列王纪下 13
本章又把我们带回以色列诸王的历史，尤其是耶户家的历史。这里记载了以下诸王的统治：I. 他的儿子约哈斯，他在位十七年。1. 概述他的恶劣品行（第1、2节）、他所陷入的患难（第3节），以及他国势衰微的境况（第7节）。2. 他在神面前自卑，以及神对他的怜悯（第4、5节）， and 23 。3. 尽管如此，他仍继续行偶像崇拜之事（第6节）。4. 他的死（第8、9节）。II. 他的孙子约阿施，他在位十六年。这里照惯常的格式概述了他的统治（第10–13节），却特别记载了以利沙在他任内去世的事。1. 王对以利沙的亲切探望（第14节），以及以利沙为王与亚兰争战所给他的鼓励（第15–19节）。2. 以利沙的死与安葬（第20节），以及他的骸骨所施行的一件神迹（第21节）。最后，约阿施照着以利沙的预言战胜亚兰人所得的益处（第24、25节）。
约哈斯的统治（主前839年）
1 犹大王亚哈谢的儿子约阿施二十三年，耶户的儿子约哈斯在撒马利亚登基作以色列王，在位十七年。2 他行耶和华眼中看为恶的事，效法尼八的儿子耶罗波安使以色列人陷在罪里的那些罪，总不离开。3 耶和华的怒气向以色列人发作，将他们屡次交在亚兰王哈薛和哈薛的儿子便哈达手中。4 约哈斯恳求耶和华，耶和华就应允他；因为他看见以色列人所受的欺压，因亚兰王欺压他们。5（耶和华赐给以色列人一位拯救者，使他们脱离亚兰人的手；于是以色列人仍旧安居在自己的帐棚里。6 然而，他们仍不离开耶罗波安家使以色列人犯罪的那些罪，反倒行在其中；撒马利亚也仍存留着亚舍拉。）7 亚兰王毁灭约哈斯的军队，使他们如禾场上打粮的尘土一般；约哈斯只剩下五十名马兵、十辆战车和一万名步兵。8 约哈斯其余的事迹，凡他所行的和他的勇力，岂不都写在以色列诸王记上吗？9 约哈斯与他列祖同睡，人将他葬在撒马利亚；他的儿子约阿施接续他作王。
这段关于约哈斯的统治，以及他在位十七年间以色列国情形的概述，虽然简短，却足以让我们看见两件极其感人而又富有教益的事：--
I. 以色列的荣耀被埋在灰烬之中，遭到埋没和丧失，并转为羞耻。这里的以色列与它从前的光景和本来可能有的光景何其不同！它的冠冕何等被亵渎，它的尊荣何等被弃于尘土！1. 以色列的尊荣在于，他们敬拜独一又真又活的神；他是灵，是永恒的心灵，并且亲自制定了敬拜他的规则。然而，他们把不能朽坏之神的荣耀变成牛犊的形像，把神的真实变为虚谎，因而失去了这份尊荣，使自己与敬拜亲手所造之物的列国处于同等地位。我们在这里看到，王效法耶罗波安所犯的罪（第2节），百姓也不离开这些罪，反倒行在其中（第6节）。对于一群曾在侍奉神的事上受过教导、又蒙托付活泼圣言的百姓来说，再没有什么羞辱能大过这两只被奉为偶像的牛犊了。在十个支派的全部历史中，我们从未发现这种偶像崇拜受到哪怕最轻微的冲击；在每一个王朝中，牛犊仍旧是他们的神，他们分别自己归于那可耻之物。2. 以色列的尊荣也在于，他们被置于上天特别的保护之下；神亲自作他们的保障，是帮助他们的盾牌，是使他们威荣的刀剑。以色列啊，你因此是有福的！但在这里，正如从前屡次发生的那样，我们看见他们被剥夺了这份荣耀，暴露在所有邻国的凌辱之下。他们因自己的罪惹动神发怒，于是神将他们交在哈薛和便哈达手中（第3节）。哈薛欺压以色列人（第22节）。想必从未有哪个国家像以色列一样，如此频繁地遭邻国掠夺和抢劫。这是百姓犯罪给自己招来的；他们惹动神拆毁他们的篱笆之后，其土地的肥美只会引诱邻国来掠夺他们。在这王朝中，因亚兰人多次侵掠，以色列衰败到如此地步：全国的军队和他们所能派上战场的全部兵力，不过五十名马兵、十辆战车和一万名步兵，实在是一支可鄙的队伍（第7节）。以色列的千军万马竟沦落到这种地步吗？黄金何竟失去光泽！一个国家道德上的败坏，必然使它卑微衰败。
II. 以色列昔日尊荣的一些火星在这些灰烬中显现出来。尽管有这一切争端，人们仍未完全忘记：这百姓是神的以色列，神也是以色列的神。因为：1. 以色列昔日的尊荣在于，他们是祷告的百姓；我们在这里看到，这份尊荣又有几分复兴了。因为他们的王约哈斯在急难中恳求耶和华（第4节），他不是向牛犊求助（牛犊能给他什么帮助呢？），而是向耶和华求助。君王理当在神的门前作乞求者，世上最伟大的人也理当在他宝座的脚凳前作谦卑的恳求者。困乏会迫使他们这样做。2. 以色列昔日的尊荣还在于，他们无论祈求什么，都有神与他们相近（申命记 4:7）；在这里也是如此。神本可以公正地厌弃这祷告，以之为可憎，然而耶和华还是应允了约哈斯，也应允了他为自己和百姓所献的祷告（第4节），并赐给以色列一位拯救者（第5节）。这拯救者不是约哈斯本人，因为哈薛在他一生的年日都欺压以色列人（第22节），而是他的儿子；神应允他父亲的祷告，使他战胜亚兰人，以致收复了亚兰人从他父亲手中夺取的城邑（第25节）。神赐下这个充满恩慈的应允，并不是因约哈斯的缘故，也不是因那群不配之百姓的缘故，而是因他记念自己与亚伯拉罕所立的约（第23节）；他早已应许，在这样的危急关头必顾念这约（利未记 26:42）。请看，神施怜悯何等迅速，垂听祷告何等乐意，并且何等愿意寻找施恩的理由；否则，他就不会追溯到那古老的约，因为以色列曾屡次违背这约，也丧失了从中所得的一切益处。愿这事邀请并吸引我们永远归向他，也鼓励那些离弃他的人回转悔改；因为他有赦免之恩，为要使人敬畏他。
以色列王约阿施的统治（主前839年）
10 犹大王约阿施三十七年，约哈斯的儿子约阿施在撒马利亚登基作以色列王，在位十六年。11 他行耶和华眼中看为恶的事，不离开尼八的儿子耶罗波安使以色列人犯罪的一切罪，反倒行在其中。12 约阿施其余的事迹，凡他所行的，以及他与犹大王亚玛谢争战时所显的勇力，岂不都写在以色列诸王记上吗？13 约阿施与他列祖同睡，耶罗波安坐了他的王位；约阿施与以色列诸王一同葬在撒马利亚。14 以利沙患了那使他死亡的病。以色列王约阿施下来看望他，伏在他脸上哭泣，说：“我父啊！我父啊！以色列的战车马兵啊！”15 以利沙对他说：“取弓箭来。”王就取了弓箭来。16 以利沙对以色列王说：“把手放在弓上。”王就把手放在弓上；以利沙把自己的手按在王的手上。17 他说：“打开朝东的窗户。”王就打开。以利沙说：“射箭！”王就射箭。以利沙说：“这是耶和华得胜的箭，就是战胜亚兰人的箭；因为你必在亚弗击打亚兰人，直到将他们灭尽。”18 以利沙又说：“取箭来。”王就取了箭。以利沙对以色列王说：“击打地面。”王击打了三次，便停住了。19 神人向他发怒，说：“你本应击打五六次；那样，你就能击打亚兰，直到将它灭尽。可是现在，你只能击打亚兰三次。”
这里记载的是约哈斯的儿子、耶户的孙子约阿施，也称约华施，登上以色列的王位。耶户家给这位王位继承人取了与当时犹大王相同的名字，可能是想要向大卫家表示几分敬意。
I. 这里对他和他统治的概述，与我们先前已经见过的大致相同，其中没有多少值得特别注意之处（第10–13节）。他并不是最坏的王之一；然而，因为他保留了耶罗波安家那古老而出于政治谋略的偶像崇拜，所以经上说，他行耶和华眼中看为恶的事。仅这一件恶事，就足以在他的名上留下不可磨灭的恶名；因为无论在人看来其中的恶多么微小，在耶和华眼中却是极其邪恶的事；而我们确信，他的判断是照着真理的。值得留意的是，受默示的执笔者何等轻描淡写地略过他的事迹和他争战时所显的勇力，把这些留给一般的史家记录，却只注意到他向以利沙所表示的敬意。在神的书中，一件善行要比二十件伟业更为显著；在神的评判中，尊敬一位先知，比征服一位君王及其军队更能使人获得美好的名声。
II. 关于他与以利沙之间所发生之事的详细记载，其中有几件值得注意。
1. 以利沙病倒了（第14节）。请留意：（1.）他活得很长久；因为从他初次蒙召作先知算起，到这时已有约六十年。他得以长久作一盏点着并发光的灯，对以色列，尤其对先知门徒而言，是极大的怜悯。以利亚用这段时间的四分之一就完成了自己的见证。神为他的先知规定了各自的年日，有些较长，有些较短，都照无限智慧所看为合宜的。（2.）从四十五年前膏立耶户，直到约阿施开始作王，他晚年的整个这段时期，我们都没有看见任何关于他的记载，也没有看见他做过什么，直到这里看见他躺在临终的病床上。他可能一直有用到生命的最后一刻，却不像从前某些时候那样声名显赫。他兴盛的时期比他在世的时期短。老年人不要抱怨自己默默无闻，倒应当欣然安于退隐。（3.）以利亚的灵停在以利沙身上，然而他并没有像以利亚一样，乘火车被接到天上，而是循世人通常的道路离开世界，遭遇众人共同的归宿。神若使一些人所得的尊荣超过另一些在恩赐或恩典上并不逊色的人，谁能挑剔呢？他难道不可随自己的意思处置属于他的事物吗？
2. 约阿施王在以利沙患病时前来探望，并伏在他身上哭泣（第14节）。这表明王里面还有一些善，因为他看重并爱戴一位忠信的先知。他不但没有把以利沙视为扰乱以色列的人而憎恨、逼迫他，反倒爱戴并尊敬他，把他视为国中最大的福分之一，并为失去他而哀恸。曾有人虽不肯顺服神的道，但神之道的忠信传道人在他们良心中如此显明，以致他们不能不尊敬这些传道人。请在这里留意：（1.）王听见以利沙患病，就来探望他，领受他临终的劝告和祝福；他虽身为君王，却如此尊敬神所尊敬的人，这并不损及他的尊严。应当注意，守候在良善传道人和其他善人的病床、临终床榻旁，可能会给我们带来很大的属灵益处，使我们学习怎样面对死亡，并因他们在临终时从信仰所得的活泼安慰而在信仰上受到鼓励。（2.）以利沙虽然年事已高，已经长久有益于人，并且按自然规律不可能再活很久，然而王看见他患病、将要去世，还是伏在他身上哭泣。年长者经验最丰富，因此最难以失去。在许多案件中，一位年老的见证人抵得上十位年轻的见证人。（3.）王用以利沙自己从前哀悼以利亚被接去时所说的同样话语哀悼他：“我父啊！我父啊！”他很可能曾听过或在那件著名事迹中读过这些话。应当注意，那些对前一代给予应有尊荣的人，往往会从后来的一代得到同样的回报。那使人得滋润的，就是以眼泪使人得滋润的，自己也必得滋润；轮到他的时候，他也必如此得滋润（箴言 11:25）。（4.）这位王在此事上是自私的；他哀悼失去以利沙，是因为以利沙如同以色列的战车马兵。因此，当以色列的战车马兵如此稀少时，实在难以失去他；正如我们所见（第7节），他们总共只有五十名马兵和十辆战车。凡想到善人为保卫国家和阻挡神的审判作出多大贡献的人，都会看见有理由为他们的离去哀恸。
3. 以利沙向王作出重大的保证，表明他必能战胜当时欺压以色列的亚兰人，并鼓励他奋力对他们作战。以利沙知道，王之所以不愿与他分别，是因为王把他看作国家抵御这个共同仇敌的坚固堡垒，并在对抗亚兰人的谋划中十分倚赖他的祝福和祷告。以利沙说：“好吧，若这就是你忧伤的缘故，就不要因此烦恼；因为即使我已在坟墓里，你仍必战胜亚兰人。我虽然死去，神却必眷顾你们。他还有无限的灵，能够兴起其他先知为你们祷告。”神的恩典并不系于一人之手。他可以埋葬他的工人，却仍继续推进他的工作。为了激励王对抗亚兰人，以利沙给了他一个兆头，吩咐他取弓箭来（第15节），向他表明：为了使国家脱离亚兰人的手，他必须摆出作战的姿态，并决心承受战争的危险和劳苦。神要作行动者，但王必须作器皿。为了向他保证必能成功，以利沙给他一个凭据，指示他：
（1.）向亚兰的方向射出一箭（第16、17节）。王无疑比先知更懂得怎样使用弓；但这支箭此刻要因神所设立的仪式而具有象征意义，所以王仿佛正在接受操练，从先知那里领受命令：“把手放在弓上--打开窗户--射箭。”不但如此，以利沙还把自己的手按在王的手上，仿佛王是一个从未拉过弓的孩子。这是要表明，王在每一次对抗亚兰人的征战中，都必须仰望神赐下引导和力量，必须认定自己的双手不足以帮助自己，并倚靠神的援助前进。他教导我的手争战（诗篇 18:34；144:1）。一位临终先知颤抖的双手，因象征着神能力的协同与传递，就使这支箭所得的力量胜过正值壮年的王之双手。亚兰人已经占据东面的地域（第10章第33节）。因此，这箭朝那个方向射去。先知对这次射箭所作的解释，虽然从一个角度看，这箭是随意射出的，却使它成为：[1.] 给王的命令，叫他不顾亚兰人的势力和他们已经占领的地域，仍去攻击他们。[2.] 在这事上必定成功的应许。这是耶和华得胜的箭，就是战胜亚兰人的箭。发令施行拯救的是神；他若要成就，谁能阻挡呢？得胜的箭属于他。他射出自己的箭，事情便成就了（诗篇 18:14）。“你必在亚弗击打亚兰人，就是在他们现在安营的地方，或他们将要集结全军的地方，直到你将那些扰害、欺压你和你国家的人灭尽。”
（2.）用箭击打（第18、19节）。先知奉神的名向王保证，他必战胜亚兰人；现在他要试验王，看看王会怎样善用自己的胜利，看他是否会比亚哈在便哈达落入自己掌握时更热心地乘胜追击。为了试验他，先知吩咐他用箭击打地面：“你要相信，他们已被耶和华得胜的箭击倒在地，躺在你脚前；现在让我看看，当你把他们击倒后，会怎样处置他们；看你是否会像大卫一样，在神把仇敌的颈项交给他时，将他们打碎，如风前的灰尘一般，”（诗篇 18:40、42）。王并没有表现出人在这种场合所期待的那种热切和烈火般的激情，只击打了三次，便不再击打了。或许他对亚兰人怀着愚昧的怜惜，击打时仿佛害怕伤害他们，至少害怕彻底毁灭他们，愿意向那些从未、也永不会向他或他的百姓施怜悯的人施怜悯。又或许，他只是冷淡地击打三次，因为他认为这不过是愚蠢之举；一个君王用箭击打地板，看起来无聊而幼稚。他认为，仅仅为了讨先知欢喜而扮演愚人，三次已经足够了。然而，他因轻视这兆头，便失去了兆头所象征的事，使那将死的先知极其忧伤。先知向他发怒，告诉他本应击打五六次。神的能力和应许既不受限制，他为什么要限制自己的期望和努力呢？应当注意，善人看见他们所祝愿得福的人妨碍自己、弃绝自己的怜悯，看见他们失去胜过属灵仇敌的优势，反倒让仇敌占据优势，就不能不为此忧伤。
以利沙之死（主前837年）
20 以利沙死了，人将他埋葬。到了新年，摩押人的队伍入侵这地。21 有人正在埋葬一个死人，忽然看见一队人，就把死人抛进以利沙的坟墓里；那人被放下去，一碰到以利沙的骸骨，就复活了，站起身来。22 约哈斯在世的所有日子，亚兰王哈薛都欺压以色列人。23 耶和华却因自己与亚伯拉罕、以撒、雅各所立的约，向他们施恩，怜悯他们，顾念他们，不肯灭尽他们，尚且没有把他们从自己面前赶出去。24 亚兰王哈薛死了，他的儿子便哈达接续他作王。25 从前哈薛的儿子便哈达与约哈斯的父亲约哈斯争战，从他手中夺取了一些城邑；现在约哈斯的儿子约阿施从便哈达手中重新夺回这些城邑。约阿施击败他三次，收复了以色列的城邑。
这里我们必须留意：
I. 以利沙的坟墓：他享尽高寿而死，人将他埋葬。接下来发生的事表明：1. 他活着时具有何等阻挡审判的能力；因为他一死，摩押人的队伍就入侵这地--并非在战场上正面交锋的大军，而是四处游荡、暗中潜行的队伍，突然杀人抢掠。神有许多方式管教惹动他发怒的百姓。王所防备的危险只来自亚兰人，但看哪，摩押人却入侵了他。有时，患难会从我们最不担心的方向临到。在提到以利沙去世之后立即记载此事，暗示神忠信先知的离去乃是审判将临的预兆。大使被召回之后，就可以预料传令官将要来到。2. 他的尸身具有何等能力：它把生命传给了另一个死人的身体（第21节）。这件大神迹虽然叙述得极其简短，却是他使命的确凿证明，也是对他一切预言的印证。它也清楚表明，今生之后还有另一个生命。以利沙死时，他并非就此终结，否则他后来就不可能施行这事。我们可以由作用推断存在。这件事显明，耶和华仍是以利沙的神；因此，以利沙仍然活着，因为神不是死人的神，而是活人的神。这件事或许也指向基督；借着他的死亡和埋葬，坟墓对所有信徒而言，已成为通往生命的安全、幸福之途。它同样暗示，虽然以利沙已经死去，但凭着借他所赐的应许，以色列的利益虽然看似已经彻底沉沦、丧失，却必再度复兴并兴盛起来。邻舍正把一个死人的尸体抬到坟墓去；他们看见一队摩押人在远处，接近原本要埋葬尸体的地方，便怕落在摩押人手中，于是把尸体放进最近的便利之处，结果那正是以利沙的坟墓。死人一碰到以利沙的骸骨就复活了，并且很可能与朋友们一同回家。约瑟夫斯对这件事有不同的叙述：有些盗贼抢劫并杀害了一位诚实的旅客，把他的尸体扔进以利沙的坟墓，他便立刻复活。以利亚在离世时得了尊荣；以利沙则在离世之后得了尊荣。神如此随自己的意思分配尊荣；但无论以何种方式，众圣徒安息之所都必有荣耀（以赛亚书 11:10）。无论生死，亲近圣徒并与他们同得一份，都是美好的。
II. 以色列王约阿施的刀剑；我们看见这刀剑成功地攻击了亚兰人。1. 他成功的原因是神的恩惠（第23节）：耶和华向他们施恩，在他们的苦难中怜悯他们，也顾念他们。这里几个意义相同的说法，呼吁我们观察并赞叹神的良善在拯救这样一群惹他发怒的百姓时所得的胜利。他们没有灭绝，是出于耶和华的怜悯，因为他尚且不肯毁灭他们。他预先知道，他们最终必毁灭自己，但这时他仍要暂缓惩罚他们，给他们悔改的时间。神对罪人施行审判的迟缓，应当被理解为彰显他怜悯的尊荣，而不是损害他公义的证据。2. 他成功的结果是以色列得益处。他从便哈达手中收复了亚兰人所占据的以色列城邑（第25节）。这对那些城邑本身是极大的恩惠，因为它们由此脱离了压迫的轭；对整个国家也是极大的恩惠，因为收复这些城邑使国家大大坚固。约阿施三次击败亚兰人，次数恰好与他用箭击打地面的次数相同；此后，他接连得胜的进程便完全停止了。许多人因自己的不信和愿望的狭窄而后悔时，为时已经太晚。