撒母耳记上 4

前几章关于以利家的败亡的预言，在这里开始应验；究竟过了多久并未显明，但必定不久。这样的罪人，神往往迅速处理。这里记述：I. 以色列在与非利士人交战中所受的羞辱和损失（第1、2节）。II. 他们愚昧地打算借着让何弗尼和非尼哈肩扛神的约柜进到营中，来坚固自己（第3、4节）；这使他们自以为稳妥（第5节），也使非利士人惧怕，但那惧怕反而激励了他们（第6–9节）。III. 其致命后果：以色列被击败，约柜被掳（第10、11节）。IV. 这消息传到示罗，以及人们对这消息的悲痛反应。1. 全城陷入混乱（第12、13节）。2. 以利昏倒，跌下，折断颈项（第14–18节）。3. 他的儿媳听见所发生的事，就临产，生了一个儿子，却随即死了（第19–22节）。这些事必使凡听见的人耳朵发鸣。

与非利士人的战争（主前1120年）

1 撒母耳的话传遍以色列众人。以色列出去与非利士人打仗，安营在以便以谢旁边；非利士人安营在亚弗。2 非利士人摆阵攻击以色列；交战的时候，以色列在非利士人面前被击败；非利士人在田野杀了军兵约四千人。3 百姓回到营里，以色列的长老说：耶和华今日为何使我们在非利士人面前被击败呢？让我们把耶和华的约柜从示罗抬到我们这里来，好叫它到我们中间时，可以救我们脱离仇敌的手。4 于是百姓打发人到示罗去，要从那里把坐在基路伯之间、万军之耶和华的约柜抬来；以利的两个儿子何弗尼和非尼哈，在那里与神的约柜同在。5 耶和华的约柜进到营中时，以色列众人就大声欢呼，地也震动。6 非利士人听见欢呼的声音，就说：希伯来人营中这大声欢呼是什么意思？他们就知道耶和华的约柜进了营中。7 非利士人惧怕，因为他们说：神进到营中了。又说：我们有祸了！因为从前未曾有这样的事。8 我们有祸了！谁能救我们脱离这些大能之神的手呢？这些就是在旷野用各样灾殃击打埃及人的神。9 非利士人哪，你们要刚强，作大丈夫，免得你们作希伯来人的仆人，如同他们曾作你们的仆人一样；你们要作大丈夫，争战吧。

本段开头关于撒母耳的话，说他的话传遍以色列众人，似乎与以下的故事没有什么关系，并不像是以色列人出去攻打非利士人，是由于他的任何指示。倘若他们求问他，即使他才刚开始作先知，他的意见本可以比约柜的同在更能帮助他们；但也许以色列的首领轻看他年轻，不愿向他这神谕之人求问，而他也尚未介入公共事务；从此以后直到若干年后（第7章第3节），我们也没有再看见他的名字被提及，只说他的话传遍以色列众人，也就是说，各地敬虔倾向的人都来找他作先知并求问他。也许这是指他对以利家的预言。这事广为人知并被人谈论，一切严肃而留心观察的人，在这里所记的事发生时，都把这些事与那预言相对照，看见预言在这些事上成就了。这里说到：

I. 与非利士人开战（第1节）。这是一次要挣脱他们压迫之轭的尝试；若他们先悔改归正，从正确的一端开始行事，就会更成功。据推算，这事大约发生在非利士人辖制以色列四十年（士师记 13:1）的中期，并且是在参孙死后不久；帕特里克主教如此认为，他以为参孙临死时所造成的杀戮可能鼓励了这次尝试；但莱特富特博士推算这是参孙死后四十年，因为以利作士师正有这么久（第18节）。

II. 以色列在那场战争中败退（第2节）。以色列本是进攻的一方，却被击败，并有四千人当场被杀。神曾应许他们中一人要追赶千人；但如今相反，以色列在非利士人面前被击败。罪，这当灭之物，在营中，就把他们的仇敌所能希望的一切优势都给了他们。

III. 他们为另一次交战所商定的办法。召开了军事会议；他们没有决意禁食祷告、改正生活，反倒因所受教导如此糟糕（他们有这样的教师，也不足为奇），以致，1. 他们因神显出与他们为敌而与神争辩（第3节）：耶和华为何击打我们？如果他们把这话当作询问神不悦的原因，就不需要走远才能查明。事情已经够清楚了；以色列犯了罪，虽然他们不愿看见并承认。但更像是他们为这事大胆地向神抗辩，对神所做的事不满，并与他争论。他们承认他们的患难中有神的手（到此为止是对的）：神是击打我们的那一位；但他们没有顺服，反而与之争执，说话像是向他和他的护理发怒的人，却没有意识到他们给了他任何公义的触怒：我们这些以色列人，为什么要在非利士人面前被击败呢？这是何等荒谬不公！注意，人的愚昧倾败他的道路，他的心却恼怒耶和华（箴言 19:3），并挑他的错。2. 他们想象，只要把约柜带进营中，就能使他下一次不得不为他们显现。以色列的长老竟无知愚昧到提出这个建议（第3节），百姓也很快付诸实行（第4节）。他们差人到示罗去取约柜；以利没有足够勇气把约柜留下，反而差遣他不敬虔的儿子何弗尼和非尼哈同去，至少允许他们去，虽然他知道他们无论到哪里，神的咒诅也随他们到哪里。现在请看这里，(1.) 百姓对约柜有极深的尊崇。他们说：只要把那约柜请来，它就要为我们行奇事。约柜按制度是神同在的可见记号。神曾说他要住在基路伯之间；基路伯在约柜之上，并与约柜一同被抬着；如今他们以为，只要大大尊重这圣箱，就能证明自己确是以色列人，并有效地使全能的神为他们显现。注意，那些已经疏远了宗教生命实质的人，常常显出对其礼仪和外在仪文极大的偏爱；那些甚至否认敬虔能力的人，不但拥有敬虔的形式，而且还赞赏它。许多根本不顾圣殿之主和约柜之神的人，却以很大的表面热心高举耶和华的殿，并为耶和华的约柜竭力争辩，仿佛对基督教之名的炽热关切，可以弥补对其实质的亵慢轻蔑。然而事实上，他们不过是把约柜当成偶像，看待它就像异教徒所敬拜的偶像是他们诸神的形像一样，把它看作以色列神的形像。敬拜真神，却不把他当作神来敬拜，实际上就是根本没有敬拜他。(2.) 他们极大的愚昧，在于以为只要约柜在他们营中，就必定救他们脱离仇敌的手，并把胜利带回他们这边。因为，[1.] 当约柜起行时，摩西祷告说：耶和华啊，求你兴起，愿你的仇敌四散；他深知使他们成功的，不是约柜与他们同行，而是神为他们显现；而此处并没有使用合宜的方法，使神乐意以他的同在恩待他们；那么约柜能给他们什么益处呢？不过是有壳无仁而已。[2.] 他们不仅没有神的许可可以挪移他的约柜，神还在他的律法中已经足够清楚地向他们表明，当他们在迦南安居之后，他的约柜应当安放在他所选择的地方（申命记 12:5、11），并且他们必须到约柜那里去，而不是约柜到他们这里来。那么，当他们对约柜没有正当合法的占有，也没有任何许可把它从本处移走时，又怎能指望从中得到什么益处呢？他们所做的并不是尊荣神，实在是在冒犯他。不但如此，[3.] 即便没有别的事使他们对约柜的期望失效，当何弗尼和非尼哈是抬约柜的人时，他们怎能指望约柜带来祝福呢？若约柜在这些无恩祭司手中时还向以色列施恩，那就太助长他们的恶行了。

IV. 约柜被抬进以色列营中时，营中大大欢喜（第5节）：他们欢呼，以致地都震动。如今他们以为自己胜券在握，因此在交战以前就发出得胜的欢呼，仿佛那日必定属他们；他们打算借这强烈的欢呼激励自己和自己的军队，并恐吓对手。注意，属肉体的人大大夸耀宗教外在的特权和行为，并很看重这些，仿佛这些必定能拯救他们；仿佛约柜，就是神的宝座，在营中，就会把他们带到天上，尽管世界和肉体在心中坐在宝座上。

V. 把约柜抬进以色列营中，使非利士人陷入惊恐。两军扎营相距很近，所以非利士人听见以色列人在这重大场合所发的欢呼。他们很快明白他们所夸耀的是什么（第6节），便惧怕其后果。因为，1. 在他们的日子里从未有过这样的事：神进到他们营中了，所以我们有祸了（第7节），又说，我们有祸了（第8节）。以色列神的名，即使对那些敬拜别神的人也是可畏的；连不信的人也多少意识到与他们争战的危险。天然的良心暗示这一点：凡有神与他们为敌的人，都处在可悲的境地。然而请看他们对神同在的观念何等粗陋，好像在约柜到那里以前，以色列的神并不同样在营中；这在他们身上倒很可以原谅，因为以色列人自己对那同在的观念也并不更好。他们说：啊，这是对付我们的新计谋，比他们一切策略更可怕，因为从前未曾有这样的事；这是他们所能采取的、最有效使我们的士兵丧胆并使他们手软的方法。2. 当古时曾这样行的时候，它曾成就奇事：这些就是在旷野用各样灾殃击打埃及人的神（第8节）。在这里，他们在历史上和在神学上一样错误：埃及的灾殃是在约柜被造以前、以色列进入旷野以前降下的；但他们有一些模糊的传统，知道当这约柜被抬在以色列前面时，曾有奇事由以色列或为以色列成就；他们把这些事归给的不是耶和华，而是约柜。如今他们说，谁能救我们脱离这些大能之神的手呢？他们把约柜当作神；既然以色列人自己把它偶像化，他们这样想也不足为奇。然而看来，他们这样可畏地谈论这些大能之神时，几乎连自己也不信，只不过是在激将；因为他们若真确信以色列神的大能，本该退却，或提出和平条件，但他们非但没有如此，反而彼此鼓动，要更加勇猛争战；这令人惊讶的困难只不过使他们的决心更锐利（第9节）：要刚强，作大丈夫。众将领吩咐士兵记得他们如何辖制过以色列，并且若他们现在退缩、让以色列辖制他们，将是何等难忍的痛苦和羞耻，就把勇敢高尚的思想注入士兵心中。

以色列人的败退（主前1120年）

10 非利士人争战，以色列被击败，各人逃回自己的帐棚；杀戮甚大，因为以色列步兵倒下三万人。11 神的约柜被掳；以利的两个儿子何弗尼和非尼哈也死了。

这里简短记述这场战役的结局。

I. 以色列被击败，军队溃散并全然败走；他们不是像先前（第2节）那样退入营中，还指望重新聚集，而是各自回到帐棚，各人为自己的安全设法，尽力逃回家去，绝望于再能抵挡；在战场上被杀的有三万人（第10节）。以色列落了下风，1. 尽管他们有较好的理由，是神的百姓，而非利士人是未受割礼的；他们站起来，是为自己的正当权利和自由抵御侵略者，乃是必要的防卫，然而他们没有成功，因为他们的磐石已经卖了他们。好理由常因承担它的坏人而受损。2. 尽管他们有更大的信心，也更有胆量。他们欢呼，非利士人发抖；然而当神愿意这样安排时，非利士人的恐惧变成凯旋，以色列的欢呼变成哀号。3. 尽管他们有神的约柜同在。外在的特权不能保护任何滥用它们而不按其要求生活的人。营中有约柜，若其中有亚干，也不能给营增加什么力量。

II. 约柜本身被非利士人夺去；何弗尼和非尼哈很可能紧靠着约柜，并且当约柜遇险时，因为他们靠它谋生，就冒险竭力护卫它，二人都被杀（第11节）。诗人所指的正是这悲惨事件（诗篇 78:61、64），他将他的能力交与被掳，将他的荣耀交在敌人手中。他们的祭司倒在刀下。1. 就这些祭司的恶劣品格而言，他们被杀对以色列并非多大损失，但这对以利家却是可怕的审判。神所说的话在这事上应验了（第2章第34节）：这要作你的记号，就是所威胁审判的凭据；你的两个儿子必一日同死，你家中一切增添的人也都要在盛年而死（第33节）。若以利尽了本分，把他们当作污秽的人革除祭司职分（尼希米记 7:64），他们虽蒙羞，却也许可以活着；但如今神亲自接手这工作，用未受割礼之人的刀剑把他们逐出世界。耶和华因他所施行的审判为人所认识。诚然，刀剑吞灭这人，也吞灭那人；但这些人是被刀剑等候的人，是为报应标出的人。他们不在本位；他们在营中有什么事呢？人离开本分之路，就是把自己关在神的保护之外。但这还不是全部；他们没有神的许可，却把约柜带入危险之中，出卖了约柜，这就使他们罪孽的量满了。可是，2. 约柜被夺，对以色列是极大的审判，也是神向他们大发烈怒的确据。如今他们被迫看见自己的愚昧：他们倚靠自己因邪恶而已经丧失的外在特权，并幻想当神已经离开他们时，约柜还能拯救他们。如今他们被迫以极深的懊悔回想自己的鲁莽和妄自尊大，因为他们把约柜带入营中，使它暴露在危险之下；他们千百次希望当初把它留在神安置它的地方。如今他们确信，神不会受虚妄愚昧之人的支配；虽然他把我们约束于他的约柜，却没有把自己约束于约柜，反倒宁可把它交在他誓不两立的仇敌手中，也不容它被他的假朋友亵渎，或支持他们的迷信。谁也不要以为可以躲在可见信仰告白的外衣下，逃避神的忿怒；因为将有人被丢在外边的黑暗里，虽曾在基督面前吃喝过。

以利之死（主前1120年）

12 有一个便雅悯人从军中跑出来，当日来到示罗，衣服撕裂，头上蒙尘。13 他来的时候，看哪，以利正坐在路旁的座位上观望；因为他的心为神的约柜战兢。那人进城报信，全城都喊叫起来。14 以利听见喊叫的声音，就说：这喧嚷的声音是什么意思？那人急忙进来告诉以利。15 以利那时九十八岁；他的眼睛昏花，不能看见。16 那人对以利说：我是从军中来的人，今日我从军中逃出来。以利说：我儿，事情怎样了？17 报信的回答说：以色列在非利士人面前逃跑，百姓中也有大杀戮，并且你的两个儿子何弗尼和非尼哈都死了，神的约柜也被掳了。18 他一提到神的约柜，以利就从座位上往后跌倒，在门旁折断颈项而死；因为他年老体重。他作以色列的士师四十年。

这里有消息传到示罗，说他们与非利士人交战的结局是致命的。坏消息传得快。这消息很快传遍全以色列；每个逃回自己帐棚的人，都把这消息以及太明显的证据带给邻舍。但没有地方比示罗更切身相关。因此立刻有一名急使飞奔到那里；他是便雅悯人；犹太人猜想他就是扫罗。他撕裂衣服，把尘土撒在头上，借这些记号向一切看见他奔跑的人宣告悲惨消息，并表明他自己多么受这消息触动（第12节）。他带着这消息直奔示罗；这里告诉我们：

I. 这城如何接受这消息。以利坐在城门口（第13、18节），但报信的人不愿先告诉他，所以从他旁边过去，在城中把这消息连同一切加重悲痛的情形都说出来；如今凡听见之人的两耳都发鸣，正如所预言的（第3章第11节）。他们心中战兢，脸都变黑。全城都喊叫起来（第13节），他们确有理由如此；因为除了这是全以色列的灾难之外，对示罗来说更是特别的损失，并且是那地方的毁灭；因为约柜虽然很快从非利士人手中被救回，却再也没有回到示罗；他们的灯台从原处被挪去，因为他们离弃了起初的爱，他们的城就衰微、沉落，归于无有。如今神离弃示罗的帐幕，因为他们已把他从自己那里赶走；以法莲支派三百四十年来蒙福，有约柜同在其中，却失去了这尊荣（诗篇 78:60、67），过了一些时候，这尊荣转移到犹大支派，就是他所爱的锡安山，正如那里接着说的（第68节），因为示罗人不知道他们蒙眷顾的日子。很久以后，耶路撒冷被提醒示罗的这次被弃，并被告诫要以此为戒（耶利米书 7:12），“去看我向示罗所行的事。从这一天，这致命的一天起，示罗的荒凉就当由此算起。”所以他们听见约柜被夺时，有足够理由喊叫。

II. 这消息对年老的以利是何等致命的一击。让我们看，1. 他是带着怎样的惧怕等候消息。虽然他年老、眼瞎、体重，但当他意识到以色列的荣耀处于危急之中时，他不能留在自己的内室，而是坐在路旁，好接到最早的消息；因为他的心为神的约柜战兢（第13节）。他忧虑的思绪向他显明，如果约柜落到非利士人手中，这对神将是何等羞辱，对以色列将是何等无法弥补的损失；这消息将在迦特以何等亵渎的凯旋被述说，又将在亚实基伦的街上传扬。他也察觉到这事有多么迫近的危险。以色列已经丧失了约柜的资格（尤其是他自己的儿子），非利士人也会以它为目标；如今那威胁来到他心中，就是他要在神的居所中看见仇敌（第2章第32节）；也许他自己的心责备他，因为他没有运用权柄阻止人把约柜抬进营中。这一切使他战兢。注意，一切善人都把神教会的权益看得比任何属世利益或自己的关切更贴近自己的心；若这些权益在任何时候处于危险中，他们就不能不为之痛苦惧怕。若约柜不安全，我们怎能安然？2. 他又是带着怎样的悲痛接受消息。虽然他看不见，却能听见城中的喧嚷和喊叫，并察觉那是哀哭、悲伤和祸患的声音；他像一个谨慎的官长，问道：这喧嚷的声音是什么意思（第14节）？有人告诉他，有一名急使从军中来了；这人把事情十分清楚、且极有把握地讲给他听，因为他亲眼看见了（第16、17节）。军队败退和大批士兵被杀的叙述，使他作为士师甚为忧伤；他两个儿子死亡的消息，也触及他作为父亲最柔软之处，因为他曾如此溺爱他们，并且有理由惧怕他们死时并未悔改；然而使他心战兢的并不是这些：他心灵上有一个更大的关切，把较小的关切吞没了；他没有像大卫为押沙龙那样，以任何激烈的哀哭打断叙述，而是等候故事的结尾，毫不怀疑那报信者既是以色列人，不用询问也会说到约柜；如果他只要能说：然而神的约柜平安，我们正把它带回家来，他因这事而有的喜乐就会胜过他对其他一切灾祸的忧伤，并使他安然；但是，当报信者以“神的约柜被掳了”结束叙述时，他心中受击，精神衰竭，看来他昏厥过去，从座位上跌下，部分因昏厥，部分因跌倒，立刻死了，再也没有说一句话。他的心先破碎，然后他的颈项才折断。以色列的大祭司和士师就这样倒下；当他活到离一百岁只差两年时，他沉重的头就这样垂落；当他作以色列士师约四十年时，他头上的冠冕就这样落下：他的日头如此在阴云下沉落；他那些被他纵容的儿子的愚昧和邪恶，最终如此成为他的毁灭。神有时这样在今生把他不悦的标记加在行为失当的善人身上，使别人听见、惧怕，并受警戒。人可能死得悲惨，却不致永远灭亡；可能不得善终，而结局仍是平安。莱特富特博士指出，以利死的是未赎之驴的死，其颈项要被折断（出埃及记 13:13）。然而我们必须留意，值得称赞以利的是，使他死亡的是约柜的失去，而不是他儿子的被杀。实际上他说：让我与约柜一同倒下吧，因为当神所设立的礼仪被挪去时，哪一个敬虔的以色列人还能舒适地活着呢？若约柜离去，就向这世上的一切告别，甚至向生命本身告别。

非尼哈妻子之死（主前1120年）

19 他的儿媳，非尼哈的妻子，怀孕将要生产；她听见神的约柜被掳、她公公和丈夫都死了的消息，就屈身生产，因为产痛临到她。20 她临死的时候，站在旁边的妇人对她说：不要怕，因为你生了一个儿子。但她不回答，也不放在心上。21 她给孩子起名叫以迦博，说：荣耀离开以色列了；这是因为神的约柜被掳，又因为她公公和丈夫。22 她说：荣耀离开以色列了；因为神的约柜被掳了。

这里有另一个忧伤的故事，继续显明以利家的荒凉，以及约柜被掳的消息所激起的悲痛感受。它关乎非尼哈的妻子；非尼哈是以利那些不敬虔的儿子之一，把这一切祸害带到以色列身上。这事夺去了她的性命，尽管她年轻；也夺去了她年老公公的性命；因为许多青年和许多白发老人一样，都被忧愁带到坟墓：忧愁能致死。从这里关于她的叙述可见：

I. 她是一个心灵非常敏感的妇人。护理如此安排，正在此时，她临近产期；我们的救主曾说，在这样的日子，那怀孕的和奶孩子的有祸了（马太福音 24:19）。那时，即便是生了男孩，喜乐也如此少，以致人要说，不生育的腹有福了（路加福音 23:29）。令人惊愕的消息在这不幸的时刻传来，使她进入产难，正如极大的惊吓或其他强烈情绪有时会造成的那样。她听见她所敬重的公公死了，她所爱的丈夫也死了（虽然他很坏），但尤其听见约柜失去了，她就生产，因为产痛阵阵临到她（第19节）；这消息在她最需要一切可能扶持的时候，如此抓住她的心神，以致她虽然有力量生下孩子，不久之后却昏厥而死；当她已经失去生命中最大的安慰时，她很愿意让生命离去。那些临近那试炼时刻的人，需要为自己从恩典之约中积蓄安慰，好抵消不仅通常的忧愁，也抵消任何他们没有预见、会加增痛苦的非常之事。信心在这样的时候能使人不致昏厥（诗篇 27:13）。

II. 她虽配了一个恶丈夫，却是一个心灵非常蒙恩的妇人。她关心丈夫和公公的死，是她天然亲情的证据；但她对约柜失去更为关切，则是她对神和圣物敬虔虔诚之爱的证据。前者促使她更快进入产难，但从她临终的话可见，后者更贴近她的心（第22节）：她说，荣耀离开以色列了；她哀悼的与其说是她所关联的那个特定家庭的衰落，不如说是约柜被掳所带来的以色列整体灾难。正是这事，这事成了她的悲伤，成了她的死亡。

1. 这使她不顾自己的孩子。伺候她的妇人，很可能是城中位分较高的一些妇人，鼓励她；她们以为她所关切的主要是产痛的结果，所以孩子生下后，就对她说：不要怕，现在最坏的已经过去了，因为你生了一个儿子（也许这是她的头生子）；但她不回答，也不放在心上。若她没有别的忧愁，产难之苦本会因一个男孩生到世上而有的喜乐被忘记（约翰福音 16:21）。然而那喜乐算什么呢？(1.) 对一个感觉自己正在死去的人而言，它算什么呢？那时，唯有属灵且属神的喜乐才能对我们有任何帮助。死亡太严肃，容不下人品尝任何属地喜乐的滋味；那时一切属地喜乐全都平淡无味。(2.) 对一个正在哀悼约柜失去的人而言，它又算什么呢？当约柜已经失去，并在非利士人之地作了俘虏时，在以色列、在示罗出生的孩子，能给她多小的安慰呢。若我们缺少神的话语和礼仪，尤其若我们缺少他恩慈同在的安慰和他脸上的光，我们还能从受造之物给我们的安慰和享受中取得什么乐趣呢？对这样沉重的心唱歌的人，就如在碱上倒醋。

2. 这使她给孩子起了一个名字，好使这灾祸和她对此的感受被长久记念。她对孩子没有什么话可说，只是如今丈夫已死，给孩子起名是她的职责，她便吩咐人称他为以迦博，就是，荣耀在哪里？或，荣耀可哀啊！或，没有荣耀（第21节）；她用临终的嘴唇这样解释（第22节）：“荣耀离开以色列了；因为神的约柜被掳。叫这孩子无荣耀吧，因为他确是如此；以色列的荣美失去了，并且看不出有什么希望能再寻回；如今约柜被掳，就绝不要让以色列人的名字，更不用说祭司的名字，再带有荣耀了。”注意，(1.) 神的礼仪的纯正和丰盛，以及他在其中同在的记号，是任何民族的荣耀，远胜过他们在列国中的财富、贸易和影响。2. 对忠信的以色列人来说，没有什么比缺少和失去这些更刺痛、更致命。若神离去，荣耀就离去，一切良善也离去。他若离开，我们就有祸了！