约伯记 12
在本章和随后两章中，我们看见约伯对琐法言论的回答；在回答中，他像先前一样，先与朋友们辩论（见第13章第19节），然后转向他的神，向他申诉，从那里直到他言论的末了。在本章中，他对朋友们说话：一、他谴责他们论到他的话，以及他们对他品格所作的判断（第1–5节）。二、他反驳并驳斥他们所说恶人在今世必遭毁灭的话，指出他们往往兴旺（第6–11节）。三、他赞同他们所说神的智慧、能力和主权，以及神的护理对世人和他们一切事务的统治；他证实这一点，并加以详述（第12–25节）。
约伯对琐法的回答（主前1520年）
1 约伯回答说，2 你们诚然是众民，智慧也必与你们一同死亡。3 但我也像你们一样有聪明；我并不低于你们：是的，这些事有谁不知道呢？4 我这呼求神、蒙他应允的人，竟成了邻舍所讥笑的对象：公义正直的人反被嗤笑。5 在安逸之人的意念中，那脚将要滑跌的人，好像被藐视的灯。
约伯在这里对朋友们所作的责备，无论是否公正，都十分尖锐；这些责备可以用来斥责一切骄傲、好讥诮的人，并揭露他们的愚昧。
一、他责备他们自以为是，也责备他们似乎认为自己的智慧胜过他；没有什么比这更软弱、更不得体，也没有什么比这更应受嘲笑，正如这里所作的。1. 他把他们描述成自称独占智慧的人（第2节）。他说的是反话：“毫无疑问，你们就是众民；你们以为自己配向全人类发号施令、制定法则，并以自己的判断为准绳，衡量和审验每个人的意见，仿佛除了你们以外，没有人能够分辨真假与善恶；因此，一切上桅帆都必须向你们降下，无论是对是错，我们都必须照你们所说的说；你们三个人必须算作众民，算作多数，拥有决定性的一票。”注意，任何人若以为自己比其余全人类都聪明，或自信而专横地说话行事，仿佛自己真这样认为，都是极其愚昧而有罪的。不仅如此，他还进一步说：“你们不但以为现在没有人像你们这样聪明，而且以为将来也不会有；因此，智慧必与你们一同死亡；你们离去以后，全世界都必成为愚人；你们的太阳落下以后，世人就都陷入黑暗。”注意，我们若以为自己离去以后必造成某种无可挽回的重大损失，或以为少了我们便很难办事，那就是愚昧；因为神还有余存的灵，能够兴起比我们更合适的人来作他的工。智慧人和善人死去时，想到智慧和良善不会与他们一同死亡，便是一种安慰。有些人认为，约伯在这里是针对琐法把他（正如约伯所理解的）和别人比作野驴的驹子（第11章第12节）。“不错，”他说，“我们必定都是驴；只有你们才是人。”2. 他公平地为自己申明，他在智慧的恩赐上也有一分（第3节）：“但我也像你们一样有聪明（有一颗心）；不，我并不低于你们；”旁注中是这样说的。“我也像你们一样，能够判断神护理的方法和意义，并解释其中难解的篇章。”他说这话并不是要抬高自己。说“我也像你们一样有聪明”，并不算怎样夸奖自己；即使说“我对这件事的理解也像你们一样”，也算不得夸口；因为这件事如此显而易见，连才智最平凡的人也能明白，他或他们又有什么理由因明白它而骄傲呢？“是的，这些事有谁不知道呢？你们所说那些真实的话，不过是浅显的真理和寻常的论题；有许多人能够像你们或我一样出色地谈论它们。”但他说这话，是要使他们谦卑，并抑制他们把自己视为讲席权威的那种自重。注意，(1.) 想到有许多人知道得和我们一样多，也许还多得多，并且运用得更有成效，理当使我们不因自己的知识而骄傲。(2.) 当我们受试探，要严厉评断那些与我们意见不同、同我们争辩的人时，就应当想到，他们也像我们一样有聪明，有判断的能力，也有自行判断的权利；不仅如此，也许他们并不低于我们，反而高于我们；也有可能他们是对的，我们是错的。因此，我们不应论断或藐视他们（罗马书 14:3），也不可自称为师傅（雅各书 3:1），因为我们全都是弟兄（马太福音 23:8）。对于一切与我们交往和争论的人，我们都应当作出这一项极其合理的承认：他们和我们一样，也是有理性的受造者。
二、他抱怨他们以极大的轻蔑对待他。那些傲慢、自视过高的人，通常也好轻蔑别人，随时准备践踏周围的一切人。约伯发现事实正是如此，至少他以为如此（第4节）：我成了被讥笑的人。我不能说这项指控确有充分理由；我们不会认为约伯的朋友有意凌辱他，也不会认为他们另有所图；他们只是想使他信服，从而用正确的方法安慰他。然而他却呼喊说：我成了被讥笑的人。注意，我们很容易把责备称为辱骂；别人不过是劝告、警戒我们，我们却以为自己受了讥笑。这种乖戾是我们的愚昧，也大大伤害了我们自己和我们的朋友。然而我们也不得不说，这项指控并非毫无根据；他们来安慰他，却使他烦恼；他们给他劝告和鼓励，却不十分相信二者中的任何一个会产生效果。因此，他以为他们在讥笑自己，这便大大加深了他的忧伤。对于那些从兴盛的高峰坠入逆境深渊的人而言，没有什么比倒下之后又遭践踏和凌辱更令人痛苦；在这件事上，他们也太容易起疑心。请留意：
1. 什么使他的这项苦楚更加严重。有两件事：——(1.) 他们是他的邻舍、朋友和同伴（这个词正有此意）；这等人的讥诮往往出于最深的恶意，也总会激起最强烈的愤慨（诗篇 55:12、13），辱骂我的并不是仇敌；若是仇敌，我就会轻看，也能忍受；但辱骂我的竟是你，是与我同等的人。(2.) 他们是信奉宗教的人，是那些呼求神并声称神应允他们的人；因为有些人认为这句话是指那些讥笑他的人。“他们是敬重上天、在天上有分的人；因此，我本来乐于得到他们的祷告，也会为此感恩；我不能不渴望得到他们的好评，所以他们的责难更令我难受。”注意，呼求神的人竟讥笑自己的弟兄，实在可悲（雅各书 3:9、10）；一个善人被那些自己所敬重的人看作恶人，必不免感到沉重，然而这并不是新事。
2. 什么在这件事上扶持了他。(1.) 他有一位神可以投奔，可以把自己的申诉呈到他那里；因为有些人认为那些话是指被讥笑的人：他呼求神，神就应允他。这样便与第16章第20节相合。我的朋友讥诮我，我的眼却向神流泪。我们的朋友若不肯听我们的诉苦，神却不会不听；他们若定我们的罪，神却知道我们的纯正；他们若尽量从坏处看我们，神却会尽量从好处看我们；他们若以不友善的话回答我们，神却会以慈爱的话回答我们。(2.) 他的情形并非罕见，而是极其常见：公义正直的人被人嗤笑。许多人甚至因他的公义和正直，因他对人的诚实和对神的敬虔而嗤笑他；这些事被人嘲弄为愚蠢之事，仿佛只有无知的人才会毫无必要地以此束缚自己；他们仿佛以为宗教是一个笑话，所以应当拿来取笑。大多数人则会因他任何一点小小的软弱或缺陷而嗤笑他，不顾他的公义和正直，也丝毫不考虑这正是他极大的尊荣。注意，诚实良善的人受藐视和嘲弄，自古以来就是他们的分；因此，我们不应以此为奇怪（彼得前书 4:12）；不，如果这成为我们的分，我们也不应认为难以承受。他们不但这样逼迫先知，甚至也这样逼迫先祖时代的圣徒（马太福音 5:12）；难道我们还能期望自己的遭遇比他们更好吗？
3. 他怀疑其中真正的原因是什么。简而言之，就是：他们自己富足安逸，所以藐视已经陷入贫穷的他。这是世人的惯例；我们每天都能看见实例。兴旺的人受称赞；但论到那些正在衰落的人，人们却说：“把他们打倒。”一个人的脚将要滑跌、即将落入患难时，即使他从前曾像灯一样发光，人们这时也会把他看作一盏正在熄灭的灯，如同蜡烛的残芯，被人扔在地上践踏；因此，他在安逸之人的意念中受到藐视（第5节）。即使是公义正直的人，在他的世代如同燃烧照耀的明灯，他若陷入试探（诗篇 73:2），或被乌云遮蔽，也会遭人轻蔑。请看这里：(1.) 生活顺遂之人的通病是什么。他们自己饱足、安逸、快乐，便轻蔑地看待那些处于缺乏、痛苦和忧伤之中的人；他们对这些人视而不见，毫不留意，并设法将他们遗忘（见诗篇 123:4）。酒政用碗喝酒，却丝毫不把约瑟的苦难放在心上。没有恩典的财富往往使人如此傲慢，如此不顾贫穷的邻舍。(2.) 那些陷入逆境之人的常见命运是什么。贫穷足以遮蔽他们一切的光辉；他们虽然是灯，但若从金灯台上取下，像基甸的灯一样放进瓦瓶里，就没有人再像从前那样看重他们，生活安逸的人反会藐视他们。
6 强盗的帐棚兴旺，惹神发怒的人稳固；神把丰盛送到他们手中。7 但你且问走兽，走兽必教导你；又问空中的飞鸟，飞鸟必告诉你；8 或向地说话，地必教导你；海里的鱼也必向你说明。9 这一切之中，谁不知道这是耶和华的手所作的呢？10 凡活物的生命和全人类的气息，都在他手中。11 耳朵岂不试验言语，正如口尝食物吗？
约伯的朋友们都依据这个原则：恶人在今世不可能长久兴旺，某种显著的审判必很快临到他们。琐法曾以此作结论，说恶人的眼目必定昏花（第11章第20节）。约伯在这里反对这个原则，主张神在安排人外在的境遇时，是按主权行事，把赏罚的精确分配留到将来的状态。
一、他断言，恶人可能而且往往确实在今世长久兴旺，这是无可置疑的真理（第6节）。即使罪大恶极的人，也可能享有极大的兴盛。请留意：1. 他怎样描述这些罪人。他们是强盗，是惹神发怒的人，是最恶劣的一类罪人，即亵渎者和逼迫者。他也许是指抢掠他的示巴人和迦勒底人；他们一向以劫掠和抢夺为生，却仍然兴旺。全世界都看见他们确实如此，眼见的事实不容争辩；一项建立在事实之上的观察，胜过二十个根据假设构造的观念。或者更概括地说，一切骄傲的压迫者都是强盗和海盗。凡伤害人的事，也必惹动神，因为他是正义的维护者和人类的保护者。那些破坏公义纽带的人，若又冲破一切宗教义务，甚至公然抗拒神自己，丝毫不把惹怒他当作一回事，也不足为奇。2. 他怎样描述他们的兴盛。他们的兴盛极大，因为：(1.) 连他们的帐棚也兴旺，就是与他们同住的人，以及在他们以后、由他们而出的人。他们的家族仿佛承受了一项世袭的福分；用欺诈取得的财物，有时竟会保存到后来的世代。(2.) 他们安稳，不但未受损害，也毫不惧怕；无论警告性的护理，还是已经觉醒的良心，都没有使他们感到危险。然而，惹神发怒的人绝不会因自己感觉安稳，就真的更加安全。(3.) 神把丰盛送到他们手中。他们所得的超过心里所愿的（诗篇 73:7）；不但足够需要，也供他们享乐；不但供自己使用，也供别人使用；不但够现在使用，也为将来积存；而且这些也是从护理之手而来。神把丰丰富富的东西赐给他们。因此，我们不能根据人的丰富判断他们是否敬虔，也不能根据他们手中所有的，判断他们心中所存的。
二、他甚至诉诸较低等的受造物来证明这一点——走兽、飞鸟、树木，甚至大地本身；你去求问它们，它们就必告诉你（第7、8节）。我们可以从它们学到许多有益的功课，但它们在这里要教导我们什么呢？
1. 我们可以从它们得知，强盗的帐棚兴旺（有些人这样解释），因为：(1.) 即使在没有理性的受造物中，较大的也吞吃较小的，较强的也捕食较弱的；人如同海里的鱼（哈巴谷书 1:14）。我们可以设想，罪若没有进入世界，受造物中就不会有这种混乱，狼和羊羔原会一同躺卧。(2.) 这些受造物为恶人效力，因而显明他们的兴盛。你去问那些牛群羊群属于谁，它们就会告诉你，某个强盗、某个压迫者是它们的主人；鱼和飞鸟也会告诉你，它们被端上骄傲罪人的餐桌，供他们奢侈享用。大地为他们结出果实（第9章第24节），整个受造界都在他们暴政的重担之下叹息（罗马书 8:20、22）。注意，恶人滥用一切受造物，把它们当作满足私欲的食物和燃料；这些受造物将来有一日都要起来指证他们（雅各书 5:3、4）。
2. 我们可以从它们认识神的智慧、能力和良善，也认识他的主权；一切这些难以理解的安排，最终都必须归结为这个浅显而不证自明的真理。琐法曾把这件事说成极大的奥秘（第11章第7节）。约伯说：“远非如此；我们所需要知道的，甚至可以从较低等的受造物学到；因为从这一切之中，谁不知道呢（第9节）？任何人都能轻易从受造物这本书中看出，这是耶和华的手所作的，”也就是说，“有一位智慧的护理者，按照我们既不熟悉、也没有资格评断的法则，引导并治理这一切事。”注意，我们应当从神对较低等受造物的主权，学会顺服他对世人事务的一切安排，即使那些安排与我们的尺度相反。
三、他把这一切归结于神对一切受造物所拥有的绝对所有权（第10节）：凡活物的生命都在他手中。一切受造物，尤其是人类，都从他得着存在，都因自己的存在而欠他的债，都倚靠他维持自己的存在；他们都在他的怜悯之下，受他的引导和统治，完全由他处置，并且在他召唤时必须交出自己的生命。一切灵魂都是他的；他岂不可随自己的意思处置属于他的事物吗？这里使用了耶和华这个名（第9节）；在约伯与朋友们之间的一切言论中，这是我们唯一一次遇见这个名；因为在那个时代，人更多是借着沙代——全能者——这个名称认识神。
四、这些话——（第11节）耳朵岂不试验言语，正如口尝食物吗？——既可以看作前述论说的结论，也可以看作下文的序言。人的心智若得到恰当的陈述，就有分辨真理与谬误的良好能力，正如味觉能够分辨甘甜和苦涩一样。因此，约伯要求朋友们准许他自行判断他们所说的话，也希望他们用同样的自由判断他所说的话；不仅如此，他似乎是在这场争论中诉诸任何人的公正判断：只要让耳朵试验双方的言语，就会发现他是正确的。注意，耳朵必须先试验言语，然后才可接受并表示赞同。我们怎样借着味觉判断什么食物对身体有益、什么没有益处，也必须怎样借着分辨之灵判断什么教义纯正、有滋味、有益处，什么教义不是如此（哥林多前书 10:15；11:13）。
12 年老的有智慧；寿高的有聪明。13 在他有智慧和能力；他有谋略和聪明。14 看哪，他拆毁的，不能再建造；他把人禁闭，就无人能够开启。15 看哪，他扣住众水，水便干涸；他再把水放出，水就使大地翻覆。16 在他有能力和智慧；受骗的和骗人的都属他。17 他使谋士被掳去，又使审判官成为愚人。18 他解开君王的束缚，又用带子束住他们的腰。19 他使首领被掳去，又推翻有能力的人。20 他除去忠信之人的言语，又夺去年老之人的聪明。21 他把轻蔑倾倒在王子身上，又削弱强者的力量。22 他从黑暗中显露深奥的事，又使死荫显露在光中。23 他使列国兴盛，又将它们毁灭；他扩张列国，又使它们收缩。24 他夺去地上众民首领的心，使他们在没有道路的旷野中漂流。25 他们在没有光的黑暗中摸索；他使他们像醉酒的人一样东倒西歪。
这是约伯论述神的智慧、能力和主权的一段崇高言论；神照着自己旨意的谋略，命定并安排世人的一切事务，无人胆敢反驳，也无人能够抗拒。若把他和朋友们从他们激烈争论的事情中抽离出来，他们的话都说得极其出色；但在那场争论中，我们有时几乎不知道该怎样理解他们。智慧善良的人虽在次要事情的认识上有所不同，却若能看出，多多讲论他们一致认同的重大真理，既能增进自己的尊荣、得着安慰，又能造就别人，那就好了。约伯论到这个题目时，所说的话很符合他本来的品格。这里没有激烈的抱怨，没有乖戾的指责；一切话都刚健而崇高。
一、他宣告神那测不透的智慧和无法抗拒的能力。人们承认，人间有智慧和聪明（第12节）。但这些只存在于少数人身上，就是年老的人和蒙福得享长寿的人；他们借着长久而持续的经验获得智慧。然而，他们得到智慧时，却已经失去力量，无法实行智慧所得出的结论。但如今在神那里，智慧和能力二者兼备：智慧使他能设计最好的事，能力使他能成就所设计的事。他不像我们一样借着观察得到谋略或聪明；这些本质上、永恒地存在于他自己里面（第13节）。年老人所有的智慧，与亘古常在者的智慧相比，算得什么呢！我们所知道的极少，所能作的更少；但神凡事都能作，没有任何意念能被拦阻。以这位神为自己神的人是有福的，因为有无限的智慧和能力为他们效力。人一切敌挡他的企图都是愚昧而徒劳的（第14节）：他拆毁的，不能再建造。注意，人无法与神的护理争竞，也无法破坏其安排。他先前曾说（第9章第12节），他夺取，谁能拦阻他？这里他又这样说。神所说的，无人能反驳；神所作的，无人能撤销。神定意使之成为废墟的，没有人能够重建；巴别塔就是见证，动工的人无法继续建造；所多玛和蛾摩拉的荒凉也是见证，那里永远无法修复（见以赛亚书 25:2；以西结书 26:14；启示录 18:21）。神所判定要永久囚禁的人，无人能释放；他若借着疾病把一个人禁闭起来，使他陷入困境，使他的事务纠缠不清，就无人能够开启。他把人禁闭在坟墓里，无人能够破开那些封闭的门；他把人禁闭在地狱和黑暗的锁链中，也无人能够越过那已经限定的巨大深渊。
二、为了证明这个教义，他列举自然界中的一个实例（第15节）。神掌管众水，把水包在衣服中（箴言 30:4），用手心量水（以赛亚书 40:12）；他既能借着水的缺乏，也能借着水的过量惩罚世人。人怎样在两端都走向极端，以缺乏和过量破坏美德的法则，而美德处于中道；神也照样借着极端纠正他们，并不把中道中的恩惠赐给他们。1. 大旱有时是重大的审判：他扣住众水，水便干涸；天若如铜，大地就如铁；雨水若被拒绝，泉源就会枯竭，河流也不再可用；田地被晒焦，果实也不再可得（阿摩司书 4:7）。2. 雨水过多有时也是重大的审判。他使众水上涨，水便翻覆大地、大地的出产以及地上的建筑物。据说横扫一切的暴雨不留下粮食（箴言 28:3）。由此可见，神有多少种方法与犯罪的百姓争辩，从他们夺去那些遭滥用、已经丧失权利的恩惠；也可见我们完全无力与他争辩。我们若可以颠倒次序，这一节就很适合用来指挪亚的洪水，那是神能力永远值得铭记的实例。那时，神在震怒中放出众水，水便使大地翻覆；但他在怜悯中扣住众水，关闭天上的窗户和大渊的泉源；不久之后，水就干了。
三、他列举许多实例，说明神怎样以大能治理世人：神阻挠他们的目的，却借着他们、在他们身上成就自己的目的；他统管他们一切的谋略，压倒他们一切的企图，并胜过他们一切的反抗。神使人经历何等的改变！他使他们有何等的转折！这是何等容易，又何等出人意料！
1. 总括而言（第16节）：在他有能力和理性（有些人这样翻译），也有能力和与自己的一致；原文所用的是一个优美的词。在他那里有智慧真正的精髓与精华。在他有能力，也有一切存在之物；有些人如此解读。他凭自己而成为他自己；万物都借着他、在他里面存立。他既有这样的能力和智慧，就知道怎样使用人；不但使用那些智慧良善、甘心而有意服事他的人，甚至也使用那些愚昧邪恶的人。在人看来，这些人似乎无论如何都不能为他护理的计划效力：受骗的和骗人的都属他；最单纯、最容易受骗的人，并非不值得他留意；最狡猾、欺骗别人的人，也不能凭自己一切的诡诈逃脱他的鉴察。世界充满欺骗；人类的一半欺骗另一半，神容许事情如此发生，最终却要从双方使自己得荣耀。行骗者把受骗者当作工具，但伟大的神把双方都当作工具，借着他们作工，无人能够拦阻他。他有足够的智慧和能力管理世上一切愚人和恶棍，也知道怎样借着他们成就自己的目的，尽管一方软弱，另一方邪恶。雅各借着欺骗取得祝福时，神恩典的计划得以成就；亚哈受虚假预言引诱，出征而遭毁灭时，神公义的计划得以成就；在这两件事上，受骗的和骗人的都由他处置（见以西结书 14:9）。神若不知道怎样限制行骗者的罪和受骗者的苦难，并从二者使自己得荣耀，就不会容许这罪与苦难发生。哈利路亚，全能的主神如此掌权；幸好确是他掌权，因为世上的智慧如此稀少，诚实也如此稀少，否则整个世界早已陷入混乱和毁灭。
2. 接着，他转而列举上帝的智慧和权能在国家与王国的兴衰变迁中的具体实例；因为他从这些事中取得证明，而不是从护理在个人和家庭身上的类似作为中取得证明，这是由于人所处的地位越高、越公开，临到他们的变迁就越受人留意，因而护理也在其中越显得辉煌。我们很容易这样推论：上帝若能如此翻转、抛掷地上的大人物，如同把球抛在宽阔之地（正如先知所说，以赛亚书 22:18），就更能如此对待小人物；既然国家和王国都必须服从他，我们若与他抗争，就必是最疯狂的事。有些人认为，约伯在这里指的是那些强大民族，即利乏音人、苏西人、以米人和何利人被根除之事（提及于 创世记 14:5、6；申命记 2:10、20）；在这件事上，或许人们特别注意到他们是何等奇异地陷入愚妄、变得衰弱。若是如此，这话就是要表明：每当列国的事务中发生类似的事，行这事的乃是上帝；我们必须从中看出他的至高主权，甚至凌驾于那些自以为最强大、最有谋略、最有绝对权力的人之上。请将此处与以利法的话比较第5章第12节，等等。让我们把这里所列举的具体变迁归纳起来；上帝使这些变迁临到人，或是为了毁灭一些民族，把另一些民族安置在他们的位置上，或是为了罢黜某个政府及其执政者，提升另一个政府及其执政者来取代他们，而这可能成为王国的福分。二十年前发生在我们本国的光荣革命便可作证；我们在其中看见，对约伯这番论述所作的解释，再没有比这更美好的了。(1.) 有智慧的人有时会奇异地陷入愚妄，而在这事上必须承认上帝的手（第17节）：他使谋士被掳而去，作为他胜过他们的战利品；他们因谋略所得的一切尊荣和财富都被夺去；不但如此，他们素来因此受人称颂的智慧本身，以及他们预期自己的计划必能取得的成功，也都被夺去了。他的谋略立定，而他们所有的计策都归于无有，他们的筹划也遭挫败；这样，他们既失去了从自己的智慧所得的满足，也失去了智慧的声誉。他使审判官变为愚妄。他在他们的心思中施行作为，夺去他们办事的才干，使他们真正成为愚昧人；他又借着对他们事务的安排，使他们计划的结局和结果与他们自己的意图完全相反，因而使他们显得像愚昧人。亚希多弗的计谋变为愚拙，这段经文显著地应验在他身上；而他也照他的名字，成了愚昧人的弟兄。见以赛亚书 19:13：琐安的首领都变为愚昧；他们使埃及走入歧途，尽管他们正是埃及各支派的支柱。因此，智慧人不可因自己的智慧夸口，最有才能的谋士和审判官也不可因自己的地位骄傲，却要谦卑地倚靠上帝，使他们的才干得以持续。即使是老年人，看似凭长期占有而持有自己的智慧，并认为那是靠自己的勤奋获得的，所以对它拥有不可剥夺的权利，却仍可能被夺去智慧，而且常因年老体衰而被夺去，以致他们再次变为孩童：他将老年人的聪明夺去（第20节）。人们最倚重这些老年人的意见，他们却辜负了倚靠他们的人。我们读到有一位年老而愚昧的王（传道书 4:13）。(2.) 那些身居高位、掌有权柄的人，竟奇异地被降卑，变得贫穷并受人奴役；使他们降卑的乃是上帝（第18节）：他解开君王的束带，夺去他们用来统治臣民的权力；他们或许曾奴役臣民，以严酷手段辖制他们。他剥去他们一切象征尊荣和权柄的标志，以及维系他们暴政的一切凭借；他解开他们的腰带，使刀从他们身旁落下，那么他们头上的冠冕若很快也落下，就不足为奇了；紧接着，他们的腰被另一条腰带束起，那是服役的标志，因为仆人都是束腰而行。他就这样使大首领被掳而去，夺去他们所有的权力和财富，以及他们所喜爱并引以为傲的一切（第19节）。要注意，君王并不免受上帝的管辖。对我们而言，他们是神；但对他而言，他们不过是人，而且比常人更易遭遇人生的变迁。(3.) 那些强壮的人竟奇异地变得衰弱；使他们衰弱（第21节）并推翻强者的乃是上帝（第19节）。强健的身体因年老和疾病而衰弱；强大的军队逐渐消耗，归于无有，他们的力量不能保护他们免遭致命的覆灭。没有任何力量能在全能者面前站立得住，甚至歌利亚的力量也不能。(4.) 那些以口才闻名、受托办理公共事务的人，竟奇异地沉默下来，无话可说（第20节）：他夺去忠信之人的言语，使他们不能按自己的心意，也不能像从前那样自由、清楚地说话，反而语无伦次、结结巴巴，什么也说不成。或者，他们不能说出自己原本想说的话，反倒说出相反的话，正如巴兰为那些他奉召要咒诅的人祝福。因此，演说家不可因自己的修辞才华而骄傲，也不可将它用于任何恶事，免得那造人口的上帝将它夺去。(5.) 那些曾受人尊崇和钦佩的人，竟奇异地落入羞辱之中（第21节）：他使藐视倾倒在首领身上。他任凭他们自行其是，去做卑下的事，或改变人们对他们的看法。首领若自己羞辱上帝、藐视他，若凌辱上帝的百姓、践踏他们，他们就必被人轻看，上帝也必将藐视倾倒在他们身上（见诗篇 107:40）。通常，那些掌权时骄傲蛮横的人，一旦倒台，就比任何人都更加卑贱，也更受他人凌辱。(6.) 那些隐秘、隐藏的事，竟奇异地显露出来，被置于光明之中（第22节）：他将深奥的事从黑暗中显明。秘密策划的计谋被揭露并挫败；暗中犯下、巧妙掩盖的恶事被揭露，犯罪者也受到应得的惩罚——暗中的叛逆（传道书 10:20）、暗中的谋杀、暗中的淫乱。首领们密室中的商议，都在上帝眼前（列王纪下 6:11）。(7.) 王国有潮起潮落，也有盈亏盛衰；两者都出于上帝（第23节）：他有时使他们人数增多、疆界扩大，使他们在列国中显赫，变得令人生畏；但过了一段时间，或许由于某种人无法察觉的原因，他们被毁灭、受限制，人数减少、变得贫穷，疆域被削减，许多人也被剪除，因而在邻国中受人鄙视；那些曾为首的，反倒成了列国之尾（见诗篇 107:38、39）。(8.) 那些曾经勇敢无畏、不把危险当回事的人，竟奇异地变得胆怯、气馁；这也是主所行的（第24节）：他夺去百姓首领的心；这些人原是百姓的领袖和统帅，最以尚武的锐气和伟大的功业闻名；然而一旦有什么事需要他们去做，他们便心中怯弱，一有树叶摇动，就准备逃跑（诗篇 66:5）。(9.) 那些正全速推进自己计划的人，竟奇异地迷失方向、不知所措；他们不知道自己身在何处，也不知道自己在做什么；他们的谋议摇摆不定，行动犹疑无常，时进时退，忽左忽右，如同人在旷野中漂流（第24节），又如人在黑暗中摸索、醉酒之人踉跄，第25节以赛亚书 59:10。要注意，上帝能迅速使最深谋远虑的政客无计可施，使最聪明的人智穷才尽，以此表明：他们无论在何事上狂傲行事，他都高过他们。
王国的兴衰变迁，就是这样在统管万有的护理之下奇妙地发生。天地都被震动，但主永远坐着为王；我们与他一同等候一个不能震动的国。