民數記 17

前一章所行的，已經足以壓倒利未支派各家一切想與亞倫競爭的主張，並顯明亞倫是本支派的首領；但看來，這事既定之後，其餘各支派的首領便開始發怨言。若一個支派的首領必須作祭司，為什麼不能是利未以外別的支派的首領呢？鑑察人心的那一位知道他們中有些人心裡懷著這意念；在它發為任何公開行為之前，他就施恩預先制止，為要防止流血；這在本章中借神蹟完成，不像先前那樣是忿怒的神蹟，乃是恩典的神蹟。

I.這事藉著把十二根杖，每個首領一根，帶到耶和華面前而受審驗（第1–7節）。#

II.經過審驗，這事藉著亞倫的杖奇蹟般開花而得以判定（第8、9節）。#

III.爭論的裁決藉著保存那杖而被登記存記（第10、11節）。#

IV.百姓雖有幾分勉強，仍默然接受（第12、13節）。#

這裡我們有，

I.命令各支派帶進一根杖（這格外有意義，因為這裡所用的“杖”一詞有時也表示一個支派，特別如第34章第13節），使神可以借一個特意施行的神蹟，使人知道他把祭司職分的尊榮賜給了誰。#

1.這樣看來，祭司職分是一種值得尋求、值得爭取的升遷，甚至各支派的首領也願意爭取。能被用在神的事奉中，對最偉大的人也是一種尊榮。然而他們爭奪它，也許更多是為這職分所帶來的利益與權柄，而不是為其中屬神、神聖的部分。#

2.同樣看來，儘管為確定此事已經行了這一切，仍有人隨時準備借任何機會來爭論。他們不願默然接受神的任命，卻要結黨來反對它。他們為統治權與神相爭；問題是誰的旨意要站立得住。神要治理，以色列卻不願受治理；爭端就在這裡。#

3.這是神恩典的一個例證：他既已行了多樣神蹟來懲罰罪，還願意再行一個神蹟，特意防止罪。神已經有效預備，使頑梗的人無可推諉，使各人的口都被堵住。以色列很容易向神和他們的治理者發怨言。“現在，”神說，“我要使以色列人的怨言從我面前止息（第5節）。若有什麼能使他們信服，他們就必信服；若這也不能使他們信服，就沒有什麼能使他們信服了。”這對他們來說，正如基督所說先知約拿的神蹟（就是他自己的復活）要成為那世代之人的神蹟，是要賜給他們關於他使命的最高證據。指示是：#

（1.）要帶進十二根杖或棍。它們很可能不是現在才從樹上新砍下來的，因為那樣神蹟就不那麼大了；乃是各首領平常用作他們權柄標誌的手杖（我們在第21章第18節讀到這種杖），是舊而乾的杖，裡面沒有樹液；並且它們很可能都是杏樹木製成的。看來總共只有十二根，包括亞倫的杖，因為利未被列入計算時，以法蓮和瑪拿西便在約瑟名下合為一個。#

（2.）各首領的名字要寫在他的杖上，使各人都能認出自己的杖，並防止爭競。文字常是防止紛爭的好保全，因為所寫的可以用來申訴。#

（3.）這些杖要在會幕內，在法櫃前存放一夜；法櫃連同施恩座，是神與他們同在的表號、憑據或見證。#

（4.）他們既預先得知，就要等候神所揀選承受祭司職分的支派或首領的杖發芽開花（第5節）。必須把這事預先告訴他們，使它顯明不是偶然的，乃是照著神的旨意和意願。#

II.照此預備各杖。首領們把杖帶來，其中有些人也許妄想著選擇會落在自己身上；他們眾人都認為能與亞倫同列競爭，甚至作祭司職分的候選人，已足為尊榮（第7節）；摩西便把杖放在耶和華面前。他沒有反駁說，這事已經充分確定，對那些在偏見中尚未頑固到不可制伏的人，也已經行了足以使他們信服的事。他也沒有自行承擔來裁定爭論，儘管這本來容易做到；他也沒有暗示說，向一群甘願瞎眼的百姓提供滿足是徒然的。但是，既然神要如此，他就儘自己的本分，把案件安置在耶和華面前；這申訴是經眾人同意向耶和華提出的，他便把它交給他。#

這裡有，

I.借一個神蹟對關於祭司職分的爭論作出最終裁定（第8、9節）。那些杖或棍從存放它們的至聖所裡被拿出來，並公開擺在百姓面前；其餘所有的杖都仍舊如前，只有亞倫的杖，從一根幹木棍變成了活枝，發芽、開花，並結了熟杏。有的地方是芽，有的地方是花，有的地方是果，同時並存。這是神蹟，併除去了一切欺詐的嫌疑，彷彿夜間摩西拿走了亞倫的杖，把一根活的杏樹枝放在它的位置上；因為普通的枝子不會同時有芽、花和果。如今，#

1.這是給百姓的明白指示：亞倫被揀選承受祭司職分，而不是各支派首領中的任何別人。這樣，他就從他們中分別出來，並顯明是在天上特別的祝福之下；天有時在人手沒有栽種、沒有澆灌之處賜下增益。霍爾主教在這裡觀察說，結果子是神聖呼召的最佳證據；神所栽種的植物，以及從其上砍下的枝條，必會興旺（見詩篇 92:12–14）。耶和華的樹，雖似幹樹，卻滿有汁漿。#

2.這是一個非常合宜的標誌，用來代表祭司職分本身；這職分藉此被確認給亞倫。#

（1.）它應當對神的教會多結果子，並有服事之用。它不僅開花，也結了熟杏；因為祭司職分設立，不只是為給亞倫尊榮，也是為給以色列祝福。基督也是如此設立他的使徒和傳道人，使他們去結果子，並使他們的果子常存（約翰福音 15:16）。#

（2.）祭司應當有承繼。這裡不僅有供眼前的熟杏，也有預示以後更多果實的芽和花。基督也是這樣在他的教會中預備，使一個後裔世世代代事奉他。#

（3.）然而這祭司職分並非永久，而是在經過一段時間之後，像樹的枝條和花一樣，必衰敗枯萎。杏樹開花被提到是衰老的一個徵兆（傳道書 12:5）。這一性質很早就加在摩西制度的祭司職分上；它很快變舊，快要消逝（希伯來書 8:13）。#

3.這是基督和他祭司職分的預表與表樣；因為他就是那人，那枝子，要在他的位上作祭司，如下文所說（撒迦利亞書 6:12）；並且他要在神面前生長，正如這杖在法櫃前一樣，像嫩芽，又像出於乾地的根（以賽亞書 53:2）。#

II.對這裁定的記錄，是把那杖保存在法櫃前，in perpetuam rei memoriam：為使此事被永遠記念（第10、11節）。那些芽、花和果很可能仍保持新鮮；同一神聖能力在一夜之間產生它們，也保存它們歷經多年，至少保存到它作為背叛之人的記號所需要的時候。因此它是一個常存的神蹟；它的持續存在，是其真實性無可否認的證明。神樹上的葉子也不枯乾（詩篇 1:3）。這根杖被保存，如同那些香爐被保存一樣，是為除去他們的怨言，免得他們死亡。請注意，#

1.神在他一切護理中，無論是憐憫還是審判，以及在這些事的紀念中，目的都是除去罪，並防止罪。這些事被成就，這些事被寫下，是叫我們不犯罪（約翰一書 2:1）。基督顯現，是為除去罪。#

2.神為除去罪所作的，實在是出於對我們的恩慈，免得我們死亡。他所給的一切苦藥，他在我們身上所用的一切嚴厲方法，都是為了醫治一種疾病；若不如此，那病必定致命。霍爾主教在這裡觀察說，律法的版、嗎哪罐和亞倫的杖，都一同保存在約櫃裡或約櫃旁（使徒把這三樣一同提到，希伯來書 9:4），為要向後世顯明，古代教會是怎樣受教、得餵養、受治理的；他由此推論，教會的教義、聖禮和治理，在神看來何等寶貴，也應當在我們看來何等寶貴。摩西的杖曾用於行許多神蹟，然而我們沒有發現這杖被保存，因為保存它只會滿足人的好奇心；但亞倫的杖，把它的神蹟一併帶著，卻被謹慎保存，因為那會有常存的用途，可以使人的良心信服，使關於祭司職分的一切爭辯靜默，並堅固神的以色列人對他所設制度的信心。基督所設立為造就人的聖禮，與人所發明為迷信所用的遺物，其差別正是如此。#

III.百姓因此發出的呼喊（第12、13節）：看哪，我們死了，我們滅亡了，我們都滅亡了。難道我們要因死亡而盡都消滅嗎？這可被看作是以下一種言語：#

1.是抱怨的百姓與神的審判爭吵的言語；這些審判，是他們因自己的驕傲和頑梗招致在自己身上的。他們似乎是絕望地說話，彷彿神是一位嚴苛的主人，尋機攻擊他們，抓住一切機會與他們爭吵，以致若他們稍微走偏一點，若他們稍微越過界限一點，就必須死亡，必須滅亡，必須全都滅亡；他們卑劣地暗示，神永不會以他們的血和毀滅為滿足，直到他把他們全都了結，使他們因死亡而消滅為止。這樣，他們似乎像網羅中的野牛，滿了耶和華的忿怒（以賽亞書 51:20），煩躁不安，因為神對他們過於強硬，而他們被迫降服；他們這樣做只是因為無可奈何。請注意，當我們在患難中向神煩躁不平，並在困苦中這樣更加犯罪，這是極其邪惡的事。若我們死亡，若我們滅亡，那是由於我們自己，罪責要落在我們自己的頭上。或者，#

2.是悔改的百姓的言語。許多解經者把它看作表達他們的降服：“現在我們看見，神的旨意是要我們保持距離；若我們比所規定的更近，就是自冒危險。我們在這規定上順服神聖的旨意；我們不再爭辯，免得我們都滅亡；”並且他們促請摩西為他們代求，使他們不至都因死亡而消滅。這樣，目的就達到了；在這事上，神完全除去了他們的怨言，從此以後他們便默然接受。請注意，神施行審判時，他必得勝；並且他總會以這樣或那樣的方式，迫使最頑梗的反對者遲早承認自己的愚昧，並承認他們所狂傲行事之處，他都在他們以上。Vicisti Galilæe：加利利人啊，你已經得勝了！#