使徒行传 10
本章的记载给使徒行传带来了一个极新奇、极显著的转变；到如今为止，无论在耶路撒冷，或在别处基督的使者所到之处，他们只向犹太人，或向那些受了割礼、归入犹太教的希利尼人传福音；但如今，“看哪，我们转向外邦人；”信心的门在这里向他们开启：这实在是给我们外邦罪人的好消息。使徒彼得是最先被差派接纳未受割礼的外邦人进入基督教会的人；罗马百夫长或军官哥尼流，则是最先同他的家人和朋友如此被接纳的人。这里告诉我们：I. 哥尼流怎样借着异象受指示去请彼得，并照着差人去请（第1–8节）。II. 彼得怎样借着异象受指示去哥尼流那里，虽他是外邦人，却毫不疑惑，并照着去了（第9–23节）。III. 彼得与哥尼流在该撒利亚的喜乐会面（第24–33节）。IV. 彼得在哥尼流家中向他和他的朋友所讲的道（第34–43节）。V. 哥尼流和他的朋友先受圣灵的洗，后受水洗（第44–48节）。
哥尼流的事。
1 在该撒利亚有一个人，名叫哥尼流，是称为意大利营的一个百夫长。2 他是个虔诚人，他和全家都敬畏神，多多周济百姓，常常祷告神。3 有一天，约在申初，他在异象中明明看见神的一个使者进去，到他那里，说：“哥尼流。”4 哥尼流定睛看他，甚是害怕，说：“主啊，什么事呢？”天使说：“你的祷告和你的周济达到神面前，已蒙记念。5 现在你当打发人往约帕去，请一个称呼彼得的西门来。6 他住在一个硝皮匠西门的家里，房子在海边；他要告诉你所当做的事。”7 向哥尼流说话的天使去后，哥尼流叫了两个家人和常伺候他的一个虔诚兵来，8 把这事都述说给他们听，就打发他们往约帕去。
将福音带给外邦人，并使那些从前为外人和客旅的，得与圣徒同国，是神家里的人，这对使徒自己也是一个奥秘，也是极大的惊奇（以弗所书 3:3、6）；所以我们当仔细留意这伟大工作的开始所经历的一切情形，就是敬虔奥秘的这一部分——基督被传于外邦人，在这世上被人信服（提摩太前书 3:16）。从前或有一些外邦人进到犹太人的会堂，听见福音被传；但福音从未有意地传给外邦人，也没有一个外邦人受洗——哥尼流是第一个；这里我们有，
I. 对这哥尼流的记述：他是谁，是怎样的人；他乃是归于基督的外邦人中初熟的果子。这里告诉我们，他是大人物，也是好人——这两种品格很少相遇，但在这里相遇了；在相遇之处，它们彼此增辉：良善使伟大真正宝贵，伟大使良善更有用处。1. 哥尼流是军中的军官（第1节）。他当时驻扎在该撒利亚；该城坚固，近来由大希律重建并加固，为尊荣奥古斯都该撒而称为该撒利亚。它临近海滨，极便于罗马与其在那些地区的属地保持联系。罗马总督或方伯通常住在这里（第23章第23、24节；第25章第6节）。这里有一营，或一队，或一团罗马军兵，大概是总督的卫队；这里称为意大利营，因为为更确实保证他们的忠诚，他们全是本地罗马人或意大利人。哥尼流在这部分军队中有指挥权。哥尼流这个名字在罗马人中很常用，出于一些最古老、最高贵的家族。他是一个地位和声望相当高的军官，是百夫长。我们读到救主时代有一个同等军阶的人，主曾极力称赞他（马太福音 8:10）。既须选一个外邦人首先领受福音，所选的不是外邦哲学家，更不是外邦祭司（他们固执于自己的见解和敬拜，对基督的福音存有偏见），乃是一个外邦军人；他是思想较自由的人。凡真正如此的人，若基督教义公平地摆在他面前，便不能不接受它、欢迎它。渔夫、没有学问的无知之人，是犹太人信徒中最先的一批；外邦人却不然；因为世界必知道，福音本有足以推荐给有文雅学识和宽广教育之人的内容；我们有理由认为这百夫长就是这样的人。军人和军官不可借口他们的职业使他们不受别人所受的约束，且给他们机会过较放纵的生活，便可原谅他们不虔诚；因为这里有一个军官接受了基督教，却既未被革职，也未自行辞职。最后，这对犹太人乃是一种羞辱：不但外邦人被接纳入教会，而且首先被接纳的竟是罗马军中的一名军官；那军队对他们乃是那行毁坏可憎的。2. 他按着自己所得光照的程度，是个敬虔的人。这里给他的品格极好（第2节）。他不是拜偶像的，也不是敬拜假神或偶像的；他也不容许自己陷在外邦世界大部分人为惩罚其拜偶像而被交给的那些不道德之事中。（1.）他有敬重真活神的原则。他是个虔诚人，又敬畏神。他信一位神，就是天地的创造者；他敬畏神的荣耀和权威，也惧怕因罪得罪祂；他虽是军人，在神面前战兢，却丝毫无损于他勇敢的声誉。（2.）他在家中维持宗教。他和全家都敬畏神。他不容许任何拜偶像的人在他屋檐之下，却留意使不但他自己、也使所有属他的人，都事奉主。每一个好人都会尽自己所能，使在他周围的人也成为好人。（3.）他十分乐善好施：他多多周济百姓，就是犹太百姓，尽管他们的宗教有特异之处。他虽是外邦人，却乐意救济真正有需要的人，并不先问他属于何种宗教。（4.）他多多祷告：他常常祷告神。他保持定时祷告，并且恒常遵守。注意，无论何处神的敬畏在心中作主，都必显明在慈善和敬虔的行为中；二者没有一个可以使我们免去另一个。
II. 他从天上借着天使的服事所领受的命令，是差人请彼得到他那里来；若非如此受指示，他绝不会这样做。注意，
1. 这些命令是怎样、以何种方式给他的。他得了异象，天使在异象中把命令传给他。那是在申初，即下午三时；在我们这里，这是办事交谈的时候；但当时因在圣殿中正是献晚祭之时，敬虔的人便以之为祷告的时候，表明我们一切祷告都当凭着那大祭牲的功劳献上。哥尼流当时正在祷告；他自己也在第30节这样告诉我们。这里又告诉我们：（1.）神的一个使者进到他那里。他从使者脸上的光辉和进来的方式，知道他不只是人，因而至少是一个天使，是从天上来的使者。（2.）他用肉眼明明看见天使，并非在梦中呈现给他的想象，乃是在异象中呈现给他的视线；为使他更满足，这异象本身带着自己的凭据。（3.）使者称他的名字哥尼流，表明神特别留意他。（4.）这使哥尼流一时慌乱（第4节）：他定睛看他，就害怕了。最有智慧、最好的人，在从天而来的非常使者显现时也曾惊惧；这原是合理的，因为罪人知道自己没有理由从那里期待什么好消息。因此哥尼流喊着说：“主啊，什么事呢？这是怎么回事？”他说这话，或如同害怕有什么不好的事，渴望借着知道实情除去这惧怕；或如同渴望知道神的心意，并预备顺从，正如约书亚说：“我主有什么话吩咐仆人？”又如撒母耳说：“请说，仆人敬听。”
2. 所传给他的信息是什么。
（1.）他得确知：神悦纳他按自己所得的光照而行（第4节）：“你的祷告和你的周济达到神面前，已蒙记念。”注意，祷告和周济必须并行。我们必须以周济随同祷告；因为神所拣选的禁食，是向饥饿的人发怜悯（以赛亚书 58:6、7）。仅祷告求我们所有的得以成圣归我们使用还不够；我们还必须把所有的周济人；这样，看哪，万物于我们就都洁净了（路加福音 11:41）。我们也必须以祷告随同周济，求神恩慈地悦纳，且使所施予的人得福。哥尼流祷告并周济，不像法利赛人为要叫人看见，乃是诚心向着神；这里告诉他，这些已达到神面前，蒙了记念。它们记在天上为一切敬畏神之人所写的纪念册上，并要于他有益地被记念：“你的祷告必蒙应允，你的周济必得报偿。”律法之下的祭物称为纪念（见利未记 2:9、16；5:12；6:15）。祷告和周济乃是我们属灵的供物，神乐意鉴察并眷顾。神所赐给犹太人的启示，就外邦人与之有关而言，哥尼流不但信服它对自然之光和律法的指引与增进，也信服它所应许将要来的弥赛亚，并顺服于此。他所行的是在这种信心中行的，也在其中蒙神悦纳；因为摩西律法所临到的外邦人，并不像基督福音所临到的人必须成为受洗的基督徒那样，必须成为受割礼的犹太人。
（2.）他被指定去寻求神恩最近向世人所作的进一步启示（第5、6节）。他必须立刻打发人往约帕，寻找一个西门彼得；他住在一个硝皮匠西门家中；他的家在海边；若有人去请，他就会来；他来时必回答你“主啊，什么事呢？”这个问题，告诉你所当做的事。这里有两件很令人惊异、值得我们思量的事——[1.] 哥尼流在敬畏神中祷告并周济，自己敬虔，又在家中维持敬虔，这一切又是神所悦纳的；然而还有进一步他当做的事——如今神已在人间建立基督教，他当接受基督教。不是说，他若喜欢可以这样做；这会成为他的长进和娱乐。乃是说，他必须这样做；这对于他日后蒙神悦纳是绝对必要的，虽他至今在所事奉的事上已蒙悦纳。那信弥赛亚应许的人，如今必须信那应许的成就。如今神关于祂儿子所作的见证，比旧约预言中所赐的更进一步；祂要求我们在这见证传到我们时接受它；如今，若不信耶稣基督，我们的祷告和周济都不能达到神面前蒙记念，因为这正是我们当进一步做的事。这是祂的命令，叫我们信。神悦纳那些信主是神、又没有机会知道更多之人的祷告和周济；但对于那些听见所传耶稣是基督的人，他们自己、他们的祷告和周济要蒙悦纳，信这一点并单单倚靠祂得蒙悦纳，乃是必要的。[2.] 哥尼流如今有一位从天来的使者同他说话，但他不可从这天使领受基督的福音，也不可由天使告诉他所当做的事；天使所能说的全是：“去请彼得，他必告诉你。”前一个观察大大尊荣福音，这一个也同样尊荣福音的职分：这恩典不是赐给最高的天使，乃是赐给那些比众圣徒中最小的还小的人，叫他们在外邦人中传基督那测不透的丰富（以弗所书 3:8）；使那超越的能力是出于神，并维护基督所设立之制度的尊严；因为神原没有叫将来的世界服在天使管辖之下（希伯来书 2:5），乃是叫人子为君王，世人为祂的差役和国事的臣仆；他们的威严不会使我们害怕，他们的手也不会压在我们身上，正如这天使此时的手压在哥尼流身上一样。使徒必须传那天使不可传的道，这原是使徒的尊荣；如今又有一位天使特意从天上被差遣，吩咐人去请他，更是他的尊荣。使忠心的传道人和乐意的百姓相聚，是配得天使参与的工作，因此最尊大的人也当乐意受托于此。
III. 他立刻顺从这些命令（第7、8节）。他尽快打发人往约帕，去请彼得到他那里。若只关乎他自己，他会亲自到约帕去见彼得；但他有家人、亲属和朋友（第24节），他们成为一个小小的会众，不能同他去约帕，因此他请彼得来。注意，1. 他何时打发人：向他说话的天使一离开，他便不争辩、不迟延，顺从从天上来的异象。他从天使所说的话看出，还要有进一步的工作吩咐他，他渴望得知。他急忙而不耽延地遵行这命令。凡关乎我们灵魂的事，我们不失时机是好的。2. 他打发谁去：他家里的两个仆人，他们都敬畏神，又有一个虔诚兵，就是常伺候他的一个人。注意，敬虔的百夫长有敬虔的士兵。士兵中一点敬虔通常就很有影响；但若指挥官中有更多敬虔，士兵中也会有更多。军中的军官对士兵有这样大的权柄，正如我们看见百夫长所拥有的（马太福音 8:9），若愿意善用，便有极好的机会促进宗教，至少可以约束属下的恶行和亵渎。注意，这百夫长要选择一些士兵侍候他、常在他身边时，便拣选那些虔诚的人；他们必得优待和支持，以鼓励别人也如此。他遵循大卫的规则（诗篇 101:6）：“我眼要看顾地上诚实的人，叫他们与我同住。”3. 他给他们什么指示（第8节）：他把这些事都告诉他们，告诉他们自己所见的异象和奉命去请彼得的事；因为彼得来是与他们有关的，他们也和他一样有灵魂需要得救。因此他不只告诉他们在哪里能找到彼得（他本可认为这就够了——仆人不知道主人所做的事），还告诉他们彼得为何要来，好使他们可以恳切地请他。
彼得的异象。
9 第二天，他们行路将近那城，彼得约在午正，上房顶去祷告。10 觉得很饿，想要吃；那家的人正预备饭的时候，彼得魂游象外。11 看见天开了，有一物降下，好像一块大布，系着四角，缒在地上。12 里面有地上各样四足的走兽和昆虫，并天上的飞鸟。13 又有声音向他说：“彼得，起来，宰了吃！”14 彼得却说：“主啊，这是不可的；凡俗物和不洁净的物，我从来没有吃过。”15 第二次有声音向他说：“神所洁净的，你不可当作俗物。”16 这样一连三次，那物随即收回天上去了。17 彼得心里正在猜疑之间，不知所看见的异象是什么意思；哥尼流所差来的人已经访问到西门的家，站在门外，18 喊着问：“有称呼彼得的西门住在这里没有？”
哥尼流从天上领受了明确的命令去请彼得；不然他没有听说过彼得，或至少没有留意他。但把他们带到一处还有另一困难：问题是彼得受请时是否会到哥尼流那里去；并非他以为一召即来有失身分，也并非他害怕向哥尼流这样有教养的人传他的道；乃是良心上有一个难处。哥尼流是极可敬的人，有许多好品格；但他是外邦人，未受割礼；神在律法中曾禁止祂的百姓与拜偶像的国民交往，因此他们不肯与本教以外的任何人相交，尽管其人极有价值；他们把这事推得如此之远，甚至认为无意中碰触一个外邦人，也会沾染礼仪上的污秽（约翰福音 18:28）。彼得尚未超越本国人这种狭隘偏执的观念，所以会不愿到哥尼流那里。为除去这个困难，他在这里得了异象，预备他接受哥尼流所差给他的信息，正如亚拿尼亚曾得异象预备他去见保罗。旧约圣经已明明说到外邦人被带入教会；基督吩咐他们教训万民时，也已清楚地暗示此事；然而连彼得自己，虽知道他夫子许多心意，仍不能明白，直到这里借着异象显明外邦人要同为后嗣（以弗所书 3:6）。现在注意，
I. 这异象的情形。
1. 当哥尼流所差的使者已临近城时，他得了这异象（第9节）。彼得不知道他们正在走近，他们也不知道他在祷告；但那既知道他又知道他们的主，正在预备他们会面的事，并使其交涉的目的容易达成。神的一切旨意都有一个时候，就是合宜的时候；祂常乐意在祂的仆人正有机会使用时，才使他们想到他们先前未曾想到的事。
2. 当彼得约在正午上房顶祷告时，他得了这异象。（1.）彼得多多祷告，多多暗中祷告，尽管他有许多公开的工作在手。（2.）他约在午正祷告，照大卫的榜样；大卫不但早晚，也在正午借祷告亲近神（诗篇 55:17）。从早到晚，我们会认为没有食物太久；但谁会觉得没有祷告太久呢？（3.）他在房顶祷告；他退到那里求安静，在那里既不能听见人，也不会被人听见，因而可避免分心和炫耀。在房屋顶上，他可充分看见诸天，这可帮助他敬虔地敬拜所祷告的神；他也可充分看见城市和乡村，这可帮助他对所祷告的百姓发出敬虔的怜悯。（4.）他祷告后立刻得了这异象，作为他为福音广传所作祷告的回应；也因祷告中心灵上升归向神，是领受神恩典和恩惠启示的极好预备。
3. 当他十分饥饿、正在等候午饭时，他得了这异象（第10节）；他那日大概还未吃过东西，虽无疑已祷告过；如今他想吃，ethele geusasthai——他想尝一尝，这表明他在饮食上极有节制和自制。他虽十分饥饿，仍满足于一点点、一次尝味，并不扑向掠物。这样的饥饿正是关于食物异象的适当入口，正如基督在旷野的饥饿，成为撒但试探祂把石头变成饼的入口。
II. 异象本身。它不像给哥尼流的异象那样明白，却更具象征性和奥秘性，为要留下更深的印象。1. 他魂游象外，或说进入忘我状态；不是因恐惧，乃是因默想；他全然被此吸引，以至不但不留意外面的事，甚至感觉不到外面的事。他完全忘却这世界，心思便全然自由，可以与神圣的事相交；如亚当在无罪状态中沉睡临到他时一样。我们越脱离世界，就越亲近天；彼得当时是在身内还是身外，连他自己也不能说，何况我们（哥林多后书 12:2、3）（见创世记 15:12；使徒行传 22:17）。2. 他看见天开了，使他确信自己去哥尼流那里的权柄实在从天而来——改变他看法的是神圣的光，赐他使命的是神圣的能力。天开了，表示一个从前隐藏的奥秘被开启了（罗马书 16:25）。3. 他看见一块大布，里面满有各样活物，从天降下，缒到他所在的地上，就是他当时所在房子的屋顶。这里不但有地上的走兽，也有本可飞走的天空飞鸟，放在他脚前；不但有驯养的牲畜，也有野兽。这里没有海里的鱼，因为其中没有特别不洁净的；凡有翅有鳞的都准许吃。有人认为这装满活物的大布代表基督的教会。它从天上、从开启的天而降，不但从天降下来（启示录 21:2），也为要接纳从其中上升的灵魂。它系着四角，为要接纳愿意加入其中的从世界各方而来的人；也为要保留并安全地守护所收纳在其中的人，免得他们掉出去；我们在其中看见各国、各族、各方言的人，没有希利尼人或犹太人的分别，也没有使野蛮人或西古提人居于不利地位之处（歌罗西书 3:11）。福音的网把一切都圈在里面，有坏的，也有好的，有从前洁净的，也有不洁净的。或者它可应用于神护理的丰盛；这护理在礼仪律法的禁令以前，已赐人自由使用一切受造物；如今因那律法废除了，我们又恢复这自由。借这异象，我们学会看见从低等受造物所得的一切益处与服事，乃是从天降给我们的；这是造它们的神所赐的礼物，祂造它们适合我们，然后赐人权利和管理权。主啊，人算什么，你竟这样顾念他！（诗篇 8:4–8）看见它们这样从天上缒下来给我们，应当怎样加倍我们在受造物中的安慰，以及我们在使用它们时事奉神的责任！4. 有从天来的声音吩咐他使用神所赐给他的这丰富和多样之物（第13节）：“彼得，起来，宰了吃；不必分洁净与不洁净，拣你最想吃的。”律法所作食物的分别，是要使犹太人与外邦人有分别，叫他们难以同外邦人吃午饭和晚饭，因为外邦人会摆上他们不许吃的食物；如今废除这个禁令，就明显准许他们与外邦人交往，且自由亲近地与他们来往。如今他们可以怎样吃，外邦人也怎样吃，因此可以同他们吃，并同他们共食。5. 他坚持自己的原则，虽饥饿仍绝不听从这提议（第14节）：“主啊，这是不可的。”饥饿虽会冲破石墙，神的律法却当于我们比石墙更坚固的篱笆，不可这样容易冲破。他仍要持守神的律法，虽有从天来的声音撤销命令；起初他不知道“宰了吃”是否是试验的命令，看他是否持守更确实的道，就是成文的律法；若是如此，他的回答便很好：“主啊，这是不可的。”试探我们吃禁果，不可与之商议，却当断然拒绝；我们想到它就当惊惧：“主啊，这是不可的。”他所给的理由是：“因为凡俗物和不洁净的物，我从来没有吃过；至今我在这事上持守纯正，今后仍要持守。”若神借着恩典保守我们直到今日未犯粗重的罪，我们便当以此作为劝勉自己远避一切恶事外貌的理由。敬虔的犹太人在这事上如此严谨，以至那七弟兄，就是安提阿古时代荣耀的殉道者，宁愿以世上最残酷的方式受酷刑至死，也不肯吃猪肉，因为律法禁止。彼得如此欣然地说，他的良心可以为他作见证，他从未以任何禁食满足自己的食欲，便不足为奇了。6. 神借着第二次从天来的声音，宣告在这事上废除律法（第15节）：“神所洁净的，你不可当作俗物。”那制定律法的，随己意可以改变它，并使事情回复到原初的状态。神曾为适合旧约时代的理由，禁止犹太人吃这样那样的食物；在那时代持续之时，他们在良心上必须顺服；但如今祂为适合新约时代的理由，已除去这一限制，使事情自由——洁净了从前于我们为污秽的，使我们可以使用，并当坚守基督使我们得自由的自由；神如今既宣告洁净的，我们不可当作俗物或不洁净。注意，借基督的福音，我们脱离了摩西律法所作食物的分别，应当欢喜这为大怜悯；如今神所造的物都是好的，没有一样可弃的。其原因不太在于我们因此得到猪肉、野兔、家兔和别种美味健康食物供身体使用，主要在于良心由此从这类事上的轭中得了自由，使我们可以无惧地事奉神。福音虽使一些本来按自然律不是本分的事成为本分，却不像摩西的律法，使一些本来不是罪的事成为罪。那些吩咐人在一年某些时候禁戒几种肉食，并把宗教放在其中的人，是把神所洁净的当作俗物；在这错误上，过于在任何真理上，他们才是彼得的继承者。7. 这事一连三次发生（第16节）。那块布被拉上一点，又第二次缒下来，然后第三次也是这样；同样呼召他宰了吃，同样说明神所洁净的不可当作俗物；但彼得第二、第三次是否重复拒绝，不能确定；他的反对第一次已得了如此满意的回答，当然不会重复。彼得异象三次出现，正如法老的梦重复两次，是要表明这事确实，并促使他更加留意。神的事给我们的教导，无论借着讲道由耳朵领受，或借着圣礼由眼睛领受，都需要常常重复；训诲必须加上训诲，命令加上命令。但最后那器皿收回天上。那些认为这器皿代表教会、包括犹太人与外邦人，正如它包括洁净与不洁净的活物之人，很恰当地认为这表示信主的外邦人被接纳入教会，也被接纳入天上，就是上面的耶路撒冷。基督已把天国向一切信徒打开；在那里，除以色列各支派中受印的人以外，我们还要看见从各国来的无数群众（启示录 7:9）；但他们都是神所洁净的人。
III. 非常适时地解释这异象，并使彼得明白其用意的护理（见第17、18节）。1. 基督所作的事，彼得当时并不知道（约翰福音 13:7）：他心里猜疑所看见的这异象是什么意思。他没有理由怀疑它的真实性，即它是从天而来的异象；他所疑惑的全在于其含义。注意，基督向他的子民启示自己，是逐步的，并非一下子全然显明；在他向他们阐明以前，他让他们暂时疑惑，反复思量一事，并在自己心中来回辩论。2. 然而他很快就得知了，因为从哥尼流那里差来的人刚到这房子，正在门口询问彼得是否住在那里；他们所办的事将显明这异象是什么意思。注意，神知道摆在我们面前的是什么服事，因此也知道怎样预备我们；当我们发现有何机会使用他所教导我们的事时，就更明白其含义。
彼得奉命往哥尼流那里去；彼得往哥尼流那里去；彼得与哥尼流会面。
19 彼得还思想那异象的时候，圣灵对他说：看哪，有三个人来找你。20 所以起来，下去，和他们同往，不要疑惑；因为是我差他们来的。21 于是彼得下去见那从哥尼流差来的人，说：看哪，我就是你们所找的人；你们来是为什么缘故？22 他们说：百夫长哥尼流是个义人，敬畏神，在犹太通国都有好名声；有一位圣天使指示他，叫他请你到他家里去，听你的话。23 彼得就请他们进去，留他们住宿。次日，彼得和他们同去，有几个约帕的弟兄同行。24 又次日，他们进入该撒利亚。哥尼流正等候他们，并且已经请了亲属密友来。25 彼得进去的时候，哥尼流迎接他，俯伏在他脚前拜他。26 彼得却拉他起来，说：你起来；我自己也是人。27 彼得和他说着话进去，见有好些人在那里聚集。28 就对他们说：你们知道，犹太人和别国的人亲近来往本是不合例的；但神已经指示我，无论什么人，都不可看作俗而不洁净的。29 所以我被请的时候，就不推辞而来；现在请问：你们请我来是为什么缘故？30 哥尼流说：四天前到这个时候，我禁食；在申初，我在家里祷告，不料有一个人穿着光明的衣服，站在我面前，31 说：哥尼流，你的祷告已蒙垂听，你的周济达到神面前已蒙记念了。32 你当打发人往约帕去，请那称呼彼得的西门来；他住在海边一个硝皮匠西门的家里；他来到，就必对你说话。33 所以我立刻打发人去请你；你来了很好。现今我们都在神面前，要听主所吩咐你的一切话。
这里记述使徒彼得和百夫长哥尼流的会面。保罗原是被定为外邦人的使徒，要在他们中间收割庄稼；彼得则作受割礼之人的使徒。然而神安排彼得先来破冰，收取外邦人的初熟果子，使那些仍保留许多向外邦人怀恶意之旧酵的信主犹太人，在外邦人首先由他们自己的使徒领入教会时，便更容易与他们入会的事和好；彼得曾以此反驳那些要把割礼加在外邦信徒身上的人（第15章第7节）：你们知道，神在我们中间拣选了我，叫外邦人从我口中得听福音之道。如今这里，
I. 彼得受圣灵指示，与哥尼流的使者同去（第19、20节）；这就是异象的解释，如今谜语解开了：彼得还思想那异象的时候；他正在默想它，那时便向他显明了。注意，愿意受教明白神之事的人，必须思想这些事；愿意明白圣经的人，必须昼夜默想其中的话。他正为此困惑，随后便得到解释；这鼓励我们，当不知道该怎么办时，要仰望神，求他指引。请注意，1. 他从何处得着指示。圣灵告诉他该作什么。这不是天使对他说的，乃是圣灵在他里面对他说的，仿佛暗中在他耳边低语，如同神对撒母耳所说的话（撒母耳记上 9:15）；或强有力地印在他的心思中，使他知道这是神圣的感动或默示，正如约翰福音 16:13 的应许。2. 所得的指示是什么。（1.）在仆人还未来告诉他以前，他就被告知下面有三个人要和他说话（第19节）；他必须从默想中起来，停止思想异象，下去见他们（第20节）。那些查考神话语和全能者异象之意义的人，不应总是埋首研读，也不应总是祷告，却应有时向外观看，环顾四周；他们可能遇见一些事，对他们的查考有用，因为圣经每日都在应验。（2.）他奉命与使者一同到哥尼流那里去，虽然他是外邦人，也不要疑惑。他不但必须去，而且要欢然前往，不可勉强、迟疑，或对这样作是否合法有所顾忌；不可疑惑自己可不可以去，也不可疑惑自己应不应当去；因为这是他的本分：“和他们同去，因为是我差他们来的；你和他们同去，我必支持你，纵使你因此受人非议。”注意，当我们清楚看见自己蒙召作某项服事时，不应容许因旧有偏见或成见，或惧怕人的非议而生的疑惑和顾忌搅扰我们。各人心里要意见坚定，并察验自己的工作。
II. 他接待他们，也接待他们所传的信息：他下去见他们（第21节）。他绝非绕道避开他们，或像怕他们似的拒绝同他们说话，也不像自居尊贵的人那样叫他们久等；他亲自到他们那里，告诉他们自己就是他们所寻找的人。1. 他友善地接受他们的信息；他十分坦率谦和地问他们有什么事、有什么话要对他说：“你们来是为什么缘故？”他们便告诉他所办的事（第22节）：“哥尼流，是罗马军队的一位军官，是一位极诚实的绅士，比大多数邻舍更有宗教心，比许多人更敬畏神（尼希米记 7:2）；他虽不是犹太人，却行事极好，在犹太众民中都有好名声——他们都会称赞他是有良心、谨慎、慈善的人，所以你被看见同他在一起并不失体面——他从神得了警示，”echrematisthe——“他借天使得着了神的神谕”（摩西律法中活泼的圣言也是借天使所传），“天使命他请你到他家里去（他正在等候你，准备欢迎你），听你的话：他们不知道是什么话，但那是他可以从你听见、从别人却不能听得如此好的话。”信道是从听道来的。彼得后来重述此事时，更详尽地告诉我们：这是使你和你全家得救的话（第11章第14节）。“到他那里去吧，因为天使吩咐他请你；到他那里去吧，因为他已预备听受你要带给他的救恩之言。”2. 他亲切接待使者（第23节）：他请他们进去，留他们住宿。他没有叫他们去客店，自费休息复原，乃是自己在住处招待他们。他为自己预备的食物（第10节），他们也可一同享用；他订晚餐时几乎未曾想到会有这些客人，但神预先看见了。注意，基督徒和传道人应当好客，按自己的能力和实际需要，随时接待客旅。彼得留他们住宿，虽他们是外邦人，是要表明他何等乐意顺从异象所显明的旨意，与外邦人一同吃饭；因为他立刻带他们同席。虽其中二人是仆人，另一人只是普通兵丁，彼得仍不以请他们进家为卑。很可能他这样作，是为要同他们谈谈哥尼流及其家人的事；因为使徒虽从圣灵得了指示，却仍按需要使用别的信息。
III. 他同他们往哥尼流那里去，见哥尼流已预备接待并款待他。1. 彼得与他们同去时，有几个约帕的弟兄陪同；他当时正在约帕（第23节）。我们在第11章第12节得知，有六人同他去了。或者彼得想要他们同行，使他们可以见证他对外邦人之事谨慎行事，也见证他前去的正当理由，所以他邀请他们（第11章第12节）；或者他们主动要求服事他，愿有这荣幸和福分作他的同路人。这是初代基督徒极其表示敬重传道人的一种方式：他们在旅途中陪伴传道人，为他们撑腰，作他们的护卫，并按需要服事他们；其更远的盼望不仅是服事他们，也是从与他们交谈中得造就。那些有能力且乐意借言谈造益他人的人，若因独自旅行而缺少这样的机会，实在可惜。2. 哥尼流预备接待他时，已召集了一些该撒利亚的朋友。看来约帕到该撒利亚超过一日、将近两日的路程；因为他们出发后的次日才进入该撒利亚（第24节），而那日午后就是第30节所说的时候。他们很可能是步行；使徒通常如此。如今他们进了哥尼流的家，彼得发现：（1.）哥尼流正在等候他，这使他受鼓励。哥尼流等候他们；这样的客人实在值得等候；若他带着一些焦急等候，渴望知道天使叫他盼望从彼得听见的那件大事是什么，我也不能怪他。（2.）许多人也在等候他，这更使他受鼓励。彼得带了一些人同来，分享他此时所要分发的属灵恩赐；哥尼流也召集了不但自己的家人，还有亲属密友，和他一同领受他从彼得所盼望的天上教导，这给彼得更大的行善机会。注意，我们不应贪图独自吃属灵的食物（约伯记 31:17）。邀请亲属和朋友与我们一同参加宗教操练、同去听道，应当被视为并接受为一种仁爱和尊重。哥尼流认为自己当作的事，他的亲属和朋友也当作；因此让他们亲自先来听，使他们看见他因此改变时不至惊讶。
IV. 这里是彼得和哥尼流初次会面，其中有：1. 哥尼流向彼得所表示的深切而实属不当的敬重和尊荣（第25节）：彼得进去时，他迎接彼得；他没有把彼得抱在怀中，像接待朋友一样拥抱他——这本会很蒙彼得悦纳——却俯伏在彼得脚前拜他。有些人认为，他是按东方国家的习俗，把彼得当作君王和大人物；另有些人认为，他把彼得当作道成肉身的神，或以为他就是弥赛亚本人。他敬拜人确是有罪；但考虑到他当时的无知，却是可以宽恕的；不但如此，这还显出他里面有一件极可称赞的事——即对神圣属天之事的极大敬畏：在得到更充分教导以前，他若以为彼得是弥赛亚，因而敬拜这位由天上天使吩咐他请来的人，也不足为奇。然而敬拜他所假称的继承者——他不但只是人，还是罪人，是那大罪人本身——则完全不可原谅；若非我们早已被告知全世界都要拜兽，这种荒谬简直令人难以置信（启示录 13:4）。2. 彼得谦逊、正当而敬虔地拒绝人向他所作的这种尊荣（第26节）：他亲手把哥尼流扶起来（虽曾有一时，他极少想到自己会从未受割礼的外邦人得着如此大的敬重，或向他表示如此大的情意），说：“你起来；我自己也是人，所以不可这样受敬拜。”教会的善天使，如同天上的善天使，不能忍受人将丝毫只归于神的尊荣归给他们。天使对约翰说：“千万不可这样”（启示录 19:10；22:9）；使徒也同样对哥尼流说。保罗何等谨慎，免得有人把他看得过于所看见他和所听见他的！（哥林多后书 12:6）基督忠心的仆人，宁可被人轻视，也不愿被人神化。彼得没有猜想，哥尼流对他虽过度却极大的敬重，可能有助于他讲道的成功，因而若他愿受骗，就让他受骗；不，他要让哥尼流知道彼得是人，宝贝放在瓦器里，使他为宝贝本身的缘故珍视它。
V. 彼得和哥尼流向彼此并向众人说明天手怎样使他们相会：他和哥尼流说着话——synomilon auto——就进去（第27节）。彼得进去，与哥尼流亲切交谈，借着同他自由交谈，努力消除他对自己似乎存有的一些畏惧；他进去后，发现聚集的人比所预料的多，这给这次服事增添了庄重，也增添了行善的机会。如今，
1. 彼得宣告神所给他的指示，叫他到这些外邦人这里来（第28、29节）。他们知道，犹太人从来不准与别国的人亲近来往，反倒总看这为不合例的事，athemiton——可憎的事；像我这样的犹太本族人，与别国的人、陌生人、未受割礼的外邦人亲近来往或进入他家，都是不可的。这并非神的律法所定，乃是他们智者的条例；他们认为其约束力并不逊于律法。他们并不禁止人在街上、店里或交易所同外邦人交谈或贸易，却禁止同他们吃饭。即使在约瑟的时候，埃及人与希伯来人也不能同席吃饭（创世记 43:32）。三个孩子不肯以王的膳食玷污自己（但以理书 1:8）。他们不可进入外邦人的家，因为他们看那家在礼仪上不洁净。犹太人这样轻蔑外邦人；从拉丁诗人的许多篇章可见，外邦人对他们的轻蔑也并不逊色。“但如今，”彼得说，“神已借异象指示我，不可把任何人看作俗而不洁净，也不可因人的国籍拒绝同他交往。”彼得曾教导新信徒要脱离那乖僻的世代（第2章第40节），如今自己也受教，要与敬虔外邦人这可亲近的世代联合。礼仪上的区别废除了，为要更多看重道德上的区别。彼得以为有必要使他们知道，他如何在此事上改变心意，且这乃是借神的启示，免得有人责备他轻率。神既这样拆毁了隔断的墙，（1.）彼得向他们保证，自己乐意尽所能为他们效劳；他先前保持距离，不是因个人厌恶他们，只是因为未得天上的许可；如今既得许可，他便愿服事他们：“所以我被请的时候，就不推辞而来，预备向你们传我向犹太人所传的同一福音。”基督的门徒对福音要传给外邦人，不能没有一些认识；但他们以为只能传给先归入犹太教的外邦人，彼得承认这错误的观念尚未纠正。（2.）他询问自己在哪方面可以服事他们：“所以我问：你们请我来是为什么缘故？你们期望我作什么，或有什么事要我作？”注意，愿意求神仆人帮助的人，应当谨慎省察，自己在这事上是否立定正确的目的，并且是否存着良善的用意而作。
2. 哥尼流宣告神给他的指示，叫他请彼得来；他请彼得，纯粹是顺从这些指示。当我们因尊重神所设立这圣礼并吩咐我们使用它的神圣命令，而请传道人来并参加福音事工时，我们的目的就是正确的。如今，
（1.）哥尼流叙述天使如何向他显现，并吩咐他请彼得来；他并非以此自夸，乃是以此证明自己期待彼得传来天上信息的根据。[1.] 他说明这异象临到他时他正在作什么（第30节）：四天前到这个时辰，就是彼得来到时当天的这个时辰，约在午后中段，我正在禁食。由此可见，为使祷告更加严肃郑重而禁食，乃是敬虔的非犹太人所实行的；尼尼微王曾宣告禁食（约拿书 3:5）。有些人把这些话作另一解释：从四天前到这个时辰，我一直禁食；好像从那时直到现在，他没有吃肉，至少没有吃正餐。但这话是引入异象故事的；因此前一种解释必是其意。他在申初于家中祷告，不是在会堂里，而是在家中。我愿男人无论在哪里都祷告。他在家中祷告表明，这不是在内室里的秘密祷告，乃是在家中较公开的房间，家人围绕着他祷告；或许祷告之后他退去，就得了这异象。请注意，在日间第九时，即午后三点，多数人正在旅行或经商，在田间作工，探访朋友，寻乐，或饭后打盹；然而哥尼流那时正在敬拜，这显明他何等以宗教为自己的要务；也正是在那时，他得着从天而来的信息。愿意从神得安慰地听见他声音的人，必须多多向他说话。[2.] 他描述把这天上信息带给他的使者：有一个人穿着光明的衣服，站在他面前，如同基督变像时所穿的，也如在基督复活时显现的两个天使所穿的（路加福音 24:4），以及在他升天时所穿的（第1章第10节），显出他们与光明世界的关系。[3.] 他重述所传给他的信息（第31、32节），正如我们在第4–6节所见的。只是这里说，你的祷告已蒙垂听。我们没有得知他的祷告是什么；但若这信息是对那祷告的回答，而且看来确是如此，我们可以推想，他发现自然之光的缺乏，且不知如何得着罪的赦免和神的恩宠，便祈求神向他更多启示自己和救恩之道。“很好，”天使说，“请彼得来，他必给你这样的启示。”
（2.）他宣告自己和朋友已预备接受彼得所要传达的信息（第33节）：“所以我立刻照所指示的打发人请你；我们虽是外邦人，你来到我们这里很好。”注意，忠心的传道人到那些乐意、渴慕从他们领受教导的人那里去，作得很好；蒙请而来，是他们所能作的极好之事。彼得来作他的本分；但他们会作自己的本分吗？会。“你在这里预备讲，我们在这里预备听”（撒母耳记上 3:9、10）。请注意，[1.] 他们对道的敬虔聆听：“我们都在神面前；我们以敬虔的态度在这里，是作为敬拜者在这里”（他们这样使自己进入严肃庄重的心境）：“因此，因为你凭这样的凭据、为这样的差事来到我们这里，因为我们手中有这样从前未有、以后或许也不会再有的价值，我们如今在这敬拜的时候、这敬拜的地方”（虽是在私人的房屋里）：“都在这里，paresmen——我们正办理此事，且预备随传随到。”若我们愿在圣礼中有神特别的同在，就必须以特别的同在、圣礼的同在在那里：我在这里。“我们都在这里，凡受邀请的都在这里；我们和一切属我们的人；我们和我们里面的一切。”整个人必须在场；不可身体在此，心却像愚人的眼目，游荡在地极。真正使这成为敬虔聆听的是：我们在神面前。在神圣的礼仪中，我们将自己呈献给主，必须如同在他面前，像那些看见他眼目正在察看我们的人。[2.] 这种聆听的目的：“我们在这里，要听神所吩咐你、交托你传给我们的一切话。”请注意，第一，彼得在那里，是要传讲神所吩咐他的一切；因为他既得了宽广的委任传福音，也得了完全的指示该传什么。第二，他们预备听，不是听他随意要说的话，乃是听神所吩咐他说的话。基督的真理交给使徒，不是让他们随意发表或压下，乃是托付他们向世界宣扬的。“我们预备听一切，从聚会开始来到，直到结束仍留在那里，并且全程留心；否则怎能听见一切？我们渴望听你所奉命传讲的一切，即使它极其不合肉体血气，极其违背我们从前的观念或当前属世的利益。我们预备听一切，所以凡对我们有益的，不可有任何保留。”
彼得在哥尼流家中讲道。
34 彼得就开口说：我真看出神是不偏待人的。35 原来各国中那敬畏主、行义的人都为主所悦纳。36 神借着耶稣基督——他是万有的主——传和平的福音，将这道赐给以色列人。37 这话在约翰宣传洗礼以后，从加利利起，传遍了犹太；这都是你们知道的。38 神怎样以圣灵和能力膏拿撒勒人耶稣；他周流四方行善事，医好凡被魔鬼压制的人，因为神与他同在。39 他在犹太人之地，并耶路撒冷所行的一切事，有我们作见证；他们竟把他挂在木头上杀了。40 第三日，神叫他复活，显现出来；41 不是显现给众民，乃是显现给神预先所拣选为他作见证的人，就是我们这些在他从死里复活以后和他同吃同喝的人。42 他吩咐我们传道给众民，证明他是神所立定的，要作审判活人、死人的主。43 众先知也为他作见证：凡信他的人，必因他的名得蒙赦罪。
这里有彼得向哥尼流和他的朋友所讲的道：即其概要或摘要；因为我们有理由认为，他还用许多别的话，为这个宗旨作见证并劝勉人。那句“他开口说”（第34节），表明他带着极大的庄严和郑重，却又自由而丰富地表达自己。保罗说：“哥林多人哪，我们向你们，口是张开的”（哥林多后书 6:11）。“只要见你们愿意寻问，你们就会发现我们乐于传达。”至此，使徒的口向未受割礼的外邦人还是闭着的；他们没有什么可对他们说的。但如今神赐给他们开口，正如他赐给以西结的一样。彼得这篇极佳的讲道，奇妙地适合他所讲之人的情形；因为这是一篇新的讲道。
I. 因为他所讲的对象是外邦人。他表明，虽是如此，他们仍与他所要传讲的基督福音有分，并与犹太人同等有权得其益处。这一点必须澄清，否则他怎能安慰地讲，他们又怎能安慰地听呢？因此他提出一个无可置疑的原则：神是不偏待人的；照希伯来文的说法，就是审判时不看人的情面；官长是被禁止如此作的（申命记 1:17；16:19；箴言 24:23），而他们这样作便受责备（诗篇 82:2）。圣经也多次说神不偏待人（申命记 10:17；历代志下 19:7；约伯记 34:19；罗马书 2:11；歌罗西书 3:25；彼得前书 1:17）。他不因案件本身是非以外的任何外在优势，而偏袒某人作出审断。神从不因个人的顾虑和考量歪曲审判，也不因恶人的美貌、身材、国籍、出身、亲属、财富或世上的尊荣，而在他所行的恶事上纵容他。神作为施恩者，按自己的主权任意赐恩（申命记 7:7、8；9:5、6；马太福音 20:10）；但他作为审判者，不是这样判决；在各国、各类人中，那敬畏神、行义的人都为他所悦纳（第35节）。情形显然是这样——
1. 神从未、也永不会称一个生活且死时不悔改的恶犹太人为义并拯救他，虽他是亚伯拉罕的后裔，是希伯来人所生的希伯来人，并享有随割礼而来的一切尊荣和优势。他必要将忿怒、恼恨、患难、困苦，加给一切作恶之人的魂，先是犹太人；他们的特权和所承认的信仰，非但不能遮蔽他们使免受神的审判，反会加重他们的罪责和定罪（见罗马书 2:3、8、9、17）。神虽使犹太人比其他国家更蒙恩，享有有形教会成员的尊荣，却不会因此悦纳其中任何一个有这种尊荣的人，若他们容许自己行与所承认的信仰相矛盾的不道德之事；尤其是逼迫，这在当时比任何事更是犹太民族的罪。
2. 他从未、也永不会弃绝或拒绝一个诚实的外邦人；这人虽没有犹太人所享有的特权和益处，却像哥尼流一样敬畏神、敬拜他、行义，就是对众人公正而慈惠；他在真诚的敬虔和端正的行为上，照着自己所有的光而活。无论他属于哪一国，纵然与亚伯拉罕的后裔相隔再远，纵然再卑微，甚至名声再坏，这都不会使他受损害。神按人的内心判断人，不按他们的国家或出身；无论他在哪里找到正直的人，他必显为正直的神（诗篇 18:25）。注意，敬畏神与行义必须并行；因为向人行义是真宗教的一支，向神敬虔也是普遍公义的一支。敬虔与诚实必须并行，二者都不能为缺少另一者而开脱。但在这些事占主导地位之处，便不可怀疑那人在神面前蒙悦纳。并不是说自从堕落以来，有人能不借着耶稣基督的中保、也不借着在他里面神的恩典而得着神的恩惠；但那些不认识他、因而不能明确仰望他的人，仍可因他的缘故从神领受恩典，以敬畏神、行义；凡神赐恩使人如此行的地方，如同他赐恩给哥尼流一样，他必借着基督悦纳自己手所作的工。现在，(1.) 在彼得明白这一点以前，神不偏待人的真理本来就一直存在；这从起初就是审判既定的准则：你若行得好，岂不蒙悦纳吗？你若行得不好，罪和它的刑罚就伏在门前（创世记 4:7）。在那大日，神不会问人属于哪一国，却要问他们是怎样的人、做了什么，并且他们向他和向邻舍的心意如何；如果人的个人品格不因犹太人与外邦人之间存在的巨大差别而得益或受损，那么更不会因基督徒彼此之间或会有的较小的意见和做法差异而得益或受损，例如有关食物和日子的事（罗马书 14章）。神的国不在乎吃喝，只在乎圣灵中的公义、和平，并喜乐；在这些事上服事基督的人，为神所悦纳，也当为人所称许；因为我们岂敢弃绝神所不弃绝的人呢？(2.) 然而，如今这事比从前显明得多；这伟大的真理曾因与以色列所立的特选之约，以及加在他们身上的区别标记而被遮蔽；礼仪律法是他们与别国之间隔断的墙。诚然，神在其中优待了那一国（罗马书 3:1、2；9:4），因此他们中间有些人便轻易推断：即使他们任意而行，也必定蒙神悦纳；而任何外邦人都绝不可能蒙神悦纳。神曾借众先知说了许多话，要防止并纠正这种错谬；但如今他终于借着废除特选之约、撤销礼仪律法，有效地成就了这事，从而将此事完全敞开，使犹太人和外邦人在神面前同处一个地位；彼得在这里借着比较自己所见的异象和哥尼流所见的异象，得以明白这一点。如今在基督耶稣里，受割礼不受割礼全无功效（加拉太书 5:6；歌罗西书 3:11）。
II. 因为他们是住在以色列地界以内的外邦人，他便向他们提起他们自己不得不知道的、有关我们主耶稣生平和教训、传道和神迹、死亡和受难的事：因为这些事的传闻已经传遍全国各处（第37节等）。传道人面对那些对属神之事已有一些认识、可以向他们诉诸并在其上建造的人时，工作就更容易。
1. 他们大体上知道神差给以色列人的那道，就是福音：我所说的这道，你们知道（第37节）。外邦人虽不获准听闻它（基督和他的门徒奉差遣，只到以色列家迷失的羊那里去），他们却不能不听说它：无论城镇乡村，众人都在谈论它。福音书多次告诉我们，基督在世时，他的名声如何传遍迦南各地；后来他福音的名声也传遍天下各地（罗马书 10:18）。那道、那神圣的道、那有能力和恩典的道，你们知道。(1.) 这道的宗旨是什么。神借此宣告借着耶稣基督而来的平安福音；原文应如此读——euangelizomenos eirenev。是神自己宣告和平，他本可公义地宣告战争。他使世人知道，他愿意借着耶稣基督与他们和好；在他里面，神叫世人与自己和好。(2.) 这道是差给谁的——首先差给以色列人。首要的邀请是向他们发出的；他们所有的邻邦都听闻了这事，并且准备嫉妒他们所享福音的益处，超过从前嫉妒他们律法的益处。他们就在外邦中说：耶和华为他们行了大事（诗篇 126:2）。
2. 他们知道有关这传给以色列人的福音之道的几件事实。(1.) 他们知道约翰为这道预备道路所传讲的悔改的洗礼，也是福音由此开始的（马可福音 1:1）。他们知道约翰是何等非凡的人，也知道他的传道何等直接地趋向于预备主的道路。他们知道有许多人蜂拥来受他的洗，知道他有怎样的影响力，也知道他做了什么。(2.) 他们知道，约翰施洗以后，基督的福音、那和平之道立刻传遍犹太全地，并且是从加利利兴起的。十二使徒、七十个门徒和我们的主自己，都在那地的各处传扬这些佳音；所以我们可以推想，迦南全地没有一个城镇或村庄未曾听过福音。(3.) 他们知道拿撒勒人耶稣在世时周流四方行善。他们知道他对那国的人、无论对人的灵魂还是身体，都是怎样的施惠者；他如何以向众人行善为自己的事，从未伤害任何人。他并不闲懒，而是不断地行事；不自私，而是行善；不把自己局限于一处，也不等人来到他面前求助，乃是走向他们，从一地到一地周游，无论到哪里都行善。他借此显明自己是神所差来的；神本为善，也行善；他因为本为善，所以行善；他借此没有向世人不显出自己来，因为他行善（第14章第17节）。在这事上，他也为我们留下了在服事神和我们这一代人时不倦殷勤的榜样；因为我们来到世上，为要在其中尽我们所能行一切善事；在此事上，我们必须像基督一样，常常持守并多而又多地行。(4.) 他们尤其知道，他医好一切被魔鬼压制的人，并从魔鬼压制的权势下帮助他们。借此显明，他不仅是神所差来的，因为这是对人的仁慈，也是奉差遣来毁灭魔鬼的作为；因为他这样多次胜过魔鬼。(5.) 他们知道犹太人把他置于死地；他们把他挂在木头上杀了。彼得向犹太人传道时说：是你们杀了他；如今他向外邦人传道，却说：是他们杀了他——就是那些他曾向他们行许多善、也定意向他们行许多善的人。他们都知道这一切；但恐怕他们以为这不过是传闻，像传闻通常所夸大而超过事实一样，彼得便替自己和其余使徒作见证（第39节）：我们是他所行一切事的见证人、亲眼见证人，也是他所传教训的亲耳见证人；无论在犹太人之地，还是在耶路撒冷，无论城中还是乡间。
3. 他们从这一切确实知道，或本可知道，他有从天而来的委任，照他所行的传道和行事。他在讲论中仍不断强调这点，并抓住一切机会向他们暗示。让他们知道，(1.) 这位耶稣是万有的主；这话虽以插语出现，却是所要证明的主要命题：借着他使神与人和好的耶稣基督，是万有的主；他不仅作为永远可称颂、超乎万有之上的神，也是作为中保，天上地下所有的权柄都交在他手中，所有的审判也都交托给他。他是天使的主；他们都是他谦卑的仆人。他是黑暗权势的主，因为他已经胜过它们。他是列国的王，有权柄管理一切有血气的。他是圣徒的王，所有神的儿女都是他的门徒、臣民、士兵。(2.) 神以圣灵和能力膏他；他所作的一切都借着神圣的膏立得着授权和能力，因此他称为基督——弥赛亚，即受膏者。圣灵在他受洗时降在他身上；他在传道和行神迹上满有能力，这就是神圣差遣的印证。(3.) 神与他同在（第38节）。他的作为是在神里面作成的。神不仅差遣他，也一直与他同在，承认他，在他一切的服事和受难中扶持他，并带领他前行。注意，神所膏立的人，他必与他们同在；他必亲自与那些他已赐下圣灵的人同在。
III. 因为他们对这位耶稣没有得到更确实的信息，彼得便向他们宣告他从死里复活及其证据，免得他们以为他既被杀，就此完了。他们或许在该撒利亚听到过一些关于他从死里复活的传言；但这传言很快就被犹太人那可憎的说法压下去，说他的门徒夜间来把他偷走了。因此彼得坚持这一点，作为那借着耶稣基督传讲和平之道的主要支柱。1. 他复活所凭的能力无可争辩地是神圣的（第40节）：神叫他第三日复活；这不仅驳倒人加在他身上的一切毁谤和控告，也有效证明神悦纳他借十字架的血为人的罪所作的补偿。他不是越狱而出，乃是得了合法的释放。是神叫他复活。2. 他复活的证据无可争辩地清楚；因为神叫他显现出来。他使他显明——edoken auton emphane genesthai，就是使他可见，而且明显可见；他如此显现，使人无可否认地看出是他，而不是别人。这种显现足以证明他复活的真实。他诚然没有公开地显给众人看（在这个意义上说，不是公开的），却是明显地显现；不是显给所有曾作他死亡见证的百姓看。他们抗拒他借神迹给他们的一切神圣使命的证据，便丧失了亲眼看见这个重大证据的恩惠。那些立刻捏造并散布他被偷走之谎言的人，公义地被交付给强烈的迷惑，以致相信这谎言；神没有让他们因他显给众人看而得以醒悟。因此，那些没有看见却信的人，他们的福分就更大——Nec ille se in vulgus edixit, ne impii errore, liberarentur; ut et fides non præmio mediocri destinato difficultate constaret——他没有向广大民众显现，免得他们中不敬虔的人立刻从错谬中得释放，也使那报赏极大的信心可以在某种困难中得以显明。——特土良《护教篇》第11章。然而，虽不是所有百姓都看见他，却有足够数目的人看见他，可以证明他复活的真实。立遗嘱人宣告其最后遗嘱，并不必在所有人面前；只须在足数可信的见证人面前即可；照样，基督的复活是在足够的见证人面前得着证明的。(1.) 他们不是偶然作见证人，而是神预先拣选作这事的见证人；为此，他们曾在主耶稣门下受教，并与他亲密交往，使他们既然先前如此熟悉他，就可以更确实地知道是他。(2.) 他们看见他并非一瞥即逝，而是同他有许多自由的交往：他从死里复活以后，他们曾与他同吃同喝。这表明他们看见他吃喝；可见于他们在提比哩亚海边与他用餐，以及两个门徒在以马忤斯与他同席晚餐；这证明他有真实的身体。但这还不止于此；他们看见他时没有任何恐惧或惊惶，免得这使他们不适合作见证人；因为他们如此频繁地见他，他又如此亲切地同他们交往，以致他们曾与他同吃同喝。以色列的贵胄清楚看见神的荣耀，所举的证明就是他们看见神，又吃又喝（出埃及记 24:11）。
IV. 他从这一切得出结论：因此他们都应当作的，就是信这位耶稣；他奉差遣来告诉哥尼流当作什么，所说的就是这个；他的祷告和施舍都很好，但他还缺少一件事，就是必须信基督。注意，
1. 他为何必须信他。信心是以见证为依据的，基督徒的信心建造在使徒和先知的根基上，建造在他们所作的见证上。(1.) 借着使徒。彼得作为发言人替其余的人说，神吩咐他们，并嘱咐他们，向百姓传道，又为基督作见证；因此，他们的见证不但可信，而且具有权威，是我们可以信赖的。他们的见证就是神的见证；他们是他给世人的见证人。他们不只是把它当作新闻来说，乃是把它当作记录的事来作证，人必须按此受审判。(2.) 借着旧约先知；他们预先所作的见证，不但关乎他的受难，也关乎其受难的设计和目的，大大证实使徒关于这些事的见证（第43节）：众先知都为他作见证。我们有理由认为，哥尼流和他的朋友并非不熟悉先知的著作。这两团见证人的云彩所说的话如此一致，便确立了这道。
2. 他们必须信有关他的什么事。(1.) 我们都要向基督交账，因为他是我们的审判者；使徒奉命向世人见证的，就是这位耶稣乃是神所立、要作活人死人的审判主（第42节）。他有权规定救恩的条件，就是我们必须按之受审判的准则；向活人死人、犹太人外邦人颁赐律法；他又被指定在大日决定所有世人的永恒光景，无论是那时仍活着的人，还是从死里复活的人。神既叫他从死里复活，就已将这事向我们保证了（第17章第31节）；所以我们每一个人相信这事，就应当以寻求他的恩惠、使他作我们的朋友为最重大的事。(2.) 若我们信他，就必借着他、以他为我们的义而称义（第43节）。先知论到基督的死时，曾见证这事：凡信他的人，无论犹太人或外邦人，都必借着他的名、因他的缘故、按着他的功劳，得蒙罪的赦免。这是我们最需要的重大之事，没有它我们就灭亡；也是被知罪的良心最急切寻求的。属肉体的犹太人曾从他们的礼仪祭祀和洁净中应许自己得着它，外邦人也曾从他们的赎罪祭中应许自己得着它，但都徒然；惟独能借着基督的名得着，也惟独信他名的人可以得着；这样信的人可以确知必得着它；他们的罪必蒙赦免，他们就不被定罪。罪的赦免除去了那拦阻一切其他恩惠和福分的事物，从而为一切其他恩惠和福分奠定根基。若罪得赦免，一切便都好，并且最终必永远地好。
彼得讲道的果效。
44 彼得还说这话的时候，圣灵降在一切听道的人身上。45 那些奉割礼而信的人，凡与彼得同来的，都很惊奇，因为圣灵的恩赐也浇灌在外邦人身上。46 因听见他们说方言，称赞神为大。于是彼得说，47 这些人既受了圣灵，与我们一样，谁能禁止用水给他们施洗呢？48 就吩咐奉主的名给他们施洗。他们又请彼得留住几天。
这里记载彼得向哥尼流和他朋友讲道的结果和果效。他没有在他们中间徒然劳苦，乃是他们都被带归基督。这里我们看见，
I. 神借着把圣灵赐给彼得之道的听者，并且在他们听道的当时赐下圣灵，来印证彼得的道（第44节）：彼得还说这话的时候，或许还想再说一些，圣灵就在一切听道的人身上降下，甚至显出神迹性的恩赐和能力；彼得便因此得到可喜的代替。圣灵降在他们身上，正如起初降在使徒身上一样；彼得在第11章第15节如此说。因此有些人认为，当时也有一阵大风和分开的舌头，正如那一次一样。注意，1. 圣灵何时降在他们身上——彼得传道的时候。神借此为他所说的话作见证，并以神圣的能力伴随它。使徒的凭据就是这样在他们中间行出来的（哥林多后书 12:12）。彼得虽不能赐下圣灵，但圣灵随着彼得的话赐下，这就显明他是神所差来的。圣灵降在别人身上是在他们受洗以后，为要坚固他们；但降在这些外邦人身上是在他们受洗以前：正如亚伯拉罕还未受割礼时因信称义，以显明神不受一种方法拘束，也不把自己限定于外在的记号。圣灵降在那些既未受割礼也未受洗的人身上；因为叫人活着的乃是灵，肉体是无益的。2. 如何显明圣灵已经降在他们身上（第46节）：他们说自己从未学过的方言，或许是希伯来语，即圣言；传道人既得着能力说通俗的语言，以便把基督的教训传给听者，听者也很可能立刻学会圣言，好能在原文中考察传道人从旧约所提出的证据。或者，他们得着说方言的能力，表明他们都被指定作传道人；借着圣灵第一次降在他们身上，他们便有资格把自己刚刚领受的福音传给别人。但请注意，他们说方言时，就称颂神为大；他们讲说彼得刚刚所传、归荣耀给神的基督和救赎的益处。圣灵最初降在其上的人也是这样（第2章第11节）。注意，无论我们得着什么恩赐，都当用它尊荣神，尤其是说话的恩赐，以及这恩赐的一切运用。3. 这在在场信主的犹太人身上所造成的印象（第45节）：那些奉割礼而信的人——就是随彼得同来的六个人——都很惊奇；这使他们极其诧异，或许也使他们感到不安，因为圣灵的恩赐也浇灌在外邦人身上；他们原以为这恩赐是专属自己国家的。他们若明白指向这事的旧约经文，就不会如此惊奇；但我们因对事物抱持错误的观念，便在神护理和恩典的方法中为自己制造困难。
II. 彼得借着给圣灵所降在的人施洗，承认神的工作。注意，1. 他们虽已领受圣灵，仍须受洗；神虽不受所设立的礼仪拘束，我们却受拘束；任何非凡的恩赐不会使我们凌驾其上，反而使我们更有义务遵从它们。有些今世的人会辩称："这些人已受圣灵的洗，所以何必再受水洗？这低于他们。"不；只要水洗仍是基督的礼仪、进入有形教会的门、以及新约的印记，它就不低于他们。2. 他们虽是外邦人，既已领受圣灵，便可以准许受洗（第47节）：谁能禁止用水，使这些既受了圣灵、和我们一样的人不得受洗呢？这论证是决定性的；我们岂能拒绝已领受所表明之事的人接受记号吗？神已赐给约中恩典的人，岂不明明有权得着约的印记吗？既然他们已经和我们一样领受圣灵，他们当然也当和我们一样领受洗礼；因为我们理当跟随神的指示，把神已经接纳与自己相交的人接纳与我们相交。神已经应许将他的灵浇灌在信徒的后裔、他们的子孙身上；那么，谁能禁止用水，使那些和我们一样领受圣灵应许的人不得受洗呢？现在便显明为何圣灵在他们受洗以前赐给他们——因为若不是这样，彼得便不能说服自己给他们施洗，正如若不是借异象受命，他也不能说服自己向他们传道一样；至少他不能避开那些奉割礼而信之人的责难。这样，神圣恩典采取一个又一个不寻常的步骤，把外邦人带进教会。良善之神的恩典比某些善人的爱心广阔得多，对我们是何等美好！3. 彼得没有亲自给他们施洗，而是吩咐他们受洗（第48节）。很可能是与他同来的几个弟兄奉他的命令这样作，他避开亲自行此事，原因与保罗相同——免得那些由他施洗的人因此自以为更好，或他显得是奉自己的名施洗（哥林多前书 1:15）。使徒领受了借着施洗往万国去使人作门徒的使命；但他们所要专心的是祷告和传道的职分。保罗说他奉差遣，不是为施洗，乃是为传福音；这乃是更尊贵、更卓越的工作。因此，施洗之事通常交给较低等的传道人；他们奉使徒的命令而行，所以使徒也可说是作了这事。Qui per alterum facit, per seipsum facere dicitur——人借他人所作的，也可说是自己所作的。
III. 他们借着盼望从彼得的职分得到进一步益处，承认彼得的道和神的工作：他们请他留住几天。他们不能强留他常住在他们中间——他们知道他在别处有工作要作，也知道当时人们正期待他到耶路撒冷去；然而他们不愿他立刻离开，便恳切求他在他们中间暂留一些时候，好叫他们从他更进一步受教，明白有关神国的事。注意，1. 对基督已有一些认识的人，不能不渴望更多。2. 即使已经领受圣灵的人，仍须看见自己需要传道的职分。