馬太福音 3

本章開頭論到約翰的洗禮，福音便開始了（馬可福音 1:1）；此前的一切不過是序言或引言；這才是“耶穌基督福音的起頭”。彼得也以同一日期為始（使徒行傳 1:22），即從約翰施洗起；因為基督那時先在他裡面開始顯現，繼而向他顯現，並藉著他向世人顯現。這裡有：

I.晨星；施洗約翰；榮耀的升起（第1節）。#

1.他所傳的教義（第2節）。#

2.經文在他身上的應驗（第3節）。#

3.他的生活方式（第4節）。#

4.眾人歸向他，並順服他的洗禮（第5、6節）。#

5.他向法利賽人和撒都該人所傳的講道，力圖使他們悔改（第7–10節），從而引他們歸向基督（第11、12節）。#

II.緊接著公義日頭更榮耀的顯現：其中有，#

1.他給予約翰洗禮的尊榮（第13–15節）。#

2.聖靈降在他身上和從天上有聲音所給予他的尊榮（第16、17節）。#

這裡記載約翰的傳道和洗禮，乃是福音之日的曙光。請注意，

I.他顯現的時間。當那些日子（第1節），或者說，在那些日子之後，即在前章所記的事很久以後；前章使幼年的耶穌停留在那裡。當那些日子，就是父所指定福音開始的時候，及至時候滿足；舊約常這樣說：當那些日子。如今但以理七十個七的末一個開始了，或者說，是這一個七的後半段；彌賽亞要在這時與許多人堅定盟約（但以理書 9:27）。基督的顯現都有其時。約翰和耶穌在他們出生時及出生以前，都有榮耀的事被說及；這本會使人期待，在他們年幼時，神的同在和能力會與他們有某種非凡的顯現；但情形全然不是這樣。除了基督十二歲時與博士辯論以外，直到他們約三十歲，二人都沒有什麼顯著的事顯明出來。他們的童年和青年沒有記載；他們一生的大部分是 tempos, adelon：包裹在黑暗和隱晦之中：這些孩子在外表上與別的孩子沒有多大不同，正如承受產業的，雖然為萬有之主，在未成年的時候與僕人毫無分別。這是要表明：#

1.即使神作為以色列的神、救主行事，他實在也是自隱的神（以賽亞書 45:15）。耶和華真在這裡，我竟不知道（創世記 28:16）。我們的良人從牆後面站立，在他從窗戶往裡觀看以前，已在那裡很久了（雅歌 2:9）。#

2.我們的信心主要必須注目於基督的職分和承擔，因為他的能力在那裡顯明；但在他的人格中，他的能力卻是隱藏的。在這段時期，基督是神人；然而直到他以先知的身分顯現，我們才知道他所說所行；那時便說：“你們要聽他。”#

3.青年人即使很有資格，也不應急於在公共服事中表現自己，乃應謙卑、端莊、自覺不足，快快地聽，慢慢地說。#

馬太對於施洗約翰的受孕和出生一字未提，聖路加卻詳盡敘述；馬太乃在他成年時找到他，彷彿他從雲中降下，在曠野傳道。教會三百多年沒有先知；那些燈光熄滅已久，使那要作大先知的越發為人所渴望。瑪拉基以後，沒有先知，也沒有人自稱說預言，直到施洗約翰；因此先知瑪拉基比舊約任何先知都更直接地指向他（瑪拉基書 3:1）：“我要差遣我的使者。”

II.他最初顯現的地點。在猶太的曠野。這不是無人居住的沙漠，乃是該地人口不那麼稠密、田地和葡萄園不如別處那樣密集的一部分；那是有六座城及其村莊的曠野，這些城的名字記在約書亞記 15:61、62。約翰在這些城邑和村莊傳道，因為他此前一直住在附近，出生在不遠處的希伯侖；他的行動場景就在他久用於默想的地方開始；即便他向以色列顯現時，也在不妨礙其事工的範圍內表明他多麼愛好退隱。耶和華的話在曠野中臨到約翰。注意，沒有任何地方遠到足以把我們關在神恩眷顧之外；不僅如此，聖徒與天國最甜美的交通，通常是在他們最遠離這世界喧囂之時。在這猶大的曠野，大衛寫了第63篇詩篇，其中多說到他當時與神甜美的交通（何西阿書 2:14）。律法是在曠野賜下的；正如舊約的以色列，新約的以色列也首先在曠野之地被尋見，神在那裡引導他、教導他（申命記 32:10）。施洗約翰是亞倫等次的祭司，然而我們看見他在曠野傳道，從未在聖殿供職；基督不是亞倫的子孫，卻常在聖殿裡被找到，坐在那裡如同有權柄的；瑪拉基書 3:1 已預言此事：“你們所尋求的主，必忽然進入他的殿。”不是那預備他道路的使者。這表明基督的祭司職分要排除亞倫的祭司職分，並把它趕到曠野去。#

福音在曠野開始，向外邦世界的荒漠帶來安慰。如今預言必須應驗：“我要在曠野栽種香柏樹”（以賽亞書 41:18、19）。“曠野要變為肥田”（以賽亞書 32:15）。“曠野和乾旱之地必然歡喜”（以賽亞書 35:1、2）。七十士譯本作“約旦的荒漠”，就是約翰傳道的那片曠野。羅馬教會中有人自稱隱士，假稱跟隨約翰；但當他們說基督“在曠野裡”時，不要出去（第24章第26節）。有一個誘惑人的，曾帶領跟從他的人進到曠野（使徒行傳 21:38）。

III.他的傳道。這是他以為職責的事。他來，不是爭戰，也不是辯論，乃是傳道（第1節）；因為基督的國必須藉著傳道的愚拙建立起來。#

1.他所傳的教義是悔改（第2節）：“你們應當悔改。”他在猶太向那些稱為猶太人、且有宗教信仰外表的人傳這道；因為連他們也需要悔改。他不是在耶路撒冷傳，乃在猶太的曠野、樸實的鄉下人中間傳；因為即使那些自以為最遠離試探、最遠離城中虛華罪惡的人，也不能洗手錶明自己無辜，仍必須在悔改中這樣行。施洗約翰的職責是呼召人悔改他們的罪；Metanoeite；你們要重新思想；“容許第二個思想，以改正第一個的錯誤；即後來的思想。省察你們的道路，改變你們的心意；你們先前想錯了；再想一想，且要想得正確。”注意，真悔改的人對於神和基督、罪和聖潔、這世界和那世界，所有的想法都不同於從前，並且對它們持有不同的態度。心思的改變產生道路的改變。那些真為自己所錯行之事憂傷的人，必謹慎不再這樣行。這悔改是順服神命令所必需的本分（使徒行傳 17:30）；也是得著基督福音安慰所必需的預備和資格。若人的心繼續正直無汙，就可以不用先經過這種痛苦的過程而接受神的安慰；但既是有罪的，就必須先受痛，才能得安慰；必須勞苦，才能安息。傷處必須察看，否則不能醫治。“我使人受傷，我也醫治。”#

2.他用來加強這呼召的論據是：“因為天國近了。”舊約先知呼召人悔改，是為了獲得和保全屬世的國民恩惠，並防止和除去屬世的國民審判；但如今，雖然所敦促的本分相同，理由卻是新的，且純粹是福音性的。如今人是按個人身分來考慮，不像那時那樣主要按社會和政治身分來考慮。如今你們應當悔改，因為天國近了；即恩典之約的福音性施行，借耶穌基督的死和復活，天國向一切信徒敞開。這是基督為君王的國，我們必須作它甘心、忠誠的臣民。這是天國，不是這世界的國，是屬靈的國：它本於天，也趨向天。約翰傳它近了；那時它已在門口；對我們而言，藉著聖靈的澆灌和福音恩典豐富的完全顯明，它已經來到。如今，#

(1.)這大大引導我們悔改。沒有什麼比思想神的恩典更能使心為罪而破碎、脫離罪而破碎。那從看見基督、感受他的愛，並從藉著他得赦免和寬宥的盼望中流出的，才是福音性的悔改。恩慈是得勝的；被濫用的恩慈使人謙卑、融化。我是何等可憐的人，竟得罪這樣恩典、這樣國度的律法和愛！#

(2.)這也大大鼓勵我們悔改：“你們應當悔改，因為你們的罪必因你們的悔改得赦。你們當在盡本分的道路上歸向神，他就必藉著基督，在施憐憫的道路上歸向你們。”赦罪的宣告揭露並召回先前逃走躲藏的罪犯。這樣，我們便被人的繩索和愛的索帶牽引歸向此事。#

IV.應驗在他身上的預言（第3節）。這是以賽亞預言中那一段的開頭所說的人；這一段多半是福音性的，指向福音時期和福音恩典（見以賽亞書 40:3、4）。這裡論到約翰：#

1.他是在曠野呼喊者的聲音。約翰自己承認此事（約翰福音 1:23）：“我就是聲音”，僅此而已；神才是說話者，他藉著約翰使人知道他的心意，正如人借聲音表達心意一樣。神的道必須被當作神的道領受（帖撒羅尼迦前書 2:13）；保羅是什麼，亞波羅又是什麼，不過是聲音！約翰稱為聲音，phone boontos：大聲呼喊者的聲音，這是令人驚醒的。基督稱為道；道既分明又清楚，便更能教導人。約翰作為聲音，喚醒人；然後基督作為道，教導他們；正如我們在啟示錄 14:2 所見。眾水的聲音和大雷的聲音，為彈琴者和新歌的美妙聲音開路（第3節）。有人注意到，正如參孫的母親不可喝濃酒，他卻註定作強壯的人；照樣，施洗約翰的父親成了啞巴，他卻註定作呼喊者的聲音。當呼喊者的聲音由啞巴父親而生，就顯明這超越的能力是出於神，不是出於人。#

2.他的職責是預備主的道路，修直他的路；他出生以前就曾這樣論到他：他要為主預備合用的百姓（路加福音 1:17），作基督的先驅和前導；他這樣的人也表明基督國度的性質，因為他不是穿著軍使華麗的服裝而來，乃是穿著隱士樸素的服裝。大人物前面會差遣官員清理道路；約翰也如此預備主的道路。#

(1.)他本人在那一代人中這樣做。那時猶太的教會和國度，一切都失了常軌；敬虔大大衰微，宗教的要害被長老的遺傳和規條腐蝕吞噬。文士和法利賽人，就是世上最大的偽君子，把知識的鑰匙和治理的鑰匙系在腰間。百姓普遍極其以自己的特權為傲，確信靠自己的義得稱義，對罪毫無感覺；雖在最使人謙卑的護理之下，剛剛成為羅馬帝國的一個行省，卻仍不謙卑；他們的性情與瑪拉基時代很相似，傲慢自大，隨時要駁斥神的道；如今約翰被差來削平這些山嶺，降低他們對自己的高估，向他們顯明他們的罪，使基督的教義更易於接受、更有功效。#

(2.)他的悔改和謙卑的教義，如今仍和當時一樣，是預備主道路所必需的。注意，要為基督進入人心開路，有許多事須做；要使心俯伏，接受大衛的子孫（撒母耳記下 19:14）；為此最需要的，莫過於發現罪，並確信自己的義不足。那攔阻的，仍要攔阻，直到被從路中除去；成見必須除去，高傲的意念必須降下，擄來順服基督。在為榮耀之王進來而開永遠的門以前，銅門必須打破，鐵閂必須砍斷。罪和撒但的路是彎曲的路；為基督預備道路，必須把路徑修直（希伯來書 12:13）。#

V.他顯現時的裝束、外貌和生活方式（第4節）。那些期待彌賽亞作為屬世君王的人，會以為他的前驅必帶著大排場而來，他的儀仗應當極其華麗耀目；但事實恰恰相反：他在主眼中為大，在世人眼中卻卑微；且如基督自己一樣，無佳形美容。這是及早表明，基督國度的榮耀乃是屬靈的，其臣民通常不是由它所尋見、便是由它所造就為貧窮和受藐視的人；他們的尊榮、快樂和財富皆從另一世界而來。#

1.他的衣著樸素。這約翰身穿駱駝毛的衣服，腰束皮帶；他不像文士那樣穿長衣，也不像宮廷之人那樣穿細軟衣服，乃穿鄉村農夫的衣服；因為他住在鄉村之地，衣著也與居所相稱。注意，我們適應神以護理安排給我們的地方和處境，是好的。約翰穿這樣的衣服顯現，#

(1.)是表明他像雅各一樣是個樸實人，且向這世界及其享樂華美死了。看哪，真以色列人！心裡謙卑的人，應當在衣著上以聖潔的疏忽和不介意來表明這點；不可把穿戴當作自己的妝飾，也不可按人的衣著估量人。#

(2.)是表明他是先知，因為先知穿粗糙的衣服，如同已經治死自己的人（撒迦利亞書 13:4）；尤其是要表明他是所應許的以利亞；因為特別提到以利亞是一個多毛的人（有人以為這是指他所穿的毛衣），且腰束皮帶（列王紀下 1:8）。施洗約翰在克己上毫不遜於他；所以這就是那將要來的以利亞。#

(3.)是表明他是有決心的人；他的腰帶不是當時通常所繫的精美腰帶，乃是堅固的皮帶；主來到時，看見那僕人腰裡束著帶，那僕人就有福了（路加福音 12:35；彼得前書 1:13）。#

2.他的飲食樸素；他的食物是蝗蟲和野蜜；不是說他從不吃別的東西，而是說當他退到僻靜之處、久留在那裡默想時，常以這些為食，許多餐都吃這些。蝗蟲是一種飛蟲，很適合作食物，並列為潔淨的（利未記 11:22）；它們無需多加烹調，且輕易消化，所以人把老年人的軟弱之一，算作蚱蜢或蝗蟲成為胃的重擔（傳道書 12:5）。野蜜是迦南地所流的蜜（撒母耳記上 14:26）。它或者是在露水中落下時立刻收集，或者更可能是在樹洞和巖穴中發現；蜜蜂在那裡築巢，不像蜂箱裡的蜜蜂那樣在人照管和察看之下。這表明他吃得很少，少許便足夠；人要很久才能以蝗蟲和野蜜填飽肚腹。施洗約翰不吃也不喝（第11章第18節）——不像別人那樣帶著好奇、禮儀和交遊而吃喝。他全然專注於屬靈的事，以致很少能找到時間正經用餐。如今，#

(1.)這與他所傳的悔改及與悔改相稱的果子相符。注意，那些職責是呼召別人為罪哀慟並治死罪的人，自己應當過嚴肅的生活，即自我否認、克己並輕看世界的生活。施洗約翰這樣表明，他深深感覺到自己所處時代和地方的敗壞，這使傳悔改成為必要；對他而言，每一天都是禁食日。#

(2.)這與他作基督前驅的職分相符；他藉此行表明自己知道天國是什麼，也經歷過它的大能。注意，那些熟悉神聖屬靈快樂的人，不能不以聖潔的不介意看待感官的一切享樂和裝飾；他們知道更好的事。藉著給人這樣的榜樣，他為基督預備道路。注意，確信世界及其中萬物的虛空，是在心中迎接天國的最好預備。虛心的人有福了。#

VI.服事他並蜂擁跟隨他的人（第5節）：那時耶路撒冷和全猶太都出去到他那裡。大批群眾從城裡和鄉村各處來到他那裡；各類人都有，男女、老少、貧富、法利賽人和稅吏；他們一聽見他傳天國，就出去到他那裡，要聽那傳得如此多的事。如今，#

1.這麼多人帶著如此敬意服事約翰，是給他的大尊榮。注意，常常最不追求名譽虛影的人，所得的真實尊榮最多。那些過克己生活、謙卑自我否認、向世界死的人，會使人敬重；人對他們有一種暗中的珍視和敬畏，超過他們所能想像。#

2.這給約翰大好的行善機會，也證明神與他同在。如今人開始擁擠著進入天國（路加福音 16:16）；看見青年人的甘露從福音早晨的胎中滴下，看見網撒在有如此多魚的地方，實在是一幅蒙福的景象（詩篇 110:3）。#

3.這證明當時正是普遍期待的大時期；人普遍以為神的國快要顯出來（路加福音 19:11）；所以當約翰向以色列顯現，過著並傳著這樣與文士和法利賽人截然不同的生活時，他們就準備說他是基督（路加福音 3:15）；這便使眾人如此彙集到他身邊。#

4.那些要從約翰的職事得益處的人，必須到曠野去找他，分擔他的凌辱。注意，那些真正渴慕純淨靈奶的人，若沒有送到他們那裡，就會去尋找；那些要學習悔改教義的人，必須從這世界的忙亂中出來，安靜下來。#

5.從結果看來，許多來到約翰洗禮的人，堅守它的卻很少；基督在猶太地和耶路撒冷附近所受到的冷淡接待，可以作證。注意，殷勤聽道的人可以很多，真信徒卻很少。好奇心以及對新奇和變換的愛好，可能使許多人來聽好道，並暫時受其感動，然而他們從不順服它的能力（以西結書 33:31、32）。#

VII.他接納門徒的儀式或禮節（第6節）。那些接受他的教義、順服他的紀律的人，都在約旦河裡受他的洗，藉此承認自己的悔改，並承認彌賽亞的國近了。#

1.他們藉著承認自己的罪表明悔改；他們很可能向約翰作了一般性的承認，說自己是罪人，因罪汙穢，需要潔淨；但他們向神承認具體的罪，因為他是被冒犯的一方。猶太人受教要稱自己為義；但約翰教導他們控告自己，不可像他們慣常所做的那樣，只滿足於每年贖罪日為全以色列所作的一般認罪，乃要人人承認自己內心的災殃。注意，要得平安和赦免，必須有悔罪的認罪；惟有那些帶著憂傷和羞愧，認識到自己的罪咎的人，才預備好接受耶穌基督作他們的義（約翰一書 1:9）。#

2.因此，藉著洗禮，近在眼前的天國之福就向他們印證。他用水洗他們，作為這個記號：神要潔淨他們脫離一切罪孽。猶太人慣常為那些被接納為其宗教歸信者的人施洗，尤其是那些僅為門口的歸信者、而不像義的歸信者那樣受割禮的人。有人認為，宗教上卓越、立志作領袖的人，也慣常借洗禮接納學生和門徒。基督關於約翰洗禮的問題：“是從天上來的，還是從人間來的？”表明有人的洗禮，他們並不自稱有神聖使命；約翰遵從這種用法，但他的洗禮是從天上來的，且以這個特徵有別於一切別的洗禮：“這是悔改的洗禮”（使徒行傳 19:4）。以色列人都在雲裡海裡受洗歸了摩西（哥林多前書 10:2）。禮儀律法包括各種洗濯或洗禮（希伯來書 9:10）；但約翰的洗禮指向補救的律法，即悔改和信心的律法。說他在約旦河給他們施洗；那河因以色列人過河和乃縵得醫治而聞名；然而約翰起初大概並不在那河施洗，後來因來受洗的人眾多，才遷到約旦河。藉著洗禮，他使他們有責任照著他們所承受的信仰宣認，過聖潔的生活。注意，認罪必須總是伴隨著靠神恩典力量立下的聖潔志向，不再回到罪中去。#

約翰所傳的教義，是因天國近了而傳悔改；如今這裡有這教義的應用。應用是傳道的生命，約翰的傳道也是如此。

請注意，

1.他把這教義應用於誰；即來受他洗的法利賽人和撒都該人（第7節）。對於別人，他以為只說“你們應當悔改，因為天國近了”就夠了；但當他看見這些法利賽人和撒都該人圍到他身邊，便覺得必須解釋得更清楚，對付得更切實。這是當時猶太人中三個著名教派裡的兩個，第三個是愛色尼派；福音書中從未提到他們，因為他們好退隱，不願參與公共事務。法利賽人熱衷於禮儀、教會權力和長老的遺傳；撒都該人走到另一極端，幾乎不過是自然神論者，否認靈的存在和來世。他們來受約翰的洗，實為奇事；但好奇心使他們來聽道；其中有些人大概順服受洗了，但可以肯定，他們大多數沒有；因為基督說，當稅吏稱神為義、受約翰的洗時，法利賽人和律法師卻為自己廢棄了神的旨意，不受他的洗（路加福音 7:29、30）。注意，許多人來參加聖禮，卻沒有服在其能力之下。約翰如今以全然忠實的心向他們說話；他對他們所說的，也是對眾人所說的（路加福音 3:7），因為他們都與他所說的有關。#

2.這應用是什麼。這話直截了當，直指他們的良心；他說話像一個不是在他們面前傳道、而是向他們傳道的人。他雖受的是私下教育，公開顯現時卻不羞怯，也不懼怕人的臉面，因為他充滿聖靈和能力。#

I.這裡有一句使人知罪並警醒的話。他開頭嚴厲，不稱他們為拉比，不給他們那些慣於得到的頭銜，更不給他們稱讚。#

1.他給他們的稱呼是：“毒蛇的種類。”基督也給他們同樣的稱呼（第12章第34節；第23章第33節）。他們如同毒蛇；雖外表好看，卻有毒有害，且充滿對一切善事的惡意和仇恨；他們是毒蛇的後代，是具有同樣性情者的種子和子孫；這種性情已深植在他們骨中。他們以自己是亞伯拉罕的後裔為榮；但約翰向他們表明，他們乃是蛇的後裔（參創世記 3:15），是出於他們的父魔鬼（約翰福音 8:44）。他們是一夥毒蛇，彼此都一樣；雖互為仇敵，卻同謀作惡。注意，邪惡的一代是毒蛇的一代，必須這樣告訴他們；基督的傳道人應當勇敢地向罪人顯明他們真實的品格。#

2.他向他們發出的警告是：“誰指示你們逃避將來的忿怒呢？”這表明他們正處於將來忿怒的危險之中；且他們的情形幾近絕望，他們的心在罪中如此剛硬（法利賽人因他們炫耀宗教，撒都該人因他們反對宗教的論證），以致要在他們中間成就任何有盼望的事，幾乎是個神蹟。“什麼帶你們到這裡來？誰想到會在這裡看見你們？什麼驚嚇臨到你們，使你們詢問天國呢？”注意，#

(1.)有將來的忿怒；除了現今正在傾倒的忿怒之碗以外，還有為後來積蓄的未來忿怒。#

(2.)逃避這忿怒是我們每個人的大事。#

(3.)我們得到明確警告逃避這忿怒，是奇妙的憐憫；請想想——誰警告了我們？神警告了我們，他不喜悅我們滅亡；他藉著寫下的道、傳道人和良心警告我們。#

(4.)這些警告有時會驚動那些看來在安逸和自我好感中已經十分剛硬的人。#

II.這裡有一句勸勉和指引（第8節）：“所以，你們要結出果子來，與悔改的心相稱。因此，既然你們受警告逃避將來的忿怒，就讓主的可畏勸你們過聖潔生活。”又或者說：“因此，既然你們宣稱悔改，且參加悔改的教義和洗禮，就要證明你們是真悔改的人。”悔改在心裡紮根；它在那裡如同根。但若我們不借著普遍的改革、離棄一切罪惡、親近那良善的，結出悔改的果子，就徒然宣稱心中有它；這些才是與悔改相稱的果子，axios tes metanoias：配得悔改的。注意，那些說自己為罪憂傷、卻仍執迷於罪中的人，不配稱為悔改者，也不配得悔改者的特權。凡宣稱悔改的人，如所有受洗的人一樣，必須成為並行事如同悔改者所當成為的，絕不可做任何不合乎悔罪之人的事。悔改者當在自己眼中謙卑低微，為最小的憐憫感謝，在最大的患難中忍耐，警醒防備罪的一切表象和近路，豐富地盡一切本分，並以寬厚之心判斷別人。#

III.這裡有一句警戒的話，叫他們不可倚靠自己的外在特權，以致藉此推卻這些悔改的呼召（第9節）；不要心裡說：‘我們有亞伯拉罕作我們的父。’注意，屬肉體的心很容易在自己裡面說許多話，以抵擋神之道使人知罪併發出命令的能力；傳道人應當努力應付並預先防備這些話。這些虛妄的意念，住在那些蒙召要洗淨自己心的人裡面（耶利米書 4:14）。Me doxete：不可假稱，不可妄想在自己裡面說；不要以為這能救你們；不要懷藏這樣的妄念。‘不要因說這話而自我取悅’（有人如此譯）；‘不要用這話把自己搖睡，也不要自欺進入愚人的樂園。’注意，神留意我們在自己裡面所說、而不敢說出口的話；他熟知靈魂一切虛假的倚靠，以及它用來欺哄自己的詭詐；只是靈魂不肯揭露這些，免得自己被除去迷惑。許多人把毀滅他們的謊言藏在右手中，含在舌下，因為他們以承認它為羞恥；他們藉著保守魔鬼的秘密，來維護魔鬼的利益。如今約翰向他們顯明，#

1.他們的託辭是什麼：‘我們有亞伯拉罕作我們的父；我們不是外邦的罪人；誠然，他們應當被呼召悔改；但我們是猶太人，是聖潔的國民，是特選的子民，這與我們有什麼相干呢？’注意，當我們不肯把神的話當作對我們說、屬於我們的話來接受時，這話對我們毫無益處。‘不要以為，因為你們是亞伯拉罕的後裔，所以，’#

(1.)‘你們就不必悔改，沒有什麼可悔改的；你們與亞伯拉罕的關係，以及在與他所立之約中所享的權益，使你們如此聖潔，以致你們沒有必要改變心意或道路。’#

(2.)‘因此，即使你們不悔改，也必過得夠好。不要以為這會使你們在審判中脫身，保全你們免受將來的忿怒；不要以為神會因你們是亞伯拉罕的後裔，就寬容你們不悔改。’注意，以為自己有良好的親屬便能救我們、雖然我們自己並不好，乃是虛妄的僭妄。即使我們出自敬虔的祖先；受過宗教教育的福；生在以敬畏神為首要的家庭中；又有好朋友勸導我們、為我們禱告；若我們不悔改，不過悔改的生活，這一切對我們有什麼益處呢？我們有亞伯拉罕作我們的父，因此有權享受與他所立之約的特權；既是他的後裔，我們便是教會之子，是耶和華的殿（耶利米書 7:4）。注意，許多人安息於自己有形教會成員的尊榮和益處，便止步於天國之前。#

2.這託辭是何等愚妄、何等無根據；他們以為既是亞伯拉罕的後裔，便是神在世上僅有的子民，所以若他們被剪除，神就會沒有教會；但約翰向他們顯明這妄念的愚蠢：我告訴你們（不管你們在自己裡面說什麼），神能從這些石頭中給亞伯拉罕興起子孫來。他那時在伯大巴喇的約旦河施洗（約翰福音 1:28）；那裡是渡口之家，以色列人曾從那裡過去；那裡有約書亞所立為記念的十二塊石頭，每支派一塊（約書亞記 4:20）。他很可能指著那些石頭；神能使它們不只在表號上，而真實地成為以色列的十二支派。又或者，他是指著以賽亞書 51:1，那裡稱亞伯拉罕為他們所鑿出來的磐石。那從這樣一塊磐石中興起以撒的神，若有需要，也能再作同樣的事；因為在他沒有不能的事。有人以為他指著在場的那些外邦兵丁，告訴猶太人，神要從外邦人中為自己興起一個教會，並把亞伯拉罕的福承傳給他們。這樣，當我們始祖墮落時，神原可任憑他們滅亡，並從石頭中興起另一個亞當和另一個夏娃。或者可如此理解：‘石頭本身也必被承認為亞伯拉罕的後裔，勝過你們這等剛硬、乾枯、不結果子的罪人。’注意，這既使錫安中罪人的自信降卑，也鼓勵錫安之子的盼望：無論現今這一代人結果如何，神在世上永不會缺少教會；若猶太人跌倒，外邦人就要被接上（第21章第43節；羅馬書 11:12等）。#

IV.這裡有一句可怕的話，是對那些疏忽而安逸的法利賽人、撒都該人和其他猶太人說的；他們不曉得時候的神蹟，也不知道眷顧他們的日子（第10節）。‘如今你們要察看，現在神的國近了，要有所覺悟。’#

1.你們所受的試驗何等嚴格而短促；現在斧子已經拿到你們面前，已經放在樹根上；如今你們須有好行為，卻只能有片時；如今你們已被標定要毀滅，除非迅速而真誠地悔改，便不能逃避。如今你們應當預料，神要用他的審判比從前更快地對付你們，並且審判要從神的家起首：‘神所賜的手段越多，所容的時間便越少。’看哪，我必快來。如今他們已被置於最後的試驗中；現在或永不。#

2.‘若你們不善用這個機會，你們的定罪將何等痛苦而嚴厲。’如今斧子已放在樹根上，這就宣告了；顯明神鄭重地宣告：每一棵樹，無論在恩賜和尊榮上何等高大，無論在外在的承認和行為上何等青翠，若不結好果子，就是與悔改相稱的果子，就必被砍下；被棄絕為神葡萄園中的樹，不配在那裡佔地方，並被丟在神忿怒的火中：這是不結果子的樹最合適的地方：它們還有什麼別的用處呢？若不宜結果，便宜作柴薪。這大概是指羅馬人毀滅耶路撒冷；那不像從前的審判，只是砍去樹枝，或砍下樹幹，仍留下樹根再發芽；而是要將那民族全然、最終、不可挽回地根除，其中凡繼續不悔改的都要滅亡。如今神要徹底結束；忿怒要臨到他們身上，直到極處。#

V.這是關於耶穌基督的一句話教導，約翰一切的講道都集中於他。基督的傳道人所傳的不是自己，乃是他。這裡有，#

1.基督在約翰之上的尊嚴和卓越。看他如何自卑地論到自己，好叫他高舉基督（第11節）：‘我實在是用水給你們施洗，這就是我所能作的極限。’注意，聖禮的效力並不從施行的人而來；他們只能施用記號，賜下所表明之實物乃是基督的特權（哥林多前書 3:6；列王紀下 4:31）。但那在我以後來的，能力比我更大。約翰雖有大能力，因為他是帶著以利亞的心志和能力而來，基督卻有更大的能力；約翰雖真是偉大，在主眼中為大（凡婦人所生的，沒有一個比他更大的），他仍以為自己不配在基督面前居最微小的服役地位，連替他拿鞋也不配。他看見，#

(1.)與他相比，基督何等有能力。注意，忠心的傳道人想到耶穌基督比他們更有能力，能為他們、也能藉著他們作他們不能作的事，乃是極大的安慰；他的能力是在他們的軟弱上顯得完全。#

(2.)與基督相比，他自己何等卑微，連在他後面拿鞋也不配！注意，神所加尊榮的人，因此便在自己眼中極其謙卑低微；甘願降卑，好叫基督被高舉；甘願成為任何事，甘願成為無有，好叫基督成為一切。#

2.基督顯現的目的和用意，他們如今很快就要期待這事。當預言約翰要被差遣作基督的前驅時（瑪拉基書 3:1、2），隨即說：‘你們所尋求的主必忽然來到；他必坐下如煉淨的人’（第3節）。以利亞來到以後，那如火爐燒著的日子也來到（瑪拉基書 4:1），施洗約翰在此似乎是指著這日說的。基督要來施行分別，#

(1.)藉著他恩典大能的工作；他要用聖靈與火給你們施洗，也就是說，給你們中的一些人施洗。注意，#

[1.]用聖靈施洗是基督的特權。他曾在賜給使徒們非凡的聖靈恩賜上如此行；基督自己把約翰的這些話應用於此（使徒行傳 1:5）。他也在賜給那些求他之人的聖靈恩典和安慰上如此行（路加福音 11:13；約翰福音 7:38、39；見使徒行傳 11:16）。#

[2.]凡受聖靈洗的，也如同受火洗；神的七靈顯為七盞火燈（啟示錄 4:5）。火豈不是照明的嗎？聖靈也照樣是啟示的靈。火豈不是溫暖的嗎？他們的心豈不是火熱的嗎？火豈不是焚燒的嗎？審判的靈作為焚燒的靈，豈不燒盡他們敗壞的渣滓嗎？火使凡它所攫取的都像它自己嗎？它豈不是向上升嗎？聖靈也照樣使靈魂成為聖潔，像他自己一樣，其趨向乃是向著天。基督說：‘我來要把火丟在地上’（路加福音 12:49）。#

(2.)藉著他審判最終的判定（第12節）；他手裡拿著簸箕。他作為父永恆的智慧，以真光看見一切而有分別的能力；又作為一切審判都交託給他的那一位而有分別的權柄；這就是他手中的簸箕（耶利米書 15:7）。如今他坐著如煉淨的人。要注意：#

[1.]有形教會是基督的場；‘我所打的禾捆，我場上的谷’（以賽亞書 21:10）。預表教會的聖殿，乃建在禾場上。#

[2.]這禾場中有麥子和糠秕混雜。真信徒如麥子，是實在、有用、有價值的；假冒為善的人如糠秕，是輕浮、空虛、無用、無價值的，且隨各樣的風飄蕩；如今好人和壞人在同一外在的信仰承認之下、同一有形團契中混雜。#

[3.]有一日將到，禾場要被揚淨，麥子和糠秕要被分開。神呼召他的子民從巴比倫出來時，世上常有這類事發生（啟示錄 18:4）。但末日審判才是那大篩選、分別的日子；它必定要判定教義和行為（哥林多前書 3:13），也要判定人（第25章第32、33節）；那時聖徒和罪人將永遠分開。#

[4.]天國是耶穌基督不久要把他所有麥子收進的倉，連一粒也不會失落；他要如同收取成熟的果實一樣收取他們。死亡的鐮刀被用來把他們收聚到他們的民那裡。在天上，聖徒被聚集，不再分散；他們穩妥，不再暴露；與外面的敗壞鄰舍、裡面的敗壞情慾隔絕，那裡也沒有糠秕。他們不但被收進倉裡（第13章第30節），更被收進穀倉，在那裡得著完全潔淨。#

[5.]地獄就是不滅的火，要燒盡糠秕；這必定是假冒為善者和不信者的分，也是他們的刑罰和永遠的毀滅。由此可見，生與死、善與惡都陳明在我們面前；我們如今在田地裡怎樣，將來就在禾場上怎樣。#

我們的主耶穌從童年直到如今，將近三十歲，一直隱藏在加利利，好像活埋了一般；但如今，經過漫長而黑暗的夜晚，看哪，公義的日頭榮耀地升起了。基督進入他先知職分的時候滿足了；他選擇開始時，不在耶路撒冷（雖然他很可能像別人一樣，在一年三次的節期上到那裡去），而在約翰施洗的地方；因為那些等候以色列安慰的人都到他那裡去，惟有他們才會歡迎他。施洗約翰比我們的救主大六個月；人以為他在基督顯現前約六個月開始傳道和施洗；在約旦河四周的地區，他用了這樣長的時間預備基督的道路，而這六個月中為此所作的，勝過先前幾個時代所作的。基督從加利利來到約旦河受洗，教導我們不要因痛苦和勞苦而退縮，以致失去藉著聖禮親近神的機會。我們寧可走遠路，也不要失去與神相交。尋找的，必尋見。

如今，在基督受洗的這件事中，我們可以觀察到，

I.約翰何等不容易被說服而准許這事（第14、15節）。基督願意獻上自己受約翰的洗，這是他大謙卑的一個實例；那無罪的竟順服於悔改的洗。注意，基督一開始傳道，就傳謙卑；他藉著榜樣傳謙卑，向所有人傳，尤其向年輕的傳道人傳。基督原是為最高的尊榮而設立的，然而在他第一步便如此降卑自己。注意，想要升高的，必須從低處開始。尊榮以前必有謙卑。基督這樣來到約翰這裡，是對約翰極大的敬重；也是報答他預先宣告基督將至所作的服事。注意，尊重神的，神必尊重他。如今這裡有，#

1.約翰反對給耶穌施洗的理由（第14節）。約翰攔阻他，正如彼得在基督要洗他的腳時所作的一樣（約翰福音 13:6、8）。注意，基督恩慈的俯就何等令人驚奇，以致起初對最堅強的信徒也似乎難以置信；又何等深奧神秘，甚至那些深知他心意的人也不能很快明白其意義，反而因黑暗而對基督的旨意提出異議。約翰的謙遜以為這是自己不配領受的極大尊榮；他對基督所說的，正如他母親對基督的母親所說的（路加福音 1:43）：‘我主的母到我這裡來，這是從哪裡得的呢？’約翰如今已得大名，眾人都尊敬他；然而看他仍是何等謙卑！注意，神為那些名聲提高時仍保持卑微心靈的人，預備了更多尊榮。#

(1.)約翰以為自己必須受基督的洗：‘我當受你用聖靈如火的洗’，因為那是基督的洗（第11節）。#

[1.]約翰雖從母腹裡就被聖靈充滿（路加福音 1:15），仍承認自己需要受這洗。注意，那些有許多神的靈的人，在此不完全的狀態中，仍看見自己需要更多，並且需要到基督那裡去求更多。#

[2.]約翰需要受洗，雖然他是婦人所生的最大者；但既由婦人而生，他也像亞當其餘的後裔一樣受了汙穢，並承認自己需要潔淨。注意，最純潔的靈魂最能感覺自己餘剩的不潔，也最懇切尋求屬靈的洗滌。#

[3.]他需要受基督的洗；基督能為我們作別人不能作、且若不為我們作我們便滅亡的事。注意，最好、最聖潔的人也需要基督；他們越好，便越看見這種需要。#

[4.]這話是在眾人面前說的；他們極其尊敬約翰，準備擁戴他為彌賽亞；然而他公開承認自己需要受基督的洗。注意，最偉大的人承認離了基督和他的恩典便要滅亡，並不減損他們的尊榮。#

[5.]約翰是基督的前驅，卻承認自己需要受他的洗。注意，即使那些在時間上生在基督以前的人，也倚靠他，從他領受，並仰望他。#

[6.]當約翰與別人談論他們靈魂的事時，要注意他如何深切地論到自己靈魂的情形：‘我當受你的洗。’注意，向別人傳道、給別人施洗的傳道人，務要留意自己也向自己傳道，自己也受聖靈的洗。你要先謹慎自己；要救自己（提摩太前書 4:16）。#

(2.)因此他以為基督受他的洗是極不合次序且荒謬的：‘你反倒上我這裡來嗎？’那與罪人分別為聖的聖潔耶穌，竟來要由一個罪人，作為罪人，並在罪人中間受洗嗎？這怎能如此？或我們能怎樣說明這事呢？注意，基督來到我們這裡，實在值得驚奇。#

2.對這個異議的駁正（第15節）；耶穌說：‘你暫且許我。’基督悅納他的謙卑，卻不悅納他的推辭；他要這事成就；基督應當採取他自己的方法，即使我們不明白，也不能為之說明理由。請看，#

(1.)基督如何堅持這事：現在必須如此。他並不否認約翰需要受他的洗，卻仍要現在受約翰的洗。Aphes arti：暫且如此吧；現在許它如此。注意，萬事都有其時，成為美好。但為什麼現在？為什麼暫且？#

[1.]基督如今正處在降卑的狀態中：他虛己，取了無名的樣式。他不但顯為人的樣子，又成為罪身的形狀，因此如今讓他受約翰的洗；彷彿他需要洗滌，雖然他完全純潔；如此他雖不知罪，卻為我們成為罪。#

[2.]約翰的洗如今正受尊重；神現今正藉此作他的工；這乃是當前的安排，因此耶穌如今要受水的洗；但他用聖靈施洗，是留待以後多日的事（使徒行傳 1:5）。約翰的洗如今正有它的日子，所以如今必須尊重它，也必須鼓勵那些參加它的人。注意，在恩賜和恩典上最有長進的人，仍應在自己的地位上，藉著謙卑勤勉地參加所設立的聖禮，為其作見證，好給別人留下好榜樣。我們看見神所認可的，並且在看見他如此作時，也必須認可。約翰如今正在興旺，所以暫且必須如此；不久他就要衰微，事情便要不同了。#

[3.]現在必須如此，因為如今正是基督公開顯現的時候，這將是一個很好的機會（見約翰福音 1:31–34）；這樣，他必須向以色列顯明，並在他自己最俯就、最自卑的這個行動中，以從天而來的奇事作為顯著標記。#

(2.)他為此所給的理由：‘我們理當這樣盡諸般的義。’注意，#

[1.]基督為我們所作的一切都有合宜之處；全都是美善的（希伯來書 2:10；7:26）；我們必須學習不但作我們所應作的，也作與我們相稱的；不但作不可缺少的事，也作可愛且有美名的事。#

[2.]我們的主耶穌以盡諸般的義為與他極其相稱的事；就是說（正如惠特比博士所解釋的），承認每一項神聖設立，並表明他樂意順從神一切公義的命令。這樣，他就承認神為義，也認可神差遣約翰以悔改的洗預備他道路的智慧。這樣，我們就應當藉著榜樣和訓誨，扶持並鼓勵一切善事。基督常以尊榮提說約翰和他的洗；為要更好地這樣作，他自己受了洗。這樣，耶穌先行事，後教導；他的傳道人也必須採取同樣的方法。這樣，基督成全了禮儀律法的義；那律法在於各樣的洗濯。這樣，他向教會推薦福音的洗禮聖禮，給它尊榮，並顯明他定意放入其中的功效。基督順服約翰的水洗，乃是與他相稱的，因為那是神的設立；但他反對法利賽人的水洗，乃是與他相稱的，因為那是人的發明和強加；他也稱他的門徒拒絕順從它為正當。#

約翰完全因著基督的旨意及其理由而滿足，於是他便許了他。那起初使他辭謝基督所賜尊榮的同一謙遜，如今使他施行基督所吩咐的服事。注意，任何謙卑的託辭都不可使我們推辭本分。

II.天怎樣樂意以特別顯出的榮耀，莊嚴地使基督的洗禮得著尊榮（第16、17節）；耶穌受了洗，隨即從水裡上來。別人受洗後停留，承認自己的罪（第6節）；基督卻沒有罪可承認，便立刻從水裡上來；我們雖這樣讀，卻不正確：因為原文是 apo tou hydatos：從水那裡；即從河邊上來，他曾下到那裡受水洗，也就是說，讓頭或臉被洗（約翰福音 13:9）；因為這裡沒有提到脫下或穿上衣服；若他是赤身受洗，這個情節不會被略去。他隨即上來，像一位以最完全的喜樂和決心進入其工作的人；他不願失去時間。在這事成就以前，他是何等受拘束！#

如今，當他從水裡上來時，眾人都注目看他，

1.看哪！天為他開了，以致至少向他顯出一些在星空穹蒼之上、之外的事。這是，#

(1.)鼓勵他繼續進行他的工作，使他看見擺在他面前的榮耀和喜樂。當天他完成如今所要開始的工作時，天就開了要接納他。#

(2.)鼓勵我們接納他，順服他。注意，在耶穌基督裡面，並藉著耶穌基督，天向世人開了。罪關閉了天，阻斷了神與人之間一切友好的交往；但如今基督已為一切信徒開了天國。神聖的光和愛射下臨到世人；我們也可以坦然進入至聖所。我們從神領受憐憫的憑據，向神獻上本分的回應；這一切都是藉著耶穌基督。他是那腳立在地上、頂在天上的梯子；惟獨藉著他，我們才與神有任何安慰的交通，或有最終到天上的任何盼望。基督受洗時天開了，為要教導我們：當我們適當地參加神的聖禮時，可以期待與他相交，並從他得著傳達。#

2.他看見神的靈彷彿鴿子，或如同鴿子，降下並臨到或落在他身上。基督看見了（馬可福音 1:10），約翰也看見了（約翰福音 1:33、34）；在場的人很可能都看見了，因為這是要作為他公開就職的禮儀。要注意，#

(1.)他看見神的靈降下，落在他身上。在舊世界起初，神的靈運行在水面上（創世記 1:2），如鳥覆翼在巢上。照樣，在這新世界的起初，基督作為神並不需要領受聖靈；但早已預言耶和華的靈必住在他身上（以賽亞書 11:2；61:1），如今果然如此；因為，#

[1.]他要作先知；先知總是藉著臨到他們身上的神的靈說話。基督要執行先知的職分，不是藉著他的神性（惠特比博士說），而是藉著聖靈的感動。#

[2.]他要作教會的元首；聖靈降在他身上，要由他分賜給一切信徒，賜下其恩賜、恩典和安慰。頭上的膏油流到衣襟；基督為世人受了恩賜，為要將恩賜賜給世人。#

(2.)他如同鴿子降在他身上；那是一隻真實活著的鴿子，還是如異象中通常所見的鴿子表象或形狀，尚不確定。若必須有形體的樣子（路加福音 3:22），就不可是人的形狀，因為顯為人的樣子乃是第二位格所獨有的；所以沒有什麼比天上的飛鳥形狀更合適（天如今已開了），而在一切飛鳥中，沒有什麼比鴿子更有意義。#

[1.]基督的靈是如鴿子的靈；並非像無知無心的鴿子（何西阿書 7:11），乃像無膽汁的純良鴿子。聖靈降下，不是取鷹的形狀；鷹雖是王鳥，卻是掠食的鳥；乃取鴿子的形狀，而沒有什麼受造物比鴿子更無害、更不侵犯人。基督的靈正是如此：他不爭競，也不喧嚷；基督徒也當如此，像鴿子一樣馴良。鴿子的眼睛很特別；我們看見基督的兩眼（雅歌 5:12）和教會的眼睛（雅歌 1:15；4:1）都比作鴿子眼，因為他們有同一的靈。鴿子多有哀鳴（以賽亞書 38:14）。基督常常哭泣；悔改的靈魂也被比作山谷中的鴿子。#

[2.]鴿子是唯一被獻為祭的飛鳥（利未記 1:14）；基督藉著聖靈，就是永遠的靈，把自己無瑕無疵地獻給神。#

[3.]挪亞洪水消退的消息，是由一隻口銜橄欖葉的鴿子帶來的；所以與神和好的佳音，由聖靈如鴿子帶來，實在合宜。它述說神向人所懷的美意：他向我們所懷的意念是賜平安的意念，不是降災禍的意念。‘在我們境內聽見斑鳩的聲音’（雅歌 2:12），迦勒底意譯本理解為聖靈的聲音。神在基督裡叫世人與自己和好，這是喜樂的信息；它藉著翅膀、鴿子的翅膀飛到我們這裡。#

3.為要說明並完成這個莊嚴的事，有聲音從天上來；我們有理由相信，所有在場的人都聽見了。聖靈以鴿子的形狀顯明自己，父神卻以聲音顯明自己；因為賜律法時，他們沒有看見任何形像，只聽見聲音（申命記 4:12）；這福音也照樣來到，且實在是福音，是從天到地所來的最好消息；因為它清楚而完全地說明神對基督、以及在基督裡對我們的恩惠。#

(1.)看神在此如何承認我們的主耶穌：‘這是我的愛子。’要注意，#

[1.]他與父所處的關係：他是我的兒子。耶穌基督按永恆的生出，是神的兒子，如同他在萬世以前由父所生（歌羅西書 1:15；希伯來書 1:3）；又按超自然的成孕而為神的兒子；所以他被稱為神的兒子，因為他是藉著聖靈的能力懷孕（路加福音 1:35）；然而這還不是全部；他又是按特別指定而作神的兒子，受命擔當世界救贖主的工作和職分。他為此被分別為聖、受印並被差遣；為此在父那裡被養育（箴言 8:30），又被派定作這事：‘我要立他為長子’（詩篇 89:27）。#

[2.]父對他所存的愛：他是我的愛子；是他的親愛兒子，是他所愛的兒子（歌羅西書 1:13）；他從亙古就在父懷裡（約翰福音 1:18），常常是父所喜悅的（箴言 8:30）；但尤其作為中保，並在承擔人救恩的工作上，他是父的愛子。他是我的僕人，我心所喜悅的（見以賽亞書 42:1）。因為他同意救贖之約，又樂意遵行神的旨意，父便愛他（約翰福音 10:17；3:35）。那麼，看哪，看哪，當驚奇父賜給我們是何等的愛：他竟將他所愛的兒子交出來，使他為那些本是可怒之子的人受苦受死；不但如此，他還因他為羊舍命而愛他！如今我們知道他愛我們，因為他沒有留下自己的兒子，就是自己的獨生子、所愛的以撒，反而把他交出來，作我們罪的祭。#

(2.)看他如何樂意在基督裡承認我們：‘這是我的愛子’，不但他所喜悅的，也是他在其中所喜悅的。他喜悅一切在他裡面、藉著信心與他聯合的人。從前神向世人發怒，如今他的怒氣已經轉消，並且使我們在愛子裡得蒙悅納（以弗所書 50:6）。願全世界都知道，這是和平的使者，是調解者，他已經按手在我們雙方身上；人到神面前作父，除非藉著他作中保，沒有別的道路（約翰福音 14:6）。我們屬靈的祭物在他裡面得蒙悅納，因為他是使每一禮物成聖的祭壇（彼得前書 2:5）。在基督以外，神乃是烈火；但在基督裡，他乃是和好的父。這是全福音的總綱；這話是可信的，是十分可佩服的：神已經藉著從天而來的聲音宣告，耶穌基督是他的愛子，是他所喜悅的；我們必須憑信心欣然贊同，並說：他是我們所愛的救主，是我們所喜悅的。#