馬太亨利全本聖經註釋

馬太亨利聖經註釋

民數記 23

本章中,巴勒和巴蘭忙著要加害以色列,而且就所顯明的看來,摩西和以色列的長老對此毫不知情,也無力破除這網羅;但保守以色列、不打盹也不睡覺的神,沒有他們的代求或籌謀,就挫敗了這企圖。這裡有:

I.第一次試圖咒詛以色列。#

1.借獻祭為此所作的預備(第1–3節)#

2.神給巴蘭相反的指示(第4、5節)#

3.巴蘭被迫向以色列宣告祝福,代替咒詛(第7–10節)#

4.巴勒大大失望(第11、12節)#

II.第二次企圖,以同樣方式進行,也以同樣方式受挫(第13–26節)#

III.為第三次企圖所作的預備(第27–30節),其結果見下一章。#

巴蘭被約束而祝福以色列;向以色列宣告的祝福(主前1452年)

民數記 23:1–12和合本(神版)
1巴蘭對巴勒說:「你在這裡給我築七座壇,為我預備七隻公牛,七隻公羊。」2巴勒照巴蘭的話行了。巴勒和巴蘭在每座壇上獻一隻公牛,一隻公羊。3巴蘭對巴勒說:「你站在你的燔祭旁邊,我且往前去,或者耶和華來迎見我。他指示我什麼,我必告訴你。」於是巴蘭上一淨光的高處。4 神迎見巴蘭;巴蘭說:「我預備了七座壇,在每座壇上獻了一隻公牛,一隻公羊。」5耶和華將話傳給巴蘭,又說:「你回到巴勒那裡,要如此如此說。」6他就回到巴勒那裡,見他同摩押的使臣都站在燔祭旁邊。7巴蘭便題起詩歌說:巴勒引我出亞蘭,摩押王引我出東山,說:來啊,為我咒詛雅各;來啊,怒罵以色列。8 神沒有咒詛的,我焉能咒詛?耶和華沒有怒罵的,我焉能怒罵?9我從高峰看他,從小山望他;這是獨居的民,不列在萬民中。10誰能數點雅各的塵土?誰能計算以色列的四分之一?我願如義人之死而死;我願如義人之終而終。11巴勒對巴蘭說:「你向我做的是什麼事呢?我領你來咒詛我的仇敵,不料,你竟為他們祝福。」12他回答說:「耶和華傳給我的話,我能不謹慎傳說嗎?」

這裡有:

I.為咒詛以色列所作的重大預備。其目的,是要使以色列的神離棄他們,或站在摩押一邊,或保持中立。唉,迷信何等愚昧,竟以為神會聽憑人的差遣!巴蘭和巴勒以為可以用壇和祭物賄賂他,而這些祭物並沒有他的授權或設立;彷彿他會吃公牛的肉,或喝山羊的血。以為這些會討神喜悅、得他的恩寵,真是荒謬的胡言,因為其中既沒有信心的操練,也沒有順服的操練!然而看來,他們把這些祭物獻給天上的神、至高的神明,而不是獻給他們任何地方性的神祇。但增多祭壇,正是他們偏離祖宗宗教、背道轉向偶像崇拜的一個實例;因為增多祭壇的人,就是增多神明。以法蓮增添祭壇取罪(何西阿書 8:11)。這樣,他們不願意把神存留在他們的知識中,反倒在自己的想像中變為虛妄;然而仍妄自期望藉此把神從以色列那裡拉到他們這邊來;以色列中間有他的聖所,也有他受膏的祭壇。請在這裡注意:#

1.巴蘭是何等專橫,因能命令一位王、給諸侯立法而驕傲。這正是那惡者的靈,他高抬自己,超過一切稱為神的和受敬拜的。巴蘭發號施令何等有權威!在這裡(在我所選定的地方)給我築七座壇,用石頭或草皮築成。這樣,他用敬虔的外貌掩蓋自己敵對以色列的惡意;但他的祭物是可憎的,因為是以這樣邪惡的心獻上的(箴言 21:27)。他所追求的,不是用公義的祭物榮耀神,而是用不義的工價使自己富足。#

2.巴勒又是何等順從。壇隨即築好,祭物也預備好,是同類中最好的,七隻公牛、七隻公羊。巴勒對費用沒有異議,也沒有嗤之以鼻,或以為按巴蘭所吩咐站在自己的燔祭旁邊,是煩累或有損尊嚴。#

II.藉著神掌管萬有的能力,因他愛以色列,咒詛轉為祝福;這正是摩西對此事所作的記述(申命記 23:5)#

1.神將祝福放在巴蘭口中。祭物焚燒的時候,巴蘭退去;他獨自前往,到高處頂上一片幽暗樹林中(第3節),頁邊注。他知道這一點:獨處給人與神相交以良機;凡願遇見他的人,必須從世界、從世上的事務與交談中退出來,並且愛慕獨處,認定自己獨處時最不孤單,因為父與他們同在。因此你要進你的內室,關上門,並確信你若按正當秩序尋求神,他必迎見你。但巴蘭退去時只有一個或者,心中只想著神或許會遇見他;但他自知有罪,又知道神不久前曾在怒中遇見他,所以他有理由疑疑惑惑地說:或者主會來迎見我(第3節)然而這樣的人不要想自己會從神領受什麼恩惠。不但如此,看來他雖假稱要去與神相會,實際上卻打算用法術(見第24章第1節);但無論他意圖如何,神卻定意借他服事自己的榮耀,因此迎見巴蘭(第4節)。光明與黑暗有什麼相交呢?我們可以確信,並無友善的相交。巴蘭的道路仍是乖謬的,神也仍與他為敵;但既然巴勒揀選他作自己的神諭,神就要約束他,使他發出這樣的承認,歸榮耀給神和以色列,好叫那些日後拿兵器攻擊他們的人永遠無可推諉。巴蘭覺察到神迎見他時,或許是藉著一位天使,就誇耀自己的所作所為:我已經預備了七座壇,在每座壇上獻了一隻公牛、一隻公羊。他怎能說是自己作成的呢?這並未花費他什麼;這是由巴勒出資辦成的;然而,#

(1.)他誇耀此事,彷彿自己作了什麼偉大的事。假冒為善中所作的敬虔行為,通常會被人以驕傲和虛榮來回顧。法利賽人就是這樣上聖殿去誇耀自己的宗教(路加福音 18:11、12)#

(2.)他堅持把這當作理由,認為神應當滿足他咒詛以色列的願望,彷彿如今他已使神成了他的債務人,可以隨他所願向神支取。他以為神因這些祭物大大虧欠他,以致神為報答這些祭物所能作的最少的事,就是把他的以色列獻祭給摩押王的惡意。請注意,惡人常以敬虔的外貌欺騙自己,以為藉此可以使神支持他們,並縱容他們行最大的敗壞,尤其是在逼迫中(以賽亞書 66:5)然而,雖說這祭物是可憎的,神仍藉著巴蘭有所期待的機會,把話放在他口中(第5節);因為舌頭的應答出於主,藉此他要顯明那些說“我們要用舌頭得勝,我們的嘴唇是我們自己的”之人錯得何等厲害(詩篇 12:4)。造人口的主知道怎樣管理人的口,並怎樣借它服事自己的旨意。這對那些膽敢犯罪、用口敵擋諸天的人發出恐懼。神能使他們自己的舌頭落到自己身上(詩篇 64:8)。這也給神的見證人以安慰;他隨時呼召他們出來為他顯現。神若把話放在巴蘭口中,而巴蘭本想怒斥神和以色列,那麼他必定不會虧待那些願意借自己的見證榮耀神、造就他百姓的人;他們當說什麼,到那時候必賜給他們。#

2.巴蘭在巴勒耳中宣告祝福。他發現巴勒站在他的燔祭旁邊(第6節),專心守候,熱切期待結果。凡願從神那裡得平安答覆的人,必須守在祭物旁,專心等候主,不分心,也不厭倦行善。巴蘭已經站定在那指定他要向以色列發出咒詛的地方,也許他已把咒詛按形式擬好,預備宣讀;他題起他的詩歌,結果卻成了祝福(第7節)。他宣告以色列安穩而有福,因此祝福他們。#

(1.)他宣告他們安穩,超出他那帶毒之箭的射程之外。#

[1.]他承認原本的計劃是要咒詛他們;巴勒從他的本國差人召他來,他也懷著這個意圖而來(第7節)傳給他的信息是:來,為我咒詛雅各;來,怒斥以色列。巴勒打算向他們開戰,並要巴蘭祝福他的兵器,且為以色列的毀滅說預言、作祈求。#

[2.]他承認這計劃已經落空,自己也無力完成。他甚至不能給他們一句惡言或一個惡願:神沒有咒詛的人,我怎能咒詛(第8節)?不是說因此他不願這樣作,而是因此他不能這樣作。這是一個坦白的承認,第一,承認他自己的魔術技藝軟弱無力;別人如此看重這技藝,他自己無疑也同樣看重。他是此行當中最負盛名的人,然而仍承認自己受挫。神曾警戒以色列人不可用占卜(利未記 19:31),而此一護理給他們看見這種事的軟弱與愚妄,從而為那律法提供理由。正如他們曾看見埃及的術士被愚弄,這裡又看見東方的大術士同樣被挫敗(見以賽亞書 47:12–14)第二,這是承認神聖權能的主權與統治。他承認,除了神容許他作的以外,他什麼也不能作,因為神能掌管他一切的意圖,並使他的計謀倒轉。第三,這是承認神子民不可侵犯的安全。請注意,#

1.神的以色列為他所承認並祝福。他沒有咒詛他們,因為他們已從律法的咒詛中得釋放;他沒有怒斥他們,也沒有棄絕或撇棄他們,雖他們卑微低賤。#

2.凡有天上美意的人,也有地獄的惡意;蛇和這後裔與他們為仇。#

3.神百姓的仇敵雖可在許多方面勝過他們,卻不能咒詛他們;也就是說,他們不能給他們造成任何真正的損害,更不能造成毀滅性的損害,因為他們不能使他們與神的愛隔絕(羅馬書 8:39)#

(2.)他宣告他們在三件事上有福:#

[1.]他們在其獨特性以及與列國的分別上有福:我從岩石頂上看他(第9節)。看來這使他大為驚訝;因為很可能他們曾被描述給他為一群粗野無序的烏合之眾,成群遊蕩騷擾四圍各國,而他看見的卻是一個規整、有組織的營,其間顯出一切紀律和良好秩序的標誌;他看見他們是一群獨自居住的民,並預見他們將繼續如此,而他們的特異將成為他們不可言喻的尊榮。我們稱有身份的人為有分別之人;這正是以色列的稱讚,儘管他們的仇敵把這變成他們的羞辱,說他們與周圍各國都不同,不僅在他們的宗教和神聖禮儀上,也在他們的飲食、服飾和日常習俗上不同;他們是從世界中被召出來的民,不可效法這世界。他們直到與外邦人混雜,才失去自己的名聲(詩篇 106:35)。請注意,凡奉獻給神的人,有責任也有尊榮與世界分別,不照世界的風俗和習慣行。凡憑良心盡特別本分的人,可以享受特別權利的安慰,巴蘭在這裡很可能正注視這一點。神的以色列不可與別國站在同一水平上,而要尊貴超過萬民,作親近神、為他分別出來的子民。#

[2.]他們在人數上有福,並非如被描述給他的那樣稀少可鄙,而是不可勝數的一群,使他們既尊榮又可畏(第10節)誰能數點雅各的塵土?百姓的人數正是巴勒所煩惱的事(第22章第3節):摩押懼怕他們,因為他們眾多;神在這裡借巴蘭推進這種懼怕與煩惱,預告他們還要進一步增長。巴勒要他看見百姓的邊界(第22章第41節),希望他看見他們越多,就越被激怒而反對他們,並以更尖銳、更狂怒的方式四處拋出咒詛;但結果完全相反:他沒有因他們的人數發怒,反而稱奇。我們越熟悉神的百姓,就越對他們有好評價。他注意到人數,第一,是雅各的塵土;也就是雅各的百姓,論到他們曾有預言說,他們的數目要如塵土(創世記 28:14)。這樣,他承認賜給列祖之應許的成就,並期望這應許還要進一步應驗。大衛數點百姓的過錯中,也許一部分就在於他想要數點雅各的塵土,而神曾說這塵土是不可數的。第二,是以色列的四分之一,這是指他們營的形態;他們的營分為四隊,在四面旌旗下。請注意,神的以色列是極大的身體;他的屬靈以色列也是如此,並且當他們在大日都聚集歸他時,他們必顯明是如此(啟示錄 7:9)#

[3.]他們在結局上有福:願我死那些與神立約的公義以色列人的死,願我的末了,或將來的狀態,像他們的末了一樣;或願我的報償,就是在另一個世界裡的報償,像他們一樣。這裡,第一,承認死亡是所有人的結局;義人自己也必須死;我們以應用於自身的方式思想這事,是有益的,正如巴蘭在這裡所作的,他談到自己的死。第二,他是在假定靈魂不朽、並且死後有另一種不同狀態的基礎上說話;這對此是高貴的見證,也是其在古時已被人知道並相信的證據。因為若不是義人的死包含另一個世界中的福樂,那麼義人的死憑什麼比惡人的死更可羨慕呢?既然在死亡的方式和環境上,我們看見萬事臨到眾人都是一樣的。第三,他宣告義人真是有福,不僅在他們活著的時候,也在他們死的時候;這使他們的死不僅比別人之死更可羨慕,甚至比生命本身更可羨慕;因為他的願望可以按這個意思理解。不僅是:“當我死的時候,願我死義人的死”;也是:“我甚至現在也願意死,只要我可以死義人的死,並在此刻到達我的結局,只要它可以像他的結局一樣。”巴蘭當時所在之處附近,正是在摩押的一座山上;不久以後,摩西死在那裡,也許神將這話放在巴蘭口中,正是有意使它指向這事,好藉此鼓勵摩西上去,死這樣一個連巴蘭自己也願意死的死。第四,他顯明自己對宗教的看法好過他的決心;有許多人願意死義人的死,卻不努力活義人的生命。他們樂意自己的結局像他們,卻不願自己的道路像他們。他們願在天上作聖徒,卻不願在地上作聖徒。這是懶惰人的願望,殺害了他,因為他的手不肯作工。巴蘭這話只是一個願望,不是禱告;而且這是虛妄的願望,因為只是為結局發願,卻毫不關心達到結局的途徑。此祝福到此為止,直到死亡,並越過死亡,遠至末後的結局。現在,#

III.我們得知,#

1.巴勒對此如何惱怒(第11節)他假裝以自己的祭物尊榮主,並等候神要給他的答覆;然而,當答覆不合他的心意時,他就忘了神,向巴蘭大發烈怒,彷彿這純粹是巴蘭所作的:“你向我作的是什麼事!你怎能使我如此失望!”有時神使他教會的仇敵彼此成為煩惱;同時,那坐在天上的嗤笑他們,也嗤笑他們無力惡意的一切努力。#

2.巴蘭如何被迫接受這事。他順服,是因為無可奈何;然而他仍以頗有技巧的方式應付此事,彷彿他特別有良心,帶著先知的莊重回答巴勒:主放在我口中的話,我豈不應當謹慎說出嗎(第12節)?這樣,一個惡先知被迫承認神掌管萬有的權能,使一個邪惡君王更加蒙羞。#

巴蘭再次祝福以色列(主前1452年)

民數記 23:13–30和合本(神版)
13巴勒說:「求你同我往別處去,在那裡可以看見他們;你不能全看見,只能看見他們邊界上的人。在那裡要為我咒詛他們。」14於是領巴蘭到了瑣腓田,上了毗斯迦山頂,築了七座壇;每座壇上獻一隻公牛,一隻公羊。15巴蘭對巴勒說:「你站在這燔祭旁邊,等我往那邊去迎見耶和華。」16耶和華臨到巴蘭那裡,將話傳給他;又說:「你回到巴勒那裡,要如此如此說。」17他就回到巴勒那裡,見他站在燔祭旁邊;摩押的使臣也和他在一處。巴勒問他說:「耶和華說了什麼話呢?」18巴蘭就題詩歌說:巴勒,你起來聽;西撥的兒子,你聽我言。19 神非人,必不致說謊,也非人子,必不致後悔。他說話豈不照著行呢?他發言豈不要成就呢?20我奉命祝福; 神也曾賜福,此事我不能翻轉。21他未見雅各中有罪孽,也未見以色列中有奸惡。耶和華—他的 神和他同在;有歡呼王的聲音在他們中間。22 神領他們出埃及;他們似乎有野牛之力。23斷沒有法術可以害雅各,也沒有占卜可以害以色列。現在必有人論及雅各,就是論及以色列說: 神為他行了何等的大事!24這民起來,彷彿母獅,挺身,好像公獅,未曾吃野食,未曾喝被傷者之血,決不躺臥。25巴勒對巴蘭說:「你一點不要咒詛他們,也不要為他們祝福。」26巴蘭回答巴勒說:「我豈不是告訴你說『凡耶和華所說的,我必須遵行』嗎?」27巴勒對巴蘭說:「來吧,我領你往別處去,或者 神喜歡你在那裡為我咒詛他們。」28巴勒就領巴蘭到那下望曠野的毗珥山頂上。29巴蘭對巴勒說:「你在這裡為我築七座壇,又在這裡為我預備七隻公牛,七隻公羊。」30巴勒就照巴蘭的話行,在每座壇上獻一隻公牛,一隻公羊。

這裡有:

I.第二次如前為咒詛以色列所作的預備。#

1.地點改變了(第13節)巴勒幻想,巴蘭既從岩石頂上(第9節)如此充分地眺望以色列全營,或是被其美麗迷住而不願咒詛他們,或是被其威嚴嚇住而不敢咒詛;因此他要領他到另一個地方,從那裡他只能看見他們的一部分,這部分看起來會更可鄙;至少那呈現在眼前的部分,他希望能獲准咒詛。這樣,他就可以逐步取得對他們的優勢;毫無疑問,他的意圖是,若他取得這一點,就向巴蘭此時所注目的那一部分以色列營發動攻擊,而巴蘭則要把他咒詛的火球投向那裡。試看教會的仇敵在惡意企圖毀滅教會時,是何等不安、何等不倦;他們不遺餘力,不放過任何計謀,不試而不作,以求達成目的。唉,願我們在為神榮耀追求善良計劃時,也同樣充滿謀略和決心!#

2.祭物重複獻上,新的壇築起,每座壇上獻一隻公牛、一隻公羊,巴勒也一如既往緊緊守在他的祭物旁(第14、15節)。若我們渴望得祝福,像巴勒竭力求得咒詛那樣熱切(有意是為以色列,實則是落在自己和自己百姓身上),我們就不會抱怨宗教操練所需費用和勞苦的再次付出。#

3.巴蘭重新等候神,神第二次迎見他,又把另一句話放在他口中,不是要推翻先前的話,而是要堅固它(第16、17節)。如果神沒有對巴蘭說,徒然尋求,那麼他更不會對雅各任何後裔這樣說;他們必定尋見他,並且不僅把他尋見為巴蘭那樣的教導者和神諭,也尋見為他們豐厚的賞賜者。巴蘭回來時,巴勒迫不及待要知道他帶來什麼信息:“主說了什麼?如今有沒有更好的消息?有沒有成功的盼望?”這也應當是我們來聽神話語時的詢問(見耶利米書 23:35)#

II.咒詛第二次借神掌管萬有的能力轉為祝福;而這祝福比前一次更廣大、更有力,並完全截斷了改變它的一切盼望。巴勒既如此急切地問主說了什麼(第17節),巴蘭現在就特別對他說話(第18節):巴勒,起來聽。他必須傳達的是來自神的信息;巴勒雖是一位王,也必須留心聽(要聽,要側耳,以心專注,不讓一句話漏掉),並且必須以敬畏留心:起來聽。他的繼任者伊磯倫在要領受從神來的信息時,就從座位上站起來(士師記 3:20)#

1.巴蘭在這番話中把兩件事告訴巴勒,使他深為憂愁失望:#

(1.)他沒有理由盼望自己能毀滅以色列。#

[1.]企圖毀滅他們是無益的;若他期待如此,就是自欺,理由有三:#

第一,因為神是不可改變的:神非人,必不致說謊(第19節)。人改變心意,因此違背諾言;他們說謊,因為他們後悔。但神二者都不作。他從不改變自己的心意,因此從不收回自己的應許。巴蘭曾承認(第8節)他不能改變神的旨意,並由此在這裡推論,神自己也不會改變它;人的不完全如此,神的完全也如此。神絕不可能說謊(希伯來書 6:18)。並且,當聖經說他後悔時,意思並不是他心意有任何改變(因為他在一個心意中,誰能使他轉意呢?),而只是他行事方式的改變。這是一個偉大的真理:在神沒有改變,也沒有轉動的影兒。現在這裡,

1.他就此向巴勒本人申訴:“他豈說了不作成呢?他在自己的旨意中說了,難道不按他旨意的謀略,在他的護理中成就嗎?他在自己的話語中、在自己的應許中發言了,難道不使之堅立嗎?除了認為神不可改變地與自己合一、並對自己的話語信實以外,我們還能怎樣思想神呢?他一切的定旨都是不可更改的,他一切的應許都是不可侵犯的。”#

2.他把這個普遍真理應用到眼前的事上(第20節)他已經祝福,我不能翻轉;也就是說,“我不能說服他翻轉它。”以色列自古就是有福的民,是主所祝福的後裔;亞伯拉罕的祝福臨到他們;他們生在約的祝福之下,也生來承受迦南的祝福;所以他們不能被咒詛,除非你能假定永恆真理的神會違背自己的話,變得對自己和自己的百姓不真實。#

第二,因為以色列目前是無可指摘的:他未見雅各中有罪孽(第21節)。並不是說雅各中沒有罪孽,也不是說神沒有看見;而是說,

1.其中沒有達到足以激動神離棄他們、把他們交給毀滅之程度的罪孽。他們雖不好,卻沒有壞到這地步。#

2.他們中間沒有偶像崇拜,而偶像崇拜以特殊方式被稱為罪孽和乖謬;自金牛犢以後,我們在以色列中未發現這類事,因此他們雖在其他事上極其惹動神,卻神仍不丟棄他們。巴蘭知道,除了罪之外,沒有什麼能使他們與神隔絕。只要神看見他們中間沒有掌權的罪,就不會差遣毀滅的咒詛到他們中間;因此,只要他們與神保持相合,他就絕望於能對他們造成任何損害。請注意,我們遠離罪,就遠離害。有人給這些話另一個意思;他們這樣讀:他未見有不義加於雅各,也不願看見有冤屈加於以色列;也就是說,“他沒有、也不會許可或容許這事;他不會眼看以色列受傷害,而是會為他們伸冤,併為他們的爭訟報仇。”請注意,神不能容忍看見任何傷害加在他的教會和百姓身上;因為凡抵擋他們所作的事,他都視為抵擋自己所作的,並要照此追討。#

第三,因為雙方的能力都是不可抵擋的。他向巴勒表明,無法與他們爭戰,嘗試這樣作毫無益處;因為,

1.他們有神的同在:“主他的神以特別方式與他同在,並未被激怒而離開他。”#

2.他們享有這同在的喜樂,並且總在其中得勝:有王的歡呼或號聲在他們中間。他們向仇敵歡呼,確信勝利與成功,不斷以神為他們的王、為他們的征服者而誇耀。#

3.他們已經經歷到神同在的益處,並經歷到他的能力為他們施展;因為神領他們出埃及(第22節)曾作成那事的能力,絕不會受限制,絕不會被抵擋;並且既已如此榮耀地開始,他無疑也會榮耀地完成。#

4.當他們有神的同在時,他們就有野牛之力,足能抵擋一切反對他們的人(見第24章第8節)。以色列的神賜給他百姓的力量正是如此。#

[2.]他從這一切推論出,巴勒若想借自己能用的一切技藝加害他們,都是無益的(第23節)第一,他承認自己受挫。斷沒有法術能害雅各並得勝。地獄的咒詛永不能勝過天上的祝福。並不是說這類嘗試不會發生,而是說它們必然徒勞無效。有人觀察到,雅各指低微受苦的教會,以色列指興盛高升的教會;但教會無論高低,她的朋友無論多少,次要原因無論微笑或皺眉,結果都一樣:凡為攻擊她而造的兵器都必不亨通。請注意,神能夠輕易挫敗黑暗權勢反對他教會的一切計謀和設計,也必定會使它們失望,使它們不能得勝以毀滅教會。第二,他預見這事在將來會被記念。到這時候,也就是參照我們現在所處的這件事,必有人論到雅各和以色列,並由他們自己說:神行了何等的大事!神為他的百姓行了何等大的事!這話要在驚奇、喜樂和感謝中說出,也要向鄰近列國發出挑戰,要他們舉出其神明也同樣眷顧他們的事例。請注意,教會仇敵的設計被挫敗,應當被永遠記念,以歸榮耀給神。沒有誰像耶書侖的神。巴蘭在這裡論到以色列的神高過外邦諸神,也許摩西說(申命記 32:31)“他們的磐石不如我們的磐石”時正是指這話,連我們的仇敵自己也作判斷,尤其是巴蘭。因此巴勒沒有毀滅以色列的希望。但是,#

(2.)巴蘭向他表明,他更有理由懼怕被他們毀滅;因為他們很可能要在他的鄰國中行血腥之事;而若他和他的國家得以逃脫,並不是因為他大到他們不敢插手,而是因為他不在他們的使命範圍內(第24節)看哪,要戰兢;這民如今已經緊緊安營一段時間,只是像蹲伏的獅子暫時休息,但不久他們要起來如母獅,像挺身的獅子,未吃所掠之物、未喝被殺者之血,絕不躺臥。這似乎指向他預見他們將勝過迦南人;他們絕不會放下兵器,直到完全征服他們如今所望見之地;而當鄰舍的房屋著火時,他有理由認為自己的房屋也在危險中。#

2.那麼,這次失望的結果是什麼呢?#

(1.)巴勒和巴蘭二人都厭倦了這事。#

[1.]巴勒現在願意讓他的術士閉口。既然他不能說他想讓他說的話,他就希望他什麼也不說:“既不要咒詛他們,也不要祝福他們(第25節)。你若不能咒詛他們,我求你也不要祝福他們。你若不能幫助並鼓勵我的軍隊,至少不要反對並使他們沮喪。”注意,神能使那些離棄他的人厭倦他們眾多的計謀(以賽亞書 47:13;57:10)#

[2.]巴蘭仍願意承認自己受制於更高的權柄,並訴諸他在這件事開始時所說的話(第22章第38節):凡耶和華所說的,我必須照行(第26節)。這表明,第一,一般而言,人的道路不由自己;人心中多有謀算,惟有神的籌算必立。第二,特別而言,凡為攻擊教會而造的器械必不亨通;凡起來在審判中攻擊她的舌頭,神都必轄制並定罪(以賽亞書 54:17)#

(2.)然而他們決意再作一次嘗試。他們認為被挫敗是可恥的,因此繼續這個計劃,雖然這隻會使他們更加混亂。現在第三次,#

[1.]他們改變地點。巴勒終於確信這不是巴蘭的過錯;先前他曾把責任歸在巴蘭身上,但現在他看出巴蘭確實是在神聖的約束之下,因此他希望把他帶到一個地方,從那裡神至少或許會允許他咒詛他們(第27節)。也許他和巴蘭更受鼓勵這樣重複嘗試,是因為神第二次准許巴蘭去,雖然第一次曾禁止他去。既然他們通過反覆試探已達到那一點,他們也希望照樣達到這一點。這樣,因為罪人被容忍,且針對他們惡行的判決沒有迅速執行,他們的心就更加堅決地定意行惡。巴勒這次帶巴蘭去的地方是毗珥的山頂,這是他全境中最顯著的高處,巴力很可能在那裡受敬拜,並因此稱為巴力毗珥。他選擇這地方,是懷著一種希望:或是,第一,既然那裡是摩押之神巴力的居所(按他的想像),以色列的神耶和華就不會,或不能,到這裡來阻礙這法術的施行;或是,第二,既然這地方蒙他的神悅納,也會蒙耶和華悅納,在那裡耶和華就會被帶入一種好心情。愚昧人對神竟有這種虛妄的想法,他們關於他的想像何等空洞。亞蘭人也這樣妄想耶和華是山神,不是谷神(列王紀上 20:28),彷彿他在某一地方比在各處更有能力。#

[2.]他們重複獻祭,在七座壇上獻七隻公牛和七隻公羊(第29、30節)他們就這樣堅持昂貴的供物,雖然他們並沒有任何應許可作為希望成功的根基。因此,我們既有應許說這異象至終必發言,並不說謊,就不要因遲延而灰心,乃要恆切禱告,不可喪膽(路加福音 18:1)#