列王纪下 23
本章记载：I. 约西亚统治期间的善政得以欣然延续，他所开始的改革也继续推进：诵读律法（第1、2节），重申圣约（第3节），洁净圣殿（第4节），并在他权力所及的一切地方铲除偶像、偶像崇拜及其所有遗迹（第5–20节），严肃地守逾越节（第21–23节），清除境内的巫师（第24节）；在这一切事上，他都以非凡的魄力行事（第25节）。II. 他的统治以不合时宜的死亡不幸告终，这表明神对耶路撒冷的愤怒仍在延续（第26–30节）。III. 他死后产生了更加不幸的后果，就是继他之后的两个儿子约哈斯和约雅敬的恶劣统治（第31–37节）。
约西亚除灭偶像崇拜（主前623年）
1 王差遣人招聚犹大和耶路撒冷的众长老到他那里。2 王上耶和华的殿去；犹大众人和耶路撒冷的一切居民，以及祭司、先知和所有百姓，无论大小，都与他同去；王把在耶和华殿里发现的约书上的一切话，念给他们听。3 王站在柱旁，在耶和华面前立约，要跟随耶和华，尽心尽性地遵守他的诫命、法度和律例，实行这书上所记之约的话。众民都立定遵守这约。
约西亚已经从神那里得到信息，知道耶路撒冷的毁灭无法阻止，他只能救自己的性命；然而，他并没有因此绝望地坐下，因为不能为国家做到自己所愿的一切，就决定什么也不做。不，他要尽自己的本分，然后把结果交给神。他决意实行一场公开的改革；若有什么能够阻止那已受警告的毁灭，就必定是这改革；这里记载了为这场改革所作的准备。1. 他召集全国各阶层的大会，就是犹大和耶路撒冷的长老、官长或代表，要他们同祭司和先知，也就是常任和非常任的教役人员，一起到耶和华的殿与他会面；这样，众人一同参与，改革便可成为全国性的行动，也就更有可能防止全国性的审判。众人都奉召出席（第1、2节），使这件事可以更加庄严地完成，使众人都可为此出谋献力，也使那些反对改革的人不敢加以阻挠。议会丝毫不会减损贤明君王的尊荣和权力，反而会成为他们极大的支持。2. 他没有向这次大会发表演说，而是吩咐人向他们宣读律法书；不但如此，他似乎还亲自宣读了（第2节），因为他自己深受感动，也渴望他们同样受到感动。约西亚并不认为作诵读者有失身份，正如所罗门不认为作传道者有失身份，大卫本人也不认为在神殿中作守门人有失身份。除了显贵的大会以外，他还召集犹大人和耶路撒冷居民成为会众，听人宣读律法。君王在自己的领土内促进人们认识圣经，实在符合他们自身的利益。百姓若像君王决心依法治理那样，坚定地决心依法顺服，国家就必蒙福。所有人都有责任认识圣经，一切掌权者都有责任传播圣经知识。3. 他没有提出一些律法来坚定他们履行本分，而是提出共同立约，使众人一同向神委身（第3节）。 律法书就是约书；这约表明，他们若愿作神的子民，神就愿作他们的神。他们在这里承诺履行自己的本分，毫不怀疑神随后也必履行他的应许。(1.) 这约要求他们跟随耶和华，在他的典章和护理中顺从他的旨意，回应他的一切呼召，留意他的一切引导；他们应当凭良心遵守他所有的诫命，无论是道德的、礼仪的，还是司法的，并且尽心尽性、以一切可能的谨慎、警醒、真诚、活力、勇气和决心，细心遵行；如此，他们便可倚靠这约的应许，履行这约的条件。(2.) 立约者首先是王本人；他站在自己的柱旁（第11章第14节），公开宣告自己同意这约，为众人树立榜样，并向他们保证：在他们顺服的事上，他不但要保护他们，也要亲自领导他们，并要用自己的权力给予一切可能的帮助。即使君王自己受神之约的约束，也丝毫不会削减他们的自由。众民也都立定遵守这约，就是表示同意这约，并应许持守到底。以一切可能的庄严仪式使自己承担本分，是大有益处的；尤其在明显地倒退犯罪、善行衰微之后，这样做更合时宜。心地正直的人不会逃避明确的承诺：约束得紧，持守得牢。
约西亚改革犹大（主前623年）
4 王吩咐大祭司希勒家、副祭司和守门的人，把所有为巴力、亚舍拉和天上万象所造的器皿，都从耶和华的殿里搬出来；他在耶路撒冷城外汲沦的田野焚烧这些器皿，又把灰带到伯特利。5 他废去犹大诸王所设立的拜偶像祭司；这些人在犹大各城的丘坛和耶路撒冷周围的地方烧香；他也废去那些向巴力、太阳、月亮、行星和天上万象烧香的人。6 他把亚舍拉像从耶和华的殿搬到耶路撒冷城外的汲沦溪，在汲沦溪旁焚烧，捣成细粉，把粉末撒在平民百姓的坟墓上。7 他拆毁耶和华殿旁男娼的房屋；妇女们曾在那里为亚舍拉编织帷幔。8 他把所有祭司从犹大各城带来，又污秽从迦巴直到别是巴、祭司曾经烧香的丘坛；他还拆毁城门口的丘坛，就是在城长约书亚之门入口处、位于人进城门左边的那些丘坛。9 然而，丘坛的祭司不可上耶路撒冷耶和华的坛，只可在他们弟兄中间吃无酵饼。10 他污秽欣嫩子谷的陀斐特，使人不能再使自己的儿女经火献给摩洛。11 他除去犹大诸王献给太阳的马；这些马位于耶和华殿的入口，在太监拿单米勒靠近外院的房间旁边；他又用火焚烧太阳车。12 亚哈斯楼房顶上犹大诸王所造的祭坛，以及玛拿西在耶和华殿两院中所造的祭坛，王都击碎，从那里拆毁，把它们的尘土倒入汲沦溪。13 从前以色列王所罗门在耶路撒冷前、毁坏山右边，为西顿人可憎的亚斯她录、摩押人可憎的基抹和亚扪人可憎的米勒公所建造的丘坛，王都加以污秽。14 他打碎柱像，砍倒亚舍拉，用人的骨头填满那些地方。15 此外，伯特利的祭坛，就是那使以色列人犯罪的尼八之子耶罗波安所造的祭坛和丘坛，他都拆毁；他焚烧丘坛，捣成细粉，又焚烧亚舍拉。16 约西亚转身，看见山上的坟墓，就差人从坟墓里取出骨头，烧在祭坛上，污秽祭坛，正如神人宣告这些话时所传的耶和华之言。17 随后他说：我所看见的那座墓碑是什么？城里的人告诉他说：那是从犹大来的神人的坟墓；他曾宣告你如今向伯特利祭坛所行的这些事。18 王说：由他吧；不可有人挪动他的骨头。因此，他们没有动他的骨头，也没有动那位从撒马利亚来的先知的骨头。19 撒马利亚各城丘坛的一切庙宇，就是以色列诸王为了惹耶和华发怒而建造的，约西亚也都除去；他怎样处置伯特利的一切，也照样处置这些庙宇。20 他在祭坛上杀死那里所有丘坛的祭司，又在坛上焚烧人的骨头，随后返回耶路撒冷。21 王吩咐众民说：你们当向耶和华你们的神守逾越节，正如这约书上所写的。22 自从治理以色列的士师时代以来，在以色列诸王和犹大诸王的一切日子里，确实没有守过这样的逾越节；23 只有在约西亚王十八年，才在耶路撒冷向耶和华守了这样的逾越节。24 此外，犹大地和耶路撒冷所有交鬼的人、巫师、家神、偶像，以及一切被发现的可憎之物，约西亚都除掉，为要实行祭司希勒家在耶和华殿里所发现之书上写明的律法之言。
这里记载了一场改革；在犹大诸王的全部历史中，我们从未见过这样的改革。所有可憎之物都被如此彻底地清除，一项荣耀善工的根基也如此奠定；对此，我不禁惊讶于两件事：——1. 竟有如此多的恶事侵入，并且长久存留，直至如今才被除去。2. 尽管这些恶事已被除去，并且这里显出有望建立幸福秩序的前景，耶路撒冷却在数年之内彻底毁灭；就连这场改革也未能挽救它，因为百姓总体上终究厌恶接受改革。炼而又炼也是徒然，所以人必称他们为被弃的银渣（耶利米书 6:29、30）。 让我们在此留意：
I. 犹大和耶路撒冷当时以及此前存在何等多的邪恶。人几乎无法相信，在认识神的犹大，在神的名为大的以色列，在他的居所在其中的撒冷和锡安，竟会发现这里所记载的种种可憎之事。约西亚此时已作王十八年，亲自为百姓树立了良好榜样，并依法维持宗教敬拜；然而，当他着手查究偶像崇拜时，他所必须清除之粪堆的深度和广度，显得几乎令人难以置信。1. 就连在耶和华的殿中，就是所罗门建造、奉献出来尊荣和敬拜以色列之神的神圣圣殿里，也发现了为敬拜巴力、亚舍拉（或亚斯她录）以及天上万象而造的器皿和各样用具（第4节）。 约西亚虽然已经制止偶像敬拜，但为这种敬拜制造的器具仍全都受到精心保存，甚至保存在圣殿本身之中，以便现行禁令一旦解除，就可再次使用；不但如此，亚舍拉本身，就是它的像，仍然立在圣殿里（第6节）；有些人认为这是维纳斯的像，与亚斯她录相同。2. 就在耶和华殿的入口处，竟设有养马的马厩（你能相信吗？），而且是为宗教用途养马；这些是圣马，献给太阳（第11节），仿佛那位欢欣如勇士奔跑赛程者还需要它们（诗篇 19:5）；更可能的是，他们借此向自己表现太阳运行之迅速，因为他们对此大为惊叹。他们使自己的宗教迎合关于太阳战车的诗意虚构；即使只懂一点哲学而毫无神学知识，也足以揭露其中的愚昧，使他们羞愧。有些人说，每天早晨要以隆重仪仗牵出这些马迎接升起的太阳；另一些人说，敬拜太阳的人骑马出去朝拜升起的太阳。看来这些马是拉太阳车的，而百姓也敬拜这些战车。那些拥有神成文之道的人，竟会在自己的妄想中变得如此虚妄，实在奇怪！3. 就在耶和华殿旁边，竟有男娼的房屋；那里行各样淫乱污秽之事，甚至行最违反自然之事，并且还以宗教为借口，声称是尊荣他们那些污秽的神明。肉体的淫乱与属灵的淫乱并行；百姓被交付于卑贱的情欲，正是对他们虚妄想象的惩罚。那些羞辱自己之神的人，被任凭如此羞辱自己，乃是公正的（罗马书 1:24）， etc. 有些妇女为亚舍拉编织帷幔（第7节），就是围绕维纳斯像的帐幕，敬拜者在那里行各样淫乱之事，而这一切竟发生在耶和华的殿中。把我们父的殿变成买卖之所的人所行的事是恶的；把它变成贼窝的人所行的更恶；然而，最恶的是那些把它变成妓院的人（说来可怕！——叙述起来真可怖！），他们无耻地公然蔑视神和他圣殿的圣洁。使徒称这些事为可憎的偶像崇拜，实在恰当。4. 当时发现许多拜偶像的祭坛（第12节），有些在王宫里，位于亚哈斯楼房的顶上。他们的房顶是平的，所以就把房顶当作丘坛，在其上设立祭坛（耶利米书 19:13；西番雅书 1:5），作为家用祭坛。犹大诸王曾如此行；约西亚虽从未使用它们，它们却一直存留到此时。玛拿西曾在耶和华的殿中为自己的偶像建造祭坛。他悔改时除去这些坛，扔到城外（历代志下 33:15）；但因没有将其毁坏，他的儿子亚们似乎又把它们搬回圣殿的院子。约西亚在那里发现它们，便从那里将其拆毁（第12节）。 5. 在非常靠近耶路撒冷的欣嫩子谷中有陀斐特，那里存放着摩洛的像；摩洛是残酷得违反自然的神，正如其他神是污秽得违反自然的神。有些人把自己的儿女献给它，在火中焚烧他们；另一些人则把儿女奉献给它，使他们经火（第10节），在火中徒然劳碌（哈巴谷书 2:13）。 据认为，陀斐特这名字来自toph，即鼓，因为他们焚烧孩童时击鼓，使人听不见孩童的惨叫。6. 耶路撒冷前面有一些所罗门建造的丘坛（第13节）。 我们可以推想，那些丘坛上的祭坛和偶像已被先前某位敬虔的君王除掉；也可能是所罗门自己悔改时除去的。然而，那些建筑或其中一部分，与其他丘坛一同存留到约西亚时代。把败坏引入宗教的人，并不知道它们会蔓延多远，也不知道会持续多久。年代久远并非真理的可靠证明。从迦巴直到别是巴，全国各地也都有丘坛（第8节），在城长之门的入口处还有城门的丘坛。帕特里克主教认为，他们在这些丘坛上向守护神烧香，因为拜偶像的君王曾把城邑交托给这些神明保护；城长很可能也为自己的家神设有私人祭坛。7. 当时有在这一切拜偶像祭坛前供职的拜偶像祭司（第5节），称为chemarim，即黑人或身穿黑衣的人（参见西番雅书 1:4）。 那些献祭给奥西里斯、为搭模斯哀哭（以西结书 8:14），或敬拜阴间神明的人，都像哀悼者一样穿上黑衣。这些拜偶像祭司是犹大诸王所设立的，要他们在丘坛上烧香；看来他们本是亚伦家的祭司，却如此亵渎了自己的尊职。此外，还有一些根本无权担任祭司的人向巴力烧香。8. 当时有术士、巫师和交鬼的人（第24节）。 既然他们把魔鬼当作自己的神来敬拜，他们把它当作神谕求问，也就不足为奇了。
II. 善王约西亚何等彻底地毁灭了偶像崇拜的这一切遗迹。他为万军之耶和华大发热心，对一切不蒙神喜悦之事怀有圣洁的愤慨，以致没有什么能在他面前存留。律法规定，迦南人拜偶像的一切遗迹都必须毁灭（申命记 7:5）；以色列人拜偶像的遗迹就更当如此，因为偶像崇拜在他们中间更加邪恶、亵渎、背信。1. 他吩咐希勒家和其余祭司清理圣殿。这是他们职责范围内的事（第4节）。 一切为巴力制造的器皿都必须除掉。它们绝不可用于侍奉神，也不可保留作普通用途；它们必须全部焚烧，灰烬则运到伯特利。那里一直是偶像崇拜的共同源头，因为其中一只牛犊设立在那里；伯特利又与犹大接壤，所以这种感染便从那里蔓延到犹大国。因此，约西亚把它变成堆放偶像崇拜废物的场所，成为他倾倒一切污秽和渣滓的粪堆，好使那些曾喜爱它的人，若有可能，就厌恶它。2. 所有拜偶像的祭司都被废去。凡不属亚伦家，或曾向巴力及其他假神献祭的，他都照律法将他们处死（第20节）。 他在他们自己的祭坛上杀死他们；这是那些祭坛上所献过最蒙悦纳的祭，是向神公义所献的祭。那些虽是亚伦的后裔、却曾在丘坛烧香，但只向真神烧香的人，他禁止他们再靠近耶和华的坛；他们已经丧失这项尊荣（第9节）。他把他们从犹大各城带出来（第8节），免得他们暗中维持旧日拜偶像的惯例，在乡间行恶；但他准许他们在自己弟兄中间吃无酵饼（就是素祭的饼，利未记 2:4、5）。他们要住在弟兄中间，好叫他们在弟兄的监督下不再作恶，并学习行善。那饼，就是无酵饼，虽然粗重而不可口，却比他们所配得的更好，也足以维持他们的性命。然而，他们是否像有残疾的祭司一样（利未记 21:22），获准吃一切祭物，就是通常所称他们神的食物，这一点大可质疑。3. 所有偶像都被打碎焚烧。亚舍拉像（第6节），无论是某一位女神，都被烧成灰；灰烬撒在平民百姓的坟墓上（第6节），就是城中的公共墓地。按律法，触摸坟墓会沾染礼仪上的不洁；所以，他把灰烬撒在那里，就是宣告这些偶像极其污秽，任何人触摸它们，都会使自己成为不洁。迦勒底译本说，他把它扔进坟墓，表明他要把一切偶像崇拜当作可憎之物埋葬在自己视线之外，使其像死人被人遗忘一样遭人忘却（第14节）。 他用人的骨头填满亚舍拉所在之处；正如他把偶像的灰烬带到坟墓，与死人的骨头混在一起，他也把死人的骨头带到偶像从前所在的地方，放在偶像的位置上。这样从两方面使偶像崇拜成为可憎之物，使百姓既远离偶像的尘土，也远离从前敬拜偶像之处的废墟。死人和死神极为相似，最适合放在一起。4. 所有邪恶的房屋，就是庇护拜偶像者、孕育不敬虔之事的巢穴，都被取缔，其中包括男娼的房屋（第7节）。 “拆毁它们，拆毁它们，把它们夷平，直至根基。”丘坛也同样被拆毁，夷为平地（第8节），甚至城长所属的丘坛也不例外；因为任何人的尊贵或权势，都不能在偶像崇拜或亵渎之事上保护他。应当首先要求治理者接受改革，这样受治理的人就会更快受到影响。他污秽丘坛（第8节，随后又见第13节），竭力使其成为可憎，使百姓不再喜爱它们；正如耶户把巴力庙变成厕所时所行的（列王纪下 10:27）。 陀斐特也被污秽（第10节）。与其他拜偶像的地方不同，陀斐特位于山谷，而其他场所则在山上或丘坛上；它后来成为城中的墓地。关于此事，我们有整篇讲论（耶利米书 19:1、2）， etc.；其中说，人必在陀斐特埋葬死人，并且警告全城都将变得像陀斐特一样。5. 献给太阳的马被除去，改作普通用途；这样，它们就从自己被迫服从的虚妄中得了释放。至于太阳车（这些车马本应作为以色列的战车马兵保存下来，却落到何等可惜的用途！），他把它们焚烧；太阳若是一团火焰，那么这些车成为火车时，就最像太阳。6. 交鬼的人和巫师都被除掉（第24节）。 其中凡被定有行巫术之罪的，他很可能都处死了，借此震慑其他人，使其不敢从事这些属魔鬼的行为。在这一切事上，他都真诚地尊重最近发现之书上所写的律法之言（第24节）。 在整场改革中，他都以这律法为准则，始终定睛于此。
III. 他的热心如何扩展到他所能到达的以色列各城。十个支派已被掳走，而亚述的殖民者并未使这地完全住满人口，因此很可能有许多城邑已把自己置于犹大诸王的保护之下（历代志下 30:1；34:6）。 他在这里巡访这些城邑，继续推进改革。我们的影响所能达到之处，也应当成为我们努力行善、终止恶人恶行所达到之处。
1. 他污秽并拆毁耶罗波安在伯特利的祭坛，以及附属于它的丘坛和亚舍拉（第15、16节）。 看来金牛犊已经不在了（撒马利亚啊，你的牛犊已经弃绝你），但祭坛仍在那里；那些执迷于旧日偶像崇拜的人仍在使用它。这祭坛：(1.) 被污秽了（第16节）。 约西亚怀着敬虔的热心，仔细搜查那些古老的偶像崇拜场所，看见山上的坟墓。其中埋葬的很可能是拜偶像的祭司；那些坟墓离他们从前供职的祭坛不远。他们如此喜爱那坛，甚至愿意把自己的骨头安放在坛旁。约西亚打开这些坟墓，取出骨头，烧在祭坛上，表明这些祭司若仍活着，他也会如此处置他们，正如他处置那些被他发现仍活着的祭司一样（第20节）。 他就这样污秽祭坛，废除其所谓神圣的性质，使它成为可憎。对拜偶像者曾有警告（耶利米书 8:1、2），说他们的骨头必铺散在太阳面前；那里所警告的事与这里所执行的事，都表明他们的罪孽仍在自己的骨头上（以西结书 32:27），也暗示死后仍有刑罚，为那些在这种罪或其他任何罪中生活、至死不悔改的人存留。如果全部刑罚只是焚烧骨头，那是小事；但若这表明灵魂要在更可怕的火焰中受苦（路加福音 16:24），那就极其可怕。就约西亚的行动而言，这事似乎出于一个非常突然的决定；若不是他偶然转身看见那些坟墓，就不会如此行。然而，早在三百五十多年以前，耶罗波安初建这坛时，这事就已被预言（列王纪上 13:2）。 神总是预先看见一切，并且有时把在我们看来最具偶然性的事预言为必然发生的事。王的心在耶和华手中；约西亚王的心也是如此，耶和华转动他的心，使他不知不觉间（雅歌 6:12）行了这事。神的任何工作都不会落空。(2.) 这祭坛被拆毁了。他拆毁祭坛及其一切附属物（第15节），焚烧一切可燃之物；既然偶像在世上算不得什么，他就尽自己所能使其趋于完全消灭；因为他把它捣成细粉，使其如风前的尘土。
2. 他毁掉所有丘坛的庙宇，就是撒但在撒马利亚各城的一切会堂（第19节）。 这些是以色列诸王建造的；神兴起这位犹大王将它们拆毁，以尊荣大卫古老的家，因为十个支派曾背叛这家。至于那些祭司，他公正地使他们成为献在自己祭坛上的祭物（第20节）。
3. 他小心保存那位神人的坟墓；这神人曾从犹大来预言此事，如今则由一位从犹大来的王予以实现。这就是那位曾宣告攻击伯特利祭坛诸事的善良先知；然而，他自己却因不顺服耶和华的话被狮子咬死。为了表明神对他的 displeasure 只持续到他死亡为止，并没有越过死亡，神便如此安排：当他周围所有坟墓都受到扰动时，他的坟墓却安然无恙（第17、18节），没有人挪动他的骨头。他已经进入平安，因此要在自己的床上安歇（以赛亚书 57:2）。 那位希望尽可能葬在他旁边的年老说谎先知，看来知道自己在做什么；因为他的尘土与善良先知的尘土混在一起，也因善良先知的缘故得到保存（参见民数记 23:10）；
IV. 这里告诉我们，约西亚和他的百姓在完成这一切之后，如何庄严地守逾越节。他们清除境内的旧酵以后，便着手守节。耶户虽然摧毁了巴力崇拜，却没有留心遵行神的诫命和典章；但约西亚明白，我们不但必须停止作恶，也必须学习行善；阻止一切可憎习俗的办法，就是维持一切已经设立的典章（参见利未记 18:30）。因此，他吩咐众民守逾越节；这节不但是纪念他们从埃及得释放，也是他们献身于那位领他们出来者、与他相交的标记。他发现律法书上写有此事；这书在这里称为约书。因为神的权柄虽然可以用绝对命令的方式对待我们，神的恩典却屈尊以立约的方式与人交往，所以他遵守这典章。关于这次逾越节，我们没有像记载希西家时代那次逾越节一样得到如此详细的叙述，2 Chron 30. 然而，概括而言，这里告诉我们，在先前任何一个王朝中，甚至自士师时代以来，都未曾守过这样的逾越节（第22节）。这顺带表明，士师记所描述的那个政体下以色列的状况虽然显得十分悲惨，当时却也有一些黄金般的日子。看来，这次逾越节之所以非同寻常，是因为领受者人数众多、虔诚热切，所献的祭物和供物丰富，并且精确遵守了节期的律法。这次不像希西家的逾越节；那时许多领受者没有按照圣所的洁净之礼洁净自己，利未人也获准承担祭司的工作。我们有理由认为，在约西亚余下的整个统治时期，宗教都十分兴盛，耶和华的节期也得到极其谨慎的遵守；但在这次逾越节中，他们因最近重申的圣约、为履行此约而实行的改革，以及重新恢复一项典章而大得满足。他们最近才在律法书中发现这典章出于神的设立，而它早已受到忽略或草率遵守；这一切使他们充满圣洁喜乐的极大激情。神也乐意以非同寻常的同在和恩宠为标记，报答他们毁灭偶像崇拜的热心。这一切共同使它成为一次卓然不同的逾越节。
约西亚之死（主前610年）
25 在他以前没有王像他一样，照摩西的一切律法，尽心、尽性、尽力归向耶和华；在他以后也没有兴起一个王像他。26 然而，耶和华仍没有转离他的猛烈大怒；因玛拿西所行、惹动他的一切事，他的怒气向犹大发作。27 耶和华说：我也要把犹大从我眼前除去，如同除去以色列一样；我必弃绝我所拣选的这城耶路撒冷，以及我曾说“我的名必在那里”的这殿。28 约西亚其余的事和他所行的一切，不都写在犹大列王的编年史上吗？29 在他的日子，埃及王法老尼哥上到幼发拉底河那里，攻击亚述王；约西亚王前去迎战他；法老尼哥在米吉多看见约西亚，就杀了他。30 他的臣仆用车把他的尸体从米吉多运走，带到耶路撒冷，葬在他自己的坟墓里。当地的百姓拥立约西亚的儿子约哈斯，膏他，使他接替父亲作王。
读到这些经文，我们必须说：主啊，你的公义虽如高山——明显、显著、无可争议，但你的判断却如极深之渊，深不可测，无法探究（诗篇 36:6）。 对此我们该说什么呢？
I. 此处承认，约西亚是曾经坐在大卫宝座上的最佳君王之一（第25节）。他像希西家一样，是在困境中信靠并倚赖神方面无与伦比的人（第18章第5节）；约西亚则是在推行改革之工的真诚与热心方面无与伦比。就此而言，无人像他：1. 他转向了他列祖所背离的主。真正的信仰，就是转向神，以他为我们所拣选、所爱的一位。他也尽其所能，使他的国归向主。2. 他全心全意这样做；他行事时，情感和目标都是正直的。凡不把信仰当作内心之工的人，便是轻看自己的信仰。3. 他尽心、尽性、尽力这样做——充满活力、勇气和决心；否则，他不可能冲破那些必须应对的困难。我们若在服事神的事上充满活力、全心投入，就能成就何等的大事！4. 他照着摩西的一切律法这样做，严格遵守那律法，并在实际行动中以之为准则。他的热心并没有使他冲动行事而越出规矩；相反，他在一切所行的事上都循规而行。
II. 尽管如此，他仍在壮年时横死；几年之后，他的国也灭亡了。这样的改革之后，人原会期待君王和国家都只会兴盛、得荣耀；然而恰恰相反，我们看到二者都被阴云笼罩。1. 即使经过改革，这国仍被定为必然灭亡。尽管有这一切（第26节），主仍未止息他的盛怒。神借先知所说的话（耶利米书 18:7、8）确实是真的：一个已被定为毁灭的国家，若转离罪恶，神就必后悔，不降所定的灾祸。因此，我们必须断定，约西亚的百姓虽然屈服于约西亚的权力，却没有由衷接受约西亚的原则。他们是被强力扭转的，并没有自愿离开自己的恶道，反而仍旧眷恋偶像；所以，那鉴察人心的主不肯撤回判决，就是犹大要像以色列一样被除去，耶路撒冷本身也要被弃绝（第27节）。然而，就连这场毁灭也是为了使他们得到切实的改革。因此，我们不仅必须说，罪犯的恶贯已经满盈，到了成熟待毁的地步；也必须说，疾病已经到了紧要关头，即将得到医治；这一切的果效，就是除掉罪。2. 作为这事的明证，就连推行改革的君王也在尚能大有作为时被除去——对他而言，这是怜悯，使他不至看见将临到其国家的灾祸；对他的百姓而言，这却是震怒，因为他的死为他们的荒凉开了门。埃及王当时似乎正在与亚述王交战；巴比伦王如今也是这样被称呼的。约西亚的国位于二者之间。因此，他认为自己有责任抵挡埃及王，遏制其势力日益增长、咄咄逼人的强盛；因为埃及王此时虽然声明自己并无意攻击约西亚，但他若得胜，将埃及河与幼发拉底河连成一片，夹在二者之间的犹大地很快就会被淹没。所以约西亚出去迎战，并在初次交锋中被杀（第29、30节）。这里，(1.) 我们无法为约西亚的行为辩护。他没有明确的呼召去参加这场战争；我们也没有看到他曾就此借乌陵或先知求问神。他有什么必要以亚述王的朋友和盟友身份出面行动呢？他岂可帮助不敬虔的人，又爱那些恨主的人呢？埃及王和亚述王若发生争战，他本有理由认为，神会使他们彼此削弱，从中为他和他的百姓带来益处。有些人认为，神曾应许他平安归入坟墓；这应许之所以没有按原意成就，是因为他在这件事上失误，丧失了享受这应许的福分。神应许在我们所行的一切道路上保守我们；但我们若偏离自己的道路，就会使自己离开他的保护。我对这应许的理解，使我相信它已经成就，因为他死时与神和自己的良心和好；他既没有看见，也没有直接预见迦勒底人毁灭犹大和耶路撒冷。然而，我仍认为这项护理是在责备他的鲁莽。(2.) 神从不知感恩、不懂珍惜这等珍宝的百姓中将他取去，我们必须敬拜神的公义。他们为他的死大大哀恸（历代志下 35:25）；耶利米催促他们这样做，并告诉他们此事的含义，以及这是何等具有威吓性的凶兆。然而，他们并没有适当善用他在世时所享有的恩惠；神便借着失去他，使他们明白他的宝贵。
约哈斯和约雅敬在位（主前610年）
31 约哈斯登基时年二十三岁，在耶路撒冷作王三个月。他母亲名叫哈慕她，是立拿人耶利米的女儿。32 他照他列祖一切所行的，行主眼中看为恶的事。33 法老尼哥把他囚禁在哈马地的利比拉，不许他在耶路撒冷作王；又要那地进贡银子一百他连得、金子一他连得。34 法老尼哥立约西亚的儿子以利亚敬接续他父亲约西亚作王，把他的名字改为约雅敬，又把约哈斯带走；约哈斯来到埃及，并死在那里。35 约雅敬把银子和金子交给法老；但他向全国征税，要照法老的命令交出这笔钱。他照各人所定的税额，向那地的百姓索取银子和金子，好交给法老尼哥。36 约雅敬登基时年二十五岁，在耶路撒冷作王十一年。他母亲名叫西布大，是鲁玛人比大雅的女儿。37 他照他列祖一切所行的，行主眼中看为恶的事。
约西亚被安葬以后，耶路撒冷便再没有好日子，患难接踵而来，直到二十二年之内彻底毁灭。这里简述了他两个儿子的统治；我们看到，前者被埃及王囚禁，后者则向埃及王纳贡，而且二人都是在刚登基时便落入这种境况。这位埃及王虽然杀了约西亚，却原本无意攻击犹大；然而，约西亚对他的阻挠激怒了他，所以现在看来，他便倾尽全力攻击约西亚的家室和国家。约西亚的儿子若跟随他的脚踪，就会因他的敬虔而境况更好；但他们偏离了他的道路，便因他的鲁莽而境况更坏。
I. 约哈斯是一个较年幼的儿子，首先由那地的百姓立为王。这大概是因为人们看出他比哥哥更有积极尚武的才干，可能足以抵挡埃及王，为父亲报仇；也许百姓出于荣誉，更关心这事，而不是维持并推进他父亲的改革；结果也正与此相应。1. 他行了恶事（第32节）。虽然他受过良好教育，有良好榜样摆在面前，而且我们可以想见，也有许多美好的祷告为他献上，但他仍行主眼中看为恶的事。恐怕他在父亲在世时已经开始这样做了，因为他的统治极为短暂，不足以充分显明他的品格。他照他那些邪恶列祖一切所行的去行。虽然他没有时间做许多恶事，却已经选定了自己的榜样，表明他有意跟从谁，又决意踏着谁的脚踪而行；他既然作出了这样的选择，这里便算他已经照他所要效法之人的一切恶行去行了。青年人选择谁作自己的榜样、争相效法谁，关系极为重大；在这项选择上犯错，是致命的（腓立比书 3:17、18）。2. 他既然行恶，遭遇祸患也就不足为奇了。他作王只有三个月，随后便成为囚犯，并以囚犯的身份生活、死亡。埃及王捉住他，把他囚禁起来（第33节），惟恐他制造麻烦，又把他带到埃及；不久他便死在那里（第34节）。这位约哈斯，就是以西结在为以色列众王所作的哀歌中提到的那只少壮狮子；他学会捕捉猎物、吞吃人（这就是他在主眼中所行的恶事）。但列国听见了他的事，他便陷在他们的坑中；他们用锁链把他带到埃及地（以西结书 19:1–4；参看耶利米书 22:10–12）。
II. 约西亚的另一个儿子以利亚敬，由埃及王立为王。经上没有说他接替约哈斯作王（约哈斯的统治极为短暂，几乎不值得一提），而是说他接替约西亚。此前，犹大的王冠一直从父亲传给儿子；直到此时，才第一次从一个兄弟传给另一个兄弟。亚哈家曾经发生过一次这样的王位继承，但在大卫家直到此时才首次发生。埃及王运用权力立他为王之后，又借着更改他的名字进一步显示自己的权力；他给他起名叫约雅敬，这名字与耶和华有关，因为他无意迫使他放弃或忘记本国的宗教。"各族都要奉自己之神的名而行，就让他也这样做吧。" 巴比伦王更改那些人的名字时，却不是这样做的（但以理书 1:7）。这里论到约雅敬，告诉我们：1. 埃及王使他贫穷，向他索取一笔巨额贡物，就是银子一百他连得、金子一他连得（第33节）；他费尽力气从臣民那里榨取这些财物，交给法老（第35节）。从前，以色列人掠夺埃及人的财物；如今，埃及人却掠夺以色列。由此可见，罪会造成何等悲惨的转变。2. 那使他贫穷的事，却没有使他变好。尽管他遭受了护理的责罚，本应由此知罪、谦卑并改过自新，他却仍行主眼中看为恶的事（第37节），从而为自己招致更大的审判；因为较轻的审判若没有成就它奉差遣所要成就的工作，神就必降下这样的更大审判。