历代志下 17

这里开始记述约沙法的一生和统治。他是王室俊杰中最杰出的三人之一；自大卫安息以来，在所有执掌犹大王权的人中，他也是最优秀者之一。他是好父亲的好儿子，所以在这个时候，恩典流在血脉之中，甚至流在王室的血脉之中。有这样一位父亲，为他并在他里面奠定良好的根基，这儿子是有福的。有这样一位儿子，在他所立的根基上建造得如此牢固，这父亲是有福的！一个国家同时蒙赐两位这样的君王、两段这样的统治，是有福的！本章记述：I. 他登上王位并巩固王权（第1、2、5节）。 II. 他个人的敬虔（第3、4、6节）。 III. 他为促进国内宗教信仰而采取的措施（第7–9节）。 IV. 他在邻国中所具有的强大影响力（第10、11节）。 V. 他国家的强盛，包括驻防部队和常备军（第12–19节）。 因此，他的兴盛是他敬虔的报赏，而他的敬虔则是他兴盛中最光明的美德和装饰。

约沙法继承亚撒（主前914年）

1 亚撒的儿子约沙法接续他作王，并奋发自强，防备以色列。2 他在犹大一切坚固城里安置军队，又在犹大地和他父亲亚撒所夺取的以法莲各城中设立驻军。3 耶和华与约沙法同在，因为他行他祖大卫起初所行的道，不寻求诸巴力；4 只寻求他父亲的神耶和华，遵行他的诫命，不效法以色列人的行为。5 所以耶和华坚定他手中的国；犹大众人都给约沙法送来礼物，他便大有财富和尊荣。6 他的心在耶和华的道路上奋勇高昂；并且他从犹大除掉了丘坛和木偶。7 他作王第三年，就差遣他的首领便亥伊勒、俄巴底、撒迦利雅、拿坦业和米该亚，往犹大各城教导百姓。8 与他们一同去的还有利未人示玛雅、尼探雅、西巴第雅、亚撒黑、示米拉末、约拿单、亚多尼雅、多比雅和驼巴多尼雅；又有祭司以利沙玛和约兰与他们同去。9 他们在犹大教导百姓，随身带着耶和华的律法书，走遍犹大各城，教导百姓。

这里我们看到有关约沙法的记述：

I. 他是何等有智慧的人。他一登上王位，就奋发自强，防备以色列（第1节）。 亚哈是一位积极好战的君王，此时已经在以色列王位上执政三年；他开局时的强盛，恰逢亚撒晚年时的衰退。以色列国近来很可能已经从犹大国夺得一些优势，并开始对犹大构成威胁；所以约沙法首先要做的，就是在那一方面站稳脚跟，遏制以色列王日益增长的势力。他极有成效地做到了这一点，而且没有流血，以致亚哈不久便求与他结盟，非但没有给他造成任何扰乱，反而证明自己作为朋友比作为仇敌更加危险。约沙法奋发自强，不是为了进攻或侵略以色列，而只是为了守住自己的疆土；为此，他加固边境各城，并在自己所掌管的以法莲各城中设置比以往更强的驻军（第2节）。 他没有像父亲那样借着与亚兰王结盟来增强自己，而是采用正当合宜的方法；在这些方法上，他可以期待神的赐福，并且在实行时倚靠神。

II. 他是何等良善的人。这里对他的评价极其美好。1. 他行他祖大卫的道。在评述诸王时，大卫所行的道常被作为衡量的标准，如列王纪上 15:3、11；列王纪下 14:3；16:2；18:3 . 然而，没有一处像这里这样鲜明地区分他起初的道与末后的道，因为末后的道不如起初的道那样好。他在乌利亚的事上严重跌倒以前所行的道，都是善道；这件事在很久以后仍被提及，成为他品格上的污点（列王纪上 15:5）。虽然他后来幸而从那次跌倒中恢复过来，但他或许终其一生，也未能完全挽回因此失去的属灵力量和安慰。约沙法只在大卫跟随神的范围内跟随大卫，绝不越过这个范围。保罗自己也是这样限定我们对他的效法（哥林多前书 11:1）：要效法我，像我效法基督一样，除此以外不可效法。许多善良的人都有起初所行的道，而那正是他们最好的道；他们都有起初的爱，而那正是他们最强烈的爱。我们无论以谁为范本，都必须只选取其中良善的部分来效法，尤其要选取其中最好的部分。这里的话也可有另一种读法，原文是：他行他祖大卫的道（Hareshonim），就是那些起初的道，或古老的道。他以王室最初的时代为自己的榜样，那是最纯正的时代，当时后世各朝的败坏尚未侵入（见耶利米书 6:16）。 七十士译本省略了大卫，因而把这话指向亚撒：他行他父亲起初所行的道，没有效法他晚年所犯的过失。即使跟随最优秀的人，也应当谨慎，免得随着他们偏离正路。2. 他不寻求诸巴力，却寻求他父亲的神耶和华（第3、4节）。 邻近各国都有自己的诸巴力：这一国有这个巴力，那一国有另一个巴力；但他憎恶这一切，与它们毫无关系。他敬拜他父亲的神耶和华，并且只敬拜他；只向他祷告，只求问他；这两方面都包含在寻求他之内。3. 他遵行神的诫命；他不但敬拜真神，而且按照神亲自设立的方式敬拜他，不效法以色列人的行为（第4节）。 虽然以色列王是他的邻国之君和盟友，他却没有学习他的道路。无论他在民政事务上与以色列王有何往来，在宗教上他绝不与之相交，也不迁就他。在这件事上，他紧守准则。4. 他的心在耶和华的道路上奋勇高昂（第6节），也可译为他使自己的心高昂。他全心投入自己的工作，并在其中使自己的心高昂；也就是说，他在其中真诚地仰望神。耶和华啊！我的心仰望你。他的心在善事上得以宽广（诗篇 119:32）。 他从不认为自己为神所做的已经足够。他在信仰上满有生气和热情，心灵火热，服事主，并且在其中喜乐愉快；他兴高采烈地继续工作，正如雅各在伯特利看见神的异象之后举步前行（创世记 29:1），旁注。他在神的道路上勇敢坚定，鼓起勇气继续前进。他的心高过履行本分之路上一切困难的考量；他轻易越过所有困难，并未因风和云而惧怕，以致不撒种也不收割（传道书 11:4）。 让我们以同样的心志行事。

III. 他是何等有用的人；他不但是好人，也是好王。他不但自己为善，也在自己的世代行善，成就了大量善工。1. 他除掉了教导虚谎之物，偶像正被如此称呼（哈巴谷书 2:18），也就是丘坛和木偶（第6节）。 这里所指的是那些敬拜偶像的地方；至于只献给真神的丘坛，则没有被除掉（第20章第33节）。 他所废除的只是偶像崇拜。败坏这个国家最严重的，莫过于他所除掉的那些拜偶像的木偶或神像。2. 他差遣教导真理的人。他查察国内的宗教状况时，发现百姓普遍极其无知；他们不知道自己所行的是恶。即使在上一段良善的统治时期，也很少有人留心教导百姓明白本分。因此，约沙法决心从正确的一端开始他的工作，把他们当作有理性的受造物来对待。他不肯蒙住他们的眼睛领他们前行，即使带领他们走向改革也不这样做；他却努力使他们受到充分教导，因为知道这是使他们得到良好医治的途径。在这项善工中，他使用了以下的人：（1.）他的首领。他差遣身边的首领出去，也差遣各地的首领往犹大各城教导百姓（第7节）。 他吩咐他们在执行司法时，不仅要在百姓作恶时纠正他们，还要教导他们怎样做得更好，并说明他们如此判决的理由，使百姓可以明白善恶之间的区别。坐堂的首领或审判官大有机会教导百姓履行对神和对人的本分；这并没有超出他们的职责范围，因为神的律法应当被视为国家的法律。（2.）利未人和祭司与首领一同前往，随身带着律法书，在犹大教导百姓（第8、9节）。 他们按职分本来就是教师（申命记 33:10）。 教导是他们领取供养所应当承担的工作之一。祭司和利未人几乎没有多少别的事务要做。然而看来，他们忽略了这项工作，或许借口说无法让百姓来听他们教导。约沙法说："好吧，你们要与首领一同前去；首领要用自己的权柄，要求百姓前来听你们。这样，如果百姓仍没有受到良好教导，那就是你们的过错。"当摩西和亚伦如此携手行善，当首领运用他们的权力，祭司和利未人运用他们对圣经的知识，同心教导百姓认识神的美善知识和自己的本分时，能够成就何等大量的善工！这些巡回的审判官和巡回的传道人一同成为器皿，将蒙福的光明传遍犹大各城。然而经上说，他们随身带着耶和华的律法书。[1.] 为了指导自己，使他们从书中取得给予百姓的一切教训，不把人的命令当作教义教导人。[2.] 为了使百姓信服，使他们看见所听的话有神圣的根据，并看见这些人只把从主所领受的传给他们。应当注意，传道人去教导百姓时，应当随身带着圣经。

IV. 他是何等有福的人。1. 他何等有福地蒙受神的恩宠；神显著地承认他，并赐福给他：耶和华与他同在（第3节）；耶和华的话是他的帮助者（迦勒底意译本如此解释）；耶和华坚定他手中的国（第5节）。 有神同在的人必站立稳固。如果我们神耶和华的荣美归于我们，这荣美就必坚定我们手所做的工，也使我们在纯正中站立得稳。2. 他何等有福地得到百姓的爱戴（第5节）：犹大众人都给他送来礼物，以此感谢他差遣传道人到他们中间的恩惠。百姓中真正的宗教信仰越多，出于良心的忠诚也就越多。凡能达到治理目的的政府，必会得到支持。神和他国度的恩宠所产生的结果，就是约沙法大有财富和尊荣。这话毫无疑问是真实的，尽管很少有人相信：宗教和敬虔是外在兴盛最好的朋友。并且请注意，紧接着便说：他的心在耶和华的道路上奋勇高昂。大量的财富和尊荣，对许多人而言会成为耶和华道路上的累赘和阻碍，也成为骄傲、自恃和纵欲的机会；但它们在约沙法身上产生了完全相反的效果：他的丰富如同加在顺服车轮上的油；他拥有的世间财富越多，他的心在耶和华的道路上就越发奋勇高昂。

约沙法的兴盛（主前911年）

10 耶和华使犹大周围各地列国都甚为惧怕，以致他们不敢与约沙法争战。11 有些非利士人给约沙法送来礼物和作为贡银的银子；阿拉伯人也给他送来羊群，包括七千七百只公绵羊和七千七百只公山羊。12 约沙法日渐强大，极其昌盛；他在犹大建造堡垒和储货城。13 他在犹大各城有许多产业；耶路撒冷也有勇猛善战的战士。14 按着他们的宗族，他们的数目如下：属犹大的千夫长中，首领押拿率领勇猛的战士三十万人。15 其次是千夫长约哈难，率领二十八万人。16 其次是细基利的儿子亚玛斯雅；他甘心将自己献给耶和华，率领勇猛的战士二十万人。17 属便雅悯的，有勇猛的战士以利雅大，率领手持弓箭和盾牌的武装人员二十万人。18 其次是约萨拔，率领十八万预备好出战的人。19 这些人侍候王；此外，王还在犹大各坚固城中安置了军队。

这里进一步记述了约沙法极大的兴盛，以及他国家繁荣的景况。

I. 他在邻近的君王和民族中颇有声望。虽然他或许不像大卫那样善于征战，足以使他们恐惧，也不像所罗门那样博学，足以成为他们求问的智者，但耶和华的惧怕临到他们，意思是神如此影响并掌管他们的心，以致他们全都尊敬约沙法（第10节）。 并且，1. 他们没有一国与他争战。神美善的护理如此安排，使首领和祭司教导并改革国家时，周围邻国没有一个前来搅扰他，使他离开这项善工。同样，当雅各和他的众子前往伯特利敬拜时，神使周围各城的人都甚为恐惧，以致他们没有追赶雅各一家（创世记 35:5），并见出埃及记 34:24 . 2. 他们中有许多人给他送来礼物（第11节），以确保与他的友谊。或许这些是亚撒向他们征收的贡物，因为亚撒曾攻占非利士人的城邑和阿拉伯人的帐棚（第14章第14、15节）。 阿拉伯人送来的七千七百只公绵羊和同等数目的公山羊之外，很可能还有数量相称的母绵羊和羊羔、母山羊和山羊羔。

II. 他在犹大各城储备了数量非常可观的物资。他拆毁自己的仓房，又建造更大的仓房（第12节），就是堡垒和储货城，用来储存武器和粮食。他是个勤于事务的人，并且在一切事业中都以公共福祉为目标，或为维护和平，或为预备战争。

III. 他把民兵组织得井然有序。自从大卫整编军队以来，从未有过比这更好的状况。这里列出五位统帅——如果我可以这样称呼他们——以及他们各自统领的人数；这些人就是各地区中能够服役、适合出战的人，其中三位统领犹大军队，两位统领便雅悯军队。论到这些大将中的一位亚玛斯雅，经上说，他甘心将自己献给耶和华（第16节）；他不但把自己献给王，在这个职位上服事王，也把自己献给耶和华，要在这职位上荣耀他。他在这些人中以敬虔最为卓越；他接受这个职位，不是为了职位带来的尊荣、权力或利益，而是因着对神的良心，为要服事自己的国家。当时的大将惯常把战利品中的一部分献给耶和华（历代志上 26:26）。 但这个善良的人先把自己献给耶和华，然后才献上他分别为圣的物品。这五位将领麾下的士兵总数达到一百一十六万人；犹大和便雅悯所得的疆域如此狭小，却能征集并供养如此庞大的军队，实在人数众多。亚比雅只能带四十万人上战场（第13章第3节），亚撒也不到六十万人（第14章第8节），约沙法所能调遣的却将近一百二十万人。但必须考虑以下几点：1. 神曾应许使亚伯拉罕的后裔多如海沙。2. 此时已经经历了长期的和平。3. 我们可以推想，耶路撒冷城已经大为扩展。4. 有许多人从以色列国归附他们（第15章第19节），这会增加百姓的人数。5. 约沙法特别蒙神赐福，使他的事务极为兴旺。我们可以推想，这些军队分散在全国各地，每个人通常住在自己的产业上；但他们经常集合，接受点名和操练，一有需要便随时听候召集。众将领侍候王（第19节），担任他的宫廷官员、枢密顾问和国务大臣。

但最后请注意，使邻近各国恐惧、不敢企图攻击以色列或迫使他们进贡的，并不是这支令人畏惧的大军，而是在约沙法改革国家，并在国内设立宣讲真道的职分时临到他们的对神的惧怕（第10节）。 神的典章比一国的军事力量更能成为国家的力量和保障；属神之人比战士更能成为国家的力量和保障。