撒母耳記上 8

在前一章裡，以色列在撒母耳治理之下諸事甚為順利；在我看來，這麼快就在本章看見他年老、將退下去，並且事情朝著一場變革發展，實在可惜。但事實就是如此；以色列的好日子很少長久。這裡我們看見：

I.撒母耳衰老（第1節）。#

II.他的兒子墮落（第2、3節）。#

III.以色列不滿現有的政體，急切想看見改變。因為：#

1.他們請求撒母耳為他們立一個王（第4、5節）。#

2.撒母耳把這事帶到神面前（第6節）。#

3.神指示他應當怎樣回答他們，既以責備的方式（第7、8節），又以陳明利害的方式，說明政體改變的後果，以及他們很快會在其下多麼不安（第9–18節）。#

4.他們堅持自己的請求（第19、20節）。#

5.撒母耳奉神的名應許他們，不久就必使他們如願（第21、22節）。由此可見，百姓竟如此難以知道自己何時處境良好。#

這裡我們看見兩件令人傷心的事，但並不是奇怪的事：

1.一個良善而有用的人漸漸年老，不再適合服事（第1節）：撒母耳老了，不能像從前那樣審判以色列。如今他還不算超過六十歲，也許還不到；但他早熟為人，還是孩子時就滿有思慮並且操心，這也許使年老的衰弱較早臨到他。最先成熟的果子最不易保存。他把自己的力量和精神都耗費在公共事務的勞苦中，如今若還想像從前一樣振作起來，就發現自己錯了：年老已經剪去了他的頭髮。正當盛年的人應當忙於做人生當做的工；因為隨著年歲增長，他們會發現自己對這工更少有意願，也更少有能力。#

2.一個好人的兒女偏離，不行在他的腳蹤中。撒母耳給了他的兒子們如此良好的教育，他們也使他對他們行善懷有如此美好的盼望，並在以色列中得了如此名聲，以至於他立他們作士師，先作他的助手一段時間，後來在別是巴作他手下的代理士師；別是巴離拉瑪很遠（第2節）。南方諸地很可能請求他們住在那裡，使他們不必帶著案件遠行。我們有理由認為，撒母耳給他們委任，並不是因為他們是他的兒子（他並無野心要把政權傳給自己的家族，正如基甸也沒有），而是因為按當時所顯明的，他們是十分適合受託的人；並且在其他條件相同的情況下（ cæteris paribus：other things being equal ），沒有人比他自己的兒子更適合減輕這位年邁士師的負擔，替他擔當一部分重擔；他們無疑會因有一位好父親而受到尊重，並且既有這樣的起步優勢，只要他們肯為善，很快就可以成為大人物。但可嘆的是，他的兒子不行他的道（第3節）；當他們的品格與他相反時，他們與這樣一個好人的關係，本來可以成為他們的尊榮，實際上卻成了他們的羞辱。Degeneranti genus opprobrium：良好的出身，對於從其中墮落的人乃是一種羞辱。注意，自己最有恩典的人，也不能把恩典賜給自己的兒女。好人常常因看見自己的後裔沒有踏著他們的腳蹤，反倒踐踏這些腳蹤，並且如約伯所說，毀壞他們的道路，而憂傷。不但如此，許多人開頭很好，前景可喜，並且踏上正路，以致父母和朋友對他們大有盼望，然而後來卻轉向旁路，成了那些本該因他們喜樂之人的憂傷。撒母耳的兒子們被立為士師，並且離他較遠定居時，他們才顯出自己的本相。如此，#

(1.)許多受過良好教育，並且在父母眼前表現良好的人，一旦出外進入世界、自立門戶，就顯明為壞人。因此，不要有人對自己或自己的兒女自以為安穩，乃要倚靠神的恩典。#

(2.)許多人在卑微和服從的地位上行得好，卻因升遷和權力而敗壞。尊榮改變人的心思，並且往往是變壞。撒母耳的兒子們似乎並不像以利的兒子那樣褻瀆而邪惡；但不論他們在其他方面如何，他們是腐敗的士師，他們轉去貪圖不義之財，貪圖不義的錢財，迦勒底譯本如此讀。注意，貪財是萬惡之根。它在任何人身上都是有害的，在士師身上尤其如此。撒母耳沒有受過賄賂（第12章第3節），但他的兒子們受了；毫無疑問，他立他們作士師時曾警戒他們不可如此；於是他們屈枉正直。在斷定爭訟時，他們看的是賄賂，不是律法；他們查問誰出價最高，而不是誰有理站在自己一邊。一個民族若本應為他們伸冤的公共公義被扭曲，反而對他們行最大的冤屈，那就可悲了。#

這裡我們看見一件全新而令人驚奇的事開始了，就是在以色列中設立王政。也許那些喜歡變動、愛慕顯赫外觀的人，常常在他們中間談論這事。但我們沒有發現直到如今它曾被公開提出和辯論。亞比米勒不過比有名無實的王好一點，儘管經上說他治理以色列（士師記 9:22）；也許他的敗亡曾使“王”這個稱號在以色列中長期可憎，正如塔克文這個稱號在羅馬人中可憎一樣；但即使曾經如此，到這時那種憎惡也已經消退了，於是這裡就朝著這樣一場重大變革邁出了大膽的步伐。這變革的意義正是如此。這裡有：

I.眾長老在這事上向撒母耳陳情（第4、5節）：他們同心聚集在一起；並不是以騷亂喧嚷的方式，而是以合乎他身份的尊敬，來到拉瑪他的家裡向他陳情，其中包含：#

1.申訴他們的苦情：簡言之，你年紀老邁了，你的兒子不行你的道。這個民族原有許多更冠冕堂皇的機會可以要求一個王，例如他們受鄰邦欺壓，或因以色列中沒有王而在國內紛亂之時；但好結黨的心靈只要一點小事，就足以作為要求改變的藉口。#

(1.)撒母耳年紀老邁是真的；但若這使他較不能巡迴各地、久坐審判席，卻也使他更有智慧和經驗，因此更適合治理。他既然老了，豈不是在服事他們的事上老去的嗎？他為他們行善度過了一生，如今在他年老時棄絕他，這是非常不仁、不知感恩，甚至也是不公義的。神曾保守他的少年不被輕看（第3章第20節），他們卻使他的老年被輕看，而這本該算為配受加倍尊榮。若老年人因他們的軟弱被責備，並因此被擱置一旁，不要以為奇怪；撒母耳自己也是如此。#

(2.)他的兒子們不行他的道也是真的；這更使他憂傷，但他們不能說這是他的過錯：他並不像以利那樣縱容他們作惡，而是準備接受對他們的控訴。並且，如果他們所要的是這事，我們很可以設想，一旦控告他們受賄的罪名成立，他就會撤銷他們的任命並懲罰他們。但這不能使以色列的長老滿足；他們心裡另有一個計劃。#

2.請求用立王治理他們來糾正這些苦情：為我們立一個王治理我們，像列國一樣。到這一步還算好，就是他們沒有起來反叛撒母耳，並憑武力（ vi et armis：by force ）自己立一個王；而是到撒母耳這位神的先知那裡，謙卑地求他去做。但從下文看來，這是一個邪惡的提議，而且提出得不好，並且使神不悅。神原本為他們定意要有一個王，一個合他心意的人，在撒母耳死後賜給他們；但他們要搶在神的旨意之前，在撒母耳年老時就要一個。他們有一位先知來審判他們，他與天有直接來往，他們在這方面比任何民族都更偉大、更幸福，因為沒有哪一國有神與他們相近，像他們這樣（申命記 4:7）。但這還不夠；他們必須有一個王，用外在的威儀和權力來治理他們，像列國一樣。一個披著外衣的貧窮先知，雖然常與全能者的異象相交，在那些憑外貌判斷的人眼中卻顯得卑微；但一個穿紫袍的王，帶著侍衛和國務官員，就會顯得偉大：他們必須要這樣一個人。他們知道勸撒母耳自己接受王的稱號和尊位是徒然的，但他必須為他們指定一個王。他們並沒有說：“給我們一個有智慧而良善的王，他能比你的兒子們審判得更好，”而是說：“給我們一個王，”任何人都可以，只要他能擺出場面。如此，他們愚昧地離棄了自己的憐憫；他們以提高本國尊嚴、與鄰邦相等為藉口，實際上卻把自己從原有的卓越地位推了下來，並把自己的冠冕拋在地上而褻瀆它。#

II.撒母耳對這陳情的惱怒（第6節）。讓我們看他怎樣接受這事。#

1.這刺痛了他的心。很可能這事令他意外，他事先沒有得到任何暗示知道他們的意圖，這使它更令人難過。這事使撒母耳不喜悅；不是在他們責備他自己的軟弱和他兒女的不規矩時（凡是關係到他自己和自己家族名譽的事，他都能忍耐），而是在他們說“給我們一個王治理我們”時使他不喜悅，因為這關係到神和他的尊榮。#

2.這驅使他跪下；他當時沒有給他們回答，而是花時間思想他們所提出的事，並禱告 Lord，求指示他當怎樣行，把案件陳明在他面前，交託給他，也就使自己安穩。撒母耳是一個多多禱告的人，我們也受鼓勵，在凡事上把我們的請求告訴神（腓立比書 4:6）。當任何事攪擾我們時，把我們的患難陳明在神面前，既是我們的利益，也是我們的本分；他准許我們在他面前謙卑而自由。#

III.神就這事給他的指示。凡在困境中尋求神的人，必發現他與他們相近，並且樂意指引他們。他告訴他：#

1.能緩和他不悅的事。撒母耳因這提議大為不安：看見他的先知職分這樣被輕視，他向以色列所行的一切善事這樣被忘恩負義地回報，使他深感憂愁；但神告訴他，他不可認為這事艱難或奇怪。#

(1.)他不可認為他們這樣輕視他是難受的，因為他們在這事上乃是輕視神自己：“他們不是單單棄絕你，乃是棄絕我。我與你同受這侮辱，”（第7節）。注意，如果神把別人加在我們身上的羞辱和輕蔑看作與自己有關，我們就很可以耐心忍受；若我們為他的緣故承受責備（詩篇 69:7），也不必因此看低自己，反倒要喜樂，並以此為尊榮（歌羅西書 1:24）。撒母耳不可抱怨他們厭倦他的治理，儘管那治理公正而溫和；因為實際上他們厭倦的是神的治理；這才是他們不喜歡的：他們棄絕我，不要我作王治理他們。神治理外邦人（詩篇 47:8），治理全世界；但以色列的政體迄今為止，以一種比任何政體都更特殊的方式，是神權政體，是神聖的治理；他們的士師直接從神得著呼召和委任；他們民族的事務在他特別的指引之下。他們政體的構成如此，政務的執行也是如此，都是憑“耶和華如此說”；這種方式他們厭倦了，雖然只要他們與神保持親近，這本是他們最重要的尊榮和安全。他們若因犯罪惹神發怒，確實更容易遭遇災禍，並且發現自己不能像其他民族那樣以較低代價犯罪；這也許正是他們希望與神站在其他民族同樣條件上的真正原因。#

(2.)他不可認為這事奇怪，也不可驚異，因為他們所行的正如他們素來所行的：According to all the works which they have done, since the day that I brought them out of Egypt, so do they unto thee（第8節）；他們起初對撒母耳非常尊重而順服，以致他開始盼望他們已經從舊日頑梗的性情中痊癒了；但如今他發現自己對他們看錯了，也不必為此驚訝。他們向來對他們的治理者粗魯無禮，摩西和亞倫就是見證；不但如此，他們離棄我，事奉別神；他們戀慕新神之罪極大，足以使他們戀慕新治理者這罪顯得較小。撒母耳可以預料他們會行詭詐，因為他們從母腹以來就被稱為悖逆者（以賽亞書 48:8）。這從他們幼年以來就是他們的行徑（耶利米書 22:21）。#

2.他告訴他可以作為回答他們要求的話。若神沒有指示撒母耳，他就不知道該說什麼。如果他反對這個提議，那會顯得他對權勢和統治過分戀慕，不合先知的身份，也顯得他縱容自己的兒子。如果他同意這個提議，那又像是出賣了自己的託付，並會成為這一改變一切惡果的幫兇。亞倫在百姓說“為我們造神”時迎合他們而犯罪；因此，撒母耳不敢在他們說“為我們立一個王”時順從他們，而是以確信把神差給他們的回答告訴他們。#

(1.)他必須告訴他們，他們將有一個王。Hearken to the voice of the people（第7節），並且又說（第9節）。並不是說神喜悅他們的請求，乃是如同有時他因愛而違逆我們，在另一些時候他也因忿怒而滿足我們；他在這裡就是這樣做的。當他們說：“給我們王和首領”時，他在怒氣中給他們一個王（見何西阿書 13:10、11），正如他把鵪鶉給他們（詩篇 106:15；78:29）。神吩咐撒母耳在這事上遷就他們，#

[1.]使他們可以被自己的杖責打，並付出代價，感覺到他的治理與王的治理之間的區別（見歷代志下 12:8）；不久就顯明，他們在掃羅治下的光景，在各方面都比在撒母耳治下更壞。#

[2.]為防止更壞的事。如果不使他們如願，他們就會起來反叛撒母耳，或普遍背離他們的宗教，接納列國的神，好讓他們有像列國一樣的王。與其如此，不如讓他們有一個王。#

[3.]神知道如何從這事中為自己得榮耀，並且甚至藉著他們愚昧的謀算成就自己智慧的旨意。#

(2.)但他還必須告訴他們，當他們有了王以後，很快就會受夠他，並且在太遲的時候為自己的選擇懊悔。他必須嚴肅地向他們作見證（第9節），如果他們要一個王來統治他們，像東方諸王統治臣民那樣，他們就會發現這軛極其沉重。他們只看見王的排場或華麗，並以為那會使他們的民族在鄰邦中變得偉大而有分量，也會使他們的仇敵驚恐；但他必須叫他們思考，他們會如何喜歡承擔那排場的費用，又如何忍受鄰邦諸王所實行的專斷權力。注意，凡把心不合宜地放在世上任何事物上的人，為了節制自己的慾望，都應當思想隨之而來的不便，正如思想便利一樣，並在心思中把二者彼此相對。凡順服世界和肉體治理的人，都已經被明明告訴這些主人是多麼嚴厲，罪的統治是何等暴虐；然而他們仍要拿神的治理去交換它。#

IV.撒母耳忠心地把神的心意傳達給他們（第10節）。他把 Lord 的一切話都告訴他們：神多麼不喜悅這事，如何把這事解釋為棄絕他，並把它與他們事奉別神相提並論；如果他們堅持，神會准許他們的請求，但同時命令他向他們陳明他們選擇的必然後果，這些後果將會如此嚴重，以致如果他們還剩下一點理性，並肯容許自己顧念自身利益，他們就會撤回請求，並求繼續保持現狀。因此，他非常具體地把將要發生的事擺在他們面前；這不是一般而言王的權利，而是那要治理他們之王的作風，照著列國的樣式（第11節）。撒母耳所說的，並不是（如帕特里克主教所解釋）一個王做這些事的公正誠實權利，因為他的權利在摩西律法中有關王職責的那部分已有全然不同的描述；而是當時列國諸王所取得的那種權利。這將是王的作風，也就是說，“他要這樣靠犧牲你們最寶貴的東西來維持自己的尊貴，並且他會這樣濫用自己的權力，正如有權力的人容易如此；而且，既然軍權在他手裡，你們就不得不服從他。”#

1.如果他們要有一個像列國所有的那樣的王，就讓他們思想：#

(1.)那王必須有龐大的隨從，有許多僕人伺候他，有馬伕照管他的戰車和馬匹，有紳士隨他騎行，有步行的人跑在他的戰車前。這是諸侯最主要的顯赫，也是偉人的虛想榮耀，就是有眾多侍從。他從哪裡得這些人呢？“唉，他要取你們的兒子，他們生來是自由人，受過良好教育，如今由你們自己支配；他要為自己派定他們，”（第11節）。他們必須伺候他，聽候他的召喚；那些從前為父母和自己勞作的人，必須為他勞作，耕種他的田地，收割他的莊稼（第12節），並且還把這算作他們的升遷（第16節）。這將是極大的改變。#

(2.)他必須維持豐盛的筵席；他不會滿足於像撒母耳從前那樣，與鄰舍一同吃祭肉（第9章第13節）；他必須有各樣精美菜餚、餡肉和甜食，並精緻的調味汁；這些誰來為他預備呢？“唉，他要取你們的女兒，就是其中最聰明靈巧的，那些你們盼望使她們有自己的家和飯桌的人；不論你們願意與否，她們都必須作他的制香膏者、廚娘、烤餅者，等等。”#

(3.)“他必然要有常備軍，作為衛隊和駐防軍；你們的兒子本可作你們各城的長老，在家中安靜而有尊榮地生活，卻必須作千夫長和五十夫長，並且必須按君主的意願被安排。”#

(4.)“你們可以預料他會有寵臣；他既已使他們顯貴、封為貴族，就必須使他們富足，並賜給他們與其尊榮相稱的產業；除了從你們的產業中取，他還有什麼辦法這樣做呢（第14節）？他要取你們的田地和葡萄園，就是從你們祖先傳給你們、你們盼望在身後留給子孫的產業，甚至其中最好的；並且不但取歸自己（這你們還比較能忍受），他還要把它們賜給他的臣僕，而他們將成為你們的主人，轄管你們所勞苦得來的。你們會怎樣喜歡這事呢？”#

(5.)“他必須有巨大的收入來維持他的榮耀和權力；他從哪裡得這些，若不是從你們那裡呢？他要取你們地裡出產的十分之一（第15節），也取你們牲畜的十分之一（第17節）。你們覺得神的律法為供養教會所規定的十分之一、雙重的十分之一已經夠沉重，並且不情願繳納；但如果你們有一個王，你們的產業中還必須再抽出另一個十分之一，而且為維持王室尊嚴，這徵收會更嚴厲。要把費用與華美一同考慮，看看它是否值得成本。”#

2.這些將成為他們的苦情，並且，#

(1.)他們除了神以外無人可向之申訴。有一次他們向君王本人申訴，卻照著王的作風得到回答：你們的軛沉重，我還要加重（列王紀上 12:11）。#

(2.)當他們向神申訴時，他也不會聽他們（第18節）。他們也不能期待他應當聽他們，既因為他們曾對他的呼召和勸戒充耳不聞，也因為這禍患特別是他們棄絕他而給自己招來的，並且當他告訴他們這事會有什麼結果時，他們不肯相信。注意，當我們因自己不合規矩的慾望和謀劃使自己陷入困境時，我們就公正地喪失了禱告的安慰和神聖幫助的益處；若神沒有比我們所配得的更恩待我們，我們就必須把自己的解救掌握在自己手中，那樣我們的處境就很壞了。#

V.百姓在他們要求上的頑梗（第19、20節）。人會以為，像這樣由神親自提出的後果說明，神既不會因他的話欺騙人，也不會因他的知識受欺騙，本應說服他們放棄請求；但他們的心定在這事上，不論對錯，不論善惡：“我們要有一個王治理我們，無論神或撒母耳說什麼反對的話；我們要有一個王，無論花費我們多少，無論因此給自己或後代帶來什麼不便。”看他們的愚昧。#

1.他們對理性全然耳聾，對自己的利益全然眼瞎。他們不能回答撒母耳反對這事的論證，也不能否認這些論證的力量，然而他們在請求上卻更為激烈，也更為傲慢。先前是：“請為我們立一個王”；如今卻是：“不，我們定要有一個王；是的，我們定要，因為我們定要；也不容有人說任何反對的話。”看無節制的慾望何等荒謬，它怎樣奪去人的理性。#

2.他們不能等候神的時候。神已經在律法中向他們暗示，到了適當的時候，以色列會有一個王（申命記 17:14、15），也許他們還得到某種暗示，知道那時候近了；但他們全都急躁：“我們在自己的日子裡，要有這王治理我們。”他們若能再等十年或十二年，就會有大衛，就是神在憐憫中所賜的王，並且立掃羅時所伴隨的一切災禍都可以避免。倉促的決定和急切的慾望，會為長久而從容的懊悔預備許多工作。#

3.他們渴望一個王，所瞄準的不僅如前所說，是使他們可以像列國一樣，並與那些在其上神曾如此抬舉他們的民族拉平；也是要有一個人來審判他們，在他們出戰時走在他們前面，併為他們爭戰。愚昧無知的百姓啊！他們還能渴望有哪一場仗比上一次打得更好，是藉著撒母耳的禱告和神的雷聲打贏的呢（第7章第10節）？難道勝利因此對他們來說太確定了嗎？他們竟喜歡像別人一樣，在同樣的不確定中試驗戰爭的機遇嗎？看來，他們如此厭倦自己的特權；結果如何呢？他們的第一位王在戰場上被殺，而他們的士師從未如此；約西亞也是這樣，他是他們最後幾位王中最好的一位。#

VI.打發他們離開，並向他們暗示，他們很快就會得著所求的。#

1.撒母耳把他們一切的話複述在 Lord 耳中（第21節）。並不是說神若沒有撒母耳的報告就不能完全知道；乃是他這樣作為先知，在神與以色列之間忠心行事，把答覆帶回給差遣他的那一位；他也如此等候神進一步的指示。神完全知道我們所掛慮、疑惑之案件的狀態，但他要從我們口中知道。把這事複述在 Lord 耳中，暗示這是私下做的；因為百姓無意與他一同禱告神，求神在這事上指引；這也表示一種聖潔的親密，是神恩慈地容許他的百姓進入的：他們在 Lord 耳中說話，像朋友彼此低聲耳語；他們與神相交，是他們有食物吃，而世人不知道的（約翰福音 4:32）。#

2.神指示說，既然他們如此無節制地執意要這事，他們就應當有一個王（第22節）：“為他們立一個王，讓他們盡力從他身上得好處；若他們如此急切想在君主身上看見的那種排場和權力，竟成了他們的災禍和重擔，他們只能歸咎自己。”於是他任憑他們隨從自己心中的私慾。撒母耳把這話告訴他們，但暫且打發他們回家，各歸各城；因為指定人選必須交給神；他們如今沒有更多可做的。等神看為合宜，把選擇通知撒母耳時，他們會從他那裡聽到進一步消息；與此同時，就讓他們保持平安，等候結果。#