马太福音

一篇

释义，

并附实际观察，

论福音书，依照

圣马太。

我们现在摆在面前的，第一，是我们主和救主耶稣基督的新约；圣经的这第二部分就是这样题名的：新约；同一个词也可如此译，因为那词兼有两义。然而，当它（如这里）被说为基督的作为和行为时，最恰当的译法乃是遗嘱，因为他是立遗嘱者，并且这遗嘱因他的死而生效（希伯来书 9:16、17）；它也不像契约那样，双方先有约定；所赐下的虽是附带条件的产业，却出于立遗嘱者的意志、自由的意志和善意。本书所含的一切恩典，都是因耶稣基督作我们的主和救主而有的；我们若不甘心接受他为我们的主，就不能盼望因他作我们的救主而得着任何益处。这称为新约，是要同藉摩西所赐、并未废弃的那约分别开来；也是表明它应当常新，永不陈旧过时。这些书不仅完全显明那向万人显现、带来救恩的恩典，也是一份法律文书，藉此把这恩典传递给并确立在一切信徒身上。一个朋友在他最后的遗嘱中，给我们留下丰厚的产业，又向我们表达极深的爱，我们何等谨慎保存，又何等专心喜悦地阅读他的遗嘱！那么，我们有福救主的这遗嘱，既为我们确保他一切测不透的丰富，对我们当是何等宝贵！这是他的遗嘱；因为虽照惯例由别人写成（我们没有记录表明有任何出于基督亲笔所写的东西），却是他口述的；并且在他受死前一夜设立圣餐时，他在十二位见证人面前签署、盖印并公布了它。因为这些书是在若干年后为后代的益处而写成，in perpetuam rei memoriam——作为永久的纪念；然而，我们主耶稣的新约从他死时起就已确立、确认并宣告，如同口头遗嘱，而这些记载与它完全相符。圣路加所写的事，是他写下以前人们已经深信、因而熟知的事；但既写下来，口头传统便被取代和废除，这些文字就成了那新约的存放处。这一点由许多希腊抄本前面的题名暗示出来：Tes kaines Diathekes Hapanta——新约的全部，或其中的一切事。在其中宣告了神有关我们救恩的全备旨意（使徒行传 20:27）。正如主的律法是完全的，基督的福音也是完全的，不可再加添什么。我们已经全有了，也不可再盼望更多。

第二，我们摆在面前的是四福音。福音的意思是好消息，或喜信；基督来到世上拯救罪人的这段历史，无疑是从天到地所传来的最好消息；天使给它这个名称（路加福音 2:10）：Euangelizomai hymin——我报给你们大喜的信息；我把福音传给你们。先知也预言了它（以赛亚书 52:7；61:1）。那里预言，在弥赛亚的日子，必有喜信被传讲。Gospel 是一个古撒克逊词；它是 God's spell 或 word；神之所以如此称呼，是因为他是良善的，Deus optimus——至善的神；所以它可以称为好言语，或好话语。若我们取 spell 较恰当的意思，即咒语（carmen），又从好的意义取它为能感动人、影响人的事物，能 lenire dolorem——安慰心灵，或使人因惊叹或爱慕而振奋；正如我们称十分可爱的为迷人的，这词便可应用于福音；因为其中施行咒术者巧妙施咒，虽是向聋耳的蛇施咒（诗篇 58:4、5）。人会以为，没有什么咒术能比我们救赎主的美与爱的咒术更有力量。全本新约都是福音。圣保罗称它为他的福音，因为他是传讲它的人之一。惟愿我们各人都因衷心接受并顺服它，使它成为我们的福音！但我们通常把载有救赎主历史的那四卷书称为四福音，又称其受圣灵默示的作者为福音书作者，或福音的书写者；然而这名称并不十分恰当，因为它属于一种特定职分的传道人，就是使徒的助手（以弗所书 4:11）：“他所赐的，有使徒，有传福音的。”基督的教训必须同他出生、生活、神迹、死亡和复活的叙事交织在一起，并以此为根基；因为这样它才显出最清楚、最有力的光辉。正如在自然界，在恩典中也是如此，最令人欣喜的发现，是由对事实的确实陈述而来的。自然史是最好的哲学；照样，旧约和新约的神圣历史，也是传达神圣真理最合宜、最令人欣悦的工具。这四福音很早就不断地为初期教会所接受，并在基督徒聚会中诵读；从殉道者游斯丁和爱任纽的著作可以看出这一点，他们生活在基督升天后一百多年一点的时候；他们声明，教会所接受的不多不少，正是四卷。大约在那时，他提安编了一部这四位福音书作者的和谐书，称之为 To dia tessaron——出于四福音的福音书。在第三和第四世纪，有不同教派伪造并刊布了一些福音书，一部托名圣彼得，一部托名圣多马，一部托名圣腓力，等等；但教会从未承认它们，也从未给予它们任何信任，博学的惠特比博士已经证明了这一点。他也给出一个很好的理由，说明我们为何应当持守这些成文记载：无论传统有何种主张，它都不足以确实地保存事情，经验已清楚显示这一点。因为基督说过并做过许多值得记念的事，却没有写下来（约翰福音 20:30；21:25）；传统没有为我们保存其中任何一件，除了所写下的以外，一切都失落了；所以这才是我们必须持守的；感谢神，我们有它可以持守；它是确实的历史之言。

第三，我们摆在面前的是圣马太所写的福音书。这位作者按出身是犹太人，按职业是税吏，直至基督命他随从；于是他离开税关跟从基督，并且是那些在主耶稣出入期间一直伴随他的人之一，从约翰施洗起，直到他被接上升的日子（使徒行传 1:21、22）。因此，他是他在此所记述之事的合格见证人。据说他在基督升天约八年后写了这部历史。许多古人说他用希伯来文或叙利亚文写成；但惠特比博士已充分驳倒了这传统。毫无疑问，它是用希腊文写的，正如新约其他各部分一样；不是用犹太人所特有的语言，那时他们的教会和国家都已近乎终局；而是用全世界通用的语言，用这种语言，基督的知识最有效地传到地上的列国；但很可能圣马太自己同时还出版了希伯来文本：当他离开犹太地，往外邦人中传道时，前者给犹太人，后者给外邦人。让我们称颂神，因为我们有这书，并且是用我们所明白的语言写成的。