历代志下 36
这里记述了：I. 约西亚死后数年之内，犹大和耶路撒冷彻底毁灭的简短而悲惨的记载。1. 其历史包括约哈斯不幸的统治，共三个月（第1–4节）；约雅敬的统治（第5–8节），共十一年；约雅斤的统治，共三个月（第9、10节）；以及西底家的统治，共十一年（第11节）。在这些统治时期中的每一个时期，国家的罪责都在增加，国家的毁灭也逐步临近。最后，毁灭彻底临到：许多人被杀（第17节），圣殿和所有宫殿遭到劫掠焚烧，城沦为荒凉（第18、19节），剩下的百姓被掳（第20节）。2. 关于此事的一些说明——罪在其中受到惩罚，包括西底家的邪恶（第12、13节）、百姓所犯的拜偶像之罪（第14节），以及他们对神先知的凌辱（第15、16节）。神的话在其中得以应验（第21节）。II. 古列颁布诏令，使他们得释放之日的曙光开始显现（第22、23节）。
耶路撒冷被毁（主前588年）
1 那地的百姓立约西亚的儿子约哈斯接续他父亲，在耶路撒冷作王。2 约哈斯登基的时候年二十三岁，在耶路撒冷作王三个月。3 埃及王在耶路撒冷废了他，又罚那地缴纳一百他连得银子和一他连得金子。4 埃及王立约哈斯的兄弟以利亚敬作犹大和耶路撒冷的王，又把他的名字改为约雅敬。尼哥把约哈斯的兄弟带走，押到埃及去了。5 约雅敬登基的时候年二十五岁，在耶路撒冷作王十一年；他行耶和华他神眼中看为恶的事。6 巴比伦王尼布甲尼撒上来攻击他，用锁链捆绑他，要把他带到巴比伦去。7 尼布甲尼撒又把耶和华殿里的器皿带到巴比伦，放在他位于巴比伦的庙里。8 约雅敬其余的事和他所行可憎的事，以及在他身上所发现的事，看哪，都写在以色列和犹大列王记上；他的儿子约雅斤接续他作王。9 约雅斤登基的时候年八岁，在耶路撒冷作王三个月零十天；他行耶和华眼中看为恶的事。10 一年期满，尼布甲尼撒王派人把他带到巴比伦，并把耶和华殿里精美的器皿一同带去，又立他的兄弟西底家作犹大和耶路撒冷的王。
犹大和耶路撒冷的毁灭在这里逐步临近。神如此安排，是要显明他不喜悦罪人灭亡，宁愿他们回转而存活；因此，他既给他们时间，也给他们悔改的劝勉，并等候施恩。这些王统治时期的历史，在列王纪下最后三章中有更详细的记载。1. 约哈斯是百姓所立的（第1节），但仅过了一季，就被法老尼哥废黜，作为囚犯被带到埃及；那地也因立他为王而受罚（第2–4节）。此后我们再没有听到关于这位年轻君王的事。他若曾跟随父亲敬虔的脚踪，本可长久作王并且亨通；但列王纪告诉我们，他行耶和华眼中看为恶的事，因此，他的夸胜十分短暂，他的欢乐也不过片刻。2. 约雅敬是埃及王所立的；埃及王原是他们国家的宿敌，竟随意为这国指定他所喜悦的王，又随意给这王起他所喜悦的名字（第4节）！他立以利亚敬为王，称他为约雅敬，以此表明他对约雅敬所拥有的权柄。约雅敬行了恶事（第5节）；不但如此，我们还读到他所行可憎的事（第8节）；他极其放荡邪恶。拜偶像的事通常被称为可憎之事。此后我们再没有听到埃及王的事，巴比伦王却上来攻击约雅敬（第6节），捉住他，把他捆绑起来，打算将他带到巴比伦；但看来，他或是改变了主意，容许约雅敬作为他的附庸继续作王，或是约雅敬尚未被带走，死亡就释放了这个囚犯。然而，圣殿中最好、最贵重的器皿此时被带走，放在尼布甲尼撒位于巴比伦的庙里使用（第7节）；因为我们可以认为，世上没有任何一座庙宇像耶路撒冷的圣殿那样陈设得如此富丽。犹大的罪在于，他们曾把异教之人的偶像带进神的殿；如今他们所受的惩罚则是，圣殿的器皿被带走，用来服事列国的神。人若以自己的罪亵渎神的制度，神任凭他们的敌人亵渎这些制度，乃是公义的。假先知曾用这些器皿必将归回的希望谄媚百姓（耶利米书 27:16）。但耶利米告诉他们，其余的器皿也必随之被带走（耶利米书 27:21、22），事情果然如此。然而，正如这些器皿被带到巴比伦开启了耶路撒冷的灾难，伯沙撒在那里胆大妄为地亵渎这些器皿，也使巴比伦的罪孽满盈；因为当他用这些器皿饮酒，向他的神致敬时，墙上的文字就把他的结局呈现在他面前（但以理书 5:3），等等。在提及记载约雅敬之事的列王记时，经文说到在他身上所发现的事（第8节），这似乎是指人们发现他对巴比伦王有背叛之心；但有些犹太著述者认为，这是指在他的尸体上发现了某些为尊崇他的偶像而作的隐秘记号或标志，就是神所禁止的那类刻痕（利未记 19:28）。3. 约雅敬的儿子约雅斤，又名耶哥尼雅，试图接续父亲作王；他在位的时间足以显露自己的邪恶倾向。但三个月零十天之后，巴比伦王就派人把他掳去，并带走圣殿中更多精美的器皿。这里说他当时八岁，但列王纪说他登基时十八岁，因此，这似乎是抄写者的错误；除非我们认为，正如有些人所说，他父亲在他八岁时就让他与自己一同治理国家。
11 西底家登基的时候年二十一岁，在耶路撒冷作王十一年。12 他行耶和华他神眼中看为恶的事；先知耶利米传讲从耶和华口中而出的话，他却不在耶利米面前自卑。13 他又背叛尼布甲尼撒王；尼布甲尼撒曾使他指着神起誓，但他硬着颈项，刚硬自己的心，不肯归向耶和华以色列的神。14 祭司的众首领和百姓也照着异教之人的一切可憎之事大大犯罪，污秽了耶和华在耶路撒冷分别为圣的殿。15 耶和华他们列祖的神因怜悯自己的百姓和自己的居所，就差遣使者到他们那里，清早起来不断差遣。16 他们却嘲弄神的使者，藐视他的话，凌辱他的先知，直到耶和华的愤怒向他的百姓发作，无可救治。17 因此，他使迦勒底人的王来攻击他们；迦勒底王在他们圣所的殿中用刀杀了他们的壮丁，对少男、少女、老人和年老屈身的人都毫不怜悯；神把他们全都交在他手里。18 神殿里所有大大小小的器皿、耶和华殿里的财宝，以及王和众首领的财宝，他全都带到巴比伦去了。19 他们焚烧神的殿，拆毁耶路撒冷的城墙，用火焚烧城里所有的宫殿，毁坏其中一切精美的器皿。20 凡逃脱刀剑的人，他都掳到巴比伦去；他们在那里作他和他众子的仆人，直到波斯国掌权。21 这是要应验耶和华借耶利米之口所说的话，直到那地享尽它的安息年；因为那地荒凉的全部日子都守安息，直到满了七十年。
这里记述了迦勒底人毁灭犹大国和耶路撒冷城的事。神的朋友亚伯拉罕，原是从那地、从迦勒底的吾珥蒙召出来的；那时，神使他进入与自己所立的约，并与自己相交。如今，他那堕落的后裔又被带回那地，表明他们已经丧失了因他们先祖的缘故而蒙受的一切恩待，也丧失了他蒙召进入的那约所带来的一切福分；如今一切都重新归于无有。这里记述了：
I. 招致这场荒凉的罪。
1. 灾难在西底家王的年间临到，而他因自己的愚昧使灾难临到自己；因为无论对神，还是对巴比伦王，他所行的都极其恶劣。（1.）他只要使神成为自己的朋友，毁灭原可避免。耶利米把从神而来的信息带给他；他若适当地留意这些信息，本可以使自己平静的日子延长。但这里指控他不在耶利米面前自卑（第12节）。这位有权势的君王虽然地位崇高，但当一个贫寒的先知传讲从耶和华口中而出的话时，人们仍期待他在这先知面前自卑，顺从他的劝诫并因而改正，听从他的谋略并受其引导，使自己服在先知口中神话语的权威之下。因为他不肯如此使自己成为神的仆人，他便成了仇敌的奴隶。凡不肯自卑的人，神总会用某种方法使他们降卑。耶利米作为先知，被立在列邦列国之上（耶利米书 1:10）；尽管他外表卑微，凡不肯在他面前自卑的人，后来都发现自己这样做是自招危险。（2.）他只要忠于自己与巴比伦王所立的约，毁灭也原可避免。但他虽然已经起誓要作巴比伦王忠诚的进贡者，却仍背叛他，背信弃义地违背了自己对他的承诺（第13节）。正是这事激怒巴比伦王，使他如此严厉地对待西底家。所有国家都把誓言看为神圣之事，并把那些胆敢冲破誓言约束的人视为人中最恶劣者，是被神弃绝、为全人类所憎恶的。因此，西底家若背弃誓言，看哪，他既已伸手立约，就必不能逃脱（以西结书 17:18）。尼布甲尼撒虽然是异教之人，是仇敌，但西底家既已向他起誓，若仍对他不忠，就必知道有一位施行报应的神。使西底家灭亡的，不仅是他没有归向耶和华以色列的神，更是他硬着颈项、刚硬自己的心，不肯归向他；也就是说，他顽固地决定不归向神，不肯把自己的颈项放在神的轭下，也不肯让自己的心接受神话语的感动。因此，实际上是他自己不肯得医治，不肯存活。
2. 招致这场毁灭的大罪是拜偶像。祭司和百姓随从异教之人的可憎之事，离弃对神纯洁的敬拜，转从异教迷信中淫荡污秽的仪式，因而污秽了耶和华的殿（第14节）。祭司，甚至祭司的首领，本应反对拜偶像，却在其中作了带头者。一个地方若连宗教都已经败坏，它离毁灭也就不远了。
3. 使他们的罪更加严重并使其罪孽满盈的，是他们凌辱神所差来呼召他们悔改的先知（第15、16节）。这里记述了：（1.）神差遣先知到他们那里，显出他对他们温柔的怜悯。因为他是他们列祖的神，与他们立了约，也是他们列祖所敬拜的神（尽管这堕落的一代离弃了他），所以他借自己的使者向他们传话，使他们知罪，并警告他们，他们会因自己的罪使毁灭临到自己。他清早起来不断差遣；这不仅表示他以人所能想象的最大谨慎和关切来做这事，正如人若专心料理事务，便清早起来吩咐仆人做工；也表示他们一开始偏离神、转向偶像，只要朝那条路迈出一步，神就立即差遣使者责备他们。他及早而及时地把他们的本分和危险都告诉他们。神既清早起来差遣使者到我们这里，这就应当激励我们及早寻求他。那些奉差遣的先知清早起来向他们说话，殷勤而忠心地履行职分，不浪费时间，也不放过任何劝导他们的机会；因此，经文说神清早起来。传道人越为自己的工作劳苦，百姓若使这一切全都归于徒然，将来所要交代的就越多。经文说明神为何借先知这样与他们争辩：因为他怜悯自己的百姓和自己的居所，愿意借这些方法阻止他们灭亡。应当注意，神借自己的话语、传道人、良心和护理使罪人回转的方法，都是他怜悯他们、不愿任何人灭亡的明证。（2.）他们以卑劣而不诚实的行为对待神（第16节）：他们嘲弄神的使者（这是对差遣他们者的严重冒犯），藐视使者口中神的话；不仅如此，他们还凌辱先知，把先知当作仇敌。这时期在世的耶利米所遭受的恶劣对待，就是一个实例；我们在他的预言书中读到许多这样的事。这证明他们对神怀有不可化解的敌意，并且决意继续犯罪，绝不回头。这使愤怒无可救治地临到他们，因为这正是抗拒救治之法的罪。没有什么比凌辱神忠心的传道人更惹神发怒；因为对他们所做的事，神看为是对他自己所做的。扫罗，扫罗，你为什么逼迫我？逼迫之罪使耶路撒冷最终被罗马人毁灭（见马太福音 23:34–37）。那些嘲弄神忠心的传道人，竭尽所能使他们受人鄙视或憎恶，搅扰、凌辱他们，以使他们灰心，并阻止别人听从他们的人，应当受到提醒：伤害使者会被视为伤害差遣他的君王；并且有一天他们会发现，若有人把大磨石拴在他们颈项上，将他们扔进海里，反倒对他们更好，因为地狱更深，也更可怕。
II. 这场荒凉本身及其少数细节；这些事在 列王纪下 25:1 有更详细的记载。1. 许多人被刀剑杀死，甚至死在他们圣所的殿中（第17节）；他们逃到那里避难，盼望那地方的神圣能保护他们。但他们自己既用可憎之事污秽了圣所，又怎能期望在那里得到保护呢（第14节）？凡抛弃宗教权威的人，也就丧失了宗教的一切益处和安慰。迦勒底人不但不尊重圣所，对柔弱的女性或可敬的老人也毫无天然的怜悯。他们离弃了怜悯他们的神（第15节），不愿与他有分；因此，他们被交在残忍之人的手中，实属公义，因为这些人对少男、少女都毫不怜悯。2. 圣殿中剩下的一切器皿，无论大小，以及所有神圣和世俗的财宝，就是神殿里的财宝、王和众首领的财宝，都被夺走并带到巴比伦（第18节）。3. 圣殿被焚烧，耶路撒冷的城墙被拆毁，房屋（这里称为宫殿，正如 诗篇 48:3 ，因为它们十分雄伟、富丽、奢华）化为灰烬，所有陈设，即这里所称的精美器皿，也都被毁坏（第19节）。让我们由此看见罪造成何等悲惨的破坏；我们既珍视产业所带来的安慰和产业的长久存留，就当使这蛀虫远离产业的根基。4. 逃脱刀剑的其余百姓被掳到巴比伦（第20节），变得贫穷，受人奴役、欺凌，并遭受种种苦难；他们所处的不仅是陌生而野蛮之地，更是仇敌之地，在那里，恨恶他们的人辖制他们。他们作那些君王的仆人；毫无疑问，只要那个王朝仍然存续，他们就受到严酷的辖制。此时，他们坐在巴比伦的河边，把自己的眼泪与河水混在一起（诗篇 137:1）。尽管他们在那里似乎已经戒除了拜偶像的罪，但从先知以西结的记载可以看出，他们仍未戒除嘲弄先知的罪。5. 他们被掳到巴比伦期间，那地一直荒凉（第21节）。那片肥沃之地、万地的荣耀，如今变成旷野，无人耕种，也无人料理。草场不再像往常一样披满羊群，山谷也不再覆盖五谷，一切都被弃置不顾。我们可以这样看待此事：（1.）这是他们先前滥用那地所受的公正惩罚。他们曾用那地的出产服事巴力；因此，地就因他们的缘故受了咒诅。如今，那地享受了它的安息年（第21节），正如神借摩西所发出的警告（利未记 26:34）；那里所说明的原因（第35节）是：“因为在你们守安息的时候，这地没有安息；你们亵渎了安息日，也没有遵守安息年。”他们屡次在第七年耕种播种，那一年本应让土地安息；如今，土地却有十个七年无人耕种、无人播种。应当注意，人的悖逆最终绝不能使神的荣耀受到亏损：贡物若不缴纳，他就要扣押财物，将其收回，正如他在 何西阿书 2:9 所说的。他们若不肯让土地安息，无论他们愿意与否，神都会使它安息。有些人认为，他们总共忽略了七十个安息年，如今那地恰好享受同样数目的安息年，作为追偿；或者，即使他们所忽略的安息年少于此数，律法连本带利得到满足也是合宜的。我们发现，神当时与他们争辩的一个缘由，是他们没有遵守另一条与第七年有关的律法，就是释放仆人（见耶利米书 34:13）；，等等。（2.）然而，我们也可把这事看作给他们带来某种盼望，使他们相信到了适当的时候，仍能再次回到那地。若有别人前来占据那地，他们可能会因再也无法收回它而绝望；但在那地荒凉之时，它仿佛躺卧着再次等候他们，并且拒绝承认任何别的主人。
22 波斯王古列元年，为要应验耶和华借耶利米之口所说的话，耶和华激动波斯王古列的心，使他通告全国，并且写下诏令，说：23 波斯王古列如此说：天上的神耶和华已将地上万国赐给我；他又吩咐我在犹大的耶路撒冷为他建造殿宇。你们中间凡属他百姓的，愿耶和华他的神与他同在；让他上去吧。
这卷书最后两节经文具有双重指向。1. 它们回顾耶利米的预言，并说明这预言如何得到应验（第22节）。神曾借耶利米应许，七十年期满时，被掳的人必归回，耶路撒冷也必重建；那怜悯锡安的时候，就是那指定的时候，终于来到了。漫长黑暗的夜晚过后，从高天而来的晨光眷顾了他们。神所说的每一句话，都必显为真实。2. 它们展望以斯拉记的历史；以斯拉记一开始便重复这里最后两节经文。它们在那里是一段喜乐历史的开篇，在这里却是一段极其悲惨之历史的结尾。因此，我们从中得知，神的教会虽被打倒，却没有被弃绝；他的百姓虽受管教，却没有被遗弃；虽被投入熔炉，却没有在其中失丧，也不会被留在那里超过炼净渣滓所需的时间。神虽长久争辩，却不会永远争辩。到了适当的时候，神的以色列必从巴比伦被领出来，甚至枯骨也要复活。这事可能要经过很长时间才会发生；但异象有指定的日期，到了末期必然显明，绝不虚假；因此，它虽然迟延，仍要等候。