撒母耳记上 1
撒母耳的历史在这里开始，正如参孙的历史一样早，甚至在他出生以前；后来施洗约翰和我们蒙福救主的历史也是如此。有些圣经中的杰出人物仿佛从云中落下，他们初次出现时，已经在完全的成长和光辉之中。但另一些人则从出生、从母腹、从受孕之时就被说明。神论先知耶利米所说的话，对所有人都是真实的：“我未将你造在腹中，我已晓得你，”（耶利米书 1:5）。但有些伟人来到世上时比别人更受注意，并且更早从普通人中被分别出来，撒母耳就是其中之一。在这事上，神是按自由的主权行事。参孙的故事把他介绍为应许之子，Judg 13。但撒母耳的故事把他介绍为祷告之子。参孙的出生，是由天使预告给他的母亲；撒母耳则是他的母亲向神求来的。二者合在一起，表明由神的话和祷告所产生的奇事。撒母耳的母亲是哈拿，她是本章故事中主要相关的人物。I. 这里有她的苦难——她没有儿女，并且这苦难因她对手的傲慢而加重，但在某种程度上又因她丈夫的慈爱而得以平衡（第1–8节）。II. 她在这苦难之下向神所作的祷告和许愿；大祭司以利起初责备她，后来却鼓励她（第9–18节）。III. 撒母耳的出生和乳养（第19–23节）。IV. 把他献给主（第24–28节）。
撒母耳的出身；以利加拿、哈拿和毗尼拿（主前1140年）
1 以法莲山地的拉玛琐非有一个人，名叫以利加拿，是以法莲人苏弗的玄孙，托户的曾孙，以利户的孙子，耶罗罕的儿子。2 他有两个妻，一个名叫哈拿，一个名叫毗尼拿；毗尼拿有儿女，哈拿没有儿女。3 这人每年从本城上到示罗，敬拜祭祀万军之耶和华。在那里有以利的两个儿子，何弗尼、非尼哈，是耶和华的祭司。4 到以利加拿献祭的日子，他把祭肉分给妻子毗尼拿和毗尼拿所生的儿女；5 给哈拿的却是上好的分，因为他爱哈拿；只是耶和华使哈拿不能生育。6 哈拿的对头也大大激动她，要使她烦恼，因为耶和华使她不能生育。7 年年都是这样，她上到耶和华殿的时候，毗尼拿就这样激动她；所以哈拿哭泣，不吃饭。8 她丈夫以利加拿对她说，哈拿啊，你为何哭泣？为何不吃饭？为何心里愁闷？有我不比十个儿子还好吗？
这里记述了先知撒母耳所出生的家庭状况。他父亲名叫以利加拿，是利未人，属哥辖族的家族（那支派中最尊贵的家族），这可见于 历代志上 6:33、34。他的祖先苏弗是以法他人，就是属犹大伯利恒的，那里称为以法他（路得记 1:2）。这个利未家族最初在那里定居，但其中一支后来迁到以法莲山地，以利加拿就是从这一支出来的。米迦的利未人也从伯利恒来到以法莲山地（士师记 17:8）。也许这里指出他们原是以法他人，是为显明他们与大卫的关系。这位以利加拿住在拉玛，或拉玛琐非；拉玛琐非意为双重的拉玛，即上城和下城，与约瑟所属的亚利马太相同，这里称为拉玛琐非。琐非意为守望者；他们那里大概有一所先知学校，因为先知被称为守望者；迦勒底意译本称以利加拿为先知的门徒。但在我看来，预言之事是在撒母耳身上复兴的，因为在他以前很久没有公开的异象（第3章第1节）。从摩西到撒母耳，除了 士师记 6:8，也没有提到耶和华的先知。因此，我们没有理由认为这里在撒母耳自己建立以前，已有任何先知的养成之所或学院（第19章第19、20节）。这就是撒母耳的出身和他出生地的记述。现在让我们留意这家庭的状况。
I. 这是一个敬虔的家庭。以色列所有家庭都应当如此，利未人的家庭更应特别如此。传道人应当成为家庭宗教生活的榜样。以利加拿在庄严的节期上到示罗的会幕，敬拜并向万军之耶和华献祭。我想这是圣经中第一次称神为万军之耶和华——Jehovah Sabaoth；后来他常常以这个名被称呼、被认识。先知撒母耳很可能是第一个使用神这个称号的人，为要安慰以色列；在他的时候，以色列的军队稀少而软弱，仇敌的军队众多而强大；那时他们想到自己所事奉的神是万军之主，统管天上地下的一切众军，这就会成为他们的扶持。他对这些众军有至高的命令权，并且按自己的喜悦使用他们。以利加拿是一个乡间利未人，就表面所见，他没有任何职位或职分要求他在会幕供职，但他像一个普通以色列人一样，带着自己的祭物上去，为要鼓励邻舍，并给他们树立好榜样。他献祭时也敬拜，把祷告和感谢与祭物结合起来。在这宗教生活的道路上，他是恒常的，因为他每年都上去。使他这行为更可称许的是：1. 当时各民中普遍有宗教的衰微和忽略。他们中有人敬拜别神，大多数人在事奉以色列的神上懈怠；然而以利加拿仍持守自己的纯正。不论别人怎样，他的决心是他和他的家必事奉耶和华。2. 以利的两个儿子何弗尼和非尼哈，是当时主要在神殿中供职的人；他们在自己的位置上行事很坏，我们以后会看见；然而以利加拿仍上去献祭。神那时把他的百姓系于一个地方和一个坛，并且禁止他们在任何借口下到别处敬拜；因此，他出于纯全顺服那命令，就到示罗去。祭司若不尽本分，他仍要尽自己的本分。感谢神，我们在福音之下，并不受限于任何一个地方或家族；但被升高的救赎主赐给他教会的牧师和教师，只有那些其服事趋向成全圣徒、建立基督身体的人（以弗所书 4:11、12）。没有人能辖制我们的信心；但我们的责任是对那些帮助我们成圣和喜乐的人，而不是对那些像何弗尼和非尼哈一样，因可耻的不道德使耶和华的祭物被厌恶的人；不过圣礼的有效性和功效仍不取决于施行者的纯洁。
II. 然而这是一个分裂的家庭，它的分裂既带来罪责，也带来忧伤。哪里有敬虔，那里若没有合一就实在可惜。一个家庭共同的敬拜应当结束其中的分裂。
1. 这分裂的原始原因，是以利加拿娶了两个妻子；这违背了婚姻最初的设立，我们的救主正是把婚姻归回到那设立，马太福音 19:5、8：“起初并不是这样。”这在亚伯拉罕的家、雅各的家中都造成了祸患，在以利加拿的家也是如此。神的律法为我们今世的安慰和平安所作的安排，远胜于我们若凭自己所能作的！以利加拿很可能先娶了哈拿，而因为她没有像他所希望的那样早生儿女，他便娶了毗尼拿；毗尼拿确实为他生了儿女，但在其他事上却成为他的烦恼。人常常这样被自己所造的杖责打。
2. 这错误之后随之而来的，是两个妻子不能和睦。她们各有不同的祝福：毗尼拿像利亚一样多结果子，有许多儿女；这本应使她安然并感恩，尽管她只是第二个妻子，且较少被爱。哈拿像拉结一样确实没有儿女，但她十分受丈夫珍爱；他把一切机会都用来让她和别人知道她是如此，并且多次给她上好的分（第5节）；这本应使她安然并感恩。但她们性情不同：毗尼拿不能承受多结果子的祝福，反而变得高傲无礼；哈拿不能承受不生育的苦难，反而变得忧郁不满；以利加拿在她们之间就有一个艰难的角色要承担。
(1.) 尽管家中有这不幸的纷争，以利加拿仍保持在神坛前的事奉，并带着他的妻子和儿女同去，使他们若在别的事上不能一致，至少可以一同敬拜神。若一个家庭的敬拜不能胜过它的分裂，分裂也不可阻止它的敬拜。
(2.) 他尽其所能鼓励哈拿，并在她的苦难下扶持她的心志（第4、5节）。在筵席上，他献平安祭，为他家中的平安祈求；当他和家人要吃他们从祭物中所得的分，以表明他们与神和他的坛相交时，虽然他分给毗尼拿和她儿女足够的分，却给哈拿上好的分，就是桌上最好的那一块，乃是在这种场合惯常给最受看重之人的那一份（无论那是什么）；他这样做，是为表明他对她的爱，并尽可能给她一切确证。请注意：[1.] 以利加拿并不因妻子不能生育而少爱她。基督爱他的教会，虽然教会有软弱、有不结果子的情形；男人也当这样爱自己的妻子（以弗所书 5:25）。若因亲属有某种他们无力改变、且不是他们的罪而是他们苦难的软弱，就减少我们对他们当有的爱，那就是使神的护理与他的训诫相争，并且极不仁慈地给受苦者加添苦难。[2.] 因她受苦、受辱、心灵低落，他就更加用心显明他的爱。扶持软弱的人、扶起被压倒的人，是智慧，也是本分。[3.] 他借着把平安祭中所得的分给她，显明他对她的大爱。我们也应当这样向朋友和亲属证明我们的情意，就是多为他们祷告。我们越爱他们，就越应在祷告中为他们留更多位置。
(3.) 毗尼拿极其乖戾并且惹人恼怒。[1.] 她拿哈拿的苦难责备她，因她不生育就轻看她，并用讥刺的话对待她，好像她是不蒙天上眷顾的人。[2.] 她嫉妒哈拿在以利加拿爱中所占的地位；以利加拿越恩待哈拿，她就越被激怒而反对哈拿，这完全是卑劣而残忍的。[3.] 她在她们上耶和华殿的时候最常这样做，也许是因为那时她们比平时更多在一起，或因为那时以利加拿最显明对哈拿的爱。但在这样的时候显出她的恶意是很有罪的，因为在神的坛前举起清洁的手时，本应没有忿怒和争吵。在那时使哈拿烦恼也是极不仁慈的，不仅因为那时她们在人群中，别人会留意到这事，也因为那时哈拿应当专心敬拜，并且希望自己最平静、最镇定，免受搅扰。那与我们的纯洁和平安为敌的大仇敌，最勤于在我们最应镇定的时候搅扰我们。神的众子来站在耶和华面前时，撒但也必定来到他们中间（约伯记 1:6）。[4.] 她年复一年地持续这样做，不是一两次，而是她一贯的做法；无论对丈夫的敬重，还是对哈拿的怜悯，都不能使她改掉这事。[5.] 她的目的就是使哈拿烦躁，也许希望使她心碎，以便独占丈夫的心；或者因为她以哈拿的不安为乐，而哈拿越烦躁，就越使她称心。注意，以使忧郁和心灵忧伤的人伤痛为乐，以使容易烦躁不安的人失去平静为乐，乃是卑劣性情的证据。我们应当彼此担当重担，而不是加重重担。
(4.) 哈拿（可怜的妇人）不能承受这激动：她哭泣，不吃饭（第7节）。这使她自己不安，也使她所有亲属不安。她不吃筵席上的食物；她的愁苦夺去了她的食欲，使她不适于与任何人相处，并且在家庭喜乐的和谐中成为不协调之处。她不吃的是献祭筵席上的食物，因为他们在哀伤中不可吃圣物（申命记 26:14；利未记 10:19）。然而，她在如此程度上任凭属世的忧愁，以致使自己不适于在神里面有圣洁的喜乐，这仍是她的软弱。那些性情烦躁、容易把激怒自己的事过分放在心上的人，是与自己为敌，并且大大剥夺自己在生命和敬虔中的安慰。我们看见神指出夫妻关系中的不满和不和所带来的这种坏影响，就是受委屈的一方用眼泪遮盖耶和华的坛，以致他不再看顾那供物（玛拉基书 2:13）。
(5.) 以利加拿尽其所能对她说安慰的话。她没有像撒拉那样因他娶了另一个妻子而责备他的不仁慈，也没有以辱骂还毗尼拿的辱骂，而是把烦恼全然归在自己身上，这使她极值得同情。以利加拿表明，他因她的忧伤极其忧伤（第8节）：哈拿啊，你为何哭泣？[1.] 他看见她这样被忧愁压倒，自己也大受搅扰。那些因婚姻成为一体的人，也应当在这种程度上同有一心，彼此分担患难，以致一方不安时，另一方也不能安然。[2.] 他出于爱责备她：你为何哭泣？为何心里愁闷？凡神所爱的，他都责备；我们也当如此。他促使她查问自己忧伤的原因。虽然她有正当理由忧愁，但仍当思量自己是否有理由忧愁到这样的程度，尤其是否该忧愁到因此不能吃圣物。注意，我们因任何事而有的忧愁，若使我们偏离对神的本分，使我们在他里面的安慰变苦，使我们对所享受的怜悯不感恩，并对神在更多怜悯中向我们所显的良善不信任，使我们在基督里的喜乐受压抑，并拦阻我们履行自己具体关系中的本分、享受其中的安慰，那这忧愁就是有罪而过度的。[3.] 他暗示，就他这方面而言，绝不会缺少什么来平衡她的忧伤：“有我不比十个儿子还好吗？你知道我全心爱你，就让这安慰你。”注意，我们应当留意自己的安慰，以免为自己的十字架过度忧伤；因为我们的十字架是我们所配得的，而我们的安慰却是我们已经丧失资格仍得着的。若我们要保持天平平衡，就必须看那支持我们的，也看那反对我们的，否则就是对护理不公，对自己不仁慈。神使这两样彼此相对（传道书 7:14），我们也当如此。
哈拿的祷告（主前1140年）
9 他们在示罗吃喝完了，哈拿就站起来。祭司以利坐在耶和华殿门框旁边的位上。10 哈拿心里愁苦，就向耶和华祷告，痛痛哭泣。11 她许愿说，万军之耶和华啊，你若垂顾婢女的苦情，记念我，不忘记婢女，赐婢女一个男孩，我就使他终身归与耶和华，不用剃刀剃他的头。12 哈拿在耶和华面前不住祷告，以利定睛看她的嘴。13 原来哈拿心中说话，只动嘴唇，听不见声音，因此以利以为她醉了。14 以利对她说，你要醉到几时呢？你不应该喝酒。15 哈拿回答说，我主啊，不是这样；我是心灵忧伤的妇人，清酒浓酒都没有喝，只在耶和华面前倾心吐意。16 不要把婢女看作比列的女子；我因满腹愁苦怨诉，直到如今才说话。17 以利回答说，你可以平平安安地回去；愿以色列的神允准你向他所求的。18 她说，愿婢女在你眼前蒙恩。于是那妇人走去吃饭，面上不再带愁容了。
以利加拿曾温和地责备哈拿过度的忧伤，在这里我们看见这责备的良好效果。
I. 这使她去吃饭。她吃了，也喝了（第9节）。她没有在忧伤中硬着自己，也没有因受到责备就变得乖戾；但当她察觉丈夫因她不来同他们吃饭而不安时，她就尽力使自己的心灵振作起来，并来到桌前。约束我们的情欲，与约束我们的食欲一样，都是极大的克己。
II. 这使她去祷告。这使她思量：“我发怒合宜吗？我烦躁合宜吗？这对我有什么益处呢？我这样把重担捆在自己肩上，不如借着祷告把它卸下，投靠耶和华，岂不更好吗？”以利加拿曾说：“有我不比十个儿子还好吗？”这也许使她心里想：“无论他是不是，神总是如此，因此我要向他求告，在他面前倾吐我的苦情，试试看这能给我什么释放。”如果她要为这事比平常更郑重地向施恩宝座陈明，那么现在正是时候。他们在示罗，在会幕门口，就是神曾应许与他百姓相会之处，也是祷告的殿。他们刚献上平安祭，为要得着神的恩惠和一切美善，并表明他们与他相交；又因自己蒙他悦纳而得安慰，就吃了祭物；现在她按着那祭物的功效献上祷告，是合宜的，因为平安祭不仅为罪成就赎罪，也为我们获得祷告蒙垂听、蒙悦纳，并为这些祷告获得平安的答复。在我们一切祈求中，都必须注目于那祭物。现在，论到哈拿的祷告，我们可以观察到：
1. 其中有热切而活泼的敬虔，这在若干方面显明出来，为要指引我们祷告。(1.) 她善用当时心灵的忧伤和烦恼，以激发并振奋自己在祷告中的敬虔情感：她心里愁苦，就祷告（第10节）。我们应当这样善用自己的苦难；苦难应当使我们在向神陈明时更加活泼。我们蒙福的救主自己在极其痛苦中，祷告更加恳切（路加福音 22:44）。(2.) 她把眼泪与祷告相调和。这不是干枯的祷告：她痛痛哭泣。她像一个真正的以色列人一样，哭泣并恳求（何西阿书 12:4），仰望我们神温柔的怜悯，他知道愁苦的灵魂。祷告从她心中发出，正如眼泪从她眼中流出。(3.) 她的祈求非常具体，却又十分谦逊。她求一个孩子，一个男孩，使他可以适合在会幕中事奉。神准许我们在祷告中，不仅笼统地求美善之事，也可以提到我们最需要、最渴望的那特别美善之事。然而她没有像拉结那样说：“给我孩子，”（创世记 30:1）。她若得一个，就十分感恩了。(4.) 她庄严地许愿，或作出应许，若神赐她一个儿子，她就把他献给神（第11节）。他按出生原是利未人，因此归于神的事奉；但按她的愿，他要成为拿细耳人，并且他的童年也要成为圣洁。她很可能事先已把自己的心意告诉以利加拿，并且得到了他的同意和认可。注意，父母有权把自己的儿女奉献给神，作活祭和属灵的祭司；这样也把一种责任放在他们身上，就是要他们一生忠心事奉神。还要注意，当我们追求某项怜悯时，很适宜用约束缚自己的灵魂，就是若神将它赐给我们，我们就把它奉献给他的尊荣，并欢然把它用于他的事奉。并不是说我们可以借此自称配得这恩赐，而是这样我们就适合承受它，并适合享受它的安慰。既盼望怜悯，就让我们应许尽本分。(5.) 她说这一切时声音很轻，没有人能听见。她的嘴唇动了，声音却听不见（第13节）。她借此见证自己相信神知道人的心和心中的愿望。思想在他面前就是言语；他也不是那种必须向其大声呼喊的神明（列王纪上 18:27）。这也显明她在亲近神时的谦卑和圣洁羞怯。她不是那种使自己的声音在高处被听见的人（以赛亚书 58:4）。这是秘密的祷告，因此虽是在公共场所作的，却是这样秘密地作，不像法利赛人祷告，是为叫人看见。祷告确实不是我们有理由羞愧的事，但我们必须避免一切显出炫耀的外貌。让神与我们灵魂之间发生的事，留在我们自己里面。
2. 她因此所受的严厉责备。以利此时是大祭司，也是以色列的士师；他坐在殿中的位上，察看那里所行的事（第9节）。这里称会幕为殿，因为它现在已经固定下来，并起到殿的一切用途。以利坐在那里接受求问并给出指引；他在某处（很可能在一个隐蔽角落）看见哈拿正在祷告，因她不寻常的样子便以为她醉了，于是照此对她说（第14节）：“你要醉到几时呢？”这正是圣灵使彼得和众使徒开口说话时，他们所受的那种指控（使徒行传 2:13）。也许在这个堕落的时代，在会幕门口看见醉酒的妇人并不稀奇；否则，人会以为何弗尼和非尼哈的卑劣私欲，不可能在那里如此容易找到猎物（第2章第22节）。以利把哈拿看作这些人中的一个。罪孽泛滥并成为风气的一个坏影响，就是它常常使无辜的人被怀疑。当一种疾病流行时，人人都被怀疑染上了。现在，(1.) 这是以利的过错；没有更好的观察或了解，就作出这样严厉的责备，是很大的过错。如果他自己的眼睛已经昏花，就应当吩咐身边的人去查问。醉酒的人通常喧嚷骚动，但这可怜的妇人却沉默而镇定。他的过错更重，因为他是耶和华的祭司，本应能体谅愚蒙的人（希伯来书 5:2）。注意，我们不宜在对别人作判断时鲁莽急躁，也不宜急于相信人犯了恶事，尤其当作为判断根据的事实尚有疑问、未经证实，或也可以作善意解释时。爱心命令我们凡事盼望众人的好，并禁止苛责论断。保罗即使有很好的消息，也只是部分相信（哥林多前书 11:18），盼望事情并非如此。我们尤其应当谨慎，不要论断别人的敬虔行为，免得把诚实热心所结出的果子，且为神所悦纳的事，称为假冒为善、狂热或迷信。(2.) 这是哈拿的苦难；而且是很大的苦难，加在其余一切苦难之上，如醋浇在她灵里的伤口上。她曾因不吃不喝被以利加拿责备；现在又被以利责备，好像她吃喝太多，这实在很难承受。注意，行善的人被人恶意揣测，并不是新事；若这事有时临到我们，我们也不该以为希奇。
3. 哈拿谦卑地为自己辩明，脱离所被指控的这罪。她承受得极其美好。她没有反过来控告以利，并以他自己儿子的放荡责备他，没有叫他先看顾自己家、约束他们，也没有告诉他，像他这样身居其位的人，如此欺凌一个在施恩宝座前忧伤敬拜的可怜人，是多么不合宜。当我们在任何时候受到不公正的责备时，都需要在自己嘴唇的门前加倍看守，使我们不反控他人，不以责备还责备。哈拿认为为自己辩明就够了，我们也当如此（第15、16节）。(1.) 为了公正对待自己，她明确否认这指控，并以尽可能的尊敬对他说话，称他为我主，表示她多么渴望在他眼中站得正，也多么不愿处在他的责备之下。“我主啊，不是这样；事情并不像你所怀疑的。我清酒浓酒都没有喝，一点也没有”（虽然把酒给这样心中沉重的人喝，本是相当合宜的，箴言 31:6），“更没有过量；所以不要把婢女看作比列的女子。”注意，醉酒的人是比列之子（特别是醉酒的女子），是那恶者的儿女，是悖逆之子，是不肯忍受轭的儿女（否则他们就不会醉酒），尤其当他们实际醉酒的时候。不能管束自己的人，也不愿容忍别人管束。哈拿承认，若她确实犯了这罪，这罪就极大，而他可以公正地把她逐出神殿的院子；但她为自己辩护时说话的方式，已足以证明她并没有醉。(2.) 为了公正对待他，她说明自己当前举止的缘由，因为这举止引起了他的怀疑：“我是心灵忧伤的妇人，沮丧而不安，所以我不像别人那样；眼睛发红不是因为酒，而是因为哭泣。此刻我并不是像醉酒的人和愚昧人那样自言自语，而是在耶和华面前倾倒我的心；他听见并明白心的语言，而这一切是因我满腹的怨诉和忧伤。”她在向神祷告时比平常更加热切，她告诉他，这就是她似乎激动混乱的真正原因。注意，当我们受到不公正责备时，应当努力不仅澄清自己，也要借着把他们误解之事作公正真实的说明，使弟兄们满意。
4. 以利为自己鲁莽而不友善的责备所作的弥补，就是以仁慈而父亲般的祝福代替（第17节）。他没有像许多人在这种情况下容易做的那样，把自己的错误被纠正、自己被说服为有错，看作一种冒犯；也没有因此心中不悦。相反，他如今鼓励哈拿的敬虔，正如先前他曾使她受挫一样；他不仅用“你可以平平安安地回去”这话表明自己相信她无辜，而且作为大祭司，像有权柄的人一样奉耶和华的名祝福她；虽然他不知道她所祈求的具体祝福是什么，却为此加上他的阿们，因为他现在对她的谨慎和敬虔有了这样好的看法：愿以色列的神允准你向他所求的，无论那是什么。注意，我们以温柔谦卑的态度对待那些因不认识我们而责备我们的人，也许可以使他们成为我们的朋友，并把他们对我们的责备转变为为我们的祷告。
5. 哈拿如今离去时心中极大的满足（第18节）。她求以利继续以好的看法看她，并继续为她作美好的祷告；然后她就走去，吃了平安祭所剩下的（这祭物不可留到早晨），她的面上不再忧愁，不再像从前那样显出内心烦恼和不安的痕迹；而是显得愉悦欢快，一切都好了。为什么，发生了什么呢？这突然而喜乐的改变从何而来？她已经借着祷告把自己的事交托给神，并把它留在他那里，如今就不再为此困惑。她为自己祷告，以利也为她祷告；她相信神要么把她所求的怜悯赐给她，要么用别的方式补足她缺少这怜悯的需要。注意，祷告是蒙恩灵魂的心中安宁；雅各的后裔常常发现确是如此，确信神绝不会对他们说，你们寻求我是徒然的（见腓立比书 4:6、7）。祷告会使面容平和；它也理当如此。
撒母耳的出生；撒母耳被献给耶和华（主前1137年）
19 他们清早起来，在耶和华面前敬拜，就回去，到了拉玛自己的家；以利加拿与妻子哈拿同房，耶和华顾念她。20 因此，哈拿怀孕，日期满足，就生了一个儿子，给他起名叫撒母耳，说：因为我是从耶和华求来的。21 那人以利加拿和他全家都上去，要向耶和华献年祭，并还他的愿。22 但哈拿没有上去；因为她对丈夫说：等孩子断了奶，我才带他上去，使他显在耶和华面前，并永远住在那里。23 她丈夫以利加拿对她说：你看怎样好，就怎样行；可以等到你给他断了奶；惟愿耶和华坚定他的话。于是妇人留在家里，乳养儿子，直到给他断了奶。24 她给他断了奶，就带他一同上去，又带了三只公牛、一伊法细面和一皮袋酒，把他带到示罗耶和华的殿中；那孩子还小。25 他们宰了一只公牛，把孩子带到以利面前。26 她说：我主啊，我主，指着你的性命起誓，我就是从前站在你旁边，在这里向耶和华祷告的那妇人。27 我祷告为要得这孩子；耶和华已将我向他所求的赐给我。28 所以我也把他借给耶和华；他一生存活的时候，都要借给耶和华。于是他在那里敬拜耶和华。
这里有：I. 节期所定的日子结束后，以利加拿和他的家人回到自己的住处（第19节）。注意他们怎样善用在会幕的时间。他们在那里每一天，甚至在定为回家行程的那一天，都敬拜神；并且他们清早起来这样行。以神开始一天是好的。愿那位居首的得着最先的。他们面前有一段路程，又有一家孩子要带着，然而他们未曾一同敬拜神以前并不动身。祷告和粮草并不妨碍行路。他们已经用了数日在宗教敬拜中，如今仍再一次参加。我们行善不可厌倦。
II. 这位所盼望之子的出生和名字。耶和华终于顾念哈拿，这正是她所愿的事（第11节），她也不需要再愿别的；这就够了，因为于是她怀孕生了一个儿子。虽然神似乎长久忘记他百姓的重担、患难、挂虑和祷告，然而他终必显明，这些并未离开他的心。这儿子，母亲给他起名叫撒母耳（第20节）。有些人认为这个名字的词源与以实玛利大致相同，意为神听见了，因为母亲的祷告显然蒙垂听，而他就是对这些祷告的应允。另一些人则因她为这名字所给出的理由，认为它意为从神求来的。二者相差不远；她借此有意使神答应她的祷告、向她施恩的记念长存。这样，她有意在每一次提到他的名字时，都使自己得安慰，并将那恩慈俯就的荣耀归给神。注意，因祷告蒙应允而得的怜悯，应当用特别感恩的表达来记念，如 诗篇 116:1、2。我们有多少合时的拯救和供应，可以称为撒母耳，就是从神求来的；凡是这样得来的，我们就以特殊方式有义务奉献给他。哈拿用这名字，是要提醒她儿子，他有责任归属于主，因为他是从神求来的，同时也是奉献给神的。一个祷告所得的孩子，以特殊方式有责任作一个好孩子。利慕伊勒的母亲提醒他，他是她许愿所得的儿子（箴言 31:2）。
III. 哈拿殷勤亲自乳养他，不仅因为他是她所疼爱的，也因为他是献给神的；她为神亲自乳养他，没有把他挂在别人的乳房上。我们照顾儿女，不仅应当着眼于自然之法，因他们是我们的；也应当着眼于恩典之约，因他们已经交给神（见以西结书 16:20、21）。若乳养他们是像为主而做的，这就使乳养之事成为圣洁。以利加拿每年上去在会幕敬拜，特别是要还他的愿；这也许是他所许的一个愿，有别于哈拿的愿，就是若神使他从她得一个儿子（第21节）。但哈拿虽然对神殿的院宇怀着热切的爱慕，仍请求丈夫准她留在家中；因为妇女不像男人那样，有义务上去赴一年三次的节期。然而哈拿素常已习惯上去，只是现在愿意被免去，1. 因为她不愿离开育儿之处如此之久。妇人焉能忘记她吃奶的婴孩呢？我们可以推想她一直留在家中，因为若她到任何地方去，就会到示罗去。注意，神喜爱怜恤，不喜爱祭祀。那些因乳养和照料小孩子而不能参加公共条例的人，可以从这个例子得安慰，并相信，若他们着眼于神而这样行，他必在其中恩慈地悦纳他们；他们虽然留在家中，也必分得掳物。2. 因为她不愿上示罗，直到她儿子足够大，不但可以被带到那里，也可以留在那里；因为她想，若她一旦把他带到那里，就再也不忍心把他带回来。注意，坚定决意要还愿的人，仍可能看见正当理由延缓还愿。凡事在其时节都是美好的。动物在母畜之下经过一段时间以前，不蒙接纳为祭（利未记 22:27）。果子熟了才最好。以利加拿同意她所提议的（第23节）：你看怎样好，就怎样行。他不但不以反对她为乐，反而完全交由她决定。看哪，当同负一轭的人这样在轭中同心牵引，彼此迁就，各人都善意看待对方所行的，尤其是在敬虔和仁爱的事上，这是何等美善，何等可悦。他又加上一句祷告：惟愿耶和华坚定他的话，意思是：“愿神保守这孩子经过婴孩时期的危险，好使神借赐给我们这孩子而表明已悦纳的严肃誓愿，能在其时节履行，这样整件事就得以完成。”注意，那些真诚地把儿女奉献给神的人，可以为他们安心祷告，求神坚定那在他们受印归神的同时也向他们印证的话。
IV. 这孩子庄严进入圣所的事奉。我们可以认定，他在四十天大时已被献给主，像一切头生的那样（路加福音 2:22、23）；但这里没有提及，因为其中没有什么特别之处；如今他断了奶，就被献上，不是为要赎回。有些人认为，这是他刚断母乳的时候；犹太人说，这要到他三岁才发生；经上说她给他吃奶，直到给他断了奶（第23节）。另一些人认为，要到他脱离幼稚之事的时候，约八岁或十岁。但我看不出把这样一个特别的孩子在三岁时接纳到会幕中，在祭司的孩子们中间受教育，有什么不合宜之处。经上说（第24节），那孩子还小；但他既有超过年龄的聪慧，就不是麻烦。人开始敬虔，永远不会太早。按希伯来文读法，这孩子是一个孩子，正在受教的年龄。除了那些刚断奶、离开乳房的人以外，他还要将知识教导谁呢（以赛亚书 28:9）？注意她怎样献上她的孩子，1. 带着祭物；不少于三只公牛，并为每一只配素祭（第24节）。也许孩子一生每一年一只公牛。或者一只作燔祭，另一只作赎罪祭，第三只作平安祭。她远非以为借着把儿子献给神就使神欠了她债；相反，她认为有必要借这些被宰的祭物，寻求神悦纳她那活的祭物。我们为自己和属我们的人与神所立的一切约，都必须借着祭物，就是那大祭物而立。2. 带着对神回应祷告之良善的感恩承认。她向以利作这承认，因为以利曾鼓励她盼望得着平安的回应（第26、27节）：“我祷告为要得这孩子。这孩子是在这里借祷告得来的，如今也在这里交还给听祷告的神。我主，你已经忘记我了，但我如今显得这样喜乐，正是那妇人，就是三年前站在你旁边在这里哭泣祷告的那一个，而这就是我所祷告求得的孩子。”祷告的应允可以这样谦卑地夸胜，以荣耀神。这里有一个为神作的活见证。“我是他的见证人，证明他有恩典（见诗篇 66:16–19）；为这怜悯、这安慰，我祷告了，耶和华已将我所求的赐给我。”（见诗篇 34:2、4、6）。哈拿提醒以利这件事时，并没有提到他从前所表示的怀疑；她没有说：“我就是你曾严厉责备的那妇人；你现在怎么看我呢？”不应当用善人的软弱和疏失来责备他们。他们自己已经为此悔改了；就不要再让他们听见这些事。3. 带着把她在这孩子身上的一切权益完全交给主（第28节）：我已把他借给耶和华，只要他活着。她又重复这话，因为她永不撤回：他要被借给或赐给耶和华（作归神之物）。这并不是说她有意像我们要回所借出的东西那样把他要回来，而是她使用 Shaol 这个词，即“借出”，因为这与她先前所用的词相同（第20节，我从耶和华求来的），只是用了另一个词形。并且（第27节）耶和华把我所求的（Shaalti，Kal 词形）赐给了我，因此我把他借给了耶和华（Hishilti，同一个词的 Hiphil 词形）；这样就给他的名字撒母耳提供了另一个词源，不仅是从神求来的，也是借给神的。并且要注意，(1.) 我们无论给神什么，都是我们先向他求而从他领受的。我们给他的一切礼物，原先都是他给我们的礼物。主啊，我们把从你而来的献给你（历代志上 29:14、16）。(2.) 我们无论给神什么，都可以因此说是借给他；虽然我们不可像召回所借之物那样收回，但他必定连本带利偿还，使我们得着说不尽的益处，尤其是给他贫穷人的（箴言 19:17）。当我们借洗礼把儿女奉献给神时，让我们记得，他们原本因主权之权利就是他的，并且他们仍是我们的，反而更使我们得安慰。哈拿把他交给耶和华，不是为某一定的年限，像孩子被送去作学徒那样，而是 durante vita——只要他活着，他就要借给耶和华，作终身的拿细耳人。我们与神所立的约也必须如此，是婚姻之约；只要我们活着，就必须属他，永不离弃他。
最后，孩子撒母耳尽了他的本分，超过了人们从他这年纪所能期待的；因为那句话似乎是论他说的：他在那里敬拜耶和华，也就是他说了他的祷告。毫无疑问，他异常早熟（我们知道有些孩子很小就表现出某种宗教意识），而他的母亲既有意使他为圣所所用，就特别留心训练他去做那将成为他在圣所中工作的事。注意，小孩子应当及早学习敬拜神。他们的父母应当教导他们敬拜神，并带领他们进入其中，促使他们按自己所能参与其中；神必恩慈地悦纳他们，并教导他们做得更好。