撒母耳记上 16
从本章开始，大卫的故事展开了。他在圣史中占有极重大的地位，几乎可与旧约中任何杰出人物相比；他既用刀剑，也用笔，尽力服事神的尊荣和以色列的益处，且是基督极显明的预表。这里，I. 撒母耳受指派并蒙差遣，到伯利恒耶西的众子中膏立一位王（第1–5节）。II. 他的众年长儿子都被越过，最年幼的大卫被选中并受膏（第6–13节）。III. 扫罗渐渐忧郁，大卫被选中用音乐使他舒畅（第14–23节）。这位伟人的开端就是这样微小。
撒母耳往伯利恒去（主前1065年）
1 耶和华对撒母耳说，我既厌弃扫罗作以色列的王，你为他悲伤要到几时呢？你将角盛满油，去吧，我要差遣你往伯利恒人耶西那里去，因为我已在他众子之中为自己预备了一个王。2 撒母耳说，我怎能去呢？扫罗若听见，必要杀我。耶和华说，你可以带一只母牛犊同去，说，我来是要向耶和华献祭。3 你要请耶西来赴祭席，我必指示你当做的事；我所指名给你的人，你要为我膏他。4 撒母耳就照耶和华所说的去做，来到伯利恒。城里的长老因他的到来而战兢，说，你是为平安而来吗？5 他说，是为平安；我来是要向耶和华献祭。你们当自洁，同我来赴祭。于是他使耶西和他的众子自洁，并请他们来赴祭。
撒母耳已经退回他在拉玛自己的家，决意不再公开参与政务，而要全心致力于教导并训练先知门徒；我们从第19章第20节可知，他主持他们。他指望在年轻先知身上，比在年轻君王身上得到更多满足；并且我们没有发现，直到他死的日子，神再召他出来做任何关乎国家的公开事务，惟独在这里膏立大卫。
I. 神责备他为扫罗被废弃而持续悲伤太久。神并不责怪他因这事悲伤，而是责怪他的忧伤过度：你为扫罗悲伤要到几时呢（第1节）？这里没有说他曾为自己的家被撇在一旁、自己的儿子被废黜而悲伤；但为了扫罗及其后裔被弃绝，他悲伤无度，因为前一件事是因百姓愚昧的不满而成，后一件事却是因神公义的忿怒而成。然而他必须找时间恢复自己，不可一路悲伤直到坟墓，1. 因为神已经厌弃他，他应当顺服神的公义，忘却自己对扫罗的情感；如果神要在他的败亡中得荣耀，撒母耳就应当满足。况且，他哭有什么用呢？判定已经发出，他所有的祷告和眼泪都不能使之撤回（撒母耳记下 12:22、23）。2. 因为以色列不会因此受损，撒母耳必须把公共福祉置于他对朋友的私人情感之上。“不要为扫罗悲伤，因为我已为自己预备了一个王。百姓为自己预备了一个王，结果他显为恶；如今我要为自己预备一个人，一个合我心意的人。”（见诗篇 89:20；使徒行传 13:22）。“扫罗虽被弃绝，以色列却不至像没有牧人的羊。我还有另一个为他们存留；愿你因他而有的喜乐吞没你为那被弃的君王所怀的悲痛。”
II. 神差遣他往伯利恒去，膏立耶西众子中的一个；这人很可能并非撒母耳所不认识。你将角盛满油。扫罗受膏是用一只玻璃油瓶，量少且易碎；大卫受膏是用一角油，更充足也更耐久；因此我们读到，在祂仆人大卫家中有拯救的角（路加福音 1:69）。
III. 撒母耳提出去办这差事的危险（第2节）：扫罗若听见，必要杀我。由此可见。1. 扫罗自被弃绝以来已经变得非常邪恶而狂暴，否则撒母耳不会提到这一点。一个敢杀撒母耳的人，还有什么不敬虔的事做不出来呢？2. 撒母耳的信心并不像人所期望的那样刚强，否则他不会这样惧怕扫罗的怒气。差遣他的那位岂不保护他并支持他吗？但最优秀的人在信心上也并不完全；在天国这边，惧怕在任何地方都不会被完全除尽。不过，这也可理解为撒母耳渴望从天上得指引，知道如何谨慎处理此事，使自己或别人不至于承受超过必要的暴露。
IV. 神命令他用献祭遮掩他的意图：你要说，我来是要献祭；这确是真的，他的确为此而来；并且当他来膏立一位王时，这样做也是合宜的（第11章第15节）。作为先知，他可以在神指定的时间和地点献祭；他说自己来是要献祭，并不违反真实的法则，因为他确实这样做，虽然他还有进一步的目的，认为适宜隐藏。他可以通告献祭之事，并邀请耶西（他很可能是城中的首要人物）和他的家人来赴献祭后的筵席；神说，我必指示你当做的事。凡按神的方式从事神工作的人，在他们无所适从之处，必一步一步得指引，以最好的方式去做。
V. 撒母耳便照样往伯利恒去；他并不摆排场，也不带任何随从，只带一个仆人牵着他要献祭的母牛犊。然而伯利恒的长老因他的到来而战兢，惧怕这是神对他们不悦的记号，是他来为那地方的罪孽宣告某种审判。罪咎生出惧怕。其实，我们确实应当敬畏神的使者，并因祂的话战兢。或者，他们惧怕这会成为扫罗向他们发怒的缘由，因为他们很可能知道扫罗对撒母耳何等恼怒，担心他会因他们接待撒母耳而找他们的麻烦。他们问他说：“你是为平安而来吗？你自己平安吗，不是逃避扫罗而来吗？你与我们相安吗，不是带着忿怒的信息而来吗？”我们都应当切切渴慕与神的先知保持良好关系，并惧怕神的话或他们的祷告与我们为敌。当大卫的子孙生为犹太人的王时，耶路撒冷合城都惊动了（马太福音 2:3）。撒母耳平日住在家里，见他离自己的家这么远，是一件异常的事；所以他们断定，必定有某种特别的缘由使他前来，并且在他使他们安心以前，他们都作最坏的猜想（第5节）：“我是为平安而来，因为我来是要献祭，并不是带着向你们发怒的信息，而是带着平安与和好的方法；所以你们可以欢迎我，不必惧怕我的到来；因此你们当自洁，预备同我一同献祭，好使你们可以得着它的益处。”要注意，在庄严的礼仪之前，必须有庄严的表明。当我们要献上属灵祭物时，我们必须借着使自己从世界分别出来，并更新自己对神的奉献，来使自己成圣。当我们的主耶稣来到世上时，人们虽有足够理由战兢，恐怕祂来的使命是要定世人的罪；然而祂充分保证，祂是为平安而来，因为祂来是要献祭，并且把祂的供物一同带来：你曾给我预备了身体。让我们自洁，好使我们在祂的祭上有分。要注意，凡来献祭的人应当为平安而来；宗教操练不可在骚乱中举行。
VI. 他特别关照耶西和他的众子，因为他的私事正与他们有关；他很可能在初到时就把这事告诉了耶西，并住在他家。他吩咐所有长老要自洁，但他借着与耶西和他的众子一同祷告并教导他们，使他们自洁。或许他以前已经认识他们，并且从第20章第29节可见，我们读到那一家有献祭之事，说明那是一个虔诚敬畏神的家庭。撒母耳帮助他们作全家参加公开献祭的预备；并且很可能在献祭尚未献上、圣筵尚未隆重举行以前，就在家庭的庄严礼仪中选出大卫并膏立他。或许他像约伯一样，按他们众人的数目献上私下的祭（约伯记 1:5），并借此名义召他们众人都到他面前来。当特别的祝福将要临到一个家庭时，他们就应当自洁。
大卫受撒母耳膏立（主前1065年）
6 他们来的时候，他看见以利押，就说，耶和华的受膏者必定在他面前。7 但耶和华对撒母耳说，不要看他的容貌，也不要看他身量高大；因为我已经拒绝他。耶和华不像人所看见的那样看；人是看外貌，耶和华是看内心。8 耶西就叫亚比拿达来，使他从撒母耳面前经过。他说，耶和华也没有选择这人。9 耶西又使沙玛经过。他说，耶和华也没有选择这人。10 耶西又使他的七个儿子从撒母耳面前经过。撒母耳对耶西说，耶和华没有选择这些人。11 撒母耳对耶西说，你所有的孩子都在这里吗？他说，还剩下最小的；看哪，他正在牧羊。撒母耳对耶西说，打发人去把他带来；他若不来到这里，我们就不坐席。12 他就打发人去，把他带进来。那时他面色红润，并且容貌俊美，样貌可观。耶和华说，起来，膏他；因为就是这人。13 撒母耳就拿起油角，在他众弟兄中膏了他；从那日起，耶和华的灵就临到大卫。于是撒母耳起身，往拉玛去了。
如果耶西的众子被告知，神要在他们中间为自己预备一位王（正如祂曾说的；第1节），我们很可以设想，他们都尽力显出自己最好的样子，每个人都希望自己就是那人；但这里告诉我们，
I. 那些在升迁上看来最有希望的年长儿子，是怎样全都被越过的。
1. 长子以利押先被私下带到撒母耳面前，可能在场的只有耶西；撒母耳以为他必定就是那人：这必是耶和华的受膏者（第6节）。先知自己在不是处于神圣指引之下说话时，也和别人一样容易出错；正如拿单（撒母耳记下 7:3）。但神借着向先知心中秘密低语，纠正了他的错误：不要看他的容貌（第7节）。撒母耳曾在扫罗身上遭遇那样可悲的失望，而扫罗的容貌和身量曾像任何人一样足以推荐他；因此撒母耳竟如此急于按这准则判断一个人，实在奇怪。当神要用一个王使百姓满意时，祂拣选了一个俊美的人；但当祂要一位合自己心意的人时，就不应按外貌来拣选。人按眼目所见判断，神却不是这样（以赛亚书 11:3）。耶和华看内心，也就是说，(1.) 祂知道内心。我们能说出人看起来如何，但祂能说出人是什么样的人。人看眼睛（原文是这样），并因其中显出的活泼与灵动而喜悦；但神看内心，并看见其中的思想和意念。(2.) 祂按内心判断人。内心良好的倾向，即内心的圣洁或良善，使我们在神面前蒙悦纳，并且在祂眼中极为宝贵（彼得前书 3:4），而不是面貌的威严，或身体的力量与身量。让我们把内在的看作真正的美，并且按我们所能的程度，根据人的心志而不是仪表来判断人。
2. 以利押被放在一旁之后，亚比拿达和沙玛，以及在他们之后耶西另外四个儿子，共七人，都被带到撒母耳面前，被认为合乎他的目的；但撒母耳此时比起初更谨慎地留心神的指引，便将他们全都拒绝了：耶和华没有选择这些人（第8、10节）。人按年长和出生先后的次序，把尊荣和产业分给儿子；但神并不这样。年长的要服事年幼的。若让撒母耳或耶西来作选择，这些人中必有一个被选上；但神既要越过一些最有希望的人，也要选定另一些不那么有希望的人，借此彰显祂的主权。
II. 大卫最后是怎样被选中的。他是耶西众子中最小的；他的名字意思是蒙爱，因为他是那蒙爱之子的预表。请看，1. 他怎样在田野里牧羊（第11节），并且被留在那里，虽然他父亲家里有献祭和筵席。最小的孩子通常是家中的宠儿；但看来，大卫在耶西众子中最不受重视。或许他们没有辨明，或没有适当珍视他所具有的卓越心灵。许多伟大的才赋埋没在卑微和轻视之中；神也常常高举人所藐视的人，并把丰盛的尊荣赐给那原本缺乏的肢体。大卫的子孙就是人所藐视的那一位，是匠人所弃的石头，然而祂得了超乎万名之上的名。大卫是从跟随母羊被取来，为要牧养雅各（诗篇 78:71），正如摩西从牧养叶忒罗的羊群中被取来一样；这是他谦卑和勤勉的例证，而神乐意把尊荣加在这两样上。我们会以为军旅生活是王权最好的预备；但神看见牧人生活（它给默想和与天相交提供便利），才是王权最好的预备，至少是为了那些圣灵的恩典作预备；这些恩典是恰当履行伴随王权的托付所必需的。大卫虽在献祭的时候，仍在牧羊；因为有怜悯是在献祭之先的。2. 撒母耳多么迫切要人把他召来：“他若不来到这里，我们就不坐席吃饭”（也许这不是献祭后的筵席，而是一顿普通的饭），“因为，若其余的人都被拒绝，这人必定就是他。”原本没有打算坐席的人，如今却被等候，成了首要宾客。若神要高举卑微的人，谁能拦阻呢？3. 他来时显出怎样的外貌。经文没有提到他的衣着。毫无疑问，那是与他的工作相称的，卑微而粗糙，正如牧人的外衣通常那样；他也没有像约瑟那样更换衣裳（创世记 41:14）。但他有非常诚实的面貌，不像扫罗那样威严，却温和可爱：他面色红润，容貌俊美，样貌可观（第12节），也就是说，他肤色清朗，眼目美好，面容可爱；他的五官出众，神情中有某种非常动人的东西。虽然他远非用任何人为方法来增添美貌，甚至他的工作还使他经受日晒风吹，然而本性保持了自己的状态，并借着他面容的温和，明显显示出可爱的性情和心志。或许当他被带到撒母耳面前，并受到撒母耳出人意料的尊重时，他谦逊的脸红使他显得更加俊美。4. 对他的膏立。耶和华在撒母耳耳中告诉他（正如祂曾在第9章第15节所做的），这就是他必须膏立的人（第12节）。撒母耳没有因他所受教育的卑微、他的年轻，或他在自己家中所受的轻视而提出异议；而是顺服神的命令，拿起他的油角膏了他（第13节），借此表明，(1.) 神指定他在扫罗死后执掌国政，并借此给他充分的保证。并不是说他当时已经被赋予王权，而是王权已经归给他，要在适当的时候临到他。(2.) 神将恩赐和恩典赐给他，使他适合执掌国政，并使他成为那将要来的弥赛亚、受膏者的预表；那一位领受圣灵，不是有限度，而是无限量。经上说他是在他众弟兄中受膏；然而他们可能并不明白这是指定他执掌国政，因此也没有嫉妒大卫（不像约瑟的弟兄嫉妒他），因为他们没有看见更进一步的尊荣标记加在他身上，甚至连一件彩衣也没有。但帕特里克主教读作：他从他弟兄中间膏了他；也就是说，他从其余的人中把他单独挑出来，私下膏了他，同时吩咐他守口如瓶，不让自己的弟兄知道；从我们在（第17章第28节）所看到的看来，以利押似乎并不知道。有人推算大卫这时约二十岁；若如此，他受扫罗逼迫的苦难持续了十年，因为扫罗死时他三十岁。莱特富特博士推算他约二十五岁，他的患难只持续了五年。5. 这次膏立的幸福果效：从那日起，耶和华的灵就临到大卫（第13节）。对他的膏立并不是空洞的仪式，而是有神圣能力伴随那设立的记号；他发现自己内在地在智慧、勇气和对公共事务的关怀上都得提升，具备君王所需的一切资格，虽然他的外在处境丝毫没有提升。这足以使他确信，他的蒙拣选出于神。我们被预定进入荣耀国度的最好证据，就是我们受应许的圣灵作印记，并且在自己心中经历恩典的工作。有人认为，他杀死狮子和熊的勇气，以及他非凡的音乐技巧，都是圣灵临到他的结果和证据。无论如何，这使他成为以色列的美歌者（撒母耳记下 23:1）。撒母耳做完这事以后，平安地往拉玛去；此后我们只再读到他一次（第19章第18节），直到读到他的死；如今他退隐，要平安地死去，因为他的眼睛已经看见了救恩，就是权杖被带入犹大支派。
扫罗受恶灵搅扰（主前1065年）
14 但耶和华的灵离开扫罗，有从耶和华那里来的恶灵搅扰他。15 扫罗的臣仆对他说，看哪，现在有从神来的恶灵搅扰你。16 求我主现在吩咐在你面前的臣仆，寻找一个善于弹琴的人；当从神来的恶灵临到你身上时，他就用手弹奏，你便会好转。17 扫罗对臣仆说，现在你们给我找一个善于弹奏的人，带到我这里来。18 其中一个臣仆回答说，看哪，我见过伯利恒人耶西的一个儿子，善于弹奏，是大有勇力的人，是战士，处事谨慎，容貌俊美，并且耶和华与他同在。19 因此扫罗差遣使者到耶西那里，说，把你那与羊群同在的儿子大卫送到我这里来。20 耶西就取了一头驴，驮着饼、一皮袋酒和一只山羊羔，借着他儿子大卫送给扫罗。21 大卫来到扫罗那里，侍立在他面前；扫罗甚爱他，他就作了扫罗拿兵器的人。22 扫罗又打发人到耶西那里，说，求你让大卫侍立在我面前，因为他在我眼前蒙恩。23 当从神来的恶灵临到扫罗身上时，大卫就拿琴，用手弹奏；扫罗便舒畅好转，恶灵也离开他。
这里我们看见扫罗下降，大卫上升。
I. 这里扫罗成了自己的惊恐（第14节）：耶和华的灵离开他。他既离弃了神和自己的本分，神就按公义审判的方式，撤回良善之灵对他的那些帮助；他从前在治理和战争中，是借这些帮助得指引、受激励、被鼓舞的。他失去了自己一切良好的品质。这是他弃绝神的结果，也是他被神弃绝的证据。如今神从扫罗身上收回祂的慈爱（如 撒母耳记下 7:15 所表达的）；因为当耶和华的灵离开我们时，一切良善都随之而去。人若借着故意犯罪使圣灵忧伤并熄灭圣灵，圣灵就离开，并且不会永远相争。这样做的后果就是有从神来的恶灵搅扰他。凡把良善之灵从自己身边赶走的人，自然就成了恶灵的猎物。若神和祂的恩典不治理我们，罪和撒但就要占据我们。魔鬼在神的许可下，借着扫罗身体中败坏的气质和心中激动的情欲，搅扰并惊吓他。他变得烦躁、乖戾、不满，胆怯而多疑，时常惊跳战兢；约瑟夫说，他有时好像窒息或被扼住，发作起来完全像一个被鬼附的人。这使他不适合办事，在谋划中急躁鲁莽，成为仇敌所藐视的对象，也成为身边所有人的重担。
II. 这里大卫成了扫罗的医生，并借此被带到宫廷；他是一个在最严重疾病上帮助扫罗的医生，而别人都不能。大卫刚刚私下被指定承受国位。去宫廷见识世面，对他会有益处；并且他这样做，是在没有他自己或他朋友任何谋划的情况下为他促成的。要注意，神预定某人作任何服事时，祂的护理必与祂的恩典协同，预备并装备他。扫罗患病；他的臣仆有诚实和勇气告诉他，他的病是什么（第15节）：有恶灵，不是偶然，而是从神和祂的护理而来，搅扰你。如今，1. 他们都建议他用以得缓解的方法是音乐（第16节）：“让我们找一个善于弹琴的人来侍候你。”如果他们既知道恶灵是从耶和华而来，就劝他借着真诚悔改，竭力与神和好，并差人请撒母耳来与他一同祷告，为他向神代求，那他们对他会是好得多的朋友！这样他不仅可以有一些眼前的舒缓，良善之灵也会回到他身上。但他们的计划是使他快乐，以此医治他。许多良心被责备并受惊动的人，正是被这样的方法永远毁掉；这些方法把人对灵魂的一切关怀都淹没在感官的乐趣中。然而，扫罗的臣仆差人请音乐来帮助振奋精神，这件事本身并没有做错，只要他们同时也差人请一位先知来给他良好的劝勉。并且（正如霍尔主教所指出的）他们没有差人请巫婆或占卜者，借咒术赶出恶灵，这也算好；有些挂着基督徒名号的人曾有这种可憎的恶行，他们在困苦中求问魔鬼，并把地狱作为自己的避难所。若那些这样与撒但相合的人还能再与他断绝关系，那必不亚于神恩典的神迹。2. 他的一个臣仆向他推荐大卫，认为他是适合使用这些方法的人；他万万没有想到，大卫就是撒母耳告诉扫罗的那位邻舍，比他更好，并且将要得国的人（第15章第28节）。扫罗的这个臣仆在这里给大卫极高的评价（第18节）：他不仅因容貌俊美、善于弹奏而适合他的目的，而且是有勇气、有才干的人，是大有勇力的人，在凡事上谨慎，适合得到进一步升迁；并且（这使他的品格达到顶点）耶和华与他同在。由此可见，大卫受膏以后虽回到乡间事务中，并且他头上没有留下油的痕迹，他是如此谨慎保守那秘密；然而油所表明的圣灵运行却不能隐藏，而使他在卑微中发光，以致他的众邻舍都惊奇地看见他心智突然有极大进步。大卫即便穿着牧人的衣裳，也已经成了有如神谕般的智者、勇士，并具备一切伟大之处。他的名声很快传到宫廷，因为扫罗留意搜罗这样的青年人（第14章第52节）。当神的灵临到一个人身上，祂必使他的脸发光。3. 因此大卫被召到宫廷。并且看来，(1.) 他的父亲很愿意让他离家，非常爽快地送他去，并随他给扫罗带了一份礼物（第20节）。按那时的习俗，这礼物是饼和酒（比较第10章第3、4节），因此是可蒙悦纳的，因为它表达了送礼者的敬意和效忠。耶西很可能知道他的儿子大卫被指定为何事，也意识到护理正在此事上为那事装备他；因此，他不会在没有被召的时候送他到宫廷，以此强行推动护理；但当他清楚看见护理把大卫带入升迁之路时，他就十分乐意地跟随护理。有人提出，耶西收到那信息“把你的儿子大卫送来给我”时，开始害怕扫罗已经得到一些关于大卫受膏的消息，并召他去要害他；因此耶西送上礼物以安抚他。但更可能的是，带来信息的那人，无论是谁，都向他说明了奉差遣召大卫的目的。(2.) 扫罗对他非常仁慈（第21节），甚爱他，并打算立他为拿兵器的人；而且（与王的惯例相反；第8章第11节）还请求他父亲允许把他留在自己身边服事（第22节）：求你让大卫侍立在我面前。他也有充分理由尊重他，因为大卫用音乐服事他，给了他很大帮助（第23节）。这里只提到大卫用琴演奏的器乐；但从约瑟夫的记述看来，他似乎还加入了声乐，并唱诗，很可能是神圣的诗歌、赞美的歌，配着琴唱。大卫的音乐就是扫罗的药。[1.] 音乐在心灵受搅扰、忧伤时，天然有使心灵安定并欢畅的倾向。以利沙曾用它来平静自己的心神（列王纪下 3:15）。它对某些人的影响和效果比对另一些人更大，而扫罗很可能就是这类人之一。并不是说音乐迷住了恶灵，而是使他的精神平静，缓和了那些生命精气的骚动；魔鬼正是借这些骚动占了他的便宜。太阳的光线（这是博学的波哈特所作的比喻）不能用剑砍断，不能用水熄灭，也不能用风吹灭；但若关上窗板，就能把它们挡在房间外。音乐不能作用于魔鬼，却可以关闭他进入心思的通道。[2.] 大卫的音乐非同寻常，并且出于神对他的怜悯，使他可以在宫廷获得名声，成为一个有耶和华与他同在的人。在这件事上，神使他的音乐演奏比别人本来会有的演奏更有成效。扫罗即使后来对大卫心怀仇恨，也发现没有别人能给他同样的帮助（第19章第9、10节）；这就大大加重了他对大卫暴行的罪责。音乐本可如此有助于心灵的良好状态，若竟被任何人滥用来支持虚荣和奢侈，并成为引诱人心离开神和严肃之事的机会，就实在可惜；若这在任何人身上成了音乐的效果，它所赶走的就是良善之灵，而不是恶灵。