约伯记 7
约伯在本章继续述说他对自己灾祸的痛苦感受，并为自己求死的愿望辩解。I. 他向自己和朋友诉说他的苦难，以及他不断处于其中的烦扰（第1–6节）。II. 他转向神，与神理论（第7节，直至本章末），其中，1. 他以死亡给我们今世的状况所画下的最终句号为理由（第7–10节）。2. 他激烈地诉说自己当时的悲惨处境（第11–16节）。3. 他诧异神竟如此与他相争，并求神赦免他的罪，使他迅速脱离苦难（第17–21节）。一个自认几乎绝望之人的言论，是很难按条理加以编排的（第6章第26节）。
约伯对以利法的回答（主前1520年）
1 人在地上岂没有指定的服役期吗？他的日子不也像雇工的日子吗？2 仆人切望日影，雇工盼望他作工的报酬；3 我也照样承受虚空的岁月，困苦的夜晚也派定给我。4 我躺下的时候便说：我何时起来，黑夜何时过去呢？我辗转反侧，直到天明。5 我的肉体以虫和尘土的硬块为衣；我的皮肤破裂，变得可憎。6 我的日子比织布梭更快，在没有指望中消逝。
约伯在这里为他无法证明为正当的事辩解，就是他过度求死的愿望。生命的终结既会成为他苦难的终结，他为什么不该盼望生命终止呢？为了加强这个理由，他提出以下论证：
I. 从人在地上的一般处境来论（第1节）：“他的日子短少，又满有患难。每个人很快都必须死，并且每个人都有某种理由（或多或少）盼望早死；因此，我盼望早死，你们为什么要把这归在我身上，视为如此严重的罪呢？”或可这样理解：“请不要误解我求死的愿望，以为我觉得神所指定的时间可以提前；不，我非常清楚，那时间是确定的。我只是容许自己用这样的话来表达目前的不安：人在地上岂没有指定的时间（原文意为服役期）吗？他在这里的日子岂不像雇工的日子吗？”注意，1. 人目前所在之处。他在地上；神已将地赐给世人（诗篇 115:16）。这表明人的卑微和低下。他所在的位置，何等低于那边高远而纯净之境的居民！这也表明神对他的怜悯。他仍在地上，不在地下；在地上，不在地狱里。我们在地上的时间，照着这地狭窄的界限，是有限而短暂的；但天无法测量，天上的日子也无法数算。2. 他在那地方停留的期限。他住在这里，岂没有指定的时间吗？确实有，而且很容易说出是谁作了这指定，就是那创造我们、将我们安置在这里的主。我们不会永远留在这地上，也不会长久留在这里，只会停留一段确定的时间；这时间由那掌管我们年日的主决定。我们不可认为自己受伊壁鸠鲁派所说的盲目命运支配，而是受神智慧、圣洁并拥有至高主权的旨意支配。3. 他在这段期间的处境。人的一生是一场争战，也像雇工的日子。我们每个人在这世上都应把自己看作：（1.）士兵，遭受艰苦，身处仇敌中间；我们必须服役，听从命令；当我们的争战结束时，我们就必须解散退役，照着我们在身内所行的，或蒙羞、或得荣耀而被遣离。（2.）日工，在当日完成当日的工作，到了晚上必须结清账目。
II. 从他当时自己的处境来论。他认为，自己盼望死亡的理由，不亚于一个因工作疲惫的穷仆人或雇工盼望黄昏的影子，因为那时他将领到一钱银子，便可安歇（第2节）。黑夜的幽暗受劳工欢迎，正如清晨的亮光受守望者欢迎一样（诗篇 130:6）。掌管自然的神为劳工预备了休息，他们渴望休息并不奇怪。劳碌人的睡眠香甜（传道书 5:12）。对奢华享乐的人而言，没有什么乐趣能比休息之于劳苦的人更可喜、更有滋味；任何富人从收租之日的到来所得到的满足，也不及雇工从当日工钱所得的满足。这个比喻很清楚，应用却简短而略显晦涩；但我们只须补上一两句话，意思就很容易明白：不能期待一个处于约伯这种境况的人措辞精确。“仆人怎样切望日影，我也照样因同一理由切望死亡；因为我被迫承受等等。”请听他的诉苦。
1. 他的日子毫无用处，而且已经如此很久了。他完全脱离了事务，也根本不能胜任。每一天对他都是重担，因为他无力行善，也不能有目的地度过这一天。Et vitæ partem non attigit ullam——他无法用任何会产生实效的事来充实自己的时间。他称这是承受虚空的岁月（第3节）。对一个好人来说，疾病和年老使他被迫失去用处，这大大加重了他的痛苦。他所强调的，与其说那些日子使他毫无乐趣，不如说他在那些日子里不能行善；正因如此，那些日子是虚空的岁月。但当我们不能为神作工时，只要愿意为他安静地坐着，也没有分别；我们必蒙悦纳。
2. 他的夜晚不得安宁（第3、4节）。黑夜不但使劳工从白日的辛劳疲乏中得缓解，也使受苦的人得缓解；病人若能在夜间稍睡片刻，就能帮助身体恢复，人们也会指望他的病情好转（约翰福音 11:12）。无论如何，不管苦难是什么，睡眠总能使折磨我们的忧虑、疼痛和悲伤暂时中断；它是我们悲伤中的插句。然而，可怜的约伯却得不到这种缓解。（1.）他的夜晚令人困乏；他不但没有得到任何休息，反而因辗转反侧直到早晨而更加疲惫。那些因身体疼痛或心灵愁苦而极其不安的人，以为换一边躺、换个地方、换种姿势，便能得到一些舒缓；但只要内在的原因仍旧不变，这一切就全然无用；这不过像一个烦躁不满的心灵，总在变换，却始终不得安宁。这使他像仆人渴望黑夜一样惧怕黑夜；他躺下时便说：黑夜何时过去呢？（2.）这些令人困乏的夜晚是为他指定的。那预先决定各个时期的神，已将这样的夜晚分派给他。凡在任何时候令我们痛苦的事，我们若看出那是为我们指定的，便是好的；这样，我们就可以安然接受结果，不仅因为那既已指定便不可避免，也因为那是为某个圣洁目的而安排的。我们有安舒的夜晚时，也必须看出那是为我们指定的，并为此感恩；许多比我们更好的人所度过的却是困乏之夜。
3. 他的身体令人厌恶（第5节）。他的疮生了虫，痂如尘土的硬块，他的皮肤也破裂了；紧紧缠住他的疾病就是如此恶劣。看哪，我们的身体何等卑贱，我们实在没有多少理由娇养它们或以它们为傲；它们自身就带有腐朽的根源。我们现在虽然如此爱惜它们，但时候可能来到，那时我们会厌恶它们，并渴望摆脱它们。
4. 他的生命正迅速奔向终点（第6节）。他认为自己没有理由期待长寿，因为他发现自己正在迅速衰残（第6节）：我的日子比织布梭更快；意思是：“我如今所剩的时间已经很短，我沙漏里只剩下少许沙粒，很快就会流尽。”自然运动越接近中心便越迅速。约伯觉得自己的日子飞逝，是因为他认为自己很快就会到达旅程的终点；他视那些日子为几乎已经耗尽，因此不再指望恢复从前的兴盛。这也适用于一般人的生命。我们的日子如织布梭，转眼间从布的一边投向另一边，随后又投回来，来来往往，直到它所携带的线终于完全用尽；然后我们像织布者一样，将自己的生命剪断（以赛亚书 38:12）。时间迅速前行；它的运行无法停止，过去之后也无法追回。我们活着的时候，既是在撒种（加拉太书 6:8），也是在织布。每一天都像梭子，在身后留下一根线。许多人所织的是蜘蛛网，终必不能倚靠（第8章第14节）。我们若为自己织造圣洁的衣服和公义的袍子，到了我们的工作受审查之时，就必从中得益；各人怎样撒种，也必怎样收割；怎样织造，也必怎样穿着。
7 求你记念，我的生命不过是风；我的眼睛必不再见福乐。8 看见过我的人的眼睛必不再看见我；你的眼目注视我，我却不在了。9 云彩怎样消散逝去，下到坟墓的人也照样不再上来。10 他不再回自己的家，他的地方也不再认识他。11 因此，我必不禁止我的口；我要在灵里痛苦时说话，在心里愁苦时诉说。12 我岂是海，或是大鱼，使你设立守望者看守我呢？13 我若说：我的床必安慰我，我的榻必减轻我的诉苦；14 你就用梦惊吓我，用异象使我恐惧；15 以致我的心宁愿选择窒息，宁愿死亡，不愿保全我的生命。16 我厌恶它；我不愿永远活着。任凭我吧，因为我的日子都是虚空。
约伯也许注意到，他的朋友虽然不愿打断他的讲话，却已开始厌倦，不再十分留意他说的话，于是便转向神，对神说话。人若不肯听我们，神必听；人若不能帮助我们，神却能，因为他的膀臂并非缩短，他的耳朵也非发沉。然而，我们在这里不可拜约伯为师，向他学习如何对神说话；因为必须承认，他在这里所说的话混杂着许多激情和败坏。但神既不严厉察看他百姓言语中的过错，我们也当尽可能从善意理解。约伯在这里求神或减轻他的痛苦，或结束他的生命。他在这里向神表明自己：
I. 是一个将死的人，确实而且很快就要死去。我们患病时思想并谈论死亡，对我们是有益的，因为疾病被差来，正是为了提醒我们死亡；我们自己若适当地记念死亡，也可以凭信心求神记念此事，正如约伯在这里所做的（第7节）：求你记念，我的生命不过是风。他以此理由把自己交托给神，作为神怜悯同情的对象：他是一个极其软弱脆弱的受造之物，在这世上的居所短暂而不确定，离开这世界却是确定而迅速的，并且绝不可能再回来，也永不可期待回来——他的生命不过是风，正如所有人的生命一样；或许像风一般喧嚷猛烈，却虚空无物，很快就消逝，消逝之后便无法挽回。神怜悯以色列，因为记念他们不过是血肉，是一阵过去而不再返回的风（诗篇 78:38、39）。注意：
1. 约伯对自己的生与死所作的敬虔思考。生命短暂而虚空、死亡不可避免且无法挽回，这些明白的真理，只有当我们思想并谈论它们时将其应用在自己身上，才会使我们得益。因此，我们应当思想：（1.）我们很快就必须辞别一切看得见的、暂时的事物。肉身的眼睛必须闭上，不再看见福乐，就是大多数人所专心追求的福乐；因为他们呼求说：谁能使我们看见福乐（诗篇 4:6）？我们若愚昧到把自己的幸福寄托在可见的美好事物上，那么，当这些事物永远从我们眼前隐藏、我们不再看见福乐时，我们将会怎样呢？所以，我们应当凭那使未见之事成为实底和确据的信心而活。（2.）那时我们必须迁往一个不可见的世界：那在这里看见过我的人的眼睛，在那里必不再看见我。那是阴间——一个不可见的境界（第8节）。死亡将我们所爱的人和朋友迁入幽暗（诗篇 88:18），也很快会把我们从他们眼前迁走；我们离开这里时，必不再被人看见（诗篇 39:13），却要去与那些不可见、永恒的事物相交。（3.）神可以轻易地在一瞬间结束我们的生命，把我们送往另一个世界（第8节）：“你的眼目注视我，我却不在了；你若愿意，只须看我一眼，便能使我进入永恒；向我皱眉，便能使我进入坟墓。”
他收回我们的气息，我们便死亡；不但如此，他只须观看大地，大地便震动（诗篇 14:29、30）。（4.）我们一旦被迁往另一个世界，就永远不能返回这里。从这个世界到另一个世界的通行不断发生，但vestigia nulla retrorsum——没有回头的路。“所以，主啊，求你仁慈地以死亡减轻我的痛苦，因为那将是永久的安息。我必不再回到今生的灾难中。”我们死后便离去了，不再回来，[1.] 不再从地下的房屋回来（第9节）：下到坟墓的人，在普遍复活以前必不再上来，也不再回到他在这世上的地方。死亡是只能经历一次的事，因此务必要妥善面对；在这事上若有错误，便无法挽回。这以云彩被抹去、消散来说明。云彩消散逝去，化为气体，再也不会重新凝结。别的云彩会升起，但同一朵云绝不会返回；照样，新一代世人兴起，先前的一代却完全消逝，不复存在。我们看见一朵看来庞大的云彩，仿佛要遮蔽太阳、淹没大地，忽然之间却四散消失，就应当说：“人的生命正是如此；它不过是一团雾气，出现少时，随后便消逝。”[2.] 不再回到我们地上的房屋（第10节）：他不再回自己的家，不再占有并享用它，也不再从事其中的事务、享受其中的乐趣。别人将占有它，直到他们也把它交给下一代。地狱里的财主盼望拉撒路奉差遣到他的家去，因为他知道，求准自己亲自前去是毫无用处的。得荣耀的圣徒不再回到自己家中的忧虑、重担和悲伤；被定罪的罪人也不再回到自己家中的繁华和享乐。他们的地方必不再认识他们，不再承认他们，与他们不再有任何相识，也不再受他们任何影响。我们务要在死时为自己取得一个更好的地方，因为这个地方必不再承认我们。
2. 他由此得出的激烈推论。他本可以从这些前提得出一个比这更好的结论（第11节）：因此，我必不禁止我的口；我要说话；我要诉说。圣洁的大卫默想人生的脆弱时，却作出了相反的应用（诗篇 39:9，我默然无声，连口也不开）；但约伯发现自己将近断气，就急于发出怨言，仿佛他要立下最后的遗嘱，又仿佛他若不发泄自己的激情，就不能平静地死去。当我们只剩几口气可喘时，应当将其用在信心和祷告的圣洁恩慈之呼吸中，而不是用在罪与败坏那令人厌恶、有害的气息中。祷告赞美而死，胜过抱怨争吵而死。
II. 是一个患病的人，身体和心灵都受到严重而痛苦的折磨。在这部分陈述中，他十分烦躁，仿佛神苛待他，将超过适度的重担加在他身上：“我岂是海，或是大鱼（第12节），是必须受界限约束、遏止其骄傲波涛的汹涌大海，或是必须用强力制伏、免得它吞吃海中一切鱼类的桀骜大鱼吗？我岂强大到需要如此费力才能制住我？岂凶猛到非要用这一切沉重的苦难锁链才能驯服我，使我守在界限之内吗？”我们遭受苦难时，极容易埋怨神和他的护理，仿佛他加给我们的约束超过实际所需；然而，我们忧愁总是因为确有需要，所受的忧愁也绝不会超过需要的程度。1. 他诉说自己不能在床上安歇（第13、14节）。我们因劳作、疼痛或旅行而疲惫时，总指望在那里稍得安息：“我的床必安慰我，我的榻必减轻我的诉苦。睡眠会暂时给我一些缓解。”睡眠通常确实如此；它正是为此目的而设立的。许多时候，睡眠减轻了我们的痛苦，使我们醒来后精神振作、重新得力。情形若是如此，我们大有理由感恩；但可怜的约伯却不是这样。他的床不但没有安慰他，反而使他恐惧；他的榻不但没有减轻他的诉苦，反而使其加重。因为他若睡着，就会受到可怕之梦的搅扰；那些梦把他惊醒后，恐怖的幻象仍缠绕着他。正因如此，黑夜才像先前那样不受他欢迎，令他困乏（第4节）：我何时起来呢？注意，神若愿意，即使在我们指望得到安舒和休息之处，也能以恐惧与我们相遇；不但如此，他能使我们自己成为自己的恐惧。正如我们常因未经圣化的幻想四处游荡而招致罪责，他也同样能借我们自己的想象力为我们造成许多悲痛，使那常成为我们罪恶的事变成我们的惩罚。约伯的梦虽可能有一部分源于他的疾病（人在发烧或患天花，全身疼痛时，睡眠不宁是常有的事），但我们有理由认为撒但也参与其中，因为撒但喜欢恐吓那些它无力毁灭的人。然而，约伯仰望神；是神容许撒但这样做（你惊吓我），而约伯把撒但呈现的景象误认为神的恐吓列阵攻击他。我们有理由祈求神，使我们的梦既不玷污我们，也不搅扰我们；既不引诱我们犯罪，也不以恐惧折磨我们；并求那保护以色列、既不打盹也不睡觉的主，在我们打盹睡觉时保护我们，使魔鬼那时不能伤害我们，无论它像暗中诱惑的蛇，还是像吼叫的狮子。我们若能躺卧，睡得香甜，不受这样的惊吓，就当称颂神。2. 他渴望在坟墓中安歇；在那里没有辗转反侧，也没有任何可怕的梦（第15、16节）。（1.）他厌倦生命，连想到生命也觉厌恶：“我厌恶它；我已经受够了。我不愿永远活着；不仅不愿永远活在这种痛苦悲惨的境况中，即使处于最安逸兴盛的境况，我也不愿永远活着，因为仍会不断面临沦落到如此地步的危险。我的日子充其量也是虚空，缺乏真实的安慰，却暴露在实际的悲痛之下；我不愿永远被束缚在这样的不确定之中。”注意，一个好人即使能够永远活在这世上，也不会愿意如此；即便世界向他微笑，他也不愿如此，因为这是一个充满罪恶和试探的世界，而他所展望的是一个更美的世界。（2.）他喜爱死亡，并以死亡的念头取悦自己：他的心（他以为是自己的判断，其实是自己的激情）宁愿选择窒息和死亡，也不愿选择生命；他宁愿以任何方式死去，也不愿过这样的生活。这无疑是约伯的软弱；因为一个好人虽然不愿永远活在这世上，并会像殉道者那样，宁愿选择窒息和死亡也不愿犯罪，却仍会满足于照神所喜悦的期限活着，不会宁愿选择死亡而不要生命，因为生命是我们荣耀神并预备进入天国的机会。
17 人算什么，你竟看他为大，将你的心放在他身上？18 又每早晨眷顾他，每时刻试验他？19 你要到几时才离开我，才容我咽下唾沫呢？20 我犯了罪；监察世人的主啊，我当向你做什么呢？你为何将我当作箭靶与自己相对，使我成为自己的重担呢？21 你为何不赦免我的过犯，除去我的罪孽呢？因为如今我将睡在尘土中；早晨你寻找我，我却不在了。
约伯在这里与神理论：
I. 论到神一般如何对待人（第17、18节）：人算什么，你竟看他为大？这话可以有两种理解：1. 可视为他出于激情，对神公义作为的非议，仿佛伟大的神与人相争，是贬低自己、有损自己的尊荣。“大人物认为，留意那些远远低于自己之人的愚昧和失态，甚至责备纠正他们，是有失身份的；那么，神为何竟看人为大，眷顾他、试验他，为他如此大费周章呢？为何要向一个远不能与他匹敌的人倾尽一切力量？为何用苦难眷顾他，使苦难像每日发作的疟疾一样，如清晨的亮光那般按时而持续地回来；又为何每时每刻试验他能忍受多少呢？”我们若认为神留意他最卑微的受造之物会贬低自己，就是误解了神，也误解了他护理的本质。或，2. 可视为他敬虔地惊叹神恩典的俯就，正如诗篇 8:4；144:3。他即使在诉说自己特别的患难时，仍承认神一般赐给人的恩惠。“人算什么——悲惨的人，一个贫穷、卑微、软弱的受造之物——伟大荣耀的神啊，你竟这样待他？人算什么？”（1.）“你竟将这样的尊荣加给他，竟看他为大，将他接纳进入与你所立的约和相交之中？”（2.）“你竟这样关心他，将你的心放在他身上，视他为你所珍爱、所恩待的？”（3.）“你竟每早晨以怜悯眷顾他，就像我们每天探访一位特别的朋友，又像医师每早晨探望病人、帮助他们一样？”（4.）“你竟试验他，每时每刻为他把脉、察看他的面色，仿佛关怀他，又为他热切警醒？”像人这样地上的虫，竟成为上天所疼爱、所宠悦的对象，这是我们有理由永远惊叹的事。
II. 论到神特别如何对待他。注意：
1. 他对自己苦难的诉说；他在这里加重其严重性，并且（正如我们都极容易做的）从最坏的一面来描述，共用了三种说法：——（1.）他是神众箭所射的靶子：“你将我当作箭靶与自己相对，”（第20节）。“我的遭遇独一无二，没有人像我这样受箭射击。”（2.）他成为自己的重担，几乎要沉没在自己生命的重负之下。无论我们以自己为乐到何种程度，神若愿意，都能使我们成为自己的重担。神若像仇敌一样向我们显现，而我们又不能从他里面得到安慰，我们还能从自己里面得到什么安慰呢？（3.）他的悲痛毫无间歇（第19节）：“要等到何时，你才使你的杖离开我，或至少减轻管教的严厉片刻，容我咽下唾沫呢？”看来约伯的病有很大一部分在喉咙，几乎使他窒息，以致他连唾沫也不能咽下。他诉说（第30章第18节），这病像外衣的领子一样把他紧紧勒住。“主啊，”他说，“你不肯给我一点喘息、片刻呼吸的时间吗？”（第9章第18节）。
2. 他对自己罪恶的关切。最好的人也有罪可诉说；他们越良善，就越会为罪诉说。（1.）他坦率承认自己在神面前有罪：我犯了罪。神曾说他是完全正直的人；然而他论到自己却说：我犯了罪。人虽非无罪，却仍可以正直；真诚悔改的人借着一位中保蒙悦纳，按福音的意义被视为完全。约伯在朋友面前坚持自己不是假冒为善的人，不是恶人；然而他在神面前仍承认自己犯了罪。即使我们蒙保守，没有犯严重的罪行，也不能因此断定自己无罪。最好的人也必须在神面前承认自己犯了罪。他称神为世人的监察者或保守者，可以看作是为了加重他的罪：“神虽一直注视我，并且以施恩的眼目注视我，我却仍得罪了他。”我们遭受苦难时，承认罪是合宜的，因为罪是招致苦难的原因。悔罪的承认会淹没并止息出于激情的怨言。（2.）他认真询问怎样才能与神和好：“我既做了这么多敌对你的事，当向你做什么呢？”我们是否已确信自己犯了罪，也已被带领承认此事？我们就不能不作出结论：必须做些事情，以防止罪所带来的致命后果。这事不能维持原状，必须采取某种途径，挽回所做的恶事。我们若真正意识到自己陷入了怎样的危险，就会甘愿做任何事，愿意按任何条件领受赦免；因此，我们会切切查问应当做什么（弥迦书 6:6、7），应当向神做什么；不是为了满足他公义的要求（那只能由中保成就），而是为了照福音之约的规定，使自己适合领受他恩惠的凭据。作这样的询问时，最好仰望神为世人的保守者或救主，而不是毁灭世人的主。我们悔改时，必须对神常存美善的意念，知道他不喜悦受造之物灭亡，宁愿他们回转存活。“你是世人的救主；求你作我的救主，因为我将自己投靠你的怜悯。”（3.）他恳切求神赦免他的罪（第21节）。他心灵的激动，一方面使他的诉苦更加尖锐，另一方面也使他的祷告更加热切迫切；这里便是如此：“你为何不赦免我的过犯？你岂不是有无限怜悯、乐意赦免的神吗？你岂没有在我里面成就悔改吗？那么，你为何不赐我罪得赦免，使我听见欢喜快乐的声音呢？”他的意思肯定不只是除去外在的苦难；他在这里切求神的恩惠归回，而神恩惠的缺失正是他在第6章第4节所诉说的。“主啊，求你赦免我的罪，并赐我因这赦免而得的安慰；这样，我便能轻易忍受苦难，”（马太福音 9:2；以赛亚书 33:24）。当神的怜悯赦免我们所犯的过犯时，神的恩典也除去在我们里面掌权的罪孽。神在哪里除去罪责，也必在哪里打破罪的权势。（4.）为了加强求赦免的祷告，他以自己很快就要死亡的前景为理由：因为如今我将睡在尘土中。死亡会使我们躺卧在尘土中，在那里睡去，而且也许就是现在，很快便会发生。约伯一直诉说夜晚不得安宁，睡眠离开他的眼睛（第3、4、13、14节）；但那些不能睡在绒毛床上的人，很快就会睡在尘土之床上，不再被梦惊吓，也不再辗转反侧：“早晨你寻找我，要向我施恩，我却不在了；到那时便太迟了。我的罪若不在我活着时蒙赦免，我就永远失丧、彻底毁灭了。”注意，我们很快就必须死亡，而且也许会突然死亡；想到这一点，应当使我们每个人都极其迫切地寻求罪得赦免、罪孽被除去。