歷代志下 17

這裡開始記述約沙法的一生和統治。他是王室俊傑中最傑出的三人之一；自大衛安息以來，在所有執掌猶大王權的人中，他也是最優秀者之一。他是好父親的好兒子，所以在這個時候，恩典流在血脈之中，甚至流在王室的血脈之中。有這樣一位父親，為他並在他裡面奠定良好的根基，這兒子是有福的。有這樣一位兒子，在他所立的根基上建造得如此牢固，這父親是有福的！一個國家同時蒙賜兩位這樣的君王、兩段這樣的統治，是有福的！本章記述：

I.他登上王位並鞏固王權（第1、2、5節）。#

II.他個人的敬虔（第3、4、6節）。#

III.他為促進國內宗教信仰而採取的措施（第7–9節）。#

IV.他在鄰國中所具有的強大影響力（第10、11節）。#

V.他國家的強盛，包括駐防部隊和常備軍（第12–19節）。 因此，他的興盛是他敬虔的報賞，而他的敬虔則是他興盛中最光明的美德和裝飾。#

這裡我們看到有關約沙法的記述：

I.他是何等有智慧的人。他一登上王位，就奮發自強，防備以色列（第1節）。 亞哈是一位積極好戰的君王，此時已經在以色列王位上執政三年；他開局時的強盛，恰逢亞撒晚年時的衰退。以色列國近來很可能已經從猶大國奪得一些優勢，並開始對猶大構成威脅；所以約沙法首先要做的，就是在那一方面站穩腳跟，遏制以色列王日益增長的勢力。他極有成效地做到了這一點，而且沒有流血，以致亞哈不久便求與他結盟，非但沒有給他造成任何擾亂，反而證明自己作為朋友比作為仇敵更加危險。約沙法奮發自強，不是為了進攻或侵略以色列，而只是為了守住自己的疆土；為此，他加固邊境各城，並在自己所掌管的以法蓮各城中設置比以往更強的駐軍（第2節）。 他沒有像父親那樣藉著與亞蘭王結盟來增強自己，而是採用正當合宜的方法；在這些方法上，他可以期待神的賜福，並且在實行時倚靠神。#

II.他是何等良善的人。這裡對他的評價極其美好。#

1.他行他祖大衛的道。在評述諸王時，大衛所行的道常被作為衡量的標準，如列王紀上 15:3、11；列王紀下 14:3；16:2；18:3 . 然而，沒有一處像這裡這樣鮮明地區分他起初的道與末後的道，因為末後的道不如起初的道那樣好。他在烏利亞的事上嚴重跌倒以前所行的道，都是善道；這件事在很久以後仍被提及，成為他品格上的汙點（列王紀上 15:5）。雖然他後來幸而從那次跌倒中恢復過來，但他或許終其一生，也未能完全挽回因此失去的屬靈力量和安慰。約沙法只在大衛跟隨神的範圍內跟隨大衛，絕不越過這個範圍。保羅自己也是這樣限定我們對他的效法（哥林多前書 11:1）：要效法我，像我效法基督一樣，除此以外不可效法。許多善良的人都有起初所行的道，而那正是他們最好的道；他們都有起初的愛，而那正是他們最強烈的愛。我們無論以誰為範本，都必須只選取其中良善的部分來效法，尤其要選取其中最好的部分。這裡的話也可有另一種讀法，原文是：他行他祖大衛的道（Hareshonim），就是那些起初的道，或古老的道。他以王室最初的時代為自己的榜樣，那是最純正的時代，當時後世各朝的敗壞尚未侵入（見耶利米書 6:16）。 七十士譯本省略了大衛，因而把這話指向亞撒：他行他父親起初所行的道，沒有效法他晚年所犯的過失。即使跟隨最優秀的人，也應當謹慎，免得隨著他們偏離正路。#

2.他不尋求諸巴力，卻尋求他父親的神耶和華（第3、4節）。 鄰近各國都有自己的諸巴力：這一國有這個巴力，那一國有另一個巴力；但他憎惡這一切，與它們毫無關係。他敬拜他父親的神耶和華，並且只敬拜他；只向他禱告，只求問他；這兩方面都包含在尋求他之內。#

3.他遵行神的誡命；他不但敬拜真神，而且按照神親自設立的方式敬拜他，不效法以色列人的行為（第4節）。 雖然以色列王是他的鄰國之君和盟友，他卻沒有學習他的道路。無論他在民政事務上與以色列王有何往來，在宗教上他絕不與之相交，也不遷就他。在這件事上，他緊守準則。#

4.他的心在耶和華的道路上奮勇高昂（第6節），也可譯為他使自己的心高昂。他全心投入自己的工作，並在其中使自己的心高昂；也就是說，他在其中真誠地仰望神。耶和華啊！我的心仰望你。他的心在善事上得以寬廣（詩篇 119:32）。 他從不認為自己為神所做的已經足夠。他在信仰上滿有生氣和熱情，心靈火熱，服事主，並且在其中喜樂愉快；他興高采烈地繼續工作，正如雅各在伯特利看見神的異象之後舉步前行（創世記 29:1），旁註。他在神的道路上勇敢堅定，鼓起勇氣繼續前進。他的心高過履行本分之路上一切困難的考量；他輕易越過所有困難，並未因風和雲而懼怕，以致不撒種也不收割（傳道書 11:4）。 讓我們以同樣的心志行事。#

III.他是何等有用的人；他不但是好人，也是好王。他不但自己為善，也在自己的世代行善，成就了大量善工。#

1.他除掉了教導虛謊之物，偶像正被如此稱呼（哈巴谷書 2:18），也就是丘壇和木偶（第6節）。 這裡所指的是那些敬拜偶像的地方；至於只獻給真神的丘壇，則沒有被除掉（第20章第33節）。 他所廢除的只是偶像崇拜。敗壞這個國家最嚴重的，莫過於他所除掉的那些拜偶像的木偶或神像。#

2.他差遣教導真理的人。他查察國內的宗教狀況時，發現百姓普遍極其無知；他們不知道自己所行的是惡。即使在上一段良善的統治時期，也很少有人留心教導百姓明白本分。因此，約沙法決心從正確的一端開始他的工作，把他們當作有理性的受造物來對待。他不肯矇住他們的眼睛領他們前行，即使帶領他們走向改革也不這樣做；他卻努力使他們受到充分教導，因為知道這是使他們得到良好醫治的途徑。在這項善工中，他使用了以下的人：#

（1.）他的首領。他差遣身邊的首領出去，也差遣各地的首領往猶大各城教導百姓（第7節）。 他吩咐他們在執行司法時，不僅要在百姓作惡時糾正他們，還要教導他們怎樣做得更好，並說明他們如此判決的理由，使百姓可以明白善惡之間的區別。坐堂的首領或審判官大有機會教導百姓履行對神和對人的本分；這並沒有超出他們的職責範圍，因為神的律法應當被視為國家的法律。#

（2.）利未人和祭司與首領一同前往，隨身帶著律法書，在猶大教導百姓（第8、9節）。 他們按職分本來就是教師（申命記 33:10）。 教導是他們領取供養所應當承擔的工作之一。祭司和利未人幾乎沒有多少別的事務要做。然而看來，他們忽略了這項工作，或許藉口說無法讓百姓來聽他們教導。約沙法說："好吧，你們要與首領一同前去；首領要用自己的權柄，要求百姓前來聽你們。這樣，如果百姓仍沒有受到良好教導，那就是你們的過錯。"當摩西和亞倫如此攜手行善，當首領運用他們的權力，祭司和利未人運用他們對聖經的知識，同心教導百姓認識神的美善知識和自己的本分時，能夠成就何等大量的善工！這些巡迴的審判官和巡迴的傳道人一同成為器皿，將蒙福的光明傳遍猶大各城。然而經上說，他們隨身帶著耶和華的律法書。#

[1.]為了指導自己，使他們從書中取得給予百姓的一切教訓，不把人的命令當作教義教導人。#

[2.]為了使百姓信服，使他們看見所聽的話有神聖的根據，並看見這些人只把從主所領受的傳給他們。應當注意，傳道人去教導百姓時，應當隨身帶著聖經。#

IV.他是何等有福的人。#

1.他何等有福地蒙受神的恩寵；神顯著地承認他，並賜福給他：耶和華與他同在（第3節）；耶和華的話是他的幫助者（迦勒底意譯本如此解釋）；耶和華堅定他手中的國（第5節）。 有神同在的人必站立穩固。如果我們神耶和華的榮美歸於我們，這榮美就必堅定我們手所做的工，也使我們在純正中站立得穩。#

2.他何等有福地得到百姓的愛戴（第5節）：猶大眾人都給他送來禮物，以此感謝他差遣傳道人到他們中間的恩惠。百姓中真正的宗教信仰越多，出於良心的忠誠也就越多。凡能達到治理目的的政府，必會得到支持。神和他國度的恩寵所產生的結果，就是約沙法大有財富和尊榮。這話毫無疑問是真實的，儘管很少有人相信：宗教和敬虔是外在興盛最好的朋友。並且請注意，緊接著便說：他的心在耶和華的道路上奮勇高昂。大量的財富和尊榮，對許多人而言會成為耶和華道路上的累贅和阻礙，也成為驕傲、自恃和縱慾的機會；但它們在約沙法身上產生了完全相反的效果：他的豐富如同加在順服車輪上的油；他擁有的世間財富越多，他的心在耶和華的道路上就越發奮勇高昂。#

這裡進一步記述了約沙法極大的興盛，以及他國家繁榮的景況。

I.他在鄰近的君王和民族中頗有聲望。雖然他或許不像大衛那樣善於征戰，足以使他們恐懼，也不像所羅門那樣博學，足以成為他們求問的智者，但耶和華的懼怕臨到他們，意思是神如此影響並掌管他們的心，以致他們全都尊敬約沙法（第10節）。 並且，#

1.他們沒有一國與他爭戰。神美善的護理如此安排，使首領和祭司教導並改革國家時，周圍鄰國沒有一個前來攪擾他，使他離開這項善工。同樣，當雅各和他的眾子前往伯特利敬拜時，神使周圍各城的人都甚為恐懼，以致他們沒有追趕雅各一家（創世記 35:5），並見出埃及記 34:24 .#

2.他們中有許多人給他送來禮物（第11節），以確保與他的友誼。或許這些是亞撒向他們徵收的貢物，因為亞撒曾攻佔非利士人的城邑和阿拉伯人的帳棚（第14章第14、15節）。 阿拉伯人送來的七千七百隻公綿羊和同等數目的公山羊之外，很可能還有數量相稱的母綿羊和羊羔、母山羊和山羊羔。#

II.他在猶大各城儲備了數量非常可觀的物資。他拆毀自己的倉房，又建造更大的倉房（第12節），就是堡壘和儲貨城，用來儲存武器和糧食。他是個勤於事務的人，並且在一切事業中都以公共福祉為目標，或為維護和平，或為預備戰爭。#

III.他把民兵組織得井然有序。自從大衛整編軍隊以來，從未有過比這更好的狀況。這裡列出五位統帥；如果我可以這樣稱呼他們；以及他們各自統領的人數；這些人就是各地區中能夠服役、適合出戰的人，其中三位統領猶大軍隊，兩位統領便雅憫軍隊。論到這些大將中的一位亞瑪斯雅，經上說，他甘心將自己獻給耶和華（第16節）；他不但把自己獻給王，在這個職位上服事王，也把自己獻給耶和華，要在這職位上榮耀他。他在這些人中以敬虔最為卓越；他接受這個職位，不是為了職位帶來的尊榮、權力或利益，而是因著對神的良心，為要服事自己的國家。當時的大將慣常把戰利品中的一部分獻給耶和華（歷代志上 26:26）。 但這個善良的人先把自己獻給耶和華，然後才獻上他分別為聖的物品。這五位將領麾下的士兵總數達到一百一十六萬人；猶大和便雅憫所得的疆域如此狹小，卻能徵集並供養如此龐大的軍隊，實在人數眾多。亞比雅只能帶四十萬人上戰場（第13章第3節），亞撒也不到六十萬人（第14章第8節），約沙法所能調遣的卻將近一百二十萬人。但必須考慮以下幾點：#

1.神曾應許使亞伯拉罕的後裔多如海沙。#

2.此時已經經歷了長期的和平。#

3.我們可以推想，耶路撒冷城已經大為擴展。#

4.有許多人從以色列國歸附他們（第15章第19節），這會增加百姓的人數。#

5.約沙法特別蒙神賜福，使他的事務極為興旺。我們可以推想，這些軍隊分散在全國各地，每個人通常住在自己的產業上；但他們經常集合，接受點名和操練，一有需要便隨時聽候召集。眾將領侍候王（第19節），擔任他的宮廷官員、樞密顧問和國務大臣。#

但最後請注意，使鄰近各國恐懼、不敢企圖攻擊以色列或迫使他們進貢的，並不是這支令人畏懼的大軍，而是在約沙法改革國家，並在國內設立宣講真道的職分時臨到他們的對神的懼怕（第10節）。 神的典章比一國的軍事力量更能成為國家的力量和保障；屬神之人比戰士更能成為國家的力量和保障。