使死亡变得值得向往，并使我们完全超越对它的恐惧吗？切望死亡可能是罪，但我确信，切望天堂并不是罪。

II. 他特别认为自己受到了苛刻的对待，因为当他无法以任何其他方法从痛苦和悲惨中得到解脱时，却不能借死亡得到解脱。我们若因自己遭遇的患难而如此厌烦生命，不仅本身违反本性，而且是对生命赐予者忘恩，并且显明我们有罪地放纵自己的激情，又有罪地不顾自己的未来境况。让我们首要而恒常地留心预备好自己进入另一个世界，然后把自己迁往那里的具体情形交给神，照他看为合宜的安排：“主啊，无论何时，无论用何方式，都照你所喜悦的。”我们应当如此不偏执己见，以致即使他将此事交由我们决定，我们仍会把它重新交给他。恩典教导我们，在享受人生最大的安慰时甘愿死亡，在承受人生最大的十字架时也甘愿活着。约伯为自己这种迫切的求死愿望辩解，便以自己在生命中所得的安慰和满足极少为理由。

1. 在他目前受苦的境况中，患难不断地被他感受到，而且似乎还会继续如此。他认为自己有充分理由厌倦活着，因为，(1.) 他的生命毫无安慰：我还未吃饭，叹息便已来到（第24节）。人生的忧愁先于维持生命之物来到；不但如此，它们还使他对必需的食物失去胃口。他的忧伤像他的饭食一样按时重临，苦难成了他每日的食物。不仅如此，他的疼痛与痛苦极其剧烈，以致他不只是叹息，而且哀号；他的哀号如水一般，汇成充沛而不间断的急流倾泻出来。我们的主熟悉忧患，我们也必须预料自己会熟悉忧患。(2.) 他看不见自己的境况有好转的希望：他的道路被隐藏，神将他四面围困（第23节）。他看不见任何敞开的解救之路，也不知道应当采取什么途径；他的道路被荆棘堵塞，以致找不到自己的路径。见第23章第8节（耶利米哀歌 3:7）；

2. 即使在他从前兴盛的境况中，他也不断惧怕患难；所以他那时从未安逸（第25、26节）。他深知世界的虚空，也深知自己生来当然就会遭遇患难，以致那时他也不得安全，也不得安息。如今使他的忧伤越发沉重的是，他自己并不觉得在兴盛之日曾有任何严重的疏忽或安逸自恃，足以激怒神这样管教他。(1.) 他并没有疏忽或忘记自己的事务，却始终保持防备所必需的那种对患难的恐惧。他的儿女宴饮时，他为他们担忧，恐怕他们得罪神（第1章第5节）；他也为仆人担忧，恐怕他们得罪邻舍；他尽力照顾自己的健康，并以一切可能的谨慎约束自己、管理事务；然而这一切都无济于事。(2.) 他并非安逸自恃，也没有放纵自己追求舒适柔弱；他不曾倚靠自己的财富，也没有以自己的欢乐会永远长存的希望奉承自己；然而患难仍然临到，为要使他确信并提醒他这个世界是虚空的，尽管他安逸度日时也未曾忘记这一点。因此，他的道路被隐藏，因为他不知道神为何与他争辩。其实，这种考虑不但不应加重他的忧伤，反而可以减轻忧伤。没有什么比我们良心为我们所作的见证更能使患难变得容易承受，就是我们在兴盛之日曾在某种程度上尽了本分；而且，预料患难会临到，也会使它临到时显得较为轻省。越不出人意料，就越不可怕。