使徒行传 22
在前一章的末尾，我们看见保罗照着亚迦布所预言的，在耶路撒冷要受犹太人的苦待，已经被捆绑；然而，因千夫长准他为自己申辩，他的舌头却得了释放。他一心要运用所许可给他的这说话自由，以荣耀基督并服事他的事工，竟忘了自己所受的捆绑，绝口不提，反倒以极其安然喜乐的心情，述说基督为他所行的大事，仿佛没有什么使他烦扰或使他不安。这里我们有：一、他向百姓的讲话，以及他们对这话的留意（第1、2节）。二、他所作的自述。1. 他起初是何等偏执的犹太人（第3–5节）。2. 他如何奇妙地归正，并被带到基督的信仰中来（第6–11节）。3. 他如何借着亚拿尼亚的服事得以坚固并受洗（第12–16节）。4. 他后来如何奉从天而来的直接凭据，蒙召作外邦人的使徒（第17–21节）。三、群众因此打断他；他们不能容忍听见任何有利于外邦人的话，便为此大发烈怒（第22、23节）。四、保罗第二次从群众手中被救出来，以及千夫长为查明这猛烈喧嚷反对保罗的真正缘故所采取的进一步措施（第24、25节）。五、保罗申明自己罗马公民的特权，因而免受这种野蛮的审讯方式（第26–29节）。六、千夫长将案件移交大祭司的公会，保罗在那里出现（第30节）。
保罗第一次申辩。
1 诸位弟兄父老，请听我现在对你们所作的申辩。2 （众人听见他用希伯来话对他们说，就更加安静了；他说：）
保罗在前一章的末一节，借着在那样大的喧嚷之后吩咐人极其安静，已经取得了一个重大进展。如今这里要注意，
一、他是以何等可敬的镇定和沉着来预备说话。一个可怜的人从未遭受过比这更混乱的攻击，也未遭受过更大的暴怒和狂热；然而，在他所说的话中，1. 看不出丝毫惧怕，他的心思安静而镇定。他这样证实了自己所说的话：“这些事没有一件能摇动我”；也证实了大卫的话：“虽有成万的百姓来周围攻击我，我也不怕”（诗篇 3:6）。2. 看不出一点怒气。虽然针对他的指控全都是轻浮而不公正的，虽然一个人在正筹划并打算表示自己尊重圣殿的时候，恰被控亵渎圣殿，足以使任何活着的人恼怒，他却没有爆发愤怒的言语，反而像羊羔被牵到宰杀之地。
二、他甚至给这样虐待他的人何等恭敬的称呼，又如何谦卑地求他们留心听他说：“诸位弟兄父老（第1节）。众人哪，我呼吁你们；你们是应当听从理性并受其引导的人，是人可以期望得到人情的人。你们这些平民中的弟兄；你们这些祭司中的父老。”他这样使他们知道，他是他们中的一员，并没有弃绝自己与犹太民族的关系，仍然对它怀有爱意和关切。注意，虽然我们不可给任何人谄媚的称号，却当给所有人应有的尊称；我们若要使人得益处，就应当竭力不激怒他们。虽然他已从他们手中被救出，并在千夫长的保护之下，他却不怒斥他们说：“你们这些悖逆的人，现在听着！”反倒尊称他们为：“诸位弟兄父老。”还要注意，他没有控告他们，也没有反过来控诉，说：“现在听我有什么话要控告你们”，而是说：“现在听我有什么话为自己申辩：请听我的申辩。”这是公正合理的请求，因为每一个被控告的人都有权为自己回答；若不耐心而公正地听他的回答，他就没有得到公正的对待。
三、他所说的语言，使他所说的话得到听众的认可；他用希伯来话说，就是犹太人的通俗语言；当时这并不是纯正的旧约希伯来语，而是叙利亚语，一种希伯来语方言，或者说得更准确些，是它的一种讹变，正如意大利语之于拉丁语。然而，1. 这表明他继续尊重本国同胞犹太人。虽然他与外邦人交往甚多，他仍保留犹太人的语言，并且能流利地说；由此可见他是犹太人，因为他的口音显露了他。2. 他所说的话更普遍地被人明白，因为那是人人所说的语言，所以用那种语言说话确实是向百姓呼吁，借此他或许能使一些话进入他们的心；所以，他们听见他用希伯来话说，就更加安静了。若用他们不懂的语言向人说话，怎能想他们会留心呢？千夫长惊讶听见他说希腊话（第21章第37节），犹太人惊讶听见他说希伯来话，因此双方都对他另眼相看。但若他们曾照当作的去查问，并发现圣灵赐他用何等多样的方言说话，他们将何等惊讶！“我说方言比你们众人还多”（哥林多前书 14:18）。但事实是，许多有智慧的善良人单因不被认识，便受人轻看。
保罗第一次申辩。
3 我实在是犹太人，生在基利家的大数，却在这城里，在迦玛列门下受教，按着我们祖宗严紧的律法受教，并且热心事奉神，像你们众人今日一样。4 我也曾逼迫奉这道的人，直到死地，无论男女都锁拿下监。5 这是大祭司和众长老都可以给我作见证的；我又领了他们达与弟兄的书信，往大马士革去，要把在那里奉这道的人锁拿，带到耶路撒冷受刑。6 我将到大马士革，正走的时候，约在晌午，忽然从天上发大光，四面照着我。7 我就仆倒在地，听见有声音对我说：扫罗！扫罗！你为什么逼迫我？8 我回答说：主啊！你是谁？他对我说：我就是你所逼迫的拿撒勒人耶稣。9 与我同行的人看见了那光，也都惧怕，却没有听明那位对我说话者的声音。10 我说：主啊，我当作什么？主说：起来，进大马士革去，在那里要将所派你作的一切事告诉你。11 我因那光的荣耀不能看见，就由同行的人拉着手进了大马士革。12 那里有一个人，名叫亚拿尼亚，按着律法是虔诚人，为一切住在那里的犹太人所称赞。13 他来见我，站在旁边，对我说：兄弟扫罗，你可以看见。就在那一时，我仰面看见了他。14 他又说：我们祖宗的神拣选了你，叫你明白他的旨意，又得见那义者，听他口中所出的声音。15 因为你要将所看见的、所听见的，对着万人为他作见证。16 现在你为什么耽延呢？起来，求告他的名受洗，洗去你的罪。17 后来，我到了耶路撒冷，在殿里祷告的时候，魂游象外；18 看见主向我说：你赶紧地离开耶路撒冷，不可迟延；因你为我作的见证，这里的人必不领受。19 我就说：主啊，他们知道我从前把信你的人收在监里，又在各会堂里鞭打他们。20 并且你的见证人司提反被害流血的时候，我也站在旁边欢喜；又看守害死他之人的衣裳。21 主向我说：你去吧！我要差你远远地往外邦人那里去。
保罗在此所作的自述，不但足以使千夫长明白他不是千夫长所认为的那个埃及人，也足以使犹太人明白他不是他们所认为的那种敌对他们教会和民族、律法和圣殿的人；并且，他传讲基督，特别是向外邦人传讲基督，乃是奉神的差遣。他在此使他们明白，
一、他的出身和教育是怎样的。1. 他是他们本国的人，是以色列的后裔、亚伯拉罕的子孙、希伯来人所生的希伯来人，不是出于什么卑微的家族，也不是别国的叛徒：“不，我实在是犹太人，aner Ioudaios——一个犹太人；我是人，因此不应被当作野兽对待；我是犹太人，不是野蛮人；我是你们民族真诚的朋友，因为我是其中的一员；我若不公正地贬损你们律法和圣殿的尊荣，就是污秽自己的巢。”2. 他生在一个有信誉、有声望的地方，即基利家的大数，并且他按出生是那城的自由民。他不像一些散居的犹太人，很可能是生来为奴；他却生来是个有身份的人，也许能出示自己在那古老尊贵之城的自由民证明。诚然，这本是很小的、不可夸口的事；但在当时对那些傲慢践踏他、仿佛应当把他列在愚顽人的儿女和卑贱人的儿女中的人，却有必要提到这事（约伯记 30:8）。3. 他受过博学而宽广的教育。他不但是犹太人，是有身份的人，也是学者。他在耶路撒冷——犹太学问的主要所在地——长大，在迦玛列门下受教；他们都知道迦玛列是犹太律法著名的教师，而保罗自己也被定意作这律法的教师；因此，他不可能不知道他们的律法，也不可因他不认识律法而被认为轻视它。他父母在他年幼时把他带到这城，定意使他作法利赛人；有人认为，他在迦玛列门下受教，不但表示他是迦玛列的门徒，也表示他比别人更勤奋、恒常地听其讲论，在迦玛列所说的一切事上留意并顺服他；正如马利亚坐在耶稣脚前听他的道。4. 他在早年是犹太教极其热心而著名的信奉者；他的研究和学问全都朝着那方面。他少年时绝没有对犹太人的宗教礼仪存着不满的原则；他们中间没有一个青年人比他更大、更完全地敬重这些礼仪，更严格地自己遵守，或更热切地强加给别人。（1.）他是明白他们宗教的信奉者，有清楚的头脑。他在迦玛列门下专心自己的事，并在那里按着祖宗严紧的律法受教。他后来对律法有所离弃，并非由于对它有混乱或错误的观念，因为他精细地明白它，kata akribeian——按照最精确严密的方法。他没有受自由派原则的熏陶，丝毫没有撒都该人的成分；他属于那最勤于律法、最紧守律法的一派，并且为使律法比原有的更严，给它加上长老的遗传，即祖宗的律法——赐给他们、又由他们传给儿女、如此传到我们这里的律法。保罗对古代、遗传和教会权威的重视，不下于他们任何一人；他们所有犹太人中，没有一个比保罗更明白自己的宗教，或更能说明它、为它提出理由。（2.）他是积极信奉他们宗教的人，有火热的心：“我为神热心，像你们众人今日一样。”许多很熟悉宗教理论的人愿意把其实行留给别人，保罗却既是热心分子，也是拉比。他热心反对律法所禁止的一切，又热心维护律法所吩咐的一切；这乃是为神热心，因为他以为这事是为神的尊荣并服事神的事工。他在此以坦诚慈爱的看法称许听众，认为他们众人在今日都是为神热心；他为他们作见证说，他们对神有热心，但不是按着真知识（罗马书 10:2）。他们恨他、赶逐他时说：“愿耶和华得荣耀”（以赛亚书 66:5）；这绝不能使他们的暴怒成为正当，却使那些祷告说“父啊，赦免他们”的人能够如基督所作的辩护说：“因为他们所作的，他们不晓得。”保罗承认自己曾在摩西律法上为神热心，像他们今日一样，便暗示他盼望他们也能在基督里为神热心，像他今日一样。
二、他起初是何等火热狂暴地逼迫基督教（第4、5节）。他提到这事，是要使人更清楚明显地看出，他归信基督教时在他身上所成就的改变，纯然是神能力的结果；因为他先前绝没有任何倾向或好感，反倒在那突如其来的改变临到他以前，对基督教怀有最强烈可想的反感，且对它充满了极度的怒气。他也许提到这事，是为证明神在他现在的苦难中是公义的；逼迫他的人虽不义，神准许他们这样作却是公义的，因为他从前也是逼迫人的。他还可能借此邀请并鼓励那些人悔改，因为他自己曾是亵渎神的、逼迫人的，却仍蒙了怜悯。让我们看看保罗逼迫人时对自己的描画。1. 他以致死的仇恨憎恶基督教：“我逼迫奉这道的人，直到死地”，就是说：“凡行在这道上的人，我若可能，便要置他们于死地。”他向他们吐出凶杀威吓（第9章第1节）。他们被处死时，他投票定案（第26章第10节）。不，他不但逼迫行在这道上的人，也逼迫这道本身，即被诬为旁门、异端的基督教；他意图把它逼迫至死，毁坏这宗教。他逼迫它直到死地，也就是说，他自己本来甘愿在反对基督教的事上死去；有人这样理解。他甘心丧失生命，并且以为为维护祖宗的律法和遗传而献上生命，是很值得的。2. 他竭尽所能，借着锁拿男女下监，使人惧怕这道而离开这道；他使监牢充满基督徒。如今他自己被捆绑，便特别强调自己控告自己的这一部分，就是他曾捆绑基督徒，将他们带入监牢；他也特别懊悔自己不但囚禁男人，也囚禁女人，就是那较软弱、本应格外温柔怜悯对待的性别。3. 大公会、大祭司和众长老都曾使用他作他们的代理人来镇压这个新教派；他已经如此显明自己反对它的热心（第5节）。大祭司可以为他作证，他随时愿意受差派去作任何反对基督徒的事。他们听说大马士革有许多犹太人接受了基督信仰，为要阻止别人也这样作，便决意以最严厉的手段对付他们；他们想不出比保罗更适合受托办这事的人，也想不出谁比他更可能办成。因此，他们差遣他，并托他带信给大马士革的犹太人；这里称他们为弟兄，因为他们都出于同一根源，在宗教上也是一家的人；信中吩咐他们协助保罗，捉拿其中已经成为基督徒的人，并将他们作为囚犯带到耶路撒冷，为要惩罚他们背弃以色列神的信仰和敬拜；这样，他们或可被强迫收回，或可被处死以儆效尤。扫罗就是这样残害教会；若他再继续一段时候，便很有希望毁灭并根除它。“保罗说：我起初就是这样的人，正如你们如今一样。我知道逼迫者的心，所以怜悯你们，并祷告愿你们也知道归正者的心，正如神很快使我知道的。至于我，我是谁，竟能拦阻神呢？”
三、他以何种方式归正，成为如今的他。这并不是由于任何天然或外在的原因；他并非因贪图新奇而改变宗教，因为当时他对古代的好感仍如从前；也不是因升迁受挫而不满，因为他当时在犹太教会中比以往更走在升迁的道路上；更不可能出于贪心、野心，或盼望改信基督教能改善自己世上的境遇，因为那只会使他遭受各样羞辱和患难；他也没有与使徒或别的基督徒交谈，叫人以为他是被他们的诡辩和巧言诱入这改变的。不，这是主所作的；对一切相信有超自然能力的人而言，这事成就时的情形足以证明他改变是正当的；若有人定他的罪，便是诋毁那神圣的能力，借此能力他在此被神掌管。他在这里非常详细地叙述自己归正的经过，如同我们先前在第9章所见的，为要表明这纯然是神的作为。1. 基督拦住他之前，他一心逼迫基督徒的意念，正如从前一样坚定。他正走路，快到大马士革了（第6节），除了执行自己奉差而作的残酷计划以外，并没有别的想法；他毫不觉得对那些可怜的基督徒有一点怜悯，仍把他们看作异端分子、分裂者，以及教会国家二者危险的仇敌。2. 首先使他惊醒的是从天上来的光，是四面忽然照着他的大光；犹太人知道神是光，他的使者也是光明的使者；这种在晌午照耀、因此胜过日光的光，必是从神而来的。若它照进某间私室，便可能有欺骗；但它在大路上、正午时照着他，强烈到使他仆倒在地（第7节），同行的人也都仆倒在地（第26章第14节）。他们不能否认，主必定在这光中。3. 首先使他对耶稣基督生出敬畏之意的，是从天上来的声音；从前他对基督只有仇恨怨毒的意念。这声音按名呼唤他，使他与同行者有别：“扫罗，扫罗，你为什么逼迫我？”他问：“主啊！你是谁？”回答是：“我就是你所逼迫的拿撒勒人耶稣”（第8节）。由此显明，他们现在所逼迫的这位拿撒勒人耶稣，是一位从天上说话者；他们也知道抗拒这样说话者是危险的（希伯来书 12:25）。4. 免得有人质疑：“这光和声音怎么会在他身上造成如此改变，却没有在同行者身上造成呢？”——尽管很可能这事也对他们有益，以致他们后来成为基督徒——他指出，他的同伴确实看见那光，也惧怕自己要被天火烧灭；也许他们的良心此时告诉他们，所走的路不好，正如巴兰去咒诅以色列时所走的路，因此他们或可预料会遇见持着火焰闪耀之剑的天使；但那光虽使他们惧怕，他们却没有听明那对保罗说话者的声音，也就是说，他们没有清楚听见那些话。信道是从听道来的；所以，那听见话、又听见话是向自己说的人，立刻有了这种改变；只看见光的人却没有这种改变。然而，这种改变后来也可能临到他们。5. 他向他们保证，当他这样被惊醒时，便完全交托给神的引导；他并没有立刻喊着说：“好，我要作基督徒”，而是说：“主啊，我当作什么？愿那从天上拦阻我走错路的声音，引导我走正路（第10节）。主啊，告诉我当作什么，我必去作。”他立刻得了指示，要往大马士革去；在那里，他要从那如今向他说话者那里得知进一步的事：“天上不必再说更多；在那里，必有一个与你一样的人，奉如今对你说话者的名，把所派你作的一切事告诉你。”神以异象、声音和天使显现所用的非常启示方式，无论在旧约还是新约，目的只是引入并建立借着圣经和常设职分的通常方法；所以这些通常方法确立后，非常方式一般便停止了。天使没有亲自向哥尼流传道，却吩咐他去请彼得；所以这里的声音也没有告诉保罗当作什么，只吩咐他往大马士革去，在那里必有人告诉他。6. 为证明那临到他的光何其强大，他告诉他们这光立即对他眼睛所产生的效果（第11节）：“我因那光的荣耀不能看见。”这光暂时使他失明。Nimium sensibile lædit sensum——过强的光辉使他目眩。被定罪的罪人，如所多玛人和埃及人一样，是因黑暗的权势而被击瞎，这是一种持续的瞎眼，正如不信的犹太人所受的；但被知罪的罪人，如这里的保罗一样，并非因黑暗，乃是因光而被击瞎：他们暂时在自己里面茫然无措，却是为使他们得着光照，正如把泥抹在瞎子眼上，是医治他所定的方法。与保罗同行的人，没有像保罗那样被光直接射入脸上，因此没有像他一样失明；然而，鉴于结局，谁不宁愿选择他的分，而不选择他们的呢？他们既能看见，便拉着保罗的手进城。保罗作法利赛人时，为自己的属灵眼光而骄傲。法利赛人说：“难道我们也瞎了眼吗？”（约翰福音 9:40）不，他们确信自己是给瞎子领路的，是黑暗中之人的光（罗马书 2:19）。如今保罗肉身瞎眼，为要使他觉察自己的属灵瞎眼，以及他对自己的错误看法，就是他“没有律法是活着”的时候（罗马书 7:9）。
四、他如何借着住在大马士革的亚拿尼亚，在自己所作的改变上得以坚固，并进一步受指示当作什么。
要注意，1. 这里对亚拿尼亚所作的描述。他不是一个对犹太民族或宗教怀有任何偏见的人；他自己乃是按着律法虔诚的人；即使不是生来为犹太人，也是已经归入犹太教的人，因而称为虔诚人，并从此进一步归信基督；他行事如此良好，以致一切住在大马士革的犹太人都称赞他。这是保罗第一个与之有友好交往的基督徒；他不大可能把那些他们怀疑保罗所持守、损害律法或这圣地的观念灌输给他。
2. 他立即医治保罗的眼睛；这个神迹是要向保罗证实亚拿尼亚的使命，并使他后来对保罗所说的一切得到印证。他来到保罗那里（第13节）；为使保罗确信他是从基督而来——就是那撕裂他又要医治他、击打他却要缠裹他、夺去他视力又要加倍恢复他视力的同一位——他站在旁边说：“兄弟扫罗，你可以看见。”能力随着这句话而来，他就在那一时立刻恢复视力，仰面看见亚拿尼亚，准备从他领受那差他来者所传的指示。
3. 亚拿尼亚向他宣告，主耶稣特别定意赐给他、超过赐给任何别人的恩宠。
（1.）在主现今向他显现的事上（第14节）：“我们祖宗的神拣选了你。”这有能力的呼召，是特别拣选的结果；他称神为“我们祖宗的神”，暗示亚拿尼亚自己生来是犹太人，遵守祖宗的律法，并依靠赐给祖宗的应许而活；他说“兄弟扫罗”的理由，也在于他称神为“我们祖宗的神”：这我们祖宗的神拣选了你，叫你，[1.] 明白他的旨意，就是要由你实行的诫命旨意，以及要在你身上成就的护理旨意。他拣选你，使你以更特别的方式明白它；不是由于人，也不是借着人，而是借着基督直接的启示（加拉太书 1:1、12）。神所拣选的人，是拣选他们明白他的旨意并实行它。[2.] 得见那义者，并听他口中所出的声音，因而直接从他自己明白他的旨意。这是保罗在特别的意义上比别人蒙拣选所得的；基督升天之后，他仍在地上看见基督，这是一项特别的恩宠。司提反看见他站在神的右边，保罗却看见他站在自己的右边。除了保罗以外，没有人得这尊荣。司提反看见他，但我们没有发现司提反像保罗那样听见他口中所出的声音；保罗说：“末了也显给我看；我如同未到产期而生的人一般”（哥林多前书 15:8）。基督在这里称为那义者；因为他是义者耶稣基督，并且无辜受害。注意，神所拣选来明白他旨意的人，必须仰望基督，必须看见他，又听他口中所出的声音；因为神借着他使我们知道自己的旨意，就是他向我们所怀的美意；他又说：“你们要听他。”
（2.）在他后来借着保罗向别人显现的事上（第15节）：“你要作他的见证人，不但像柱子一样作他恩典的纪念碑，也要viva voce——亲口作见证；你要传扬他的福音，作为你已经经历其能力、并已被铸入其模子里的福音；你要把自己所看见和所听见的，对万人作他的见证人，向外邦人也向犹太人作见证，从一开始就是如此。”我们看见保罗在这里和第26章为自己申辩时如此特别地叙述自己行事的经过，便有理由认为，他在传道使别人归正时常常讲述同样的故事；他把神为他灵魂所作的事告诉他们，鼓励他们盼望神也会为他们的灵魂作事。
4. 他劝勉并鼓励保罗借着洗礼归向主耶稣（第16节）：“起来，受洗。”他在割礼中已经献给神，如今却必须借着洗礼，在基督里献给神——必须在顺服基督教诫命之中，接受基督教和其中的特权。这事如今当在他归正之后立即完成，因而加在他的割礼之上；但对信徒的后裔，洗礼取代了割礼；因为洗礼如同割礼对于亚伯拉罕及其信心后裔一样，是因信而得之义的印记。（1.）我们借洗礼所领受印证的福音大特权，是罪得赦免：“受洗，洗去你的罪”；就是说：“借着耶稣基督领受你罪得赦免的安慰，为此抓住他的义，并得着抵挡罪、治死败坏的能力。”因为我们被洗净，包括称义和成圣两件事（哥林多前书 6:11）。你要受洗，却不可停留在表记上，必须确实得着所表明的实质，就是除去罪的污秽。（2.）我们借着受洗所受约束的福音大责任，是求告主——主耶稣——的名；承认他是我们的主、我们的神，并照此归向他；尊荣他，将我们一切的祈求交在他手中。求告主耶稣基督的名——“大卫的子孙，可怜我们吧”——乃是基督徒的别称（哥林多前书 1:2）。我们必须求告主的名，洗去我们的罪；就是说，我们必须奉基督的名，并倚靠他和他的义，寻求罪得赦免。在祷告中，我们不可再称神为亚伯拉罕的神，却当称他为我们主耶稣基督的父，并在基督里为我们的父；在每一次祷告中，我们的眼目都必须仰望基督。（3.）我们必须赶快作这事。“你为什么耽延呢？”我们在基督里与神立约，是必要的事工，不可拖延。情形如此明白，毋须商议；危险如此重大，延迟便是愚昧。那必须在某时作、否则我们便要灭亡的事，为什么不在当前作呢？
V. 他怎样受差遣去向外邦人传福音。这正是他们所以如此恼怒他的重大缘故；因此，他必须特别为此提出神圣的凭据；他在这里便这样做了。他并不是一归正就领受这使命，因为这事是在耶路撒冷；他是在三年以后或更久才到那里去的（加拉太书 1:18）。至于他是在那时还是后来得了这里所说的这个异象，我们不能确定。然而，为要尽可能使他们与他在外邦人中传福音这事和好，他告诉他们：1. 他是在祷告时领受这命令的，求神为他指定工作，并指示他当行的道路；而且（这是对他现在所说话之人颇有分量的一种情形）他是在圣殿里祷告；这殿本应称为万民祷告的殿，不但万民应当在其中祷告，也应当在其中为万民祷告。保罗在圣殿里祷告，便证明他敬重圣殿，反驳了他们恶意的指控；尽管他不像他们那样把圣殿当作偶像。照样，神在那里、在圣殿里给他这项使命，也证明差遣他往外邦人那里去，并不会损害圣殿，除非犹太人因自己的不信使其成为如此。此后保罗执行这使命时，想到自己是在祷告时领受它的，必大得安慰。2. 他是在异象中领受的。他魂游象外（第17节），外在的感官暂时闭塞；他进入神魂超拔的境地，正如他被提到第三层天时一样，当时不知道自己是在身内还是身外。在这异象中，他看见耶稣基督，并非像归正时那样用肉眼看见，而是呈现在他心灵的眼前（第18节）：“我看见他对我说。”我们从基督口中领受律法时，眼目必须仰望基督；我们不但要听见他向我们说话，也必须看见他是在向我们说话。3. 基督给他往外邦人那里去的使命以前，先告诉他，想在耶路撒冷作成什么善工乃是徒然；所以，若他被差往外邦人那里，他们不可怪他，只可怪自己。保罗来到耶路撒冷，满怀盼望，愿藉着神的恩典，成为工具，使那些一向抗拒别的使徒职事的人归信基督；也许这正是他现在所祷告的，因他受教于耶路撒冷，且在那里众所周知，愿被用来把尚未聚集归于基督的耶路撒冷儿女聚集起来；他以为自己在这事上有特别的优势。但基督打破了他所定的计划：“你赶紧，”他说，“快快离开耶路撒冷；”因为，虽然你以为自己比别人更可能影响他们，你却会发现他们对你的成见比对任何人更深，所以“他们必不领受你为我作的见证。”神既预先知道谁会领受福音，也知道谁会拒绝福音。4. 尽管如此，保罗仍重新祈求，可以在耶路撒冷受用；因为他们比任何人都更知道他归正以前是怎样的人，因而必须把他如此巨大的改变归于全能恩典的能力，随后便更看重他的见证；他这样与自己、也与主推论，自以为推论得正当（第19、20节）：“主啊，”他说，“他们知道我从前与他们同心；我和他们中任何一个人一样，苦毒地仇恨信你的人；我激动民间的权势攻击他们，把他们下在监里；又使属灵的权势向他们出刃，在各会堂里鞭打他们。”因此，他们不会把我传扬基督归因于教育，或归因于我预先偏向他（正如他们看待别的传道人那样），反倒会因知道我自己曾是他们中的一人，更容易重视我所说的话；特别是在司提反的事上：他们知道他被石头打死时，我站在旁边，帮助、赞同并同意他的死；为表明这事，我还看守那些打他之人的衣裳。如今，“主啊，”他说，“若我在他们中间出现，传扬司提反所传、并为之受害的道理，他们必定会领受我的见证。”“不，”基督对他说，“他们不会；反会因你是背弃他们制度的人，比对那些他们只看作是陌生于他们制度的人更为恼怒。”5. 保罗求准在耶路撒冷传福音的请求被否决了，他得到明确的命令，要往外邦人中去（第21节）：“你去吧；我要差你远远地往外邦人那里去。”注意，神常常恩慈地应允他子民的祷告，不是在他们所求的那件事本身上，乃是在更好的事上。亚伯拉罕祈求：“但愿以实玛利活在你面前！”神却为以撒应允了他。保罗在这里也祈求，愿成为在耶路撒冷使灵魂归正的工具：“不，”基督说，“你却要被用在外邦人中；那没有丈夫的，比有丈夫的儿女更多。”神为他的工人指定他们工作的日子和地点；他们理当安于他的指定，虽这可能违背自己的倾向。保罗眷恋耶路撒冷：在那里作传道人是他志向的顶点；但基督为他预备更大的擢升。他不必进入别人的劳苦（如别的使徒所作的，约翰福音 4:38），却要开垦新的土地，在基督的名未曾传过之处传福音（罗马书 15:20）。护理之工常常比我们为自己筹划得更好；所以我们必须把自己交托给它的引导。他必为我们选择产业。要留意，保罗不会没有使命就去外邦人中传道：“我要差你。”若基督差遣他，他的灵也必与他同去，必扶持他，带领他前行，维护他，并使他看见自己劳苦的果效。保罗不可把心放在耶路撒冷，因为他必须被差到远方去；他的呼召必全然是另一条道路，他的工作也另是一种性质。对犹太人而言，这事或可稍减其冒犯之处：他没有在邻近的列国建立外邦教会；别人曾在他们近处这样做，他却被差到遥远、极远之地，在那里所作的事不能被看作搅扰他们。
若他们把这一切合在一起思想，必会看出，他们没有理由因保罗在外邦人中传道而恼怒他，或把这解释为他恶待本国的行为；因为他违背自己的心意，是被天上至高的命令迫使这样作的。
保罗第一次申辩。
22 他们听他说到这句话，就高声说：“这样的人，从世上除掉他吧！他是不当活着的。”23 众人喧嚷，摔掉衣裳，把尘土向空中扬起来。24 千夫长吩咐将保罗带进营楼，叫人用鞭子拷问他，要知道他们为何这样向他喊叫。25 刚用皮条捆上，保罗对旁边站着的百夫长说：“人是罗马人，又没有定罪，你们就鞭打他，有这个例吗？”26 百夫长听见这话，就去见千夫长，告诉他说：“你要作什么？这人是罗马人。”27 千夫长就来问保罗说：“你告诉我，你是罗马人吗？”保罗说：“是。”28 千夫长说：“我用许多银子才入了罗马民籍。”保罗说：“我生来就是。”29 于是那些要拷问保罗的人就离开他去了。千夫长既知道他是罗马人，又因为捆绑了他，也害怕了。30 第二天，千夫长为要知道犹太人控告保罗的实情，便解开他，吩咐祭司长和全公会的人都聚集，将保罗带下来，叫他站在他们面前。
保罗正继续陈述自己的经历；他已说明自己有使命在外邦人中传道，丝毫没有对犹太人作任性的讥讽。我们可以设想，他接下来本想说明，他后来怎样在安提阿藉着圣灵特别的指示，被分别出来从事这工作；他怎样体恤犹太人，怎样敬重他们，又怎样谨慎地在自己所到的各处使他们居首位，并使犹太人与外邦人合为一体；再说明神怎样奇妙地印证他，以及在人类一般的范围内，为神国的利益成就了何等美好的事工，同时并未损害犹太教会任何真正的利益。但无论他打算说什么，他们决意不许他再向他们说下去：“他们听他说到这句话。”到此为止，他们还耐心地、多少留意地听他；但当他说到自己被差往外邦人那里去时，虽是基督亲自对他说的，他们却不能忍受，甚至不能听见外邦人的名字；他们对外邦人怀着如此的仇恨，又如此猜忌他们。一提到这事，他们便毫无忍耐，忘记一切礼貌和公正的准则；他们就这样因那不是子民的而被惹动愤恨（罗马书 10:19）。
现在这里告诉我们，众人因保罗提到外邦人也蒙神恩所眷顾，从而证明他在他们中间传道为正当，就怎样向保罗暴怒发狂。
I. 他们高声打断他，要使他慌乱，也使无人能听见他所说的一句话。受刺痛的良心一被轻触便踢跳；那些决意不受理性约束的人，通常也决意若能避免便不听理性。与基督福音为敌的灵，通常显在使基督及其福音的传道人缄默、堵住他们的口；犹太人对保罗所作的正是如此。他们的祖先曾对最好的先见说：“不要看见。”（以赛亚书 30:10）他们也照样对最好的说话者说：“不要说。住口，何必被打呢？”（历代志下 25:16）
II. 他们喧嚷攻击他，认为他不配活着，更不配得自由。他们既不衡量他为自己辩护所提出的理由，也不试图回答，就在混乱的喊声中叫道：“把这样的人从地上除掉；他竟自称受命向外邦人传道；哼，他不当活着。”如此，那些成为自己时代最大祝福的人，不但被说成地上的重担，也被说成那一代的瘟疫。那配受人生最大尊荣的人，竟被定为不配活着。看神与人对好人的看法何等不同；然而双方在这一点上却相同：他们不大可能在这世界活得长久。保罗说敬虔的犹太人乃是世界不配有的人（希伯来书 11:38）；因此他们必须被挪去，使世界因失去他们而受应得的惩罚。这里不敬虔的犹太人论保罗说，他不当活着；因此他必须被挪去，使世界得以卸下他的重担，正如那两个见证人一样（启示录 11:10）。
III. 他们向保罗，并向那没有立刻照他们要求杀死他、或把他当作猎物抛给他们牙齿使他们吞吃的千夫长，完全发狂（第23节）；他们的理性全然被激情吞没，便像咆哮的狮子或暴怒的熊一样呼叫，又如晚上的豺狼哀号；他们狂暴地脱下衣裳，好像说，若能挨近他，便要这样把他撕碎。或者，更可能的是，他们藉此显明自己多么预备好用石头打他；那些打司提反的人也脱下衣裳（第20节）。又或者，他们撕裂衣裳，好像他说了亵渎的话；并把尘土扬在空中，以表憎恶；或表示若千夫长准许，他们多么预备好向保罗投石。但我们何必设法为这些暴怒的表现说明理由呢？连他们自己也不能说明。他们所要的只是使千夫长觉察，他们对保罗何等愤怒和激愤，以致他若要讨好他们，没有什么比容他们随意处置保罗更能满足他们。
IV. 千夫长吩咐将他带进营楼，以此顾念他的安全（第24节）。监狱有时曾保护好人脱离民众的暴怒。保罗的时候还没有到，他尚未作完见证；因此当他的朋友无人敢为他出面时，神兴起一个人来照顾他。耶和华啊，求你不要遂恶人的心愿。
V. 他吩咐施行酷刑，要从保罗身上逼取某些显著罪行的供词；他以为正是这些罪行激动众人向他施行如此非常的暴行。他吩咐用鞭子拷问他（如现在有些国家用拉刑架），要知道他们为何这样向他喊叫。这件事他办得不公；他本该从那些喧嚷闹事的控告者中挑出几人，把他们作为破坏治安的人带进营楼，审问他们，甚至也用鞭子拷问他们：对一个能如此好地交代自己、又未显出行过任何当死或当捆之事的人，他们有什么可控告的。应当问的是他们，却绝不应当问保罗，他们为何这样向他喊叫。他能告诉他们，他没有给众人任何正当的理由这样作；若有什么理由，叫他们拿出来。没有人有义务控告自己，即使他有罪；何况无罪之人更不该被迫控告自己。千夫长认定众人所喊叫攻击的人必定作了极坏的事，显然他并不认识犹太民族。他们岂不是刚刚这样向我们的主耶稣喊叫：“钉他十字架！钉他十字架！”当他们对审判官所问的“为什么？他作了什么恶事呢？”一个字也答不出来时，岂不正是这样吗？一个粗暴闹事的群众喊叫攻击保罗，却不能说明为何、因何；于是必须强迫他自己说明——这岂是鞭打保罗公平或正当的理由吗？
VI. 保罗申明自己罗马公民的特权，藉此他可免受一切这类审讯和刑罚（第25节）：当他们用皮条或皮革的带子把他捆在鞭刑柱上时——他们惯常这样捆绑那些最卑劣的罪犯，以从他们身上勒索供词——他没有为他们对一个无罪之人的不公程序大声喊冤，只是极温和地使他们明白，他们对他这个罗马公民所作的程序乃是非法的。他从前在腓立比受鞭打之后曾用过这特权（第16章第37节），但这里是用来预防。他对旁边站着的百夫长说：“你知道律法；请问，你们自己既是罗马人，鞭打一个罗马人、又未受定罪的人，合乎律法吗？”他说话的方式清楚表明，这好人在一切加给他的侮辱和所临的危险之中，享有何等神圣的安稳与心灵的宁静，既不因怒气也不因惧怕而扰乱。罗马人有一条法律（名为《森普罗尼亚法》）：若任何官长惩治或定罪一个罗马自由民，而未听他为自己陈述、也未审慎考虑他案件的全貌，便要受民众的审判；民众对自己的自由极为警觉。事实上，每个人都有不受冤屈的特权，除非证明他行了不义；正如每个英国人按《大宪章》所享有的特权，不可被剥夺生命或自由地产，除非经由十二名同侪的裁决。
VII. 千夫长为这事惊讶，且害怕起来。他原以为保罗是一个流浪的埃及人，且惊奇他能说希腊话（第21章第37节）；如今发现他和自己一样是体面的人，更加惊讶。有多少极有价值和功绩的人，因不为人所知而受轻看，被看待并对待为万物中的渣滓；然而那些如此看待他们的人，若知道他们真实的品格，便会承认他们是世上的美善之人！千夫长有百夫长，就是属下的官员，侍候着他（第21章第32节）。其中一人把这事报告千夫长（第26节）：“你要谨慎作什么；因为这人是罗马人，凡加给他的侮辱，都会被解释为冒犯罗马人民的尊严。”这是他们所爱说的话。他们都知道罗马公民的特权何等受重视。西塞罗在他反对维勒斯的一篇演说中称颂这特权：“啊，自由这甜美的名称！啊，我们城邦卓越的权利！啊，《波尔基亚法》！啊，《森普罗尼亚诸法》；捆绑罗马公民乃是罪行，鞭打他则是重罪。”——“啊，自由！我爱你迷人的名字；我们这些波尔基亚和森普罗尼亚的律法，何其可敬！捆绑一个罗马公民乃是罪，鞭打他更是不可赦免的罪。”“所以，”百夫长说，“我们应当顾及自己；若此人是罗马人，我们加给他任何侮辱，至少会有丧失官职的危险。”如今，1. 千夫长要从保罗本人得知此事是否真实（第27节）：“告诉我，你是罗马人吗？你有罗马公民的特权吗？”保罗说：“是，我有。”他或许出示了某种凭证或文书来证明这事；否则他们几乎不会只凭他的话便相信。2. 千夫长很坦率地同他比较这一点，结果显明保罗所拥有的罗马公民特权，比这位千夫长的更为尊贵；因为千夫长承认自己的乃是买来的：“我是罗马自由民；但我用许多银子才得着这自由，花了我很大代价；你又是怎样得到的呢？”保罗说：“我实在是生来就有的。”有人以为他因出生地得了这自由，即因他是大数人；大数是皇帝赐予与罗马本城同等特权的城市。另有人更以为，是因他的父亲或祖父在凯撒与安东尼的战争，或罗马其他内战中服役，因某件显著的功劳得赐公民自由，所以保罗生来就是自由人；这里他为保全自己而申明这特权，为此目的，我们不但可以，而且应当使用一切合法的方法。3. 这立刻止息了保罗的苦难。那些奉命用鞭子拷问他的人当即退去（第29节），免得自己陷入网罗。甚至这位千夫长本人，虽然我们可以设想他颇有势力，听见保罗是罗马人也害怕；因为他虽没有鞭打他，却已捆绑他，预备鞭打他。许多人因怕人而被拦阻不作恶，这些人却不会因怕神而受拦阻。这里可见人的法律和官长所带来的益处，也可见我们有何等理由为他们感谢神；因为即使他们没有特别赞助或保护神的子民和传道人，却藉着一般地维护人与人之间的公平正直，足以遏制恶人、无理而违法之人的狂暴；若非如此，他们便不知界限，神却对之说：“你只可到这里，不可越过；你狂傲的浪要到此止住。”因此，我们对一切在位的人所当尽的这项本分，就是为他们祷告；因为我们有理由期待从他们得这益处，不论实际上是否得着，只要我们安静和平地度日——在一切敬虔端正上过安静平稳的日子（提摩太前书 2:1、2）。4. 次日，巡抚把保罗带到公会面前（第30节）。他先解开保罗的捆绑，免得这事使他们对他的案件先入为主，也免得自己因捆绑了一个罗马公民而被控告；然后召集祭司长和全公会聚集，要审理保罗的案件，因为他发现这是一件宗教上的事，故认为他们是最合适的审判者。迦流在这事上释放了保罗；发现这是他们律法上的事，便把控告者从审判台前赶走（第18章第16节），一点也不愿干预。但这个军人罗马官长却拘留保罗，并从暴民上诉到全体大会。现在，(1.) 我们可以盼望，他藉此意在保罗的安全；他想，若保罗是无辜、没有冒犯人的人，虽众人可能向他发怒，祭司长和长老却会秉公待他，宣明他无罪；因为他们是、或本该是有学问、有思虑的人，他们的法庭本该按公平的规则治理。先知在贫穷人中找不到良善，就断定是因他们不知道耶和华的道和他们神的法则，便以为在尊大的人中必会更有成效，正如这千夫长所作的一样；但他很快发觉自己在那里也失望了：“这些人却一概折断轭，挣开绳索。”（耶利米书 5:4、5）但是，(2.) 这里所说他所追求的，是满足自己的好奇心：“他要知道犹太人控告保罗的实情。”若他把保罗请到自己的房间，自由地与他交谈，很快便会从他得知不但足以满足他查问、并且可能劝服他成为基督徒的事。但大人物常常故意使那可能唤醒他们良心的事远离自己，并且只愿知道一点神道路的知识，够他们谈论而已。