馬太福音

一篇

我們現在擺在面前的，第一，是我們主和救主耶穌基督的新約；聖經的這第二部分就是這樣題名的：新約；同一個詞也可如此譯，因為那詞兼有兩義。然而，當它（如這裡）被說為基督的作為和行為時，最恰當的譯法乃是遺囑，因為他是立遺囑者，並且這遺囑因他的死而生效（希伯來書 9:16、17）；它也不像契約那樣，雙方先有約定；所賜下的雖是附帶條件的產業，卻出於立遺囑者的意志、自由的意志和善意。本書所含的一切恩典，都是因耶穌基督作我們的主和救主而有的；我們若不甘心接受他為我們的主，就不能盼望因他作我們的救主而得著任何益處。這稱為新約，是要同藉摩西所賜、並未廢棄的那約分別開來；也是表明它應當常新，永不陳舊過時。這些書不僅完全顯明那向萬人顯現、帶來救恩的恩典，也是一份法律文書，藉此把這恩典傳遞給並確立在一切信徒身上。一個朋友在他最後的遺囑中，給我們留下豐厚的產業，又向我們表達極深的愛，我們何等謹慎保存，又何等專心喜悅地閱讀他的遺囑！那麼，我們有福救主的這遺囑，既為我們確保他一切測不透的豐富，對我們當是何等寶貴！這是他的遺囑；因為雖照慣例由別人寫成（我們沒有記錄表明有任何出於基督親筆所寫的東西），卻是他口述的；並且在他受死前一夜設立聖餐時，他在十二位見證人面前簽署、蓋印並公佈了它。因為這些書是在若干年後為後代的益處而寫成，in perpetuam rei memoriam：作為永久的紀念；然而，我們主耶穌的新約從他死時起就已確立、確認並宣告，如同口頭遺囑，而這些記載與它完全相符。聖路加所寫的事，是他寫下以前人們已經深信、因而熟知的事；但既寫下來，口頭傳統便被取代和廢除，這些文字就成了那新約的存放處。這一點由許多希臘抄本前面的題名暗示出來：Tes kaines Diathekes Hapanta：新約的全部，或其中的一切事。在其中宣告了神有關我們救恩的全備旨意（使徒行傳 20:27）。正如主的律法是完全的，基督的福音也是完全的，不可再加添什麼。我們已經全有了，也不可再盼望更多。

第二，我們擺在面前的是四福音。福音的意思是好消息，或喜信；基督來到世上拯救罪人的這段歷史，無疑是從天到地所傳來的最好消息；天使給它這個名稱（路加福音 2:10）：Euangelizomai hymin：我報給你們大喜的信息；我把福音傳給你們。先知也預言了它（以賽亞書 52:7；61:1）。那裡預言，在彌賽亞的日子，必有喜信被傳講。Gospel 是一個古撒克遜詞；它是 God's spell 或 word；神之所以如此稱呼，是因為他是良善的，Deus optimus：至善的神；所以它可以稱為好言語，或好話語。若我們取 spell 較恰當的意思，即咒語（carmen），又從好的意義取它為能感動人、影響人的事物，能 lenire dolorem：安慰心靈，或使人因驚歎或愛慕而振奮；正如我們稱十分可愛的為迷人的，這詞便可應用於福音；因為其中施行咒術者巧妙施咒，雖是向聾耳的蛇施咒（詩篇 58:4、5）。人會以為，沒有什麼咒術能比我們救贖主的美與愛的咒術更有力量。全本新約都是福音。聖保羅稱它為他的福音，因為他是傳講它的人之一。惟願我們各人都因衷心接受並順服它，使它成為我們的福音！但我們通常把載有救贖主歷史的那四卷書稱為四福音，又稱其受聖靈默示的作者為福音書作者，或福音的書寫者；然而這名稱並不十分恰當，因為它屬於一種特定職分的傳道人，就是使徒的助手（以弗所書 4:11）：“他所賜的，有使徒，有傳福音的。”基督的教訓必須同他出生、生活、神蹟、死亡和復活的敘事交織在一起，並以此為根基；因為這樣它才顯出最清楚、最有力的光輝。正如在自然界，在恩典中也是如此，最令人欣喜的發現，是由對事實的確實陳述而來的。自然史是最好的哲學；照樣，舊約和新約的神聖歷史，也是傳達神聖真理最合宜、最令人欣悅的工具。這四福音很早就不斷地為初期教會所接受，並在基督徒聚會中誦讀；從殉道者遊斯丁和愛任紐的著作可以看出這一點，他們生活在基督昇天後一百多年一點的時候；他們聲明，教會所接受的不多不少，正是四卷。大約在那時，他提安編了一部這四位福音書作者的和諧書，稱之為 To dia tessaron：出於四福音的福音書。在第三和第四世紀，有不同教派偽造並刊佈了一些福音書，一部託名聖彼得，一部託名聖多馬，一部託名聖腓力，等等；但教會從未承認它們，也從未給予它們任何信任，博學的惠特比博士已經證明了這一點。他也給出一個很好的理由，說明我們為何應當持守這些成文記載：無論傳統有何種主張，它都不足以確實地保存事情，經驗已清楚顯示這一點。因為基督說過並做過許多值得記念的事，卻沒有寫下來（約翰福音 20:30；21:25）；傳統沒有為我們保存其中任何一件，除了所寫下的以外，一切都失落了；所以這才是我們必須持守的；感謝神，我們有它可以持守；它是確實的歷史之言。

第三，我們擺在面前的是聖馬太所寫的福音書。這位作者按出身是猶太人，按職業是稅吏，直至基督命他隨從；於是他離開稅關跟從基督，並且是那些在主耶穌出入期間一直伴隨他的人之一，從約翰施洗起，直到他被接上升的日子（使徒行傳 1:21、22）。因此，他是他在此所記述之事的合格見證人。據說他在基督昇天約八年後寫了這部歷史。許多古人說他用希伯來文或敘利亞文寫成；但惠特比博士已充分駁倒了這傳統。毫無疑問，它是用希臘文寫的，正如新約其他各部分一樣；不是用猶太人所特有的語言，那時他們的教會和國家都已近乎終局；而是用全世界通用的語言，用這種語言，基督的知識最有效地傳到地上的列國；但很可能聖馬太自己同時還出版了希伯來文本：當他離開猶太地，往外邦人中傳道時，前者給猶太人，後者給外邦人。讓我們稱頌神，因為我們有這書，並且是用我們所明白的語言寫成的。